Sólo 

Salmos ‐ Tradición o Escritura

1. El principio regulador del culto

El Principio Regulador de la adoración es un principio basado en la suficiencia de las Escrituras que 
enseña que todo lo que hacemos en la adoración de Dios debe tener una justificación positiva en 
Su Palabra. Cada parte de la adoración debe ser expresamente ordenada por Dios o ser 
claramente deducible de la Escritura. No basta con decir que Dios no lo ha prohibido, por lo tanto, 
está permitido. La adoración nunca es simplemente permitida por Dios; siempre es requerida, y si 
Él no la requiere, no debemos darla. Un ejemplo de esto se encuentra en Levítico 10:1‐3 cuando 
Nadab y Abiú fueron asesinados por Dios por ofrendar un “fuego extraño" ante Él. Usaron algo 
que Dios no había autorizado y cuando Dios explica su error en el v 1, "que no les ordenó", quiere 
decir que hicieron algo que nunca les dijo que hicieran.

Esto se ve de nuevo en Jeremías 7:31 cuando Dios está condenando la idolatría de su pueblo: "Y 
ellos han construido los lugares altos de Tophet, que está en el valle del hijo de Hinnom, para 
quemar a sus hijos e hijas en el fuego; lo cual no les ordené, ni entró en mi corazón". Dios nos 
enseña en tales lugares que es su prerrogativa designar lo que debe serle dado como culto. 
Cuando aplicamos esto al canto de alabanza en la adoración debemos preguntar primero, ¿Por 
qué cantamos? Porque Dios nos lo ordena.  Entonces, ¿qué cantaremos? Una vez más, cantaremos
sólo lo que Dios nos diga que cantemos. Si cantamos salmos es porque Dios nos lo dice y si 
queremos incluir cualquier otra canción en la adoración a Dios debemos mostrar que Dios nos 
manda a hacer esto o de lo contrario estaremos violando Su Ley.

2. Canción en el Antiguo Testamento

Buscando una respuesta a nuestra pregunta, ¿Qué vamos a cantar? Volvemos primero al Antiguo 
Testamento para una breve visión general de nuestro tema en la iglesia de ese tiempo. Lo que 
encontramos es que la iglesia en el Antiguo Testamento siempre usaba canciones inspiradas por el
Espíritu de Dios en la adoración. Para facilitarnos la tarea, dividiremos la historia en tres períodos.

i. Desde Moisés hasta David

El primer ejemplo de la iglesia cantando alabanzas a Dios se encuentra en el Éxodo 15:1 cuando 
Israel cantó alabanzas a Dios en las orillas del Mar Rojo: "Entonces Moisés y los hijos de Israel 
cantaron este canto al Señor, y hablaron diciendo: Cantaré al Señor, porque ha triunfado 
gloriosamente: el caballo y su jinete han sido arrojados al mar". Esta canción se atribuye a Moisés 
y la segunda a Miriam en el v 21: "Y Miriam les respondió: Cantad al Señor, porque ha triunfado 
gloriosamente; el caballo y su jinete han sido arrojados al mar". En este período Moisés también 
fue el autor del salmo más antiguo registrado en nuestras Biblias, el Salmo 90, "Una oración de 
Moisés, el hombre de Dios" que probablemente fue usado en conexión con la adoración del 
Tabernáculo en el desierto. Además, Deuteronomio 32 es otra canción de Moisés, y Débora se 
encuentra cantando alabanzas a Dios después de conducir a Israel a la victoria sobre Sísara: "Y 
aquel día cantaron Débora y Barac, hijo de Abinoam, diciendo: Alabad a Jehová por la venganza de
Israel..." (Jueces. 5:1‐2).
Lo que hay que destacar de todas estas canciones es que cada una fue dada directamente por Dios
a través de la Espíritu de la profecía. Moisés fue el mayor profeta del período del Antiguo 
Testamento y (tambien) dijo claramente que Miriam era una profetisa (Exodo.15:20) al igual que 
Débora (Jueces. 4:4).

