Los polimeros alimenticios: Son polímeros provenientes de

plantas, animales y microorganismos comestibles que se utilizan en alimentos.

Generalmente son moléculas orgánicas de gran importancia en el mundo natural y
en el industrial, ya que se encargan de la estructura, las propiedades funcionales,
el procesamiento y la vida útil de los alimentos. Entre estas moléculas se incluyen
el ADN en nuestras células y la mayoría de los plásticos. Estas se pueden dividir
en tres grupos según sus fuentes:

Basados en
Origen Vegetal Origen Animal
Microorganismos
El almidón, la fibra
dietética y las proteínas Los polisacáridos de
La proteína de la comida.
de cereales. hongos.

Propiedades fisicas de los Propiedades Quimicas de los

Polimeros Polimeros

 El tamaño es de grandes  Todos los polímeros

moléculas, siendo solubles en agua y
afectando la viscosidad de las
soluciones acuosas. Entre más
grande sea, mayor será su capacidad
para modular las propiedades de flujo
de una solución. Esto se debe a que
los polímeros más grandes tienen
grandes tamaños efectivos en
solución.
 La topología de la cadena, de
las proteínas y algunos otros
biopolímeros, y la secuencia lineal de
sus monómeros, determinan su
viscosidad y si son solubles en agua.
alimenticios son polares porque están
formados por azúcares o
aminoácidos, por lo tanto, interactúan
fuertemente con el agua siendo
solubles a ella o se unen fuertemente
a ella.
 Muchos polímeros alimenticios
también son ácidos o bases, es decir,
se cargan al pH de los alimentos
(neutro o ligeramente ácido).
 La reactividad química de un
polímero se debe únicamente a la
reactividad de los grupos en los
monómeros de que está hecho.
 Definicion y clasificacion de los polimeros de uso
alimentario

 Según su Origen, los polímeros se pueden clasificar en:

 Polímeros Naturales: Su origen es biológico.

 Polímeros Sintéticos: Son creados enteramente por el ser humano.
 Polímeros Semisintéticos: Son creados por transformación de
polímeros naturales.

 Según su Composición, podemos distinguir entre:

 Polímeros Orgánicos: Poseen una cadena principal de átomos de

carbono.
 Polímeros Orgánicos Vinílicos: Semejantes a los orgánicos, pero con
enlaces dobles carbono-carbono. Incluyen las poliolefinas, estirénicos,
vinílicos halogenados y acrílicos.
 Polímeros Orgánicos No Vinílicos: Poseen átomos de oxígeno y/o
nitrógeno en su cadena principal, además de carbonos. Incluyen los
poliésteres, las poliamidas y los poliuretanos.
 Polímeros Inorgánicos: Basados en otros elementos como el azufre
(polisulfuros) o el silicio (la silicona).

 Según su Reacción al Aumentar la Temperatura, se dividen en:

 Polímeros Elastómeros: Se deforman al aumentar la temperatura, pero

recuperan su forma original.
 Polímeros Termoestables: Cuando se elevan, su temperatura se
descomponen químicamente. No se deforman, es decir, no fluye el material.
 Polímeros Termoplásticos: Al elevar la temperatura se derriten y pasan
al estado líquido, pero cuando se enfrían, vuelven a pasar al estado sólido.
 Caracteristicas generales de los envases de
materiales polimericos y complejos

Propiedades Barrera: La barrera se define como la característica contraria,

permeabilidad, que se define como la cantidad de gas, ya sea de oxígeno y vapor
de agua (humedad), con frecuencia también contiene nitrógeno, que traspasa el
material afectando la calidad y vida útil del producto, es decir, cuanto menor es la
permeabilidad, mayor es la barrera al mismo. En este caso, también se definen
como la combinación de las barreras de los polímeros simples que lo componen.

Factores que afectan la barrera de los envases de materiales

polimericos y complejos

Vapor de Agua: Para que la permeabilidad sea considerada como adecuada,

debe permanecer o ser inferior a 1,5g/m2 /24h. Sin embargo, en la mayoría de
envases complejos se suelen emplear PE o PP como elementos termosoldantes o
de necesitar mayor protección se suele recurrir a los barnices de PVdC, es decir,
estos elementos sirven para proporcionarle al envase una buena protección contra
la humedad.

