ENGOBES Y ESMALTES

ENGOBE O ENGALBA

El ENGOBE o ENGALBA es el material resultante de mezclar barro pasta cerámica con

agua.
En algunas ocasiones se añade también silicato sódico u otros tipos de defloculante.
Es básicamente,un tipo de cerámica coloreada, barbotina de arcilla o pasta cerámica
más o menos densa cuya textura nos recuerda a la del yogurt.

Los engobes son ampliamente utilizados desde la época de los romanos. Un ejemplo
fueron las piezas romanas recubiertas de terra sigillata, material elaborado con un
tipo de arcilla muy fina que brillaba e impermeabilizaba las piezas.
Los engobes se aplican sobre piezas de cerámica (cocidas o en crudo) a modo de
esmalte y se utilizan generalmente con alguna de las siguientes finalidades:

1. A modo de colorantes. Permite dar color a las piezas de forma sencilla.

2. Mejorar la calidad.
3. Cubrir posibles desperfectos de la base.
4. Generar volúmenes y diferentes texturas sobre la superficie.
5. Impermeabilización de la base.
6. Modificar las propiedades del soporte: Dureza, cuarteamiento, resistencia,
desconchado etc.

¿Cómo se hace la engalba cerámica?

Aunque hoy en día tenemos la suerte de encontrar engobes coloreados ya preparados
en diferentes tamaños y formatos, podemos elaborar nuestra propia mezcla de forma
muy sencilla.
Para darles propiedades colorantes debemos utilizar pigmentos. En el caso de la
cerámica se dividen en óxidos metálicos y pigmentos silicatados.
Nunca debemos utilizar más de un 10% o 15% de pigmento con respecto al volumen en
seco, aunque esta cifra puede variar en función de la mezcla e ingredientes finales.
De forma opcional, podemos texturizar el engobe con otros materiales no combustibles
como limaduras metálicas, arenas, minerales pulverizados de diferentes granulometrías
o incluso vidrio molido (en cuyo caso debemos añadir más fundente para que se adhiera
de forma correcta al soporte).

Todos los materiales se deben mezclar en polvo para que la masa sea lo más
homogénea posible. A la mezcla se le debe añadir más o menos agua, dependiendo de
la consistencia deseada. Ten en cuenta que en función de la técnica de aplicación puede
interesar una mezcla más o menos espesa. Para conseguir la textura de polvo, debes
dejar secar la arcilla (porcelana, gres, terracota…) y machacarla en un mortero. Es muy
importante pesarlo bien para ajustar correctamente las medidas sugeridas. A modo
general, podemos seguir las siguientes proporciones para la preparación de pastas de
engalbes caseros:
Elaboración con óxidos
•Entre 10% y 15% de fundente
•80% aproximado de arcilla
•Hasta 10% de óxidos
•Cantidad suficiente de agua para generar la mezcla en forma de barbotina

Preparación con pigmentos

•75% – 80% de arcilla, preferiblemente igual o similar a la utilizada en la pieza que

queramos engobar
•10% aproximado de material fundante
•Hasta 15% de pigmentos para dar color a la mezcla
•Volumen suficiente de agua para crear la barbotina

VARIEDADES Y TIPOS DE ENGOBES.

A modo general, podemos distinguir entre 3 tipos de engobes:

1. En engobe clásico.
Consiste simplemente en la mezcla de barro y agua.
No suele contener más de un 10% de fundente.
2. Engobes vitrificados, también llamados esmaltinas.
A medio camino entre engobes y esmaltes.
Suele contener entre un 30 y un 50 por ciento de esmaltes.
3. Esmaltes de arcilla.
Cuya composición está formada de un porcentaje más elevado de esmalte que la
esmaltina. En torno a un 50 por ciento.
COMO APLICARLO: USO DE DIFERENTES TÉCNICAS

