Engobes a mi manera.

Por Clara Giorello 1

Foto n°I - El mundo de los engobes es.... grande y maravilloso.

De baja temperatura, de alta, de un sólo color, de muchos, esgrafiados, champ-levé,
aplicados con pincel, cepillo de dientes, sopleteados, bruñidos, ahumados, con
reservas, coloreados con óxidos, con pigmentos ...
Y también bajo algún esmalte transparente, pero eso no lo hice nunca... por ahora.
~ Aclaración importante los engobes son "a mi manera", a lo que me interesaba y/o
gustaba en esos años. Son los que se adaptaban a las condiciones en las cuales
trabajaba: en el medio de una ciudad, sin balanza y en un taller ajeno en donde sólo
se horneaba a 1000ºC (poca temperatura para esmalte comercial y mucha para los
clásicos engobes bruñidos americanos).

Para obtener como resultado final de horneada una excelente calidad de bruñido
habría que hornear a no más de 950ºC, bajar sensiblemente la cantidad de esmalte
transparente (o quizás eliminarlo del todo)...

El uso del CMC, tal cual está explicado en algunas fotos de este mismo álbum, si bien
ayuda en algunos puntos, conspira contra el brillo del bruñido. Los antiguos
pobladores americanos usaban zumo de plantas como vehículo. Escuché hablar de la
baba del aloe o diferentes cactus y me parece algo lógico: gelatinoso, baboso,
resbaloso...

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Foto n° II - La pieza:
para que el engobe se luzca, la pieza debe estar prolijamente terminada y se deben
quitar las sales que casi siempre contiene la arcilla.
El sistema que segurito funciona es muy sencillo, sólo es necesario tiempo y
paciencia:
1 - esperar a consistencia "un poquito más seco que cuero, casi hueso" y poner a girar
la pieza sobre una torneta o torno
2 - "lavarla" suavemente (como una caricia) con una esponja embebida en agua,
empezando siempre por la boca para evitar roturas. Enjuagar la esponja, estrujarla
para que quede húmeda y repasar.
3 - repetir el proceso de "lavado" varias veces (mínimo 5 o 6, pero lo ideal es

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"muuuuchas"), enjuagando siempre la esponja bajo un chorro de agua. 3
4 - entre lavado y lavado, dejar orear la pieza.
5- en zonas de agua salitrosa, usar agua desmineralizada o destilada.
Mi esponja preferida para este tipo de proceso es la de la foto, que se encuentra en
farmacias y perfumerías.

Foto n° III - La fórmula básica para engobe de pigmentos

Por volumen. Se use la unidad de volumen que se use, siempre bien "comprimida" y
estrictamente al ras, para luego poder repetir exactamente el mismo color.
~ Arcilla en polvo (la misma de la pieza -secar y reducir a polvo la misma "pasta" con
la cual se la elaboró): 5 unidades de volumen
~ Esmalte transparente para aproximadamente la misma temperatura a la cual se
va a hornear: 1 unidad de volumen
~ Pigmento: 2 unidades de volumen
Esta fórmula es para obtener un color bien saturado, para ser usado bruñido. Ir
bajando la cantidad de pigmento para obtener una paleta menos saturada.
Si se le va a agregar luego un esmalte transparente por encima, tomar en cuenta que
el color cambiará. Será muuuuuucho más vivo y fuerte.

Tomando cuidado de usar siempre la misma medida, bien comprimida y al rás, se

logra una excelente precisión. He reproducido la tonalidad exacta de un engobe luego
de muchos años, tan sólo con las cucharitas de repostería.

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Foto n°IV - Paleta de colores

Con la fórmula básica se puede conseguir una increíble e interminable paleta de
colores, tanto bajando la proporción de pigmento como la de óxido.
También colores "bajos" y delicados con el agregado de óxido de Níquel, o diferentes
porcentajes de otros pigmentos y óxidos.

Estas muestras, específicamente, son de loza blanca, apropiadas para trabajar entre
900 y 1050°C, sin variaciones apreciables.

A mayores temperaturas continuo usando la misma fórmula, (misma arcilla que la

pieza y esmalte transparente de temperatura de horneada , pero la cantidad de
pigmento debería reducirse. Algunos óxidos y pigmentos cambian de color, otros se
intensifican.

