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 Créditos
MODERADORA DEL PROYECTO
-Patty

TRADUCTORAS

Tefy Dani Connelly FerGonz Giova

Beth VivianaG2509 Fable -Patty

CORRECTORAS

-Patty Beth FerGonz

Giova Fable VivianaG2509

LECTURA FINAL DISEÑO

-Patty Jani LD
 Nota del Staff
Este libro es el segundo de una bilogía de vampiros súper ardientes
*guiño, guiño*
Recomendamos haber leído el primero antes, ya que puede haber
personajes o situaciones que no conocerás a menos que leas esa
historia.

Nombre del primer libro:

 Contenido
SINOPSIS PRÒLOGO

Capítulo 1: Lenore Capítulo 15: Lenore

Capítulo 2: Lenore Capítulo 16: Absolon
Capítulo 3: Lenore Capítulo 17: Lenore
Capítulo 4: Absolon Capítulo 18: Lenore
Capítulo 5: Lenore Capítulo 19: Lenore
Capítulo 6: Lenore Capítulo 20: Lenore
Capítulo 7: Lenore Epílogo: Solon
Capítulo 8: Absolon Octubre 31, 2021
Capítulo 9: Lenore Sobre la Autora
Capítulo 10: Absolon Sombra Literaria
Capítulo 11: Lenore
Capítulo 12: Lenore
Capítulo 13: Lenore
Capítulo 14: Lenore
 Sinopsis
Desde la bahía de San Francisco envuelta en niebla, hasta las oscuras calles
adoquinadas de Helsinki y todos los lugares ocultos en el medio, The Blood Is Love lleva
al lector a un viaje sensual y retorcido al interior del exuberante mundo de vampiros de
Lenore y Solon en esta emocionante secuela de Black Sunshine

Cuando Lenore Warwick cumplió 21 años, esperaba muchas

salidas a bares, fiestas con amigos y encuentros ocasionales. Lo que
consiguió fue darse cuenta de que es mitad bruja y mitad vampiro, y
que hay cosas en este mundo que la quieren muerta. Gracias a Dios,
tiene a su enigmático amante vampiro Absolon Stavig para ayudarla a
enseñarle que pasos seguir. Pero mientras Lenore lucha por encajar en
su nuevo mundo al revés, lleno de sangre, sexo y magia, también tiene
que lidiar con su desordenado y complicado amor por un vampiro que
no siempre es lo que parece.

Para empeorar las cosas, su verdadero padre, Jeremías, un

poderoso brujo del lado oscuro, ha manifestado interés en ella, mientras
que el padre de Solon, el depravado Rey vampiro Skarde, está decidido a
destruir todo lo que ama.
Cuando Solon y Lenore tienen que viajar a Finlandia para
trabajar junto al encantador y vicioso hermano de Solon, Kaleid, en un
intento por derrotar a Skarde de una vez por todas, los dos entran en
un mundo nuevo y sangriento para el que ninguno de los dos está
preparado. Incluso si su amor sobrevive a la carnicería que se avecina,
las posibilidades de que salgan vivos de allí son escasas.
Menos mal que les gusta arriesgarse.

Dark Eyes#2, The Blood is Love

 Prólogo
FINNMARK, 1350

Al tercer día empezó a llover sangre. Al menos, eso es lo que le

parecía a Ivar Skarde mientras observaba el cielo desde el interior de la
cueva. El amanecer rojo brillante iluminó las nubes hacia el este,
saturando el horizonte, mientras la lluvia comenzaba a caer. Cada gota
reluciente reflejaba el amanecer de tal forma que el otro mundo podría
haber sido hermoso si Skarde hubiera estado de ánimo para ver tales
cosas.
Pero no era así. La plaga se estaba extendiendo hacia el norte
por toda Noruega, y era sólo cuestión de tiempo antes de que también lo
alcanzara, en la desolada frontera fría y borrosa entre su país de origen
y el Reino de Suecia. Aunque el pueblo Sámi en el que había estado
viviendo no dependía de los granos en los que se propagó la enfermedad
(por supuesto, en ese momento no tenían idea si fue causado por ratas
que a menudo se alimentaban de los granos), Skarde no se sentía
seguro. La muerte se burlaba de él en cada esquina. No descansaría
hasta que pudiera de alguna manera estar libre de la amenaza de
muerte para siempre, ya sea que provenga de la plaga o algo más.
Skarde solía ser un guerrero del Rey Magnus VII. Uno
formidable. La muerte estaba presente en cada batalla mientras el Rey
levantaba su cruzada contra Novgorod, y era uno que Skarde siempre
conquistaría, sin miedo, incluso muchos de sus camaradas
sucumbieron a él de manera violenta. Pero eso cambió cuando casi
pierde la vida, una espada errante durante la batalla de Orekhov.
Mientras Skarde yacía sangrando fuera de la fortaleza, la nieve caía
sobre él como lágrimas, perdió el conocimiento. Se convirtió en uno con
la oscuridad. Y ahí vio cosas tan horribles, que cuando se despertó en
la enfermería, tuvo una nueva apreciación de la muerte, nacida del
miedo. Miedo de que cuando muriera, sería succionado por el agujero
negro, el vacío sin fin, del dolor y el sufrimiento por toda la eternidad.
Le tomó años recuperarse en Noruega, y cuando finalmente lo
hizo, la peste negra se estaba extendiendo por todo Oslo. Skarde tomó
la oportunidad de irse, de ir hacia el norte, de arriba a abajo, con la
esperanza de dejar la muerte detrás de él, la muerte que sentía que
venía por él, como si hubiera perdido su oportunidad y quisiera una
revancha.
Eventualmente, Skarde escuchó cosas en sus viajes al norte.
Que muchos del pueblo Sámi no se habían convertido al cristianismo,
que algunos de ellos eran chamanes, que las leyendas místicas del
norte helado eran ciertas.
Que había cosas que podía hacer para engañar a la muerte, para
siempre.
Entonces Skarde fue hacia ellos. El pueblo Sámi no era un
monolito y sus prácticas religiosas, incluso el idioma, difieren entre
regiones y tribus, y muchos desconfiaban de un ex soldado del Rey,
especialmente desde que las monarquías habían tratado de borrar sus
caminos. Pero eventualmente encontró una tribu que lo acogió. Esta
tribu vivía en las montañas bajas, manteniendo una pequeña manada
de renos para alimentación, vestimenta y transporte. Ellos también
practicaron animismo, su propia forma de brujería, y albergaba una
supuesta conexión al inframundo.
Seppo era el líder del grupo. Aunque Skarde no dijo su idioma,
Seppo pareció entender lo que quería Skarde. Pero Seppo no se lo daría
a Skarde tan fácilmente, no algo tan pesado, que venía con tal precio.
Skarde acabó viviendo solo en una cueva, apartado de la tribu, durante
un año antes de que Seppo considerara que Skarde estaba listo. En ese
momento, Skarde había aprendido el dialecto Sámi del norte que
hablaba la tribu, al conversar con Seppo, le dijo lo siguiente: Un noaidi,
un mediador entre el mundo humano y el saivo, el inframundo, vendrá
a buscarlo un día y lo llevará de viaje. Esto pasaría después de que tres
cosas sucedieran en tres días:
El primer día habría un pequeño terremoto, una señal de que el
inframundo estaba despertando.
El segundo día, un rayo golpearía el suelo, como Tiermes, el dios
del Trueno y protector de los humanos, intentaría advertir a Skarde, o a
cualquiera lo suficientemente tonto como para ir en contra de las leyes
del mundo, que estaban cometiendo un error.
El tercer día, el cielo lloverá sangre, lo que significa tristeza y
dolor que estaba por venir.
Este era el tercer día, lluvia contra un cielo rojo. Ayer hubo una
tormenta eléctrica que golpeó un pino en la distancia, haciendo estallar
todas las ramificaciones hasta que todo lo que quedó fue un palo
carbonizado. El día antes de eso, la tierra tembló por un minuto. Al
principio, Skarde estaba convencido de que era solo una manada de
renos en estampida cerca, pero después del relámpago y la lluvia de
sangre, sabía que había llegado su hora.
Miró la lluvia cayendo por un momento, ese resplandeciente
amanecer rojo impregnando la nieve blanca y crujiente, haciéndola
parecer manchada de sangre, luego se dio la vuelta para tomar su
sombrero de piel y su abrigo, preparándose para el viaje.
Cuando se dio la vuelta, había un hombre parado en la entrada
a la cueva.
 Skarde se asustó.
El hombre estaba vestido con un abrigo negro largo y pesado,
diferente de la ropa tradicional Sámi, y en lugar de una cara tenía un
cráneo de ciervo con cortas astas de tres puntas.
Skarde miró al hombre, preguntándose cómo se sujetaba el
cráneo a su cabeza. Miró las cuencas de los ojos profundamente
oscuros y vacíos, tratando de vislumbrar al hombre debajo, pero no
encontró ninguno.
El hombre levantó una mano, equipada con un guante peludo, y
señaló al horizonte.
Vamos, dijo el hombre, pero a Skarde la voz no le sonó como si
viniera de la máscara. Sonaba como si viniera de dentro de su cabeza.
Skarde asintió, sintiéndose nervioso ahora, y cuando el hombre
se apartó de la cueva, Skarde lo siguió.
Pasaron junto a la reunión de chozas donde vivía esta tribu
Sámi, y la puerta de piel de reno más grande se abrió, Seppo salió. El
rostro de Seppo estaba serio. Skarde había pensado que Seppo al
menos estaría feliz de que finalmente llegará el momento de Skarde. Si
no fuera por eso, al menos Skarde, quien se sentía como una molestia
para la tribu, se iba para siempre.
Pero Seppo no parecía feliz. Y cuando otros salieron de sus
chozas y miraron al hombre del cráneo de venado y Skarde, miraron
con una mezcla de repulsión y miedo. Uno de ellos incluso escupió en el
suelo y Skarde se preguntó si era por él o por el noaidi.
Skarde levantó la cabeza en alto, recordando que esto era lo que
quería, y que era un guerrero, y que no tenía miedo (aunque lo tenía) y
siguió al hombre. Caminaron durante horas. Pasaron ríos y árboles sin
llanuras, sobre colinas donde la nieve todavía vivía en la cima, a través
de pinos cubiertos de musgo. La caminata fue silenciosa. No había
pájaros, no había animales, y el noaidi no le dijo ni una sola palabra a
Skarde.
Finalmente, se detuvieron frente a una gran roca que se
encontraba adyacente a una empinada ladera. La roca era enorme, de
al menos seis metros de altura, y un gris oscuro liso. No parecía encajar
en el entorno en absoluto
El hombre se trasladó a la parte posterior de la roca, al espacio
oscuro entre la roca y la ladera, y le indicó a Skarde que lo siguiera
Skarde no quería ir. Sabía que algo andaba muy mal sobre la
roca, que no pertenecía allí, que el espacio oscuro en que el noaidi
estaba desapareciendo era un espacio del que nunca saldría. Había
muerte en esa oscuridad, la misma muerte de la que Skarde estaba
tratando de escapar.
 Muerte y maldad.
Skarde tragó saliva y se mantuvo firme. Quizás si miraba
alrededor podría encontrar el camino de regreso a Seppo. Tal vez lo
acogerían de nuevo. Tal vez podría quedarse con ellos hasta que la
plaga desapareciera y luego podría volver a Oslo y empezar de nuevo la
vida, encontrar una esposa, tener un hijo, hacer las cosas que nunca
tuvo la oportunidad de hacer. Skarde era viejo, a comienzos de los
sesenta, pero era guapo y fuerte y tenía dinero guardado y sabía que
aún podía labrarse una vida feliz para sí mismo.
La muerte siempre te encontrará, dijo una voz.
Parecía provenir del espacio oscuro, donde se había ido el noaidi,
pero la voz no pertenecía al hombre calavera.
La voz pertenecía al mismo infierno.
Te encontraré, prosiguió la voz ronca, inhumana y desencarnada.
Goteando con malicia. Ivar Skarde. No puedes volver a engañar a la
muerte. Voy a venir por ti y estarás de regreso dentro de ese vacío, para
sufrir por la eternidad. No escaparas.
De repente, un viento frío y helado con olor a azufre salió del
espacio oscuro detrás de la roca, echando hacia atrás el largo cabello
negro de Skarde, enfriándolo hasta la médula de sus huesos.
Solo tienes dos opciones, continuó la voz. Huir sabiendo que
realmente no hay escapatoria. O pasar al frente y unirte a mí. Conviértete
en uno con la oscuridad que tanto intentas evitar. No puedes escapar de
la muerte, pero puedes convertirte en muerte.
¿Convertirse en muerte? Skarde pensó para sí mismo.
Un cobarde huiría, dijo la voz. Un guerrero da un paso adelante y
elige convertirse en algo más grande de lo que es, más grande de lo que
nunca será. Más grande y más poderoso que cualquier criatura de este
mundo. Puedes convertirte en muerte, y al convertirte en muerte, vivirás
para siempre. Tu sangre hará que seas eterno. No tendrás nada que
temer. Todos te temerán.
El viento sopló de nuevo, y esta vez pareció tirar de Skarde como
manos invisibles, arrastrándolo hacia el espacio oscuro.
Todos me temerán, pensó Skarde. Sangre eterna. Vida eterna.
Luchó contra el viento por un momento, esperó escuchar más de
la voz, pero la voz había cesado.
Hizo su elección.
Dio un paso adelante y el viento de azufre lo llevó al espacio
detrás la roca y Skarde lo atravesó.
El espacio estaba oscuro y húmedo y había un millón de gritos
llenando su cabeza y el viento seguía arrastrando a Skarde, pero pronto
hubo luz alcanzando sus ojos y Skarde tuvo la impresión de que no iba
a entrar en una cueva, que simplemente rodearía la roca y saldría por el
otro lado.
Atravesó la grieta y salió a la luz, esperando estar al otro lado de
la roca.
Era él. Pero nada parecía igual.
Había nieve en el suelo donde antes no había nieve.
Había árboles, pinos y abedules.
Había un arroyo.
Más allá del arroyo, donde físicamente no podría haber un
océano, había un océano. Olas agitadas. Por encima de eso, nubes
oscuras que enviaban bifurcaciones de relámpago que golpeó la
superficie.
Y este mundo era un mundo rojo.
Las hojas de los árboles estaban rojas.
El arroyo estaba rojo.
El océano estaba rojo.
El rayo era rojo.
Era un hermoso mundo sangrante.
El noaidi se paró frente a él como antes, siempre estoico,
siempre silencioso y levantó una mano para señalar la distancia.
Skarde notó que la mano no tenía las manoplas ya. La mano era
humana y solo era hueso. Un esqueleto. Y entonces Skarde supo que no
había ningún rostro debajo de esa máscara, que no era una máscara en
absoluto.
Pero ya no tenía miedo.
Y siguió el dedo esquelético mientras apuntaba a un castillo en
la distancia hecho de piedra que se desmoronaba, un lugar extenso y en
descomposición.
Skarde empezó a caminar hacia el castillo, pero el noaidi se
quedó atrás junto a la roca. Quizás protegiéndolo, quizás porque esto
era algo que Skarde tenía que hacer por su cuenta.
Skarde caminó a lo largo del río carmesí. A veces estaba seguro
de que era sangre real fluyendo, como si estuviera siguiendo una arteria
de una bestia gigante. Otras veces, parecía agua teñida de rojo. A veces
veía manos asomando a través de la superficie, y si miraba demasiado
de cerca, también veía caras.
Siguió el río mientras lo conducía hacia la orilla del océano y al
castillo, y al acercarse, vio a dos personas a caballo partiendo de la
entrada derrumbada, viniendo hacia él. Había algo que era
desagradable, como si los caballos no se movieran como deberían, o no
pareciera del todo correcto, incluso a distancia.
Pero a medida que los caballos se acercaban, Skarde vio lo que
tenían de extraño ellos.
Estaban hechos de hueso, metal y piedra.
Una melena carmesí y una cola de ramitas y hojas.
Fuego se escapaba de sus fosas nasales.
Y encima de ellos se sentaban hombres envueltos en capas sin
rostro, solo un espacio oscuro bajo las capuchas.
Eran sus escoltas, esperando pacientemente a que Skarde se les
acercara antes de que los hombres sin rostro hicieran girar sus
caballos, uno a cada lado de Skarde, llevándolo al castillo.
Skarde seguía mirando a los caballos mientras caminaban a su
lado en un paso desigual, con sus cascos de hierro, sus esqueléticas
piernas de cobre entrelazadas con músculos y venas. El humo se
filtraba del ojo de los caballos y de sus cuencas, bocas y fosas nasales
que eructaban llamas. Con cada golpe de sus cascos de hierro sobre la
nieve cubierta de hielo, se disparaban chispas.
Finalmente llegaron al castillo y, de cerca, Skarde pudo verlo,
eran solo ruinas. Dentro, todo era rojo, negro y desalmado.
Los caballos y sus jinetes se quedaron al frente, vigilando la
entrada, y Skarde entró, el suelo de piedra bajo sus pies estaba
irregular, la nieve y las hojas rojas sopladas dentro de la cavernosa
habitación fría, lo que hacía que pareciera que fue salpicado de sangre.
Adelante, dijo la voz de nuevo. Vino de la oscuridad en la parte
trasera del castillo, donde la habitación desaparecía en un vacío.
Preséntate y reclama tu trono.
Skarde vaciló, luego dio un paso adelante y se detuvo donde
comenzaba la luz para desvanecerse en negro. Parecía tan espeso como
el alquitrán y tenía la idea de que, si daba un paso adelante, manos
manchadas de tinta lo arrastrarían hacia adentro.
—¿Un trono? —preguntó Skarde al vacío—. ¿Mi trono?
La voz no dijo nada.
—¿Dónde estoy? —prosiguió Skarde.
Estás en el Mundo Rojo, dijo la voz. Este será tu mundo, una vez
reclames tu trono. Hay muchos mundos, muchas capas, de las cuales
descubrirás, lugares a los que puedes ir a los que ningún ser humano
podrá ir. Algunos de estos lugares los podrás crear tú mismo. Este es
uno de ellos.
 La forma en que la voz decía humanos hizo que Skarde hiciera
una pausa.
—¿No eres humano? —preguntó.
La voz dejó escapar una risa sin alegría. No lo soy. Y pronto tú
tampoco lo serás. Te convertirás en otra cosa. Uno con la oscuridad, uno
con la locura, uno con el poder de la vida eterna, un poder que puedes
otorgar a otros, para hacerlos como tú. El poder y el control de la sangre.
Skarde se quedó dónde estaba, sintiendo miedo una vez más.
No tengas miedo, dijo la voz. El miedo es algo para los humanos,
no para lo que te convertirás. Miedo es lo que sentirán cuando te miren en
la oscuridad que ha reemplazado tu corazón y corre por tus venas. Ahora,
acércate y mírame a los ojos y te daré por lo que viniste aquí.
Skarde respiró hondo, deseando darse la vuelta y marcharse.
Pero al mismo tiempo, se dio cuenta de que no sería tan fácil. Estaba
en este mundo ahora no en el que conocía, y estaba a merced de este
lugar, de esa voz. Él no tenía elección.
Esto era lo que quería. Esto fue lo que pidió.
Dio un paso hacia la oscuridad y, como imaginó que sucedería,
la oscuridad se acercó a él. Dejó que lo llevara a lo negro hasta que lo
detuvo.
Sus ojos se adaptaron.
Estaba en un gran espacio oscuro, con paredes lisas, roca con
fugas, como una cueva, como si estuviera bajo tierra, que se extendía
hacia arriba y más arriba en un relámpago de cielo rojo.
En los destellos de carmesí, vio una criatura gigante sentada
encima de un trono igualmente grande. Un atisbo de cuernos y ojos y
alas maltrechas y decadencia. Un espectáculo tan terrible que Skarde
tuvo que apartar la mirada rápidamente, como si cada instinto humano
hubiera sabido que nadie vivo jamás debería ver tal cosa, jamás podría
comprenderlo. Mirarlo era morir.
En cambio, miró hacia la base de la silla.
En las pezuñas hendidas de la bestia.
A la voluptuosa mujer desnuda a los pies de la criatura.
Ella estaba acostada de lado, mirando a Skarde con tanto amor
y adoración que se puso duro de inmediato y le ardía la sangre.
—¿Quién es ella? —preguntó Skarde, manteniendo sus ojos en
la mujer, con ojos y cabello oscuro, labios rojos y pechos llenos. Skarde
estaba tan duro ahora que era físicamente doloroso, y estaba siendo
impulsado por este otro extraño impulso, no solo de follar sino de
alimentarse. Beber su sangre.
 No tenía sentido para él, pero no importaba, porque estaba
enloquecido al verla, su olor.
Ella es la clave, dijo la criatura. Y ella es para ti. Tómala y toma
su lugar.
Skarde se acercó a la mujer, sin apartar la vista de ella, no vio a
la horrible criatura. La mujer sonrió con los párpados pesados y se pasó
las manos sobre sus pechos, bajando por su estómago plano, hasta la
humedad entre sus piernas.
Haz lo que quieras, le instó la voz. Tómala, ensúciala,
desángrala. Toma todo lo que tiene y hazlo tuyo.
Skarde no quería lastimar a la mujer, pero no era un ángel. Él
mató a varias mujeres en su vida, la guerra hace que la gente haga
cosas que no quiere hacer, pero lo necesita.
Así que se paró encima de la mujer, su nariz llenándose con el
hedor de la muerte y azufre, y se quitó la ropa. Desnudo, su polla más
grande y dura que nunca, palpitaba dolorosamente en su mano.
La mujer se abrió las piernas, abrió los pliegues con los dedos, le
hizo señas.
Se arrodilló, salivando, y con un duro y brutal empujón, condujo
su polla dolorida profundamente dentro de ella.
La mujer gritó.
No por placer, sino por dolor.
Skarde la miró sorprendido, pero ya era demasiado tarde.
No lo detendrían.
Sí, prosiguió la voz. Fóllala, bébela, cómela. Hasta que no quede
nada.
La visión de Skarde se puso roja de lujuria.
La folló duro contra el suelo de piedra, su cabeza golpeando
contra él, sus gritos resonando en la habitación, y esos gritos solo
terminaron estimulándolo más, haciendo que su sangre bailara y
chisporroteara, como si hubiera un fuego dentro él que no se detendría.
Cuanto más dolor causaba, más duro se ponía.
La sangre, dijo la voz desde arriba. La sangre es vida. La sangre
es el alzamiento. Bebe de ella.
Skarde continuó conduciendo su polla dentro de ella a un ritmo
de castigo, su orgasmo cerca pero nunca lo suficientemente cerca. La
idea de beber su sangre se sentía como si pudiera traer el alivio que
quería.
Y la vena de su cuello estaba oscura y rígida contra su piel
pálida.
 Atractiva.
Se inclinó y le mordió el cuello. Sus caninos no estaban muy
afilados, embotellados por años, y costó mucho romper la piel. Tuvo que
romper con su mandíbula cerrada, como un perro rabioso, y mover la
cabeza hacia adelante y hacia atrás hasta que la piel comenzó a
desgarrarse y la sangre comenzó a fluir hacia su boca. Él se la trago en
grandes tragos, todo sal, cobre y azufre.
Sí, bébeme.
Pero no era la mujer la que hablaba. Ella ni siquiera estaba
gritando más. Estaba fría, sin vida, muerta.
Era la voz la que hablaba.
La criatura.
Skarde se detuvo, la sangre se derramó de sus labios y miró
hacia arriba, hacia la criatura, yendo en contra de todos los instintos.
La criatura estaba sonriendo. Si pudiera llamarse sonrisa. Si eso
realmente fuera una boca y no un agujero a alguna eternidad infernal.
Skarde volvió a mirar a la mujer.
Ella se fue.
No había ninguna mujer en absoluto.
En cambio, era una cola.
Cuero, oscuro y duro. Piel áspera y granulada que tenía un
pequeño desgarro donde la sangre fluía libremente.
La criatura había engañado a Skarde.
No había ninguna mujer en absoluto.
Solo existía esta bestia.
Le había mordido la piel.
Había bebido su sangre.
Ahora está completo, dijo la voz. Tomarás tu lugar aquí, tendrás
tu vida eterna. Vivirás con la oscuridad que eres y engañarás a la muerte
porque eres la muerte. Porque la muerte es todo lo que traerás a este
mundo y el próximo y el próximo. Nunca debes temer a la muerte de
nuevo.
Skarde ni siquiera tuvo tiempo de sentirse disgustado porque su
cuerpo inmediatamente comenzó a cambiar. Se sentía como si sus
huesos se estuvieran rompiendo, sus órganos cambiando, como si su
corazón dejara de latir y el aire saliera de sus pulmones. Se le cayeron
los dientes, traqueteando por el suelo de piedra, y caninos frescos y
afilados empujaron dolorosamente a través de sus encías.
 —¡¿Qué soy?! —gritó Skarde de horror, la voz resonando en la
habitación mientras su cuerpo se transformaba y contorsionaba y se
convirtió en algo inhumano.
La criatura se rió entre dientes.
Ahora eres mi hijo, Skarde. Y te convertirás en un infierno en la
tierra.
 Capítulo 1
LENORE
PRESENTE

—Disculpe, Señorita. ¿Está bien?

Seguro. Simplemente he olvidado cómo respirar, eso es todo.
Levantó la cabeza y miró por encima del hombro para ver a un
hombre con un abrigo grueso y barba descuidada, un rostro marcado
por una vida cruel. Él me está mirando con preocupación, que no me
estoy tomando demasiado a la ligera. Para que este extraño se preocupe
por mí significa que debo lucir muy mal.
Le doy una sonrisa rápida, aunque estoy temblando por fuera,
gritando por dentro. —Estoy bien. Gracias.
Mentiras. Todas mentiras.
Me observa por un momento, aún permaneciendo en las
sombras del callejón. No sé cómo terminé tan cerca del Distrito
Tenderloin, supongo que no estaba prestando atención al lugar por
donde caminaba. En el momento en que dejé la casa, estaba en un
estado de sueño, sin importarme a dónde iba, siempre y cuando fuera
al agua. Por alguna razón, pensé que ver la bahía de San Francisco
pondría mi corazón en paz y aclararía mi mente y me recordaría que
todavía soy la Lenore Warwick que conozco de toda la vida. Que sigo
siendo yo, no importa lo que sea ahora, no importa lo que haya hecho.
Pero mi caminata me ha acercado a las áreas de la ciudad que la
mayoría de la gente sabe evitar, especialmente por la noche, y ahora
estoy en las garras de un ataque de pánico, congelada en el acto,
apoyada contra un edificio sucio y tratando de respirar. No importa que
técnicamente pueda quedarme sin aire durante una cantidad de tiempo
inhumana, gracias a mi sangre de vampiro. No importa que estoy
segura de que hay algún tipo de hechizo que evitaría tales ataques,
gracias a mi sangre de bruja.
No, todo lo que importa es que ahora mismo siento que voy a
morir. Todo pensamiento racional se ha ido de mi cabeza, todo lo que
siento es miedo, esa asfixia, presión de horror de que nunca volveré a
respirar profundamente, de que mi corazón va a galope a través de mi
piel, que voy a colapsar en la acera. No me importa que un vagabundo
me esté viendo ser un bicho raro aquí mismo en la calle.
 Está bien, me importa un poco. Es suficiente para distraer mi
cerebro, para hacerme concentrarme en él en su lugar. No es que le
tenga miedo, per se1, pero soy una veinteañera en el barrio equivocado,
conversando con un transeúnte, y claramente no estoy en mi mejor
momento.
Intento enderezarme y empujarme fuera de la pared, sintiendo
un inmenso vértigo mientras lo hago. Quiero sacar mi teléfono, poner
mi pulgar en el botón digital en la aplicación de ataque de pánico que
tengo y que me explique esto, recordarme que todo está en mi cabeza,
pero no tengo ganas de mostrar un iPhone alrededor.
—¿Estás segura de que estás bien? —dice el hombre,
arrastrando los pies hacia adelante.
Asiento rápidamente, presionando mis labios juntos. Siento que
lo he molestado y necesito hacerlo bien. Busco en mi bolso cruzado y
rápidamente en la parte inferior, recogiendo las monedas sueltas y
algunos billetes. No estoy segura de cuánto tengo, pero doy un paso
hacia el hombre y extiendo mi mano.
—Aquí, tal vez podrías usar esto —le digo.
El hombre parece sorprendido y extiende las palmas de las
manos y dejó caer el dinero en él, en su mayoría veinticinco centavos y
un billete de cinco dólares.
Antes de que pueda agradecerme, giro sobre mis talones y
caminó rápidamente por la calle, dejándome llevar por la adrenalina.
Ves, estás respirando, me recuerdo a mí misma, repasando los
mantras de las aplicaciones de ataque de pánico que normalmente me
dicen. Confía en tu cuerpo para que respire. Tu cuerpo te mantiene viva.
Además, eres realmente difícil de matar.
De acuerdo, no dicen eso último. Pero es porque soy tan difícil
de matar que estoy teniendo estos ataques de pánico en primer lugar.
Llegó a la calle Market y bloqueo las luces y los sonidos y
multitudes hasta que me encuentro junto al edificio del ferry, inclinada
sobre la barandilla y mirando las oscuras olas lamiendo el muelle, el
cielo nocturno extendiéndose por encima. Aunque hace frío y el agua
está helada, hay algo calmante sobre eso, como si el agua estuviera
tomando mi mala energía y mezclándola para nivelarme un poco.
La adrenalina comienza a salir de mi cuerpo, como un globo
desinflándose lentamente. Pronto, estaré tan exhausta que tendré que

1 "de por sí" del latín.

tomar un Uber casa. Excepto que la idea de estar sola en un auto con
un extraño también me induce al pánico.
Hace un mes fui secuestrada por un vampiro. Lo creas o no, esa
fue la segunda vez que fui secuestrada por un vampiro este año. Su
nombre era Yanik y él me atacó a plena luz del día, mientras mi padre
me conducía a través de Hayes Valley. Estábamos a solo unas cuadras
de la casa de mis padres, atascados en el tráfico cuando sucedió, y no
puedo dejar de ver su cara, dejar de ver la forma en que Yanik se acercó
al coche, y mi padre, mi padre bondadoso, le preguntó para qué era
todo el tráfico, y luego Yanik bajó la cabeza para que yo pudiera verlo
y...
Sus ojos... sus ojos negros e insondables, ojos que solo tenían
maldad detrás ellos.
Es todo lo que sigo viendo en mi cabeza, luego mi padre fue
atacado, luego Yanik vino por mí y estaba tratando de escapar y no
pude y perdí la conciencia. El mundo se resbala y gira y se vuelve
negro, va a ese lugar de pura maldad.
Luego, maté a Yanik prendiéndole fuego con un poder que
todavía no entiendo (y no he podido evocar desde entonces), pero es que
en el momento temí que mi padre estuviera muerto, me sentí tan
desesperanzada, impotente y perdida, esa es una de las razones por las
que sigo teniendo ataques de pánico.
Estaba bien. Pasé dos semanas con Solon en Shelter Cove, su
finca remota y muy privada junto a la playa al norte de la ciudad,
llevándome de vuelta a la vida, dejando que la vida lenta y las olas del
océano y los brazos de Solon me curen. Luego volvimos aquí y me
mudé oficialmente a la habitación de Solon y…
Comenzaron los ataques de pánico. Al principio estaba teniendo
pesadillas, del tipo donde te despiertas empapado en sudor, y luego
comenzaron a transformarse en terrores diurnos, como si lo estuviera
experimentando todo de nuevo, mientras estaba despierta.
Basta decir que las cosas no han sido del todo color de rosa para
mí. No solo estoy intentando lidiar con lo que me pasó, también estoy
tratando de lidiar con toda la otra mierda que ha pasado en los últimos
meses. Trauma tras trauma. Primero, secuestrada por Solón y Ezra y
hecha prisionera en su sótano, luego descubriendo que era un vampiro,
luego pasando por La Pausa. Que fue todo pan comido comparado con
mi pelea con el asesino de vampiros Atlas Poe, quien luego mató a mi
mejor amiga Elle. Entonces descubrí que soy la hija de un famoso brujo
malvado llamado Jeremias. Luego estaba mi ex Matt, a quien ataqué en
un ataque de sed de sangre y Solon tuvo que matarlo. Finalmente,
Yanik me secuestró a instancias de Skarde, el oscuro Rey de los
Vampiros, el padre de Solon y enemigo jurado, y yo le hice a él y a los
encapuchados sirvientes de la Orden Oscura arder en llamas,
matándolos a todos.
Entonces, sí, he estado procesando mucha mierda, además del
hecho de que toda mi vida ha sido una mentira y todo lo que sabía
sobre mi futuro ha sido alterado para siempre. No solo descubres que
eres a la vez vampiro y bruja y esperas que todo vuelva a la normalidad.
Es solo que... quiero que las cosas vuelvan a la normalidad.
Gravemente. Amo a Solon, realmente lo hago, y me gustan Wolf y
Amethyst e Yvonne (todavía no estoy convencida de Ezra). Me encanta
la sensación de haber encontrado una familia en esa casa, por más
espeluznante que pueda ser a veces. Pero extraño a mis padres, los
padres que conocí, no los reales que son brujos, no las personas que
asesinaron a mis padres biológicos. Extraño vivir con ellos, extraño ir a
tomar su café, extraño escuchar a mi papá parloteando sobre su barba.
Extraño pasar mis noches de semana estudiando sobre el arte de la
antigua Mesopotamia, pasando mis fines de semana con Elle en el
Claustro y poner cara de mierda. Quiero despertarme con resaca y la
cabeza en Salt and Straw a la vuelta de la esquina para conseguir un
poco de hielo de fresa y crema. Extraño mis malditos tatuajes. Extraño
ser un jodido ser humano normal.
Y en un abrir y cerrar de ojos todo está... desaparecido. No he
tenido tiempo para realmente procesarlo y ahora, ahora que estoy de
vuelta en la casa, y mis padres están bien, y me estoy acomodando en
esta nueva vida con Solon, una vida como la mitad de muchas cosas,
pero nunca toda, siento que estoy luchando por ponerme al día.
De ahí los ataques de pánico. Esta noche estaba cenando con
Amethyst (porque mi lado humano controla mi apetito), mientras que
los vampiros estaban en el Club de Dark Eyes bebiendo con algunos
amigos chupasangres. De repente me sentí como si el comedor se me
estuviera cerrando y me estuviera ahogando. Le dije a Amethyst que
iba a dar un paseo, que necesitaba aire fresco y tiempo para estar sola y
ella obedientemente me dejó salir de la casa. Todo lo que sabía era que
tal vez si llegaba al agua, si llegaba a la bahía, podría volver a respirar
Pero, aunque solo quería estar sola, sé que no estoy sola.
Lo sé porque de repente, el frío está en mi espalda. Como alas
heladas cepillando mi cabello, mis hombros, mi columna. El signo de
un vampiro, pero en mi caso, sé exactamente quién es porque el cabello
me eriza los brazos, y no es por miedo
Solon.
Mi vampiro.
 —Me debería ofender que sigas huyendo —dice su voz, fresca
como el aire del océano que pasa volando.
Suspiro, mirando las luces de la bahía. —Y yo debería
ofenderme, sigues acechándome, dondequiera que vaya —Lentamente
me doy la vuelta y veo a Solon—. Sabes que estamos en una relación,
¿verdad? No es necesario vigilarme.
No sonríe. No esperaba que lo hiciera. Pero hay un leve brillo en
sus ojos azules mientras me evalúa. Lo evalúo también. Como de
costumbre, me quedo muda por lo hermoso que es, de otro mundo. Sé
que eso es lo que todas las chicas enamoradas piensan cuando miran a
su amante, especialmente cuando la relación es nueva y brillante, y
también es lo que alguien piensa cuando está mirando a un vampiro,
particularmente a uno que se parece a él.
Desde su abrigo de lana gris y su costoso traje oscuro debajo (su
uniforme estándar cuando está entretenido en Dark Eyes), se ven locos
juntos, una imagen de clase y fuerza, con ese toque carnal de elegancia
en la forma en que se comporta, como si fuera capaz de abalanzarse
sobre tu yugular antes de que pudieras abrir la boca para gritar. Sus
cejas son negras y arqueadas sobre sus ojos, creando sombras,
haciendo que el azul de sus iris parezca más agudo, su mirada
implacable. Su cabello es negro, largo, siempre cayendo perfectamente
alrededor de su rostro, mostrando una frente ancha, una nariz sublime,
mandíbula y mentón fuertes y labios carnosos que tienen la capacidad
de hacer que tus ojos se pongan en blanco de vuelta en tu cabeza
cuando les da un buen uso.
Sin embargo, por el momento, se mantiene a distancia. En cierto
modo, es difícil creer que este hombre está enamorado de mí. No quiero
decir que en el: oh, ay, de mí, ¿cómo podría este vampiro ridículamente
caliente, inteligente y mortal de siglos de edad está enamorado de mí,
solo soy una estudiante universitaria promedio de la bahía, camino. Me
refiero a que mientras me ha dicho que está enamorado de mí, no es el
tipo de persona que lo dice con tanta frecuencia. No es que esperaba
que me colmará de declaraciones de amor durante las últimas semanas,
porque ese realmente no es su estilo, pero aun así... hay una pared que
no estaba allí antes.
O tal vez siempre estuvo ahí y es algo que realmente tiene que
impulsar abajo, con esfuerzo. Quizás estar enamorado no es algo
natural para él, tal vez sea algo en lo que tenga que seguir trabajando.
Levanta la mano y golpea delicadamente con los dedos su sien,
sus ojos me observan. —Estás pensando demasiado —dice en voz baja,
en ese acento suave que revolotea entre británico y estadounidense.
 —¿Por qué tu acento es británico? —Le preguntó, cambiando
mis pensamientos antes de que tenga la oportunidad de leerlos. Él
puede hacer eso a veces, y lo último que quiero que sepa es que estoy
analizando si me ama o no. Nuestra relación es nueva y estoy segura de
que lo último que quiere es que también sea fuerte. Dios, qué cosa tan
normal de qué preocuparse.
Inclina levemente la cabeza, como un pájaro. Un ave de rapiña.
—¿Mi acento?
—Sí. Pensé que sería escandinavo o algo así.
—Pasé mucho tiempo en Inglaterra —dice después de un
momento—. Te lo dije hace mucho.
—¿Cuánto tiempo es mucho tiempo? ¿Quieres decir, cómo se
movió Madonna a Londres y seis meses después tenía acento o...?
—Doscientos años —dice simplemente—. Suficiente para
recogerlo —Él hace una pausa, la mirada revolotea sobre mis rasgos—.
¿Por qué huiste de mí?
—No huí de ti —le digo, cruzando los brazos contra el aire de la
noche y me apoyo contra la barandilla—. Estabas abajo. Solo tenía que
salir de casa.
—Debiste decírmelo.
—No te voy a decir cada vez que voy a algún lado —le digo,
aunque parte de eso se debe a que soy terca—. ¿No confías en mí?
—No es una cuestión de confianza, querida.
—¿Entonces simplemente un viejo siendo posesivo? —preguntó,
mi tono más enojado de lo que debería ser. Solo quería un poco de aire,
maldita sea. Una oportunidad de estar sola. Nunca puedes estar solo en
esa casa, siempre hay alguien allí, e incluso cuando no lo hay, o las
pinturas en las paredes te están mirando o estás rodeado de fantasmas.
Claro, no puedo verlos, pero sé que están ahí. Es la casa del crack para
lo sobrenatural.
Me mira fijamente. —Un poco de eso, sí. Pero seguro que no
puedes esperar que no me preocupe por ti.
—No deberías preocuparte —le digo, aunque suena a mentira.
Por frivolidad añado—: Y no me llames Shirley2.
Su frente se arruga. —¿Te ruego me disculpes? ¿Quién es
Shirley?

2 Puede significar: Querida

 —Oh, entonces estás totalmente inmerso en Plaza Sésamo, pero
nunca ¿Has visto Airplane?
Él continúa mirándome y estoy tan cerca de explicar cómo su
vampiro favorito, aparentemente, es el Conde Von Conde de Plaza
Sésamo cuando se encoge de hombros. —El hecho de que tenga todo el
tiempo del mundo no significa que haya visto todas las películas
conocidas por el hombre. Independientemente —dice, dando un paso
hacia mí de una manera bastante amenazadora que hace que las
mariposas se muevan por mi columna vertebral con alas heladas—.
Sólo porque escapaste de Yanik, no significa que serás muy afortunada
la próxima vez.
Cruzo mis brazos, tratando de amortiguarme contra el frío que
sus palabras traen. —Vaya, manera de infundir confianza en mí, Solon.
—¿Es mi trabajo traerte confianza? —pregunta con curiosidad,
buscando en mi cara.
Abro la boca y luego la cierro, tratando de encontrar las
palabras. —No es tu trabajo, no, pero... me das confianza de todos
modos. Y cuando se trata de ser un vampiro, bueno, tu trabajo es
mostrar las cuerdas, ¿verdad? Después de todo, me secuestraste.
—Vas a sacar a relucir esta cosa de que yo te secuestré por el
resto de la eternidad, ¿no es así? —Sus labios se tuercen en suave
diversión.
—Absolutamente —le digo—. Ni siquiera lo olvidaré todavía. No
recuerdo que dijeras lo siento.
—He dicho que lo siento —dice con ironía—. Y esa disculpa
significa algo, solo para que lo sepas. Una cosa que aprendí a lo largo de
los años es cómo pedir disculpas. La gente en estos días, especialmente
los jóvenes, especialmente las mujeres, especialmente tú, se disculpan
demasiado. Necesitas conservarlas, solo para cuando realmente las
digas y sean realmente justificadas.
Hay algo que hace que Solon se parezca un poco a un adulto,
pero proviene menos de que él sea un hombre y más de su experiencia
de vida de ochocientos años. Lo llamo Vampiro planificador. Wolf, su
socio en el crimen de la casa de la fraternidad de vampiros, también lo
hace mucho.
—¿Alguna vez pensaste en escribir un libro de autoayuda? —
preguntó, escondiendo una sonrisa—. ¿Algo cómo, los vampiros no se
disculpan?
 Sus ojos bailan. —¿Te gusta el manual para los fallecidos
recientemente3?
—¿Así que has visto Beetlejuice, pero no Airplane? —Me río,
apartando la mirada. Niego con la cabeza, todos los sentimientos de
antes volviendo a fluir—. No quiero que te preocupes por mí —digo
solemnemente—… Pero tal vez deberías. Es solo... no sé lo que me está
pasando
—Todavía estás en La Pausa —dice, con una gentileza que casi
me desenreda—. Eso es lo que te está pasando. Todavía estás lidiando
con, como dirían algunos, dolores de crecimiento —Da otro paso hasta
que está delante de mí, moviéndose con una fluidez sobrenatural, y
coloca su mano en mi mejilla. Mis ojos revolotean cerrados—. Estás de
duelo, querida. Por la pérdida de la vida que tuviste. Por la pérdida de
tus amigos. Esto es completamente normal.
Me las arreglo para negar con la cabeza, manteniendo los ojos
cerrados, mi corazón se siente anegado. —Nada de esto es normal,
Solon. Nada de esto.
—El dolor es normal —dice en voz baja—. Para humanos,
vampiros, animales. El dolor es una constante en todas nuestras vidas.
No puedes escapar de eso. Y cuanto más tiempo vivas, más dolor verás.
Créeme, luz de luna, esto es sólo el comienzo para ti.
Trago saliva y abro los ojos, las lágrimas se aferran a mis
pestañas. —Allí vas, tratando de hacerme sentir mejor.
A Solon no le gusta mucho el sarcasmo, a pesar de que él mismo
lo domina con fluidez. —Solo te digo la verdad porque la verdad es todo
lo que sé.
—Dice el tipo con una habitación secreta llena de calaveras.
—Ya no es tan secreto, ¿verdad? Soy un libro abierto contigo,
Lenore.
Me río suavemente y su mano cae de mi cara. —¿Es eso así?
Entonces dime lo qué está pasando entre nosotros. ¿Por qué la
distancia? Hemos vuelto de Shelter Cove hace un par de semanas y, sin
embargo... sin embargo, parece que todo está cambiando.
—Está cambiando —dice rotundamente—. Estás cambiando.
Estamos cambiando. Lo que somos el uno para el otro está cambiando
con cada segundo del día. El vínculo que tenemos, solo se está
fortaleciendo
—Entonces, ¿por qué se siente como si se estuviera alejando?

3 Forma parte de la película Beetlejuice.

 —Estás en mi cama todas las noches, ¿no es así?
—El sexo no es la respuesta para todo.
Él levanta una ceja. —Dice la mujer que me folla todos los días.
La vulgaridad me pilla desprevenida. Me encanta cuando su
fachada se desliza un poco y sale un atisbo de esa bestia.
—Mira —le digo, sintiendo más emociones burbujeando en la
superficie. Soy sólo una bomba de tiempo andante ahora—. Solo... no
quiero ser demasiado intensa. Pero necesito algo de tranquilidad,
especialmente cuando mi mundo se siente al revés la mitad del tiempo.
—¿Tranquilidad sobre qué?
Lo miro tontamente por un momento. Dios mío, puede ser tan
denso algunas veces. Supongo que vivir durante siglos no te hace más
sabio cuando llegas a las mujeres.
Reúno el coraje, odiando que me esté haciendo decir esto. —No
sé. Nosotros. El hecho de que estoy enamorada de ti y aunque me dijiste
lo mismo, ya no lo sé. Estoy... me temo que has cambiado de idea.
Parpadea lentamente hacia mí.
Suspiro, miro mis botas y siento que mis mejillas se sonrojan.
—¿Cambié de idea? —repite.
—No importa —le digo rápidamente—. Solo olvídalo.
—Te amo —dice en un arrebato acalorado, con la voz quebrada,
los ojos volviéndose salvajes mientras me acogen. Esas preciosas
palabras hacen que los fuegos artificiales exploten por mi columna
vertebral—. Pero esto también es nuevo para mí. Amar a alguien,
amarte. No estoy hecho para eso, debes creerme en eso. Mi corazón no
está construido para ello. No creo que ningún corazón de vampiro lo
sea, especialmente los nacidos de un lugar tan oscuro
Extiende la mano, sus dedos presionan contra mi barbilla,
levantándola para que me encuentre sus ojos. —Eres mía desde
siempre, Lenore, y eso nunca cambiará. Por favor, perdóname si no
parezco demostrarlo, si no lo digo tanto como debería. Solo sé que
puedo sentirlo. Lo siento. Este corazón negro pertenece solo a ti,
querida —Toma mi mano y la presiona contra su pecho—. Está
haciendo lo mejor que puede.
Bueno, joder. Desde el peso de sus palabras hasta la forma en
que me mira tan profundamente es como si estuviera dando vueltas en
mi alma, me siento como una idiota ahora incluso al dudar de él.
—Lo siento —le digo—. Yo...
 —Shhhh —me interrumpe, rozando su boca contra la mía—.
¿Qué te dije acerca de disculparse?
Luego me besa, sus labios y lengua me dicen más que lo que sus
palabras alguna vez podrían. Inmediatamente mi cuerpo se relaja
contra el suyo, todo el pánico y la tensión y el miedo que llevaba dentro
de mí se disipan. La lujuria hace la distracción perfecta, persuadiendo
la llama hasta que mis venas se calienten y el mundo es olvidado y
estoy perdida en el lento y sensual deslizamiento de su lengua, de
manera difícil agarra mi cabello
Tengo su sangre dentro de mí, él tiene mi sangre dentro de él.
Nunca me siento bastante entera hasta que nuestros cuerpos se unen
de alguna manera. Dije que el sexo no es la respuesta a todo, y todavía
lo mantengo, pero no se puede negar la forma magnética en que nos
conectamos. A veces se siente demasiado para este mundo.
No sé cuánto tiempo nos quedamos allí en el muelle, besándonos
y me hace sentirme como una adolescente, como si pudiera besar a este
hombre durante horas y horas, sucumbiendo a la suave y lánguida
provocación de su boca.
Luego siento un chapoteo húmedo en mi cabello y me apartó
para mirar hacia arriba, justo en el momento que una gota de lluvia
gorda cae en mi frente. Tuvimos dos días de calor a principios de
semana, pero supongo que fue solo un comienzo de verano falso, más
que usual.
—Vamos —dice Solon, agarrando mi mano mientras mira hacia
las oscuras nubes—. Deberíamos regresar. Dejé a mis invitados
esperando
Lo miró fijamente. —¿Los dejaste para venir a por mí?
—Por supuesto. Eres lo más importante para mí. Ellos no —Con
el tiempo esas palabras se hunden, se gira y agita su mano en el aire,
creando llamas. Miró rápidamente a mi alrededor para ver si alguien
estaba mirando; es imposible saberlo. Seguramente algún tipo con
apariencia de vampiro que crea llamas en el aire atrapará el ojo del san
franciscano más hastiado—. Nadie puede ver —agrega, notando mi
expresión cautelosa—. La puerta no le parece a la persona promedio.
—Estoy segura de que podríamos desaparecer en el aire.
—Solo dejaré que las personas vean lo que necesitan ver —dice,
lo suficientemente vago para hacerme adivinar que es algo de magia
prestada.
—Aparte de eso —le digo—. No quiero pasar por allí.
—¿Por qué no?
 —Porque el último par de veces que he intentado entrar en el
Black Sunshine, sentí como si alguien me estuviera mirando.
Siguiéndome. Ahí. Me asustó demasiado, tuve que irme.
—Bueno, sí, probablemente fui yo —dice. Entonces me da una
fugaz sonrisa—. Entonces lo haremos de manera aburrida. Un Uber.
Me burlo. —¿Aburrido? ¿Olvidas que hiciste que Ezra me
secuestrara en un Uber?
—¿Trayendo esto a colación de nuevo? —pregunta, pero agarra
mi mano, dándole un apretón mientras caminamos bajo la lluvia.
 Capítulo 2
LENORE

Me despierto al amanecer, cubierta de sudor, pegada a las

sábanas de seda negras. Aunque no sudo tanto desde que me convertí
en vampiro, todavía parece que sucede cuando estoy teniendo una
pesadilla, y el efecto es totalmente discordante.
Como el hecho de que estoy totalmente sola. Me incorporo
lentamente, los pelos por todo mi cuerpo erizados, la piel de gallina
picando cada centímetro de piel, mi mano deslizándose sobre el espacio
vacío en la cama junto a mí donde debería estar Solon. Sé que a veces
se levanta temprano, especialmente cuando no puede dormir, o si su
perro Odin lloriquea en la puerta del dormitorio para salir, pero por lo
general lo oigo levantarse. Y, de todos modos, no es que se haya ido lo
que tiene mi corazón tronando en mi pecho, pero todavía siento una
presencia en la habitación, aunque sé que no está aquí.
La luz es tenue como siempre, las cortinas opacas corridas
contra el gris de la mañana, el papel pintado de ébano absorbiendo toda
la luz como una estrella que se derrumba. El dormitorio de un vampiro
de principio a fin. Mis ojos solo necesitan un momento para ajustarse,
la habitación se ilumina gradualmente a medida que mi visión nocturna
entra en vigor.
Hay alguien parado en la esquina de la habitación.
Jadeo, mi respiración se queda atrapada en mi garganta, el
terror se apodera de mis miembros. Al menos... creo que es alguien. Es
una sombra larga y alta que parece lo suficientemente sólida, y mi
imaginación se está volviendo loca, pensando en la Orden Oscura y sus
mantos. Pero cuando logro mover mis ojos, solo un poco, parece menos
sólido. Como si se disolviera en el aire y se convirtiera en nada más que
el papel tapiz.
Se fue.
—Mierda —exhalé, mi voz temblaba. No sé qué era eso, pero
tenía que ser algo, ¿verdad? ¿Incluso si desapareció? Aunque no podía
ver nada sentí que me miraba, me observaba, como si quisiera
devorarme entera. Parecía todo negro, pero al mismo tiempo ahí había
un espacio en blanco, como una calavera, pero demasiado alargado
para ser humano. Hubo un fuerte sentido de... no sé, maldad, odio o
algo perturbador, e incluso ahora los sentimientos se apoderan de mí
como cenizas.
Cerrando los ojos por un segundo, respiro profundamente.
Luego los abro. Miró alrededor de la habitación.
Exhalo.
Parece como antes. Todas las vibraciones aterradoras y jodidas
desaparecieron.
¿Qué demonios?
Apartó las mantas y me levanto lentamente de la cama. ¿Es por
eso que estaba sudando en primer lugar? ¿Porque pensé que alguien, o
algo, estaba en la habitación? ¿O fue un mal sueño? ¿Sigo soñando?
Me acerco a las cortinas y las abro, haciendo una mueca de
dolor ante la luz, esperando que me asegure de que estoy despierta.
Cuando finalmente abro mis excesivamente ojos sensibles, noto que
algo se mueve en el cristal de la ventana.
Una polilla.
Una polilla de halcón de cabeza de muerte, para ser más
específicos. Ya sabes, la que tiene la forma de una calavera en su
espalda, ¿la que se hizo famosa por El silencio de los Inocentes?
Sin embargo, no me asusta, aunque es totalmente extraño tener
una polilla dentro de la casa. Este no es el tipo de lugar donde dejas las
ventanas abiertas, para gran frustración de Yvonne cuando intenta
ventilar.
—¿Cómo entraste aquí? —Le pregunto a la polilla suavemente.
Contra mis mejores instintos, extiendo mi mano hacia la polilla y
revolotea en el aire, aterrizando en mi dedo. Me la acercó a la cara y la
miro. Nunca he sido fanática de las polillas, especialmente cuando un
niño en el campamento me dijo que les gusta gatear a tu oído mientras
duermes4, pero ya no les temo. Y esta aparentemente no me teme.
Recuerdo lo que Solon me dijo hace años (al menos, se siente
como hace siglos), que las criaturas de la noche me buscaran5. Bueno,
supongo que prefiero que sean polillas que murciélagos.
—¿Quieres salir? —pregunto, y la polilla levanta sus antenas
hacia mí, como si realmente estuviera escuchando. ¡Vaya! Estoy un

4 WEEEEEY, Patty (Osea yo, acá presente, raza) sufro de un pánico

HORRIBLE a todo animal volador… Aun peor: mariposas y polillas, y vengo y ZAZ que
leo esto. Ya no duermo.
5 Para más exactitud: pag 76 del primer libro.
paso más cerca de ser una princesa gótica de Disney. Tal vez una
bandada de polillas me ayuden a vestirme mañana6.
Abro la ventana con algo de esfuerzo, el viejo pestillo de metal no
ha sido abierto durante algún tiempo, presionando los cristales de par
en par, el olor a escape y el océano flotando, borrando todo el terror de
antes.
La polilla vacila y luego vuela hacia el cielo brumoso de la
mañana.

