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Ciencias Naturales y su
Didáctica- Biomoléculas-
La importancia del
concepto de Célula
Prof. Daniela Ulm Yarad
2021
Las células son los bloques o unidades de que forman a los organismos, son ejemplos impresionantes de la
unidad subyacente a todos los organismos vivos.
Hacia 1880, otro biólogo alemán, August Weismann, agregó un importante corolario al concepto de Virchow
indicando que se puede rastrear los antepasados de todas las células vivas actuales hasta tiempos ancestrales.
La evidencia de que todas las células vivas tienen un origen común, la proporcionan las semejanzas básicas en
su estructura y en las moléculas de las que están hechas. Cuando se examina una variedad de organismos
diversos, desde los más simples como las bacterias hasta los más complejos como las plantas y animales, se
encuentran semejanzas sorprendentes a nivel celular. Estudios cuidadosos de las características celulares
compartidas ayudan a hacer un seguimiento de la historia evolutiva de diversos organismos y proporcionan
convincentes evidencias de que todos los organismos vivos actuales tienen un origen común.
A partir de lo anterior se pueden afirmar los siguientes hechos que complementan la teoría celular:
Las moléculas Orgánicas son consideradas Polímeros debido a que están formadas por pequeñas partes
llamadas monómeros. Son moléculas de gran tamaño moléculas (Macromoléculas)
A. Biomoléculas inorgánicas
Las biomoléculas inorgánicas son aquellas que no contienen carbono, siendo el dióxido de carbono una
excepción. ¿Cuáles son las principales biomoléculas inorgánicas presentes en los seres vivos?
B. Biomoléculas orgánicas
Las biomoléculas orgánicas son importantes constituyentes estructurales y funcionales de las células. Las
biomoléculas orgánicas se caracterizan por tener un esqueleto formado por átomos de carbono.
¿Cuáles son las principales biomoléculas orgánicas constituyentes de las células? Las biomoléculas orgánicas
más importantes en las células son:
- los glúcidos;
- los lípidos;
- las proteínas;
A los glúcidos también se les llama azúcares, carbohidratos o hidratos de carbono, y son componentes
fundamentales de la célula. La palabra glúcido proviene del griego glucos, que significa dulce, pero no todos
los alimentos que contienen glúcidos tienen este sabor, como, por ejemplo, el pan y los fideos.
Los glúcidos están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno, y su principal función es constituir una reserva
energética para el organismo.
Otros tienen una función estructural, ya que forman parte de la membrana plasmática y de la pared celular de
algunas bacterias y de las células vegetales.
Los monómeros de los glúcidos son los monosacáridos, que al unirse forman polímeros a los que, en general,
se les denomina polisacáridos. Los monosacáridos son los glúcidos más simples, ya que están formados por
una molécula; los disacáridos están constituidos por dos monosacáridos.
Lípidos
Los lípidos, conocidos comúnmente como grasas y aceites, están formados por carbono e hidrógeno,
principalmente, y también por oxígeno, aunque en menor proporción. La principal característica de los lípidos
es que son insolubles en agua (hidrófobos).
A diferencia de las demás biomoléculas orgánicas, los lípidos no forman polímeros, porque no existen formas
monoméricas de ellos. Sin embargo, hay lípidos simples y complejos, según su estructura molecular y la
cantidad de átomos que tengan. Las grasas neutras son los lípidos más simples, y están formadas por una
molécula de glicerol y moléculas de ácidos grasos.
¿Qué función cumplen los lípidos? Los lípidos almacenan energía y algunos cumplen una función estructural,
ya que forman parte de membranas biológicas y de envolturas impermeables (fosfolípidos). Además, hay
hormonas sexuales que son lípidos y participan en el desarrollo y en la función sexual de diversas especies.
Los lípidos más abundantes en nuestro cuerpo son los triglicéridos, que son almacenados en unas células
llamadas adipocitos, formando una capa de grasa bajo la piel, que constituye una reserva energética para el
organismo y, además, permite el aislamiento térmico de este.
Proteínas
Son las biomoléculas orgánicas más abundantes de la célula. Las diferentes proteínas de nuestro organismo
realizan diversas funciones, como:
• tienen un rol estructural, ya que forman parte de componentes celulares, como los ribosomas y la
membrana plasmática.
• participan en la defensa de nuestro organismo contra agentes nocivos. Un ejemplo son los anticuerpos.
• transportan sustancias vitales para nuestro organismo. La hemoglobina, por ejemplo, es una proteína que
transporta oxígeno.