Los métodos utilizados para la aplicación del engobe son por lo general
• La inmersión,
• La pulverización
• El vertido.
La manera con la que podemos trabajarlo es prácticamente ilimitada, podemos hacer
uso de pinceles, brochas, esponjas, plumas…
Podemos tratar superficies cerámicas a partir de engobes utilizando diferentes técnicas:

Pintado
Ante la pregunta de como pintar cerámica con engobes lo cierto es que podemos hacer
uso de brochas, pinceles, plumas o cualquier otro tipo de herramienta similar. Podemos
decorar las piezas utilizando el engobe directamente sobre la arcilla como si de un
lienzo se tratara.
Enmascarillado
Es la técnica de reservar, cubrir o delimitar sobre la cerámica las zonas que no
queramos cubrir con nuestra pasta. Esto nos permite mantener el color original del
barro sobre zonas concretas para obtener así diferentes efectos.
Chorreado
Consiste en volcar la pieza de barro para que nuestro engobe se descuelgue y
consigamos ese característico efecto de pintura chorreando.
Marmolado o jaspeado
Es la técnica utilizada cuando ligamos o mezclamos diferentes engobes directamente
sobre la pieza de cerámica.
RECETAS

Una de las formas más sencillas de dar color a una pieza cerámica es
usando engobes. Se trata, en términos muy simples, de usar barro
coloreado, y es una manera sencilla de conseguir tus propias gamas de
color.

Vas a necesitar:

•Barro seco de baja temperatura Montesa

 •Óxidos silicatados, serie P, serie D, serie CD
•Esmalte fundente F31
•Un rodillo o martillo para moler
•Un tamiz
•Una pieza seca en dureza de cuero

•Una balanza

PRIMER PASO
Cogemos un buen trozo de barro seco de baja temperatura que tengamos en el taller. Es
importante que esté completamente seco, para molerlo mejor. En nuestro caso hemos utilizado
barro Montesa.
Con ayuda de un rodillo de madera o un martillo, molemos bien. Si ponemos el barro entre un
trozo de tela evitaremos que los pequeños trozos de barro salgan de golpe hacia el exterior. El
polvo en suspensión será menos molesto también.

SEGUNDO PASO

Una vez molido, pesamos 100 gramos de barro. Nosotros vamos a hacer tres engobes, así que
prepararemos tres montoncitos.
A continuación añadimos el color. Pesaremos entre un 5 y un 10% de óxido (sobre 100 gramos de
base), dependiendo de la intensidad de color que estemos buscando.
Nosotros hemos añadido 10 gramos de óxido a cada mezcla de 100 gramos de arcilla.

TERCER PASO

Mezclamos con agua hasta conseguir una consistencia de yogurt líquido y añadimos 10 gramos
del fundente F31.
A continuación tamizamos la mezcla para evitar que queden grumos.

UARTO PASO

Una vez bien mezclado, ya está listo para usar. Nosotros hemos utilizado una pieza previamente
esmaltada con engobe negro.
A continuación hemos aplicado nuestros tres colores de engobe con pincel y mediante goteo. Una
forma sencilla y diferente de dar color a nuestras piezas ¡La verdad que ha quedado estupendo!
Lo mejor de todo es la cantidad de variantes que podemos introducir, tanto en técnicas (aplicación

mediante pera, esgrafiado, reservas, etc.), como en gama de color, ya que variando el porcentaje

de óxidos obtendremos diferentes tonalidades.

ESMALTES DE BAJA TEMPERATURA

Los Esmaltes Baja Temperatura prácticamente todos ellos tendrán un rango de cocción
de 980 a 1040ºC.

ESMALTES TRANSPARENTES

1. Esmalte CQ-3 Transparente Craquelado

Frita de bórax. Esmalte alcalino-borácico craquelado.

COLOR: Transparente incoloro brillante craquelado.
TEMPERATURA DE COCCION: 800/950ºC.
Esmalte transparente craquelado muy alcalino. Dado su alto índice de dilatación
térmica, es muy apropiado para producir efectos decorativos craquelados. Se restringe
su uso para otros fines. Desarrolla muy bien los colores mediante la adición de ox,
metálicos y muy en particular los turquesas de cobre.