***
—Odin, déjala sola —dice Amethyst, mientras el pitbull negro
empuja su nariz en mi mano. Puede parecer que quiere que le dé algo...
merece un escrutinio, pero cada vez que lo hago, él solo inhala, resopla
y aparta la cabeza. Lo que realmente quiere son golosinas. Muchas
delicias. Y no tengo ninguna en este momento.
—Te daré algo más tarde —le digo, y juro que el perro me mira.
Está extremadamente bien entrenado para ser un perro, la mayor parte
del tiempo, y es tan hiperactivo e inteligente que a veces pienso que en
realidad podría entender español7. Él al menos parece hablar con Solon
en su cabeza. Se lo dije una vez, pero Solon me miró como si fuera
ridícula por siquiera pensar en tal cosa.
Aun así, no me sorprendería. Solon no es un vampiro promedio,
además tiene un montón de magia que ha intercambiado, más de la que
tengo en mis humildes comienzos de bruja. Así que no dejaría nada
más allá de él, incluyendo averiguar cómo tener una conversación con
su perro.
Odin vuelve a inhalar y luego se rinde, dejando la habitación con
esa cabeza colgada, un paseo decepcionado que solo un perro puede
hacer8.
Estoy sentada al final de la cama de Amethyst mientras me
maquilla para la fiesta de esta noche en el Dark Eyes. Diría que se ha
convertido en una tradición divertida y femenina entre nosotras, pero
solo sucedió dos veces antes y ninguno de esos eventos fueron
'divertidos'. La primera vez fue porque estaba a punto de ser subastada
al mejor postor (aunque Solon insiste en que nunca hubiera dejado que
pasara, no estoy segura de creerle), y la segunda vez fui atacada por

6 Referencia al clásico de Disney; Cinderella (Cenicienta), ahí son pájaros.

7 En el original es inglés, pero ustedes entienden xd
8 *Voz del chavo del 8*: Vuelve el pero arrepentido, con sus miradas tan

tiernas… JAJAJAJAJAJAJAJA
alguien que trabajaba para Yanik, lo que resultó en que mi amado
arrancara el corazón del vampiro y le prendiera fuego.
Y, de hecho, esta vez será la primera vez que vaya a Dark Eyes
desde que regresé de Shelter Cove, así que estoy más nerviosa que
cualquier otra cosa.
—¿Estás bien? —pregunta Amethyst, su cepillo de rubor
esponjoso se detuvo en mi mejilla—. Pareces estar a millas de distancia.
Trato de darle mi sonrisa más tranquilizadora, pero por la forma
en que sus ojos violetas se mantienen fijos en los míos, no creo que lo
crea. —Solo estoy… ansiosa. Supongo.
—Escuché lo que le dijiste a Solon antes. Que pensaste haber
visto a alguien en tu habitación esta mañana.
Y aquí estaba pensando que los vampiros tenían mejor oído que
los humanos, Amethyst seguro que los ha vencido.
—No fue nada —le digo—. Estoy viendo cosas.
Tan pronto como me levanté esta mañana, encontré a Solon con
Wolf en el Dark Eyes, hablando de algo que parecía bastante
importante. Supuse que Solon se había levantado temprano esa
mañana para pasear a Odin. Por supuesto, le dije exactamente lo que
había sucedido, pero no parecía tan preocupado, al menos no más de lo
normal.
—¿Viendo cosas? —dice Amethyst—. Bueno, supongo que podría
ser un fantasma. Incluso los he visto por aquí. ¿Por qué crees que tengo
el dormitorio más brillante en la casa?
Miro a mi alrededor, tratando de no entrecerrar los ojos. Ella
tiene todas las cortinas abiertas, dejando la luz del atardecer reflejarse
en las paredes de color crema. A pesar de su personalidad bastante
gótica, quiero decir, vive de buena gana en una vieja casa victoriana de
vampiros, su habitación es un lugar alegre (aparte del hecho de que
colecciona esas muñecas americanas y las guarda todas en un armario,
no en sus cajas como lo haría un coleccionista normal, pero apiladas
allí todas sueltas, piernas y brazos en jarras. Lo abrí una vez buscando
una camisa que ella tomó prestada y tuve el susto de mi vida, como si
me hubiera topado con el mundo de Annabelle9 o algo así).
De todos modos, en lo que respecta a lo que vi esa mañana,
Solon no mencionó fantasmas, pero dijo que podría ser una Alma de las
Sombras. Esas son las almas atrapadas de los perdidos en el Black
Sunshine. Los he visto allí, pero dice que no es raro que crucen a este
mundo. Aparentemente se sienten atraídos por la depresión, que

9 Muñeca poseída.
supongo podría encajar cuando se trata de mí. En ese sentido, también
dijo que podría ser mi imaginación, ya que me cuesta mucho procesar
todo lo que está sucediendo. La sombra podría representar una
conciencia culpable.
Suspiro mientras espolvorea un poco de rubor en la punta de mi
nariz. Espero no verme como un payaso ahora. —Pero estoy
principalmente ansiosa por esta noche —admito.
—Oh. ¿Por qué?
Me encojo de hombros ligeramente mientras sopla su cepillo en
un gran compacto de bronceador. Con mi piel alabastro pálida ahora,
tomaré todo el bronceador que pueda conseguir. —No lo sé. Supongo
que porque esta es la primera fiesta a la que voy desde que todo pasó.
Todo el mundo sabe quién soy ahora. Todo el mundo probablemente
sabe que también fui secuestrada
—Y sabrán que destruiste a Yanik.
—Exactamente —le digo—. Un vampiro malvado y poderoso que
estaba trabajando para Skarde. Me temerán, y si no me temen, me
odiarán. O ambas cosas.
Amethyst me da una pequeña sonrisa. —¿Es tan malo ser
temida?
—Sí —le digo rotundamente—. Se supone que ahora soy uno de
ellos, ¿verdad? No quiero que todos me odien. Tengo que estar con esta
multitud, bueno... para siempre. Eso es como vivir tus peores años de
colegio por la eternidad, nunca encajar con los chicos geniales.
Ella pone los ojos en blanco. —Mira —dice ella—. Los vampiros
que se juntan en el Dark Eyes ni siquiera les gusta Solon la mayor
parte del tiempo. Lo toleran y sólo lo toleran porque le temen y porque
les da lo que necesitan. Un lugar para alimentarse de forma segura.
Saben que hay consecuencias por hacerlo fuera de estos muros. Puede
que no haya policías de vampiros, pero hay asesinos que están más que
dispuestos a eliminarlos, además el hecho de que incluso los vampiros
pueden estar implicados por asesinato, y el hecho de que a muchos
vampiros no les gusta matar gente. No son diferentes de los humanos
de ese modo. Solo porque comen carne de res, no significa que vayan a
hacer matanza de vacas. Lo mismo ocurre con ellos. Entonces necesitan
a Solon. Y porque lo necesitan a él, también te necesitarán a ti.
Eso no me hace sentir mejor. No es como si hubiera crecido con
esta necesidad innata de agradar a la gente. Siempre supe que era
diferente y la gente me trató en consecuencia. Pero ahora, me siento
tan insegura de mí misma, insegura de mi papel en esta nueva vida, y
de quién soy y de lo que puedo hacer y la idea de ser un vampiro y que
otros vampiros me traten diferente, bueno, apesta.
—Sólo quiero encajar —le digo a Amethyst, ajustándome a su
colcha de lavanda—. Sé que suena tonto.
—No suena tonto —dice, dándome una pequeña sonrisa antes
de inclinar su cabeza con simpatía—. Pero no vas a encajar, Lenore.
Odio ser Debbie Downer10 para ti, pero eres mitad bruja y mitad
vampiro y eso nunca va a cambiar. No encajarás en el lado de las brujas
más que encajarás en los vampiros, por lo que es mejor que intentes ser
tú misma en su lugar.
Le doy una mirada fulminante. —¿Fuiste al colegio de Solon de
fomento de la confianza o qué?
Ella ríe. —Lo siento. Pero si te hace sentir mejor, encajas en esta
casa y encajas conmigo y eso podría tener que ser suficiente.
Reflexiono sobre eso mientras termina el resto de mi maquillaje.
Está en lo correcto, por supuesto. No encajaría, así que ni siquiera
debería molestarme en intentarlo. Vampiros y brujas siempre han sido
enemigos jurados, por lo que el hecho de que forme parte de las brujas
siempre será algo que los vampiros vean cuando me miran. No solo eso,
sino que seré la hija de Jeremías, un hábil hechicero en las artes
negras, lo suficientemente poderosas como para que los vampiros
parezcan encogerse de miedo ante la mención de su nombre. Y aunque
siento que mis poderes ascienden a nada, maté a uno de los suyos.
Supongo que tienen todo el derecho a temerme.
Pero tal vez eso no debería importar. Quizás todo lo que
realmente importa es que Amethyst no me teme. Tampoco Solon, Wolf,
Yvonne o Ezra. Quizás todo lo que necesito esté dentro de esta casa.
Quizás sea más que suficiente.
Cuando ha terminado de tirar de mi cabello hacia arriba en un
peinado desordenado ingeniosamente, estoy lista para ir. Ya llevo
puesto mi vestido para la noche, un Alexander McQueen hasta la
pantorrilla de cuero negro, con un corpiño y un cinturón en la cintura,
que se adhiere a todas mis curvas. Es certificablemente sexy y cuando
me pongo mis tacones de aguja negros, me siento mucho más segura
que más temprano. Ayuda que los tacones me hagan súper alta, y
desde que me volví vampiro, la gracia sobrenatural que viene junto con
el linaje me ha hecho caminar con tacones sin esfuerzo ahora. No es
que todavía no me encuentre pisando fuerte en mis botas de combate,
pero es agradable usar un par de tacones 'fóllame' también.

10Es un nombre para una persona que hace sentir mal constantemente a los
demás con comentarios negativos.
 —Está bien —me dice—. Ya está todo listo.
Me pongo de pie y me miro en su espejo de cuerpo entero. A
pesar del hecho de que no he hecho ejercicio en dos meses, mis
músculos están compactos y elegantes. Si me veo jodidamente fuerte, es
porque lo soy.
Amethyst descansa juguetonamente su barbilla en mi hombro y
me mira fijamente en el espejo, su cabello negro contrasta con mis
mechones resaltados. —Tengo que admitir, estoy un poco celosa —dice
con nostalgia.
—¿Por qué? Estarás allí esta noche.
—Trabajando —señala—. Siempre trabajando. Y, de todos
modos, nadie me mira como si fuera una criatura todopoderosa. Nadie
ni siquiera me mira en absoluto
Le doy una mirada irónica en el reflejo. —Eres un humano en
una habitación llena de vampiros, estoy segura de que todo el mundo
está muy pendiente de ti todo el tiempo.
—¿Sabes que soy humano en este momento? —pregunta—.
¿Estás oliendo mi sangre? ¿Te estoy dando hambre?
—Bueno, no.
—Porque estás acostumbrada a mí. También lo están todos los
vampiros.
Me río de lo decepcionada que suena. —¿Quieres decir que
quieres estar en el menú de esta noche?
No dice no a eso, y es entonces cuando me doy cuenta de que no
está realmente hablando de los otros vampiros. Quiere estar en el radar
de un vampiro en particular, Wolf. Empiezo a pensar que Amethyst
está aguantando que Wolf la muerda al azar algún día.
—Aquí —dice Amethyst, entregándome mi joyero donde están los
pendientes de rubí que me regaló Solon. Hago una mueca de dolor
cuando los postes de los pendientes perforan nuevos agujeros en mis
oídos (debido a la forma en que me curo, se cierran al momento en que
me sacó los pendientes). Entonces, cuando Amethyst me da el sello final
de aprobación, salgo de la habitación y bajó el pasillo hasta las
escaleras, pasando las rosas que Yvonne pone en todos los niveles.
Como de costumbre, las rosas rojas están muertas, así que las
señalo con el dedo y pienso en cómo florecen y luego miro con alegría
como las flores comienzan a crecer, cobrando vida y chorreando sangre.
No son exactamente iguales a cómo eran antes (estoy bastante segura
de que no puede recoger rosas empapadas de sangre del departamento
floral de Whole Foods) pero me hace sentir bien que no todo tenga que
morir alrededor de los vampiros. Aunque juro que uno de los vampiros
de esta casa las mata a propósito para molestarme. Cada vez que las
hago florecer de nuevo, me acuerdo de la escena ¡Rosa! ¡Azul! del
vestido que cambia de color en la Bella Durmiente.
Subo todo el camino hasta la torre, justo cuando Solon sale de
nuestro dormitorio, vestido con un esmoquin. Se ve muy sexy, como
siempre. Nadie puede usar un esmoquin como él puede, de la manera
en que inmediatamente quieres quitárselo.
Sus ojos se arrastran sobre mis hombros, mi pecho, mis
caderas, su intensidad subiendo de nivel, sus pupilas dilatándose hasta
que sus ojos casi se ven negros. —Tú luces hermosa —dice en voz baja,
suave como la crema, que hace que escalofríos recorran mi espina
dorsal—. Esos zapatos —agrega, su mirada acalorada persistiendo en
ellos
Por supuesto que estoy sonriendo porque era la reacción que
quería. —Contenta de que te gusten.
Me mira de reojo. —Deberías haber venido antes —dice,
deslizando su mano sobre su entrepierna de una manera demasiado
sugerente, succiona el labio inferior a través de los dientes, una pizca
de colmillos como si estuviera caliente y hambriento a la vez—. Mi polla
estará pensando en ti toda la noche11.
Dios12.
—¿Es eso algo tan malo? —bromeó, aunque el mismo calor que
está haciendo que su mirada se caliente, ahora brilla a través de mí.
Se adelanta, envolviéndome en su aroma natural de rosas,
tabaco, y cedro, mi sangre bombea caliente por mis venas, zumbando
en respuesta. Su mano se extiende y me agarra por la nuca,
sosteniéndome posesivamente. —Pensar en ti nunca es malo —
murmura, sus ojos bloqueados en mi boca, mis labios ya hormigueaban
al pensar en él besándome—. Pero cuando no puedo conseguir lo que
quiero, tiendo a volverme irritable.
Le doy una sonrisa perezosa. —¿Tú? ¿Irritable?
Deja escapar un ruido sordo en respuesta antes de besarme,
caliente, mojado y profundo, su agarre en mi cuello se hace cada vez
más fuerte. Si sigue follando mi boca con su lengua así, creo que vamos
a llegar muy tarde para la fiesta.

11*Voz de Ludovico P. Luche*: GOLOSOOOOOO

12Lo siento, no me aguanto la risa JAJAJAJAJJAAJA Un Vampiro (hijos de la
muerte) mencionando a Dios xd
 Presiono mi mano contra su pecho, logrando empujarlo hacia
atrás una pulgada, lo suficiente para que nuestros labios se separen. —
No puedo permitir que me arruines. Tengo que impresionar a tus
invitados.
—Que se jodan —gruñe, rozando su boca sobre la mía,
respirando fuertemente—. La única impresión que cuenta es la que me
dejas —Y con eso toma mi mano y presiona mi palma contra la caliente
y dura longitud de su polla.
Dios, me encanta tenerlo en la palma de mi mano así, literal, y
figuradamente.
Lo agarro hasta que deja escapar un siseo bajo, sus ojos se
cierran con fuerza, y mi Dios, haría cualquier cosa por él.
Y lo haré. Pero si no vamos a la fiesta, voy a perder el valor.
—Más tarde —le susurro, quitando mi mano.
Él se queja de mí, sus ojos brillan. —Te mereces estar atada y
ser torturada con mi lengua, sin ni siquiera una pizca de liberación.
—¿Promesa?
Lo beso rápidamente y luego me doy la vuelta, pasando mis
manos sobre mi cabello. Caminamos por los pasillos y escaleras. Cada
flor sangrante cae y se marchita y muere cuando pasa junto a ellas,
luego vuelven a florecer cuando les pido silenciosamente que lo hagan.
Los rostros de las pinturas nos miran mientras avanzamos, tal vez
divertidos con este pequeño juego.
—Sabes —le digo a Solon cuando llegamos al nivel principal, en
dirección al último tramo de escaleras que nos llevarán a Dark Eyes—.
Estaba pensando sobre lo que dijiste antes, cuando te hablé de la
sombra en la habitación esta mañana, la sensación de que había algo
allí. Algo malo. Y cómo dijiste que podría ser una manifestación de mis
sentimientos —Él me mira para continuar—. Bueno, ¿tienen un
terapeuta o algo así?
Se detiene en el rellano y me mira parpadeando. —¿Tenemos?
—Si. Vampiros. Ustedes son vampiros. ¿Tienen un terapeuta
vampiro? Porque si no es así, creo que es algo que se necesita
urgentemente. No solo para aquellos que se están convirtiendo en uno,
pero, quiero decir, has estado vivo durante siglos y personalmente has
pasado mucho de ese tiempo como una verdadera bestia, creo que tal
vez los vampiros se beneficiarían de hablar sobre sus problemas.
Él frunce el ceño. —¿Quién dijo que tengo problemas?
 Me río y lo golpeó en el brazo. —¿Ah, de verdad? Sr. Guardo una
calavera por cada humano que he matado para recordar mi humanidad.
Me lanza una mirada fija, claramente no divertida. —Lenore, un
terapeuta es para los seres humanos. Por problemas humanos. Los
humanos solo tienen pocos años para juntar su mierda. Necesitan
terapia. Medicamento. Lo que sea que funcione para ellos en el poco
tiempo que tienen para hacer su vida más llevadera. Los vampiros, por
otro lado... —Se encoge de hombros con un hombro—. Tenemos todo el
tiempo del mundo para ordenarlos. Te arreglarás lo suficientemente
pronto. Lo prometo.
—Sí, pero ¿qué tan pronto es el tiempo de los vampiros? —
murmuró debajo de mi aliento.
Él solo me da una sonrisa rápida, se inclina y me besa en la
frente, haciendo que las mariposas rocen contra mi caja torácica, luego
une su brazo alrededor mío y me lleva por el resto del camino.
—¿Nerviosa? —me pregunta, mientras nos detenemos fuera de
las puertas doradas con sus rosas en relieve. Una vez que abrimos las
puertas, atravesamos el hechizo de protección que está cubriendo toda
la casa. Nos volvemos vulnerables hasta cierto punto.
—¿Cómo puedes saberlo?
—Usas cada emoción que sientes, Luz de luna —dice
afectuosamente—. En cualquier caso, no tienes nada de qué estar
nerviosa. Tengo que ser honesto contigo, me sorprendió que quisieras
venir esta noche.
—Pensé que era el momento —le digo—. No puedo esconderme
en la casa y fingir que esta parte de tu mundo, de mi mundo, no existe.
Quiero estar entre los vampiros, incluso si no me quieren allí, incluso si
me temen. Necesito sentir que... necesito acostumbrarme a esto. A lo
que soy.
—Y lo que tú eres es mía —dice.
Luego empuja las puertas para abrirlas y entramos en el club.
Es como entrar en un escenario vivo y respirable de un cine negro de
los cuarenta, todo espejos y vidrio, caoba pulida y teca, cuero,
alfombras, tapices y bellas artes.
Mi nariz es asaltada con un millón de aromas, mi cerebro
trabaja rápidamente para colocarlos a todos. El olor a cigarro del
Salón13, aunque la puerta está siempre cerrada y la habitación es
hermética. El sabor del alcohol del bar donde Ezra está mezclando una
bebida para alguien, en servicio de camarero esta noche. El cuero viejo

13 Salón de Puros (Cigarros), aparece en el primer libro.

de las sillas, la madera de los pisos, el leve atisbo de fresa, lo que me
dice que Amethyst estuvo aquí antes. De vez en cuando una pista de
perfume de vainilla pasa flotando junto a mí, y mis ojos escanean
instintivamente a la multitud preguntándome quién puede ser. Como
regla general, los vampiros no usan perfume porque es demasiado para
nuestro sentido del olfato, pero a veces un vampiro dice que se joda y lo
usa de todos modos.
Por otra parte, el perfume podría pertenecer a un humano.
Aunque no hay ninguno en el club en este exacto momento, eso no
significa que no están detrás de las puertas de acero del Cuarto Oscuro,
donde la alimentación sucede. Porque esa es la otra cosa que estoy
captando, la muy leve insinuación de sangre. Sangre humana. Las
puertas de acero hacen un gran trabajo para mantener el olor fuera del
salón (de lo contrario, todos los vampiros se volverían locos de sed de
sangre), pero a veces se escapa.
Dicho esto, no creo que nadie se haya dado cuenta porque todos
los ojos están puestos en nosotros. Sobre mí, para ser más específica.
Hay una treintena de vampiros en el club, que no parece mucho, pero
son treinta conjuntos de odiosos, curiosos, ojos letales y hace que mi
sangre humana se enfríe.
Sube la barbilla, la voz de Solon se hunde en mi cabeza. Eres la
reina de la noche.
Su agarre alrededor de mi brazo se aprieta y levantó la barbilla,
fingiendo la confianza que no siento
Entramos en el club, vampiros en sus trajes y esmoquin y
vestidos de cóctel a medias para nosotros. Nadie se acerca, como si se
contagiaran de una enfermedad si nos acercamos demasiado.
Normalmente, incluso aquellos a los que no les gusta Solon se
acercaron a él, presentando sus respetos, pero esta vez todos parecen
mantenerse alejados. No puedo decir que eso haga que una chica se
sienta bien, sabiendo que todo se debe a mí.
—Me siento como una aguafiestas —susurro mientras Solon me
lleva hacia el bar. Dice mucho que Ezra sea la única cara amiga.
—Esta es tu fiesta, querida —me dice—. Tienes que pensar en
ese camino. Tu casa, tu fiesta. Y soy tu vampiro. Solo dime que hacer.
Le doy una mirada irónica. —¿Me dejarías mandarte?
Eso le hace dar una pausa. —Tal vez sólo por un momento. No
querría que te acostumbraras a ello.
Eso suena más a él. A Solon le gusta tener el control a toda
costa, incluso si le duele de alguna manera. Pasamos por el bar y Solon
asiente con la cabeza a Ezra, lo que significa que nos va a servir a los
dos un whisky caro.
—Entonces, ¿cómo es que huelo sangre? —Le pregunto a Solon
mientras Ezra saca una botella—. Cómo, sangre humana —
Normalmente, cuando hay una gran fiesta, los vampiros no se
alimentan. No les gusta que se ensucie su mejor ropa, y aparentemente
es un maldito negocio. Dark Eyes opera como zona de alimentación tres
noches de la semana, por lo que generalmente los vampiros van a esas,
y estas fiestas son solo una excusa para socializar con los de su clase
lejos del ojo paranoico de los humanos.
Parece impresionado. —Tu sentido del olfato se está agudizando
—me dice. Luego se encoge de hombros ligeramente—. Me encontré con
Wolf junto a la puerta del Cuarto Oscuro. Quizás aparecieron algunos
humanos, querían donar sangre y no que les fuera tomada.
Pienso en eso mientras Ezra nos desliza nuestras bebidas.
Agarró el vaso y lo levantó a Solón. Incluso con los vampiros todavía
mirándonos de vez en cuando, a veces se siente como si estuviéramos
en nuestro propio pequeño mundo.
—Salud, entonces —le digo a Solon, y él choca su copa contra la
mía, sus ojos se vuelven cálidos cuando me mira.
—Salud. A tu primera noche real de regreso —dice—. A nuevos
comienzos.
Bebemos whisky, el líquido oscuro arde maravillosamente,
haciendo que mi pecho brille con fuego, todo mientras nuestras miradas
permanecen fijas el uno en el otro.
—Absolon —dice una voz profunda detrás de nosotros
Ambos nos alejamos del bar para ver a un hombre delgado y de
piel oscura con brillantes ojos color avellana, vestido con un esmoquin
burdeos, el pelo largo y negro. No lo reconozco, pero parece bastante
amable.
—Onni14 —dice Solon sorprendido, y los dos hombres se abrazan
rápidamente, Onni al menos un pie más bajo que Solon, pero aún
dominando a su manera ágil—. No sabía que estabas en la ciudad.
—Solo por un par de días —dice Onni, su acento canta. Quizás
finlandés. luego me mira—. Esta debe ser la infame Lenore —dice, pero
puntúa mi nombre con una sonrisa brillante, sólo una pizca de
colmillos en las esquinas—. Es un placer conocerte finalmente.

14 Chiste interno de Patty: ONNI (Objeto Nada Nadita Indentificado)

JAJAJAJA
 Extiende su mano y pongo la mía en la suya y coloca un rápido y
frío beso. Estoy bastante desconcertada por lo amigable que está
siendo, considerando todo.
—Onni es un viejo amigo mío —explica Solon, y estoy segura de
que la parte viejo se queda corto—. Normalmente está en Estonia. Y
normalmente él llamaría primero.
—Sabes que me gustan las sorpresas —dice riendo—. Escucha,
tengo que ver a mucha gente, pero vamos a cenar en un par de días.
Voy a morir de hambre una vez que la descompensación horaria
desaparezca. Que jodido sufrir del desfase horario junto con el resto del
mundo, ¿no es así?
Solon le da una palmada cariñosa en la espalda. —Tendré el
Cuarto Oscuro esperándote entonces —le dice Solon.
—Estoy deseando que llegue —dice Onni, sus pupilas se ponen
rojas brevemente, asiente con la cabeza y atraviesa el club para hablar
con una pareja sentada junto a una mesa de negra de teca.
Esa mirada roja de hambre en los ojos de Onni enciende algo
dentro de mí. No del todo el hambre en sí, sino la sensación de estar en
la oscuridad, sobre todo, de quedarse atrás en la periferia.
Me inclino hacia Solon. —Quiero ir al Cuarto Oscuro —le
susurró a él. Gira su cabeza hacia la mía, sus fosas nasales se dilatan
delicadamente, sus ojos agudos—. Quiero ver la alimentación.
 Capítulo 3
LENORE

Solon me mira por un momento, luego parpadea. —¿Quieres ver

la alimentación? ¿Esta noche?
Asiento lentamente. —Nunca la he visto antes. Quiero verla.
Quiero ver lo que sucede.
Aprieta sus labios, estudiándome. —Puede que no te guste lo
que veas.
—¿Crees que soy demasiado delicada para ver lo que hacen los
vampiros? Solon, he visto eso. Y he visto lo que puedo hacer. Contigo
y con... otros —El horrible destello de mis dientes hundiéndose en el
cuello de Matt pasa por mi cabeza, y lo alejó rápidamente antes de que
pueda provocar un ataque de pánico inducido por la culpa
Puedo ver las ruedas girando en su cabeza, tratando de
averiguar qué puede resolver. Luego dice—: Está bien —Termina el
resto de su bebida y vuelve a bajarlo en la barra, sus ojos se posan
sobre mí—. Puede ser, eh, bastante complicado allí, incluso para los
que no se alimentan.
Trago mi whisky y sonrío. —Y estoy usando un vestido de cuero.
Será limpio.
—No puedo decir lo mismo de mi esmoquin —dice con tristeza—.
Es Tom Ford, lo sabes.
Pongo los ojos en blanco ante lo vanidoso que puede ser. —Lo
sé. He visto tu armario. Y tienes un millón de ellos.
Me tomó de la mano y me guió por el club. A estas alturas, la
mayoría de los vampiros han vuelto a charlar y beber buenos vinos y
cócteles en sus propios grupos pequeños, pero de vez en cuando nos
observarán a medida que pasamos. Si la forma sencilla en que Onni se
acercó a nosotros hizo que cambiaran de opinión sobre mí, no es
aparente
El Cuarto Oscuro está ubicado en la parte trasera del club, cerca
del escenario, que actualmente está vacante. Wolf está parado afuera
de la puerta, en guardia. Con sus pómulos nórdicos, y su altura y
hombros, tiene una imponente presencia, especialmente en su
esmoquin blanco.
—¿Y qué te trae a mi rincón del bosque? —nos pregunta Wolf,
sus ojos verde-dorados bailando.
—¿Alguien ahí? —pregunta Solon, señalando la puerta.
—No estaría parado aquí si no lo hubiera —dice Wolf,
mirándonos con recelo. Entre Wolf, Ezra y Amethyst, sus trabajos en el
Dark Eyes son bonitos intercambiables. Alguien se encarga de la
puerta trasera, alguien sirve de bar y alguien está a cargo del Cuarto
Oscuro. Por lo que tengo entendido, en Wolf, su rol actual es manejar a
los voluntarios humanos y asegurarse de que todo salga bien sin
peligro. Aparentemente, a pesar de las restricciones, los vampiros
pierden la calma de vez en cuando y de plano matan a alguien. Solo un
riesgo que corren los humanos cuando entran aquí.
—¿Crees que les importaría que Lenore mirara? —pregunta
Solon.
Las cejas de Wolf se elevan al techo y me mira fijamente. —Tú
quieres ¿mirar?
—No puedo ser un vampiro muy bueno si no sé exactamente lo
que sucede ahí —le digo, sintiéndome un poco a la defensiva. ¿Qué
diablos podría ser tan malo? Ya me explicaron, muchas veces, lo que
pasa ahí dentro. No suena muy diferente a cómo me alimento de Solon,
probablemente mucho más clínico. Cómo donar sangre en un banco de
sangre o algo así.
Wolf vuelve a mirar a Solon, como diciendo, ¿estás seguro?
Solon simplemente asiente.
—Está bien, entonces —dice Wolf, poniendo su mano en la
puerta—. No creo que noten que estás allí
Bien, pienso. No quisiera que un vampiro sintiera pánico escénico
o algo y que les estropee toda la comida.
Wolf abre la puerta y Solon y yo entramos en la habitación en
penumbra. Los olores de sangre y sexo me abofetean en la cara, un tiro
directo al cerebro, ya poniendo mis sentidos sobre marcha.
—Llama si quieres salir —dice Wolf, antes de cerrar la puerta.
Ay, Dios mío.
La sangre.
 Hay sangre por todas partes, salpicada en los pisos de acero,
salpicada en las paredes. Pero eso no es lo que me ha dejado con la
boca abierta, mis mejillas ardiendo en llamas.
Justo en frente de nosotros hay un vampiro masculino muy
aficionado, muy desnudo con sus brazos encadenados a la pared, las
cadenas lo suficientemente largas para que él agarre la cintura de la
pequeña humana morena que actualmente está atacando por detrás.
Ella también está desnuda, con los ojos cerrados con fuerza, la boca
abierta en éxtasis quejumbroso. Su espalda está cortada por todas
partes con cortes profundos y sangrando y de vez en cuando el vampiro
se inclina hacia adelante y lame la sangre de su espalda. Por un
momento él se encuentra con mis ojos, pero es como si estuviera
mirando a través de mí, su expresión perdió la sed de sangre.
No están solos en sus sangrientos retorcimientos. En la parte de
atrás de la habitación hay un diván negro, y en él hay una mujer de
talla grande con un gran pecho acostada de espaldas, también
totalmente desnuda, con dos vampiros alimentándose de ella. Ella
tiene la polla de un vampiro en la boca y mientras él le folla los labios,
bebe libremente de su muñeca sangrante sostenida hasta su boca.
En el otro extremo, una vampira con un vestido verde brillante
está encadenada contra la pared, su cabeza rubia enterrada entre las
suaves piernas de la mujer. Sus dedos se clavan en las caderas de la
mujer con tanta fuerza que está saliendo sangre, pequeñas gotas
acumuladas que corren hacia la silla, pero está bebiendo de la mujer
como si fuera el plato principal. Por la forma en que levanta la cabeza
de vez en cuando, con la boca goteando roja, la cara manchada de
sangre, sé que literalmente se la está comiendo. O al menos chuparla
hasta dejarla seca.
El calor presiona entre mis piernas y sé que estoy mojada, mi
coño palpita dolorosamente, como si se hubiera encendido un
interruptor dentro de mí.
Y sé que Solon puede olerlo, porque está respirando
profundamente y tirando de mí contra él lo suficiente para poder sentir
su presión dura contra la curva de mi culo
—Te dije que esto no era para los débiles de corazón —murmura
en mi oído, la áspera calidad de su voz haciendo que mis muslos se
aprieten aún más.
—No me dijiste que sería una orgía aquí —me las arreglo para
decir, incapaz de apartar mis ojos de toda la sangre y el festejar y follar,
aunque sé que debería hacerlo. Por mi bien más que todo. La
adrenalina y la lujuria son tan abrumadoras que me temo que podría
comenzar atacando a Solon aquí mismo y unirme a su pequeño festival
de mierda.
—Sé lo que estás pensando —dice a través de un gemido,
mordiendo mi lóbulo de la oreja mientras presiona su polla contra mí
con más fuerza—. Pero mantengo mis alimentaciones privadas. Siempre
lo he hecho.
—¿Así que sabes que estoy pensando en lo mucho que quiero
follar contigo ahora mismo? —preguntó con voz ronca.
—Si estás pensando lo mismo que yo, entonces sí —dice con un
gruñido. Luego se aleja lo suficiente como para levantar la mano en el
aire, creando una entrada de llamas.
Normalmente protestaría por entrar al Black Sunshine, pero
honestamente, por la forma en que mis hormonas están destrozando mi
cerebro y dejándome sin un pensamiento racional, no creo que ni
siquiera logremos llegar al dormitorio antes de atacarnos.
Pasamos a través de las llamas y el mundo se vuelve blanco y
negro y silencio. El frenesí alimenticio se ha convertido en formas
fantasmales que se retuercen. Todavía digo que están follando, pero los
gemidos han cesado.
Y todavía estoy más excitada que nunca en mi vida
Sin embargo, no tengo que decirle eso a Solon.
Él ya me está agarrando con rudeza por la mandíbula, cubriendo
mi boca en un beso fuerte y violento hasta que me muevo hacia atrás,
atrás, a través del piso de acero y mi cabeza golpea contra la pared.
Ambos nos alimentamos el otro día, pero de repente estoy tan
hambrienta que estoy arañándolo, desesperada por beber su sangre,
tocarlo, follar, hacer todo y cualquier cosa, y por la forma en que me
está manejando, con las manos ásperas, polla dura, sé que él siente lo
mismo.
Sus manos van al corpiño de mi vestido, listo para arrancarlo,
pero me las arregló para decir—: Espera. No lo arruines —Limpiar la
sangre de un vestido de cuero es una cosa, hacerla pedazos es otra. No
me importaría usarlo de nuevo.
Gruñe en protesta, sus dedos se mueven tan rápido que se
siente como una ráfaga de aire en mi espalda y luego baja la cremallera,
el vestido cayendo a mis pies, dejándome completamente desnuda, y de
repente él también está desnudo, el esmoquin en una pila.
Hay algo tan discordante en ver a Solon aquí así. No solo en el
mundo blanco y negro del Black Sunshine, haciendo que nuestros
cuerpos sean diferentes sombras de gris, pero él parado aquí en esta
habitación estéril, totalmente desnudo. Con la forma en que está de
pie, respirando con dificultad, con los músculos preparados, la polla
dura y erecta, su cabello un desastre, se ve absolutamente salvaje,
como si estuviera a punto de abalanzarse sobre mí y destrozarme.
Parece una bestia, no puedo evitar pensar. A pesar de que hay
una verdadera bestia que vive dentro de él, una que solo vislumbré
brevemente mientras me follaba, una parte de mí quiere sacar esa
bestia de él de nuevo. Él me ha advertido sobre eso, que no puedo
domesticar a ese monstruo dentro de él... pero ¿quién dice que incluso
quiero?
Me estiro para quitarme los tacones, completamente desinhibida
por estar tan desnuda y en exhibición, cuando deja escapar un ruido
gutural bajo de su pecho. —No lo hagas. Déjate los zapatos puestos.
Mis cejas se elevan. Bien, entonces. Tomo nota mentalmente de
usar tacones más a menudo.
Da un paso depredador hacia mí. Luego otro. Mis ojos esperan
rebotando desde su rígida polla, balanceándose con el lánguido
movimiento, hasta su mirada que arde tan caliente y profunda que
siento que estoy a punto de entrar en un nuevo territorio con él.
Joder, estoy prácticamente goteando entre mis piernas de solo
pensarlo
—Ve a las cadenas —dice, en voz baja y áspera.
Miró por encima del hombro. Puedo ver la forma resplandeciente
fantasmal del vampiro macho encadenado que sigue follándose a la
mujer, aunque el tiempo se mueve aquí, todo está sucediendo en
cámara lenta.
—Las cadenas vacías —aclara Solon.
Ahora mi otra ceja se levanta. —¿Quieres que te encadene?
Me da una sonrisa traviesa. —De ninguna manera.
Demasiado de mí dándole órdenes.
Trago saliva y miro las cadenas en la pared, los elegantes
eslabones de metal dando lugar a puños suaves. Pasé del sexo
puramente vainilla antes de conocer a Solon a... bueno, no sé cómo
diablos calificaría nuestra vida sexual15. Pero poniéndome cadenas en
una sala de alimentación de vampiros, en el Black Sunshine, nada

15 Solon-alias-Christian Grey xd
menos, es otro nivel. Eso llevaría mi experiencia sexual de vainilla a Ben
& Jerry's16 todo menos el...
Aun así, no se puede negar que el hambre ya se estaba
formando dentro de mí. Haré lo que me pida, siempre y cuando los dos
nos toquemos. Ya hice las paces con este lado monstruosamente
cachondo de Lenore.
—¿Qué quieres que haga? —preguntó.
Se mueve tan rápido que es solo un borrón. De repente me está
empujando contra la pared, las esposas se cierran sobre mis muñecas y
Solon está agarrando mi cabello, haciendo un puño con él antes de
empujarme hacia abajo hasta que estoy de rodillas, las cadenas se
tensan. Ahora sé para qué sirven las alfombrillas de cuero negro.
—Chúpalo —grita.
Mis ojos se agrandan.
Y obedezco
Como no puedo alcanzar su polla con mis manos, todo lo que
puedo hacer es abrir mi boca mientras aprieta su agarre en mi cabello,
tirando de mi cabeza hacia adelante mientras hace un puño con la otra
mano, guiándose a sí mismo dentro de mi boca. Su polla se desliza por
mis labios, más y más profundamente, hasta que casi me ahogo.
Agradezco a Dios, que mi reflejo nauseoso ha disminuido desde que me
convertí en vampiro.
Cierro los ojos un poco y dejo que me folle la cara, su polla se
desliza hacia adentro más profundo y más duro con todos y cada uno
de los empujes. Lo miro de vez en cuando y luego, aun mas a medida
que se vuelve más áspero y más vocal, dejando escapar lujuriosos
gruñidos. Me encanta ver su cabeza echada hacia atrás, su cuello
expuesto. Miro la sangre palpitando en esa garganta, huelo lo caliente
que está debajo de la superficie de su piel. Quiero beber de él, chuparlo
de ambas formas.
Aunque no tengo control. Nunca he dado una mamada donde
no he podido usar mis manos, así que estoy a su total merced, y su
polla está implacable mientras entra y sale de mi boca húmeda
Es decir, hasta que siento que mis colmillos comienzan a
alargarse, las puntas afiladas de ellos arrasando las rígidas venas a lo
largo de su eje.
Tentando.
Queriendo.