ii. De David al exilio babilónico

En este período Israel se asentó en la tierra de Canaán y el culto se centralizó en Jerusalén, 
primero en el Tabernáculo y más tarde en el Templo. En esta época el canto se hizo más 
prominente en la adoración. Antes de morir David estableció el patrón de adoración en el Templo 
habiéndolo recibido de Dios (1 Cron.28:12‐13, 19). Designó cantantes: los hijos de Asaf, Hemán y 
Jedutún (1 Cron. 25:1‐7) y después de su muerte Salomón implementó este patrón dado por Dios 
cuando construyó el Templo 3 (2 Cron. 6). Más tarde, después de un largo período de decadencia, 
Ezequías devolvería a Israel este patron en sus reformas (2 Cron. 29:25‐30).

La pregunta para nosotros es ¿qué cantaban estos cantantes? Está claro que cantaban las 
composiciones de David que constituyen la mitad del Salterio Bíblico. Muchos de sus títulos fueron
evidentemente escritos para la adoración pública y por lo tanto dirigidos "Al músico principal". 
Además, cantaron algunas de sus propias composiciones. Encontramos salmos escritos por Asaf y 
Hemán, por ejemplo, los Salmos 50 y 88. Sin embargo, todas estas composiciones fueron dadas 
por inspiración del Espíritu de Dios. David era el 'dulce salmista de Israel' por quien el Espíritu de 
Dios hablaba (2 Sam. 23:1‐3) y 1 Crónicas 25:5 nos dice que Hemán era "el vidente del rey en las 
palabras de Dios, para levantar el cuerno". 2 Crónicas 35:15 dice lo mismo de Jedutùn, "el vidente 
del rey". De esto concluimos que sólo los cantos inspirados fueron autorizados por Dios para el 
culto de la iglesia del Antiguo Testamento.

iii. De la restauración a Cristo

En el 586 a.C. los babilonios destruyeron Jerusalén y el Templo. Cuando los judíos volvieron de su 
cautiverio, se completó un programa para reconstruir los muros y el Templo en los días de Esdras y
Nehemías, y la adoración de Dios en este segundo Templo se ajustó al patrón divino dado a David (
Neh. 12:24, 45‐46).  Fue alrededor de esta época que el Salterio Bíblico tomó su forma final, y los 
historiadores nos dicen que durante los siguientes 400 años sólo las 150 canciones de este Salterio
fueron usadas en la adoración pública de Dios. El principal significado de esto se encuentra en el 
reconocimiento de que este período de 400 años correspondió a una época en la que no había 
ningún profeta en Israel y ninguna revelación de Dios entre Malaquías y Juan el Bautista. No es 
coincidencia que no se introdujeran nuevas canciones en el culto en esta época porque no había 
nadie con el don de la inspiración para componerlas.

Lo que hemos aprendido entonces de nuestra revisión de la canción en la adoración en el Antiguo 
Testamento es que Dios dio canciones a su iglesia del Antiguo Testamento. Él proveyó lo que 
debían cantar, y todas las canciones usadas en la adoración fueron dadas por el Espíritu de Dios. 
Cada una era precisa, inerrante, autoritaria y reveladora, que es algo que simplemente no puede 
decirse de ningún himno de mera composición humana, ya sea de Watts, Cowper, Wesley o 
Newton. Debemos llevar esta conclusión a nuestro estudio del canto de alabanza en el Nuevo 
Testamento.
3. Canción en el Nuevo Testamento