Debido a su baja temperatura de inicio de fusión y a su composición química, constituye

una base muy apropiada para esmaltes de Rakú.
La fluidez y agresividad de esta frita no la hace apropiada para aplicarla sobre engobes
o decoraciones bajo/sobre cubierta, ya que las disolverá y desdibujará.

Se suministra en envase de 1 kg. bolsa de 5 kg. y saco de 25 kg.

DESCRIPCIÓN: esmalte alcalino brillante muy alcalino y fundente, indicado para la
técnica de Raku,o el Reflejo metálico.

APLICACIÓN: con adicciones de oxidos metálicos se obtienen coloraciones

características de los esmaltes alcalinos, como el caso del CUO (oxido de cobre)para el
azul turquesa. La temperatura de cocción aconsejada varía entre (800º-950º C)

EMPRESA: PRODESCO

2. Esmalte 5005 Transparente Brillo

Esmalte alcalino-borácico de bajo contenido en plomo.

COLOR: Transparente incoloro brillante.
TEMPERATURA DE COCCIÓN: 950/1.000ºC.
Temperatura de reblandecimiento: 660ºC
CARACTERISTICAS Y APLICACIONES : Vidriado transparente muy utilizado en
cerámica blanca decorada debido a su buena transparencia y desarrollo de los colores.
Puede decorarse tanto bajo como sobre esmalte, y está especialmente indicado para
obtener esmaltes coloreados con colorantes “P” / “D” y óxidos naturales en general.
Esmalte idóneo como cubierta transparente sobre engobes, con buen desarrollo del
color. Si se aplica sobre arcilla roja, no exceder en la capa, dado que puede presentar
opalescencia (aspecto lechoso). Puede ser perfectamente utilizable en artículos que
deban contener alimentos, ya que no solubiliza el plomo.

Es una buena base como fundente para preparar colores en general de serigrafía. Para
temperaturas de 980/1.000ºC se puede utilizar la siguiente proporción : 20/30%
esmalte, 80/70% Ox, colorante.

DESCRIPCIÓN:Compuesto de frita Nº CAS 65997-18-4 esmalte transparente brillante

ESPECIAL PARA CERÁMICA BLANCA DECORADA, por su buena transparencia, brillo y
excelente desarrollo de los colores.
APLICACIÓN: Admite tanto la DECORACIÓN, como la COLORACIÓN del mismo, se puede
colorear tanto con OXIDOS NATURALES como los calcinados referencia SERIE P y DECOR
Su aplicación puede ser a baño o pistola.

TEMPERATURA: (980º-1050ºC)

3.Esmalte PR-500 Transparente Brillo *sin plomo

Esmalte PR-500 Transparente Brillo *sin plomo.

COLOR: Transparente incoloro brillante.

Se suministra en envase de 1 kg. bolsa de 5 kg. y saco de 25 kg.

DESCRIPCIÓN
Esmalte transparente brillante sin plomo. Forma parte de la colección ESMALTES DE
ALFARERÍA SIN PLOMO, serie especialmente conformada por esmaltes preparados para
ser aplicados sobre cazuelas y alfarería en general, con un brillo y calidad superficial
sobresaliente. Completamente exento de plomo en su composición, por lo que es
especialmente indicado para cerámica de uso alimentario.

APLICACIÓN
Indicado, en general, para pastas rojas, pastas rojas con engobe y para pastas
refractarias. Admiten perfectamente la monococción, siendo aconsejable en ocasiones
la adición de Monocol IV (0,5-1 %) o Monocol V (2-10 %) más aconsejado. Pueden
cocerse tanto en ciclos de cocción tradicionales como en cocciones rápidas y admite un
amplio rango de temperaturas de entre 930º-1050º C.
EMPRESA: PRODESCO
Material exento de Plomo y Cadmio. Se recomienda cocer este producto a la
temperatura indicada con un ciclo de cocción lento y realizando un mantenimiento de la
temperatura final.
4. Esmalte NS-20/M Transparente Brillo *sin plomo

Esmalte alcalino-borácico.
COLOR : Transparente incoloro brillante.
TEMPERATURA DE COCCION: 950/1.010ºC
Temperatura de reblandecimiento: 665ºC

CARACTERISTICAS Y APLICACIONES : No cuartea. Desarrollo óptimo de los colores.