16 Empresa estadounidense encargada de la fabricación de helados

 Solon deja escapar un siseo bajo, sus uñas se clavan en mi
cuero cabelludo, y mira hacia mí con ojos febriles, loco de lujuria
¿Puedo? Pregunto dulcemente dentro de su cabeza.
Sus pupilas se vuelven de un rojo brillante, el único color en
esta habitación.
Sí, querida, respondió. Aliméntate de mí.
Sonrío alrededor de su polla y luego presiono suavemente mis
colmillos hasta que perforan levemente la piel, extrayendo su dulce
sangre.
Jadea con fuerza, este sonido sordo y retumbante que parece
provenir de las profundidades de su pecho, pero sí lo está disfrutando o
no es la menor de mis preocupaciones en este momento. En el
momento en que su sangre golpea mi lengua, todo lo que puedo pensar
es alimentarme, saciarme. El hambre está fuera de control y es egoísta e
insaciable, mis colmillos hundiéndose más profundamente, la sangre
vertiéndose en mi boca.
Chupo y trago y me doy un festín con su polla como una mujer
hambrienta y sus uñas se clavan en mi cabeza tan bruscamente, que
siento la humedad en mi pelo, la sangre empieza a correr por los lados
de mi cara. El dolor es suficiente para frenar y dar un paso atrás. Este
es un momento bastante peligroso para que me deje llevar
Trago hambrienta de su sangre, su fuerza vital, e intento
controlarme, tirando mis colmillos hacia atrás lo suficiente para que
pueda continuar chupándolo en todos los sentidos que cuenta.
—¡Mierda! —gritó, empujando su polla tan adentro de mi boca
que sus bolas presionan contra mi barbilla y él se tensa y sé que está
cerca. La sangre de sus uñas corre por mis labios cuando comienza a
follarme más fuerte y luego, la habitación se llena con su bramido
cuando llega.
Es el sonido más caliente y totalmente desquiciado, tal como me
encanta Solon. Él tiene tal control la mayor parte del tiempo, que
cuando llega, finalmente veo debajo del exterior de frío alfa y calculado,
veo lo salvaje y primitivo, al vampiro despeinado debajo.
Lo trago, cada parte de él, su semen golpeando la parte posterior
de mi garganta mientras su bombeo se ralentiza, y desengancha sus
dedos de mi cuero cabelludo. Lentamente se retiró y lo mire, sintiendo
que estoy satisfecha.
Se arrodilló a mi lado y luego me agarró la cara, la sangre
untando mi piel, besándome fuerte, su lengua violenta.
 Se aparta, con los párpados pesados mientras sus ojos buscan
los míos. —¿No te lastime? —pregunta, pasando sus dedos por mi
cabello.
Niego con la cabeza. —La mejor pregunta es, ¿te lastime?
La comisura de su hermosa boca se marca. —Lo hiciste. Y lo
quería —Luego se lame la sangre de los labios—. Quizás me dejes hacer
lo mismo para ti.
Trago saliva, la espalda palpitante entre mis piernas, la presión
automáticamente construye el pensamiento. —Está bien —digo sin
aliento.
Sus fosas nasales se ensanchan, las pupilas arden de color
carmesí. —Ponte de pie.
Gracias a mi gracia vampírica, puedo ponerme de pie fácilmente,
incluso en tacones con mis manos encadenadas.
Avanza de rodillas, su rostro en mi entrepierna, mirándome con
un fuego que me chamusca la piel. Alza sus manos grandes y ásperas y
palmea mis pechos, pellizcando y apretando mis pezones hasta que
jadeo, luego sus manos se deslizan lentamente por mi estómago, entre
mis muslos.
—Abre más las piernas —murmura, sus ojos todavía clavados en
los míos.
Obedezco, adoptando una postura lo más amplia posible con
estos tacones altos.
Solon alcanza alrededor de mis caderas, colocando su mano en
la parte baja de mi espalda para estabilizarme y mantenerme en mi
lugar, luego sumerge su boca entre mis piernas.
Todavía mirándome.
Nunca rompe el contacto visual.
Estoy temblando con la intimidad profunda de todo esto, cuán
profundamente él parece mirar fijamente a mi alma, en cómo nunca
sería tan vulnerable y confiaría en cualquier otra persona, justo cuando
sus labios rozan el clítoris, su mano y dedos abriéndome para él.
Mierda.
Mis ojos se cierran, mi boca se abre, su lengua se hunde y lame
un camino ancho y húmedo, el sonido tan fuerte en la quietud de este
otro mundo. Me tambaleo sobre mis talones por un momento, tratando
de mantenerme de pie, las cadenas tintinean, y luego me está
agarrando con más fuerza, su lengua cavando muy dentro de mí.
 Gritó en voz alta, arqueando la espalda, la presa a punto de
estallar, pero él acerca su cara justo a tiempo. Lo siento soplar aire
caliente en mi clítoris, lo que me hace palpitar con un dolor profundo y
delicioso, y lo miro para verlo sonriendo con maldad.
—Estás jugando —le digo, mi voz se rompe por la lujuria y con
fuerte desesperación.
No dice nada a eso. No es necesario. Él sabe exactamente lo
que está haciendo. Me vengo tan fácilmente con él que no es raro que
me venga varias veces cuando me cae encima, pero le encanta hacerlo
tanto como sea posible. Príncipe de las Tinieblas; Rey de los Orgasmos.
Luego entierra la cabeza más profundamente, la lengua metida
dentro de mí y estoy casi gritando de lo mucho que quiero correrme,
deseando tanto que toque mi clítoris de nuevo.
Y luego lo hace
Con sus colmillos.
El agudo pinchazo me pilla desprevenida por un momento y
succiono mi aliento, sosteniéndolo en mi pecho mientras suavemente
arrastra sus colmillos sobre mi clítoris.
De ida y vuelta. De ida y vuelta.
Tan agudo. Tan hambriento.
Y estoy esperando, esperando el mordisco.
Él aprieta, los colmillos perforan mi piel.
—¡Mierda! —grito, mi voz se ahoga en mi garganta. El dolor de
su mordida es agudo, profundo y delicado y borra mi mente. Pica y
palpita mientras la sangre late a través de mí, luego se calma de la
manera más satisfactoria, como si cada estallido de agonía fuera su
propio orgasmo, su propio golpe de alivio. Con cada mordisco preciso,
cada fuerte chupada de mi sangre a través de sus labios, soy llevada a
nuevas alturas hasta que me corro con fuerza, retorciéndome en su
cara, montando su boca como una mujer poseída.
Y Solon ha cedido a la sed de sangre, como lo había hecho antes.
Si no puede recuperar el control, bueno, supongo que hay peores
formas de morir que durante un orgasmo sin fin.
Eventualmente, de alguna manera, Solon logra recuperar el
control. No sé cuánto tiempo he estado aquí, con Solon dándose un
festín conmigo, chupando mi clítoris, bebiendo mi sangre, haciendo que
me corra una y otra y otra vez, pero creo que todos los músculos de mi
cuerpo han sido fileteados y mis rodillas están a punto de doblarse.
 —Solon —digo a través de un jadeo entrecortado—. No puedo.
Y luego me caigo hacia adelante y él me agarra en sus brazos, al
igual que las cadenas se tensan, tirando de mis muñecas. Me sostiene,
alisando el cabello fuera de mi cara, mirándome con ojos salvajes, mi
sangre por toda su boca.
—¿Estás bien? —pregunta, respirando con dificultad, su
preocupación luchando por el hambre.
Me las arregló para asentir. —Literalmente me hiciste correrme
hasta que no pude soportarlo. Entonces sí, estoy bien.
Él sonríe, satisfecho de sí mismo. Luego se inclina y me besa en
la frente y se pone de pie, tirando de mí hacia arriba. Me apoyo en el
calor de su duro pecho, oigo que los latidos de su corazón se hacen más
lentos y me libera de las cadenas hasta que soy libre de nuevo. Sacudo
los brazos para volver a sentirlos.
—Ahora ya sabes lo que pasa aquí —me dice, corriendo la parte
de atrás de sus dedos sobre mi mejilla—. Eres mucho menos delicada
de lo que pensaba
—Ya deberías saber eso sobre mí —le digo, aunque, sí, esto fue
una conmoción para mi sistema. Una conmoción para la chica que
solía ser. Pero no soy esa chica más. Soy de Solon y le pertenezco, en
cuerpo, alma y sangre.
Se aclara la garganta—: ¿Nos limpiamos y regresamos a la
fiesta? Tengo que decir que de repente siento que podría quedarme
fuera toda la noche.
—Yo también —La energía y la adrenalina me hacen sentir tan
jodidamente viva.
Nos limpiamos, nos vestimos y regresamos al mundo real.
 Capítulo 4
ABSOLON

—¡Señor Stavig! —grita Yvonne mientras camino por el

pasillo. Me detengo y ella me alcanza, Odin siguiéndola como si
ahora fuera su perro—. Ese invitado que vendrá a cenar esta
noche. ¿Es humano o vampiro?
—Vampiro —respondo.
—¿Entonces no necesitará que les prepare nada? —
pregunta, y me doy cuenta de la decepción que emana de ella. Sé
que debe ser terriblemente aburrido ser cocinera de una gran
cantidad de vampiros cuando rara vez nos sentamos a comer sus
alimentos.
—Me temo que no —le digo, esperando aplacarla con una
sonrisa rápida—. Pero si necesito algo, me aseguraré de hacérselo
saber.
Eso parece hacerla feliz por ahora. Ella me da un gesto
agradable con la cabeza y corre hacia la cocina, con Odin
pisándole los talones. Sé que no debería sentirme insultado de que
esté eligiendo pasar todo su tiempo con mi ama de llaves, porque
sé que lo está alimentando con sobras, aunque ella dice que no.
Ella no sabe que puedo oler cuando la gente miente.
También puedo olerlo en el aliento de Odin. Mantenerlo con
una dieta de alimentos crudos está resultando casi imposible en
esta casa.
Ignoro su falta de lealtad y bajo las escaleras hacia el Dark
Eyes, sabiendo que mi invitado, Onni, podría aparecer en
cualquier momento. La puntualidad no es un punto fuerte entre
los vampiros, pero el jetlag podría estropear su horario.
Camino a través de las puertas, sintiendo el poder de las
barreras protectoras al atravesarme, y veo a Wolf cerrando la
puerta del Cuarto Oscuro.
—¿Te las arreglaste para encontrar a alguien en la lista? —
pregunto, señalando la puerta con la cabeza.
—Siempre hay alguien —dice él.
 Aunque hemos designado noches para la alimentación,
operamos a partir de una lista de voluntarios humanos de
confianza. Nunca entenderé por qué los humanos quieren que se
alimenten de ellos cuando no obtienen nada de ello, pero tampoco
juzgo su fetiche. Y si no fuera por ellos, los vampiros no podrían
vivir en San Francisco. Un lugar seguro para alimentarse significa
que los vampiros pueden coexistir con los humanos sin
sospechas. Si todos los vampiros tuvieran que salir y matar para
sobrevivir, se empezarían a acumular muchos cadáveres y
empezaría a haber rumores. Eso ha sucedido en la mayoría de las
ciudades del mundo, pero no en esta, gracias a mí.
—Me alegro de que su cena esté arreglada entonces.
¿Dónde está Ezra? —pregunto, ajustando mis gemelos—. No se
puede entretener a los invitados sin un barman.
—Tenía que salir —dice Wolf—. Siempre podrías intentarlo.
Me cuesta creer que no fuiste barman en algún momento de tu
vida.
Me da su sonrisa homónima y luego se dirige hacia la barra
para prepararme una bebida.
—Tienes razón —le digo, siguiéndolo hasta la barra—. Lo
hice brevemente en Copenhague. Pero solo porque estaba tratando
de acercarme a una bruja que frecuentaba el bar. Mis bebidas
eran horribles.
—También me cuesta creer eso —dice Wolf, y por el maldito
brillo en sus ojos puedo decir que no ha terminado conmigo.
Agarra una botella de Laphroaig17 de la pared de botellas detrás
de la barra y luego agarra un vaso. Le quita el corcho—. Mira, es
fácil hacerlo. Primero quitas el corcho, luego te sirves un vaso.
Lo miro, negándome a divertirme. —Muy gracioso —digo
con rigidez.
Hace una mueca mientras sirve el whisky y empuja el vaso
hacia mí. —Vaya, eres irritable cuando Lenore no está cerca, ¿lo
sabías? Olvido cómo fuiste durante cientos de años.
—Y tú eres un maldito idiota cuando Amethyst no está
cerca —le respondo de inmediato, tomando el whisky. Dos pueden
jugar este juego. Lenore y Amethyst salieron para una noche de
chicas en un recorrido de bares o algo espantoso como eso. No
negaré que no estoy en mi mejor momento cuando no tengo a

17 Whisky escocés de malta de color oro espumoso

Lenore a mi alrededor, pero él negará hasta el cansancio que
Amethyst lo afecta de manera similar.
—¿Amethyst? —dice casualmente. Demasiado
casualmente—. Ni siquiera me di cuenta de que se había ido.
Tienen una noche de chicas, ¿verdad?
Solo parpadeo. Él sabe que así es. Y tampoco voy a
presionarlo. Lo que sea que Wolf sienta por Amethyst no es asunto
mío. Dios sabe que Lenore los menciona constantemente a mi
alrededor, como si fueran sujetos de un reality show de citas y no
personas que viven en esta casa. Ella está convencida de que son
almas gemelas, y cada vez que menciono el hecho de que las
relaciones entre humanos y vampiros nunca terminan bien, lo
ignora. Resulta que mi medio bruja es una romántica incurable.
—Sí, una noche de chicas —digo después de un momento—
. Es bueno para Lenore salir de la casa.
Wolf asiente y se sirve un trago. —Estás preocupado por
ella.
Lentamente giro el vaso de whisky en mis manos, haciendo
girar el portavasos con el logo del Dark Eyes. —No creo que se esté
adaptando muy bien.
—Estás olvidando que ella es solo mitad vampiro y que
pasó toda su vida siendo criada como humana.
—No estoy olvidando eso —le grito—. Estuve ahí. La vi
siendo criada.
Él levanta una ceja. —Entonces tal vez estás olvidando que
es un momento difícil para cualquier vampiro cuando están en La
Pausa —Mi mirada se endurece pero él continúa—. Y sí, sé que no
eres como la mayoría de nosotros. Créeme. Pero me has dicho que
no recuerdas cómo fue cuando Skarde te convirtió. Lo has
olvidado.
—O lo he bloqueado —digo en voz baja.
—De cualquier manera, no lo recuerdas. Pero yo lo hago.
Fue jodidamente duro, a pesar de que supe toda mi vida lo que iba
a pasar cuando cumpliera los treinta y cinco. Vi lo mismo
ocurrirle a mi hermana cuando cumplió los veintiún años, luego a
mi hermano y todavía no estoy preparado. Ahora Lenore ha
pasado por eso, sin ninguna advertencia, y ninguno de nosotros
sabe exactamente cómo es para ella porque no tenemos sangre de
bruja. Creo que se está adaptando lo mejor que puede, viejo.
 Suspiro. —Lo sé. Lo está. Pero todavía estoy preocupado.
Su cuerpo se está ajustando, pero su mente… su corazón. No
estoy seguro de que esté hecha para este estilo de vida. Ella es
demasiado... dulce.
—Lo es —dice, después de tomar una copa—. Pero es por
eso que estás enamorado de ella. Porque todo lo que has conocido
son siglos de vida dura y afilada.
E implacable. Los años han sido implacables.
—La amo de una manera que no entiendo —digo en voz
baja, sin mirar a nada en particular.
Siento los ojos sorprendidos de Wolf sobre mí, el silencio
cayendo entre nosotros. Aunque los vampiros son bastante
emocionales y expresivos por naturaleza, nunca he sido de los que
hablan mucho, especialmente sobre algo tan personal como mi
relación con Lenore. Quizás su dulzura está redondeando mis
bordes.
No estoy seguro de que me guste. Necesito mantenerme
duro, en más de un sentido.
—Bueno —dice Wolf después de un momento, aclarándose
la garganta—, si te hace sentir mejor, no creo que el amor sea algo
que ni siquiera los humanos comprendan, mucho menos
nosotros. Lo mejor sería dejar que siga siendo un misterio —
Termino mi bebida y él se inclina sobre la barra, sirviéndome
otra—. Y tampoco me preocuparía por Lenore. Ella se recuperará
eventualmente. Simplemente puede que lleve algo de tiempo.
—Lo sé. Pero entonces, ¿por qué se siente como si el tiempo
fuera algo sin lo que nos estamos quedando? —pregunto, incapaz
de ignorar el oscuro sentimiento que me ha estado molestando
desde el incidente con Yanik—. Soy tan dolorosamente consciente
de los segundos, minutos, horas, días en los que estoy con ella,
como si el tiempo fuera ahora limitado, ya no infinito.
—Tal vez sea porque no sabemos cuán inmortal es ella —
señala—. Ambos sabemos que podemos vivir para siempre, si así
lo deseamos, y solo si tenemos cuidado. No sabemos cómo es con
una mitad bruja, mitad vampiro. ¿Cuánto puede soportar su
cuerpo? Hay tres formas de matarnos, ¿cuántas para matarla a
ella? E incluso sin eso, ¿cuánto tiempo vivirá naturalmente? ¿Cien
años? ¿Un par de cientos?
Lenore ha hecho estas preguntas también, a las que
ninguno de nosotros tiene respuesta. Los híbridos humano-
vampiro pueden vivir mucho tiempo, como mi hermano Kaleid, por
ejemplo, que fue el primer vampiro nacido de mi padre. Con el
tiempo, su lado humano desapareció. Pero también es una
excepción. La mayoría de los híbridos directos no viven para
siempre y son más fáciles de matar. Mi hermano sobresale por la
sangre de mi padre. Sangre que fue creada por el mismísimo
diablo, la misma sangre que corre por mis venas.
—Tal vez sea eso —reflexiono—. O tal vez es que estamos
esperando a que caiga el otro zapato. Con mi padre. Sabes que no
se tomará lo que ella hizo a la ligera.
Wolf esboza una sonrisa. —Oh, cómo me gustaría haber
sido una mosca en esa habitación cuando descubrió que la
pequeña Lenore superó a su Orden Oscura. En llamas —Luego
frunce el ceño—. Pero sabes que no puede dejar su tierra natal.
—¿No puede? ¿O no quiere? Son dos cosas diferentes, Wolf.
Y da igual, quien sea o lo que sea que envíe aquí a continuación
será mucho, mucho peor que Yanik.
Se encoge de hombros. —Estaré listo para ellos. Al igual
que tú.
—¿Pero lo estará Lenore?
—Yo no la subestimaría, Solon. Ese fue el error de tu padre.
Puede que tenga razón, pero eso no me impide
preocuparme. Maldita sea, no estoy hecho para esta mierda
sentimental.
De repente, mi nariz se llena de olor a anís y Wolf me
asiente con la cabeza. Onni está aquí.
Atraviesa el club hasta la puerta trasera y la abre. Después
de su primera visita, los vampiros obtienen una tarjeta que les
dará acceso a través del estacionamiento en la parte trasera de la
casa, pero aún tienen que tocar para entrar. Deben ser invitados a
entrar.
—Onni —dice Wolf, abriendo la puerta para nuestro
invitado—. Entra.
Onni entra, vestido con un traje de color rosa intenso. Con
su tono de piel oscuro, ojos claros y cabello largo y negro, su
cuerpo tan delgado y ligero como una caña, Onni acepta el hecho
de que es diferente y prefiere que la gente piense que es un
excéntrico en lugar de un vampiro. A él le funciona, pero como es
tan memorable, tiene que cambiar de look cada treinta años más o
menos. La última versión de él tenía un afro violeta, que disfrutó
inmensamente, viviendo en Helsinki en la década de 1960,
aunque creo que prefería la peluca empolvada azul que tuvo en
Francia a finales de 1700, siguiendo el modelo de su querida
amiga María Antonieta.
—Buena fiesta la otra noche —dice Onni, tomando asiento
a mi lado en el bar—. Estaba tan embelesado con ese vampiro de
Alaska que me olvidé de decir buenas noches.
Wolf le tiende el whisky. —¿Con esto bastará?
—Tendré un buen tinto, si no te importa que sea un dolor
en el trasero. ¿Algo de Burdeos? ¿Viejo?
—¿Cuántos años? —pregunto. Hay una bodega en el
sótano, pero preferiría no ir a buscar las cosechas raras.
—Cualquier cosa más vieja de lo que pueda conseguir en la
licorería —dice.
—Tengo un Cabernet Sauvignon de los 90, Napa —le digo
mientras Wolf se agacha y lo saca—. Estás en California ahora,
Onni. Puedes conseguir tu Burdeos en Europa.
Wolf nos sirve a todos un vaso, ya que es un desperdicio
terrible abrir la botella solo para una persona.
—Entonces —digo, saboreando el sorbo. Prácticamente
puedo saborear el clima el día en que se recogieron las uvas. Sol
después de una mañana de niebla. Suave y fresco—. ¿Qué te trae
por aquí, Onni? No sueles venir sin algún tipo de noticia de la
tierra natal.
Me sonríe, con los dientes de un blanco cegador. —Absolon,
en serio. ¿Un amigo no puede venir a saludar?
—No te arriesgas al jetlag para saludar. Un correo
electrónico sería suficiente.
Su sonrisa es más pequeña ahora. Toma un sorbo largo y
cuidadoso de su vino y luego se pasa la lengua por los dientes.
—Esto es bastante bueno. Había olvidado lo mucho que me
gusta un tinto californiano —dice. Luego me lanza una mirada
fija—. Ha habido algunas, eh, tribulaciones. Skarde continúa
construyendo su ejército. Ya sea que se trate de la Orden Oscura o
de otra cosa, no estoy seguro. Al menos, Kaleid no está seguro.
Me enderezo, casi chasqueando los dientes ante la mención
del nombre de mi hermano. —¿Kaleid? ¿Has estado en contacto
con él?
 Onni asiente. —Está de vuelta en Helsinki, para siempre.
Gobernando el gallinero. Parece que ahora tiene el mismo objetivo
que tú, como todos nosotros.
Frunzo el ceño. —¿Y cuál es ese?
—Matar a tu padre.
Casi me río. —¿Esto es lo que viniste a decirme hasta aquí?
¿Una completa mierda?
Onni se estremece ante mi expresión, que supongo que
debe ser asesina. Ciertamente me siento asesino en este momento.
—No es una mierda. Se ha separado.
—¿Cuando pasó esto? —pregunta Wolf, también incrédulo.
Kaleid, el hijo de oro de mi padre, ha estado del lado de Skarde
desde que comenzó su vida. Los dos son como uña y mugre.
—Hace un par de años —dice Onni.
Niego con la cabeza, un sabor amargo en mi boca
superando al del vino. —Imposible. Ya me habría enterado.
—Tenía que asegurarme —dice Onni—. He estado en
Helsinki, viviendo en el Mundo Rojo con él. Tiene planes para
eliminarlo. Lo juro.
—Pensaba que estabas en Tallin —refunfuño.
Él niega con la cabeza. —Kaleid me recibió de nuevo.
Helsinki, Finlandia, fue la base de operaciones de mi
hermano durante mucho tiempo. Mi padre vive más al norte,
donde la frontera entre Finlandia y Noruega se cruza por encima
del círculo polar ártico. Kaleid ha pasado siglos dividiendo su
tiempo entre los dos lugares.
—Y tu padre se ha ido —continúa Onni, quizás recogiendo
mis pensamientos, como se sabe qué hacemos algunos de
nosotros—. Ya no está en el pueblo, se ha ido al norte ahora. Se
ha retirado más hacia el Mundo Rojo, tan profundo que ni
siquiera Kaleid puede alcanzarlo. Él sabe. Skarde sabe lo que hará
Kaleid, por lo que está haciendo todo lo posible para evitarlo. Allí
puede construir sus ejércitos sin la interferencia de nadie
excepto... —Se apaga.
Ninguno de nosotros sabe con certeza con quién
exactamente Skarde hizo un trato por la vida eterna cuando se
convirtió en el primer vampiro. Asumo que el Diablo, o alguna
fuerza malévola oscura y omnisciente. Se rumorea que esta fuerza
oscura ha estado ayudando a Skarde todo este tiempo, o que
Skarde no ha sido más que una marioneta durante siglos y siglos.
Yo no sabría si alguna vez ha tenido control completo de su
albedrío o no, dado que mis recuerdos de mi padre están teñidos
de locura y odio. Supongo que en realidad nunca importó. Mi
padre es el rey de facto18 al que casi todos los vampiros ceden,
independientemente de quién esté realmente detrás de él.
—Mi padre no se retiraría —digo lentamente—. Quiere
mantener el control, al alcance de sus súbditos. Para adentrarse
tanto en los otros mundos, donde ni siquiera Kaleid puede llegar a
él... corre el riesgo de perder el poder. ¿Cómo sabe que los
vampiros no empezarán a ceder ante Kaleid?
Onni se encoge de hombros. —Kaleid se ha preguntado lo
mismo. Entonces tiene que ser por una razón. Una gran razón.
Por eso estoy aquí. Para convencerte de que vengas a Helsinki,
para que puedas formar equipo con tu hermano y ponerle fin.
Miro a Onni como si hubiera perdido la maldita cabeza,
porque no puede creer en serio las palabras que están brotando de
su boca. —No puedes hablar en serio. ¿Formar equipo? ¿Sabes lo
ridículo que suena eso?
—Lo sé, pero hablo en serio. Mírame, Absolon, sabes que lo
hago.
Es difícil para los vampiros mentirse unos a otros. Difícil,
pero no imposible. —Eres un buen hombre, Onni, pero eres tan
tonto como un puto poste. ¿De verdad crees que voy a ir a
Finlandia con tu palabra de que Kaleid quiere trabajar conmigo?
Onni parece desairado. —¿No confías en mí?
—No —le digo bruscamente—. No confío en nadie. Por eso
sigo vivo —Hago una pausa, estudiándolo por un momento. Puedo
decir que está diciendo la verdad, que es lo extraño, pero todo lo
que eso significa es que cree en lo que está diciendo—. Te das
cuenta de que esto es una trampa, ¿verdad? ¿Kaleid realmente
preguntó por mí o fue idea tuya?
Onni me mira directo a los ojos. —Preguntó por ti. Me dijo
que te llevara a Helsinki si podía.
Mis ojos se entrecierran, mis pelos poniéndose de punta.
—¿Llevarme? —repito con frialdad—. ¿Por cualquier medio
necesario?

18De facto significa ‘de hecho’, es decir, que no tiene reconocimiento jurídico o
que se ha instaurado por la fuerza de los hechos. Un gobierno de facto es todo aquel
que se instaura o se ejerce al margen de la legalidad o fuera del derecho.
 Me da una sonrisa irónica. —Sabes que eso sería imposible
contigo. Todo lo que puedo hacer es defender su caso y pedírtelo
cortésmente.
Dudo un momento.
—¿Mencionó a Lenore? —pregunto.
—¿Tu pequeña bruja? —pregunta Onni. Si no hubiera
captado el afecto en su voz, probablemente lo habría partido en
dos por usar una frase tan condescendiente—. No.
Mmm. Kaleid sabría que Lenore destruyó a Yanik, pero si
no pregunta por ella, al menos ella no es un objetivo. Si esto fuera
una trampa. Lo cual es.
—Bueno, creo que sabes cuál es mi posición en esto —le
digo a Onni antes de terminar el vino y ponerme de pie—. No creo
que estés mintiendo, pero no puedes culparme por no confiar en
mi hermano. Si realmente quisiera, o necesitara, mi ayuda, lo
demostraría viniendo aquí, a mi dominio. Para mí, ir a Helsinki
sería caminar directo a la horca y, perdóname, pero mi vida acaba
de empezar a ponerse interesante de nuevo. No querría terminarla
tan pronto.
Miro a Wolf, sin olvidar ser un buen anfitrión. —¿Crees que
la cena de Onni ya está lista?
Onni se sienta con la espalda recta, los ojos muy abiertos
de emoción, las pupilas enrojecidas por el hambre. —Ooh, casi lo
había olvidado. No recuerdo la última vez que tuve sangre
estadounidense. Por favor dime que es un hombre. Uno joven.
—Los mendigos no pueden elegir con poca antelación —le
dice Wolf—. Tenemos una mujer de poco más de treinta años.
Lamento decepcionarte.
Onni lo despide y se levanta de su asiento. —No hay
decepción aquí. Estoy seguro de que sabrá bien. Además —señala
a la habitación—, todo es parte de la experiencia aquí. Es tan...
limpio y ordenado no tener cuerpos de los que deshacerse. Seguro,
pierdes la emoción de matar, pero supongo que el consentimiento
es popular en estos días. Ya sabes, Absolon, pero Kaleid ha
comenzado a copiarte.
Levanto la ceja. —¿Copiarme?
—Un poco —Aprieta el dedo índice y el pulgar para
mostrarlo—. Ahora tiene una guarida fuera del Mundo Rojo. Tiene
algunos humanos a los que le gusta tener cerca. Viven con él. Se
alimenta de ellos. Ah, y ellos quieren estar allí, no te preocupes.
No es diferente a tus pequeños voluntarios aquí. Antes, él era
insaciable, tal vez para reunir fuerzas para luchar contra tu padre,
tanto que la policía de Helsinki empezó a dar la alarma de un
asesino en serie en la ciudad. Durante un tiempo comenzó a
importar rusos de San Petersburgo, pero se volvió un poco
arriesgado. Supongo que tú, er, enfoque respetable para la
alimentación se le está pegando.
—Lo creeré cuando lo vea —le digo, poniendo mi mano en
su hombro y llevándolo al donante en el Cuarto Oscuro.
Y no lo veré, que es lo único que sé que es verdad.
 Capítulo 5
LENORE

—Wow, estás borracha —dice Amethyst mientras coloca mi

brazo alrededor de su hombro—. Como, realmente borracha.
—Tú también estás borracha —le recuerdo. Puedo caminar,
por lo que no necesito su apoyo, pero estoy encantada con el
hecho de que no puedo caminar en línea recta. Joder, eh, lo hice.
Bebí lo suficiente para sentirme humana de nuevo.
—Estoy mareada —me dice Amethyst—. Feliz y
agradablemente mareada. Pero también lo suficientemente sobria
como para conseguirnos un taxi y volver a casa.
Supongo que tiene razón, aunque me estoy divirtiendo
caminando en la niebla. Comenzamos nuestra ruta de bares en el
Castro y terminamos aquí en Upper Haight. No quería ir al
Claustro porque me recordaba malos tiempos, así que nos
quedamos en algunos lugares de Haight Street, bebiendo shot tras
shot tras shot.
Bueno, quizás yo era la única bebiendo un shot tras otro.
Estaba decidida a emborracharme hasta la médula, y debido a mi
sangre de vampiro, se necesita mucho alcohol para llegar a ese
nivel. Pero, punto para mí, todo ese tequila funcionó.
Y honestamente, era muy necesario. Cuando Amethyst dijo
que deberíamos ir a una noche de chicas, algo de lo que habíamos
estado hablando durante un tiempo, aproveché la oportunidad.
Solo quería desahogarme, sentirme normal por una vez, hacer las
cosas que solía hacer.
En su mayor parte, funcionó. Hablamos de la vida, la vida
normal, las cosas que existen fuera de la casa. Hablamos de
nuestros ex, amigos (aunque traté de no decir mucho sobre esos
dos temas, considerando lo frescas que están esas heridas),
hablamos de nuestras familias. Fui sincera con ella sobre mi
relación con Solon (o sea, ella es literalmente la única persona que
puede entender lo que es estar con un vampiro), pero no
importaba lo que dijera, no pude lograr que ella se abriera sobre
Wolf.
 Sé que soy entrometida hasta la mierda, pero no puedo
evitarlo.
—Oye —le digo mientras nos paramos en la acera y ella
saca su teléfono, buscando un aventón. Me siento envalentonada
en esa forma de tomé-demasiado-tequila.
—¿Mmmm? —dice, sus pulgares rápidos sobre la pantalla.
—¿Te, eh, molesta en absoluto que tuviera intimidad con
Wolf?
Sus ojos se amplían brevemente mientras mira su teléfono.
Traga saliva y luego me lanza una mirada furtiva. —¿A ti te
molesta que lo tuvieras? —pregunta.
Me encojo de hombros. —No realmente. No pienso en eso.
Quiero decir, solo recuerdo un poco de eso de todos modos. Pero,
ya sabes, sucedió, y sé lo que sientes por él y no quiero que me
odies o pienses que es extraño o...
Ella levanta la mano para callarme. —En primer lugar, Wolf
es un amigo, nada más —Uh huh, seguro—. En segundo lugar, no
te odio ni creo que sea extraño. Es parte de La Pausa, ¿cierto?
Solon quería mantener el control, pero tú sentías dolor, por así
decirlo, así que hizo que Wolf, ya sabes, te ayudara. Lo entiendo.
Asiento con la cabeza, sintiéndome un poco mejor. —Okey.
Bien. Estupendo. Sólo me lo preguntaba.
—Está totalmente bien. Quiero decir, no es como si
hubieras tenido sexo con él —continúa, volviendo a mirar su
teléfono.
—Ummmm —digo, sintiendo mis mejillas arder.
Ella me mira y frunce el ceño. —¿Es eso lo que crees que
pasó? ¿Qué te acostaste con Wolf?
Uh, realmente no quiero entrar en detalles aquí. —Bueno —
Me aclaro la garganta. Oh, tan incómodo—. Sí. Nos acostamos. Yo
estaba atada a la cama y él estaba, ya sabes, poniéndose sobre mí
y...
Sus cejas negras micropigmentadas19 se arquean. —¿Sí?
—Y sí... —Llena los espacios en blanco aquí, Amethyst.

19 Microblading, es una técnica de maquillaje semipermanente, cuyo objetivo

es corregir o reconstruir completamente una ceja carente de pelo o ausente, realizando
pelos de forma artística, creando un efecto hiperrealista y natura
 —Entonces, ¿qué te hace pensar que tuvieron sexo? —
pregunta, sus labios torciéndose en una sonrisa divertida.
—¿El hecho de que lo hicimos?
—¿Y recuerdas esto?
—Bueno. No.
—¿Lo has discutido con Wolf?
—Uh, también negativo. Aunque dijo que teníamos buen
ritmo juntos.
—¿Y eso es en lo que estás basando esto?
Frunzo el ceño. —¿Sabes algo que yo no sé?
Ella ríe. —Oh, pobre cosa. Realmente pensaste que tuviste
su pene dentro de ti —Ella se controla a sí misma, sus mejillas se
sonrojan contra su rostro pálido—. Lo siento. Eso estuvo fuera de
lugar.
Niego con la cabeza, sin comprender. —Solon me lo dijo.
Después de que desperté en la bañera cuando él estaba tratando
de ahogarme, ¡dijo que Wolf me folló durante dos días! ¡Que toda
la casa olía a sexo!
—Bueno, lo hacía. Olía a... um, a ti. Supongo. No sé. Esto
se está volviendo extraño ahora —Vuelve a mirar su teléfono y se
apresura a colocar un mechón de cabello detrás de su oreja.
—¿Pero por qué Solon mentiría sobre eso?
—No creo que haya mentido —dice Amethyst—. Follar con
la cara sigue siendo follar, ¿no es así? Todo lo que digo es que, si
hace alguna diferencia para ti, en realidad no tuviste sexo con
penetración con Wolf.
No hace ninguna diferencia, no en realidad. Tal vez un
poco. De acuerdo, tal vez mucho. No recuerdo mucho de ese
tiempo, en todo caso, lo que fue increíblemente desconcertante,
saber que tu cuerpo estaba pasando por cosas que tu mente no. Y
adoro a Wolf, de verdad lo hago, y también confío en él, pero hay
una diferencia entre alguien en quien confías haciéndote venir
durante días y días porque estabas desesperadamente cachonda y
necesitada, y alguien en quien confías viniéndose en ti, a pesar de
que no lo necesitaban. Este último podría caer en aprovecharse de
ti.
—Quiero decir, has sido propiedad de Solon desde el primer
día —agrega Amethyst—. Le gusta tener el control, pero no lo
suficiente como para dejar que Wolf te marque con su polla antes
de tener la oportunidad. Por otra parte, no sé qué diablos pasa en
la cabeza de tu amante vampiro, así que podría estar equivocada
sobre eso. Los vampiros son un grupo extraño cuando se trata de
sexo de todos modos, como si no fuera un gran problema para
ellos. Supongo que eso es lo que pasa cuando vives tanto tiempo:
ves mucho, haces mucho. Oye, mira, conseguí un auto a solo dos
minutos de distancia.
Reflexiono sobre eso mientras esperamos. Solon es
definitivamente posesivo, pero tiene la mente abierta cuando se
trata de sexo, y creo que como vampiro tienes que serlo. Supongo
que hay algo de carga erótica en chupar la sangre y alimentarse
unos de otros. Los vampiros probablemente sean bastante
expertos en separar los actos físicos de los emocionales.
Pero yo no soy así. Y Solon también lo sabe.
Un Prius se detiene en breve y las dos nos sentamos en el
asiento trasero, pero mientras Amethyst charla con el conductor
sobre los SF Giants (¿quién sabía que era una fanática del
béisbol?), el alcohol corre por mis venas, mezclando todas mis
emociones, el tequila alimentando la ira. ¿Todo este tiempo y
Solon nunca dijo nada? Él sabía que yo tenía una impresión
equivocada sobre lo que sucedió, y aun así me siguió la corriente.
No pasa mucho tiempo antes de que nuestro vehículo nos
deje en la casa y entramos por la puerta principal.
—Voy a tomar una copa en el bar —dice Amethyst, bajando
las escaleras hacia el Dark Eyes.
—Oh, yo también —digo rápidamente mientras la sigo,
sabiendo que Solon probablemente esté allí con Wolf, justo las dos
personas que quería ver.
Y ahí están. Solon, Wolf y ese finlandés de la otra noche, en
el salón de puros, fumando y bebiendo, en una conversación sobre
algo.
Amethyst me lanza una mirada como de por favor, no lo
hagas, pero la ignoro y camino directamente hacia la puerta del
salón de puros y la abro de golpe.
—¡Tú! —exclamo, caminando hacia los tres vampiros, casi
tropezando con la alfombra turca. Me detengo detrás de Solon y él
lentamente gira la cabeza para mirarme, respirando
profundamente y haciendo una pequeña mueca. Probablemente
huelo a alcohol. Probablemente pueda decir que estoy borracha.
No importa. No estoy tan borracha.
 —Tú —digo de nuevo, señalándolo ahora—, ¡mentiroso! —
Él parpadea, el humo del cigarro emanando de su boca—. ¡Me
hiciste pensar todo este tiempo que Wolf me estuvo follando
cuando realmente se estuvo alimentando de mí durante días y
días! —Miro a Wolf que está sentado allí con los ojos muy
abiertos—. ¿No es cierto? ¿Por qué no me dijiste qué pasó
realmente? Sabes que pensé que estuvimos follando.
Solon se aclara la garganta. —Lenore, ¿te acuerdas de
Onni? —pregunta, haciendo un gesto hacia él.
Miro a Onni, que me está mirando con la boca abierta.
—Sí, hola de nuevo —Vuelvo a mirar a Solon, con la mano
en mi cadera—. Entonces, ¿cuál fue el punto de todo eso? ¿Alguna
extraña doble moral en donde está bien que tu amigo me haga
venirme, pero él no puede venirse dentro de mí?
Solon y Wolf intercambian una mirada, como whoa nelly20.
Onni parece que va a empezar a comer palomitas de maíz para el
show. Quizás no debería estar escupiendo esto frente a la
compañía, pero honestamente no me importa en este momento.
—Lenore —dice Solon con delicadeza mientras vuelve su
mirada a la mía—, tal vez esta sea una conversación para otro
momento.
—No —le digo rotundamente—. No me importa lo que
piense este tipo —Hago un gesto hacia Onni, que parece
levemente insultado—. Todos ustedes, los vampiros, son tan
informales sobre el sexo, ¿no es así? Es lo mismo que alimentarse,
¿no? Follar, chupar, es lo mismo. ¿Pero adivina qué? No es así
para los humanos, y si lo es para algunos, no lo es para mí. ¿De
acuerdo? Pensé totalmente que Wolf me estaba criticando esos
días que no recuerdo durante La Pausa, ¡y resulta que no fue así!
¿Por qué me dejaron pensar eso?
—¿Habría hecho una diferencia? —pregunta Wolf, y Solon
le da una mirada penetrante, tal vez para callarlo.
—¡Para mí, sí! —le digo—. Pensé que estaba bien con eso ya
que no lo recordaba y es parte del proceso, pero ahora que sé la
verdad, ¡hace una diferencia! Y también hace una diferencia para
Amethyst.
Wolf levanta las cejas. —¿Por qué le importaría a Amethyst?

20 Expresión utilizada para referirse a cualquier cosa o persona que se ha

salido de control y ha hecho algo inesperado, expresando conmoción o sorpresa por
dicho comportamiento.
 Y oh, dios mío. He dicho demasiado.
—No hay razón —digo rápidamente—. Me tengo que ir.
Giro sobre mis talones y salgo del salón de puros, pasando
junto a Amethyst, que está detrás de la barra agitando una
coctelera llena de hielo.
—¿Qué está pasando ahí? —pregunta, frunciendo el ceño,
pero no parece enojada, lo que significa que no escuchó lo que
dije.
—Nada. Estoy borracha. Me voy a la cama —le digo y sigo
adelante, cruzo las puertas y subo las escaleras hacia la casa.
Llego hasta el último piso cuando escucho a Solon
subiendo rápidamente por las escaleras detrás de mí, tan rápido
que en un momento está en el nivel inferior de la casa y al
siguiente está parado detrás de mí.
—¿Qué pasa contigo? —pregunta, extendiendo la mano y
deteniéndome justo afuera de la puerta de nuestro dormitorio.
—Estoy borracha —le digo con el ceño fruncido, tratando de
arrancar mi brazo de su agarre. Su agarre es demasiado fuerte.
—Puedo ver eso. ¿Cuánto bebiste?
—Lo suficiente para sentirse normal de nuevo.
—¿Y tú ‘normal’ se enoja conmigo sin ninguna razón?
Me quedo boquiabierta. —¿Sin razón?
Él niega con la cabeza lentamente. —No soy un lector de
mentes.
—¡Sí lo eres! —exclamo, lanzando mis brazos al aire—. Eres
un lector de mentes.
—Lenore —dice, con su paciencia al límite—. No entiendo
qué te molesta de lo que pasó. Estás enojada porque, qué, ¿porque
pensaste...?
Finalmente saco mi brazo de su agarre y presiono mi dedo
en su pecho. —Me ataste a la cama. Hiciste que Wolf me hiciera
venir.
Él parpadea con incredulidad. —Estabas rogando por ello.
—Estaba rogando por ti, no por él.
Él levanta la barbilla. —Estabas en agonía, Lenore. Te
dimos una salida.
 —No podía tomar esa salida porque estaba en agonía. Y sí,
le agradezco, a falta de una mejor palabra, que él estuviera allí
para hacer lo que tú te negaste a hacer. De lo contrario, me habría
vuelto loca, lo sé. Me habría hecho daño a mí misma, estoy
segura. Pero... me dijiste que tuvimos sexo durante días.
—Lo hicieron —dice con rigidez.
Cierro los ojos, la frustración recorriéndome.
—Podrías haber sido más claro sobre lo que consideras
sexo.
—¿No consideras eso sexo?
Fijo mis ojos en él. —Semántica. Pensé que Wolf me estuvo
follando. No lo estuvo. ¿Y por qué es eso?
Su mirada se agudiza. —¿Ahora quieres saber por qué no te
estuvo follando?
—Sí. Si te da lo mismo.
—Nunca dije que fuera lo mismo —dice rápidamente, con
una mirada oscura en su frente.
—Entonces, ¿por qué me dejaste creerlo? ¿Por qué me
dejaste pensarlo?
Él suspira cansado, pasándose la mano por la cara. —¿Por
qué las preguntas, luz de la luna?
—Porque —digo, sabiendo que el tequila me está causando
muchos problemas en este momento. No pretendía pelear con él—.
Porque estoy enamorada de ti, Solon. Estoy enamorada de ti y a
veces solo... me asusto. Me da miedo estar loca por ti, porque lo
que siento es muy profundo y muy real y es... es para siempre, a
falta de una palabra mejor. Es para siempre y es sobrenatural y es
un gran y oscuro amor. Y tú, eres... sigues siendo este enigma,
este misterio para mí. No tengo idea de cómo piensas. Puede que
me hayas visto cuando era más joven, me hayas visto crecer, pero
no tengo el mismo privilegio contigo. No sé casi nada sobre ti, y
está bien, sé que tengo toda una vida por delante, pero estamos
sobre una base desigual aquí. Siempre tendrás la ventaja. No
somos iguales.
—¿No somos iguales? —susurra con dureza. Se acerca y
agarra mi rostro entre sus manos, sosteniéndome mientras sus
ojos vagan por mi rostro—. Lenore, eres mi igual en todos los
sentidos.
 —Bueno, no se siente así. No cuando tienes tanta vida
detrás de ti, más de la que debería tener cualquier criatura.
Parece que pasarán siglos antes de que sepa todo sobre ti.
—¿Es eso algo tan malo? —pregunta suavemente—. ¿Pasar
esos siglos conmigo, conociendo quién soy?
—No. No, claro que no. Pero es difícil cuando no hay
ningún misterio cuando se trata de mí. Como dices, llevo mis
emociones en la manga. Lo que ves es lo que tienes. Tengo
veintiún años, Solon, ¿cómo diablos soy lo suficientemente
atractiva como para estar con alguien como tú?
—Tú me atraes, querida —dice—. Tus emociones me
atraen. Tu dulzura, tu corazón. El hecho de que ahora mismo me
estés diciendo todas estas cosas, estas verdades sobre ti, cosas
que no esperaba escuchar, eso me atrae. Sé que podemos parecer
diferentes, que hay diferencias entre nosotros, pero no tienen
nada que ver con lo que profundamente siento por ti.
Miro hacia otro lado, mi corazón acelerado.
—Mira —dice en voz baja. Se aclara la garganta—. No te
dije toda la verdad sobre lo que pasó con Wolf, no porque no fuera
gran cosa, sino porque yo... quería ver si te importaba.
Lo miro tontamente. —¿Querías ver si me importaría? ¿Qué
tienes, doce?
Se eriza lo suficiente como para hacer que mi corazón se
estremezca. Oh, no le gustó ese comentario.
Su barbilla baja mientras me mira con el ceño fruncido bajo
sus cejas oscuras.
—Todos tenemos nuestras inseguridades —dice después de
un momento.
Bien, ahora estamos en algo interesante.
—¿Qué inseguridades? Sabías que me refería a ti desde el
principio, ¿no es así?
—Saber y creer son dos cosas diferentes.
—¿Lo son? Porque suenan iguales para mí. Y, de todos
modos, me importaba. Viste que lo hacía.
—Quería ver si te importaba —continúa—, y quería
mantener el control. Hay una razón por la que nunca llené los
muchos espacios en blanco que tenías. Sabía que perdiste mucho
tiempo, que había muchas cosas que no recordabas de ese
período. Pero cuanto más sabías, menos ventaja tenía yo sobre ti.
Tu no saber te mantuvo en terreno inestable. No quería renunciar
a una onza del poder que tenía sobre ti.
Parpadeo. —Eso está jodido, Solon.
Me mira fijamente. —Sí, bueno. Supongo que entonces
estoy un poco jodido —Pasa su mano por mi cabello, sus uñas
raspando mi cuero cabelludo, haciendo que mis ojos parpadeen—.
Pero eso fue entonces. Esto es ahora. Ahora somos iguales y, en
todo caso, eres tú quien tiene el poder sobre mí.
El calor florece en mi pecho. Pensar que tengo algún poder
sobre este vampiro...
Muerdo mi labio y me encuentro con su intensa mirada
mientras sus palabras se asientan en mí, encontrando su camino
hacia mis profundidades, estimulando un calor entre mis piernas.
—Bueno, como la persona que tiene todo el poder, creo que me
gustaría que entres en esa habitación y me sirvas.
Sus ojos brillan. —Muy bien.
Agarra mi mano y me jala hacia el dormitorio,
prácticamente lanzándome al otro lado de la habitación, así que
tropiezo de espaldas en la cama. Patea la puerta para cerrarla y en
un instante está encima de mí.
Yo estoy en un vestido baby-doll color burdeos, mallas y
botas, él está de traje, pero a diferencia de la última vez que nos
desnudamos, donde se movió a una velocidad supersónica, esta
vez se está tomando las cosas con calma. Desabrocha mis botas,
arrojándolas por la habitación, antes de meter la mano debajo de
mi vestido y enrollar sus dedos a lo largo de la cintura de mis
mallas, deslizándolas con cuidado sobre mis muslos.
Me incorporo mientras su lengua se mueve, saboreando la
piel debajo de mi rodilla, luego recorriendo la piel sensible de mis
muslos internos hasta que su nariz roza mi ropa interior de
encaje.
Hace un ruido de apreciación, pero no la quita, todavía no.
En cambio, chupa mi clítoris a través de la delicada tela, la
barrera me hace gemir en voz alta y me impide sobre estimularme.
Una vez más, a pesar de que supuestamente tengo el control, él es
el que controla cuándo me vengo al restringirme lo suficiente.
Pero a medida que chupa y yo me mojo más y mis bragas
están absolutamente empapadas y su lengua presiona contra mí,
sucumbo a las sensaciones, recostándome, dejándolas rodar por
mi cuerpo hasta hundirme en la cama. Una y otra vez, la presión
aumenta y su boca es implacable, y sigo persiguiendo el dulce
alivio.
Luego, cuando estoy cerca de correrme, empujando mis
caderas contra su mandíbula con tanta fuerza que podría romper
un diente, se aparta y suelta una risa sin alegría.
—No es justo —protesto sin aliento. Tan, tan cerca.
—Nunca lo es, ¿verdad? —murmura, merodeando sobre mí,
subiendo mi vestido y pasándolo por encima de mi cabeza hasta
que solo estoy en sujetador y ropa interior. Echa una mirada larga
y perezosa a mi cuerpo, mi piel pica bajo el calor de su mirada.
—No puedes dejarme tener el control por un segundo,
¿verdad? —pregunto.
Un destello de una sonrisa maliciosa. Alcanza las copas de
mi sostén y baja el encaje para que mis pechos queden expuestos.
Sus dedos se deslizan sobre ellos, rozando ligeramente mis
pezones, la fricción haciendo que se endurezcan con fuerza. Él los
mira con asombro y hambre antes de agachar la cabeza, su
lengua deslizándose sobre la curva llena de mi pecho antes de
girar alrededor del medio, succionando mi pezón entre dientes
afilados.
—Oh, Dios —grito suavemente, haciendo puños en las
sábanas, y juro que Solon puede hacer que me corra solo por
chuparme las tetas y nada más.
—Puedo ser tu dios —murmura contra mi piel, haciendo
una pausa para golpear mi pezón con su lengua—. Puedo ser lo
que quieras.
—Tú eres mi dios —Me las arreglo para decir a través de un
gemido gutural—. Joder, Solon.
Él lame, chupa y se burla y todo mi cuerpo se retuerce.
Es tan bueno.
Esto es tan bueno.
Luego me quita el sostén, me quita la ropa interior
empapada, hasta que estoy desnuda y desesperada debajo de él,
mi cuerpo en llamas, rogándole que apague el fuego.
Se toma su tiempo para mirarme, la fiebre en su mirada
alcanza un punto, y me pregunto qué ve cuando me ve así, la
forma en que me mira con adoración y asombro. Sé que me hace
sentir reverenciada, como una diosa, como si tuviera un poder
innato propio.
—Para siempre, Lenore —dice, su voz reducida a un
susurro áspero mientras pasa su pulgar por mi labio y yo lo llevo
a mi boca, succionándolo, mordiéndolo, saboreándolo—. Eres mía
para siempre.
La parte de atrás de mi cabeza se estremece, mi estómago
da un vuelco y estoy mareada. Mareada y viva y enamorada, tan
desesperadamente, peligrosamente enamorada.
Luego saca su pulgar y cubre mi boca con la suya,
dándome un beso profundo, y yo levanto la mano y le deshago la
corbata, abriendo apresuradamente su camisa. Se quita la
chaqueta, el cinturón, los pantalones, todo, hasta que está
completamente desnudo, su cuerpo frío, tenso y enorme sobre el
mío, el inmenso peso de él contra mi pecho.
Su beso se profundiza, mis piernas se abren, siento la
cabeza de su polla, caliente y resbaladiza, presionarse contra mí y
luego empujando dentro de mí, llenándome por completo.
Jadeo, arqueando la espalda para hacerle espacio mientras
empuja hacia adentro hasta la empuñadura, su polla
extendiéndose más allá de cada nervio palpitante y doloroso
dentro de mí, el aire saliendo de mis pulmones. Mi cabeza se
hunde de nuevo en la almohada, mi boca abierta, dejándolo
poseer cada centímetro de mí.
—Lenore —me susurra al oído mientras lleva su boca a mi
cuello—. Lenore.
Todo lo que dice es mi nombre, pero dice más que
suficiente. Escucho el deseo en su voz, la lujuria, el hambre, la
desesperación y, debajo de todo eso, el amor.
Empieza a moverse más rápido, nuestros cuerpos
trabajando en conjunto, encajando como imanes mientras piel se
desliza sobre piel. Estoy perdida en él, perdida en el movimiento
de nuestra cogida, de lo profundamente que me penetra en todos
los sentidos, como si se hundiera en mis venas, en mi alma.
Pronto todo lo que siento es él y dejo ir mi cuerpo, dejo que se
convierta en algo feroz, salvaje y hermoso.
Mis uñas arañan su espalda.
Mis dientes muerden su cuello.
Mis piernas se envuelven alrededor de su culo, llevándolo
más profundo, más profundo, más profundo.
 Y luego me estoy corriendo.
Me golpea como una ola, derribándome, y mi corazón se
detiene, como si el mundo entero se detuviera y mientras grito,
mis miembros temblando, cada emoción que he tenido haciendo
malabares últimamente se apodera de mí. No se detiene, no se
puede detener. Me estoy corriendo y ahogando y...
—Te amo —digo a través de un grito ahogado, mis ojos
cerrándose mientras las lágrimas se derraman—. Te amo tanto.
Mis palabras me sorprenden. Lo he dicho, siempre lo digo,
pero lo siento tanto que podría romperme en dos, justo por la
mitad. Quizás eso es el amor, ser dividido por la mitad, hasta que
una parte de ti exista contigo y la otra parte exista con él.
Cierro los ojos y sucumbo.
Cuando la habitación deja de dar vueltas y el aire llena de
nuevo mis pulmones, abro los ojos, mis lágrimas cayendo a los
lados, corriendo por mis sienes.
Solon está encima de mí, su cuerpo grande y tenso
moviéndose suavemente como una máquina bien engrasada,
mirándome de cerca con una mirada que no puedo leer, una
mirada que es más que placer. Probablemente mis emociones lo
tomaron por sorpresa una vez más.
No quiero ponerme sentimental con él durante el sexo, no
cuando aún está por correrse, así que agarro su trasero, tratando
de tirar de él más profundamente dentro de mí mientras bombea
sus caderas contra mí hasta que mi piel se siente magullada. La
cama gime bajo el movimiento y él está jadeando por respirar. Me
encanta verlo deshacerse, trabajando tan duro que en realidad
está sudando, su piel caliente y tensa en lugar de fría.
Pero hay algo diferente en él en este momento. La
intensidad lujuriosa e impulsada que suele estar en sus ojos
mientras me folla, a punto de correrse, ha sido reemplazada por
algo más oscuro.
Más salvaje.
Caótico.
Me mira fijamente, con la boca abierta, los colmillos
descubiertos y hay un destello de miedo en su frente, sus ojos se
amplían mientras me folla más fuerte.
—No —dice, su voz ronca pero con un pánico
inconfundible, y niega con la cabeza—. No, espera, no.
 —¿Qué? —pregunto, alarmada, clavando mis uñas en su
piel, tratando de frenarlo para que pueda hablarme—. ¿Qué está
sucediendo?
No se detiene. Sigue follándome, su polla penetrando más
profundo y más fuerte, como si ni siquiera tuviera el control de su
cuerpo.
—Solon, ¿qué pasa? —grito, y mi estómago se hunde.
Pero no habla.
En cambio, hay un destello de su voz dentro de mi cabeza.
Corre.
¡Corre, Lenore!
Me está diciendo que corra.
Y ahí es cuando lo veo.
Veo lo que está tratando de reprimir.
La bestia.
 Capítulo 6
LENORE

