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Lucía.alegre@ivirma.com (lucia.alegre@ivirma.com).
Tabla de contenidos
8 Bibliografía ........................................................................................................................ 16
9 Anexos ............................................................................................................................... 22
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Monitorización continua de los Embriones; implementación tecnológica y
desarrollo de algoritmos de selección.
Las imágenes TL adquiridas son recopiladas por el software para crear una secuencia del
desarrollo embrionario que el embriólogo puede observar digitalmente en un monitor
externo. El sistema de captura de imágenes puede estar incorporado en un incubador
convencional o estar integrado en un mismo dispositivo (cámara + incubador) (Armstrong et
al., 2019).
Una de las grandes ventajas de esta tecnología es que se elimina la necesidad de interrumpir
el cultivo para su evaluación, minimizando así la manipulación, lo que también reduce la
posibilidad de error y mejora la trazabilidad (Wong, C. et al., 2013).
Implementar esta tecnología en la práctica clínica ha permitido que desde un inicio los
pioneros en el uso del time- lapse elaboraran algoritmos para clasificar los embriones según
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Monitorización continua de los Embriones; implementación tecnológica y
desarrollo de algoritmos de selección.
Aunque no hay duda que la tecnología time-lapse es una herramienta muy útil en los
laboratorios de FIV, también tiene sus limitaciones. Actualmente, los embriones no están
fijados a un punto del pocillo, de manera que se pueden mover fuera del campo de visión del
microscopio, o formarse burbujas de aire que dificulten la evaluación. Tampoco se puede rotar
el embrión para ver distintas caras, pudiendo limitar la observación cuando por ejemplo nos
encontramos blastómeras superpuestas o mucho nivel de fragmentación (Herrero and
Meseguer, 2013).
2 Tipos de dispositivos
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• EmbryoScope®:
Este fue el primer sistema time-lapse completo, con microscopio e incubador, creado por
Vitrolife en 2009 (Imagen 1). A día de hoy, ha sido utilizado en más de 300.000 tratamientos
y en muchas investigaciones. En 2011 se creó un algoritmo para la selección embrionaria de
la mano del Dr. Meseguer, el cual ha sido validado de forma tanto retrospectiva como
prospectivamente. La versión standard de este dispositivo tiene capacidad para 6 pacientes,
y cada EmbryoSlide® (placa específica de cultivo), presenta 12 pocillos para cultivo individual.
Esta característica hace del dispositivo una herramienta idónea para realizar estudios de
proteómica (Dominguez et al., 2015) u oxidación (Alegre et al., 2019) con el medio de cultivo
de cada embrión. La plataforma que ofrece el EmbryoScope para la evaluación embrionaria
es el EmbryoViewer Software®. Se tiene un vistazo global de todas las pacientes en incubación
a tiempo real y permite agrupar hasta 4 dispositivos TL a la vez. Además de valorar la calidad
de la cohorte embrionaria, el sistema incluye herramientas de dibujo que hacen posible
realizar mediciones, además de incluir anotaciones, aplicar algoritmos de selección y marcar
el destino de cada embrión tras su evaluación. El sistema en general es muy intuitivo y
práctico; adicionalmente, tenemos la opción de exportar todos nuestros resultados de manera
muy sencilla.
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La alta calidad de imagen que ofrecen las últimas actualizaciones del software del
EmbryoScope es una de sus principales ventajas, ya que permite realizar una evaluación muy
precisa de la morfología y la cinética de cada embrión. Este es uno de los principales motivos
que hacen que el EmbryoScope no deje de evolucionar, diseñando nuevos algoritmos que hoy
en día se valen del automatismo para mejorar la precisión y objetividad en la embriología
Clínica.
• Geri®:
El incubador Geri fue desarrollado por Genea Biomedx (Imagen 1). Se trata de un incubador
time-lapse de mesa con 6 cámaras de incubación independientes con una lente incorporada
capaz de capturar, cada 5 minutos, hasta 11 planos focales y el mejor plano focal (embryo-
cropped image) con una resolución de 2 pixels/µm (2560 x 1928 pixels) en 2560 x 1928 pixeles.