• posibilitan la ocurrencia de casi todas las reacciones químicas en las células. Estas proteínas se denominan
enzimas, y facilitan las reacciones químicas que ocurren al interior de la célula.
¿De qué están hechas las proteínas? Al igual que los glúcidos, las proteínas están formadas por monómeros.
En el caso de las proteínas, estos se denominan aminoácidos, y están formados por carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno y, en ocasiones, azufre. Una proteína puede contener desde decenas hasta centenas de
aminoácidos, obteniéndose así los péptidos (oligómeros) y los polipéptidos (polímeros), o simplemente
proteínas.
En la naturaleza existen veinte aminoácidos distintos, cuya combinación da origen a una gran variedad de
proteínas.
Ácidos Nucleicos
Estas biomoléculas están formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo. Los monómeros de
los ácidos nucleicos son los nucleótidos, y los polímeros, los polinucleótidos. Los nucleótidos están formados
por tres moléculas: un monosacárido, un grupo fosfato y una base nitrogenada.
Hay dos tipos de ácidos nucleicos: el ácido desoxirribonucleico o ADN, y el ácido ribonucleico o ARN. ¿Qué
función cumplen estas macromoléculas?
El ADN almacena, transmite y expresa la información genética de las células. Esta información “controla” las
actividades celulares, debido a que es la base para la síntesis de proteínas. El ARN, por su parte, participa en la
síntesis de proteínas, ya que lleva desde el núcleo al citoplasma la información contenida en el ADN.
La estructura del ADN consiste en dos cadenas de polinucleótidos enrolladas en forma de escalera de caracol,
que se enfrentan entre sí y se mantienen unidas, a través de las bases nitrogenadas, mediante un tipo de
enlace llamado puentes de hidrógeno.
La organización de estas moléculas de una manera determinada y formando estructuras particulares entre sí,
pueden constituyen a las células y sus distintas estructuras.
Para que la célula pueda mantener la homeostasis, su contenido debe estar separado del entorno exterior. La
membrana plasmática es una estructura distintiva que rodea la superficie de todas las células, haciendo de
cada una de ellas, un compartimento cerrado, cuya composición química es diferente de la del espacio
exterior. Esta membrana funciona como una barrera selectiva entre el contenido celular y el entorno exterior.
Las células intercambian materiales con el entorno, pueden acumular las sustancias que necesitan y almacenar
energía. (son sistemas abiertos)
La mayoría de las células tiene estructuras internas llamadas orgánulos, que se han especializado en realizar
diferentes actividades metabólicas, como convertir la energía en formas utilizables, sintetizar los compuestos
que necesita y fabricar las estructuras que permiten su funcionamiento y reproducción. Cada célula tiene
instrucciones genéticas codificadas en su molécula de ADN, que se concentra en una región delimitada de la
célula.
En cada célula, las instrucciones contenidas en el Adn son transcriptas, en ARn mensajero. A su vez, los
mensajes transportados por esta molécula son traducidos a proteínas. Las proteínas están compuestas por
aminoácidos, y todos los organismos vivos utilizan el mismo conjunto de 20 aminoácidos para fabricar
proteínas. De esta manera, la misma maquinaria bioquímica básica, ha servido para generar toda la gran
diversidad de organismos vivos.
¿Por qué unidad? Porque es la porción mínima de materia con vida ¿Por qué funcional? Porque en ella
ocurren todas las reacciones químicas y fisiológicas que hace posible la vida. ¿Por qué Estructural? Porque
poseen estructuras definidas y son capaces de formar estructural más complejas. (Ver niveles de organización
de la materia)
Las células son estructuras complejas que constituyen el mínimo nivel de vida, es decir, no hay estructuras
más sencillas con vida. Pueden ser muy pequeñas, como las bacterias o más grandes con más de un metro,
como las células nerviosas de algunos pulpos y calamares.
Los seres vivos pueden ser unicelulares, si están formados por una sola célula, o multicelulares, si están
formados por muchas células.
Podemos reconocer entre todos los seres vivos dos tipos de células: las procariontes y las eucariontes, que se
diferencian en su nivel de compartimentalización (organización de espacios) que existe al interior de ellas. A
continuación observa las estructuras que presentan en común ambos tipos celulares.
Todas las células, sean procariontes o eucariontes, presentan las siguientes estructuras:
a. Tienen una membrana plasmática que aísla el contenido celular del medio externo.
b. Contienen el citoplasma formado por un líquido viscoso y por las estructuras y las sustancias que permiten
el metabolismo celular.
c. Poseen material genético (ADN generalmente) en el que se encuentra codificada la información que
determina muchas características del organismo
Bibliografía