Sucede en cámara lenta, aunque el ritmo de Solon no

disminuye en absoluto.
Mientras me mira con dolor y miedo, su advertencia pasa
por mi cabeza: ¡Corre!, ¡Corre Lenore! Sus pupilas se vuelven de un
rojo brillante y luego crecen, más y más hasta que se apoderan del
azul del iris y del blanco de sus ojos, hasta que todo es solo un
rojo brillante y lleno de odio.
Entonces la transformación se extiende.
Comienza en medio de su pecho, donde está su corazón,
una negrura que aparece y comienza a extenderse como una
mancha de tinta. Impregna su piel mientras se mueve, cambiando
la textura suave y pálida a algo áspero y curtido, oscuro como el
ónix mientras se mueve hacia sus hombros, mientras que más
oscuridad se extiende por su brazo desde sus manos, envolviendo
todo su cuerpo.
Estoy demasiado aterrorizada para gritar, demasiado
conmocionada para correr. Esto solo ha sucedido una vez antes,
esta terrible transformación a la que Solon ha tenido tanto miedo,
y también durante el sexo. Pero nunca vi que sucediera, no
realmente. Solo vi lo que le pasó a sus manos, vi cómo sus garras
emergían, lo sentí crecer dentro de mí mientras seguía follándome,
pero todo sobre la bestia siguió siendo un misterio.
No corrí entonces.
No voy a correr esta vez.
Esta bestia es mía tanto como lo es Solon.
No estoy asustada.
—Solon —le digo con asombro y sin aliento, mirando hacia
arriba mientras la oscuridad llega a su rostro y todo cambia.
Todo.
Si antes era en cámara lenta, esa mancha de tinta, ese
derrame de petróleo que lo volvió de un color pálido a alquitrán,
ahora sucede tan rápido que ni siquiera puedo concentrarme. En
un momento, sigue siendo algo que reconozco, sigue siendo un
hombre, sigue siendo un vampiro, y al siguiente tiene el doble de
tamaño, en todos los sentidos.
Grito, sintiendo su polla expandirse y alargarse dentro de
mí, el dolor agudo al principio, luego me pierdo en el horror
cuando la bestia toma forma. El rostro de Solon ya no es el suyo,
sino el de otra criatura por completo, algo sacado de una
pesadilla, algo tan negro y oscuro que mis ojos no pueden captar
los rasgos, excepto por los ahora largos dientes blancos, gruñendo
y chasqueando, y esos ojos tan, tan rojos, brillando como agujeros
carmesí. Sus hombros sobresalen como una armadura de cuero
plateado, su cabello se convirtió en una melena parecida a una
hiena que le llega hasta la mitad de la columna, sus brazos son
del tamaño de un tronco de árbol, su torso una amplia extensión
de músculos nervudos. Sus garras del tamaño de un cuchillo se
clavan en la cabecera detrás de mí, y escucho el crujido y el
astillamiento de la madera al romperse.
Oh, Dios.
Oh, Dios.
No sé qué hacer.
A pesar de todo, él todavía está dentro de mí, sus caderas
aún se mueven contra las mías, su áspera piel, negra y curtida,
raspa mi pálida y tierna carne. Él muerde el aire, haciendo estos
profundos sonidos animales que harían que la sangre de
cualquiera se congelara, que cualquiera se sintiera como una
presa. En este momento, es el depredador definitivo y no se está
desacelerando ni un poco.
Y se siente bien.
Se siente mejor que bien.
No debería. Dije que no estaba asustada, pero eso no
significa que no esté en estado de shock, y, sin embargo, con cada
pase de su polla gigante dentro de mí siento que estoy a punto de
correrme, llena y estirada hasta el borde del éxtasis absoluto. Si
Solon tiene el control, y debe tenerlo un poco, no se dejará llevar
demasiado. Hasta ahora, no me ha lastimado, solo quiere follarme
como el animal salvaje que es.
Y yo quiero que lo haga.
—Solon —digo de nuevo, esperando que pueda entenderme.
Su cabeza se inclina, esos insondables ojos rojos mirándome, y
hago todo lo que puedo para no sentir ese escalofrío en la nuca—.
Está bien —le aseguro. Extiendo la mano y agarro sus caderas,
mis dedos presionando su piel irregular, casi como guijarros—.
Está bien.
Digo eso, aunque no puedo creer que esto esté sucediendo
realmente.
Realmente estoy siendo follada por la bestia.
¿Cómo está esto bien?
Él me gruñe en respuesta, presionando sus caderas más
profundamente, hasta la empuñadura, sacando el aire de mis
pulmones.
Ahí es cuando lo siento.
Algo rozando mi trasero con movimientos tentativos.
Poniéndome a prueba.
Oh, Dios mío, ¿qué diablos es eso?
No me digas que tiene dos pollas.
No, pienso para mí misma, no, las pollas no se mueven así,
con control. Sea lo que sea, es prensil; lo está controlando.
Miro hacia abajo, viendo como continúa golpeando dentro
de mí. Rápidamente paso mis manos por sus ásperas caderas, por
su espalda baja y por su trasero y luego...
Oh, por DIOS.
La siento. La joroba de donde comienza.
Es una maldita cola.
Por supuesto que la bestia tiene una maldita cola. ¿Qué
bestia no la tiene?
Y aparentemente, su cola también tiene apetito por follar,
porque está pinchando y estimulando mi trasero como si quisiera
entrar en mí. No se trata de un apéndice flaco y débil, sino de algo
largo, grueso y duro, del mismo grosor que su polla normal, con el
extremo romo y quién sabe cuan largo.
Santa. Mierda.
Entonces la bestia comienza a golpearme más rápido, la
cama cruje como si fuera a romperse, y la cola se desliza entre sus
piernas y solo la miro mientras se desliza por donde su polla
desaparece dentro de mí. Está demasiado oscuro para ver bien,
pero luego se desliza sobre mi clítoris, la piel estriada y áspera
contra el lugar donde estoy tan resbaladiza y húmeda y...
—¡Mierda! —grito, corriéndome fuerte y rápido, mi cuerpo
sacudiéndose en la cama, y me retuerzo contra él mientras su cola
se desliza hacia adelante y hacia atrás sobre mi clítoris, una y otra
vez, hasta que me estoy corriendo y corriendo y no puedo
controlarme, no puedo respirar, estoy simplemente destrozada y
luego su cola se desliza hacia mi trasero.
Resbaladiza y goteando con mi orgasmo.
Y empuja dentro de mí.
—¡Solon! —grito, mis uñas clavándose en su curtida
espalda, y su polla y su cola se hunden dentro de mí, dentro y
fuera, más fuerte, más profundo, tensándome más, follándome en
tándem, y oh, Dios, oh, Dios, nunca me había sentido tan llena,
tan maravillosamente, dolorosamente llena. Cada centímetro de
mi cuerpo se siente estirado y lleno, la aspereza resbaladiza de su
cola follando mi culo tan profundo como su polla, a un ritmo
brutal y castigador, llenando todo mi espacio hasta que todo lo
que soy es Solon, esta bestia, y... MIERDA.
Me vengo tan jodidamente fuerte que creo que me han
quitado la cabeza. Soy solo un cuerpo, un cuerpo deshuesado,
tembloroso y convulsionando, y el resto de mí ha sido esparcido
por el universo, para nunca volver a reunirse.
—Oh, Dios —Me las arreglo para decir, cuando me doy
cuenta de que la bestia todavía me está follando—. Solón.
Mi cabeza está tan confundida. Ya casi no puedo sentir
nada.
Pero Solon, o lo que solía ser Solon, sigue adelante.
Excepto que sus embestidas son cada vez más duras, más
ásperas.
Violentas.
Y luego la cabecera se rompe detrás de mí y la cama se
estrella contra el suelo, el colchón casi deslizándose.
—Mierda —digo, tratando de moverme a donde está estable,
pero Solon me gruñe con saña y cuando miro sus ojos, esos ojos
rojos brillantes, están más vacíos que nunca. Ya no lo veo en el
fondo, no lo veo en absoluto. De hecho, durante todo el tiempo
que me estaba follando, tuve la sensación de que todavía estaba
allí, todavía con el más mínimo control. Es por eso que se aseguró
de que su cola estuviera mojada antes de meterla dentro de mí,
porque de alguna manera todavía sabe qué hacer por mí.
Pero ahora no lo siento en absoluto. No lo huelo.
Solo huelo este aroma sulfuroso, a raíz de tannis, un hedor
de algo maligno, y ahora, ahora estoy empezando a tener miedo.
—Solon —digo de nuevo, más firme ahora, pero el nombre
no significa nada para esta bestia, y estoy tratando de alejarme de
él, de darme la vuelta, y de alguna manera me las arreglo para
deslizarme por la cama torcida y su polla sale de mí.
No le gustó eso.
Él aúlla fuerte, este horrible sonido penetrante que me
golpea los tímpanos, y ahora estoy entrando en pánico y tratando
de arrastrarme, escapar, y luego está rugiendo en mis oídos y
desliza sus garras contra mi espalda, solo un rasguño, pero
suficiente para ponerme boca arriba.
Grito de dolor y lo miro, y él abre la boca para mostrar una
hilera de dientes como dagas en la parte trasera.
Ay, Dios mío.
Podría matarme.
—¡Solon! —le grito con la voz quebrada—. ¡Detente! ¡Por
favor! ¡Soy yo, soy Lenore!
Gruñe y luego me golpea con la otra mano, justo en la
mitad de mi pecho.
El dolor me aturde por un momento.
No puedo respirar, no puedo moverme.
Parpadeo, mirando sus garras, a cómo mi carne en realidad
cuelga de sus garras en tiras irregulares.
Ay, Dios mío. Ay, Dios mío.
Poco a poco, el recuerdo vuelve a mi cerebro, el que vi a
través de sus ojos, cuando él se convirtió en la bestia y mató al
amor de su vida. Tengo ese recuerdo y me doy cuenta de que seré
uno nuevo para él.
Recordará lo que me ha hecho.
¿Y qué ha hecho?
Me las arreglo para mover mi barbilla para mirar mi pecho
y...
 Puedo ver mis costillas. Puedo ver el hueso blanco a través
de las capas de sangre y la piel desgarrada y, oh, Dios mío, me
acaba de abrir de par en par, casi exponiendo mi corazón que aún
late.
De repente, mis pulmones se llenan de líquido y me ahogo
con mi propia sangre, y luego la siento, húmeda y extendiéndose
por la cama.
Miro a la bestia, preguntándome si ya sabe lo que ha
hecho.
Pero la bestia simplemente me chasquea las mandíbulas,
lista para arremeter, lista para arrancarme la cabeza del cuello, y
sé que a él no le importa, que me acabará ahora, me desgarrará
miembro por miembro.
Sus músculos curtidos se tensan y viene hacia mí, y
levanto mis manos en el aire para protegerme, ahogándome con
un grito mientras cierro los ojos y me preparo para morir.
Pero los gruñidos solo se intensifican y siento motas de
líquido en mis brazos y tengo tanto miedo de abrir los ojos, pero
cuando lo hago, lo veo a un pie de distancia, y mi mano está
extendida y es como si no pudiera seguir adelante, como si
estuviera atrapado en su lugar, mordiendo el aire, su saliva
volando sobre mí.
Y ahí es cuando lo siento, debajo de la sangre en mis
pulmones y mis costillas expuestas y el dolor interminable: El
poder. Siento el poder que sale de las palmas de mis manos,
zumbando como estática cálida, avanzando como ondas de radio
pulsantes.
Es mi poder.
Es lo que retiene a la bestia.
Podría ser lo que me salve la vida.
Mantengo mis palmas levantadas y sigo concentrándome,
tratando de averiguar qué hacer a continuación. Si mi poder se
mantiene, sea lo que sea este poder en realidad, algún tipo de
campo de fuerza o escudo invisible, tal vez pueda ganar suficiente
tiempo para curarme.
Pero cuando bajo la mirada a mi pecho, a los profundos
surcos irregulares que dejaron esas garras afiladas tan grandes
como las de un velociraptor, al hueso blanco y al músculo
desgarrado, no me veo sanando como debería. Mi piel se siente
muerta, como si ni siquiera lo estuviera intentando.
 Oh, Dios mío. ¿Qué pasa si no me curo? Me voy a
desangrar aquí.
—Ayuda —trato de gritar, pero me ahogo con la palabra y
estoy tosiendo sangre libremente, está corriendo por mis labios y
sobre la cama.
Me doy la vuelta, tratando de moverme mientras mantengo
una mano apuntando a la bestia, que está siendo contenida como
un lobo gruñendo, pero estoy tan débil, y cada centímetro duele,
que llego hasta el suelo antes de colapsar. Me sostengo contra el
costado de la cama y trato de pedir ayuda nuevamente.
No puedo.
No puedo formar las palabras y voy a morir aquí con la
bestia mirándome, esperando el momento en que baje la guardia.
Ayuda, intento de nuevo, cerrando los ojos, manteniendo
las manos extendidas, las palmas mirando al monstruo. El poder
sigue fluyendo, pero ahora es más débil, al igual que yo estoy más
débil. No tengo mucho tiempo.
Ayuda, que alguien me ayude. Solon, si puedes oírme, si
todavía estás ahí dentro, por favor ayúdame. Wolf. Amethyst. Ezra.
Mamá. ¡Papá! Por favor, que alguien me ayude, ayuda. Mi madre,
mi padre. ¡Los necesito, por favor, necesito su ayuda!
Lágrimas exhaustas corren por mi rostro, cada respiración
húmeda es una lucha. Mi sangre me ahogará al final.
Por favor, por favor, por favor. Que alguien me escuche, que
alguien me ayude.
Algo ligero roza mi mano.
Mis ojos se abren de golpe y veo una polilla, la misma
polilla que vi la otra mañana, apoyada en la punta de mis dedos.
¿Estás aquí para ayudar? Pregunto, preguntándome qué
tan delirante estoy para estar pidiendo ayuda a una polilla.
La polilla gira su cabeza hacia mí y me mira fijamente y yo
miro a la polilla y me pregunto si tal vez así es como voy a morir, y
luego la polilla se va volando.
Giro mi cabeza para verla ir hacia la ventana y OH DIOS
MIO.
Hay una puta cara en la puta ventana.
A cinco pisos de altura.
 Ni siquiera puedo gritar.
Solo miro la cara blanca y los ojos oscuros mirándome y
bueno, ahora sé que así es como voy a morir, no por mi pecho
desgarrado, no por un concurso de miradas con una polilla, sino
del susto, porque hay un maldito fantasma o espectro o no sé qué
fuera de mi ventana del quinto piso.
Entonces la ventana se abre, por sí sola.
Y la persona simplemente entra flotando en la habitación.
Le miro, el cansancio y la pérdida de sangre haciéndome
sentir mareada, haciendo que quiera cerrar los ojos y, sin
embargo, no puedo apartar los ojos del extraño que acaba de volar
en mi habitación.
Además, estoy totalmente desnuda y me estoy muriendo.
Aterriza justo frente a mí y me doy cuenta de que los
zapatos son botas negras, lo que parece tan normal y humano, y,
sin embargo, cuando levanto la cabeza mirar el resto de su
cuerpo, no puedo definir qué es lo que estoy mirando.
Ciertamente tiene la forma de un humano, como un
hombre, con una larga capa negra y ropa negra debajo. Pero la
cara es extraña. No puedo concentrarme en ella, como si sus
rasgos estuvieran cambiando. Los ojos son lo único constante,
ojos negros hundidos, y el resto del rostro, la nariz, el mentón, la
boca, las cejas, el tono de piel, se mueven constantemente,
siempre ajustándose, un borrón constante.
Abro la boca para hablar, pero solo sale sangre.
¿Quién eres? Me las arreglo para preguntar dentro de mi
cabeza, esperando que pueda oírme.
—¿No lo sabes? —dicen una voz masculina muy rica. Tiene
acento continental, como de la Costa Este—. Me llamaste.
Yo no... empiezo. Pero llamé a alguien y alguien podría ser
cualquiera. No debería ser exigente.
—Llamaste a tu padre —agrega.
Casi se me salen los ojos de la cabeza.
—¿Qué? —Me las arreglo para decir, y luego vuelvo a toser
y santa mierda. ¿Mi padre? Este no es mi padre.
—Pero lo soy —dice—. Y si solo hubieras preguntado por mí
antes, podrías haber evitado todo este lío. Necesitas conservar
toda la energía que tienes si quieres sobrevivir —Agita su brazo
hacia la bestia y de repente la bestia simplemente cae al suelo con
un golpe sólido que sacude toda la habitación, tirada allí en un
montón como si estuviera muerta.
—¡No! —grito antes de ahogarme de nuevo. ¡Detente! ¡Solon
está ahí!
El hombre me lanza una mirada tibia. —Solo está
durmiendo por ahora. Deberías agradecerme que lo deje vivir.
Quería destruir a este vampiro hace mucho tiempo.
No le voy a agradecer nada todavía. ¿Conoces a Solon?
Él me da una sonrisa tensa, sus labios cambian de gordos
a delgados, viejos a jóvenes y viceversa.
—Conozco a todos. Y todos me conocen. Excepto,
aparentemente, tú. Soy Jeremias. Y soy tu verdadero padre,
Lenore.
Lo miro con incredulidad, luego la imagen de él se vuelve
borrosa. Toda la habitación se vuelve borrosa. ¿Este es mi padre?
¿El malvado brujo de magia negra que acaba de volar dentro de mi
habitación, que hizo que la bestia se desmayara con un
movimiento de sus manos, y cuyo rostro cambia cada cinco
segundos?
—No hay tiempo para tener una presentación adecuada, me
temo —continúa, inclinándose para verme mejor. Solo puedo
mirar fijamente sus ojos negros y brillantes, todo lo demás hace
que mi cerebro se sienta como si se estuviera derritiendo. Mira
mis heridas—. Esas no se cerrarán. Si no hubiera aparecido,
habrías muerto.
—Pero soy un vampiro —me las arreglo para decir.
Su labio se curva con desdén ante eso. —Eres sólo mitad
vampiro. E incluso si no lo fueras, está herida te mataría. Un
pequeño obsequio precioso que Skarde le dio a su primer hijo, ¿no
es así? La capacidad de mutilar y matar a otros vampiros con un
golpe de sus garras, dejando heridas mortales en los inmortales.
Dios, ¿Solon siquiera lo sabe? Pienso.
—Tal vez, tal vez no —dice Jeremias, inclinando la cabeza
mientras me mira—. Esa es la menor de tus preocupaciones en
este momento. Puedo arreglarte, si me das una oportunidad.
¿Cómo?
Me da una sonrisa fría. —Tendrás que venir conmigo.
 ¿Dónde?
—A ningún lugar en particular —dice, caminando alrededor
de la cama rota, pasando junto a la figura dormida de la bestia y
dentro del baño. Cuando vuelve a salir, tiene en las manos una
bata de seda negra, de Solon, y una vez más me doy cuenta de
que estoy totalmente desnuda delante de un hombre que es un
completo extraño, aunque sea mi padre.
Se agacha y me pone la enorme bata alrededor de mis
hombros de una manera bastante tierna, cubriéndome. Luego me
mira más de cerca. —Sé que nos acabamos de conocer, querida
hija, pero no quiero perderte. Me necesitas, y me atrevo a decir
que yo te necesito.
Trago la sangre.
Sé que no me queda mucho tiempo.
No tengo elección.
Asiento lentamente, incapaz de mantener el miedo fuera de
mi corazón.
—Buena chica —me dice Jeremías. Luego agita su mano
frente a mi cara—. Ahora duerme.
Y todo se vuelve negro.
 Capítulo 7
LENORE

No puedo respirar.
Me despierto, abriendo los ojos de par en par, y veo un infinito
cielo nocturno lleno de estrellas sobre mí, y sin embargo sé que Yanik
está conmigo, que me tiene, puedo sentir la fuerza inconfundible de su
maldad, su oscuridad sin fin y su locura total.
Me va a matar, me va a matar.
—Cálmate, Lenore —dice una voz, cortando la oscuridad—.
Estás teniendo un ataque de pánico.
La voz me resulta familiar, pero no es la de Yanik.
No pertenece a un vampiro.
Pero el mal, la oscuridad, permanece como si corriera en venas
negras bajo la tierra, impregnando el mundo de adentro hacia afuera.
—Lenore —dice la voz de nuevo, y de repente las estrellas en el
cielo parecen desaparecer, como si fueran cubiertas por un manto
negro—. Estás bien. Has perdido mucha sangre. Solo quédate quieta y
despierta lentamente.
¿Sangre?
Y luego todo vuelve corriendo a mi cabeza.
Solon.
La bestia.
Los ojos rojos vacíos.
La sensación de cinco garras curvas, del tamaño de un cuchillo,
atravesando mi pecho, desde la clavícula hasta el esternón, rasgando
músculos, grasa, cartílagos y hueso.
Jadeo de nuevo por aire, me siento y miro mi pecho.
Llevo la bata de seda negra de Solon, estoy desnuda debajo de
ella, y mi pecho es una gran herida abierta totalmente masacrada. El
dolor, el terror, el horror abyecto me recorren, haciendo que mi sangre
se vuelva fría y burbujeante y esté a punto de desmayarme, porque
¿cómo puedo seguir viva con mi cuerpo casi desgarrado en dos? Esta
herida es profunda y fatal, y espantosa, tan espantosa.
Voy a vomitar.
 —Respira —dice la capa negra, y cuando vuelvo a mirar, veo un
rostro cambiante y unos ojos insondables mirándome—. Respira,
Lenore. Estás a salvo aquí conmigo. Nosotros te arreglaremos.
De repente, se pone de pie y hace un gesto con las manos y yo
me levanto del suelo, como una marioneta en una cuerda, hasta que
estoy de pie, con los dedos de mis pies hundiéndose en la arena.
Arena.
Miro a mi alrededor.
Estoy en un largo tramo de playa, la arena fresca contra las
plantas de mis pies, las olas del océano rompiendo a un lado mío, un
bosque oscuro al otro lado. No hay luna a la vista.
El hombre está de pie frente a mí, quitándose la capa de la
cabeza, aunque eso no hace que su rostro se calme. Sigue cambiando
de forma, un movimiento borroso de rasgos, mientras sus misteriosos
ojos ennegrecidos permanecen fijos en mí.
Jeremias.
Mi verdadero padre.
—¿Dónde estoy? —pregunto débilmente, mi voz ronca, mis
pulmones burbujeando, espumosos y fríos—. ¿Cómo llegué aquí?
Sus labios se mueven en una sonrisa. —Estamos en uno de los
muchos mundos disponibles para ti, querida hija. Mundos que existen,
si solo supieras dónde buscar.
Eso no ayuda.
Empiezo a toser de nuevo, escupiendo sangre sobre la arena.
Parece negra, como alquitrán. Esto no es bueno. —Voy a morir,
¿verdad?
Siento que la impaciencia sale de Jeremias, pero estoy
demasiado cansada y, bueno, muriendo, como para que me importe.
—Podrías si no dejas de hablar —dice después de un momento.
Luego suspira—. Debes tener confianza en mí.
Miro mi pecho con horror de nuevo, al lío de carne y hueso.
¿Esto siquiera está sucediendo? ¿Cómo sé que no estoy muerta ya?
—No puedo confiar en un hombre que acabo de conocer —le
digo. Oh, Dios, creo que puedo ver mis pulmones.
—¿Incluso uno que está en el proceso de salvar tu vida? —
pregunta con calma—. Además, nos conocemos. Te he ayudado antes y
eso debería ser suficiente para garantizar tu confianza.
—¿Cuando…? —empiezo, pero el esfuerzo por hablar es
demasiado. ¿Cuándo me ayudaste?
 —Cuando estabas atada a una silla frente a un vampiro llamado
Yanik y pediste ayuda. Tu pozo interior, el iluminado por la luna, lleno
de oscuridad y poder, me estaba esperando.
—Mi madre me contó sobre eso, sobre el pozo dentro de mí.
—Y tu madre adoptiva es una bruja, como yo, y como tú. Dime,
¿recuerdas ese momento? ¿Antes de que aprovecharas el poder de
Absolon, antes de que tomaras su fuego y lo convirtieras en algo propio,
algo para causar destrucción y muerte en la Orden Oscura? Porque yo
lo hago. Te escuché llamar, estaba esperando para ayudar y pregunté:
‘¿Estás segura, niña?’, y tú respondiste…
—Sí, estoy segura —repito distraídamente, recordándolo tan
bien, a pesar de que he estado intentando con todas mis fuerzas
bloquearlo. Sabía que había sentido algo, alguien, más dentro de mí,
ayudándome a acceder a lo que necesitaba para derrotar a Yanik.
Simplemente no sabía que era este tipo. Mi infame brujo malvado de
padre.
—No, no lo bloquees —me dice Jeremias, leyendo mi mente—. Al
bloquear lo que es difícil, te niegas a enfrentarlo. Al negarte a
enfrentarlo, no puedes usarlo para fortalecerte. Lenore, hija mía,
necesitarás toda la fuerza que puedas adquirir de aquí en adelante. No
solo para sobrevivir a lo que este monstruo te hizo, sino para sobrevivir
a todo lo demás que se te presente. He previsto el futuro.
De repente, Jeremías agita sus manos y me atrae hacia él como
si colocara un gancho invisible alrededor de mi espalda, mis dedos de
los pies arrastrándose por la arena.
—Tenemos mucho que discutir —dice con gravedad, con el
rostro a centímetros de distancia—. Pero tendrá que esperar.
Mueve su mano de nuevo y yo me doy la vuelta, de cara al
oscuro bosque ahora, viendo llamas parpadeantes en la base de los
cipreses doblados, el tipo de bosque que verías en la costa norte de
California azotada por el viento. ¿Todavía estoy cerca de San Francisco?
¿O realmente estoy en otro mundo?
Jeremías comienza a caminar por la arena, aunque parece
deslizarse justo por encima de ella, y yo soy arrastrada detrás de él,
como a un pie del suelo.
Subimos un pequeño acantilado y luego él se hace a un lado y
yo me quedo flotando en el aire, frente a un círculo de antorchas, las
llamas bailando en una brisa inexistente. Hay un círculo dibujado en el
suelo arenoso con carbón oscuro que me recuerda la transformación de
Solon. Por un momento me pregunto cómo está, si se ha despertado ya
en su forma de vampiro, o si todavía es una bestia y está causando
estragos en la casa. Hay rasguños en la barandilla del piso principal,
profundas hendiduras dejadas por sus garras, así que sé que al menos
tuvo que haber sucedido una vez antes. Espero que Yvonne y Amethyst
estén bien.
Espero que él esté bien.
Pero luego mis pensamientos se detienen porque fuera de las
antorchas, comienzan a abrirse agujeros en el suelo y se extienden
brazos delgados y pálidos, como algo que se levanta de la tumba.
Oh, no.
Miro fijamente, muerta de miedo, cómo cuatro chicas salen del
suelo. Todas son de un blanco fantasmal, con largo cabello negro,
descalzas, vestidas con vestidos blancos a juego.
Se ponen de pie, colocándose junto a las antorchas encendidas,
y la luz danzante les ilumina el rostro. Todas las chicas parecen tener la
misma edad, tal vez un poco más jóvenes que yo, pero también lucen
exactamente iguales. Como cuatrillizas, todas tienen la misma boca
pequeña, narices delgadas y ojos oscuros y penetrantes. Incluso sus
posturas y la forma en que su cabello cae en sus caras es la misma,
como si alguien las hubiera copiado y pegado una y otra vez.
¿Quiénes son? Le pregunto a Jeremías, que está parado allí,
mirando a las chicas, y las chicas mirándolo a él, como perros
esperando una señal de su amo.
—Mis aprendices —dice con voz profunda—. Necesitan aprender.
Serás un gran ejemplo.
¿Un ejemplo de qué? Pregunto, mis ojos se agrandan, pero de
repente siento el viento en mi espalda, mi bata volando a mi alrededor,
y bajo la mirada con asombro mientras se retuerce y gira a mi
alrededor, como si fuera una serpiente negra, como si estuviera viva, y
luego de repente el color se desvanece a gris, y luego a blanco, y ahora
estoy con el mismo vestido blanco que las chicas.
Miro a Jeremías en estado de shock, pero él simplemente mueve
su dedo hacia las llamas y de repente mi columna se arquea y mis pies
avanzan, y estoy de espaldas, flotando en el aire, moviéndome por el
camino como si me empujaran en una camilla invisible.
Grito mientras vuelo por el aire, mareada, el dolor en mis
pulmones aumentando por la presión, y ahora estoy en el centro del
círculo, rodeada por las chicas espeluznantes y las antorchas,
suspendida sobre ellas.
¿Qué está sucediendo? Grito en mi cabeza, mi garganta
llenándose con la sangre de mis pulmones, haciendo imposible hablar.
—Silencio —dice Jeremias mientras camina hacia mí. Ahora
sostiene un cáliz de plata lleno de líquido negro, aunque cuando respiro
profundamente, puedo oler que es sangre. Sin embargo, no es sangre
humana. Parece casi alienígena y completamente repulsiva.
 Inclino mi cabeza hacia un lado, mi cabello colgando, lo
suficientemente largo para casi llegar al suelo desde este ángulo, y veo
cómo Jeremias levanta el cáliz de plata sobre su cabeza. Cierra los ojos
y su rostro sigue transformándose y cambiando.
—Unum tenebris, hac nocte voco te, filia mea, ut praeter eum —
dice Jeremias en voz baja, hablando algo que podría ser latín—. Nisi ab
ea a venenum, venenum dare me illam.
—Venenum, venenum —Las cuatro chicas comienzan a cantar en
un tono ronco y monótono. ¿Veneno? Venenum es veneno en latín,
¿quizás?
—Unum tenebris —repite Jeremias.
—Unum tenebris, unum tenebris —cantan las chicas, planas y
sin música.
De repente hay movimiento y sonido proveniente del bosque.
Giro la cabeza para ver mientras figuras encapuchadas se mueven entre
las ramas. Me recuerdan a la Orden Oscura, y eso es suficiente para
asustarme hasta la mierda. Esperan en la oscuridad de los árboles,
observando. Tal vez aprendiendo como las chicas, tal vez esperando su
momento.
—Ea cura corpus cum sanguine —prosigue Jeremias.
¿Corpus? Cuerpo. ¿Sanguine? Sangre.
¿Sangre de quién?
¿Mía?
—Ea cura corpus cum sanguine —cantan las chicas secamente.
Jeremias da un paso al frente y me mira fijamente, y ahora sus
ojos ya no son negros. Son amarillos. Sin iris, sin blanco, solo amarillo
azufre, con una hendidura negra en el medio.
Mi piel se estremece de horror.
—Ea cura corpus cum sanguine —susurra, como si me lo dijera,
luego toma el cáliz de plata y lo inclina, para que la sangre ennegrecida
se derrame de la copa y caiga sobre mi pecho.
Grito.
La sangre arde y sisea, el vapor se eleva de mi cuerpo, y de
repente me contorsiono en el aire, la espalda arqueada, mis
extremidades moviéndose y estirándose en todas direcciones. El dolor
me estrangula de adentro hacia afuera.
—Ea cura corpus cum sanguine —repite Jeremias, más fuerte
ahora, su voz vibrando dentro de mi cráneo, y mi visión comienza a
volverse borrosa, lágrimas rojas llenan mis ojos. No puedo dejar de
gritar de dolor, mi cuerpo no deja de arder, mi piel está tan tensa que
podría romperse en un millón de pedazos.
Repentinamente el cántico es más fuerte, más siniestro, y a
través de mis ojos vacilantes veo las figuras encapuchadas en el borde
del bosque quitarse las capuchas con manos esqueléticas.
Tienen cráneos de ciervo por cara, cuencas vacías por ojos, astas
que los mantos ocultaban de formas imposibles, y levantan los brazos,
brazos humanos de puro hueso, hacia el cielo mientras el canto sigue
creciendo.
Me horrorizaría si no tuviera tanto dolor, si no sintiera como si
la sangre estuviera causando fisuras en mi alma al filtrarse en mi
herida, mi pecho rechinando, como si mis costillas se movieran
independientemente.
Entonces, de repente, el dolor se detiene.
El cántico se detiene.
El mundo se vuelve dolorosamente silencioso y quieto.
Entonces, cualquier poder que me estuviera sosteniendo se
disipa y caigo.
Aterrizo en el suelo en un montón, levantando la cabeza lo
suficiente para ver a Jeremías dar un paso hacia mí. Sus pies son
pezuñas hendidas.
—Estás salvada, hija mía.

***
—Despierta, Lenore.
Mis ojos se abren rápidamente.
Estoy acostada de costado sobre un parche de musgo húmedo,
mirando a Jeremias, que está sentado en el tronco de un árbol caído
que está absolutamente rebosante de insectos.
He estado entrando y saliendo de la conciencia durante lo que
parece una cantidad infinita de tiempo. A veces vuelvo en mí y estoy
sentada contra un árbol, con la corteza áspera en mi espalda. Otras
veces estoy sentada frente al océano, mirando las olas, abrazando mis
rodillas. O acostada en la arena.
Siempre esta oscuro. Una noche eterna. Nunca hay luna.
Ni siquiera sé si todavía estoy viva.
—Estás viva —dice Jeremias—. Y estás curada. Es hora de que
aceptes lo que te ha sucedido.
Trago, y por una vez no pruebo mi propia sangre.
 Cierro los ojos y respiro profundamente y mis pulmones no
están burbujeando ni goteando. Lentamente me levanto para quedarme
sentada, manteniendo las piernas juntas porque estoy de nuevo con la
bata negra de Solon, desnuda debajo.
Tengo miedo de mirar, de ver esa herida.
—Adelante —dice Jeremias. Lo miro y su nariz cambia de algo
pequeño y fino a algo rojo y bulboso, luego largo y aguileño. Siempre
cambiando. ¿Por qué?
Pero no le pregunto eso. En su lugar, inhalo profunda y
maravillosamente claro, oliendo sal marina y aire fresco, y luego abro el
cuello de mi bata lo suficiente para mirarme el pecho.
Hay horribles cortes entre mis senos, de color rojo oscuro y con
costras.
Pero están formando costras.
Las heridas se han cerrado.
—¿Cómo? —pregunto, mirando a Jeremías—. ¿Cómo es esto
posible?
Él sonríe, sus dientes cambiando de forma mientras me los
muestra. En un momento la sonrisa parece amistosa, al siguiente
parece depredadora. —Magia —dice a la ligera—. Por supuesto.
Claro. Magia. No importa lo que me haya pasado en los últimos
meses, aceptar el hecho de que la magia es real, que es algo que existe
en este mundo, y en todos los mundos, que algunos humanos pueden
poseerla de manera tan casual, tan fácil, es algo que todavía encuentro
difícil comprender.
¿El hecho de que yo misma tenga magia? Olvídalo.
—Me decepcionas, Lenore —dice, observándome con atención—.
Eres la única hija que le ha dado la espalda a quien es.
Lo miro fijamente. —¿Qué quieres decir con la única hija?
¿Tienes más que yo?
Su sonrisa es a la vez orgullosa y maliciosa. —Oh. Alma
preciosa. Qué egocéntrica eres en tu pensamiento. Supongo que se te
ha subido a la cabeza, ¿verdad?, que eres la hija de Jeremías. Bueno,
quizás eso esté justificado. Eres la única mitad bruja, mitad vampiro
con el linaje que tienes. Pero no eres mi única hija. Tengo muchos.
—¿Cuántos? —pregunto, intrigada, y un poco asustada, ante la
idea de tener hermanos y hermanas de su parte.
Se encoge de hombros. —Muchos.
 Fui criada como hija única. Pensar que tengo hermanos se
siente como una puerta a un mundo completamente diferente que
acaba de abrirse. Supongo que así es.
—¿Alguno de ellos es... normal?
Él ríe. Es áspero y metálico y hace que se me apriete la
mandíbula. —¿Normal? No más normal que tú. Dime, Lenore, ¿te
avergüenzas de ser una bruja?
Trago saliva. —No.
—Pero mientes. ¿Por qué?
—¿Por qué miento?
—Sí.
—No sé…
—Me tienes miedo. Todavía. Después de todo lo que he hecho
por ti. Te he salvado la vida dos veces, ¿no me gana eso tu confianza?
No espero que me ames, querida hija, pero sí espero tu respeto.
Froto mis labios juntos, mis ojos vagando sobre la herida,
preguntándome si tendré cicatrices por primera vez en mucho tiempo, o
si algún día será como si nada hubiera pasado. Pero, por supuesto,
nunca lo olvidaré. Nunca olvidaré que la bestia vive dentro de Solon.
Ahora que sé de lo que es capaz.
Ahora que sé que me quiere muerta.
Saco eso de mi cabeza. No estoy lista para pensar en eso todavía,
en lo que significa para nosotros. No quiero enfrentarlo.
—¿Cómo me curaste? —pregunto de nuevo—. ¿Qué ritual fue
ese? ¿De quién era esa sangre? ¿Qué eran las cosas animales en los
árboles, los híbridos esqueléticos?
—Discípulos.
—¿Cómo tus aprendices?
—No —dice suavemente—. No me pertenecen.
—¿A quién le pertenecen?
—Al Oscuro —dice Jeremias, fijando sus ojos en mí con una
mirada fría, la barbilla levantada, como si me desafiara a hacer una
especie de broma. Pero no encuentro nada gracioso en el nombre. En
cambio, el nombre dispara el miedo directamente a la base de mi
cráneo, despertando el pánico en mi cerebro de lagarto.
El Oscuro.
Ni siquiera quiero pensarlo.
 Recuerdo los ojos de Jeremias volviéndose amarillos, como los de
una serpiente, sus pies convirtiéndose en garras. La sangre ennegrecida
quemando mi carne.
Oh, dios.
—Dios no puede oírte aquí, Lenore —dice Jeremias, con una
convicción que me da escalofríos—. Y tampoco puede ayudarte. Tu dios
te habría dejado morir a manos de ese vampiro. Pero el Oscuro siempre
puede ayudar, si sabes cómo llamarlo. Y lo sabrás. Con práctica, lo
sabrás.
Se inclina más cerca y huelo el hedor a descomposición en su
aliento. —¿Sabías que podrías haber salvado a tu amiga Elle? ¿Qué no
tenía que morir?
Lo miro, mi corazón latiendo de manera desigual en mi pecho. —
¿De qué mierda estás hablando? ¿Cómo te atreves a decir su nombre?
—Me atrevo porque mereces saber la verdad. Podrías haberla
convertido en vampiro. ¿Siquiera pensaste en eso?
Mi boca se abre y la cierro de golpe. —Pensé en eso. Por
supuesto que lo hice. Pero Solon me detuvo. Porque la habría
convertido en un monstruo —Justo como él, agrego.
—Tú no, Lenore. Tus poderes son intencionales. La intención es
la base de toda brujería. Podrías convertir a cualquiera en vampiro y no
se volverán locos, no se convertirán en un monstruo. Tienes ese poder,
y solo tú, debido a tu dualidad. Eres valiosa, sabes. Tu sangre. ¿Por qué
crees que Skarde quiere destruirte?
Lo miro, tratando de reconstruirlo todo, hacer que tenga sentido.
Todo lo que acaba de decir sobre Elle, que podría haberla salvado... no
puedo. Ni siquiera puedo entretener el pensamiento porque la culpa me
comerá viva, la idea de que ella todavía podría estar viva. Ser un
vampiro. Viviendo en la casa conmigo.
Mi corazón se está destrozando.
Lo hago a un lado.
—Quiere destruirme porque tengo el poder para destruirlo —digo
eventualmente.
Me da una sonrisa fría. —Tanta confianza para alguien que le ha
dado la espalda al oficio. No, Lenore. Tú sola no puedes destruirlo, pero
definitivamente eres necesaria en el proceso. Sin embargo, no es por eso
que quiere destruirte. Es porque puedes deshacer todo lo que ha hecho.
Él está creando un ejército, uno que es a la vez loco y monstruoso, pero
controlado. A los vampiros se les ha prohibido crear a nuevos por el
mordisco, porque es demasiado peligroso. Demasiado peligroso para
cualquiera que no sea él. Pero tú, Lenore, puedes hacerlo. Puedes
construir tu propio ejército, de vampiros racionales y cuerdos. No más
monstruos. ¿No es agradable?
Sus palabras caen sobre mí como nieve, y tardo un momento en
asimilarlas.
¿Puedo hacer qué?
¿Crear mi propio ejército no loco?
¿Puedo crear vampiros que no se conviertan en bestias?
—¿Sabe...? —Lamo mis labios, tratando de tragarme la
enormidad de todo esto—. ¿Solon sabe esto sobre mí?
Porque si lo hace, significa que me ha estado usando todo este
tiempo y...
Jeremias me mira fijamente, pensándolo bien. Como si la
respuesta fuera más que un sí o un no.
—No —dice finalmente, y mi corazón palpita de alivio—. No lo
sabe. Pero si le dijeras, cambiaría las cosas.
—¿Qué quieres decir?
—Bueno, él ya sabe que de alguna manera eres fundamental
para ayudar a derrotar a su padre. ¿De verdad quieres que te
involucren en eso?
Me acomodo en el musgo, mis piernas comenzando a sentir
calambres, y aprieto más la bata. —Haré cualquier cosa para ayudarlo a
derrotar a Skarde, porque haría cualquier cosa por él. Además, y es un
gran punto, su padre intentó matarme. No olvidaré eso. Soy rencorosa.
Sus labios se tuercen en algo parecido a una sonrisa. —Bien.
Porque así es como está predicho.
—¿De qué estás hablando?
—Mencioné antes que he visto el futuro.
Lo miro sin comprender. —¿Sí? ¿Y?
—Serás fundamental, Lenore. Contra los deseos de Absolon.
—¿Qué significa eso?
—Significa —dice con un paciente suspiro—, que él te necesita,
pero hará todo lo que pueda para retenerte. Cuando llegue el momento,
lo sabrás.
Frunzo el ceño. —¿Estás siendo deliberadamente vago o...?
—No lo soy. Veo el futuro, pero se basa en sentimientos, no en
visiones y no en detalles.
—Genial —murmuro.
 —No estoy seguro de que entiendas la magnitud de lo que te ha
sucedido y lo que está a punto de suceder —dice, poniéndose de pie
repentinamente. Me quedo mirando sus pies por un momento, botas,
no pezuñas hendidas, antes de mirarlo—. Un hombre vendrá por
ustedes dos. Deben ir con él. Juntos pueden ayudar a derrotar a
Skarde. No se equivoquen, no es fácil de matar. Serán necesarios todos
ustedes para completar la tarea.
—¿La tarea? —repito—. ¿Derrotar? ¿Sabes lo loco que suena
eso?
Sus ojos se entrecierran y un destello de amarillo se desliza por
sus pupilas, haciéndome estremecer y sentirme mal del estómago. —Sé
que todo esto te parece una broma, pero te aseguro que, si no te lo
tomas en serio, la gravedad llegará demasiado tarde. No te tomaste en
serio la transformación de tu amante y mira a dónde te llevó.
Odio que esté insinuando que traje a la bestia sobre mí misma,
aunque es verdad en cierto modo. Quiero decir, no corrí cuando Solon
me lo dijo. En cambio, dejé que siguiera follándome. Quería a la bestia.
—Presta atención a mis palabras, hija mía —dice,
extendiéndome la mano—. El tiempo del ajuste de cuentas llegará
pronto, y no sucederá sin ti. Te necesitan para la destrucción de
Skarde.
—¿Por qué no puedes hacerlo tú, si eres el mejor amigo del
Oscuro y oh, tan poderoso? —pregunto, sarcástica sin siquiera
quererlo, ignorando su mano.
Su mirada podría cortar vidrio. —Lo he intentado —dice con
cuidado—. Como puedes ver, no he tenido éxito. No es fácil llegar a
Skarde, incluso para mí.
—¿Y el Oscuro?
Cuidado, la voz de Jeremias aparece dentro de mi cabeza y veo la
fuerte advertencia en su mirada de obsidiana. No querría darle ninguna
idea. Este es su espectáculo, después de todo.
¿Qué demonios significa eso?
—Ahora —dice Jeremías, su voz alta y agradable mientras me
ayuda a ponerme de pie—, creo que has sanado lo suficiente como para
irte.
—Espera —digo, sintiendo una leve punzada de pánico, como si
apenas hubiera aprendido algo, como si todo estuviera sucediendo
demasiado rápido—. No quiero... tengo que poder verte de nuevo.
—Lo harás.
—Pero quiero decir, como, necesito que me muestres lo que soy
capaz de hacer —le digo, sintiéndome tímida de repente—. Tengo miedo
de lo que puedo hacer, y también de intentarlo.
 —Lo sé —dice—. Ve a tu pozo y allí estaré.
Sí, pero estarás allí con toda la magia oscura fluyendo a través de
ti.
—La magia oscura es la mejor magia que existe —continúa, con
una sonrisa en su fachada siempre cambiante—. Creciste en un mundo
de luz y mira lo lejos que te llevó.
—Mi madre —tartamudeo, las palabras saliendo de mí—. Mi
madre. Alice. La que nunca conocí. La vampiro.
Él se congela. —¿Sí?
—¿Cómo era ella?
Jeremias me mira fijamente por un momento antes de respirar
profundamente por la nariz, su pecho elevándose. —Ella era... una
buena vampira.
—Escuché que mató a mi tía.
—Bueno, eso es lo que hacen los vampiros, ¿no? Matar gente.
—¿La amabas?
Él me da una sonrisa triste, sus ojos se oscurecen. —Lo hice.
—¿Y ella te amaba?
Una pausa. —Estoy seguro de que lo hizo. En el fondo, tal vez,
incluso si ella nunca lo supo.
Uh oh. Eso suena como parloteo incel21 al límite.
De repente ya no quiero hacer más preguntas.
Un sonido apresurado viene detrás de mí, llamando mi atención.
Miro sobre mi hombro para ver a las brujas cuatrillizas con sus vestidos
blancos y cabello negro despeinado saliendo del bosque y dispersándose
en diferentes direcciones, como si algo las asustara. Se sumergen en los
agujeros del suelo y desaparecen, sus delgados pies pálidos son los
últimos rastros de ellas.
—¿Que está sucediendo? —pregunto—. ¿A dónde van?
—Es hora de que te vayas —dice Jeremias con voz
entrecortada—. Los asesinos están preocupados. Necesitas ser devuelta.
—¿Los asesinos? —repito.
Entonces el mundo se desgarra.