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Foto n°V - Engobes partiendo de óxidos - por volumen

Los óxidos brindan una amplísima y variada paleta de colores, tanto modificando la
cantidad de óxido como combinándolos entre sí. Las posibilidades son infinitas.
Punto a favor: el costo es mucho más bajo que usando pigmentos y con pocas materias
primas se consigue una paleta amplísima.
Punto en contra: el proceso de encontrar toda la gama lleva más tiempo y dedicación. A
veces un engobe marrón y otro rojo en crudo tienen el mismo colorido, haciendo más
complicada su aplicación en una misma pieza.

*Columna n°1: Óxido de Cobre y Carbonato de Calcio

Muestras n° 1, 2 y 3: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1,5 + Carbonato de Calcio desde 2, 5
a 0,5 + óxido de Cobre desde 0,5 a 0,1. La muestra n° 1 vitrifico en un hermoso esmalte
satinado, verde oscuro.

*Columna n°2: óxido de cobre

Muestras n°1 al 5: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 + óxido de cobre desde 2
(metalizado) hasta 0,1 (marrón verdoso)
*Columna n°3: Oxido de Niquel
muestras n°1, 2 y 3: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 + óxido de Niquel desde 2 a 0,5
(verde musgo)
*Columna n°4: Oxido de cromo
muestras n°1 y 2: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 + óxido de Cromo 1 y 0,25
*Columna n° 5: Óxido de cobalto
muestras n°1 y 2: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 + óxido de Cobalto 0,25 y 0,06
*Columna n° 6: Oxido de Hierro
muestras n°1 al 4: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 +óxido de hierro desde 2 hasta 0,25

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*Columna n°7: Oxido de Manganeso 6
muestras n°1 al 3: Arcilla 5 + Esmalte Transparente 1 + Oxido de Manganeso 2; 1; y 0,25

Foto n°VI- Tan solo un ejemplo de

cómo variar la paleta, agregando
óxidos o pigmentos en diferentes
porcentajes.
Engobes y Niquel, Engobes y
Pigmento Negro
Columna n°1: engobes de
pigmento de acuerdo a la "Formula
básica"
Columna n°2: los mismos engobes de la columna n°1 con ox de Ni
Columna n°3: los mismos engobes de la columna n°1 con pigmento negro en
diferentes porcentajes

Foto n° VII - Engobes negros y

cremas
Un buen negro no se consigue
simplemente con pigmento
negro: queda agrisado, como
las muestras n° 1 y 2.
La n°3 es negra.... negra. (
arcilla 10 + Esmalte
transparente 1,5 + Cobre 1,5 +
Cobalto 0,5 + Pig Negro 0,5 +
hierro 0,5 + Manganeso 0,5).
No seguí probando, pero creo que a esta "fórmula" le vendría bien bajarle el Cobre,
eliminar el pigmento negro y subir el Óxido de hierro...
Los colores "crema", bien claritos, son, básicamente, pequeñísimas cantidades de
pigmento amarillo con pigmento negro y/o óxido de Cobalto y/o óxido de hierro.

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Foto n° VIII - Preparación del engobe

1- Medir los elementos y colocarlos en un recipiente.
2 - Agregar agua hasta apenas cubrir. Esperar unos 15 minutos hasta que el agua
"penetre". Mezclar muy bien con pincel.
3 - Tamizar 2 o 3 veces. Yo suelo usar primero un tamiz malla 50, luego otro malla 80
y por último uno malla 100.
4- Agregar más agua de a poco hasta conseguir una consistencia de "crema chirla".
Tanto para tamizar como para mezclar el engobe, usar pinceles "duros". Para tamizar
es preferible uno chato y corto.
5 - Para aplicar el engobe, los pinceles tienen que ser SUAVES, sí o sí. Con una
pinceleta y un pincel fino de punta alcanza pero son útiles: pinceletas, pincel chato de
borde recto, pincel chato de borde chanfleado, pinceles finos y puntiagudos para
líneas.

El tamizado colabora con la "mezcla", brindando un color uniforme, sin pintas o

manchas de óxido o pigmento. También retira cualquier arenilla que contenga la
arcilla a veces lo hago en seco, pero hay que considerar el peligro de aspirar
elementos contaminantes. Y el peligro es considerable...