Inatacable por ácidos. Debido a la ausencia de plomo, puede ser utilizado en vajillas o
utensilios que deban contener alimentos. Esmalte muy viscoso (poco fluido) que admite
la decoración y desarrolla muy bien los colores bajo y sobre cubierta.

Precaución al aplicar sobre pastas rojas y trerracotas, ya que tenderá a azular.

Se suministra en envase de 1 kg. bolsa de 5 kg. y saco de 25 kg.

DESCRIPCIÓN: esmalte para esmaltado de pastas blancas tipo LOZA de vajillería por su
dureza y nula solubilidad de plomo.
APLICACIÓN: Admite coloración con OXIDOS NATURALES Y CALCINADOS referencia
SERIE P, se aconseja esmaltar con capa fina para evitar opalescencias.
5.Esmalte C-551 Transparente Brillo

TIPO: Esmalte borácico de bajo contenido en plomo.

COLOR: Trasparente incoloro brillante.
TEMPERATURA DE COCCION: 950/1.000ºC
CARACTERISTICAS Y APLICACIONES: Vidriado transparente incoloro brillante de bajo
contenido en plomo. Desarrolla perfectamente la decoración bajo cubierta y engobes.
Puede utilizarse sobre cualquier tipo de pastas. Su resultado es óptimo sobre azulejos
bizcochados, tanto rojos como blancos. Puede colorearse sobre óxidos colorantes y
naturales en general, aunque no conviene excederse con el bióxido de manganeso.
Sobre barro rojo aplicar en capa fina, en caso contrario puede producir opalescencia.
Apropiado para monococción sobre pasta blanca.

Se suministra en envase de 1 kg. bolsa de 5 kg. y saco de 25 kg.

DESCRIPCIÓN: Compuesto de Frita, esmalte especifico para la decoración bajo cubierta
sobre azulejos bizcochados, tanto rojos como blancos. Se puede colorear con OXIDOS
NATURALES Y CALCINADOS REFE SERIE P. aplicación a baño pistola serigrafía .
Temperatura de cocción:( 980-1050º)

FORMULACION DE ESMALTES
La formulación de esmaltes es una de las áreas más complejas de la disciplina
cerámica. Sin embargo, aunque no seamos todos expertos, es importante tener unos
conocimientos básicos para entender qué ocurre cuando mezclamos unos componentes
con otros y qué modificaciones podemos hacer, para conseguir los resultados buscados.

Crear nuestros propios esmaltes puede resultar complejo y en ocasiones incluso

frustrante. Sin embargo, realizar modificaciones sobre recetas básicas, que podemos
encontrar en libros o través de nuestros colegas, es una buena forma de desarrollar
acabados distintos, únicos, o simplemente buscados, sin necesidad de dominar la
formulación cerámica.

Hay tres componentes básicos que conforman todos los esmaltes

1.FELDESPATO

Es la “harina” de los vidriados. De aquí surgen propiamente los esmaltes. Contienen

sodio, potasio, calcio, alúmina y sílice. Hablamos así de feldespato potásico, sódico, de
nefelina sienita, petalita, espodumeno….

2.SILICATOS (Arcilla)

Es el “armazón” de los esmaltes. Está presente en forma de CUARZO en polvo o

pedernal. Asimismo los encontramos en arcillas (caolín, arcilla de bolas, barro
rojo,bentonita…) y en el talco.

3.FUNDENTE

Reduce el punto de fusión de la sílice para que sea posible que se funda tras la cocción.
Utilizaremos distintos fundentes si estamos trabajando en baja o en alta temperatura.