21 Abreviatura de la expresión inglesa involuntarily celibate, en español “célibe

involuntario”. Es una persona que se considera célibe involuntariamente y suele
expresa resentimiento y hostilidad extremos hacia quienes son sexualmente activos.
 Capítulo 8
ABSOLON

Me despierto con aliento de perro. Una lengua húmeda lamiendo

mi cara.
Abro los ojos, parpadeo, viendo a Odín frente a mí, sus ojos
oscuros escudriñando los míos, preguntando si estoy bien, diciéndome
que estaba preocupado, que ha conseguido aprender a abrir puertas y
que debería estar orgulloso de él.
Le miró fijamente durante un momento, intentando orientarme,
que estoy tirado en el suelo, fijándome distraídamente en la puerta
abierta antes de echar un vistazo al resto del dormitorio.
Está destruido. La cama está torcida, el marco roto, el cabecero
partido en dos. El colchón se ha deslizado por el suelo. Cubierto de
sangre. No. No. Me arrodillo, me pongo de pie, me tambaleo hacia
delante, me apoyo en el poste inclinado de la cama, lo único que me
mantiene en pie mientras contemplo el panorama.
Hay sangre por todas partes. La habitación zumba con ella.
Sangre fresca, empapada en la almohada, las sábanas, el colchón, la
alfombra. Ni siquiera tengo que respirar profundamente para saber de
quién es esa sangre.
De Lenore.
—No —gruño, cayendo de rodillas, pasando las manos por
encima, todavía húmedas. Hay mucha sangre, demasiada sangre.
¿Qué he hecho? ¿Qué le he hecho?
Siento que los circuitos de mi cerebro empiezan a romperse, que
los cables se cortan, que todo se suelta. Se me va la cabeza hacia atrás
y grito con todas mis fuerzas. Un grito largo, ensordecedor y gutural
que me arranca las tripas, me destroza la garganta y llena la habitación
hasta que todos los cristales se rompen, una sinfonía de explosiones,
desde las obras de arte de las paredes hasta los espejos del baño,
pasando por el tarro de cristal que contiene su cepillo de dientes. Todo
se rompe como fuegos artificiales, lloviendo cristales.
El recuerdo vuelve, de golpe. Me la estaba follando, ella se
estaba corriendo... me dijo que me quería. Lágrimas en sus ojos. Sentí
todas sus emociones como si surgieran de algún lugar dentro de mí, mi
viejo y cansado corazón se expandió hasta estar a punto de estallar, y
entonces supe que no tenía el control.
Que nunca tuve el control. En el momento en que llevé a Lenore
a mi casa, supe que lo había perdido todo, que todos esos siglos de
control cuidadosamente guardado y meticulosamente parcelado se
habían esfumado en un instante cuando ella fijó sus ojos en mí. La
había visto crecer, intrigada, curiosa, preguntándome en qué se
convertiría. Pero no fue nada parecido a lo que sentí una vez que ella
estuvo en mi vida. Ya no era alguien a quien observaba a distancia. Y
por eso tenía que mantenerla a distancia, de todas las maneras
posibles, porque la pérdida de todo ese control que me mantenía cuerdo
y vivo significaba que ya no sería el vampiro que era.
La bestia se aprovechó anoche. Mis emociones estaban
demasiado altas, fuera de la caja cerrada, alimentadas por mi amor por
ella, el mismo amor que sabía que intentaría destruirla. El amor contra
el que he estado luchando desde el principio.
Sabía lo que estaba ocurriendo, sentía el cambio desde lo más
profundo, esa acumulación de oscuridad, ira y hambre que he hecho
todo lo posible para asegurarme de que permanezca enterrada.
Estaba escapando. Le dije a Lenore que corriera. Pero no lo hizo.
Es demasiado testaruda, o tal vez me ama demasiado, o tal vez ambas
cosas están conectadas, pero en cualquier caso no huyó.
Se quedó con la bestia. Pensó que podía domarla. Pensó que
podría amarla. Pero la bestia no la ama.
En cambio, es conducida a la locura por su amor. Enloquecida.
Me escabullí en la oscuridad, en el fondo, pero había lo suficiente de mí
para asegurarme de no lastimarla. Debería haber tenido suficiente
control para dejar de follarla como lo estaba haciendo, con cola y todo,
pero no pude. Una parte de mí se preguntaba hasta dónde la dejaría
llegar, otra parte se preguntaba hasta dónde la dejaría llegar yo. La
deseaba como nada, incluso en mi forma más vil. Quería follarla como
el animal que era, hacerla sentir un placer que nunca creyó posible.
No estoy seguro de haberlo conseguido. Mi memoria empieza a
chisporrotear. Luego se queda en blanco. No, se vuelve roja. Como la
sangre que está por todas partes. La sangre de mi amada. Todo dentro
de mí se rompe. Abro la boca y vuelvo a rugir, el sonido sacude mis
huesos, sacude la habitación, y entonces huelo a Amethyst y la oigo
detrás de mí.
—¿Solon? —Y luego—: Dios mío, ¿qué ha pasado?
Sacudo la cabeza, incapaz de concentrarme, de hablar. La
sangre, tanta sangre. ¿La he matado? ¿Dónde está ella?
 —Solon —vuelve a decir Amethyst, y siento su mano en mi
hombro—. ¿Por qué estás desnudo? ¿Dónde está Lenore? Dios mío, hay
tanta sangre...
Sólo puedo mirarla fijamente. Si la he matado... Si le he hecho
daño...
—Vamos, levántate —me dice Amethyst, pasando la mano por
debajo de mi brazo, intentando ponerme en pie, pero soy un peso
muerto.
—¿Qué coño ha pasado? —La voz de Wolf retumba, y entonces
entra en la habitación y me agarra, levantándome con facilidad. Pero no
puedo dejar de mirar la sangre, mientras cada estructura dentro de mí
se desmorona lentamente, grietas en los cimientos de todo lo que he
intentado ser.
—¿Solon? —dice, sujetándome por los hombros y mirándome.
—¿Qué ha pasado?
—Necesitas ropa —dice Amethyst, y desaparece en el baño—.
¿No tienes una bata?
Asiento distraídamente mientras Wolf me clava las uñas en la
piel para llamar mi atención. Llevo lentamente mi mirada al encuentro
de la suya, el horror embotando mis sentidos.
—Solon. Dime qué ha pasado. ¿De quién es esa sangre? ¿Dónde
está Lenore?
Trago saliva. Siento como un ladrillo en mi garganta.
—No lo sé. Me he despertado y he visto esto. Yo no... —Cierro los
ojos, tratando de respirar profundamente.
—No he encontrado tu bata —oigo decir a Amethyst, aunque sé
que está en el baño—. Pantalones. Necesitas pantalones de algún tipo.
Voy a buscarte unos pantalones.
Oigo el crujido de los cajones y todo suena lejano y me pregunto
si tal vez nada de esto es real. Tal vez sea una pesadilla. Tal vez estoy
alucinando.
—Te has transformado —dice Wolf. Deja escapar una larga
exhalación y prácticamente puedo oír su decepción—. No te acuerdas.
Asiento. Siento los labios como papel de lija.
—Le dije a Lenore que corriera. No lo hizo. Entonces no lo sé.
Wolf —le miro—, hay demasiada sangre.
Sus cejas se fruncen mientras mira la masacre.
 —Ella puede curarse, ¿verdad? —dice Amethyst, acercándose
con un par de pantalones de pijama de seda negra y poniéndolos en mis
manos. Su sonrisa es rígida, su voz está llena de falsas esperanzas que
pone para aparentar, porque no quiere creer en la alternativa.
Miro a Wolf por un momento antes de volver a mirarla.
—No sabemos qué puede matar a Lenore y qué no. Eso es... eso
es mucha sangre. Es demasiada sangre, incluso para que la pierda un
vampiro.
—¿Entonces a dónde fue? —dice Amethyst—. ¿Por qué no gritar
pidiendo ayuda?
—No puedes gritar con la garganta desgarrada —le digo—.
Podría haberla hecho pedazos.
Se estremece ante la brusquedad de mis palabras, pero siento la
necesidad de ser contundente. Soy un monstruo, hasta la médula. Le
hice esto a su amiga, le hice esto a mi amor.
—Sin embargo, ella tiene razón —dice Wolf, caminando
alrededor de la cama, pasando sus dedos por la sangre y oliéndola—. Si
la herida fuera mortal, el cuerpo de Lenore estaría aquí. No lo está. Se
ha ido. No pasó por la casa, la habría olido. Habría un rastro. Entonces,
¿cómo salió de la habitación?
Todos miramos hacia la ventana abierta.
Wolf se acerca a ella, retirando más las cortinas, examinando el
borde.
—No hay signos de daños. Pero normalmente no duermes con
las ventanas abiertas, ¿verdad?
—Normalmente no —le digo—. Pero a Lenore le gusta el aire,
ella... —Me detengo, con el corazón en vilo, con la imagen de nosotros
discutiendo antes de acostarnos porque ella quiere una brisa fresca y yo
quiero la habitación lo más cerrada, oscura y segura posible. Trago
saliva—. Podrían haber estado abiertas, no lo recuerdo.
Wolf sacude la cabeza mientras Amethyst vuelve a señalar mi
pijama.
—Tienes que dejar de estar desnudo, Solon.
—Humanos —murmuro, mirándola fijamente mientras me
pongo los pantalones.
Ella me devuelve la mirada.
Una que dice "monstruo".
 —Creo que salió por la ventana —dice Wolf, mirando hacia
afuera.
—Huelo su sangre aquí, aunque no la veo. Y hay algo más.
Brimstone.
—¿Brimstone? —Amethyst—. ¿Ese es un olor real?
—Lo es —reflexiona Wolf, con los ojos mirando alrededor de la
ventana. Ahora puedo olerlo.
—Azufre —le explico a Amethyst—. Es azufre.
—Brujas —dice Wolf—. ¿Sus padres?
—Joder, eso espero —digo. El azufre se asocia a menudo con la
magia, aunque sus padres nunca han olido a azufre. Diferentes hierbas
quizás, nada totalmente desagradable. Tampoco he sabido que tuvieran
la capacidad de volar, o al menos de escalar una casa de esta altura,
pero la magia suele ser sorprendente.
Me dirijo al armario y saco una camiseta, me la pongo y creo
llamas en medio del dormitorio.
—¿A dónde vas? —pregunta Wolf.
—A ver a sus padres —le digo—. Puede que la tengan.
Por favor, que la tengan. Por favor, que esté viva.
Me meto en el Black Sunshine sellándolo rápidamente tras de
mí, y luego no pierdo tiempo en salir de la casa, corriendo por la ciudad
vacía en este mundo gris y muerto. De vez en cuando veo un alma en la
sombra acechando en la distancia, pero sé que se sienten atraídas por
mí debido a mi desesperación, así que sigo corriendo hasta que estoy de
pie frente a la casa de la calle Lily.
Me gustaría simplemente aparecer dentro de su apartamento,
pero emboscar a dos cazavampiros, que pueden o no estar al límite,
probablemente resultaría en mi muerte. Y aunque no dudo de que
probablemente merezca esa muerte, no la agradeceré hasta saber qué le
ha pasado a Lenore.
Miro a mi alrededor y luego me subo a la entrada de la casa, al
menos parcialmente protegida de la calle, y después de asegurarme de
que no hay miradas indiscretas ni humanos de paso pululando por ahí,
creo una puerta flamígera en el gris, saliendo de nuevo al mundo real.
Pongo la oreja contra la puerta del apartamento de Lenore,
escuchando si hay señales de ella, pero no hay nada. Tampoco la huelo.
De repente, mis esperanzas se desvanecen.
 Entonces hago lo mismo con la puerta de sus padres, justo al
lado de la suya, que lleva a su apartamento de arriba. Puedo oír débiles
murmullos, tanto de Elaine como de Jim hablando entre ellos. Llamo al
timbre y me doy cuenta de que debería haber llevado mi teléfono. Tal
vez habría sido inteligente enviarles un mensaje de texto desde la casa,
pero me parece que esto es más rápido.
En un momento, la puerta se abre. Es Elaine, que me mira
sorprendida.
—Absolon —dice, y luego su adrenalina se dispara—. ¿Dónde
está Lenore?
Joder.
—¿No está aquí? —pregunto, sin poder evitar el pánico en mi
voz. Ella sacude la cabeza, mirando por encima de mí con miedo.
—No. No, no he hablado con ella hoy.
—¿Puedo entrar? —le pregunto. Ella duda. No es prudente
invitar a un vampiro a entrar en tu casa, pero sé que tiene la espada de
la cazadora en algún lugar de su cuerpo, probablemente atada a su
pierna bajo sus pantalones de carga. Si la tiene, se está volviendo
absolutamente salvaje conmigo de pie tan cerca de ella. A cada segundo
que pasa, la hoja le dice que tiene que clavarse en mi corazón.
Paciencia, le digo a la hoja. Veamos qué horrores he hecho
primero.
—Sí, por supuesto —dice Elaine, saliendo de su asombro, y me
pregunto si ha oído mis pensamientos. Abre la puerta y entro. Me mira
de arriba abajo, observando mis pantalones de pijama y mi camiseta. Y
estoy descalzo. Oigo cómo se aceleran los latidos de su corazón.
—¿Qué ha pasado? ¿De dónde vienes?
—Solon —dice Jim, y alzo la vista para verlo en lo alto de la
escalera—. ¿Por qué no subes y ponemos un poco de café? ¿Tomas
café?
No tenemos sangre, es lo que dice el resto de su cerebro. Asiento
con la cabeza y subo las escaleras, aunque me parece que estoy
entrando en una trampa, una en la que tal vez merezca estar atrapado.
Nunca había estado en su apartamento, sólo en el de Lenore. El
suyo está protegido por mil guardias, como lo estaba el de Lenore, pero
pude esquivarlos. Aquí, sin embargo, me siento como si estuviera
caminando por arenas movedizas mientras atravieso la puerta y entro
en su cocina. La presión se acumula alrededor de mi cabeza, de mi
cuerpo, haciendo vibrar mis huesos, y luego, con un estallido, paso.
 —Lo siento —dice Jim, acercándose a la cafetera—. Ahora
tenemos que protegernos más que nunca. Atlas nos encontró con
facilidad, podría haber otros.
—¿Hay otros? —pregunto—. Porque Lenore ha desaparecido. No
tenemos ni idea de dónde fue, si es que fue a algún sitio. Pero había
olor a azufre en la habitación.
Y ellos, y su casa, huelen a rico café etíope, lavanda, salvia,
eneldo y otros arreglos de hierbas. Ni rastro de azufre.
La mano de Jim empieza a temblar mientras intenta verter el
café en una taza, y tiene que volver a poner la cafetera en el quemador.
—Lo siento, mi brazo. Después de lo de Yanik...
En cualquier otro momento le preguntaría cómo está. Sería
cordial.
Estos dos son mis enemigos de corazón, no mis amigos, pero
siempre ha habido una distante formalidad entre nosotros en todos
nuestros tratos.
Pero este no es ese momento. Sólo hay una cosa que discutir.
—¿Qué ha pasado? —pregunta Elaine, cruzando los brazos
sobre el pecho mientras sus ojos se clavan en los míos—. Cuéntame
todo lo que pasó. ¿Viste quién se la llevó? ¿Lo sabes? Quizá fue un
vampiro. ¿Estaban celebrando una fiesta?
Su voz es cada vez más alta, más frenética, pero no tengo
ninguna inclinación a calmarla porque yo mismo no estoy tranquilo.
Apenas estoy aguantando.
Y me preparo para lo que tengo que decirle, sabiendo
exactamente cómo va a reaccionar. Esa hoja estará en su mano en
segundos.
Trago con fuerza.
—Creo que está herida. Hay mucha sangre. Por todas partes.
Sus ojos se abren de par en par.
—¿Qué?
—¿Cómo que su sangre? —dice Jim, con cara de estar a punto
de romperme la cafetera en la cabeza—. ¿Tú... estabas...?
Sacudo la cabeza, sabiendo lo que piensa.
—No. No me estaba alimentando de ella.
 —Bueno, ¿qué coño ha pasado, Absolon? —dice Elaine—. ¿Era
otra persona? ¿Otro vampiro?
—No lo creo —les digo. La vergüenza me hace desviar la mirada,
concentrándome en las manchas de anillos de agua en la isla de la
cocina—. Fui yo. Fui yo quien la hirió.
—Pero tú dijiste... —comienza Jim.
—¿Cómo? —interrumpe Elaine. Entonces alarga la mano y me
empuja en el hombro, con la suficiente fuerza como para que tenga que
levantar la vista para encontrarme con sus ojos, unos ojos que quieren
matarme. El cuchillo está cantando—. ¡¿Cómo la has herido?!
—Hay otra parte de mí —digo en voz baja, con la voz cruda,
apenas por encima de un susurro y rebosante de vergüenza—. Una
parte con la que he vivido durante mucho tiempo.
Elaine parece horrorizada.
—No. No, se supone que son leyendas. Cuentos de hadas.
—Cuentos de terror —completa Jim con gesto sombrío. Asiento
lentamente con la cabeza.
—Son verdaderas. Lo que sea que hayan oído, probablemente
sea cierto. Que llevo una bestia dentro de mí, que esa bestia... no la
controlo. Sólo puedo mantenerla enterrada, pero tu hija, ella...
De repente, Elaine tiene la espada en la mano, tallada en plata y
brillando con electricidad azul, y se acerca a mí con un movimiento que
es rápido incluso para mis ojos de vampiro. Coge la hoja y la presiona
contra mi pecho, por encima del corazón, atravesando mi camiseta,
apuntando a mi piel, extrayendo un poco de sangre.
—¡Si la has matado, te clavaré este cuchillo en el corazón y
saldrá por el otro lado! —me grita, escupiendo en mi cara mientras se
agita, con los ojos brillando con lunas crecientes azules.
Envuelvo la mano alrededor de la hoja, sujetándola con fuerza,
dejando que la dolorosa corriente pulsante me corte los dedos,
haciéndome sangrar.
—Si la he matado, te rogaré que acabes con mi vida —gruño—.
Querré que hagas que me duela. Querré sufrir como la hice sufrir a ella.
Su nariz se enciende de rabia, la luz azul ahora chispea de sus
ojos, su pelo empieza a levantarse como si fuera un cable vivo, una
corriente incontrolada, y sé lo que está sintiendo, conozco cada parte de
ello, porque yo también lo siento. Siento esta rabia salvaje y desinhibida
dirigida a mí mismo, el deseo de arrancarme la puta cabeza y
metérmela por la garganta, de matarme y torturarme mil veces.
 —Elaine —le advierte Jim en voz baja—. Esto no servirá de
nada.
Ella lo ignora, mantiene sus ojos fervientes en mí.
—Eres un mentiroso. Siempre lo fuiste. Estaba enamorada de ti,
tan enamorada de ti, y lo único que podía hacer era mirar. Mirar cómo
se entregaba a ti, mientras la poseías, la utilizabas. Pensé que la
amabas.
—¡La amo! —rujo—. ¡La amo con todo mi maldito corazón, hasta
el último pedacito de él!
—Entonces tu amor es veneno —me dice—. Tu amor está
contaminado y es corrosivo y se come todo lo que la hizo maravillosa y
buena. Tu amor será su ruina.
Y se lo he dicho a Lenore. —No sabemos si Lenore está muerta
—dice Jim pacientemente—. Elaine, por favor. Aléjate.
—¿Por qué no estás enfadado? —le grita ella.
—Estoy enfadado —dice Jim bruscamente. Hace un gesto hacia
mí—. Pero no estaría aquí ahora si no amara a Lenore. Y matarlo no va
a ayudar en nada. Tenemos que averiguar dónde está y si está viva. Y sé
que estás tan conectada a ella como yo, pero no hay nada que me diga
que está muerta. Lo sentiría. Algo se cortaría.
Cierro los ojos, intentando concentrarme en Lenore. Sé que
tampoco está muerta, que está ahí fuera. Sólo que no sé dónde, si sigue
sufriendo, si va a estar bien. Si se la han llevado contra su voluntad.
Finalmente, siento que la presión y el dolor desaparecen de mi
pecho y Elaine retira la hoja. Abro los ojos y la veo caminar por la
cocina, sacudiendo la cabeza mientras mira por la ventana. Tal vez
también esté buscando a Lenore.
—¿Qué ha pasado? —me pregunta Jim.
—Me he despertado en el suelo del dormitorio. Hace unos veinte
minutos. La cama estaba rota. Había sangre por todo el colchón, la
alfombra, el suelo. Mucha sangre. Su sangre. No tengo ningún
recuerdo, excepto que sabía que la transformación estaba llegando, que
iba a convertirse en la bestia. Le dije que corriera y... no corrió. Se
quedó.
—¿Por qué se iba a quedar? —se pregunta Elaine en voz alta,
con la voz cansada.
—Porque no le tiene miedo —le digo—. O al menos, no lo hacía
antes.
 —¿Esto ha ocurrido antes? —pregunta Jim conmocionado.
—Sí. Me he convertido en la bestia con ella.
Elaine se da la vuelta para mirarme fijamente.
—¿Y la has herido antes?
Sacudo la cabeza.
—No. Nunca lo hice.
—¿Tenías el control entonces? —pregunta Jim.
Vuelvo a sacudir la cabeza.
—No. Realmente no. Tal vez fue suerte. En cualquier caso,
nunca la había herido hasta ahora. Ella... siempre pensó que podía
domar a la bestia.
—Nada de esto explica dónde está ahora —dice Jim—. ¿Crees
que se fue por su cuenta?
—Ella no atravesó la casa, lo sabríamos. Se fue por la ventana. A
cinco pisos de altura.
—¿Qué? —exclama Elaine—. Lenore no puede volar.
—Lo sé. Pero tal vez ella podría bajo extrema presión. Ya has
visto lo que sucedió con el terremoto —señalo—. Dicho esto, eso no
explica el azufre.
Elaine traga audiblemente y mira a Jim.
—¿Crees que podría ser el gremio? ¿Que la hayan secuestrado?
—¿Justo después de atacarla? —pregunta Jim—. Eso no tiene
sentido. ¿Por qué iban a estar allí en ese momento? —Me mira,
desconcertado—. Y tú seguirías siendo la bestia, ¿no?
Asiento.
—Creo que sí. No recuerdo haberme transformado de nuevo en
vampiro. Supongo que seguía siendo la bestia cuando ella se fue, pero...
—Me quedo con la boca abierta, sintiéndome tan jodidamente inútil.
—Si fuera alguien del gremio, Absolon estaría muerto entonces
—conjetura Jim—. Habrían matado a la bestia, estoy seguro. ¿Y no
crees que haya sido un vampiro? ¿Tal vez tu padre?
Mi estómago se retuerce violentamente al pensarlo.
—Yo sabría si fuera un vampiro. Yo…
De repente se oye un débil golpe en el piso de abajo, en el
apartamento de Lenore. Me pongo más erguido.
 —¿Qué es? —pregunta Elaine, cuyos oídos humanos son
incapaces de captar el sonido.
No respondo, simplemente corro a través de su sala y bajo las
escaleras y ellos me siguen.
 Capítulo 9
LENORE

Estoy en mi antiguo apartamento.

En el dormitorio. Mis padres lo han dejado igual, como si nunca
me hubiera ido, con la esperanza, supongo, de que algún día pueda
volver. Al menos, es un lugar al que puedo escapar cuando lo necesito.
Sólo he vuelto una vez desde que regresé de Shelter Cove, para
ver cómo estaba mi padre, todavía curándose del daño que le causó
Yanik.
Y ahora estoy aquí de nuevo. En un momento estaba en el
bosque con Jeremías, al siguiente todo se movía y el mundo cambiaba y
ahora estoy aquí, agachada junto a la cama, sintiendo que voy a
vomitar.
Me levanto lentamente, recogiendo la bata a mi alrededor, sin
querer mirar la herida, aunque esté curando, y entonces me detengo.
No estoy sola. Al otro lado de la puerta hay voces y hay olores.
Mis padres. Y Solon. Me erizo de miedo. Me imagino a Solon y veo a la
bestia y, Dios mío, espero que solo sea un vampiro lo que hay ahí fuera.
Entonces los olores se hacen más fuertes, las tablas del suelo
crujen, mi madre dice—: ¿Es ella? —con voz frenética y entonces se
abre la puerta del dormitorio.
Estoy mirando fijamente a los ojos de Solon. Sus ojos
sombreados y brillantemente azules. Es él. Y, sin embargo, el miedo
permanece.
—Lenore —dice, su voz baja y áspera, mi nombre rompiéndose
en sus labios.
Mi corazón se parte en dos. Una parte quiere que corra hacia él,
que lo abrace, que sienta el frescor y la suavidad de su piel, que esté
con la persona que amo.
Pero la otra parte me mantiene donde estoy. La otra parte vive
con miedo.
Miedo a que él pueda cambiar en cualquier momento. No
importa que mis padres estén ahí, detrás de él, mirándome con
preocupación y alivio, que probablemente podrían matar a la bestia. No
lo quiero muerto, pero le tengo miedo igualmente.
 —Lenore —dice de nuevo, y lo siento, siento el peso dentro de su
pecho, la culpa, el dolor, la pena, y sin embargo lo único que puedo
hacer es levantar las manos y mostrar las palmas y decir—: Quédate
ahí.
Su expresión se desmorona como si le hubiera abofeteado.
—No te haré daño.
Sacudo la cabeza.
—Podrías hacerlo.
—Lenore, cariño —dice mi madre, empujando a Solon—. ¿Estás
bien? ¿Qué te ha pasado?
Recojo la bata con más fuerza a mi alrededor, sabiendo que los
tres perderían la puta cabeza si vieran la herida.
Ella se acerca a mí como si fuera a salir corriendo, lentamente,
con cautela, pero luego está tan cerca y suelto el miedo.
La rodeo con mis brazos y ella me abraza con firmeza, aunque
me arde el pecho de lo fuerte que me abraza. Todas las lágrimas que he
conseguido contener durante todo este asunto se derraman finalmente
y lloro, berreando entre sus brazos. Trauma sobre trauma sobre
trauma, y la bestia era mi punto de ruptura.
Así que lloro, y al final mi padre se acerca y se une a nosotros,
nos aguanta, y soy muy consciente de que Solon sigue en la habitación,
con el olor a tabaco y a rosas, aunque se queda en la puerta y no se
acerca. Quiero que se vaya y, sin embargo, no sé si se irá tan
fácilmente. No puedo imaginar el dolor y la culpa que debe sentir, al
saber que se convirtió en la bestia. Debe haber visto la sangre, debe
haber sospechado que hizo algo horrible, aunque no lo recuerde.
Y, sin embargo, ahora mismo no puedo conciliarlo. Ahora mismo
me estoy desmoronando, y me he estado desmoronando desde el día en
que lo conocí.
Me iré, la voz de Solon aparece en mi cabeza. Si quieres que lo
haga.
No sé lo que quiero, le respondo. Es la verdad. Quiero que se
vaya. Quiero que se quede. Quiero que me asegure que no volverá a
hacerme daño, pero sé que no puede prometerlo, y sé que eso le rompe
a él tanto como a mí.
—Cariño, por favor —dice mi madre, apartándose finalmente y
sosteniendo mi cara entre sus manos—. Cuéntanos lo que te ha pasado.
Absolon dijo que...
 —La herí —termina Solon, con voz sombría—. La herí. Puedo
oler su sangre, vieja y seca.
Mi madre lo mira por encima del hombro y luego me mira a mí,
sus ojos rozando la bata.
—¿Qué ha pasado? ¿Cómo te ha hecho daño?
Miro a Solon, a la mirada atormentada de sus ojos. Luego doy
un paso atrás y abro la bata, lo suficiente para mostrar el espacio entre
mis pechos. La marca de sus garras sigue ahí, roja y furiosa e
inconfundible.
Mi padre jadea horrorizado. Mi madre grita. Solon parece morir
de pie, el dolor en su cara me rompe el corazón porque sé que no lo hizo
en serio, sé que no era él realmente.
Me cierro rápidamente la bata.
—Ya estoy bien —consigo decir, pero mi madre mete la mano en
el bolsillo y saca la espada de cazadora y la lanza por la habitación
mientras grita.
Solon es rápido. No veo que se mueva, pero sé que ahora está
junto a la puerta principal, probablemente creando llamas para
escapar, mientras la hoja atraviesa la puerta vacía y da en un armario
de la cocina.
—¡Elaine! —grita mi padre, acercándose a ella, rodeando su
pecho con los brazos para retenerla mientras patalea y grita. Nunca
había visto a mi madre tan enfadada, y no puedo culparla. Ella ve la
herida, el dolor que me causó Solon, con quien se suponía que estaba a
salvo. Ella lo quiere muerto. Siempre fue contra su naturaleza el
haberlo dejado vivir tanto tiempo.
—Mamá —le suplico—. Está bien. Estoy bien.
—¡No está bien! —me grita, con lágrimas en la cara—. Estás
enamorada de un monstruo. Uno que casi te mata.
Mi mandíbula se tensa, los dientes rechinan mientras intento
mantener la calma.
—Sé que lo estoy. Pero no es culpa de Solon.
—Dios mío —dice, y finalmente el agarre de mi padre sobre ella
se relaja un poco—. ¿Eso es lo que realmente crees? Que esto no fue su
culpa —Se suelta de sus brazos y se acerca a mí, señalando mi pecho,
con los ojos llenos de odio—. ¿Realmente crees que eso no fue su culpa?
 Me doy cuenta de que Solon sigue en algún lugar del
apartamento. Puedo olerlo, oír su débil aliento. Fuera de la habitación,
y a salvo, pero tampoco se va.
—Es... complicado —le digo débilmente. Demasiado complicado
como para que pueda entenderlo en este momento.
—Cariño —le dice mi padre con paciencia, acercándose a
nosotros—. No lo empeores.
Se queda con la boca abierta.
—¿Yo estoy empeorando esto?
—Para —le digo—. Por favor, para. Han pasado muchas cosas.
Esto no es sólo sobre lo que pasó con Solon. Se trata de Jeremías.
De repente, Solon aparece de nuevo en la puerta, con los ojos
encendidos.
—¿Jeremías? ¿Es él quien te llevó?
Mi madre gira la cabeza para fulminarlo con la mirada e ir tras
él de nuevo, pero estiro la mano y la agarro, tratando de mantenerla
concentrada. Miro a Solon y asiento.
—Intentaba escapar, y pude hacerlo. Pude mantenerte alejado.
Levanté las manos y sentí este poder, como la electricidad, corriendo
por mis palmas y no pudiste acercarte. Como si tuviera un escudo
protegiéndome. Una burbuja.
Los labios de Solon se curvan en una pequeña sonrisa de
asombro mientras me mira fijamente.
—Es increíble.
—Cállate —le dice mi madre—. Nada de esto es increíble.
—Es la segunda vez que es capaz de usar sus poderes para
salvar su vida —dice Solon con tono de protesta—. Yo diría que es
increíble.
—No sabía lo que estaba haciendo —me apresuro a decirles, sin
sentir el mismo orgullo que Solon—. Yo sólo... quería vivir, y sucedió.
Sin embargo, sólo llegué hasta ahí. La herida no se curaba. Era fatal. Y
entonces la ventana se abrió y él entró.
—¿Como si se hubiera arrastrado dentro? —pregunta mi padre.
Sacudo la cabeza.
—No. Entró volando.
 —¿Qué aspecto tenía? —pregunta Solon. Da un paso hacia mí,
pero me sobresalto, y es suficiente para que se detenga dónde está. No
estoy preparada para que no haya distancia entre nosotros.
—No lo sé —le digo—. Era como un humano, un hombre, llevaba
unas botas negras y una capa negra. Pero su cara... nunca era la
misma. Sólo sus ojos seguían siendo los mismos, en su mayor parte —
añado, recordando que se volvían amarillos—. Pero sus rasgos siempre
cambiaban, como si tuviera una cara diferente cada pocos segundos. No
sé por qué era así.
Solon pone cara de pocos amigos.
—Yo sí lo sé. La magia negra suele hacerse a costa de otra
persona. El sacrificio. Alguien como Jeremias no vive cientos de años,
no llega a amasar el poder y la magia que tiene, sin tener que hacer
cientos de sacrificios.
—¿Dices que su cara sigue cambiando porque pertenece a
alguien que sacrificó? —pregunto horrorizada.
Solon asiente.
—Podrían ser sus almas atrapadas dentro de él —Hace una
pausa, estudiándome—. ¿No me digas que te ha lavado el cerebro para
que pienses que es todo bueno?
—¡Ni siquiera sabes lo que me pasó! —Le digo bruscamente—.
¡Intentaste matarme! Si no fuera por Jeremías, no estaría aquí. Él me
salvó la vida. Me llevó a un lugar y me curó.
—¿Cómo te curó, cariño? —pregunta mi madre en voz baja.
Aparto los ojos de Solon y la miro.
—No lo sé. Había un círculo y luces. Fuego. Antorchas. Estas
cuatro chicas, todas parecían iguales. Dijo que eran sus aprendices.
Salieron de la tierra. Me hizo flotar en el aire sobre el círculo y el fuego y
tenía esta copa, este cáliz... era de plata.
—¿Qué había en la copa? —pregunta mi padre, con una mirada
vagamente horrorizada.
—Sangre —digo—. Pero no era sangre humana. No sé lo que era.
Estaban cantando, en latín, sobre el veneno y la sangre y los cuerpos y
estas... cosas, estas criaturas salieron del bosque. Tenían cráneos de
ciervo y capas y también estaban cantando.
—Las Antiguas —dice Solon en voz baja—. Brujas Lapp.
—Sean lo que sean, me dieron un susto de muerte. Jeremias dijo
que pertenecían al Oscuro.
 Mis padres se estremecen visiblemente, pero Solon sigue con la
cara seria.
—¿Cómo has vuelto aquí? —pregunta mi padre. Me encojo de
hombros.
—No lo sé. Dijo que me había curado y que los asesinos estaban
preocupados. Supongo que se referían a ustedes. De repente, estaba de
vuelta aquí.
Mi padre me da unas suaves palmaditas en el hombro.
—Tenemos mucho que discutir, Lenore. Mucho. Quiero hablar
más sobre esto, sobre todo lo que has visto. Pero tienes que descansar.
Viajar de la manera en que lo hiciste, te quitará todo. Y con esa herida...
—Queremos que te quedes aquí —dice mi madre, con ojos
suplicantes.
Asiento con la cabeza. Lo tenía previsto.
—De acuerdo. Lo haré.
Siento que la mirada de Solon me quema, pero no quiero mirarlo
todavía.
—Mamá, papá, ¿les importa dejarnos a Solon y a mí un
momento a solas?
Mi madre entrecierra los ojos.
—No se va a quedar aquí
—Sé que no lo hará. Pero aún así necesito hablar con él.
Suspira con fuerza e intercambia una mirada cansada con mi
padre. Luego los dos se dirigen a la puerta, Solon se aparta del camino,
evitando el odio en su mirada.
—No creo que debas estar a solas con este monstruo —dice mi
madre, deteniéndose ante la puerta—. No es seguro.
—Lo sé. Es sólo un momento.
—Estaremos en el salón —dice mi padre, cerrando la puerta tras
nosotros.
De repente, mi antigua habitación me parece muy pequeña. Miro
fijamente a Solon, sin saber qué decir. Cómo empezar.
—Lo siento —me dice en voz baja, sus ojos escudriñando
lentamente mi rostro, la angustia arrugando su frente—. Lo siento
mucho, Lenore.
—Sé que lo sientes —le digo.
 —Por qué no has huido?
Frunzo el ceño.
—¿Qué quieres decir? ¿Como si fuera mi culpa?
—No es tu culpa —dice rápidamente—. Pero te dije que
corrieras. Sabía que venía y te dije que corrieras y sé que me oíste. ¿Por
qué no corriste?
Sacudo la cabeza.
—No. No voy a seguir este camino. Estás intentando echarme la
culpa a mí.
—¡Nadie te está echando la culpa! —dice enfadado—.
Obviamente yo te hice esto. Obviamente me odio a mí mismo, más de lo
que podrías imaginar. Tu madre tenía su cuchilla presionada contra mi
corazón y una parte de mí quería que la clavara. Lo único que me
impedía entrar en eso era que necesitaba verte de nuevo, saber que
estabas bien.
—Bueno, ahora estoy aquí. Estoy bien —Pero joder, por favor, no
pises voluntariamente las hojas de ninguna bruja—. Yo sólo... ¿cómo
sucedió? Cómo pudo... te miré a los ojos, Solon, y te habías ido. Te
habías ido.
—¡Te lo dije! —dice bruscamente, con los ojos encendidos—. Te
dije lo que era. Viste con tus propios ojos lo que era capaz de hacer a
mis seres queridos. Lo sabías, no puedes fingir que no lo sabías.
—Lo sé —grito—. Sólo pensé... pensé que...
—¿Pensaste que eras tan especial? —Ouch. Es como si me
hubiera dado una bofetada en el corazón. Me trago el dolor y se me
hunde el estómago.
—Sí —digo débilmente—. Lo creía. Pensé que era especial. Me lo
has dicho, Solon, yo...
—Eres especial para mí —dice, lanzándose hacia delante. Jadeo
cuando me agarra de los brazos, apretando los dedos con fuerza, con el
corazón retumbando en mi pecho—. Lo eres todo para mí. Pero yo no
soy la bestia.
Sacudo la cabeza, una lágrima recorre mi mejilla.
—Pero lo eres, Solon. Tú eres la bestia. Es parte de ti, y nunca
podrás escapar. Nunca podré escapar. La próxima vez, la próxima vez
me matará. Terminará el trabajo.
Sus fosas nasales se agitan, la mandíbula se pone en una línea
firme y tensa.
 —No habrá una próxima vez.
—Sí la habrá —le digo—. Por supuesto que la habrá. Cada vez
que esté contigo, yo...
—No estarás conmigo —dice bruscamente, con una línea
dibujada en el entrecejo—. No estarás conmigo en absoluto.
Le miro fijamente, aturdida por el miedo.
—¿Qué... qué quieres decir?
—No voy a ponerte en peligro —dice con gravedad, inspirando
profundamente—. No puedo ponerte en peligro. No podemos... no
podemos estar juntos así, no cuando sé lo que puede pasar.
Parpadeo. Siento que mi corazón está a punto de romperse,
como si un golpe más y explotara en un millón de pedazos.
No está...
No estamos...
—¿Estás rompiendo conmigo? —Logro decir, y Dios, suena tan
tonto, pero estoy tan jodidamente asustada de que esto sea lo que está
pasando.
Él aprieta sus labios en un corte firme, tragando audiblemente.
—Lenore.
Sacudo la cabeza.
—No. No lo hagas. Sólo dime qué está pasando. Esto no es una
solución, Solon.
—Es la única solución que tengo —dice, su voz suave y
quebrada, llevando el dolor en sus ojos, pero entonces estoy
tambaleándome por tanto dolor que empieza a nublar mi visión.
—¿Me amas? —susurro. Aprieto mis dedos en su pecho, en su
corazón—. ¿Me amas de verdad?
Su rostro se derrumba.
—Te amo.
—Entonces esta no es la solución.
—¡No puedo arriesgarme a perderte! —grita, extendiendo los
brazos—. Por favor, maldita sea Lenore, escúchame. Escúchame. Te
amo hasta el fin del mundo, pero nuestro amor funciona mejor cuando
está vivo. Cuando estoy vivo, y tú estás viva. No te perderé. No te haré
daño. Necesito... necesito entenderme a mí mismo, alejarme de ti,
para...
 —No te vas a alejar —le digo rápidamente, agarrando su mano y
sujetándola con fuerza—. De acuerdo. Tal vez ahora si, tal vez tenga
sentido estar separados por un tiempo. Hasta que... resuelvas las cosas.
Controlar lo que te pasa. Vuelve a meter esa parte de ti en la jaula
durante un tiempo. Pero esta no es una solución a largo plazo. No lo
permitiré.
—Tú no tienes el control aquí, luz de luna.
—¡Y tú tampoco! —grito—. Tú tampoco, Solon. Ambos estamos a
merced de lo que hay dentro de ti. Pero no voy a dejar que te alejes de
mí y te quedes así. ¿De acuerdo? No lo haré. No quiero morir, pero
tampoco quiero perderte. Y mientras me sigas queriendo igual que yo a
ti, no voy a renunciar a lo nuestro sin luchar.
Me mira profundamente, respirando con dificultad.
—Por favor —continúo—. Lucha conmigo. No te rindas.
Su mirada se dirige a donde tengo su mano.
—¿Cómo se supone que vamos a luchar contra esto? —pregunta
en voz baja.
—No lo sé, pero tenemos que intentarlo. Me lo debes.
Cierra los ojos y respira profundamente por la nariz.
—Está bien. Sólo dime qué hacer.
—Por ahora, creo... creo que es mejor que me quede aquí.
Necesitamos algo de distancia. No quiero vivir con el temor de que la
bestia pueda escapar. No quiero provocarlo. Necesito estar preparada
para la próxima vez. Tal vez haya algo de magia que pueda aprender. Ya
descubrí cómo mantenerlo a raya antes, probablemente podría hacerlo
de nuevo. Sólo tengo que estar segura.
Su manzana de Adán se mueve mientras traga.
—De acuerdo —Me mira—. Me va a resultar difícil alejarme de ti.
—Aunque acabes de decir que no deberíamos estar juntos.
—Nunca dije que sería fácil. Dejarte se siente como ir en contra
de la gravedad.
—Lo sé —digo—. Pero por ahora, es nuestra mejor oportunidad.
Nuestra única oportunidad. Vuelve a la casa. Yo me quedaré aquí.
Veremos qué pasa después.
Conozco las palabras que estoy diciendo. Sé que tienen sentido,
que necesito espacio de él, que él necesita espacio de mí. Suenan tan
vacías y sencillas saliendo de mi boca, pero me está matando por dentro
que esto sea lo que está pasando.
No quiero separarme de él. Quiero rebobinar el tiempo para que
estemos de nuevo en el ayer. Quiero volver al momento en que me dijo
que corriera, y quiero correr esta vez, correr para salvarnos a los dos,
correr para salvar nuestra relación.
Pero no hay vuelta atrás. Sólo hay aquí y ahora y me quedan
cicatrices en el corazón. Solon me pone la mano en la mejilla y se
inclina para besarme y dejo que su olor me inunde, me alimente el
alma, pero entonces ese miedo está ahí, la imagen de los ojos rojos y las
garras y el dolor y la sangre y lo empujo con fuerza hacia atrás.
—No lo hagas —le digo—. No es prudente.
Sus ojos se oscurecen y entonces levanta la barbilla, cuadrando
los hombros.
Porque lo sabe. Sabe que la bestia sale durante el sexo. Sabe
que los besos podrían desbloquear el siguiente paso. Que nuestras
emociones están demasiado altas ahora mismo, y que eso también
podría ser una clave.
—Ya sabes dónde voy a estar —dice. Luego se da la vuelta y sale
de la habitación. Y mi corazón finalmente cae.
 Capítulo 10
ABSOLON

—¿No es hora de que te vayas a casa? —pregunta Jim,

saliendo del apartamento—. Alguien va a llamar a la policía por ti.
—No lo harán —respondo, mirando el cigarro en la mano y el
humo que sale de él.
Siento sus ojos sobre mí. De mala gana, giro la cabeza para
mirarle. Jim es mucho menos fogoso y testarudo que su mujer. Es un
buen padre para Lenore, pero me gustaría que no fuera tan blando. La
confiaría más a él.
—Vete a casa, Absolon —dice, más firme ahora—. Lenore sabe
que estás aquí.
—Quiero que sepa que estoy aquí —le digo.
—Tú eres la razón por la que tiene miedo, ¿recuerdas? —señala.
No necesito recordarlo.
Han pasado unos días desde que Lenore regresó de su tiempo
con Jeremías, después de que me volviera salvaje y casi la matara. Ella
se ha quedado en su antiguo apartamento, yo me he quedado en la
casa. Es lo mejor, sé que lo es, y, sin embargo, no puedo evitar venir
aquí cada noche. Me quedo desde el atardecer hasta el amanecer fuera
de su casa, sólo observando, sólo esperando. No duermo. No me he
alimentado en años. Sobrevivo a base de cigarros y tenacidad.
Soy plenamente consciente de que soy la razón por la que Lenore
se queda aquí. Sé que fue mi culpa, sé lo que le hice. Pero todo eso
aparte, no puedo dejarla estar aquí sola. Sé lo que le pasó en el pasado.
Sé que hubo un Atlas Poe del gremio de brujas, y un Yanik de lado de
los vampiros. Ella tenía gente que quería matarla y no hay duda en mi
mente que hay otros por ahí que quieren su propia oportunidad. Sus
padres tienen buenas intenciones, y han hecho bien en protegerla
durante toda su vida, pero no cuando realmente importaba. Sus
guardias no funcionaron contra mí, no funcionaron contra Atlas, Yanik
superó fácilmente a Jim en la primera oportunidad.
Diciéndolo suavemente, sé que soy lo que Lenore teme ahora,
pero no confío en ella con nadie más que conmigo, ni siquiera con ella
misma.
Y todo lo que se dice de Jeremias me calienta hasta los huesos.
Se presentó tan fácilmente, entró tan fácilmente por la ventana,
a pesar del hecho de que tengo la casa bajo un hechizo de protección.
¿Cuánto tiempo ha sido capaz de hacer eso? ¿Siempre? Si es así, ¿por
qué no vino antes de que Lenore entrara en mi vida? Sé que sabe quién
soy, lo que hago. A los vampiros se les enseña que las brujas existen
para matarlos, y especialmente se les enseña que Jeremias nos
destruiría a todos si tuviera la mínima oportunidad de hacerlo.
Y, sin embargo, no nos destruyó. Debería tomar eso como una
buena señal, de que tal vez no es tan malicioso como la gente dice, pero
no lo hago. No confío en él y no confío en lo que quiere con Lenore.
Parece que tiene un poder ilimitado para ser capaz de atravesar
nuestras barreras, para volar, para llevar a Lenore a otro lugar, para
curar heridas que habrían sido fatales. Su interés en ella no es porque
sea un padre repentinamente cariñoso, y por lo tanto su inesperado
interés, combinado con su poder, lo convierte en una amenaza.
Suspiro, exhalando el cigarro. —Me iré —le digo a Jim—. Pero
tienes que entender por qué estoy aquí.
—No confías en mí —dice, cruzándose de brazos y apoyándose
en la puerta. Parece que tampoco ha dormido en días. Siendo humano,
se nota mucho más sencillamente en él.
—No confío en nadie —le digo—. Ya lo sabes.
—Lo que es un peligro para ella eres tú —dice.
—Y hay otros peligros aparte de mí. ¿Realmente crees que ella
está a salvo de Jeremías aquí?
—Él la salvó. No tenemos evidencia de que él quisiera hacerle
daño.
—La salvó con magia negra. No invocas a las brujas Lapp de otra
manera.
—¿Has tenido experiencia con ellas antes? —pregunta Jim con
curiosidad.
—Sí —digo, volviendo a dar una calada al cigarro—. Hace mucho
tiempo. Mi padre lo usaba.
—Es interesante que tanto Jeremias como Skarde lo hagan.
Me encojo de hombros. —Sólo es interesante en el sentido de
que ambos están relacionados con el Diablo.
Jim me observa un momento, reflexionando sobre algo. —Tú
también estás conectado a ese mismo Diablo.
—Al igual que Lenore —respondo—. Tal vez no por la sangre,
pero la misma oscuridad que corre por las venas de su padre, corre por
las de ella.
Me fulmina con el ceño. —¿Cuál es tu punto, Stavig?
 —No tengo ninguno —respondo con un suspiro—. Aparte del
hecho de que esto no presagia nada bueno para nadie. Si no es
Jeremias el que me preocupa, entonces es Skarde.
Se pone más erguido. —¿Has oído algo?
—¿Que tu hija sigue en su lista de objetivos? No. No lo he oído.
Pero eso no significa que podamos relajarnos. Todavía está ahí fuera. —
No me molesto en añadir lo que sé sobre Kaleid. Él no lo creería más
que yo.
Ambos guardamos silencio por un momento. La niebla nocturna
se acumula en la calle, el aire es frío, y parece que el verano nunca
llegará. Bien.
—¿Puedo preguntarte algo? —dice Jim.
—Siempre.
—¿La amas?
Suspiro, volviendo a mirar mi cigarro. —Sí.
La respuesta me quema el corazón. Porque estoy
desesperadamente enamorado de ella, la mujer a la que he herido, la
mujer que ahora tiene que mantener su distancia de mí para poder
salvarse. La amo a pesar de todo lo que hice para evitarlo. Ahora estoy
atrapado con este sentimiento, para siempre, para amarla siempre, para
no estar nunca con ella.
El amor es un castigo.
Y tengo tantos pecados que expiar.
Me observa un momento y luego asiente. —Vete a casa.
Descansa un poco. Haz cualquier cosa que hagan los vampiros. Te
prometo que no dejaré que le pase nada.
Va en contra de todos mis instintos el alejarme, pero sé que debo
hacerlo. Volveré más tarde, cuando estén dormidos.
Asiento con la cabeza a su padre, y luego camino por la calle,
fumando mi cigarro, desapareciendo en la niebla. Podría tomar el Black
Sunshine como un camino más rápido camino a casa, pero no quiero
apresurarme en este momento. Si no puedo estar vigilándola, entonces
no tengo ningún lugar en el que deba estar. Quiero disfrutar de mi
cigarro, disfrutar de la noche, disfrutar de esta ciudad que una vez tuvo
tanto sentido para mí, que me proporcionó tanta comodidad, pero que
ahora se siente como una cáscara vacía sin Lenore en mi vida. Incluso
el cigarro roza lo insípido.
Decido caminar hacia el centro, bajando por Market Street con
los tranvías eléctricos pasando, moviéndose entre la multitud como la
niebla, la gente saliendo de un concierto que acaba de terminar en el
Warfield. Nadie me mira dos veces, y nadie lo hará a menos que yo lo
quiera. Pero el olor a sangre humana es abrumador a veces,
recordándome que necesitaré alimentarme pronto, recordándome que
tendré que usar uno de los donantes, y no a Lenore como siempre.
Pensar en eso añade otra grieta a mi corazón.
Me dirijo a Grant, hacia la puerta de Chinatown. Hay más gente,
las tiendas están abiertas hasta tarde, el aire huele a carne asada, un
aroma apetitoso incluso para alguien como yo. Realmente debo tener
hambre para anhelar comida humana.
La gente habla en cantonés y mandarín, idiomas que entiendo.
Sus conversaciones son tan mundanas que las envidio. Hablan de sus
familias, de las vacaciones, del tiempo, del trabajo, y por una vez daría
cualquier cosa por disfrutar de una vida libre de mi especial tipo de
complicaciones. De vez en cuando me cruzo con algún anciano que me
mira demasiado tiempo antes de retroceder y desaparecer en las
tiendas. Saben lo que soy.
Puede que no sean capaces de adivinar lo que soy exactamente,
pero en el fondo, lo saben. Soy un depredador y ellos son una presa.
Corren y se esconden.
Finalmente, giro por una calle más tranquila.
Y es entonces cuando lo huelo.
Un viejo olor.
Anís, azufre, musgo, pino.
Oigo sus pasos, su aliento, a una manzana de distancia.
Está demasiado cerca.
Me doy la vuelta a tiempo para ver una sombra desaparecer
detrás de un edificio. Él se está aprovechando de que no pueda
moverme rápido en público, pero no tiene magia. Yo sí la tengo. He
trabajado por el último gramo de ella.
Lanzo un escudo de ocultación, haciendo que cualquiera que
pueda estar mirando desde un apartamento momentáneamente
distraído, confundido, para que nadie sepa realmente lo que ve, y luego
me muevo rápidamente a través de la niebla hasta que estoy en ese
callejón, la oscuridad no proporciona ningún refugio a mis ojos.
Ni a sus ojos tampoco.
Estoy sobre él en un segundo, lanzándolo contra la pared,
preparado para que él haga lo mismo conmigo. Soy cinco centímetros
más alto, mis hombros más anchos, mis músculos más grandes, pero él
ha pasado su vida deleitándose en la depravación, mientras que yo me
he pasado la mía haciendo todo lo posible por cerrarla.
Lo arrojo contra el edificio con tanta fuerza que deja grietas en el
cemento, algo que habría aplastado los huesos de cualquier humano.
 Pero él sólo cae al suelo, de pie, como un gato.
Y, como un gato, se queda agachado un segundo, y puedo decir
que está luchando contra cada instinto que tiene para atacar.
Se levanta y me sonríe.
—¿Así es como tratas a la familia, Solon? —pregunta Kaleid,
quitando la suciedad de su chaqueta de cuero.
—Sí —respondo simplemente. No voy a bajar la guardia ni un
segundo—. La última vez que te vi...
—Fue en 1850. Lo sé. Lo recuerdo —dice.
—¿Recuerdas que intentaste matarme?
Su sonrisa se extiende. —Por supuesto. Pero sólo porque tú
intentabas matarme. Vamos, no puedes echarme en cara eso. La
defensa propia se sostiene en un tribunal de justicia.
—No hay tribunales de justicia de donde venimos —le
recuerdo—. No hay ley.
—Es cierto —reflexiona, caminando hacia mí—. Es matar o
morir. Hasta ahora, ninguno de nosotros ha sucumbido a esto último.
Eso es bastante impresionante, ¿no crees? Los hijos de Skarde siguen
vivos y coleando.
Lo fulmino con la mirada. —Hay muchos hijos de Skarde.
—Ah —dice, pasándose una mano por el pelo—. Pero sólo hay
dos primeros. —Hace una pausa, con los ojos en blanco—. Eso es un
contradictorio, ¿no? Dos primeros hijos. Como si fuéramos gemelos.
Bueno, en fin. Supongo que realmente fuiste el primero, si quieres
apegarte a la línea de tiempo de la historia.
—No quiero —digo bruscamente—. Puedes tomar ese título y
quedarte con él.
Sus cejas se levantan. —Oh. ¿Pero no te has enterado? Yo
tampoco lo quiero. —Su sonrisa jovial se desvanece por un momento y
el verdadero brillo de la astucia aparece en sus ojos—. He enviado a
Onni aquí. Tengo que decir que estoy decepcionado de que no hayas
venido como te pidió.
—¿Por qué coño iba a hacerlo?
—Porque queremos lo mismo, hermano.
En un instante estoy sobre él, con las manos alrededor de su
cuello, y luego lo presiono contra la pared opuesta, mi codo aplastando
su yugular—. No me llames hermano —le digo, poniéndome rojo—. No
soy tu hermano.
 Parpadea y casi pone los ojos en blanco. —De acuerdo. Vale. —
Lo dejo caer y él tose, sacudiendo los hombros—. Onni dijo que serías
un dolor en el culo.
—Perdóname por no ser muy hospitalario. No todos los días un
parásito como tú pretende cambiar.
—¿Parásito? Eso es un cumplido, ¿no lo sabías?
Lo fulmino con la mirada, cada nervio tenso, cada músculo
preparado y listo para atacar. —¿Por qué estás aquí, Kaleid? Estás muy
lejos del Báltico.
—Bueno, un pajarito me dijo que tenías demasiado miedo de
venir a mi territorio. Así que decidí venir al tuyo. —Añade una sonrisa
al final que hace que me dan ganas de romperle los dientes.
—Qué suerte tengo.
—Haces bien en no confiar en mí, hermano —Él capta la mirada
en mi cara, sonríe de nuevo—. Lo siento, lo siento. Lo olvidé. Me han
repudiado. Por una buena razón, supongo. Pero ahora estoy aquí. Eso
tiene que contar para algo. Por lo que sé, tienes estas calles llenas de
vampiros listos para eliminarme.
No es así, pero no voy a decírselo. —Que estés aquí no significa
nada, aparte del hecho de que eres un tonto.
Se encoge de hombros. —Sea como sea, estoy aquí, y estoy aquí
porque necesito tu ayuda. Y tú necesitas mi ayuda. Queremos las
mismas cosas.
—¿Qué es?
—Que nuestro padre esté fuera de la escena.
Entrecierro los ojos, estudiando su rostro. Por supuesto, tiene el
mismo aspecto de siempre, con el pelo un poco más corto, aunque con
una longitud similar a la mía. Aunque yo nací humano y él nació de
Skarde (y de una madre humana), no deberíamos parecernos en nada,
pero lo hacemos. Ojos azules, cejas oscuras, pelo negro, pómulos altos.
Nórdicos hasta la médula.
—¿Por qué quieres eso? —pregunto finalmente.
—Porque ha estado en el poder demasiado tiempo.
—Podría tener algo que ver con que sea inmortal.
—Pero eso no lo sabemos, ¿verdad? Si podemos morir, lo mismo
probablemente va para él. Sólo porque nadie ha sido capaz de matarlo
todavía, no significa que nosotros no podamos.
Sacudo la cabeza. —¿Por qué haces esto, Kaleid? Quieres tomar
el control, ¿es eso?
 Él entrecierra sus ojos hacia mí. —No tengo ningún interés en
gobernar. No creo que nadie deba gobernar sobre nosotros. Seamos
libres de tomar nuestras propias decisiones.
—Somos libres de tomar nuestras propias decisiones —le
recuerdo—. Yo hago lo que me plazca. Tú haces lo que te da la gana
allá. ¿Por qué el cambio?
—Porque nunca somos verdaderamente libres mientras él esté
en el poder.
—No parece que tenga mucho poder si se esconde en mundos
más profundos.
—No se está escondiendo —dice con impaciencia—. Se está
haciendo más fuerte. Está construyendo su ejército.
—Un ejército que Lenore derrotó fácilmente —señalo, aunque
por el brillo en sus ojos, me arrepiento de haber dicho su nombre.
—Ah, sí. Lenore. ¿Dónde está tu infame novia? Pensé que nunca
la perderías de vista después de lo que nuestro padre intentó hacer.
Aprieto los labios, necesitando mantenerla al margen. —Está por
ahí.
—Ya veo. Vago. Bueno, ya sabes que espero conocerla.
Me erizo. —Lo que sea que hayas planeado, no la involucrará a
ella.
—¿Entonces te involucrará a ti?
—Nunca he dicho eso.
Se inclina y me da un fuerte golpe en el brazo. —Vamos, Solon.
Ahora que sabes que no voy a intentar matarte, ¿por qué no me invitas
a tu casa? Nosotros tenemos mucho que discutir.
—No estoy seguro de que sea así —digo con recelo.
—En el momento en que Skarde y sus ejércitos dejen ese mundo
y vengan a este, sabes que no hay nada que la humanidad pueda hacer
—dice—. Es el fin del juego para ellos. Se acabó el juego para nosotros.
Trago saliva con inquietud. —¿Desde cuándo te importa lo que le
pase a la humanidad?
—Soy medio humano, por si lo has olvidado —me espetó, y luego
añadió rápidamente una sonrisa—. Últimamente estoy más en contacto
con mi lado humano. Me inspiré en ti.
—Eso he oído.
—Y si estabas escuchando, dije que se acabó el juego para
nosotros. No podemos sobrevivir sin los humanos. Skarde parece
pensar que podemos, pero no estoy dispuesto a probar su teoría
eliminando a todo el mundo. Escucha, sé que está fuera de tu campo, y
sé que no confías en una maldita palabra que sale de mi boca. Pero no
estaría aquí, arriesgando mi vida, si no fuera importante para mí y si no
pensara que no es importante para ti. Y sí, esto involucra a Lenore
también, te guste o no. Si no lo derrotamos, ella es la primera persona a
la que va a buscar. Quiere que sea su novia, Solon.
Parpadeo ante él, con una sensación fría y espesa nadando en
mi pecho. —¿Su novia?
Kaleid asiente. —Esa fue su intención desde el principio, por lo
que envió a Yanik en primer lugar. ¿Sabías que me habría enviado a mí,
si no me hubiera separado ya? Alégrate de que esté conspirando contra
él; no habría fallado de la manera que lo hizo Yanik. Nunca la habría
subestimado.
En un arrebato de rabia, extiendo una mano y le rodeo el cuello,
levantándolo del suelo. —No hables de ella como si la conocieras. No la
conoces. No sabes nada de ella. —Abre la boca para hablar, pero yo
aprieto más fuerte—. Ahora, ¿qué quieres decir con que quiere que sea
su novia?
Alcanza con sus manos, tratando de apartar mis dedos de él.
Puede sobrevivir sin aire, pero estoy haciendo esto lo más doloroso
posible.
Finalmente, lo suelto y cae de pie, tosiendo.
—Jesús, Solon. Creía que tenías modales —Se endereza—. Algo
sobre cómo el Oscuro le prometió una reina, y supongo que él cree que
Lenore es la que ha estado esperando.
Mis ojos se abren de par en par. Todo este tiempo, asumí que
Skarde quería destruir a Lenore porque ella tenía algún tipo de poder
para destruirlo. Ahora me doy cuenta de que ese no era el caso en
absoluto. No, esto es mucho, mucho peor.
—Los antiguos dicen —continúa Kaleid—, que su reina tendría
magia negra en sus venas. Lo suficiente como para pasar de la luz a la
oscuridad y gobernar junto a él. Skarde podría aprovechar ese poder,
usarlo para la destrucción, si ella no lo da voluntariamente. En todo
caso, podría usarla para reproducirse22. Crear su nuevo ejército de esa
manera.
Sí. Esto es mucho, mucho peor.