Cada cámara tiene líneas independientes de gas que permiten tener a cada paciente
individualizada, maximizando la estabilidad de las condiciones de cultivo. Cada una de las
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cámaras contiene un único paciente, lo que minimiza la apertura de las cámaras manteniendo
un ambiente óptimo. Las placas de cultivo específicas para este incubador se denominan Geri
dish® y tienen 16 micro-pocillos (96 embriones en total por dispositivo Geri) que mantienen
individualizados a los embriones permitiendo su monitoreo continuo, pero a su vez permiten
que estos compartan el medio de cultivo (cultivo embrionario en grupo). El software de Geri
se llama Connect & Assess® y podemos acceder a las pacientes a través de un ordenador
externo gracias al servidor Geri Connect®. Como en el EmbryoScope, también podemos
marcar con colores el destino final de cada embrión, lo que permite ver fácilmente el resultado
del ciclo con un solo vistazo a la pantalla de cada paciente. Además, los pocillos vacíos son
detectados de manera automática por el sistema.
Existe una segunda versión de Geri bautizada como Geri Plus® que permite incluir el concepto
de la Humedad en la ecuación. Es una novedosa mejora integrada de manera individual en
cada cámara de incubación mediante una cubeta, se puede llenar o mantenerse vacía. Este
nuevo concepto Humedad/Sequedad del ambiente de cultivo ha permitido abrir otra vía de
estudio (Albert et al., 2019). Al igual que el EmbryoScope, el incubador Geri ha implementado
el automatismo en su sistema y presenta algoritmos de evaluación y selección embrionaria.
Los dos sistemas más innovadores, Geri Plus y EmbryoScope Plus, permiten el cultivo en grupo
de los embriones. A día de hoy, no se sabe si dicho cultivo favorece la viabilidad de los
embriones humanos, pero sí se ha notado mejoría en otros mamíferos. Algunas
investigaciones han demostrado que los embriones de mamíferos cultivados en grupo tienen
un mejor desarrollo (Paria and Dey, 1990). Debido fundamentalmente a la producción de
factores autocrinos y paracrinos, que podrían beneficiar el desarrollo de la cohorte
embrionaria (Stokes et al., 2005).
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3 Aprendizaje con TL
Los vídeos time- lapse le permiten al embriólogo realizar anotaciones y aplicar herramientas
de dibujo, posibilitando el estudio de procesos dinámicos. Gracias a ello se han podido
registrar nuevas variables embrionarias:
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desarrollo de algoritmos de selección.
Para elaborar un algoritmo hay que seguir unos pasos básicos: estudiar las variables de
desarrollo embrionario, distribuirlas en categorías, comparar resultados, generar rangos
óptimos y comparar la aplicación del algoritmo con un grupo control. Seguidamente elaborar
un estudio prospectivo y finalmente diseñar un modelo prospectivo multicéntrico.
Se debe estudiar una determinada población embrionaria en la cual obtenemos gran variedad
de tiempos de división, pongamos como ejemplo el t2 (tiempo de división a 2 células).
Tenemos que ser capaces de ordenar la población según t2 en grupos que contemplen todos
los casos y que tengan una un número de casos equitativos, sólo así sabremos que se trata de
una comparación realista de la población. De esta manera generamos una distribución por
cuartiles que se debe de comparar con la tasa de éxito buscada, en este caso sería, por
ejemplo, la tasa de implantación embrionaria. Si algún o algunos grupos destacan sobre el
resto se definiría entonces un rango óptimo de la variable morfocinética t2.
El primer estudio que presentó el diseño de un algoritmo se llevó a cabo en 2011 (Meseguer
et al., 2011) gracias al EmbryoScope (Imagen 3). Es un modelo con 3 variables y subcategorías
añadidas. El algoritmo se representa como un modelo jerárquico de toma de decisiones que
comprende 5 pasos: valoración morfológica, criterios de exclusión, rango óptimo de t5 (48,8-
56,6 h), duración de s2 y, por último, la duración de cc2, que es la responsable de otorgar la
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desarrollo de algoritmos de selección.