La iglesia del Nuevo Testamento no se creó de la nada, sino que surgió de la iglesia del Antiguo 
Testamento cuando se cumplió la promesa dada a Abraham de que todas las naciones serían 
bendecidas en su descendencia (Gen. 12:3). Muchas cosas fueron puestas a cambiar en la 
adoración. Cristo y sus Apóstoles revelaron estas cosas a la iglesia, por ejemplo, Jerusalén y el 
Templo ya no serían centrales (Jn. 4:21‐ 24), y los sacrificios de animales fueron abolidos junto con
el Sacerdocio (Heb. 5‐10).  Sin embargo, la iglesia del Nuevo Testamento aún heredó su principio 
de adoración del Antiguo y sobre esto, sin embargo, la iglesia del Nuevo Testamento aún heredó 
su principio de adoración del Antiguo y sobre esto, la inclusión de cantos no inspirados en la 
adoración habría requerido un cambio drástico del cual esperaríamos ser informados.

Entonces, ¿el Nuevo Testamento ahora ordena (no sólo permite) a la iglesia cantar algo más que 
materiales inspirados de alabanza en la adoración a Dios? El texto que más a menudo se ofrece 
como garantía para la introducción de materiales de alabanza no inspirados es Efesios 5:19 y su 
referencia paralela en Colosenses 3:16. El estudio de este versículo responderá suficientemente a 
nuestra pregunta. Abriremos el texto y desarrollaremos el argumento bajo seis encabezados 
principales.

i. El contexto del pasaje

Pablo escribe a una congregación de cristianos de habla griega, algunos de los cuales pueden 
haber sido judíos conversos, mientras que la mayoría eran probablemente gentiles. En el 
momento de escribir, la única Escritura disponible para ellos era una traducción griega del Antiguo
Testamento llamada la Septuaginta (LXX) porque el Nuevo Testamento no estaba completo ni se 
habían reunido los libros existentes. Así que cuando Pablo escribió a los colosenses para "dejar 
que la Palabra de Cristo" habite en ellos ricamente, "enseñándose y amontándose unos a otros con
salmos e himnos y cánticos espirituales" (Col 3:16), se refería predominantemente a este Antiguo 
Testamento griego. Su público original no tenía a Mateo, Marcos, Lucas y Juan, etc. y esto debe 
tenerse en cuenta cuando interpretamos los términos utilizados para la canción en su exhortación 
en ambos lugares.

ii. Los términos en el versículo

Las palabras griegas usadas por Pablo son salmo que significa salmo, humnos que significa himno y
oda que significa canción. Un error común cometido al interpretar estas palabras es tomar lo que 
estas palabras han llegado a significar en el siglo 21 e imponer estos significados en el texto. 
Entonces un salmo puede ser una de las composiciones del Salterio Bíblico; un himno puede ser 
algo escrito por Isaac Watts; una canción se vincula entonces con algo más ligero ‐ tal vez un coro. 
Entonces, habiendo impuesto esta comprensión de las palabras del texto, se llega a la conclusión 
de que los cantos que no son inspirados por el Salterio Bíblico son ordenados para la adoración 
hoy en día.

Este enfoque le dice al texto lo que significa en lugar de permitir que el texto nos diga lo que 
significa. Se trata de un mal manejo de la Escritura que siempre debe ser interpretado en su 
contexto original antes de que sea aplicado a nuestra situación contemporánea. Cuando hacemos 
esto e interpretamos el verso en armonía con el resto de la Escritura descubrimos que la 
exhortación de Pablo garantiza la introducción de ninguna canción sin inspiración, pero, de hecho, 
nos remite al Libro de los Salmos como nuestro manual de alabanza. Esto es confirmado cuando 
examinamos los títulos de esos 150 Salmos.