22Wey, esto me recuerda a `Cazadora de Hadas` agarrar a una nephilim para

reproducción xd
 Capítulo 11
LENORE

No puedo dormir.
No he podido dormir desde el ataque, desde que volví a mi
antigua cama. Doy vueltas y vueltas y aunque cierre los ojos un
segundo, veo la transformación de Solon, lo veo convertirse en la bestia.
A veces el sueño comienza de forma sexual, como si estuviera dentro de
mí de nuevo, follándome con la polla y la cola y yo lo disfruto igual que
antes. Pero entonces él cambia antes de que yo esté a punto de
correrme, se convierte en la bestia, y, sin embargo, en algunos de mis
sueños, sigue siendo Solon. Sigue siendo él y me hace daño, pretende
matarme igual. Como si ahora la bestia y él fueran uno.
Me doy la vuelta y miro fijamente la estatua de Pazuzu en mi
tocador, fingiendo por un momento que retrocedo a hace unos meses y
la vida es fácil. Antes, cuando pensaba que era una chica normal (más
o menos), con una vida normal por delante.
Pero la realidad no me deja fingir. Tengo hambre y estoy cansada
y mi corazón nunca se ha sentido más pesado. He pasado mucho
tiempo con mis padres, una buena distracción, pero no me siento
segura con ellos, sé que no pueden protegerme, y la única persona con
la que me he sentido segura es alguien a quien ahora temo.
Sin embargo, cuando pienso en Solon, el hombre, el vampiro que
conozco y amo, no siento verdadero miedo. El miedo está reservado
para esa parte oscura de él, la que no puede controlar. Ese es el que
verdaderamente temo. Sé que no hay forma de escapar de esa parte de
él, que Solon está atrapado con ella y vienen en paquete. Si quiero a
Solon en mi vida, tengo que lidiar con la bestia también.
Tiene que haber una manera de evitar esto. Sacarlo de mi vida
no funcionará, él es mi vida. Si poseo el poder de crear vampiros no
bestiales, ¿por qué no puedo averiguar cómo deshacerme de la bestia?
Jeremias fue capaz de hacerlo dormir con un movimiento de su mano.
¿No puede enseñarme cómo hacer eso, por lo menos?
Me levanto de la cama, con la sangre bombeando con
determinación.
Me dirijo a la cocina, preguntándome si debería comer algo antes
de intentar esto, y mi estómago gruñe en respuesta. Luego me dirijo por
el pasillo y abro la puerta, asomándome a la calle, esperando ver a
Solon, queriendo contarle mi plan.
 Ha estado aquí todas las noches, en cuanto oscurece. Está ahí...
esperando en las sombras, fumando sus cigarros. No me habla, no
entra en la casa. Ni siquiera intenta llegar a mí a través de su cerebro
telepáticamente. Se ha mantenido alejado, fuera de la vista, fuera de la
mente, como si eso funciona con nosotros.
Pero sé que ha estado aquí. Ha sido un consuelo, para ser
honesta. Saber que no importaba lo que le dijera, que necesitábamos
espacio, que me dio ese espacio, pero también se negó a irse de mi lado.
No sé si lo hace porque es posesivo o protector o ambas cosas, pero he
sido muy consciente de su presencia en todo momento.
Excepto que él no está aquí. Miro a ambos lados y grito
suavemente—: ¿Solon? —pero no hay respuesta. Tampoco lo huelo.
Sólo huele a cansancio y a orina de perro.
Bueno, joder. ¿A dónde se fue? Sé que mis padres han estado
discutiendo acerca de su presencia en los últimos días, tal vez se hartó
de mí o le han hecho sentir culpable o algo así.
Cierro la puerta, asegurándola varias veces, e intento pensar. No
puedo imaginar que algo malo le ocurra a Solon, pero aún así. No tengo
mi teléfono conmigo, está en la casa, pero mis padres tienen uno y
tienen su número.
Casi me doy la vuelta y llamo a la puerta de mis padres, aunque
sean las tres de la mañana, pero cambio de opinión. Solon tiene que
estar bien. Siempre está bien. Incluso cuando es una bestia, está bien.
Tendré que intentar esto por mi cuenta.
Cierro los ojos y trato de imaginar el pozo oscuro dentro de mí.
Me imagino yendo hacia adentro, hacia mí misma, el mundo como lo
conozco, este mundo exterior, que se aleja cuanto más me adentro, en
la oscuridad, en un lugar suave, liso y fresco en mi interior.
Me imagino sumergiéndome en la oscuridad, imagino mi
descenso hasta que veo el pozo, iluminado sólo por una luna creciente.
Todo lo que necesito, todo lo que quiero, está en ese espacio oscuro e
infinito. Imagino mis brazos extendidos, las palmas de las manos hacia
el agua, haciendo que el agua suba contra la gravedad, como una
cascada inversa fluyendo hacia mí.
Jeremias, le llamo, dirigido al pozo. Jeremias, necesito tu ayuda.
Mis palabras parecen resonar dentro de mí, como ondas sonoras
en la pared de una cueva.
Entonces...
¿Estás segura, hija mía? Oigo su voz deslizarse en mi cabeza,
como un ciempiés trepando por mi columna vertebral.
Del tipo venenoso.
 Sí, estoy segura, respondo.
Y espero.
Espero que me lleve a otra dimensión. O a que él llame a mi
puerta. Quizás se tele transporte a mi salón o entre volando por la
ventana del baño.
Pero eso no ocurre.
En cambio, el pozo negro infinito que estoy imaginando está
cambiando. Se hace más grande de alguna manera. Tanto que, cuando
abro los ojos, es todo lo que veo. No veo mi apartamento, no veo nada
excepto el pozo. Y cuando miro hacia abajo, soy un fantasma. Mi piel es
transparente, mostrando el vacío negro debajo, mi piel pálida se eleva
en pequeños zarcillos, como la niebla en un campo.
¿Dónde estoy? pregunto, mirando a mi alrededor, tratando de no
entrar en pánico, pero la sensación de malestar es demasiado
abrumadora. ¿Estoy... dentro de mí misma?
Estás aquí, dice Jeremías mientras sale del vacío. Su capa negra
se funde perfectamente con la nada, así que todo lo que veo es su rostro
siempre cambiante. Aquí está todo lo que necesitas ser.
Hace frío aquí, y yo no me enfrío fácilmente estos días. Intento
envolver mis brazos alrededor de mí, pero sólo pasan a través de mí.
Vale, eso no es una buena sensación.
¿Por qué me has llamado? pregunta. No esperaba verte tan
pronto. De hecho, no esperaba verte en absoluto.
Yo... empiezo. Sólo necesito una forma de averiguar cómo
controlar a Solon. Cuando él es la bestia. El monstruo. Necesito ser capaz
de hacer lo que tú hiciste, cómo lo hiciste dormir. Es la única manera en
que podré estar con él y no vivir en miedo.
Oh, pero el miedo es bueno para ti, mi niña, dice Jeremías,
dándome una sonrisa fugaz. Te fortalece. ¿No eres más fuerte ahora que
tienes miedo?
Es una forma extraña de verlo. Preferiría no tener miedo en
absoluto, lo admito. Solon, me dijo que yo no era especial.
Ouch, dice secamente.
Casi me río. Sí, ouch. No soy lo suficientemente especial para
domar a la bestia y yo solo... tu sí eres especial. Fuiste capaz de
controlarlo. Quiero hacer lo que tú hiciste. Quiero aprender. ¿Me
enseñarás?
Jeremias me mira fijamente por un momento. Con su rostro
cambiante, tengo que mirar hacia otro lado. Da un paso adelante, dice,
sin responder a mi pregunta.
 Miro hacia abajo y veo que el agua del pozo empieza a bañar mis
pies. Vacilo un momento, luego camino con mis piernas transparentes.
De repente, el fondo cede debajo de mí, si es que había un fondo para
empezar, y me hundo directamente en la oscuridad, como si me hubiera
sumergido en tinta negra. Pasa por encima de mi cabeza y abro la boca
para gritar, pero el agua entra en mis pulmones y me ahoga.
De repente, un par de manos aparecen y me agarran de los
brazos, sacándome del agua hasta que me encuentro en suelo seco, en
una playa de guijarros. Lentamente levanto la cabeza, parpadeando.
Aquí también está oscuro, pero no tanto como en el vacío. Ya no
estoy dentro de mí, al menos no lo creo. Estoy tumbada en la orilla de
un lago, de noche, y frente a mí hay un círculo de fuego, Jeremías de
pie en medio de él con una fila de árboles oscuros detrás.
—¿Dónde estoy ahora? —murmuro para mí, escupiendo agua. El
agua es negra, y la visión envía una ola de repulsión por mi espina
dorsal—. Espera, déjame adivinar, uno de los muchos mundos a los que
tengo acceso.
Cuando Jeremías no responde, lo miro. Tiene un aspecto extra
amenazante con las llamas a su alrededor, el fuego bailando en sus ojos
oscuros.
—Lo siento, el sarcasmo es un mecanismo de adaptación —le
digo.
—Ya lo veo —dice después de un momento.
—Entonces —digo, poniéndome en pie y caminando hacia él. Las
llamas me hacen retroceder, así que me detengo justo fuera del
círculo—. ¿Es este el campo de entrenamiento mágico?
No parece divertido. —¿Por qué me has llamado, Lenore?
—Te lo dije. Quiero... necesito ser capaz de controlar el lado
bestia de Solon. Como tú lo hiciste.
—¿Por qué?
—¿Por qué? —repito—. Tú sabes por qué. Viste lo que me pasó.
Si no fuera por ti, habría muerto.
—Entonces tienes que alejarte de él.
—Sabes que no puedo hacer eso.
Levanta la barbilla. —¿Y por qué iba a saberlo? ¿Es porque lo
amas? ¿Porque crees que me importa? ¿El amor? El amor sólo se
interpone en el camino.
Trago con fuerza. —Querías a mi madre. A Alice.
 —Lo hice —dice con cuidado—. Pero no fue suficiente. Ella era
un vampiro. Tenía a su marido. Los vampiros y las brujas nunca están
destinados a mezclarse.
—Porque acabas con algo como yo.
Me da una sonrisa seca. —Sí. Como tú. Fuiste un feliz accidente,
pero no todo el mundo se beneficiaría como tú.
Resoplo. No sé de qué demonios me he beneficiado hasta ahora.
—Verás —continúa—, el amor no es suficiente en nuestro
mundo. Hay demasiado en juego, y la mayoría de nosotros somos
criaturas de la oscuridad y la noche. El amor no está hecho para
nosotros.
Lo medito un momento. —¿Entonces no puedes ayudarme? ¿O
no lo harás?
—Sólo la oscuridad puede expulsar a la oscuridad —dice—.
Absolon nació de la oscuridad. No puedes cambiarlo con tu luz.
—Estás tergiversando gravemente las palabras de MLK —le digo.
—La gente se ha equivocado durante siglos —dice Jeremias,
caminando alrededor del círculo, las llamas lamiendo su piel, pero sin
hacer ningún daño—. Se centran tanto en Dios y la religión y en ser
buenos, y mira a dónde ha llevado a este mundo. Al igual que el amor,
la estúpida obsesión por ser bueno, puro y moral se ha interpuesto en
el camino de muchos de nosotros. Sólo hay un lado que ayuda a
alimentar lo que somos, lo que estamos destinados a ser. No te
convertirás en nada especial, o grande, persiguiendo la luz.
Me gustaría poder leer su cara, pero siempre está cambiando,
así que es casi imposible.
—Acércate, hija mía —dice, deteniéndose en el centro del círculo
y me hace señas con un dedo huesudo—. Deja que las llamas bendigan
tu piel.
Dudo. Mis padres me dijeron que atravesé las llamas sin sufrir
daños cuando era niña, esa fue una de las razones por las que me
llevaron con ellos en lugar de dejarme perecer. Porque no podía perecer.
Pero realmente no tengo memoria de eso, y a pesar de ser capaz de
lanzar llamas con mis manos y destruir la Orden Oscura como lo hice,
caminar a propósito a través del fuego va en contra de cada instinto
humano que tengo.
—¿No quieres tener el control? —pregunta—. ¿No quieres ser
capaz de aprovechar tus habilidades, para acceder a ellas cuando
quieras? Las llamas encenderán lo que hay debajo, lo que has tenido
demasiado miedo de ver. Acércate, porque esto es lo que pediste.
—¿Seré capaz de ayudar a Solon? —pregunto.
 Él asiente con la cabeza.
Y eso es todo lo que necesitaba oír.
Respiro profundamente y atravieso las llamas.
Todo lo que siento es su calor, como si me lamieran el calor. Es
casi sensual. Pero no hay dolor y mi piel no arde.
Pero hay algo que sucede en el fondo.
Una oscuridad que se construye en ese pozo.
Hay una sensación de inmenso poder, pero del tipo que tiene un
precio. No sé cómo lo sé, pero lo presiento, como si el poder estuviera
enterrado en la profundidad más oscura, escondido en una caja
cerrada, y abrirla significaría perder algo grande. A mí misma, mi
dignidad, mi moral. Todo lo que hace quien soy y todo lo que me
esfuerzo por ser.
—No lo apartes —dice Jeremías, escudriñando mi rostro con
atención—. Eso es exactamente lo que las llamas están tratando de
desbloquear. Está todo ahí para ser tomado, si lo invitas a entrar.
La forma en que lo dice me hace pensar que no estamos
hablando de una oscuridad abstracta o poder, sino de un ser.
El Oscuro.
Sí, una voz metálica y áspera susurra desde mi interior, una voz
que hace que me hiela la sangre y que mis miembros se vuelvan
pesados por el miedo. Sí.
La voz no viene de Jeremías.
Me deshago de ella. Me quito todos los pensamientos de mi
cabeza, hago una promesa de no volver a pensar en ese nombre. Ahora
sé lo que hay en esa caja, y que nunca la abriré.
Jeremías suspira decepcionado, pero no hace ningún
comentario.
—Dime —le digo, con curiosidad—, ya que pareces estar tan
obsesionado con la oscuridad, ¿has sido bueno alguna vez? Naciste
brujo, ¿verdad?
Él levanta las cejas. —¿Preguntas personales ahora? Pues
entonces. Sí, nací brujo.
—¿Dónde?
—En el norte de Inglaterra.
—¿Cuándo?
—Unos cincuenta años después de que Skarde se convirtiera en
vampiro. Mil cuatrocientos diez.
 Lo miro con asombro, con la mandíbula desencajada. ¿Qué
carajo? ¿Mil cuatrocientos diez? —¿Cómo es que estás vivo todavía?
¿Eres inmortal?
—Digamos que soy difícil de matar. Es un regalo, por todos los
sacrificios que he hecho.
Frunzo el ceño. —¿Estás hablando de sacrificios literales?
—Bueno, eso es parte de ello. Pero no. Yo nací brujo, el primer
brujo al que se le dio un propósito específico. Fui el primer cazador,
creado para mantener a los vampiros, que se estaban descontrolando, a
raya. Todos los cazadores que han existido están aquí gracias a mí.
—Espera, espera. Espera. ¿Te refieres a mis padres? ¿Jim y
Elaine? Ellos ¿de alguna manera vienen de ti?
—De alguna manera —dice lentamente—. Pero sí, sus líneas de
sangre pueden ser rastreadas hasta mí a lo largo de los siglos. Soy el
padre de todos los cazavampiros.
Odio hacer esta pregunta, pero... —Si ese es tu papel y siempre
lo ha sido... bueno, técnicamente soy un vampiro. ¿Por qué no me
matas?
—Ya no me interesa eso. No he matado a un vampiro en mucho
tiempo.
—De acuerdo. Entonces, si soy tu hija, ¿significa que soy una
cazadora?
Deja escapar una risa seca. —Tendrías que matarte entonces.
No. No lo eres porque tu lado vampírico lo niega. ¿Alguna otra
pregunta?
—Sí. ¿Cuándo te convertiste en esto? —Le hago un gesto con las
manos.
—¿Cómo esto?
Malvado.
—El mejor amigo del Oscuro.
Un viento frío me atraviesa y me arrepiento de haber dicho el
nombre de nuevo. Y por la mirada mortífera de Jeremías, puedo decir
que siente lo mismo.
—Cuando decidí vivir para siempre. Y se me concedió ese don.
Además, necesitaba algo para seguir el ritmo de los vampiros.
—Eso —reflexiono—. ¿Así que creó a los vampiros y luego te creó
a ti para mantener a los vampiros a raya?
—Sí. A veces las creaciones se salen de control.
 —Suena muy parecido a enfrentar a dos bandos en guerra y
verlos luchar en un juego enfermizo.
—Quizá todo sea un juego —dice, con los ojos brillando en
llamas—. Pero es uno que estoy ganando.
¿Pero está ganando? Si no mata vampiros en estos días,
entonces ¿qué cuenta como ganar para un cazador? ¿Cuál es su
objetivo final?
Me enderezo, recordando por qué estoy aquí (dondequiera que
esté) y por qué lo llamé.
—Has dicho que podré ayudar a Solon —digo—. Entonces, dime
qué puedo hacer.
—¿Otra vez con esto? —pregunta suavemente.
Le miro fijamente y espero a que continúe.
—Sólo hay una manera de deshacerse de la bestia —dice—.
Debes matar a la bestia.
—¿Puedes matar a la bestia sin matar a Solón?
Una rápida sonrisa. —Probablemente no.
Parpadeo ante eso. —Bueno, ¿cómo se mata a la bestia?
—Igual que se mata a un vampiro. Con una hoja de bruja.
Sacudo la cabeza. —No puedo apuñalar a la bestia con la hoja
de una bruja.
—Tienes razón. Porque no eres una cazadora. No funcionaría.
Sólo lo molestarías momentos antes de que te mate.
—Entonces, estoy jodida, es lo que estás diciendo —refunfuño—.
Al menos tú puedes enseñarme a hacer que se duerma como tú lo
hiciste. Necesito ser capaz de hacer algo.
—Como ya he dicho antes —dice con tono de cansancio, como si
estuviera agotando su paciencia—, tienes que estar dispuesto a usar la
oscuridad para luchar contra la oscuridad. Hasta ahora, no pareces ser
receptiva a eso. Pero, tal vez la próxima vez que casi mueras en sus
manos, finalmente dejarás de ser terca y abrazarás la verdad. O tal vez
simplemente mueras y yo no esté allí para salvarte.
Me aprieto las manos en la cara, tratando de pensar.
—Estás perdiendo nuestro tiempo —añade Jeremías—. A menos
que estés dispuesta a invocar tu lado oscuro, no vas a llegar muy lejos
como bruja.
—Mis padres lo hacen muy bien —digo bruscamente,
mirándole—. Y trabajan con la luz.
 Deja escapar un bufido de desprecio. —Tus padres, tus falsos
padres, son tontos y débiles. No pueden hacer nada importante. Apenas
pueden matar vampiros. No aprenderás nada de ellos. Pero eso ya lo
sabes, ¿no es así? Después de todo, no te han enseñado nada. No saben
qué hacer contigo, cómo manejarte. Sienten tu poder, pero ese mismo
poder les aterroriza. Tu oscuridad les aterroriza, Lenore. Les asusta a
todos, menos a mí.
—No asusta a Solon —digo tercamente.
Él lo medita. —Puede que no. Pero Absolon necesita esa
oscuridad.
De repente, mira hacia el cielo negro. —Hablando de oscuridad,
él te necesita ahora. El hombre está esperando.
Antes de que pueda preguntar qué hombre, el mundo es
absorbido por un vórtice negro y él desaparece en el aire. Todo está
oscuro, muy oscuro, y yo ya no puedo sentir el suelo bajo mis pies, no
puedo decir si mis ojos están abiertos o cerrados.
Poco a poco, parece que me despierto de un sueño.
Abro los ojos, esperando estar de nuevo en mi antiguo
apartamento.
Pero no es así.
Estoy en la habitación de Solon. Lo que solía ser mi dormitorio.
Hay una nueva cama, tamaño King como antes, pero sin los
cuatro carteles, todo lo demás parece igual.
¿Por qué Jeremías me ha vuelto a poner aquí?
Miro a mi alrededor, esperando que la bestia salga del lavabo, u
oír pasos desde la habitación de la torre de arriba, pero sólo hay
silencio.
Abro la puerta del pasillo y miro hacia fuera. Vuelvo a estar en
mi ropa de dormir de antes, una camisola negra de encaje y un par de
bóxers a cuadros, nada demasiado atrevido para esta casa, y salgo y
bajo las escaleras en silencio. No tengo ni idea de la hora que es.
Diablos, ni siquiera sé qué día es. Jeremias podría haberme tenido en
ese vacío durante mucho tiempo.
Sin embargo, puedo oír voces débiles, y mis sentidos me dicen
que vienen del Dark Eyes. Paso junto a las rosas muertas y esta vez ni
siquiera digo la palabra, ni siquiera pienso, pero las rosas
automáticamente comienzan a levantarse sangrando carmesí.
Huh. Eso es nuevo. Cuando Jeremias dijo que mi magia sería
más fácil de acceder ahora, ¿quería decir que lo sería incluso cuando no
fuera intencionado? Supongo que ahora tengo que vigilarme un poco
más.
 El resto de la casa está en absoluto silencio, pero cuanto más
me acerco al Dark Eyes, más reconozco la voz de Solon, algo que hace
que mi corazón se agite instintivamente. Pero no es sólo su voz. Son
Wolf, Ezra y una voz que no reconozco. Una extraña cadencia que me
recuerda a ese tipo Onni, pero no exactamente lo mismo.
Me detengo frente a las puertas del club, mirándome de nuevo
para asegurarme de que no estoy totalmente lasciva delante de la
compañía. Mis pezones están duros, siempre lo están, y el top es
endeble, pero creo que es aceptable. Estaba borracha y me pasé de la
raya cuando se trató de Onni; no pienso avergonzar a Solon delante de
ninguno de sus otros amigos.
Abro las puertas de un empujón y entro.
Cuatro cabezas miran hacia mí.
Una de ellas pertenece a mi amante, la visión de su rostro
mortalmente apuesto hace que mi estómago dé vueltas. Sólo han
pasado unos días, pero joder, le he echado de menos. Me duele el
corazón.
Pero mi atención es robada por el extraño, un hombre que
inmediatamente se pone en pie, mirándome con una mezcla de
esperanza y asombro, como si yo fuera un ángel flotando desde el cielo.
Es guapo, lo reconozco. Un vampiro total, sin duda, pero dulce,
de alguna manera. Pómulos altos, pelo largo y oscuro similar al de
Solon, ojos azules. En realidad, se parece mucho a Solon, excepto que
es un poco más joven, un poco más bajo y sin vello facial. No lleva traje,
sino una camiseta azul marino y unos vaqueros oscuros, con una
chaqueta de cuero negra colgando del respaldo de su silla. Sus
músculos lucen bien el Henley.
—Lenore —me dice el hombre. Dice mi nombre como si me
conociera.
Antes de que pueda decir nada más, Solon está a mi lado en un
rápido movimiento, poniéndose delante de él y bloqueándome la vista
del extraño.
—¿Qué ha pasado? —me pregunta Solon, extendiendo la mano y
agarrando mi brazo, luego lo suelta rápidamente cuando se da cuenta
de que no debería tocarme. Él traga con fuerza, la distancia le duele
tanto como a mí, sus ojos buscando los míos—. ¿Por qué estás aquí?
¿Vestida así? ¿Estás bien?
Su preocupación me calienta el corazón y las ganas de besarlo
son difíciles de ignorar.
—Estoy bien. De verdad. No sé... no sé por qué estoy aquí. Un
minuto estaba con Jeremías, y al siguiente... bueno, pensé que me
había devuelto a mi apartamento, pero por alguna razón me puso de
nuevo aquí.
 —¿Jeremias? —dicen Solon y el desconocido exactamente al
mismo tiempo.
—Sí —digo yo—. Le llamé. Yo... —Miro por encima de su hombro
al desconocido—. ¿Deberías presentarnos? —Le pregunto a Solon.
Él aprieta los dientes. Vale, supongo que esta no es una visita
amistosa.
Finalmente, dice—: Sí. Supongo que debería —Con un fuerte
suspiro, agita su mano al extraño—. Lenore, este es Kaleid —Y añade de
mala gana—: Mi hermano.
 Capítulo 12
LENORE

—¿Kaleid? —repito, mirando fijamente al hombre. No es para

nada lo que yo imaginaba que Kaleid sería. Y con eso quiero decir que
parece... normal. Él no parece el hijo literal de Skarde (no es que sepa
cómo es Skarde, pero me estoy imaginando algo así como un
murciélago monstruoso, como Gary Oldman en Drácula). Este
hombre parece un nórdico sexy con un brillo permanente en los ojos.
¿Cómo es posible que sea la mano derecha de Skarde?
Y, además, ¿qué demonios está haciendo aquí?
¿Debería preocuparme? le pregunto a Solon, mirándolo. ¿Estás
en peligro?
La comisura de su boca se levanta. Es bueno saber que te
importa.
Me cuesta mucho esfuerzo impedir poner los ojos en blanco.
¿Qué hora es?
Las seis de la mañana, dice, y yo parpadeo sorprendida.
¿Qué hacen todavía despiertos?
Otro atisbo de sonrisa. Somos vampiros, Lenore. Y que Kaleid
aparezca es un acontecimiento muy reciente.
—Bueno, Lenore —dice Kaleid—. ¿Por qué no te sientas y te
unes a nosotros? Hemos estado discutiendo muchas cosas que te
involucran. Es justo que te enteres tú misma.
Le dirijo a Solon una mirada aguda. ¿Han hablado de mí?
La mirada de Solon es aguda a su vez. He tratado de mantenerte
al margen. Por tu propio bien.
Bueno, joder. Ahora tengo más curiosidad que nada.
Camino alrededor de Solon, acercándome cautelosamente a
Kaleid. Wolf y Ezra parecen relajados, bebiendo café expreso y
descansando en los sillones de cuero, pero sus ojos están pegados a él,
sus músculos tensos y enroscados, listos para atacar si hace un
movimiento equivocado. Aun así, no me cabe duda de que Solón se les
adelantaría.
Y, sin embargo, no temo a Kaleid tanto como debería. No puedo
explicar por qué. No es tanto el ambiente fácil e informal que transmite,
que puede ser muy útil para su espectáculo, sino más bien que he
estado esperando que aparezca, aunque no tenga sentido.
 ¿Podría ser éste el hombre del que me habló Jeremías?
—Tendrás que perdonarme si parezco un poco aprensiva sobre
tu estando aquí —digo, deteniéndome detrás de la silla donde Solon
estaba sentado antes—. Por lo que sé de ti, trabajas junto a tu padre, y
tu padre, bueno, intentó que me mataran.
Kaleid asiente pensativo, pasándose los dedos por la barbilla. —
Sí, puedo entender que me guardes rencor por eso. Ten por seguro que
no quiero hacerte daño. De hecho, necesito tu ayuda —Mira a Solon—.
Igual que Solon necesita mi ayuda.
Solon se limita a refunfuñar y vuelve a la silla, haciéndome un
gesto para que me siente. Lo hago distraídamente mientras él acerca
una silla para sí mismo, colocándose entre Kaleid y yo, al tiempo que
intenta mantener distancia de mí. Tengo que decir que se nota. No es
que Solon haya sido un tipo muy cariñoso en público, pero cuando
trata de mantenerse alejado de ti, lo sabes.
—Entonces —digo, aclarando mi garganta, fijando mis ojos en
Kaleid, tratando de leerlo. Solon siempre dice que es casi imposible que
un vampiro mienta a otro vampiro, y aunque yo no poseo esas
habilidades para buscar la verdad con mi sangre diluida, asumo que
Kaleid probablemente estaría muerto si Solon pensara que estaba
mintiendo. Quiero decir, tuvo que haber invitado a Kaleid a esta casa,
más allá de las protecciones, a su santuario. Eso me dice que Solon
tiene un mínimo de confianza en su hermano—. Dices que necesitas
ayuda. ¿Por qué nosotros? ¿Por qué estás aquí?
Kaleid se ríe y mira a Wolf y Ezra. —Vaya, no estabas
bromeando cuando decías que se pone manos a la obra. —Pero ni Wolf
ni Ezra sonríen. En realidad, Ezra nunca sonríe, pero incluso ahora
tiene el ceño fruncido.
Le dirijo a Kaleid una mirada mordaz.
Él me devuelve una rápida sonrisa. —Tengo que aplaudir eso. No
puedo imaginarme a Solon con alguien que no pusiera a los vampiros
en su sitio. Sólo puedo rogar a Dios que seas capaz de hacer eso con él
—Se aclara la garganta, su rostro se vuelve completamente grave en un
segundo, como si un interruptor se hubiera activado—. La razón por la
que estoy aquí es porque necesitaba ver a Solon, y a ti, en persona. Y
como Solon no quiso ir con Onni de vuelta a Helsinki para reunirse
conmigo, bueno, la siguiente mejor cosa fue que yo viniera a ti. Me
imaginé que necesitaba ganarme su confianza.
—Y todavía no lo has hecho —dice Wolf, antes de dar un
tranquilo sorbo a su café. Luego me mira disculpándose—. Lo siento,
Lenore, mis modales se han escapado esta mañana. ¿Quieres que te
prepare un café?
Antes de que pueda decirle que no se moleste, Wolf se levanta y
se dirige a la máquina de café detrás de la barra.
 —Interesante —reflexiona Kaleid, observando a Wolf antes de
mirar a Solon—. Habría pensado que estarías mimando a Lenore en su
lugar, dado que ella te pertenece —Entonces, mientras Solon aprieta los
dientes en respuesta, Kaleid me mira—. Todavía le perteneces, ¿no?
Estoy sintiendo algún tipo de tensión entre vosotros. Solon, apenas la
miras. No pareces el hombre enamorado que describió Onni.
—Le pertenezco —le digo a Kaleid, manteniendo la voz firme—.
Sólo estamos pasando por una mala racha.
La mirada de Solon podría cortar diamantes mientras me mira
fijamente. ¿Qué estás haciendo? No le digas nada.
—¿Problemas en el paraíso? —pregunta su hermano con
ligereza—. ¿Algo que ver con esas cicatrices en tu pecho? Esas marcas
me resultan terriblemente familiares.
Solon emite un gruñido bajo, pero Kaleid no le presta atención.
—No es nada —digo, mirándolas fijamente. La herida está
curada, pero las feas cicatrices rojas permanecen, un recordatorio
constante.
—Si no fuera nada, no habría nada —dice Kaleid—. Ya sabes lo
rápido que nos curamos. —Mira a Solon—. No me digas que todavía no
sabes cómo mantener a tu bestia atada.
Las facciones de Solon se tensan, pero se las arregla para no
decir nada.
—Verás, Lenore, yo también tengo una —dice Kaleid
simplemente.
Me pongo en guardia. —¿De qué estás hablando? ¿Una bestia?
Asiente con la cabeza. —La ventaja de ser hijo de Skarde. Todo
lo que le hizo el monstruo que es nos fue transmitido a través de la
sangre. Afortunadamente, mi bestia es un poco más, bueno, sana que
la de Solon. No ayuda que Solón fuera un loco durante unos cientos de
años.
Los ojos de Solon se fijan en los de Kaleid por un momento,
afilados como una cuchilla. La animosidad que desprende Solon llena el
aire, casi tiene su propio olor. —Ya basta con la puta cháchara. Dile lo
que me has dicho y luego lárgate de mi casa.
Los ojos de Kaleid se abren juguetonamente. —Gruñón. —Me
mira, pero mi cara dice lo mismo. Sigue con ello, amigo.
—Bien —dice, dando una palmada, lo suficientemente fuerte
como para que Ezra salte en su silla—. Estoy aquí porque quiero
destruir a mi padre y necesito tu ayuda para hacerlo. Tanto tú como
Solon.
Tenía el presentimiento de que esto iba a ser así. —¿Por qué?
 —Muchas razones. Pero principalmente porque lo quiero muerto.
—Entonces ve a matarlo.
—No es tan sencillo. Tengo poder, pero no tanto como mi padre.
Pero Solon y yo juntos, podemos acabar con él.
—Así que no me necesitas...
—Ah, pero sí te necesitamos —dice Kaleid—. Cuantos más
seamos, mejor. Además, tú eres todo el plan.
Solon se aclara la garganta y me mira brevemente. —Él no habla
por los dos.
—Bien —dice Kaleid con cuidado—. Creo que he convencido a
Solon para que me ayude, el Señor sabe que queremos lo mismo, por
mucho que le cueste admitirlo, pero todavía tengo que convencerlo de
tu participación. Mira, Lenore, lo que hiciste a Yanik y a la Orden
Oscura fue muy, muy impresionante. Y eso fue poder crudo y sin filtrar.
Imagina lo que puedes hacer si lo dominas.
—Bueno, siento decepcionarte, pero no lo he dominado —digo,
cruzando los brazos sobre mi pecho, ya que su mirada sigue cayendo en
mis pezones de vez en cuando—. Ni siquiera sé cómo usarlo cuando
quiero.
—¿Incluso con todas tus visitas a Jeremías? —pregunta,
dudoso.
—Jeremias sólo puede y quiere ayudarme si utilizo mi lado
oscuro. Y eso es algo que no quiero hacer. No quiero terminar como él...
o como tú.
Kaleid presiona sus manos contra su corazón. —Oooh, eso me
ha dolido. Estoy seguro que con el tiempo verás lo que intento hacer. La
oscuridad es de lo que estoy tratando de escapar. Te felicito por no
haber considerado la idea —Se lame los labios—. Pero, a pesar de que
no estás preparada ahora, creo que lo estarás en su momento. Cuando
cuente. Y más que eso, te necesitamos porque eres lo que Skarde
quiere.
—Entonces, ¿soy un cebo? —Arqueo mi ceja.
—Esto es exactamente por lo que no te dejaré hacer esto —me
dice Solon con brusquedad.
Oh, pero acaba de decir algo equivocado.
—¿No me dejarás? —repito—. Al diablo con eso, Solón, tú no me
controlas ni me dices lo que puedo o no puedo hacer.
—No es porque no lo intento —refunfuña.
 —Pues eso es seguro —digo con una risa seca—. Puedes ser
protector o posesivo o cualquier tipo de alfa que quieras ser, pero yo
tomo mis propias decisiones. Si me voy contigo a... ¿dónde otra vez?
—A Helsinki —responde Kaleid, con cara de esperanza.
—Si voy contigo a Helsinki, es porque yo tomé la decisión. No tú.
—Miro a Kaleid—. ¿Qué quiere Skarde de mí? ¿Sólo mi muerte?
Mueve la cabeza con gesto adusto. —Todo lo contrario. Te quiere
viva. Él quiere que seas su novia.
Me quedo con la boca abierta mientras me estremezco. —¿Su
novia? —suelto en medio de un chillido. Ugh, demonios, no. No, no, no.
Ni siquiera he visto a Skarde y estoy completamente asqueada—. ¿Por
qué yo?
—Por una predicción —dice Kaleid—. Y lo crea yo o no, Skarde lo
cree. Te quiere a ti, y punto. Y tú vas a acercarnos a él.
—Realmente no creo que Lenore deba ser puesta en esta
posición —dice Wolf acercándose y dándome mi café.
Lo cojo. —Gracias, Wolf. Pero de nuevo, no tienes que tomar
estas decisiones por mí.
La expresión de Wolf se ensombrece mientras me mira fijamente.
—Tienes que pensar mucho y en serio sobre esto. Solon no está siendo
sobreprotector. Este es un nuevo mundo, en un nuevo territorio. Serás
puesta a prueba como nunca antes, y antes de que estar preparados. Ni
siquiera estaré allí para vigilarlos a los dos.
—¿Por qué no?
—Porque este imbécil dice que no se nos permite —habla Ezra,
su expresión fruncida aún enfocada en Kaleid.
—Demasiados cocineros en la cocina —explica Kaleid mostrando
sus palmas de las manos—. Puedo llevarnos a los tres a uno de los
mundos donde mi padre se ha retirado, tal vez cuatro, pero Wolf y Ezra
serían demasiado fáciles de detectar. Ellos no se mezclan de la misma
manera que los lugareños. Además, si necesitamos refuerzos, siempre
puedo pedirle a Valtu.
—¿Drácula? —repite Wolf—. ¿Se la pedirías a él?
—Espera, ¿qué? ¿Drácula? —pregunto, animándome—. ¿Como
el verdadero Drácula?
—Se llama Valtu —dice Kaleid con paciencia, ignorando a Wolf—
. Valtu. Drácula. Él inspiró a Bram Stoker.
—Es un imbécil —me dice Wolf—. No me fiaría de él más de lo
que me fiaría de Kaleid.
—Entonces es bueno que no vayas —le dispara Kaleid.
 —Lenore tampoco va a ir —dice Solon—. Y eso es definitivo.
Sacudo la cabeza, sintiendo que la ira se disipa en mi interior. A
veces sus tendencias controladoras son halagadoras, pero ahora mismo
es jodidamente molesto.
—Entonces voy. ¿Qué te parece? —Miro a Kaleid—. Cuenta
conmigo. Quiero deshacerme de Skarde tanto como cualquiera, y si me
necesitas para hacerlo, entonces iré donde se me necesite.
No puedo ni mirar a Solon. Su ira es palpable.
Sin embargo, Kaleid le observa. —Ves, tu amante lo ha
entendido. Pero, Jesús Solon, creo que será mejor que te inyectes algo
de sangre pronto. Necesitarás tu fuerza para esto.
Solon no dice nada ante eso, y me recuerda que ambos estamos
hambrientos el uno del otro. Literalmente.
Me tomo el café de un solo trago, el líquido hirviente no me hace
ningún daño en la garganta, y me levanto de la silla. —Entonces está
todo arreglado. Sólo dime cuándo para que tenga tiempo de hacer las
maletas.
—Un par de días —dice Kaleid—. Quiero disfrutar de la ciudad
primero. Se siente bien estar en California.
Así que supongo que no hay mucha prisa. Esperemos que no me
dé demasiado tiempo o puede que me eche para atrás. Claramente no
he pensado mucho en esto.
Le doy una rápida sonrisa. —Ha sido un placer conocerte por
fin, Kaleid. Espero por el bien de todos que esto funcione.
Luego le doy a Wolf y Ezra una rápida inclinación de cabeza,
llamando la atención de Solon rápidamente cuando me giro para salir,
dirigiéndome hacia las puertas de la casa.
Mi vampiro está rápidamente a mi lado, deteniéndome antes de
que pase.
—¿Qué? —Miro a Solon con cautela, tan dolorosamente
consciente de lo cerca que está su cuerpo del mío, de cómo toda la
sangre de mis venas se precipita a la superficie, rogando por estar con
él.
—No tienes que hacer esto —me susurra Solon con dureza.
—Lo sé —le digo—. Pero quiero hacerlo. Creo que es lo correcto,
lo único que hay que hacer, aparentemente.
—Los riesgos son demasiado grandes —dice con un firme
movimiento de cabeza, apretando sus labios en una línea.
—Y algunos de esos riesgos no son tuyos —digo. En contra de mi
mejor juicio, y el acuerdo de darnos espacio, me acerco y aprieto la
palma de mi mano contra su mejilla. Su piel fría y pálida, el áspero
rasguño de su barba, envían ondas de choque a mi mano, viajando por
mi brazo y directamente a mi corazón. Sus ojos se cierran en respuesta,
sus fosas nasales se abren mientras respira profundamente. Joder.
¿Por qué tiene que ser tan difícil? ¿Por qué no podía Jeremías haberme
enseñado qué hacer? Tal vez, sólo por esta cosa, para ser capaz de
domar a la bestia, tal vez valdría la pena ir a la oscuridad y entregar mi
alma.
De repente los ojos de Solon se abren, atravesándome con su
intensidad, el azul prácticamente brillando. —No —su voz es ronca—.
No vas a renunciar a tu alma por nada, y menos por mí.
Hago una mueca de dolor. —Se supone que no debías escuchar
eso.
—Y no lo estaba intentando. Pero lo hice. Lenore, escucha —
Cubre mi mano con la suya y la retira de la cara, entrelazando sus
dedos con los míos—. Te amo. No voy a perderte, pase lo que pase. Pero
no puedes hacer nada por mí que tenga un alto precio. No te lo
permitiré. No me lo merezco.
Trago con fuerza, el calor pinchando mis ojos. —Déjame decidir
a mí lo que vales, ¿de acuerdo? No voy a renunciar a lo nuestro, ¿vale?
Voy a encontrar una manera —Lo miro, notando el aspecto demacrado
de su rostro, el color morado bajo sus ojos—. Pero Kaleid tiene razón en
que hay que alimentarse, especialmente si vamos a Finlandia.
Sacude la cabeza. —Estaré bien.
—Solon —digo con firmeza—. Eres un maldito vampiro.
Necesitas sangre. Y quizá no sea yo quien deba dártela ahora mismo,
pero la necesitas de alguien. Toma uno de los donantes. Hazlo antes de
que nos vayamos.
—No quiero hacerlo —dice con brusquedad.
—¿Porque no quieres alimentarte de nadie más que de mí? —le
pregunto—. Eso es dulce, pero honestamente, no me importa. No es
como el sexo. Es comida. Puedes alimentarte y no follarte a la persona
de la que te alimentas, ¿verdad?
Su mirada se agudiza. —¿Tu qué crees?
—Voy a suponer que tienes cierto control en ese aspecto. —
Quiero decir, Dios, espero que sea un hecho, porque creo que prefiero
arriesgarme a una pelea con la bestia que a que él meta su polla en
alguien en un estado de sed de sangre y frenesí. Eso me rompería más
allá de un punto de no recuperación.
—Estaré bien —vuelve a decir, y luego dice que yo soy terca—, sé
cómo manejar los períodos de sequía. Tú, en cambio...
 —No tengo hambre —miento. Estoy hambrienta y la comida no
es suficiente. Me las apaño sin sangre y, sinceramente, no debería tener
ningún síndrome de abstinencia por lo menos otra semana, y tal vez
son las circunstancias, pero lo he estado anhelando como ninguna otra
cosa. Mis sentidos se sienten embotados, la llama dentro de mí
chisporroteando. Tampoco es cualquier sangre, quiero la de Solon en
particular.
Pero si él tiene que esperar, yo también.
Pero no sé qué momento estamos esperando.
Y cuánto tiempo llevará.
Solon suspira, con una expresión de incredulidad mientras sus
ojos recorren mi rostro. No duda, él también ha oído lo que yo estaba
pensando hace un momento. —Probablemente deberías llamar a tus
padres. Hacerles saber dónde estás. Y que te vas a quedar aquí.
Mi ceja se levanta. —¿Me voy a quedar aquí?
—No dormiste anoche si estabas con Jeremías, y puedo
garantizar que una vez que te tomes un momento para ti, te va a
golpear como una tonelada de ladrillos. Ve arriba. A tu antiguo
dormitorio. Y quédate.
Me froto los labios, preguntándome si es una buena idea.
—Luz de luna —me dice Solon con suavidad—, aquí estás a
salvo. Más segura de lo que estás con tus padres. Y estás a salvo de mí.
Te lo prometo. Wolf está aquí. Ezra también. Te estoy dando el espacio
que necesitas, pero si piensas que vas a venir con nosotros a Helsinki,
bueno, entonces será mejor que te acostumbres a estar cerca de mí otra
vez.
—No pienso que voy a ir —le digo—. Yo iré.
Él asiente con la cabeza. —Muy bien. Vamos entonces.
Me toca brevemente el codo, guiándome hacia las puertas y
abriéndolas. Ambos atravesamos la sala y entramos en la casa, pero
mientras yo subo un par de escalones, él se queda donde está,
mirándome fijamente.
—Solon —le digo—. ¿Confías en Kaleid?
Mira hacia un lado, pensativo, frunciendo el ceño. —No. No lo
hago. No confío en nadie más que en ti.
—¿Entonces por qué haces esto?
Sus labios se mueven divertidos. —Porque sé que no puedo
detenerte, no importa lo que diga o haga —Luego se pone serio—. Y
entonces, cariño, ¿por qué quieres hacer esto?
 —Te lo dije. Es lo que hay que hacer. Y cuando busco en mi
interior, sé que esto debe ocurrir. Si debemos confiar en Kaleid o no es
irrelevante, porque se supone que debo ir con él. Soy fundamental para
ayudar a derrotar a Skarde y lo sabes —Hago una pausa—. Jeremias
me lo dijo.
Su frente se arruga. —¿Y confías en que te diga la verdad?
—Él ve el futuro, Solon.
—Es un maldito brujo malvado que odia a los vampiros a más
no poder —gruñe Solon—. No me creería ni una palabra de lo que dice.
Suspiro, sabiendo que lo que dice es cierto. —Lo sé. Pero a veces
tienes que poner tu confianza en alguien. Puedes decir que Kaleid está
diciendo la verdad, yo puedo decir que Jeremias lo hace. No significa
que haga apuestas, pero creo que él puede ver el futuro porque siento el
futuro. Y sé que esto se supone que debe suceder de esta manera, tan
woo woo como suena.
—¿Woo woo? —repite Solon, con una línea entre las cejas.
Me río. —Sí. Woo woo. Como una mierda mística y mágica.
—Sabes que eres una bruja, ¿verdad? Puedes llamarlo magia.
—Ya veremos —le digo, sonriendo a pesar de mí, sintiendo el
breve deslizamiento de vuelta a los viejos tiempos. Luego, antes de que
pueda pensar en ello mucho más, me doy la vuelta y subo las escaleras,
dejando a Solon atrás.
 Capítulo 13
LENORE

Tres días después, Solon y yo nos levantamos antes del

amanecer para coger el vuelo a Helsinki. Kaleid se hospedó en el Ritz,
un culo adicto al lujo al igual que su hermano, lo cual era
comprensible ya que ninguno de los vampiros lo quería en la casa.
Incluso Yvonne se puso firme, y no siempre es tan inteligente cuando
se trata de los diferentes vampiros en la vida de Solon.
No he visto a Kaleid desde entonces. Solon ha ido a reunirse con
él en el bar del hotel un par de veces, supongo que para discutir el plan
o quizás para intentar disuadir a Kaleid de involucrarme. Pero ninguno
de los dos tiene nada que decir sobre mi participación. Incluso si Kaleid
cambiara de opinión o tratara de asustarme, encontraría alguna otra
manera de llegar.
—Te ves como una mierda —dice Kaleid, cuando el SUV privado
aparece y nos metemos en la última fila detrás de él.
—Gracias —le digo.
—Obviamente me refería a Solon —dice Kaleid. Luego frunce el
ceño al mirarme—. Aunque el otro día tenías mejor aspecto. También es
cierto que apenas estabas vestida. —Me dedica una sonrisa salaz.
Solon se pone rígido a mi lado, y me preocupa que pueda dar un
puñetazo o arrancarle la yugular o hacer algo sangriento y violento. Le
doy una patada en el pie para decirle que se calme, sobre todo porque
no queremos que aparezca ya sabes quién a treinta y cinco mil pies de
altura.
—Bueno, son como las cinco de la mañana —le digo a Kaleid—.
Tienes suerte de no parecer como un troll.
—Hablando de trolls, Solon, ¿le contaste sobre los verdaderos
trolls en casa?
Solon sólo aprieta la mandíbula, mirando por la ventana
mientras nos alejamos de la casa y nos dirigimos a través de las calles
neblinosas. O bien el conductor del todoterreno también es un vampiro,
o no nos oye.
—¿Qué trolls? —pregunto.
—Ya lo verás —dice Kaleid—. De todos modos, los dos necesitan
sangre de inmediato. Me sorprende que hayan podido aguantar como lo
han hecho.
 Vale, el conductor es definitivamente un vampiro, ya que no se
ha inmutado ni una sola vez ante nuestra conversación.
—Se llama disciplina, Kaleid —dice Solon—. Deberías probarlo
alguna vez.
—Ah, sí. Siempre tratando de hacer un punto. Es increíble. la
cantidad de siglos que pasan y sin embargo la gente nunca cambia
realmente.
—Excepto tú, ¿verdad? —pregunta Solon—. Porque has tenido el
mayor cambio en un milenio.
El rostro de Kaleid se torna sombrío. A pesar de su fácil encanto,
en el momento en que su rostro se oscurece, puedo ver el lado peligroso
de él saliendo a la luz. El que creo que se parece a su padre en formas
que Solon nunca lo hará. El que podría ver fácilmente liderando junto a
un rey vampiro, tal vez un día tomando el trono mismo.
Me aclaro la garganta, mojando mis labios por un momento. —
Supongo que debería asegurarme, antes de subir a este avión hacia tu
reino, a falta de una mejor palabra, que no estás haciendo todo esto
sólo para ocupar un asiento en el trono de tu padre.
Kaleid se encuentra con mis ojos, mirando directamente a mi
alma con una energía que hace que se me erice la piel. —No estoy hecho
para el trabajo —dice—. Francamente, no creo que el trabajo deba
siquiera existir.
—Bueno, él creó a los vampiros —señalo, haciendo de abogado
del diablo. Como si el Oscuro necesitara un abogado. Si los humanos
supieran lo estúpida que es esa frase.
Kaleid sonríe, los hoyuelos aparecen en sus mejillas, ese rasgo
infantil tratando de ocultar la malicia en sus ojos. —¿Quién dice que
deberíamos haber sido creados?
Solon resopla a mi lado. Sigue mirando por la ventana,
sacudiendo la cabeza. —Me duele pensar que estamos de acuerdo en
algo.
Miro entre los dos hermanos distanciados, preguntándome si
alguna vez estarán cercanos o si están condenados a desconfiar el uno
del otro para siempre. Diablos, supongo que lo mejor que puedo desear
en este momento es que pasemos esto sin que nadie muera. Tal vez eso
es pedir demasiado.
Estaba preparada para un avión comercial, como United o algo
así, saliendo de SFO, pero en lugar de eso el SUV nos lleva a un campo
de aviación privado donde un jet privado está esperando.
Me gustaría poder decir que estaba totalmente tranquila con
todo esto y actué como si tomaba jets privados todo el tiempo, pero por
desgracia, no es el caso.
 —Dios mío —digo mientras subo al avión—. ¡Me siento como
una celebridad!
Es mucho más pequeño de lo que pensé que sería, pero
obviamente lo suficientemente grande para llevarnos al otro lado del
mundo. Pero a diferencia de cualquiera de los jets que he visto en
Instagram y demás, este tiene asientos de cuero negro, suelo negro y
paredes rojas.
—Vaya, me pregunto si esto es propiedad de un vampiro —digo
mientras camino por el pasillo hasta los sofás del fondo.
—Kaleid nunca ha sido sutil —dice Solon desde detrás de mí,
oliendo con desagrado.
—Lo dice el hombre que vive en la casa de la Familia Adams 23 —
habla Kaleid—. Parece que lo llevamos en la sangre.
Solon lo ignora. Coge mi equipaje de mano y lo guarda, y luego
tomamos nuestros asientos. Cada uno tiene una fila de tres asientos
que parecen un sofá de cuero, y me siento un poco desconsolada por
tener que estar al otro lado del pasillo de Solon. El viaje al aeropuerto
fue lo más cerca que había estado de él en días. Cuando me había
quedado en mi antigua habitación en la casa, sólo lo veía de pasada, o
hablábamos en el Dark Eyes, pero Amethyst, Wolf o Ezra siempre
estaban cerca. Creo que él cree que otras personas mantienen a la
bestia a raya, y puede que sea cierto. Pero, aun así, he echado de
menos su contacto algo feroz.
Y ahora, mientras me abrocho el cinturón de seguridad, deseo
que venga y se siente a mi lado. Estoy segura de que, si se convirtiera
en una bestia, Kaleid sería capaz de ponerlo en su lugar, o podría ser
capaz de activar los poderes que me salvaron la última vez.
Por otra parte, esas garras más un tubo de metal en el aire no
gritan exactamente seguridad para mí. Dicen que sólo hay tres maneras
de matar a una bruja-vampiro, la hoja de la bruja, el fuego, y la
eliminación de la cabeza, pero seguramente la caída del cielo lo haría
también.
Una anfitriona vampiro con dientes perfectos viene por el pasillo
en un negro y escaso uniforme que sin duda fue idea de Kaleid, y nos
sirve a todos una copa de champán. Me doy cuenta de que ni Solon ni
Kaleid se ponen el cinturón de seguridad.
—Bueno —dice Kaleid, sentándose frente a mí. Levanta su
copa—. Brindo por un viaje tranquilo. El Señor sabe que después será
duro.