Oxigeno: Una barrera es considerada como adecuada, cuando se mantiene en

el orden de 100𝑐m3 /m2 /bar/24h, los cuales se obtienen únicamente cuando se
aplican barnices de PVdC y EVOH al envase, en forma de sándwich.

Aromas: En este aspecto, no hay cifras específicas que indiquen para tomar en
cuenta si se desea tener una barrera adecuada, sin embargo, la experiencia en la
elaboración del mismo le permite evaluar el producto en concreto.

Luz: La protección o barrera creadas para este caso, es decir, para productos
fotosensibles, se realiza en conjunto con la impresión de las etiquetas y el color
del envase, cuyas coberturas actúan como protectoras para el producto.

Resistencia a Productos Quimicos: Los ácidos, grasas y los diferentes

productos corrosivos, actúan en el envase generando complicaciones al producto,
lo que implica que deben ser tratados con muchas reservas para evitar semejante
pérdida.

Resistencia a la Temperatura: Los polímeros de envasado termoplástico,

tienden a ser sensibles a la aplicación de la temperatura, es decir, se deforman
cuando se encuentran bajo la influencia de la misma, es por ello que se debe tener
conocimiento del producto para que los factores como la naturaleza o el mismo
proceso de fabricación no ponga en riesgo el producto final.

Propiedades de los Polimeros Para Envases de

Alimentos

Propiedades Mecanicas: En este caso, existen varios factores que afectan y

ayudan a determinar el mismo, es decir, se debe escoger correctamente los
materiales que se deben combinar y el espesor de los mismos para
implementarlos. Los factores que presentan mayor importancia son los siguientes:

Propiedad Mecanica Descripcion

Se refiere al desgaste producido en un
Resistencia a la Abrasión material por frotamiento, rascado o
erosión.

Es la fuerza implementada para romper

Resistencia a la Tracción por estiramiento.

Se le conoce al aumento de longitud

Elongación a la Rotura máximo conseguido por tracción.

Es la fuerza necesaria utilizada para

Resistencia al Desgarro romper por un par de fuerza en cizalla.

Es la implementación de la máxima
Resistencia al Estallido presión que es capaz de resistir.

Es la máxima fuerza de flexión que es

Resistencia a la Flexión capaz de resistir sin perder la forma
original.

Es la fuerza máxima que desarrolla un

Resistencia al Impacto material para contrarrestar la caída de
un objeto de paso conocido.
 Se refiere a la resistencia que ofrece un
Resistencia a la Perforación material a ser desgarrado en un punto
de su superficie.

Propiedades Opticas: Es una propiedad fundamental a la hora de

comercializar el producto, ya que dependiendo del brillo, la transparencia o la
calidad de la impresión, van a determinar las compras del mismo. Son condiciones
de extrema importancia.

Propiedad Optica Descripcion

Es quien se encarga de medir la luz en
Brillo la superficie, dándole al producto un
aspecto brillante.
Es el porcentaje de luz transmitida a
Transparencia través del material.
Es la variación del ángulo de la luz que
Índice de Refracción atraviesa el polímero, Da idea de las
impurezas del material.

Propiedades Termicas: Se refiere a la resistencia que presente el producto a

los posteriores procedimientos térmicos, como lo son los envases de las comidas
que deben ser recalentadas para el consumo. Dichos envases no están
elaborados con un film monocapa, si no hasta 7 capas diferentes, lo que lo
convierte en un material aun más complejo para una mayor protección o
resistencia del mismo.