El siguiente paso fue la validación del algoritmo con diferentes estrategias de medio de cultivo:
secuencial o continuo (Basile et al., 2013). El estudio se realizó con ovocitos siblings
(hermanos), demostrando idénticos tiempos de división y misma proporción de embriones
óptimos en ambos medios analizados. El algoritmo también se validó prospectivamente en el
primer estudio prospectivo, aleatorio y controlado (Rubio et al., 2014), mostrando una mejora
significativa en los resultados clínicos derivados de tratamientos de reproducción asistida
después de usar el EmbryoScope como dispositivo de cultivo y de selección embrionaria. Un
año después, en 2015 se publicó un estudio multicéntrico en el que se confirmó que los
criterios de inclusión con más fuerza están determinados por las variables: t2, t3 y t5. Sin
embargo, el grado de relevancia de estas variables cambia con respecto al algoritmo anterior
de Meseguer (Basile et al., 2015).
Los primeros análisis del desarrollo embrionario con tecnología time- lapse se centraron en
los eventos más tempranos, como el proceso de fecundación (Payne et al., 1997). Desde
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desarrollo de algoritmos de selección.
entonces, se han realizado muchos estudios con estos sistemas y se han buscado marcadores
no invasivos que puedan predecir el desarrollo embrionario y los resultados de los
tratamientos de FIV (Aguilar et al., 2014; Iwata et al., 2014; Pribenszky et al., 2017).
Gracias a dispositivos time- lapse se han podido llevar acabo experimentos de activación
partenogenética; en 2011 se describieron 4 tipos de respuesta ovocitaria por activación
artificial: No Activación: en la cual el ovocito permanecía en estadio de MII; Activación
Incompleta: solo se produce la extrusión del 2do corpúsculo polar (CP), Activación Normal: 2
CP y el pronúcleo (PN) femenino; Activación Anormal I: 2 CP y más de 1 PN y Activación
Anormal II: 1 solo CP y más de 1 PN. (Escrich et al., 2011). Gracias a ese descubrimiento se
pudo estudiar la cinética de la maduración in vitro (MIV), para la que se lograron describir 2
tipos evolución, MIV temprana y MIV tardía, estableciendo como límite 22 horas de
incubación e incidiendo sobre todo en que el paso de vesícula germinal (VG) a metafase I (MI)
se produzca lo antes posible. Se observó que la MIV temprana daba lugar a un mayor % de
activación normal de los ovocitos comparado con la MIV tardía (61.3% vs. 34.6%) (Escrich et
al., 2012).
Estos estudios han sido de gran relevancia por su impacto en clínica, ya que permite el rescate
de ovocitos inmaduros que anteriormente se habrían descartado. De esta manera, la suma de
estos ovocitos aumenta la cohorte ovocitaria disponible para las pacientes, aumentando las
posibilidades de éxito en cada ciclo de FIV (fecundación in vitro).
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Por otro lado, nuestro grupo de investigación, creó un novedoso software de evaluación y
selección embrionaria llamado Dana®, el cual utiliza una base de datos masiva como
referencia de embriones que alcanzaron el estadio de blastocisto y lograron implantar
(embriones KID (known Implantation Data)). El software analiza la distancia media (UAD, unit
of average dintance), de cualquier embrión con respecto a la nube de embriones KID y genera
un ranking con toda la cohorte embrionaria según su potencial de implantación y, por tanto,
prioridad de transferencia (Alegre et al., 2020). Otro sistema que se diseñó con sistema time-
lapse y que ha ido evolucionando durante estos años es el software “Embryo Early Viability
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Assessment” (Eeva™), el cual fue diseñado para la mayoría de incubadores de FIV con
imágenes en campo oscuro. Fue la primera plataforma validada clínicamente que integra time-
lapse, parámetros morfocinéticos predictivos (P2: t3-t2 y P3: t4-t3) y un software con visión
computacional (Conaghan et al., 2013). El uso de este software predictivo demostró mejorar
la capacidad del embriólogo para identificar embriones de buena calidad con potencial de
alcanzar el estadio de blastocisto (para transferencia o para vitrificación), mejorando así la
selección entre embriones de buena morfología y reduciendo la variabilidad entre
observadores (Aparicio-Ruiz et al., 2016).