***
23 Los locos Adams, es un clásico que trata de una familia… no muy normal.
 Nunca había sido capaz de dormirme en un avión, y ciertamente
no pensé que lo haría, rodeada por Solon y Kaleid, pero de alguna
manera lo hice, despertando sólo cuando las ruedas tocaron el asfalto.
—Bienvenida a Finlandia —me susurra Solon.
Levanto la cabeza, parpadeando.
Solon está sentado a mi lado y me mira con una sonrisa.
Me incorporo lentamente y le devuelvo la sonrisa.
—Y buenos días —añade, observando divertido cómo intento
domar mi cabeza en la cama. Uf, y yo también estaba babeando—. Has
caído como un costal. Menos mal fue así, porque el jet lag no es
ninguna broma. Incluso los vampiros tienen que sufrir. Si acaso, somos
más sensibles a él que nadie.
—¿Me estabas viendo dormir? —pregunto con ironía.
Las esquinas de sus ojos se arrugan, una suavidad se apodera
de su expresión.
—Lo hacía —Hace una pausa—. Lo extrañaba.
Trago con fuerza cuando nuestras miradas se cruzan. Todo
dentro de mí se siente tan tierno y magullado y sé que, si lo beso, si
aprieto mis labios contra los suyos, eso me curaría. Que mi corazón se
llenaría de nuevo, que el dolor permanente entre mis costillas se
detendría. Está tan cerca que el olor a rosas y a tabaco se filtra en mi
cerebro, haciéndome sentir embriagada por él, casi mareada.
Bésame, susurro dentro de mi cabeza. Por favor.
Sus ojos se encienden y se debate con la idea, tal vez incluso
perdiendo ante ella.
—Siento perturbar su pequeño momento —llega la voz de Kaleid,
rompiendo el hechizo. Solon se retira inmediatamente, y yo no había
notado realmente lo cerca que estaban nuestros rostros hasta ahora.
Miro fijamente a Kaleid, que está sentado con un aspecto nada
apenado.
—Estoy seguro de que habrá mucho tiempo para su
reconciliación una vez que lleguemos al hotel —dice—. He decidido
mantenerlo respetable. He puesto a los dos en habitaciones contiguas.
—No nos vamos a quedar contigo —pregunta Solón, frunciendo
el ceño.
Kaleid se ríe. —No pensé que quisieras hacerlo. Conozco tus
sentimientos sobre el Mundo Rojo.
—¿Qué es el Mundo Rojo? —pregunto.
 Kaleid me mira sorprendido. —¿Solon no te lo ha dicho? Vaya,
vaya, cuántos secretos entre ustedes dos. Bueno, supongo que la mejor
manera de describirlo es como el Black Sunshine. Excepto que es rojo.
De ahí el nombre.
Intento imaginarme esto en mi cabeza. Creo que prefiero el
mundo gris.
—¿Y ahí es donde vives?
Me sonríe. —Ahí es donde viven todos los vampiros en Helsinki.
Es más seguro así.
—Sólo se van para alimentarse —dice Solon con mala cara.
—Eso no siempre es cierto —dice Kaleid—. A veces llevamos a
las víctimas de vuelta al Mundo Rojo y los tenemos allí —Se aclara la
garganta, haciendo una mueca—. Perdón. Víctimas. Tengo que dejar de
pensar en ese término. Ya no son víctimas. Verás, he intentado tomar
prestada una página de mi hermano y encontrar donantes. Voluntarios.
Tengo que decir que es mucho más divertido tenerlos cerca. Ellos se
excitan con ello.
—¿Y supongo que todos los vampiros han seguido tu ejemplo? —
pregunta Solon secamente.
Kaleid se encoge de hombros. —No estoy a cargo de ellos. Ni de
nadie. Son libres de hacer lo que quieran. Si quieren seguir matando
gente y llevándola al Mundo Rojo, eso es cosa suya. Pero algunos están
llegando a la idea del consentimiento y todo eso. Por lo menos, nos
quita a la policía de encima.
Pronto el avión se detiene y salimos. Es sorprendentemente
caliente y soleado y para el momento en que llegamos al Land Rover
negro, esperando con el conductor personal de Kaleid, estoy casi
sudando. Sé que es principios de junio, pero por alguna razón pensé
que aquí no hacía calor. Me equivoqué.
El viaje a la ciudad desde el aeropuerto es bastante aburrido. Un
montón de edificios de apartamentos y centros comerciales, con filas de
pinos altos entre ellos. Pero en el interior estoy absolutamente llena de
emoción. De acuerdo, quizá esa no sea la palabra adecuada, sino más
bien ansiedad. Mi cabeza está nadando un poco, probablemente porque
mi cuerpo piensa que es Dios sabe qué hora de vuelta en casa, o porque
estoy sentada junto a Solon, con el hombro pegado al suyo, y mis tripas
siguen retorciéndose sobre sí mismas.
No tengo ni idea de qué esperar aquí. En cierto modo, desearía
haberme quedado despierta en el avión para haber tenido tiempo de
pensar. De repente, estamos aquí y sé que estamos a merced de Kaleid.
En San Francisco nunca temí a Kaleid. Ni siquiera en el avión. ¿Pero
aquí? En su país, su mundo, su territorio, y ¿tan cerca de Skarde? Los
miedos empiezan a aparecer.
 Quiero decir, me está usando como cebo para tener acceso a su
padre. Eso es lo suficientemente aterrador. Supongo que la única razón
por la que tengo un poco de confianza en que está de mi lado es porque
fue sincero al respecto. Él podría haber mentido (quiero decir, él podría
haber tratado de mentir) a nosotros y dijo que mi magia era
todopoderosa y podría destruir Skarde. No tenía que decirme que iba a
ser un cebo. Nadie quiere escuchar eso. Así que esa honestidad le hace
ganar a Kaleid una pequeña marca en mi libro de confianza.
Aparte de eso, las cosas están tan tensas entre él y Solon que
estoy un poco preocupada de que esto no sea una elaborada treta para
atraer a Solon hacia su padre y sacrificarlo o algo así. Estoy cien por
ciento segura de que eso es lo que Solón piensa también, así que no
tengo que preocuparme sabiendo que Solón hará todo lo que pueda
para tenerlo controlado. Pero, aun así.
Lo único que templa un poco mis nervios es el hecho de que
Jeremías vio esto. Él sabía que yo sería fundamental en la destrucción
de Skarde; él sabía que Kaleid vendría por mí. Él vio el futuro, y si
quiero que ese futuro se lleve a cabo, entonces tengo que aguantar y
tomar mi parte en él.
Por suerte, a medida que nos acercamos a la ciudad, el paisaje
capta mi atención. Hay calles empedradas, arquitectura antigua,
iglesias y catedrales de aspecto ruso, tranvías que van y vienen, y todo
el mundo es rubio y bronceado y sonriente, comprando y comiendo en
los patios de los cafés.
Mierda. No puedo creer que esté en Helsinki. De repente, todos
los miedos y preocupaciones sobre los vampiros se desvanecen en el
fondo y estoy ansiosa por actuar como turista, explorando las calles.
—Se me olvida que nunca has estado aquí —dice Kaleid,
observando mi expresión—. Tendremos que hacer tiempo para
enseñarte la ciudad. Nada sabe mejor que encontrar una cervecería
junto al agua. O incluso un viaje en el ferry a la fortaleza de
Suomenlinna.
—Bonita forma de atraerla para que piense que está aquí de
vacaciones —refunfuña Solon—. Y no como cebo para Skarde.
Kaleid le estrecha los ojos. —Oh, estás lleno de jodidos rayos de
sol, ¿no es así?
Me echo a reír. No puedo evitarlo. Supongo que todas estas
emociones mezcladas tienen que ir a alguna parte.
Solon deja escapar un profundo ruido de desdén y desvía su
atención.
No pasa mucho tiempo antes de que el coche se detenga frente a
un edificio de aspecto majestuoso que da a un parque muy concurrido,
con un indicio del agua en la distancia. Los botones se apresuran a
ayudarnos, recogiendo nuestras maletas mientras entramos en el
elegante hotel.
—Los Rolling Stones suelen alojarse aquí —nos informa Kaleid
mientras nos dirigimos a través del vestíbulo de azulejos hacia los
ascensores—. No pude conseguirles su suite, por desgracia, pero estoy
seguro de que las habitaciones que tienen les servirán.
Nuestras dos habitaciones están una al lado de la otra, en el
último piso, con vistas al parque. Desde aquí puedo ver por encima de
los árboles todo el camino hasta el puerto.
Pero no hay tiempo para arreglarse. El botones deposita mi
maleta y el equipaje de mano en la habitación, y luego Kaleid nos saca a
Solon y a mí del hotel. Me hubiera gustado ducharme, ponerme un
vestido, algo de maquillaje, pero él parece tener prisa.
—¿A dónde vamos? —pregunto mientras nos dirigimos a la calle.
Al igual que en casa, la mayoría de la gente no nos presta atención. Se
podría pensar que dos hombres guapos, altos y llamativos como Solon y
Kaleid llamarían la atención, pero los vampiros son muy hábiles para
hacer que la gente los ignore, hasta que quieren ser vistos.
—Perdón, ¿te estoy apurando? —pregunta Kaleid—. Quiero
atrapar a Valtu mientras tengo una oportunidad. Dijo que no estaba en
Helsinki por mucho tiempo.
—¿Drácula? —pregunto, la emoción en mi voz es palpable.
Kaleid se ríe. —Sí. Drácula. Normalmente vive en Rumanía.
—¿Transilvania? ¿De verdad?
—Te dije que inspiró a Stoker. Pero Valtu está en todas partes.
Su casa principal está en los Cárpatos, pero pasa mucho tiempo en las
playas de Croacia también. A los vampiros normalmente no les gusta
mucho el sol y el calor, pero a Valtu le encanta. O tal vez sólo le gusta
estar rodeado de mujeres en bikini.
—Déjame adivinar. Es rico.
—Todos somos ricos, nena —dice Kaleid, a lo que Solon deja
escapar otro gruñido, probablemente por la parte de nena.
Terminamos frente a una catedral gigante, blanca con una
cúpula verde. De mi clase de historia, sé que Rusia controló Finlandia
durante mucho tiempo, y este lugar definitivamente tiene un sesgo
ruso.
—Aquí estamos —dice Kaleid.
—¿Qué quieres decir?
Señala la catedral. Hay filas de escalones en el frente, toneladas
de turistas que se arremolinan, haciendo fotos o sentados al sol y
bebiendo latas de sidra. —Esta es la entrada al Mundo Rojo —dice.
 —¿En la iglesia?
—Ya lo verás.
Se aleja y miro a Solón para que me explique mientras le
seguimos.
—El Mundo Rojo está oculto a simple vista —explica Solón—.
Hace falta esfuerzo para verlo. Como una de esas pinturas que eran
grandes en los noventa.
—¿Pinturas de Ojos Mágicos?
—Eran absolutamente atroces. No tienen nada de magia.
Seguimos a Kaleid por la parte trasera de la catedral, hasta la
calle. Hay un largo muro entre la catedral y la calle, y en el muro hay
una puerta ornamentada.
La señalo. —No parece tan difícil de ver.
—Es una puerta para humanos —dice Solón.
Caminamos a lo largo del muro unos metros hasta que Kaleid se
detiene y hace un gesto hacia la pared.
—Ahí no hay nada —digo.
—Sigue mirándola —me dice Solon en voz baja—. Intenta
bloquear cualquier pensamiento.
Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero hago lo que me dice.
Y de repente, una puerta comienza a aparecer en la roca, de la
misma manera que una aparecería en el Black Sunshine. Las llamas
crean el contorno hasta que una puerta de madera negra con un
picaporte dorado y una manilla aparece ante mí.
—Así que ya lo ves —señala Kaleid. Se acerca a la puerta y tira
del pestillo hacia un lado, abriéndola. No veo nada más que rojo en un
largo pasillo que desaparece en la oscuridad, y en esa oscuridad percibo
el peligro.
—Bienvenida al Mundo Rojo —dice Kaleid, haciéndome un gesto
para que pase.
Miro a Solon. ¿Estás seguro de esto?
Niega con la cabeza. Ni siquiera un poco.
Pero no me detiene. Eso dice algo.
Me meto en lo rojo.
Solon entra detrás de mí, cerrando la puerta al mundo exterior.
 Me miro a mí misma. Estoy totalmente carmesí, como si el lugar
estuviera hecho con bombillas rojas, excepto que no hay bombillas en
absoluto. Sólo es... rojo.
Kaleid me mira. —¿Estás bien?
Asiento con la cabeza. —Sólo hay que acostumbrarse.
—Te acostumbrarás —dice—. Pronto lo apreciarás.
No estoy segura de eso. Pasé de ser una chica que se pone
aprensiva sobre la sangre a alguien que bebe sangre de forma regular,
pero no me gusta lo suficiente como para querer vivir en un mundo que
se le parezca.
Kaleid empieza a caminar por el pasillo, y yo le sigo, Solon se
queda cerca y detrás de mí. Su presencia es reconfortante y
embriagadora a la vez.
Nuestros pasos resuenan en los suelos de piedra, lo que hace
que el sonido sea una característica aquí comparado con el silencioso
mundo del Black Sunshine. También hace frío y huele a húmedo, y al
doblar una esquina, el suelo comienza a inclinarse como si
estuviéramos bajo tierra.
Finalmente, nos detenemos frente a una gigantesca puerta
carmesí, y Kaleid golpea rápidamente en ella, como si fuera un invitado.
Se da cuenta de lo que estoy pensando porque me mira y me
explica,
—Nunca se sabe lo que pasa aquí. A los vampiros no les gusta
ser emboscados durante los períodos de, eh, esfuerzo.
Suena muy parecido al Cuarto Oscuro de la casa. Me preparo.
La puerta se abre, y una mujer pálida con pómulos altos y
cabello oscuro y liso que le llega a la cintura, nos mira con una
expresión inexpresiva.
—Natalia —dice Kaleid con calidez—. Justo la chica que quería
ver.
Ella le ignora y vuelve su rostro pétreo hacia Solon. —Absolon —
dice, en lo que parece ser un acento sueco o noruego—. Qué sorpresa.
—Aunque no parece sorprendida en absoluto.
Entonces fija sus ojos en mí. Deben ser de un azul muy pálido,
porque aquí son tan rojos que es desconcertante. —Y tú debes ser la
bruja.
—Medio bruja —la corrijo. Le tiendo la mano—. Soy Lenore.
Ella mira mi mano, pero no se mueve. Vuelve a mirar a Solon. —
¿Cuándo fue la última vez que nos vimos?
—Hace mucho tiempo —dice gravemente—. Tienes buen aspecto.
 Frunzo el ceño, retirando la mano. Su relación ya parece
extraña, Tengo que preguntarme si fueron amantes en algún momento.
Odio el hecho de ya estar celosa por esto.
—Somos familia —me dice Solon de forma tranquilizadora, ya
sea que escuchó mis pensamientos o captando mi vibra.
—Eso es lo más bonito que me has dicho nunca —dice Natalia,
con un toque de sarcasmo.
—No te acostumbres —dice Kaleid—. Es un puto gruñón.
—¿Y pensabas que esta vez iba a ser diferente? —le pregunta
ella.
—¿Qué relación tienen? —le pregunto.
—Hija de Skarde aquí —dice, levantando la mano brevemente.
—Oh —digo, sintiéndome tonta—. No sabía que Skarde tuviera
hijas.
—Quedan algunos de sus herederos directos —dice lentamente.
Mira a Solon, levantando una ceja—. No le has contado mucho,
¿verdad? ¿Un intento de borrarnos de tu memoria?
—Eso se hace cuando tu familia intenta matarte —explica Solon.
—Bueno, basta de cháchara —dice Kaleid—. Estamos aquí para
ver a Valtu. No se ha ido, ¿verdad?
—No —dice ella con cuidado mientras se aparta y nos hace un
gesto para que entremos—. Pasen. Lo encontrarán en la sala de atrás.
Juro que hay un atisbo de sonrisa en su cara cuando dice eso.
Atravesamos las puertas y entramos en lo que parece ser un
salón, un poco similar al del Dark Eyes, salvo que el mobiliario parece
mucho más antiguo, con un escandinavo, como si nada estuviera fuera
de lugar en un viejo castillo nórdico, y por supuesto todo es rojo. La
única luz proviene de candelabros y arañas encendidas con cientos de
velas que gotean. Esto es gótico con esteroides.
—¿Qué es este lugar? —pregunto—. Y no me digas que es el
Mundo Rojo.
—Es la puerta de entrada al Mundo Rojo —dice Natalia—. Este
es el único camino para acceder al Mundo Rojo, debes atravesar esas
puertas. Entonces, ustedes son libres de ir a cualquier lugar que
quieran en el Rojo. Cada pasillo —dice, señalando los lados donde los
pasillos parecen no llevar a ninguna parte—, lleva a un punto de acceso
diferente en la ciudad. Verás, Helsinki es un lugar diferente cuando lo
miras a través de los ojos del vampiro. Nosotros gobernamos el mundo
aquí.
 —Técnicamente, nuestro padre gobierna este mundo —dice
Kaleid—. Y si no lo detenemos, pasará al siguiente. El humano.
—No tienes que darme tu discurso de nuevo, hermano —dice
ella—. Te escuché la primera vez.
—¿Y ya lo has pensado? Porque si Valtu está a bordo...
—Ya veremos. Si él está a bordo, entonces yo estoy a bordo.
Kaleid presiona su mano sobre su corazón. —Es tu falta de
confianza en mí lo que me mata.
Se encoge de hombros. —Sólo porque creo que los mundos
serían mejores si Skarde estuviera fuera de escena, no significa que
tenga fe en lo que es tu plan. Es un deseo de muerte, Kaleid —Mira a
Solon por encima del hombro—. Y tú deberías saber que no puedes
pensar que puedes ganar esto, Absolon. Francamente, estoy
sorprendida de que estés aquí.
—Ya somos dos —dice Solon con brusquedad.
Nos detenemos frente a una puerta y Natalia la señala con la
mano. —Está ahí dentro. Tengo asuntos que atender, pero estaré por
aquí. Buena suerte.
Natalia se va por donde hemos venido, y Kaleid nos mira a mí y
a Solon con una mirada esperanzada. Pone la mano en la puerta y la
abre.
Es una habitación bastante grande con una exuberante
alfombra de pelusa, un montón de camas circulares y espejos por todas
partes, incluido el techo, y grupos de velas rojas que se derriten. En el
centro de la habitación hay una mujer desnuda a cuatro patas, con un
collar de perro alrededor del cuello y una cadena conectada a la mano
de un hombre.
El hombre está sentado en una enorme silla de madera, gótica
como la mierda. Tiene el pelo largo y oscuro, los ojos oscuros, y está
completamente desnudo, sosteniendo una copa en una mano, con la
boca manchada de lo que parece sangre.
Debajo de él, la mujer arrodillada le chupa la polla.
El hombre nos mira fijamente, con los ojos vidriosos de placer,
sin importarle, o tal vez ni siquiera nos ve. Los sonidos lascivos y
húmedos de la mamada llenan la habitación.
Kaleid se aclara la garganta—: Lenore. Te presento a Valtu.
Mejor conocido en tu mundo como Drácula24.

24¡¡¡GENTEEE, ESTOY IGUAL DE EMOCIONADA QUE EN GRACE AND

GLORY CUANDO APARECE LUCIFEEEER!!!!
 Capítulo 14
LENORE

De todas las cosas que pensé que vería hoy, nunca imagine que
vería como al Conde Drácula le chupan la polla. Por otra parte, si
hubiera pensado en adónde íbamos, debería haberlo visto venir. Los
vampiros son un grupo pervertido y desinhibido de principio a fin.
Debería apartar la mirada, pienso. Pero no puedo. Al igual que
sucedió en el Cuarto Oscuro de la casa, estoy viendo a esta mujer
chuparle la vida y me está excitando como loca. Pero a diferencia de
antes, Solon no está presionando su polla contra mi trasero. De hecho,
en realidad se aleja un paso de mí. Supongo que sabe exactamente lo
que estoy pensando.
—Has vuelto —dice Drácula, en voz baja y rica. Su respiración
se acelera un poco con placer y cierra los ojos, su cuerpo se tensa por
un momento. Está bien formado, un paquete de ocho, todos hombros y
pectorales musculosos y brazos venosos—. Espero que no te importe
que termine.
—Necesito saber lo que has decidido —le dice Kaleid, como si no
estuviéramos todos parados mirando a esta persona bajar sobre él.
Miro a Solon con las cejas arqueadas. ¿Esto es normal?
Me sonríe. Tienes que superar tu pensamiento puritano, luz de
luna.
No soy puritana, protesto. Pero tampoco estoy acostumbrada a
que la gente tenga reuniones de negocios mientras recibe mamadas.
—Bienvenida a nuestro mundo —dice Kaleid, retomando mis
pensamientos una vez más. Me lanza una sonrisa—. En este lugar, todo
vale. Muy diferente a San Francisco, lo sé.
—Ah. Esta debe ser Lenore —dice Drácula, y cuando me atrevo a
mirarlo, sus ojos están abiertos y me mira directamente—. Ella es
bonita. Para una humana.
Arrugo la frente. —Oye —le grito—. No es de extrañar que Wolf
dijera que eras un idiota.
Drácula se ríe, con la cabeza hacia atrás. —Oh, Wolf. ¿Cómo
está el viejo? ¿Todavía está enojado porque le robé a su novia?
—Eso fue hace doscientos años —dice Solon—. Yo diría que ya lo
superó.
 —Es bueno saberlo —dice Drácula. Luego envuelve la cadena
alrededor de su muñeca y le da un tirón al cuello de la mujer—. Más
profundo, cariño. Quiero sentir esas amígdalas.
La mujer responde moviendo las pestañas y tragándolo
profundamente. Drácula sisea, sus dedos se clavan más fuerte en los
brazos de madera de la silla, luego se corre con un fuerte gemido.
Y como una jodida pervertida total, estoy viendo esto.
Por otra parte, Kaleid y Solon también están mirando, la mirada
en sus ojos es intensa y ardiente. No sé qué diablos está pasando, pero
el olor a sexo y la adrenalina de la mujer está empezando a excitar a
todo el mundo a la vez. Ahora entiendo totalmente por qué los vampiros
tienen tantas orgías, es como si la excitación sexual fuera contagiosa
entre ellos.
De alguna manera, me las arreglo para recomponerme,
ignorando el latido entre mis piernas, deseando tener a Solon solo y
también deseando que la bestia no sea un problema.
Finalmente, cuando termina, Drácula se traga el resto de lo que
supongo que es sangre en la copa y la arroja detrás de él. Luego se pone
de pie, su polla se balancea libremente, todavía medio dura y, bueno,
impresionante. Estoy tratando de no mirar, lo juro, pero también es
imposible no hacerlo cuando se ha convertido en el punto focal de la
habitación.
—¿Tienen hambre? —pregunta Drácula, acercándose a
nosotros—. Deben tenerla después de ver eso —Se detiene frente a
Solon y lo evalúa—. Podría haber jurado que eras más guapo antes. ¿Te
pusiste feo o algo así?
—No ha tenido sangre en mucho tiempo —dice Kaleid. Luego me
señala con el pulgar—. Ella tampoco.
—Abstinencia, hmmm —reflexiona Drácula—. Ese es un fetiche
diferente al que estoy acostumbrado. Te dejaría usar mi humano, pero
no me gusta compartir mi comida —Luego regresa hacia la mujer (y
juro que no estoy admirando su trasero tan apretado) y toma la cadena,
llevándola lejos de la silla y hacia la puerta—. Déjame devolverla a su
grupo —dice—. Entonces todos hablaremos.
Sale de la habitación y Kaleid lo sigue, deteniéndose en la
puerta. —Esperen aquí. Vuelvo enseguida.
Entonces Kaleid cierra la puerta detrás de él.
Solon y yo estamos solos juntos por primera vez en mucho
tiempo.
—Bueno —digo, cruzando los brazos y caminando lentamente
por la alfombra, contemplando las vistas de la habitación que no estaría
fuera de lugar en un club de sexo BDSM—. Eso fue... algo.
 Solon no dice nada a eso. Probablemente porque no fue mucho
para él.
—Entonces, ¿esto es una especie de sala de sexo o algo así? —
Sigo sintiéndome extrañamente incómoda por alguna razón. Creo que la
sensación de estar los dos solos aquí es demasiado grande, demasiado
abrumadora, que le tengo miedo—. ¿Vive la gente aquí?
Solon niega con la cabeza, sus ojos se concentran en cada uno
de mis movimientos. —No en la puerta de entrada. Los vampiros se
quedan aquí, por supuesto, y aquí es donde ocurre gran parte de la
alimentación. Supongo que, porque es el acceso más fácil al mundo
exterior, a los humanos. Todas las otras puertas dan al exterior, pero
esta es la única que entra. Los vampiros, sin embargo, viven por toda la
ciudad, solo en este mundo en lugar del normal.
Huelo el aire. Huele como el semen de Drácula, y la excitación de
la mujer, y demonios, probablemente mi excitación también. Pero
también hay otros olores, olores humanos. Adrenalina, perfume,
sangre. —¿Mantienen a los humanos en este lugar? ¿Como mascotas?
Solon hace una mueca. —Eso parecería demasiado espantoso,
incluso para mí.
De repente, la puerta se abre de nuevo y Kaleid entra.
Y no está solo.
Hay un hombre parado con él, sin camisa, con un bañador. Un
hombre joven. Quizás de mi edad. Tiene cara de modelo: pómulos
fuertes, labios carnosos, pestañas largas, ojos bonitos, cabello espeso y
suelto. Si no todo estuviera teñido de rojo, apostaría a que su cabello
era castaño, sus ojos verdes y su piel bronceada. Es alto y no tiene ni
un gramo de grasa o pelo en su cuerpo, solo un espécimen preparado,
delgado y liso.
También es humano.
—¿Quién es este? —pregunta Solon bruscamente.
—Este es Mathias —dice Kaleid, poniendo su mano en su
hombro—. No habla inglés, pero entiende lo que está pasando.
Frunzo el ceño, desconcertada. —¿Y qué está pasando
exactamente?
—Mathias, extiende el brazo —dice Kaleid.
Mathias hace lo que le dicen, mirando al frente, con una extraña
sonrisa en el rostro.
Kaleid mete la mano en el bolsillo de sus vaqueros y saca un
cuchillo afilado.
Antes de que pueda registrar lo que está sucediendo, Kaleid
desliza la hoja sobre el bíceps interno de Mathias, cortándolo. Un corte
de sangre se precipita a la superficie, se derrama sobre su piel suave, el
aroma llena el aire, llena mi nariz, se apodera de mi cerebro.
—Él es para los dos —dice Kaleid, empujando a Mathias hacia
nosotros—. Necesitan alimentarse antes de que vayamos a ningún lado,
y tienen que dejar de ser tan malditamente tercos al respecto. Intenten
no matarlo, ¿de acuerdo?
Luego cierra la puerta detrás de él, dejándonos a Solon y a mí
con el humano sangrante con la mirada aturdida en su rostro.
Una parte de mí quiere correr tras Kaleid, huir de lo que sé que
va a suceder.
Pero esa parte no es tan fuerte como la parte hambrienta.
La que se está volviendo loca por la sed de sangre.
Miro a Solon en busca de permiso, aunque haría esto sin él. Su
mandíbula está tan apretada, sus pupilas dilatadas en charcos oscuros,
que creo que él también está cerca de perderlo. Él asiente, apenas.
Bueno, Kaleid dijo que era para los dos.
Me rindo.
Con un gruñido gutural, estoy sobre Mathias en segundos,
agarrando su brazo magro y envolviendo mis labios alrededor de la
herida en su bíceps.
En el momento en que su sangre golpea mi lengua, me pierdo.
Trago el líquido, sangre tan diferente a la de Solon,
completamente humana, dulce e inocente, y mis uñas se clavan en su
piel y sé que tengo que mantener un poco de control o podría drenarle
la sangre por completo.
Puede que Mathias no hable nada de inglés, pero está gimiendo
como un loco, disfrutando de la sensación de mí bebiendo de él, quizás
incluso haciéndolo. Solo intensifica la experiencia, saber que no estoy
lastimando al chico, a pesar de que mis dientes están afilados y
desgarrando su piel, a pesar de que la sangre está cubriéndolo,
cubriéndome.
Detente, me digo. Él no se cura como tú.
De alguna manera, me las arreglo para desenganchar mis
dientes y dar un paso atrás de él, respirando con dificultad, su sangre
se pega a mi cara. —¿Estás bien? —le pregunto.
Mathias solo sonríe, sus ojos se ponen vidriosos. Él parece tan
alto como una cometa25.

25 Se refiere a que está totalmente colocado, está volando, como drogado …

jejeje
 Luego miro por encima del hombro a Solon, cuyos puños se
aprietan con tanta fuerza que su propia sangre le gotea de las palmas
de las manos, donde le han cortado sus uñas.
—Tu turno —le digo.
El pecho de Solon está agitado, está tratando de recomponerse.
Pero está siendo testarudo como el infierno. Si no quiere alimentarse de
mí todavía, entonces necesita alimentarse de Mathias, al igual que yo.
Quiero decir, no estoy satisfecha, todavía quiero más, pero una persona
solo tiene cierta cantidad de sangre para dar.
—Solon —le digo—. Por favor. Haz esto por mí.
La batalla a los ojos de Solon es difícil de ver.
—No podrás protegerme si estás demasiado débil —agrego.
Eso le afecta. Sus ojos brillan en respuesta.
Asiente lentamente, poniéndose un poco más erguido.
Se acerca a Mathias y lo evalúa, aunque la forma en que se
acerca a él me recuerda a un león al acecho. Camina alrededor de él y
se detiene justo detrás de él, mirando el cuello de Mathias. Solon es un
poco más alto, tiene los hombros más anchos, pero ambos son hombres
deliciosamente sexys y viriles, y verlos tan juntos me duele de nuevo el
corazón.
Solon comienza a desabotonarse su propia camisa, tirándola a
un lado, hasta que está tan descamisado como Mathias. Sé que es
porque Solon está pensando en más tarde, en que tenemos un hotel al
que volver y no podemos hacerlo cubiertos de sangre (afortunadamente,
estoy vestida de negro), y a Solon le encantan sus bonitas camisas. Pero
también se ve extremadamente homoerótico y no puedo evitar recordar
lo que Solon me dijo una vez, que todos los vampiros son un poco
homosexuales. Pensé que era divertido en ese momento, pero ahora sé
que es porque el sexo y la alimentación son muy físicos y están
entrelazados. Además, creo que todos lo estaríamos después de tanto
tiempo.
Así que veo como Solon pone su mano en el costado de la cabeza
de Mathias y la presiona hacia un lado, exponiendo su cuello,
mostrando una vena.
Entonces Solon me mira a los ojos, abre la boca lo suficiente
como para dejar al descubierto sus afilados colmillos y aprieta el cuello
de Mathias. Sus colmillos perforan la piel, la sangre brota, hasta que los
labios de Solon la succionan.
Y Solon me está mirando todo el tiempo, alimentándose con
bastante ternura dadas las circunstancias, dado lo hambriento que
debe estar. Mantiene el control, succiona el cuello de Mathias como si
no quisiera hacer ningún daño, y está siendo lo más delicado posible.
Es casi sensual, como si estuviera viendo a dos amantes tentativos.
Y Mathias, bueno, Mathias está gimiendo y gruñendo y cuando
aparto los ojos de Solon y miro hacia abajo, veo que Mathias tiene una
jodidamente enorme erección en esos bañadores.
Santa mierda.
Esta podría ser la cosa más extrañamente sexy que he visto en
mi vida. Solon succionando el cuello de un joven caliente, ambos con el
torso desnudo, uno con una erección enorme. Tengo que juntar mis
muslos para calmar el dolor agudo que se está formando, la necesidad
de venirme.
Antes de saber lo que está pasando, me acerco a Mathias y caigo
de rodillas, muy consciente de su erección junto a mi cabeza. Los ojos
de Solon se abren como platos cuando me mira y sé que cree que estoy
a punto de hacerle una mamada al tipo, y aunque me alegro de ver a
Solon con un aspecto temeroso y posesivo, ese no es el caso en
absoluto.
Solo quiero alimentarme de él al mismo tiempo que Solon.
Quiero compartir esto con él.
Paso la mano por la parte interna del muslo suave de Mathias,
mis dedos se deslizan por donde está su arteria femoral, mis dedos
hormiguean cuando sienten el bombeo de su sangre debajo,
asegurándome de que no golpee la arteria o él probablemente se
desangraría y moriría.
Cuando encuentro un lugar seguro, mis dientes se hunden en
su piel y succiono, extrayendo la sangre. Lo trago en pequeñas
cantidades, tratando de no tomar demasiado, y miro a Solon a través de
mis pestañas, mirándolo alimentarse mientras él me ve alimentarme.
Dios, no hay nada más caliente que esto. También me pregunto
si Solon está duro y me imagino su polla grande y rígida, presionada
contra el trasero de Mathias, la forma en que presionaría contra mí.
Observo cómo el pecho de Solon roza la espalda de Mathias, con qué
fuerza lo sostiene Solon ahora, una mano se desliza por la cintura de
Mathias, la piel de Solon es mucho más clara que la suya.
Todo el tiempo, Solon mantiene sus ojos fijos en los míos
mientras bebe y bebe.
Pero entonces, cuanto él más toma, más rudo se vuelve.
Su agarre se aprieta alrededor de la cintura de Mathias, sus
dientes se hunden un poco más profundamente, y veo como los ojos de
Solon se vuelven negros cuando comienza a sucumbir a la sed de
sangre.
 Es un vampiro poderoso con dientes que siempre serán más
afilados que los míos, y una mordedura poderosa, de tipo trismo. Sé
esto por experiencia personal. Puedo sobrevivir cuando la alimentación
de Solon se sale de control, pero Mathias es humano y no puede.
Me aparto, limpiándome la boca con el dorso de la mano. —
Solon —me las arreglo para decir—. Detente. Lo vas a matar.
Las fosas nasales de Solon se ensanchan de ira y eso solo hace
que agarre a Mathias con más fuerza, beba más profundamente, lo
suficiente como para que la piel de Mathias comience a palidecer ante
mis ojos, su rostro parezca harapiento, demacrado y esté empezando a
jadear para respirar. Estoy viendo a Solon drenarle la vida, y lo último
que quiero es que otro humano muera por nuestra culpa. Se supone
que debo alinearme con la luz, no con la oscuridad.
—¡Detente! —digo más fuerte, poniéndome de pie—. ¡Solon, se
está muriendo!
Extiendo la mano y agarro su brazo, pero está tan apretado que
no puedo apartarlo.
Solo hay una cosa que puedo hacer.
Me llevo la muñeca a la boca y la muerdo, el dolor es agudo, mis
dientes más afilados. Muerdo y desgarro y creo un agujero dentado en
mi muñeca, la sangre fluye libremente.
Entonces la sostengo hacía Solon.
—Yo —suplico—. Aliméntate de mí. Así es como se supone que
debe ser.
El miedo vuelve a sus ojos, miedo a perder el control. Preferiría
matar a este voluntario inocente que arriesgarse a que la bestia sea
soltada.
Pero preferiría que él se arriesgara.
—¡Hazlo! —Le grito, mi voz quebrándose, llevando mi muñeca
contra su boca y dejo que la sangre gotee sobre sus labios.
Eso es todo lo que se necesita.
De repente, Solon desengancha sus colmillos del cuello de
Mathias, quien se tambalea inestablemente antes de caer al suelo, y
luego Solon agarra mi brazo con fuerza, llevando mí muñeca a su boca.
Me muerde con un frenesí voraz, sus ojos alternan entre el instinto
salvaje y la culpa.
—Está bien —le digo en voz baja, tratando de calmarlo de la
misma manera que traté de calmar a la bestia—. Aliméntate de mí. Te
necesito. Mi sangre te pertenece. Te pertenezco.
Y eso es quedarse corto. La sensación de que me quita, me
consume, me quita mi fuerza vital para sostener la suya es una
sensación como ninguna otra. Lo he dicho tantas veces, pero la sangre
es amor26. Esto es amor. Sangre que da, sangre que salva.
Con el tiempo, Solon afloja el agarre de mi brazo, disminuye su
forma de beber y sus ojos vuelven a la claridad, aunque todavía arden
con cruda intensidad.
—Me he perdido esto —le susurro, extendiendo la mano y
apartando el cabello de su frente, maravillándome de lo cerca que
estamos, de lo mucho que lo he necesitado así—. Yo…
En un abrir y cerrar de ojos, Solon aparta mi muñeca de su
boca, luego me agarra la cara, me sostiene con sus manos grandes y
fuertes y me besa con los labios manchados de sangre.
Gimo en su boca, mi cuerpo responde al suyo como si se
encendiera una cerilla y me quema por todas partes, mi piel rogando
por sentir su piel, mi sangre desesperada por unirse a la suya. Paso mis
manos por su pecho, por sus brazos, saboreando la sensación de su
piel fría, sus músculos tensos, y luego está gimiendo tan
profundamente en mi boca que hace que mis dedos de los pies se
doblen en mis zapatos.
Nos estamos moviendo hacia atrás, las manos vagando
desesperadamente, la ropa siendo arrancada de mi cuerpo, mis dedos
frenéticos mientras desabrochan sus pantalones, hasta que caigo de
espaldas sobre la cama circular.
No podemos soportar estar separados ni por un momento. Estoy
completamente desnuda y él también y él está trepando sobre mí y lo
estoy atrayendo hacia mí, necesitando sentirlo contra mí, necesitando
sentirlo dentro de mí.
—Lenore —susurra con dureza—, no puedo prometerte...
Clavo mis uñas en su trasero, halándolo de sus hombros contra
mí, deseando su polla dentro de mí tan jodidamente mal que podría
volverme loca aquí mismo. —Lo sé —le digo, tirando de su rostro hacia
abajo, besándolo profundamente, nuestras lenguas se retuercen una
contra la otra. Fóllame, por favor, suplico dentro de mi cabeza.
—No estamos solos —dice con aspereza.
Me las arreglo para levantar la cabeza para mirar a Mathias.
Está vivo, afortunadamente, y se desplomó contra la pared, llevándose
la mano al cuello. Pero su otra mano está sobre su polla dura,
frotándola a través de sus pantalones cortos. Viéndonos.
Déjalo mirar.
Miro hacia Solon. —¿Parece que me importa? —Mi voz se ha
vuelto baja y ronca de lujuria.

26 Titulo del libro, wey. The Blood is Love

 Él aparentemente tampoco lo hace porque me está besando de
nuevo, áspero, violento y profundo, nuestras bocas se murieron de
hambre durante tanto tiempo. El beso está desatando todo lo que he
mantenido enterrado, todo lo que hemos mantenido reprimido y
mantenido bajo control.
Este beso es puro caos.
Entonces Solon abre mis piernas con un golpe brusco de su
mano y coloca su polla y no pierde un minuto. Empuja dentro de mí
con una estocada fuerte y poderosa, hasta la empuñadura, sacando el
aire de mis pulmones.
Grito, el sonido llena la habitación, y Solon suelta un ruido
sordo desde lo más profundo de su pecho. Es tan grande, tan duro y
tan profundo que siento que literalmente me ha follado los sesos y estoy
aquí, aturdida, expandiéndome a su alrededor.
—Joder —gruñe en mi oído, sus labios mordiendo mi lóbulo—.
Me he perdido esto. Extrañaba tu dulce y hermoso coño, Lenore.
Parpadeo ante su charla sucia, las mejillas encendidas,
olvidándome de cómo puede ser a veces, cuando su decoro se desliza y
pierde el control. También sé que la pérdida de control contribuye a la
bestia, pero en este momento solo quiero que me folle como el infierno,
quiero venirme hasta que esté gritándolo, maldita sea la bestia.
Él levanta la cabeza, mirándome profundamente a los ojos, y veo
tanta lujuria, amor y pasión en su mirada que hace que los escalofríos
recorran mi columna, aunque mi cuerpo se siente como si estuviera
ardiendo, cada vez más caliente a cada segundo de dolor.
Luego se retira por un momento antes de empujar hacia adentro
y yo jadeo y él se sumerge directamente en un ritmo de castigo,
conduciendo más y más profundo, como si me empalara en el colchón.
Paso mis uñas por su espalda, lo suficientemente fuerte como para
sacar sangre, sintiendo los músculos tensos y poderosos mientras se
mueve dentro de mí. Él está en mí tan profundamente que siento que
estaremos unidos para siempre, y, sin embargo, no es suficiente.
Necesito más, mucho más. Cuerpo, corazón y alma.
—Los tienes —dice con voz áspera, llevando su boca sobre mí
pecho, mordiendo mi pezón hasta que mi respiración se entrecorta—. Lo
tienes todo de mí. Siempre.
Me besa de nuevo, mi sangre en sus labios, luego me abraza
entre sus codos y me maravillo de la forma en que se ven sus brazos,
los hombros tensos, las venas visibles sobre sus músculos tensos
mientras comienza a follarme aún más fuerte. Su rostro se contorsiona
por el esfuerzo, la boca abierta, la respiración entrecortada y la cama
comienza a moverse.
Me agacho entre nuestros cuerpos retorcidos, tratando de
ayudarme, pero Solon deja escapar un gruñido de protesta. Antes de
que pueda moverme, él está saliendo de mí y levantándome por la
cintura, volteándome para que esté a cuatro patas, mirando a Mathias,
y Solon está detrás de mí ahora, tirando de mi trasero hacia él.
Mathias sigue en el suelo, tiene la polla fuera y se acaricia a sí
mismo, mirándonos follar a los dos, con los ojos vidriosos. Tengo la
vaga idea de que tal vez esto esté mal de alguna manera, que esto está
mucho más allá de lo que estoy acostumbrada con el sexo, incluso con
alguien como Solon, pero la idea no se queda. La verdad es que me
gusta que nos esté mirando, y dado que nos acabamos de alimentar de
él, tenemos su sangre circulando en nuestros sistemas, parece que ya
nos conocemos a un nivel muy personal.
—Puedes mirarlo todo lo que quieras —dice Solon con
brusquedad mientras su agarre golpea los lados de mi cintura, su polla
presionada contra mí, deslizándose sobre donde estoy tan resbaladiza y
empapada—. Pero no olvides quién te está follando.
Con esas palabras gruñonas vuelve a empujar dentro de mí y
dejo escapar un grito confuso que se convierte en un gemido mientras
me llena, encendiéndome completamente, borrando mis sentidos.
—Te gusta eso, ¿no? —susurra, y de repente se inclina hacia
adelante y envuelve una mano fuerte alrededor de mi garganta, tirando
de mí hacia atrás de la cama para que mi espalda se arquee y esté de
rodillas—. Te gusta lo profundo que estoy dentro de ti. Cómo mi polla
reclama cada centímetro de ti.
Su agarre en mi garganta se aprieta y tira de mi cabeza hacia
atrás aún más para que su boca esté en mi oreja, su polla penetrando
aún más profundamente desde este ángulo, golpeando todos los nervios
doloridos dentro de mí. —Me perteneces, Lenore. Cada jodido
centímetro de tu estrecho coño es mío, siempre lo será. No de él, ni de
nadie más. —Él se retira y empuja con tanta fuerza que lo juro, los
sonidos se ahogan en mi garganta mientras aplasta mi tráquea, mis
pechos se empujan mientras acelera el paso.
—Dime que soy tuyo, luz de luna —gruñe con voz ronca, el
aliento caliente en mi oído mientras entra y sale de mí, sus caderas son
poderosas e implacables mientras golpean mi trasero—. Dime que me
perteneces.
—Te pertenezco —trato de decir, pero me está asfixiando con
tanta fuerza que ni siquiera puedo hablar. Supongo que no es
necesario. Él lo sabe.
Él responde dejando escapar un gemido profundo y retumbante
y se inclina sobre mi estómago, sus dedos se deslizan sobre mi clítoris.
—Mierda —grito, su agarre se afloja lo suficiente como para
gritar, y luego me está follando aún más fuerte y no tengo más remedio
que soltarme. Observo como Mathias comienza a acariciar su polla con
más fuerza, con la boca abierta, y luego se corre, su semen se dispara
en un arco caliente, el olor llena la habitación.
Me corro segundos después, tan fuerte que creo que podría tener
un ataque al corazón, el orgasmo me desgarra mientras los dedos de
Solon se deslizan sobre mi punto dulce, mientras su polla acaricia cada
hueco sensible dentro de mí, mientras Mathias continúa viniéndose de
vernos follar como los animales salvajes que somos.
—¡Jesús, Dios mío! —grito, las olas me golpean una y otra vez, y
Solon mantiene su ritmo de castigo y no puedo dejar de correrme, soy
solo un lío de gritos y palabras estranguladas de liberación y gemidos
interminables. Mi cuerpo se está sacudiendo, temblando, la piel está
caliente y tirante, hasta que me siento completamente sin huesos y sin
cerebro.
—Lenore —susurra Solon con dureza en mi cuello—. Oh mierda.
Me estoy viniendo. —Su voz se apaga cuando se queda sin aliento.
Luego me muerde.
Tal como pensé que haría.
Tal como esperaba que lo hiciera.
Sus colmillos perforan la piel de la parte posterior de mi cuello,
enviando otra ola de placer a través de mi cuerpo ya agotado, y luego
está succionando mi sangre mientras se corre. Gime ruidosamente en
mi piel mientras se alimenta de mí, de tal manera que lo siento vibrar
en la médula de mis huesos, y luego lo siento venirse dentro de mí,
caliente y duro y llenando cada centímetro.
Sus caderas bombean con fuerza, una vez, luego otra vez, el aire
sale de mis pulmones, y luego respira con dificultad por la nariz
mientras continúa bebiéndome y me quedo en otro estado. Uno de pura
felicidad, puro sexo, puro amor. Estoy más allá de todos los mundos en
este momento.
Finalmente, saca sus dientes de mi cuello, luego suavemente
deposita un beso en la herida, sus labios se arrastran hasta mi
mandíbula mientras suelta mi garganta y agarra mi barbilla en su
lugar, tirando de mi cabeza hacia un lado. Me besa la boca desde un
costado, caliente y abierta y desordenada.
Y mío otra vez.
Toma un momento darse cuenta de lo que acaba de pasar.
Tuvimos sexo. Sexo emocional, reprimido, atrasado, salvaje y hedonista
frente a un extraño. En el Mundo Rojo.
Pero más que eso, acabamos de tener sexo... y la bestia no
apareció. Sé que puede que no tenga tanta suerte la próxima vez, pero
esta vez... lo logramos.
 —Creo que esquivamos una bala allí —dice Solon, su voz baja y
áspera mientras su mano se desliza hacia abajo sobre mis pechos,
sobre mi cintura, hasta que se está saliendo de mí, dejándome con una
sensación de vacío, mi cuerpo ya lo desea dentro.
Casi colapso en la cama, pero Solon envuelve sus brazos
alrededor de mí, bajándome suavemente antes de darme la vuelta para
que esté boca arriba.
Me mira fijamente, sus ojos saciados y suaves, arrugando sus
comisuras, su boca levantada en una pequeña sonrisa de satisfacción.
—No me arrepiento de nada.
—Es mejor que no —le digo—. No puedo volver a hacer eso. No
puedo ir sin ti. Prefiero tomar mis riesgos y mis oportunidades.
Su sonrisa cae, su mirada se vuelve arrepentida mientras mira
mi pecho, las marcas que dejó la bestia. —Pero los riesgos son
demasiado grandes, cariño. Las cicatrices me recuerdan lo que hice, lo
que puedo hacer, lo que podría volver a suceder.
Me acerco y pongo mi mano en su rostro, mis dedos presionando
sus pómulos, sintiendo el calor en sus mejillas sonrojadas, una
sensación rara. —No fuiste tú, Solon. Fue la bestia la que las dejó. Y no
dejo que estas cicatrices me recuerden lo que hizo el monstruo. Dejo
que me recuerden lo que puedo sobrevivir.
—Eres una superviviente —dice con gravedad.
—Y soy tuya. Hasta el fin de los tiempos. Te dije que lo haríamos
funcionar y lo haremos. Pero no voy a enfrentarme a tu padre sin
tenerte conmigo así. Necesito que seas lo mejor que puedas ser. Eres mi
fuerza. Y sé que soy tuya también.
Parece derretirse por un momento. —Lo eres. Lo eres, Lenore.
Entonces, un movimiento llama su atención y mira a Mathias
detrás de nosotros. —Mierda. Me olvidé de él.
—¿Qué pasó con que te gusta tu alimentación en privado? —Le
pregunto en broma.
—Bueno —dice con un pequeño encogimiento de hombros,
mirándome—. Cuando en Roma27.