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Foto n° IX - A la izquierda, engobe diluído con Cmc y agua (50% agua + 50% solución
de Cmc, aproximadamente, de acuerdo a lo que se desee) , consistencia crema chirla,
aplicado en 3 capas con pincel de cerda suave. En el centro, engobe diluído con
agua, consistencia cremosa, aplicado con pincel de cerda dura. A la derecha, engobe
diluído con agua, consistencia cremosa, aplicado con pincel de cerda suave.

**Nota: Solución de Cmc = 125 ml de agua + 2,5ml de Cmc

***Nota: la cantidad de solución de Cmc no es inamovible, y ni siquiera las
cantidades para preparar la solución. Cada cual lo prepara aproximadamente a su
gusto. Lo importante es la fluidez que uno quiera obtener en la pincelada pero,
sobretodo, con lo que uno se siente cómodo. O del recurso decorativo que se desee
obtener.

El Cmc es Carboximetilcelulosa: Espesante, gelificante, estabilizante. Tiene muchos

usos en culinaria y... cerámica. En este caso, yo lo uso para que la pincelada "corra"
mejor sobre la pieza y, en el caso de una pieza decorada con engobes de diferentes
colores, para que en el momento del bruñido los mismos no se "borroneen".

• en qué proporción usas el CMC ? normalmente lo hago al "ojo por ciento". De

cualquier forma, se puede lograr la correcta aplicación del engobe sin Cmc: aplicar
varias manos de engobe menos cremoso, peinando suavemente con pinceleta o
pincel suave. Eso, para que quede "parejito". Pero a veces se desea que la pincelada

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se note y sea la fuerza expresiva del trabajo. Para ello, engobe cremoso/medio- 9
espeso, pincel "duro" y el cmc no es necesario...

Foto n° X - Resultados luego del bruñido

* A la izquierda (cerda suave + Cmc y agua + consistencia chirla en varias capas): brillo
uniforme tipo espejo.
* En el centro (cerda dura + agua + consistencia cremosa): brillo "marcado" por las
trazas del pincel.
* A la derecha (cerda suave + agua + consistencia cremosa): brillo desparejo, con
algunas marcas.
Cualquiera de las tres formas sirve como recurso decorativo o expresivo.

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Foto n° XI - Mi forma usual de bruñir

* Tres manos de engobe "chirlo" con Cmc aplicado en estado de cuero con pincel de
cerda suave.
* Cuando el engobe pierde el "brillo mojado", bruño con una lama plástica (recortada
de un envase de shampoo - de esos plásticos duros, blancos y ligeramente
"nacarados") y luego pulo con franela o tela polar.
* Repito el proceso varias veces, mientras la pieza se va secando.
* A medida que la pieza va perdiendo humedad (casi seca o seca), se hace necesario
colocar algo graso para que la lama no estropee el bruñido. Yo suelo usar una mezcla
50/50 de grasa de pollo y aguarrás pero cualquier aceite vegetal o mineral o animal
sirve. Coloco muy poca cantidad y la distribuyo con el dedo o un trapo.
* Continúo con las etapas de bruñido y pulido hasta que la pieza está seca, aplicando
cada vez menos presión y tomando mucho cuidado de no rayar el bruñido con las
uñas. Lo ideal es usar guantes suaves de algodón.

• Hola Clara! el CMC se lo agregas al engobe antes de decorar o ya tenes el engobe

preparado con CMC? gracias!!

Clara Giorello Laura Longo Cerámica Kecheu: normalmente preparo el engobe en el

momento. Si es una pieza "unicolor" le agrego agua y poca solución de Cmc, tan sólo
para ayudarme a que el pincel corra mejor sobre la pieza. Si la pieza es "multicolor" le
agrego (aproximadamente) la misma cantidad de agua que de solución de Cmc. Si

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hago una decoración a "línea de pincel" le agrego un poco más de solución de cmc. Lo 11
suficiente para lograr fluidez de pincelada.

Éste, específicamente, es de alta. En la horneada va a perder ese brillo del bruñido,

pero va quedar mate, suavecito y con un ligerísimo brillo propio de la arcilla
gresificada. En este mismo álbum, varias fotos para adelante encontrás una especie
de salsera marrón con mango y guirnalda verde que es engobe sobre gres, siguiendo
la formuleta. En gres hay que probar, los colores cambian bastante (mucho más
intensos que en baja), y de acuerdo a la temperatura hay que variar la cantidad de
esmalte transparente.