Propiedad Termica Descripcion

Es la temperatura a la que se produce
Temperatura de Fusión la fusión de las áreas cristalinas del
polímero.
Temperatura de Es la temperatura a la que el polímero
pierde su consistencia.
Reblandecimiento
Temperatura de Es la temperatura a la que se produce
la unión de dos superficies poliméricas
Termosoldabilidad por aplicación de calor y presión.
Temperatura de Transición Cuando la temperatura T Tg el
polímero tiene características de
Vítrea –Tg- material vítreo.
Propiedades de Transporte: Los materiales del envase deben ser
adecuados para su utilización por las maquinarias correspondientes, contando con
los niveles de barrera adecuados para al momento de transportar los productos,
los mismos no puedan entrar en contacto con el vapor de agua, el oxígeno, el
nitrógeno o el dióxido de carbón, no alteren la calidad o la vida útil del alimento.

Propiedad de Transporte Descripcion

Se refiere a la transferencia de moléculas
Permeabilidad de bajo peso molecular (𝑂2 , 𝐶𝑂2 , 𝐻2 𝑂,
𝐴𝑟𝑜𝑚𝑎𝑠) a través del envase.
Absorción/Absorción-Desorción de
Sorción sustancias en la superficie del envase.
Es la transferencia de moléculas de
bajo peso molecular (aditivo,
Migración monómero) del interior del polímero al
entorno.

Propiedades y usos de los materiales polimericos de

mayor utilizacion con alimentos:

Polietileno (PE): También conocido como polimetileno, es el más simple de

los polímeros desde un punto de vista químico, compuesto por una unidad lineal y
repetitiva de átomos de carbono e hidrógeno. Se trata de uno de los materiales
plásticos de fabricación más económica y simple, por lo que se generan
aproximadamente unas 80 millones de toneladas anuales en el mundo entero.
Utilizado como: láminas para envasado de todo tipo de alimentos, fármacos y
productos agroindustriales, contenedores herméticos de uso casero, filme de
cocina (papel plástico para envolver), entre otros.

Polietileno de Alta Densidad (HDPE): Presenta escasas

ramificaciones, es decir, tiene una mayor resistencia a la atracción y mayor fuerza
intermolecular respecto a los polietilenos menos densos y por eso el material
posee mayor fuerza. La densidad molecular más alta se define en una mejor
resistencia a las temperaturas elevada, de modo que el HDPE puede soportar
hasta 110/120° grados. Está presente en una gran variedad de objetos como:
botellas o envases de alimentos, entre otros. El HDPE es el polímero sintético con
el mayor volumen de producción en todo el mundo.

Polipropileno (PP): Es un polímero termoplástico, parcialmente cristalino y

elaborado a partir del propileno o propeno. Es empleado en empaques de
alimentos, tejidos, equipos de laboratorio y películas o filmes transparentes para
recubrir objetos.

Copolimero Etileno-Acetato de Vinilo (EVA): Son polímeros

termoplásticos conformados por unidades repetitivas de etileno y acetato de vinilo,
que destaca por su excelente procesabilidad, flexibilidad y elevada compatibilidad.
Estos materiales se utilizan cuando hay necesidad de combinar suavidad, dureza,
flexibilidad y polaridad. EVA ofrece buena adherencia y adhesión a sustratos
polares en revestimientos de extrusión y aplicaciones de películas multicapa. Los
que contienen de 25 a 50% de acetato de vinilo, se utilizan en los adhesivos.

Poliestireno (PS): Se obtiene a partir de monómeros de estireno y puede

obtener resultados muy diversos: más o menos transparente, más o menos
quebradizo, o incluso variantes muy densas e impermeables. Fue sintetizado por
primera vez en Alemania en 1930 y desde entonces se producen unos 10,6
millones de toneladas anuales en el mundo. Se usa en el servicio de alimentos y
envasado de alimentos.

Policloruro de vinilo (PVC): Su fórmula general es (C2H3Cl)n, y se

obtiene a partir de la polimerización de unidades de cloruro de vinilo. Es el
derivado del plástico más versátil que se conoce y se usa para todo tipo de
envases de alimentos y recubrimientos.

Policloruro de vinilideno (PVdC): Es un polímero sintético producido

por la polimerización del cloruro de vinilideno. Nombre por IUPAC, poli-1,1-
dicloroeteno. Se utiliza principalmente en películas plásticas claras, flexibles e
impermeables para envolver alimentos.