Sabemos que los sistemas time- lapse aportan más información sobre el desarrollo
embrionario, aumentan la objetividad de la evaluación, minimizan la manipulación y las
posibles alteraciones del ambiente de cultivo, lo que también reduce la posibilidad de error y
mejora la trazabilidad; sin embargo, ¿estas ventajas ofrecen mejores resultados clínicos?
Muchos artículos avalan la tecnología time- lapse frente a la evalución estática en incubador
convencional. Se ha observado un 20% más de embarazo clínico con TL y una menor tasa de
cancelación del ciclo (Meseguer et al., 2012). También se han registrado mayores tasas de
implantación 45% vs. 37% y de embarazo evolutivo 51% vs. 42%, junto con un descenso de la
tasa de aborto 17% vs. 26% ( TL frente a incubador convencional, respectivamente) (Rubio et
al., 2014). Los mejores resultados clínicos también son consecuencia de la mejor selección
embrionaria al descartar los embriones de mal pronóstico que se han conseguido identificar
en etapas tempranas de desarrollo gracias a la monitorización continua (Rubio et al., 2012;
Conaghan et al., 2013). Más actuales son los estudios que recientemente han registrado un
mayor número de nacimientos con TL frente a incubador standard (Insua et al., 2017). La
aplicación del tima- lapse se asoció con una tasa de embarazo clínico en curso
significativamente mayor (51.0% versus 39.9%), (P <0.001), pérdida de embarazo temprano
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Este mismo año, en IVI hemos realizado un estudio retrospectivo incluyendo 8.446 ciclos de
ICSI de IVIRMA Valencia durante dos años consecutivos. Tanto la tasa de implantación como
la de embarazo evolutivo resultaron significativamente más altas en el grupo TL que en el
grupo de incubación standard, siendo 61% vs. 55% y 69% vs. 66% respectivamente (Valera et
al., 2020).
• KIDScore®:
Este algoritmo está integrado en el EmbryoScope y fue diseñado para evaluar embriones en
día 5 de desarrollo, ya que incluye variables, tanto cinéticas como morfológicas, que engloban
estadios avanzados. Existen 2 versiones del algoritmo: v.2 y v.3, en ambas el sistema tiene en
consideración los episodios de división directa y la velocidad de desarrollo de los embriones.
En la primera versión, las variables incluidas son: PN, t2, t3, t4, t5, tB y Calidad del TRF
(trofoectodermo). En la v.3, adicionalmente se valora la Calidad de la MCI (masa celular
interna). Tras el análisis, el software te presenta un score para cada embrión que varía entre
1-9.9 según calidad. Se ha observado que la tasa de RNV (recién nacido vivo) varía con
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respecto al score en ambas versiones. Para ello, se establecieron 4 grupos diferentes según el
score obtenido: ≤ 5.3; 5.4-7.1; 7.2-7.9 y ≥8.0 en la versión v.2; y ≤ 5.3; 5.4-6.4; 6.5-7.4 y ≥7.5
en la versión v.3. También es significativo el porcentaje de embriones euploides a mayor score
de v.2 y v.3. En este caso los grupos establecidos fueron: ≤ 3.9; 4.0-5.6; 5.7-7.5 y ≥7.6 en la
versión v.2; y ≤ 3.4; 3.5-5.0; 5.1-6.4 y ≥6.5 en la versión v.3. (Bori et al., 2020).
• Eeva Xtend®:
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9 Anexos
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Imagen 3.
T5 ( 48,8-56.6h)
A B C D E NV
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Imagen 4.
Algoritmo Xtend
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