iii. Los títulos de los salmos

Si estabas en Éfeso cuando llegó la carta de Pablo, y tenías una Biblia en tu iglesia, era una 
Septuaginta. Al hojear el Libro de los Salmos, tres términos aparecerían en los títulos y estarías 
muy familiarizado con ellos ‐ salmos, humnos y oda.  En 67 Salmos la palabra salmo se encuentra, 
por ejemplo, en el Salmo 23; en 6 títulos la palabra humnos aparece, por ejemplo, en el Salmo 8; 
en otro la oda en 35 salmos está en el título, por ejemplo, el Salmo 45. Además, en 12 Salmos las 
palabras salmo y la oda (canción) se encuentran juntas en el título, por ejemplo, el Salmo 65, y en 
2 títulos salmos (salmo) aparece con humnos (himno), por ejemplo, el Salmo 6. Si hubieras 
estudiado el título del Salmo 76 los tres términos se encuentran en el título de la Septuaginta, "Al 
final, entre los himnos, un salmo para Asaf; un canto para el Asirio".

El cristiano de Éfeso sabría que un salmo puede ser un salmo y una canción, o incluso un salmo y 
una canción y un himno juntos. Los tres términos se encontraban en los títulos de los salmos e 
incluso en el título de una composición del Libro de los Salmos. Pablo los exhortó en términos 
bíblicos que les eran familiares.

iv. El texto de los Salmos

Las palabras que Pablo utiliza no sólo se emplean en los títulos de los salmos, sino que también 
están dispersas en todo el texto de los salmos de la Septuaginta (LXX). Se podrían dar muchos 
ejemplos, pero para nuestro propósito tres serán suficientes.

1) El Salmo 100:4 en nuestra Biblia inglesa dice "entra por sus puertas con acción de gracias, y por 
sus atrios con alabanza" pero en el texto de la LXX 'alabanza' se traduce como 'himnos'. Esto 
equivale a una exhortación del Antiguo Testamento a toda la tierra para alabar o cantar a Dios y 
por supuesto hemos visto que la Iglesia del Antiguo Testamento sólo usaba 'himnos' inspirados en 
la adoración a Dios.

2) Observamos que el título del Salmo 65 contenía la palabra humnos (himno) y oda (canción) en 
el título. El versículo 1 de nuestras Biblias dice, "La alabanza te espera en Sión", pero la lectura 
cristiana efesina en su LXX diría "Los himnos te esperan en Sión". Así que en el título y en el primer 
versículo tomados juntos tenemos salmos, himnos y cantos a los que se hace referencia, al igual 
que la exhortación en Efesios 5:19.

3) El Salmo 72:20 concluye en nuestras Biblias con las palabras: "Las oraciones de David, hijo de 
Isaí, han terminado". Cualquiera que sea el significado de esta frase en relación con el libro de los 
Salmos, la traducción de la LXX se refiere a estas oraciones o salmos de David como "Los himnos 
de David hijo de Isaí se han terminado".

Así que está claro por los títulos y el texto de los Salmos que las palabras salmo, humnos y oda son 
intercambiables y se usan para referirse a la misma cosa. Un salmo puede ser un himno o una 
canción o las tres cosas. Cada término no se utiliza para definir una composición como 
necesariamente excluyente de la otra, así que no hay necesidad de interpretar las palabras de 
Pablo en Efesios 5:19 como refiriéndose a la separación de categorías de canciones distintas de los
salmos del Salterio Bíblico. De hecho, la evidencia es que Pablo se refería a estos mismos Salmos.

v. La multiplicidad de términos

Alguien todavía podría objetar, 'Pero ¿por qué Pablo emplea tres términos en Efesios 5:19, si lo 
que está diciendo es que los tres se refieren al Libro de los Salmos? ¿No es eso un poco 
redundante, un poco como decir salmos, salmos y salmos?