Copolimero Etileno-Alcohol Vinilico (EVOH): Es un termoplástico

especial destinado a aplicaciones muy concretas, su consumo es muy inferior al
PE y el PP. Sin embargo, este plástico se aplica como capa barrera en envases de
tipo botella Y envases de lámina termoconformada para alimentos. Este efecto
barrera disminuye al aumentar en contenido en alcohol vinílico.

Poliesteres (PET): Es un polímero que se obtiene mediante una reacción de

policondensación entre el ácido tereftálico y el etilenglicol. Pertenece al grupo de
materiales sintéticos denominados poliésteres. Es un polímero termoplástico
lineal, con un alto grado de cristalinidad. Dicho termoplástico es muy usado en la
producción de envases o bebidas, como los refrescos y botellas de agua. Se
convierte así, en un material de uso diario en el sector industrial, gracias a su
rigidez y dureza.

Poliamidas (PA): Termoplástico que ofrece una combinación optima de

resistencia mecánica, al desgaste, rigidez y la tenacidad. Todo ello hace de este
material ser un buen aislante eléctrico y poseer una buena resistencia química. Un
gran uso de las Poliamidas es en envases flexibles para productos alimenticios y
farmacéuticos gracias a su resistencia a altas temperaturas, dado que presenta la
posibilidad de hervir la bolsa con los alimentos adentro o la esterilización del
producto dentro de la bolsa en autoclaves.

Procesos de fabricaciOn de envases de materiales

polimEricos

Envases Flexibles: Entre los métodos de fabricación del envase flexible se

encuentran:

 Extrusión: El material termoplástico se funde en un cilindro extrusor y sale

por presión por una boquilla o ranura más o menos ancha según el espesor
deseado de la lámina. Existen extrusores de película soplada y de película cast.

 Laminación: Unión de láminas de diferentes propiedades por interposición

de un adhesivo. Por ejemplo una bolsa puede tener propiedades del poliéster
(rigidez, brillo, transparencia) junto con las del polietileno (sellabilidad).

 Recubrimiento: Aplicación de una película de un polímero fundido sobre

una lámina soporte. Por ejemplo para envasar productos sensibles al calor, como
paletas heladas o chocolates, la película tiene un barniz que facilita su sellabilidad
con bajas temperaturas.

 Extrusión-Recubrimiento
 Extrusión-Laminación

 Coextrusión: Extrusión conjunta de varios materiales poliméricos con

formación de estructuras multicapa.

 Coextrusión-Recubrimiento
 Coextrusión-Laminación

Envases Semi-Rígidos:

 Extrusión y coextrusión de láminas.

 Termoformado por vacío y temperatura.

 Aplicaciones según sus características.

 Uso habitual y limitaciones de utilización.

 Razones de la elección del sistema de transformación según variables del

producto, del proceso y volumen a fabricar.
 Métodos de fabricación.

 Periféricos específicos.

Envases Rígidos:

 Extrusión estampado.

 Inyección de plástico.

 I-molind.

 Extrusión soplo.

 Extrusión soplado.

 Extrusión de perfil.

 Laminación.

 Termoformado.

 Rotomoldeo.

 Soplado de petforma.

 Pull-extrusión.

Cierres termosoldados

Son realizados gracias al método conocido como termosoldadura, que es el

proceso en el que dos materiales se funden juntos gracias al calor y la presión,
produciendo una unión entre ambos materiales, suficientemente segura para
garantizar la integridad y hermeticidad del cierre durante su conservación y
comercialización. Se aplica a polímeros termoplásticos compatibles o materiales
recubiertos por revestimientos termoplásticos, por ejemplo, para la fabricación de
envases flexibles.

El calor necesario para la fusión se produce en la práctica por diversos medios

como por ejemplo:

 Paso de corriente eléctrica.

 Gas o aire caliente.

 Emisión de ondas sonoras.

 Emisión de ondas electromagnéticas.

CaracterIsticas Mas Importantes

1. Hermeticidad.

2. Fuerza de cierre: Se divide en dos magnitudes:

 Fuerza del cierre en caliente.

 Fuerza del cierre en frío.