Tanto el bruñido con la lama como el pulido. La verdad, el bruñido en cuero lo que
hace es alisar muy bien la superficie y prepararla para el bruñido final en seco, que es
cuando se obtiene el mayor brillo. De cualquier forma, no me canso de decirlo, si no
se retiran las sales de la pieza, cualquier bruñido, por paciente y cuidado que haya
sido, NO se lucirá.

Foto n° XII - Elementos para bruñir

Cucharas de metal, piedras naturales (pirita usan en México), los bruñidores de hueso

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de mi abuelo Mario (tipo "varilla chata"), "bolillos" de metal, los bruñidores de 12
piedras pulidas de Pablo Romero (ideales para pequeños detalles y esos rincones a los
cuales no se puede llegar), caireles de araña tipo "bocha" o gota, "piedras" de vidrio
de bazar chino, "almejitas" de goma, lamas de envase de shampoo, barritas de
teflón.... Quedó afuera de la foto el cepillo de zapatos, ideal para bruñir esculturas.
Materia grasa: cualquiera o mezcla al 50/50 de grasa de pollo y aguarrás. Tela suave
para pulir.

el aceite simplemente se quema, como cualquier agregado orgánico: papel, cmc,

pelos, etc... no daña las resistencias en lo más mínimo. La función del aceite (de
cualquier tipo y factor) es colaborar en el trabajo del bruñido, haciendo que la piedra
(cairel, cuchara, madera, barrita de teflon, hueso, lamas de shampoo...) "corra" más
fácilmente sobre la pieza.

Foto n° XII - Cuidado del bruñido (foto y pieza de Mata Ortiz - México)
La pieza, sobretodo si es grande, debe estar apoyada sobre algo blando y suave:
almohada, gomaespuma, tela suave que no despida fibras.
Cuidar siempre la limpieza para no estropear el bruñido con cabellos, pelos de
mascotas, arenillas...
Si se tiene la costumbre de bruñir "sobre el cuerpo", vigilar la ropa: sin tachas,
botones, cualquier cosa capaz de producir rayones.
Usar guantes suaves para manejar la pieza y bruñir: las uñas están siempre muy cerca
de la pieza y es muy fácil rayarla. Luego.... es casi imposible ocultar el rayón.

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Foto n° XIII - Piezas con engobes multicolores

Muchas veces, en este tipo de decoración con engobes, al bruñir la pieza, se pueden
"borronear" los dibujos.
Ese defecto se evita agregando Cmc al engobe (50/50 de agua y sol de Cmc).
El Cmc también contribuye a que la pincelada "corra" mejor sobre la pieza.
*Nota: Solución de Cmc = 125 ml de agua + 2,5ml de Cmc

• la solución de cmc la hervis? o la disolves en frío.

• Pongo todo en un frasco de vidrio. Tapo, bato cual coctelera, retiro la tapa, pongo al
microondas durante 30s.Coloco la tapa y nuevo batido.
Repito el proceso hasta total dilución.
Se puede hacer lo mismo sin calentar, pero lleva más tiempo (aprox 24hs)

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Foto n° XV - Loza blanca, 1040°C. Engobes de Ni y de Mn

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Foto n° XVII - Gres, 1230°C. Engobe marrón claro esgrafiado y Ox de Cr aplicado a

pincel dentro del esgrafiado.

• A mí me gustan las superficies mates.... sin manchas o marcas de pincel. Por eso en
los engobes de alta bruño igual: el engobe se acomoda mejor y queda la superficie
que a mí me gusta...

El esgrafiado lo haces antes o después de bruñir? hace poco empecé con esta técnica
y al bruñir luego del esgrafiado se tapaba con el polvo del engobe con manganeso...

• esgrafío después de bruñir. Y luego del esgrafiado una ultima bruñida... Teóricamente
el bruñido no debería desprender polvo. Eso indicaría que se está lastimando el
engobe...

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Foto n° XXI - Arcilla roja horneada en hornito de maceta con aserrín, aprox
750/800°C. Engobes de Óxido de hierro, Mn, Ni y Cu

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