En respuesta a esta objeción ya hemos visto que los salmos mismos lo hacen, por ejemplo, el título
del Salmo 76, el Salmo 65 en el título y el v 1. Además de esto, también debemos notar cuán 
frecuentemente en la Escritura Dios emplea una triple declaración para referirse a la misma cosa, 
un triplete de términos bíblicos.  Así que las leyes pueden ser "mandamientos, estatutos y leyes" (
Gen. 26:5), los milagros pueden ser "Milagros, maravillas y señales" (Hechos 2:22), y las oraciones 
pueden ser "Oraciones, súplicas e intercesiones" (1 Tim. 2:1). Entonces, ¿por qué debería pensarse
que es extraño que Dios utilice tres términos en el versículo para referirse a su libro de salmos 
divinamente inspirado?

vi. La palabra calificativa

El tercer término en nuestra Biblia inglesa "canción" se califica con el adjetivo "espiritual", es decir,
"canciones espirituales". Cuando esta palabra se usa en el Nuevo Testamento, normalmente 
significa producida por el Espíritu Santo, por ejemplo, dones espirituales como lenguas o profecía.

Si ese es el significado de la palabra en Efesios 5:19, entonces la declaración significaría canciones 
producidas o directamente inspiradas por el Espíritu Santo que serían completamente consistente 
con el requerimiento de Dios en el Antiguo Testamento de usar solo materiales inspirados de 
elogios en la adoración pública.

El orden de las palabras en el original griego también es interesante. En nuestra traducción inglesa 
el adjetivo "espiritual" modifica sólo el último de los tres sustantivos, es decir, "canciones 
espirituales". Sin embargo, una lectura literal del griego sería "Salmos, himnos y cantos 
espirituales" donde 'espiritual' viene al final y puede modificar los tres sustantivos. Considere el 
ejemplo en inglés "Había perro y garos negros". ¿De qué color son los perros? El adjetivo "negro" 
los describe o la frase significa "Había gatos negros y también había perros". Es ambiguo y puede 
significar cualquiera de las dos cosas, y el punto es que así es el griego en Ef 5:19. Es posible, sino 
probable, que la palabra "espiritual" sea usada por Pablo en relación con los tres términos, "
Salmos espirituales, himnos y cantos espirituales".

Evaluando la evidencia

Así que sopesando la evidencia de estos seis puntos, Efesios 5:19, que tan a menudo se ha usado 
para defender la introducción de cantos no inspirados en la adoración, de hecho no da ninguna 
garantía de esto en absoluto. De hecho, confirma el principio encontrado a lo largo de la Escritura 
de que debemos cantar canciones inspiradas por el Espíritu de Dios, específicamente nos remite al
Salterio Bíblico. Si usted estuviera entre los santos de Éfeso, familiarizado sólo con el Antiguo 
Testamento de la Septuaginta, y viendo que la iglesia de ese período sólo usaba canciones 
inspiradas en la adoración, entonces al escuchar estos términos que se encuentran en el texto y 
los títulos de los Salmos, ¿cree que Pablo estaba dando licencia para componer y usar nuevas 
canciones en la adoración en el Nuevo Testamento? Añada a esto el ejemplo de Cristo y sus 
apóstoles que no introdujeron ninguna canción nueva en la adoración de la iglesia, aunque tenían 
el don de inspiración para hacerlo, sino que usó el himnario que Dios ya había dado a la Iglesia.

Los hombres miran en vano la Palabra de Dios para introducir himnos sin inspiración en la 
adoración a Dios. La mejor garantía que se puede producir es una pregunta. ¿Por qué Dios 
confinaría a su pueblo en el Nuevo Testamento a un libro de alabanzas del Antiguo Testamento 
cuando Jesús ha venido y tenemos más luz? Podemos entender la pregunta, pero sigue siendo una
pregunta y nuestras preguntas no son la base para entrometerse en la adoración de Dios sin su 
mandato….

Conclusión

En conclusión, el canto exclusivo de salmos es escritural. Debe ser enseñado desde nuestros 
púlpitos y en nuestros hogares, y fomentado en nuestras publicaciones. Nunca debemos 
comprometernos con "El canto de los salmos con la gracia en el corazón" sino ofrecer alabanzas a 
Dios sólo con los cantos inspirados del Salterio Bíblico.

Gavin Beers