A)Son fundentes de baja temperatura:

• LITIO,

• SODIO,

• POTASIO.

B)Son fundentes de alta temperatura:

• CALCIO,

• BARIO,

• MAGNESIO Y
 • ESTRONCIO (que sustituye al bario y no es tóxico).

Los esmaltes cerámicos están basado en un sistema porcentual, de tal forma que la
suma de todos los ingredientes de la receta debe de ser siempre 100.

Sin embargo los óxidos colorantes, que los utilizamos para colorear la base (naturales o
artificiales) así como otras adiciones especiales se harán aparte, en relación al
porcentaje global, al 100%. No formarán parte de los 100 gramos de la receta base.

En recetas antiguas veréis que tal vez esta norma no se cumple siempre, pero es bueno
tenerlo en cuenta.

Es como el mundo de las recetas de cocina. A menudo son conocimientos adquiridos

desde la experiencia, e incluso transmitidos de generación y en generación, que
funcionan sin seguir una norma clara. Sin embargo, para principiantes es importante
mantener un marco teórico.

Cuando realicemos una receta de esmalte cerámico es importante mezclar primero los
elementos sólidos, a los que añadiremos el agua hasta conseguir una consistencia
cremosa, como de yogurt líquido.

Para 100 gramos de elementos sólidos, se suelen añadir 70 ml de agua.

Sin embargo, es aconsejable ir probando. Comenzar con 60 ml, e ir añadiendo agua. En

ocasiones, según los componentes, la mezcla puede necesitar más agua.

Vamos a analizar una receta que hemos encontrado en Glazy.org

Se trata de un esmalte brillante azulado, semi opaco, que se torna azulado cuando la
capa de esmalte es muy fina.

Se cuece en oxidación cono 9 (1230-1280 grados).

Esmalte Blue Skies de Kim Ulrick
•Feldespato Sódico: 45 gr.
•Sílice/Cuarzo: 17 gr.
 •Frita de Bórax: 15 gr.
•Blanco de España/Carbonato Calcio: 13 gr.
•Caolín: 5 gr.
•Óxido de Titanio: 5 gr.

Además, para el color, añadimos (fuera de la receta base):

•Carbonato de cobre: 0,5 gr.

•Carbonato de cobalto: 0,1 gr.
En total todo sumaría 100,6 gramos.

Analicemos qué función realiza cada componente:

• Feldespato Sódico:Se trata de un fundente con alto contenido en sodio, de alta
temperatura. Fortalece y estabiliza los esmaltes.
• Sílice:Como ya hemos dicho, es el principal ingrediente de los vidriados.
• Frita de Bórax:Es un fundente que se utiliza para esmaltes con acabado
brillante. Desarrolla muy bien los colores mediante la adición de óxidos metálicos
y muy en particular los turquesas de cobre.
• Blanco de España:Contiene mucho calcio y se utiliza en esmaltes de alta
temperatura para dar durabilidad y dureza al esmalte.
• Caolín:Es una arcilla que contiene alúmina, silicato de aluminio y óxido de
deuterio (equivalente al agua). Sería el “armazon” del esmalte.
• Óxido de Titanio:Dará un efecto jaspeado, con pequeñas manchas blancas, que
resulta muy interesante. Es un importante opacificante y crea esmaltes
resistentes tanto al choque térmico como a los agentes químicos.
• Carbonato de cobre:Produce colores verde o turquesa en cocciones oxidantes,
y rojo en reductoras.
• Carbonato de cobalto:Produce esmaltes de un color azul intenso. Puede dar
grises en combinación con níquel y púrpura con manganeso.
Como veis con el conocimiento de los esmaltes y sus principales componentes se abre
un mundo gigante de posibilidades. A partir de aquí, es necesaria mucha
experimentación, ya que sólo el ensayo y error permitirán descifrar las incógnitas que
irán surgiendo en el maravilloso mundo de la búsqueda del esmalte perfecto.