27When in Rome: Es una expresión que indica, donde sea o donde fueres,
que se expresa así: Cuando vayas a Roma, haz lo que los romanos.
 Capítulo 15
LENORE

Duermo como un muerto.

Tal vez sea el desfase horario, tal vez sea el hecho de que ayer me
alimenté, no solo de Mathias, sino también de Solon, satisfaciendo un
hambre que poco a poco se había ido descontrolando. O tal vez fue el
hecho de que mi otra hambre, la física por mi amante, la que más ardía
y brillaba, finalmente se apagó.
Le di todo lo que tenía a Solon ayer, una y otra vez, tentando al
destino, tentando a esa bestia, todas y cada una de las veces que nos
veníamos. Después de tener sexo frente a Mathias, dejamos el Mundo
Rojo y regresamos al hotel donde nos tiramos a la cama durante horas y
horas, follándonos tontamente, compensando todo el tiempo perdido.
Estoy dolorida y saciada y ... joder, estoy feliz. Lo más feliz que me he
sentido en mucho tiempo. Me aferro al sentimiento porque sé que
tendrá que sostenerme. Ambos estamos entrando en una situación en
la que no tenemos la ventaja, algo de lo que podríamos no regresar.
Ni siquiera lo pienses, me digo. Aférrate a lo que está sucediendo
ahora.
Siento que la cama se mueve a mi lado, abro los ojos a la oscuridad y
mis ojos se adaptan rápidamente. No tengo idea de qué hora es, debido
al desfase horario y las cortinas opacas, pero en realidad no importa
porque Solon está estirando la mano y deslizando su palma sobre mi
estómago, justo entre mis piernas. A pesar de haberme despertado, ya
estoy mojada como el pecado.
—Mírate —murmura Solon, sus ojos recorriendo mi cara,
deteniéndose en mi boca, antes de deslizarse sobre mis pechos, hacia
mi coño—. Mira lo jodidamente perfecta que eres —Quita su mano,
admirando lo brillantes y resbaladizos que son sus dedos, antes de
pasar su lengua por ellos, chupándolos en su boca—. Nunca me llenaré
de ti, cariño.
—Bien —le digo, sonriéndole como la tonta enamorada que soy.
Él sonríe de vuelta, una sonrisa rara pero hermosa que me deja sin
aliento, y luego se sube encima de mí, su cabeza se hunde entre mis
piernas. Se toma su tiempo allí, me lame, muerde y se alimenta, hasta
que me corro un millón de veces. Luego, cuando estoy absolutamente
mareada con mis orgasmos, él está dentro de mí de nuevo,
trabajándome como una máquina incansable hasta que la habitación
del hotel se llena con nuestros gritos primarios.
Repetimos esto toda la mañana, hasta que finalmente nos
encontramos en la ducha. Me lava y acondiciona mi cabello, que es
increíblemente sensual, y luego le hago lo mismo antes de terminar con
una merecida mamada.
Hay un golpe en la puerta justo cuando salimos de la ducha. Solon
frunce el ceño brevemente mientras se pone la mullida bata del hotel y
luego se relaja. —Son ellos.
—¿Quiénes son ellos? —pregunto, secándome con una toalla.
—Kaleid, Natalia y Valtu —dice. Sale del baño, cierra la puerta detrás
de él y me pongo la bata, atándola bien. Ayer pude haber sido
extremadamente voyerista, pero no tengo ganas de darles a todos un
espectáculo. Luego rápidamente puse mi cabello mojado en una toalla y
salgo a la habitación.
Kaleid, Natalia y Valtu están parados en el medio, hablando con
Solon. Es discordante ver a Drácula vestido, ya que la única impresión
que tengo de él es una en la que está completamente desnudo y se la
mete en la boca a alguna chica. Sin embargo, es un elegante vestidor,
una camisa negra impecable y pantalones de lino blanco, mocasines
marrones sin calcetines, y su cabello, que ayer estaba ondulado y
salvaje, ahora está cuidadosamente peinado.
Me quedo ahí por un momento, mirándolos a los cuatro, golpeada
con la sensación de asombro de estar mirando una gran parte de la
historia. Kaleid, Natalia y Solon son prácticamente eternos y todos hijos
directos de Skarde, y estoy segura de que Drácula también ha existido
durante siglos. Todos son máquinas de matar bien engrasadas,
animales poderosos que podrían fácilmente acabar con los humanos si
quisieran. Claro, los necesitan para sobrevivir, pero quién quiere decir
que los vampiros de su calibre, formados y moldeados por cientos de
años de experiencia de vida única como depredadores astutos y ricos,
no podrían matar a la mayoría de los humanos en el planeta y
esclavizar al resto, ¿cultivarlos de la misma manera que los humanos
cultivan ganado?
Me estremezco de solo pensarlo. Es solo por la gracia de Dios que
estos cuatro no harían eso, e incluso entonces solo puedo estar
realmente segura acerca de Solon. Él es el forastero en este grupo y el
forastero del mundo de los vampiros en general. A nadie le gusta un
caza recompensas que se gana la vida intercambiando vampiros por
brujas a cambio de magia.
Y, sin embargo, Solon está aquí. Quizás porque es más poderoso que
el resto de ellos, quizás por ser el primer vampiro convertido, o quizás
por la magia que ha acumulado.
O tal vez solo está aquí porque tú estás aquí, me digo.
 Ante eso, Solon mira en mi dirección y me hace señas. —Eres parte
de esto, Lenore. Ven aquí.
Trago, sintiéndome nerviosa de repente en su presencia,
especialmente cuando Kaleid, Natalia y Drácula me miran a la vez, sus
ojos penetrantes. Verlos en el Mundo Rojo era una cosa, pero tenerlos
en el mundo real, en mi habitación de hotel, soy consciente de lo
peligroso que puede ser este grupo para alguien como yo.
Joder, será mejor que esté haciendo lo correcto.
Kaleid sonríe, como si me hubiera escuchado. —Solo estábamos
discutiendo el plan. Como tú y Solon se fueron tan abruptamente ayer,
se perdieron de lo que les había hablado a Valtu y Natalia. Pero tengo
que decir que ahora ambos están mostrando la imagen de la salud.
—Mucho menos feo —comenta Drácula, mirando a Solon.
—Así que ¿cuál es el plan? —pregunto, cruzando los brazos sobre mi
pecho.
—Los cuatro nos iremos esta noche —dice Kaleid—. Tomaremos mi
jet. Nos llevará hasta Tromso en Noruega, por encima del Círculo Polar
Ártico. Nuestro padre había estado viviendo en un pueblo, escondido en
el Mundo Rojo, pero ha seguido adelante. Más al norte. En mundos más
profundos.
—¿Hay mundos más profundos? —pregunto, pero justo cuando las
palabras salen de mis labios, escucho a Jeremías en mi cabeza.
Estamos en uno de los muchos mundos disponibles para ti, querida hija.
Mundos que existen, si solo supieras dónde buscar.
—Los que Skarde creó él mismo —dice Natalia con su voz
monótona—. A algunos, como el Mundo Rojo, tenemos acceso. A otros
no.
—Entonces, ¿cómo obtenemos acceso, exactamente? —pregunta
Solon—. Porque dejar que te dejen en el Círculo Polar Ártico y olfatear el
bosque como sabuesos no suena como un gran plan.
—Funcionará —dice Kaleid con determinación—. Siempre puedo
decir dónde ha estado papá. Ha pasado mucho tiempo para ti, Solon,
pero no tengo ninguna duda de que será lo mismo. Quizás incluso más
fuerte. No estás, bueno, diluido de la misma manera que yo.
Seguiremos el rastro, averiguaremos por dónde entró al otro mundo.
—Y de nuevo, ¿cómo accedemos? —pregunta Solon—. Si sus mundos
no están abiertos para todos, ¿qué te hace pensar que se abrirán para
nosotros?
—Por ella —dice Drácula, mirándome intensamente—. Porque
tenemos a su novia.
Una ola de repulsión me invade.
 —Él sabrá que vamos a venir —señala Natalia.
—Cuento con eso —dice Kaleid.
—Uh, perdón —digo, levantando mi mano—. Cebo hablando. Si él va
a saber que vamos por él, ¿por qué no nos aniquila a todos?
Natalia niega con la cabeza. —Lo haría, estoy segura. Si él pudiera.
Pero no creemos que su nuevo ejército pueda dejar su mundo. Ya los
habríamos visto.
—Está bien, pero la Orden Oscura también era su ejército y se
subieron a un maldito avión para atraparme —digo.
—En realidad, la Orden Oscura viaja a través del espacio inter
dimensional. Al igual que lo hace tu padre —señala Kaleid.
—¿Cómo sabes eso? —pregunto.
Parpadea y por un momento no puedo leer su expresión. Sin
embargo, es suficiente que Solon lo esté estudiando de cerca, una línea
entre sus cejas. —Todo el mundo sabe eso de Jeremías —dice—. Eres
nueva, Lenore. Tienes mucho en que ponerte al día.
—Bueno, será mejor que ella lo haga rápido —dice Drácula, jugando
con el brillante Rolex plateado en su muñeca—. Porque si nos vamos
esta noche, eso no nos da mucho tiempo para prepararnos.
—¿Y cómo sugieres que nos preparemos? —pregunta Kaleid,
cruzando los brazos—. No hay mapas para estudiar. No hay batallas
que planear. Solo tenemos que ir a ver qué pasa.
—Este es el peor tipo de plan —dice Solon en voz baja.
—Olvidé que no sabes cómo ser espontáneo —dice Kaleid—. Escucha,
no necesitamos armas, no necesitamos nada.
—Bueno, al menos necesito empacar —les digo.
Natalia se ríe. —¿Crees que vas a traer una maleta allí? Chica tonta,
este no es ese tipo de viaje. Caminaremos por el bosque quién sabe
cuánto tiempo. ¿Y una vez que estemos en el otro mundo? No tenemos
idea de lo que nos estará esperando.
—Oh genial —digo, pegando una sonrisa falsa. Pero sigo trayendo mi
cepillo de dientes. Los vampiros no tienen que preocuparse por ponerse
desodorante o cepillarse los dientes, porque nunca sienten un olor
corporal desagradable y sus dientes nunca se manchan ni se
deterioran. Pero sigo siendo en parte humana y me niego a ser la
apestosa ofensiva del grupo.
—Todavía tenemos que averiguar qué hacer si nos adentramos en su
mundo —dice Solon—. No podemos simplemente pasear por allí con
Lenore.
 Kaleid pone su mano sobre el hombro de Solon y le da un apretón. —
Y es por eso que estás aquí, hermano mayor. Ahora eres el cerebro de la
operación. Puedes averiguarlo mientras tanto.
Solon me mira y, por una vez, no veo esa fría y descarada confianza
que normalmente tiene. Parece un poco perdido.
Esto no será fácil.

***
A las ocho de esa noche, los cinco abordamos el jet privado de Kaleid
y volamos hacia el noroeste, donde el sol, literalmente, no se pone.
Cuando el avión aterriza en las afueras de Tromso, una ciudad
sorprendentemente grande rodeada de montañas que desaparecen en el
brillante Océano Ártico, puedo entender por qué los vampiros tienen
que retirarse a los mundos más oscuros durante los meses de verano.
Aunque los que conozco toleran muy bien el sol, estoy segura de que
esa tolerancia se convertiría en una molestia 24/7 en la tierra donde el
sol apenas se pone entre la medianoche y la una de la madrugada.
Nos bajamos del avión y nos recoge otro conductor misterioso en un
gran SUV negro, y nos sacan de la ciudad, a lo largo de fiordos de un
azul profundo y cadenas montañosas cubiertas de nieve, en dirección
este.
No hablamos mucho durante el viaje, todos nos quedamos atrapados
en nuestras propias cabezas cuando el sol se pone brevemente y luego
vuelve a aparecer, el cielo siempre es de un azul pálido, las estrellas
nunca aparecen. Algo de todo esto es tan mágico. A mi lado vampiro no
le gusta, pero a mi lado de bruja, puedo sentirlo cobrar vida. Quiere
estar con el sol, quiere correr a través de arroyos y campos, haciéndose
uno con la madre naturaleza. Hay una locura dentro de mí que quiere
ser desatada y, por primera vez en mucho tiempo, tengo esta sensación
brillante en el fondo, que viene del pozo. Pero no es oscuridad, está
llena de luz.
Solon toma mi mano y la sostiene con fuerza, dándole un apretón que
hace que me dé un vuelco el estómago.
Tu energía está radiante, dice dentro de mi cabeza, mirándome con
adoración. ¿Qué sucedió?
No lo sé, le digo sonriendo. Esta tierra. Hay algo en eso que me hace
sentir despierta por dentro. Puedo sentir la magia gestando.
Yo también puedo sentirla, dice. Mantenla en marcha. Mira al resto de
los vampiros que están mirando por la ventana los bosques que pasan.
Probablemente lo necesitemos.
El automóvil finalmente se detiene al final de un largo camino
forestal. Todos salimos del coche y Kaleid asiente con la cabeza hacia
un pequeño sendero que desaparece en un bosque de pinos.
 —De esta manera —dice, tomando la iniciativa.
Miro a Solon. —¿Estás recogiendo algo?
Aprieta los labios, su rostro se contrae en una mueca mientras
asiente. —Sí —dice con desdén—. Puedo... sentir que ha estado aquí.
Es más que solo olerlo, es... un conocimiento.
—Te lo dije —dice Kaleid por encima del hombro—. Sigues conectado
con Skarde de formas que nunca soñaste. Ahora, pongámonos en
marcha para que podamos cortar esa conexión para siempre.
Natalia sigue a Kaleid y yo me pongo detrás de ella, Solon detrás de
mí y Drácula detrás. Caminamos en fila india hacia el bosque y cuando
el sol de medianoche llega a las copas de los árboles, filtrándose entre el
musgo y los arbustos del bosque, siento esa energía revoloteando dentro
de mí nuevamente. Esta es definitivamente una tierra donde prevalecen
las brujas. Hay tanto sustento aquí, fluye a través de mí.
Caminamos por el bosque así durante al menos un par de horas, el
dulce olor del pino llenando mi alma, la luz del sol dándome poder
donde parece drenar un poco al resto de ellos. El pozo dentro de mí se
siente como si estuviera creciendo en volumen, y en lugar de la luna
creciente que normalmente veo reflejada en la superficie manchada de
tinta, ahora veo el sol. Es casi deslumbrante.
De repente, escucho a Solon hacer un sonido de sorpresa detrás de
mí y miro por encima del hombro a tiempo para ver una polilla gigante
que sale del bosque y se dirige directamente hacia mí.
Me detengo en seco e instintivamente extiendo mi brazo, y la polilla
viene directamente hacia mí. Es la misma polilla halcón de la muerte de
antes, y por la misma, me refiero exactamente a la misma que vi en San
Francisco. Solo puedo decirlo. Como Solon, sé algo de manera innata de
una manera que no puedo explicar.
La polilla aterriza en mi mano, sus alas se agitan lentamente, las
antenas apuntan en mi dirección, curiosa.
—Ese bastardo es enorme —dice Drácula, y viene hacia mí, con la
mano extendida, listo para aplastar el bicho contra mí.
Entonces el brazo de Solon se dispara y agarra la muñeca de
Drácula, deteniéndolo en el último minuto. —No te atrevas —le ruge
Solon, con los ojos como dagas—. Ese es su familiar.
—¿Ella qué? —pregunta Natalia, acercándose a nosotros.
—Sí, ¿qué? —repito, mirando hacia la polilla mientras me devuelve la
mirada—. ¿Mi familiar?
—Todavía eres una bruja, luz de luna —me dice Solon, soltando a
regañadientes a Drácula, que cuida su muñeca herida—. Todas las
brujas tienen un familiar.
 —Sí, pero un familiar es como un gato o un zorro o algo... no... un
insecto —protesto.
—Un puto bicho feo en eso —dice Kaleid. Hay una pizca de amenaza
en su voz que me pone nerviosa. Por la forma en que Solon se tensa
brevemente, creo que siente lo mismo.
—¿Entonces qué es lo que hace? —pregunta Natalia—. ¿Y cómo
sabes qué es?
—La he visto antes en Lenore —dice Solon, para mi sorpresa.
—¿Lo haces? —pregunto—. Porque solo lo he visto dos veces.
—No lo estabas buscando antes —dice—. O no estabas lista para
verlo. El familiar se dará a conocer cuando la bruja esté lista. He
pasado suficiente tiempo con los de tu clase para saber cómo funciona
todo. Estoy seguro de que tus padres te lo habrían dicho si lo hubieras
preguntado.
—Jeremías nunca dijo nada.
—Él no tendría un familiar —dice Solon sombríamente—. No son lo
suficientemente poderosos para él. Tendría aprendices.
La imagen de las chicas de cabello negro a juego con sus vestidos
blancos vuelve a mí. La forma en que se deslizaron fuera del suelo, lo
idénticas y extrañas que eran. Empiezo a preguntarme si eran humanas
en absoluto.
Mientras reflexiono sobre eso, la polilla alza el vuelo de nuevo y
desaparece en el bosque.
—¿A dónde va? —pregunto, sintiéndome repentinamente despojada
por su ausencia, como si me estuviera anclando a mi antigua vida, algo
seguro y reconfortante—. ¿No la necesito para algo? ¿No se supone que
me ayude?
—Tal vez no pueda ayudarte todavía —dice Solon, colocando su mano
alrededor de mi cintura por un momento—. Tal vez solo te haga saber
que está ahí.
Kaleid se aclara la garganta y nos fulmina con la mirada. —Bueno,
basta de hablar de una maldita polilla. Tenemos que ponernos en
marcha. —Se gira y comienza a caminar de nuevo.
—Hijo de puta mandón —murmura Drácula detrás de nosotros.
Sin embargo, después del incidente con la polilla, parece que algo ha
cambiado. Cuanto más nos adentramos en el bosque, cuanto más
caminamos, menos soleado y mágico se siente. Oh, definitivamente hay
una energía aquí, pero no es una de la luz. Es una de oscuridad.
Y también hay mosquitos. Montones de ellos, enormes, y todos
siguen zumbando a mi alrededor. Paso cada cinco segundos
golpeándolos mientras Drácula se ríe de mis payasadas. Estúpido. Los
chupasangres aparentemente no son un problema para los otros
chupasangres, pero siguen siendo un problema para mí, probablemente
porque mi lado de bruja, mi lado humano, se siente más fuerte que
nunca.
¿Sientes eso? Solon aparece en mi cabeza mientras caminamos.
¿Ser devorada viva por mosquitos? Sí, lo siento. Y no, no me gusta.
No, él dice. No los mosquitos.
¿La oscuridad?
Sí. La oscuridad. El cambio. Nos estamos acercando, dice. Las cosas
se van a poner raras.
Casi me río. ¿Qué podría considerarse extraño con estos vampiros?
Pero, después de un tiempo, entiendo lo que quiso decir Solon.
Porque el bosque se oscurece, como si el sol se hubiera vuelto a
poner, como si nunca pudiera llegar a este lugar, y tengo la sensación
de que no estamos solos. Sigo mirando el bosque, mirando a través de
los árboles oscuros, pero no veo nada. Sin embargo, la sensación es
extrañamente familiar, como si alguien me estuviera mirando antes, si
eso tiene algún sentido.
¿Hay cosas en los árboles? Le pregunto a Solon. Siento que nos
vigilan.
Nos vigilan, dice, con tanta sencillez que casi dejo de caminar.
¿Por quién?
¿Por qué? quieres decir. Él dice. No quiero pensar en ellos. Se vuelven
más fuertes cuando lo haces.
Ay Dios mío.
Kaleid nos lanza una mirada molesta por encima del hombro, como si
pudiera decir que estoy a punto de detenerme por miedo.
Sigue, dice Solon. No pienses en nada.
Correcto. Como si eso hubiera sido fácil para mí.
De alguna manera sigo adelante, aunque ahora los árboles se están
abriendo un poco y el suelo se está volviendo pantanoso, succionando
la suela de mis botas, y nos abrimos paso a través de cañas altas.
—Cuidado —nos grita Kaleid—. Estamos en la tierra de los antiguos
ahora. Manténgase en el medio del camino y sigan caminando.
—¿Cuáles son los antiguos? —pregunto, sintiéndome frenética ahora.
Pero nadie me responde.
 ¡Solón! Grito en mi cabeza. ¿Quiénes son los antiguos? ¿Son ellos los
que nos estaban mirando antes?
No, dice después de un momento, y eso es todo lo que dice.
Bueno, joder.
Y ahí es cuando lo veo. Miro a Natalia mientras camina hacia
adelante, pegada al medio del camino pantanoso, cuando de repente
unas manos se extienden desde el pantano, tratando de agarrar sus
piernas.
Grito. No puedo evitarlo.
—¡Qué carajo! —grito, justo cuando las manos comienzan a
alcanzarme ahora, manos grises que están retorcidas como ramas,
hojas que brotan de su piel en parches, manos que están golpeando el
aire, muchas de ellas simplemente viniendo de las cañas, sin señales de
a quién o a qué pertenecen. Manos que quieren arrastrarme.
—¡Sigue caminando! —dice Solon con brusquedad, con las manos en
mi espalda, empujándome hacia adelante.
Miro por encima del hombro a él y a Drácula, ambos mirando
fijamente al frente, con la barbilla alta, ignorando las manos que los
alcanzan. Sin embargo, en una inspección más cercana, hay miedo en
sus ojos. Grandioso.
Me tambaleo hacia adelante, preguntándome por qué diablos estamos
todos caminando. —¿Por qué no estamos corriendo? —pregunto,
chillando de nuevo ante un ruido cercano.
—Porque si corremos, entonces atraerá a las Brujas Lapp —dice
Kaleid.
—Es demasiado tarde —dice Solon—. Ya las he visto.
—Mierda —jura Natalia, mirándonos por encima del hombro—.
¿Cuándo?
—Hace un momento. Nos han estado observando desde el bosque.
Sigue caminando Lenore, lo estás haciendo bien. Sólo ignóralos.
—¿Ignorar las manos incorpóreas? —grito.
—Te dije que las cosas se pondrían raras.
—Un maldito eufemismo, ¿no te parece? —disparo, justo cuando otra
mano casi agarra mi pierna.
Finalmente, las cañas comienzan a aplanarse, las manos se
desvanecen con ellas, y luego Kaleid se detiene.
Frente a nosotros hay un lago.
Un lago de sangre.
 Al menos, parece sangre. Todo es rojo y se extiende hacia el bosque
del otro lado.
—¿Qué demonios? —pregunto.
—El lago de sangre —dice Kaleid, como si yo supiera lo que eso
significa.
—¿Es sangre real? —pregunto.
Él asiente con gravedad. —Pero no bebas de él.
—No estoy bebiendo de eso. No me voy a acercar a eso.
Su rostro se rompe en una sonrisa. —Oh, ¿no te das cuenta, Lenore?
Todos vamos a hacerlo. Este es el camino a su mundo.
Mis ojos se abren de miedo y miro a Solon en busca de una
explicación. —Él está bromeando, ¿verdad?
Solon aprieta la mandíbula por un momento, pero niega con la
cabeza. —Desafortunadamente, está diciendo la verdad. Aquí es donde
fue Skarde. Así es como llegamos a él.
—¡Tenemos que investigar eso! —pregunto, señalando salvajemente al
lago. Miro a Natalia para que me respalde—. ¿Estás de acuerdo con
esto?
Ella se encoge de hombros. —Preferiría no hacerlo, pero si tenemos
que hacerlo, entonces tenemos que hacerlo.
—Entonces, ¿qué es eso, es como la ciudad perdida de Atlantis en el
fondo o qué? —pregunto.
—Te sumerges y te sumerges directamente en el otro mundo —dice
Kaleid con un tono de voz, su paciencia puesta a prueba—. Saldrás por
el otro lado. Pero tenemos que darnos prisa. Si las Brujas Lapp… —
entonces se apaga, sus ojos fijos en el espacio detrás de nosotros.
La piel de la parte posterior de mi cuello se eriza y ahora sé que lo
que sea que esté mirando Kaleid es malo. Muy malo.
Respiro hondo y me doy la vuelta.
En el bosque detrás de nosotros hay varias figuras de pie entre los
árboles. Son altos, delgados, vestidos con capas negras y tienen manos
de esqueleto humano.
Y tienen calaveras de ciervo por cabeza, astas afiladas que brotan de
la parte superior, sus cuencas negras vacías mirándonos. Se siente
como si estuvieran mirando dentro de mi alma, removiendo algo en el
pozo, algo que no me gusta.
Conozco a estas criaturas. Las he conocido antes.
—Jeremias —susurro, alcanzando la mano de Solon y sosteniéndola
con fuerza—. Las he visto con Jeremías.
 —Estas son las Brujas Lapp —dice Kaleid—. Estamos en su
territorio. Igual que el vanha väki. Los antiguos. Hemos cruzado la
frontera de regreso a Finlandia.
Estoy a punto de preguntar por qué este es el territorio de las Brujas
Lapp si las he visto en San Francisco, pero sé que donde Jeremias me
llevó no existe en ningún lugar de este mundo. Parece que también
puedo hacer viajes inter dimensionales.
—¿Qué quieren de nosotros? —pregunta Natalia—. Solo están
mirando.
—Pertenecen a Skarde —dice Solon en voz baja—. Te lo puedo decir.
Y así, las criaturas con calaveras de ciervo comienzan a caminar
fuera del bosque, acercándose a nosotros. Hay alrededor de siete de
ellos, y parecen deslizarse, sus pies nunca tocan el suelo.
—Oh, joder —jura Drácula, su cuerpo se tensa, como si estuviera
listo para una pelea. Solon aprieta mi mano. Natalia parece lista para
correr. Solo Kaleid parece completamente tranquilo con todo esto.
—¿Necesitas que las encienda? —pregunto, sin apartar los ojos de la
gente ciervos—. Puedo hacer lo que hice con la Orden Oscura. Solon y
yo éramos un equipo.
—No —dice Kaleid con firmeza—. Podríamos necesitarlos. Podrían ser
nuestro boleto de entrada.
Todos miramos cómo se acercan, pero luego se separan. Tres de ellos
agarran a Solon, envolviendo sus manos esqueléticas alrededor de sus
hombros, mientras que otros tres hacen lo mismo con Drácula, tirando
de ellos hacia un lado.
—¡¿Qué están haciendo?! —grito, lista para tirar abajo. Empiezo a
buscar a Solon, para ayudarlo, a pesar de que él solo está dejando que
suceda.
Pero entonces una de las criaturas con calaveras de ciervo está frente
a mí, con la palma hacia afuera, empujándome hacia atrás con una
fuerza invisible. Miro las cuencas de los ojos vacías, agujeros negros
oscuros que se arremolinan en un vacío, y siento que el mundo
comienza a girar.
Vienes con nosotros, dice una voz metálica desde lo más profundo de
mí, y sé que viene de la criatura. Vas a venir a ver a Skarde.
—Lenore —la voz de Solon interrumpe—. No mires demasiado
profundamente.
Parpadeo y niego con la cabeza, dando un paso atrás hasta que me
encuentro con Natalia. Ella se acerca y toma mi mano para consolarme
mientras el cráneo de venado continúa mirándonos.
 —Tienen que quedarse atrás —dice Kaleid—. Solon y Valtu. No los
dejarán venir con nosotros.
—Entonces Lenore tampoco irá —dice Solon enojado. Intenta escapar
del agarre de esas manos esqueléticas, pero no puede. Si se trata de
brujas, brujas oscuras, entonces tienen poder sobre todos aquí.
Excepto tal vez yo.
Pero sí, probablemente yo también. No soy tan especial.
—Ella tiene que ir —dice Kaleid—. Si queremos hacer esto
correctamente.
—Entonces no lo hacemos correctamente —gruñe—. No lo hacemos
en absoluto.
—Solon —le digo—. Estaré bien.
Me mira parpadeando. —¿Cómo diablos puedes decir eso?
—¿Qué, no confías en mí? —pregunta Kaleid.
—¿Con su vida? No. No confío en nadie con su vida —Solon me mira
suplicante—. Lenore, no hagas esto. No tienes que hacerlo.
Pero entonces la criatura del cráneo de venado se extiende más y
coloca su horrible mano sobre mi hombro y de inmediato ya no tengo
control de mi cuerpo, como un títere en una cuerda.
Trago saliva, el miedo se apodera de mi pecho. Miro a Solon. —Creo
que tengo que hacerlo.
—Ella no tiene otra opción ahora —dice Kaleid.
—¡Y esta fue tu maldita idea! —le grita Solon.
—Oye, oye —dice Natalia—. Ninguno de nosotros sabía lo que
sucedería una vez que llegáramos al otro mundo. No sabíamos cómo
llegaríamos. Así es como llegamos allí. Mira, Solon, esto no me gusta
más que a ti, especialmente con estas jodidas cosas, pero si vamos a
hacer lo que nos propusimos, entonces esta es la única manera.
—Bueno, por mi parte, estoy contento de no participar en esto —dice
Drácula.
—Sí, y solo estoy aquí por ti —le dice Natalia, con un toque de rara
emoción en su voz, y si tuviera algunas células cerebrales de sobra, me
preguntaría acerca de su relación. Soy bastante buena para captar el
amor no correspondido en estos días.
—Vamos —dice Kaleid, aunque no estoy segura de que esté hablando
con nosotros o con las Brujas Lapp. Sin embargo, no importa porque la
que me sostiene comienza a llevarme a la orilla del lago. Quiero girar la
cabeza para mirar a Solon una vez más, pero no puedo. No puedo hacer
nada más que seguir adelante. No puedo hacer nada excepto lo que esta
criatura quiere que haga.
 Iré por ti, me viene la voz de Solon a la cabeza. Iré por ti, solo mantente
a salvo. Haz lo que puedas para mantenerte a salvo y te encontraré, lo
haré.
Hay tanto horror en su voz que me desmorona, cualquier fuerza y
determinación comienza a desmoronarse en el peor momento posible,
mientras el agua roja me lame los dedos de los pies.
Estaré bien, le digo. Lo destruiré por ti. Te lo prometo.
Luz de luna, dice, mi apodo se rompe por el dolor. Te amo. Te amo.
Para la eternidad, digo. Quiero cerrar los ojos, hundirme más
profundamente en esas palabras en mi cabeza, dejar que su amor me
bañe, me refuerce, me fortalezca.
Pero no puedo. Ni siquiera puedo controlar mis ojos. Soy solo una
marioneta. Estoy caminando hacia la sangre, se eleva alrededor de mis
tobillos, mis pantorrillas, más allá de mis rodillas, mis pies se hunden
en algo viscoso y suave, y oh Dios, esto es horrible. El hedor es
repugnante.
—Ew —dice Natalia, y aunque no puedo girar la cabeza para mirarla,
puedo verla a ella y a Kaleid en mi periferia, caminando hacia el lago
ensangrentado a ambos lados de mí.
El agua sube más y más.
El fondo desaparece.
Me hundo en el lago de sangre y dejo el mundo, y a Solon, atrás.
 Capítulo 16
ABSOLON

Creo que nunca he sentido tanto miedo. Y eso es decir mucho,

teniendo en cuenta lo que he visto desde mis comienzos monstruosos
tantos siglos atrás.
Pero ver a Lenore, mi amor de toda la vida, caminar hacia el lago
de sangre, guiada por una bruja Lapp, acompañada por mis dos
hermanos en los que no confío, dirigiéndose a ver a mi padre Skarde,
para ser utilizada como cebo, yo...
—Nunca debí dejarla venir —digo, a nadie en particular,
observando el lago mientras sus cabezas desaparecen bajo la sangrienta
superficie. Las ondas de su movimiento cesan y el lago se queda quieto.
Mi corazón también se queda quieto.
—Bueno, no conozco muy bien a tu novia —dice Valtu a mi
lado—. Pero tengo la impresión de que ella haría lo que quisiera, sin
importar lo que tú dijeras al respecto.
Lo miro, observando brevemente a las tres brujas Lapp que lo
tienen sujetado, de la misma manera que las tres me tienen a mí. Su
magia es demasiado poderosa para que podamos atravesarla.
—¿Sabías de esto? —Le pregunto.
Valtu frunce el ceño. —¿Sobre qué? ¿Que las brujas Lapp
aparecerían y nos tendrían de rehenes sin ninguna razón?
Lo miro fijamente, estudiándolo de cerca. Valtu siempre ha sido
escurridizo y se enorgullece de su carácter sospechoso, lo que le hace
más difícil de leer que alguien como Kaleid. —¿Sabías que no podríamos
viajar a ese mundo? —pregunto finalmente.
Niega con la cabeza. —No. Y no estoy molesto por ello, pero
puedo decir que tú sí.
—Lenore ha seguido sin mí. Para que la utilicen como cebo —Me
enfurezco, la ira empezando a burbujear en mis venas, pero no estoy
seguro de a quién va dirigida. Probablemente a mí mismo.
Valtu me mira. —Sabías que ese era el plan, incluso antes de
llegar aquí.
—No sin mí —digo con brusquedad.
—¿Crees que puedes protegerla de Skarde? —pregunta con un
resoplido incrédulo—. Sé que eres el primogénito, el primero en ser
hecho, Solon, pero dame un respiro.
 —¿Y crees que Kaleid y Natalia pueden hacerlo?
—Con ellos solos... —dice. Hay algo en su voz, algo que no me
gusta.
Se me eriza la piel. —¿Qué sabes tú, Valtu? No me estás
diciendo toda la verdad.
No dice nada y mira hacia otro lado.
—¡Maldito! —rujo, tratando de llegar a él, para abordarlo,
arrancarle la garganta, pero las brujas Lapp me tienen bien agarrado y
soy impotente contra ellas—. ¡Vete a la mierda! ¿Qué sabes tú? ¿Acaba
de ir caminando a su muerte?
Me regala una sonrisa rígida —Probablemente no. Nadie te está
mintiendo, Solon. Todos queremos a Skarde fuera de la escena. Ha
llegado su hora. Es el momento de destruir el reino que nos creó. Y
Lenore es necesaria para hacerlo. Skarde la quiere, y ella no le sirve
muerta —Se lame los labios e intenta dirigirme una mirada de
compasión—. Kaleid se asegurará de que siga viva.
—Como yo —Una voz profunda y rica viene del bosque detrás de
nosotros. Las brujas Lapp se aprietan y nos dan la vuelta para mirar al
intruso.
Hay un hombre de negro, que huele a muerte, con un rostro
cambiante y una espada de bruja brillante a su lado.
—Oh, Cristo —jura Drácula, y por el miedo en su voz, sé que él
no planeó esto—. Aquí es donde muero, ¿no es así? Justo en las orillas
de ese maldito lago, en la maldita Finlandia.
—Jeremias —digo mientras se acerca. Su rostro es hipnotizante,
siempre cambiando, tal como Lenore había descrito.
—El infame Absolon Stavig —dice Jeremias, deteniéndose frente
a nosotros, dándonos una sonrisa depredadora—. He oído hablar tanto
de ti que siento como si te conociera. Y, sin embargo, después de todo
este tiempo, esta es la primera vez que nos encontramos. ¿Puedes
creerlo?
—Nos movemos en diferentes multitudes —le digo con rigidez.
—Ah, te estás haciendo el listo, pero en realidad no es cierto. Tú
corres con las brujas Absolon, al igual que tú corres con los vampiros.
Yo corro con los vampiros como lo hago con las brujas. Como puedes
ver, somos muy similares. Quizás por eso Lenore se siente tan atraída
por ti, como una polilla a la llama —Él se inclina más cerca—. Lástima
que esa llama ya haya chamuscado un poco sus alas. Sabes que fui yo
quien le pegó las alas, Absolon. Sin mí, habría muerto en tus manos.
—Yo no soy la bestia —digo rechinando los dientes.
 —Sí, lo eres. Eres la bestia hasta la médula. Y mi pobre hija,
casi estaba dispuesta a cambiar su alma para salvarte. ¿Sabías que yo
habría hecho que ella pudiera controlarte? ¿Que ella pudiera evitar que
la volvieras a lastimar? Pero ella no lo haría. Ella no sucumbiría al lado
oscuro.
—Suenas como el puto emperador, ¿lo sabías? —comenta Valtu
burlonamente.
—Soy un emperador —dice Jeremías, sin captar la referencia a
Star Wars—. Y hago lo que cualquier buen emperador hace para
mantenerse en el poder. Me expando. Dime, Absolon, ¿realmente crees
que Kaleid tiene algún poder para destruir a tu padre? Si lo tuviera, ¿no
crees que ya lo habría hecho
Le miro fijamente. —¿Estás trabajando con Kaleid?
Sonríe. —Un poco lento en ponerte al día. Sí. Lo hago.
—Doblemente traicionero —murmura Valtu con rabia.
—¿Kaleid? —pregunta Jeremias—. Supongo que es un traidor si
crees que trabajar con un brujo lo hace digno de ser llamado traidor. En
ese sentido, supongo que pensarás lo mismo de Absolon.
—Lo hago —dice Valtu, mirando fijamente—. Es un traidor.
Apenas lo tolero.
La expresión de Jeremias se convierte en lástima cuando me
mira. —Usted no es muy querido, Sr. Stavig. Puedo ver por qué prefiere
quedarse en Estados Unidos. De hecho, por su bien, es donde debería
haberse quedado.
—Sí. Y con Lenore.
Sacude la cabeza. —No. Porque ella sigue siendo parte del plan.
¿Sabías que yo puse la idea en su cabeza para venir aquí? Le dije que
preveía el futuro, que un hombre vendría por ella, necesitando su
ayuda, que ella sería un instrumento para destruir a Skarde. Eso fue
una mentira, por supuesto. Yo no veo el futuro. Pero quería que
confiara en su padre lo suficiente como para arriesgarse.
Hay rabia en mi interior, el tipo de rabia que es difícil reponerse.
Hago todo lo que puedo para mantenerla bajo control porque no puedo
ayudar a Lenore si no lo controlo.
—No te mereces el privilegio de llamarla tu hija —me enfurezco.
Se encoge de hombros. —Puede que sea así. O puede ser que
ella no sea digna de llamarme su padre. No ha hecho nada que valga la
pena hasta ahora, aparte de matar a la Orden Oscura. De alguna
manera, dudo que tenga el poder de destruirlos ahora que están en lo
profundo del mundo de Skarde, cerca de él, la fuente de su energía. Y
ciertamente no podrá hacer nada si Skarde la vuelve parte de su
oscuridad, y crea a su ejército a través de ella —Se aleja, la hoja de la
bruja pasando de una mano a otra—. Por supuesto, no dejaremos que
eso ocurra.
—¿Nosotros? —repito, mis ojos pegados a la hoja, temiendo
quitarle la vista de encima por si está a punto de clavármela en el
corazón, cosa que estoy seguro de que está a punto de hacer.
—Yo. Y Kaleid. Va a utilizar a Lenore para llegar a Skarde.
Entonces, juntos, lo mataremos. Kaleid cree que puede alcanzar el
trono y convertirse en el nuevo rey. No me lo ha dicho, pero no soy un
tonto. Lo sé. Creo que ambos lo saben también. Por supuesto, no dejaré
que eso suceda tampoco. Mataré a tu hermano.
—¿Y Natalia? —pregunta Valtu, con voz dura.
Jeremías se encoge de hombros. —Depende de lo que sienta
Skarde por ella. Pero cuando llegue, si aún no está muerta, la mataré yo
mismo. Y luego te traeré su cuerpo. O tal vez sólo su cabeza. —Él le da
una rápida sonrisa.
Trago grueso. —¿Y Lenore? —susurro con aspereza.
—Ah, Lenore —dice Jeremias. Coge la hoja y se inclina,
presionándola delicadamente sobre mi corazón. Puedo sentir el pulso de
la energía de la hoja en lo profundo de mi piel como si se encogiera, la
sangre abandonando mi cuerpo—. Siempre, siempre vuelves a Lenore,
¿no es así? Realmente debes amarla de alguna manera en ese negro
corazón tuyo.
—Sabes que sí —logro decir, sintiéndome más débil a cada
segundo.
Él mira fijamente la hoja, girándola lentamente. Un poco más de
presión y me atravesaría la piel. —No le deseo ningún mal a mi hija.
Pero ella sigue siendo un vampiro. Y todo mi propósito en la vida es
mantenerlos a todos a raya. Bueno, estoy cansado de hacer eso, y como
puedes ver por tu padre, estás fuera de control. ¿Un ejército para
apoderarse del mundo? Ridículo. No, yo no dañaré a Lenore. Ella será el
único vampiro en esta tierra que dejaré sobrevivir —Hace una pausa,
quitando la hoja—. Siempre y cuando ella se una a mí.
Sacudo la cabeza, las fuerzas vuelven a aparecer en forma de
rabia. —Tú sabes que no se unirá a ti.
—Entonces voy a tener que matarla, Absolon —dice—. Al igual
que voy a matarlos a ustedes dos. En todo caso, lo haré al final.
Vuelve a guardar la espada en el bolsillo y empieza a caminar
por el bosque. Las brujas Lapp nos llevan a Valtu y a mí, sin soltarnos,
y sé que incluso si intentara detenerme, harían que mis piernas no se
movieran con el control mental. Tengo magia, pero no es suficiente para
luchar contra ellas.
 —Ser llevado al bosque para morir —murmura Valtu—. Bonito
puto pariente político que tienes ahí, Solon.
—Sus verdaderos padres son bastante agradables —digo
distraídamente. Dios mío, no sé cómo se van a tomar esto si le pasa
algo a Lenore. Ella nunca les dijo por qué iba a Finlandia, sólo que
quería ir de vacaciones conmigo. Obviamente, no quería que se
preocuparan, porque intentarían detenerla, al igual que yo debería
haber intentado detenerla. Debería haber intentado con más ahínco.
Si ella muere, su muerte estará en mis manos.
Es sólo que probablemente ya estaré muerto para entonces.
Caminamos por el bosque durante lo que parecen horas, pero
podrían ser días, podrían ser minutos. Todo lo que puedo pensar es
cómo he pasado tanto tiempo en esta tierra, esquivando la muerte y la
pérdida tanto como he podido, pensando que con el tiempo me
endurecería ante todo lo que pudiera intentar ablandarme.
Y entonces llegó Lenore.
Y perdí mi corazón por ella de inmediato.
Y supe que nunca volvería a ser el mismo, que mi vida no
empezó de verdad hasta que la vi, hasta que la tuve en mi vida. Hasta
que tuve su amor.
Nunca he sido de los que temen a la muerte. Cuando es casi
imposible morir, dejas que el miedo se vaya. En cierto modo, siempre le
he dado la bienvenida, sabiendo que ninguna criatura, ni siquiera un
vampiro, debería estar sometido a una vida interminable.
Pero ahora que tengo a Lenore, no quiero renunciar a un
segundo de ella.
La necesito a mi lado.
La necesito como mi reina.
Quiero pasar los siglos con ella, viajando a través del tiempo,
solo nosotros dos, viviendo para siempre, viviendo juntos, hasta que
haya una gran explosión en el universo, que acabe con todo para todos.
Y ahora, a menos que haya un milagro, eso no va a suceder.
Encontré el amor y la vida por primera vez, sólo para perderlos a
ambos tan rápidamente. Cuanto más me aferraba, más se me escapaba,
tan suaves y frágiles en mis manos endurecidas.
—¿Ya has terminado de castigarte? —pregunta Jeremías.
Miro hacia arriba y veo que nos hemos detenido frente a una
cabaña rústica en el bosque, con un techo de hierba musgosa en la
parte superior. —¿Tú también puedes oír mis pensamientos? —
refunfuño.
 —No —dice él—. Pero definitivamente te inclinas por el personaje
melancólico muy bien.
Valtu se atreve a reírse, lo que provoca una mirada de Jeremias.
—Y tú —le dice Jeremias con un resoplido—, Bram Stoker se
avergonzaría.
Entonces, con un gesto de sus manos, la puerta de la cabaña se
abre, con magia, y nos conducen al interior.
No sé por qué esperaba una pintoresca y sencilla cabaña
finlandesa, pero eso no es en absoluto lo que hemos pisado. En el
interior, es largo y cavernoso, hecha de piedra. No hay ventanas. Es un
lugar totalmente diferente a lo que puede existir en el exterior, y por lo
que sé, podría ser otro mundo por completo.
Lo único que hay en la habitación son dos juegos de cadenas en
las paredes de piedra. Grandes cadenas de hierro negro con cinco
collares. Uno para el cuello. Dos para las muñecas. Dos para los
tobillos. Todas las cadenas están inscritas con guardas, haciéndolas
irrompibles.
Así que este es nuestro destino.
Las brujas Lapp nos llevan a las dos hasta las cadenas y colocan
la grande alrededor de mi cuello, manteniendo mi espalda pegada a la
pared. Si mis pies ceden, y lo harán, la cadena me mantendrá en pie,
haciéndome colgar de la cabeza.
Inmediatamente siento que las vallas se hunden en mi piel,
ajustando las cadenas lo suficientemente fuertes como para
mantenernos en el lugar. Los vampiros tienen una fuerza sobrehumana,
pero tenemos nuestros límites y la magia asegura que esté más allá de
nuestro alcance.
—Dime, Absolon —dice suavemente Jeremías, acercándose a
mí—. ¿Qué le pasa a un vampiro cuando no se alimenta?
—Se vuelven gruñones —dice Valtu, encadenado a mi lado.
Jeremias lo ignora, sigue mirándome con ojos negros e
insondables, lo único en su cara que no cambia. —¿Y bien?
—Te mueres de hambre —logro decir.
—¿Pero te mueres? No. No te mueres, ¿verdad? No morirás hasta
que te apuñale en el corazón. Pero si no te alimentas, vivirás para
siempre en un estado de dolor y angustia tan grande que me rogarás
que te mate y te libere de esta tortura. De hecho, en tu caso Absolon, tu
dolor será doble, sabiendo que estarás atrapado aquí por la eternidad
mientras Lenore está ahí fuera, muriendo a mis manos o convirtiéndose
en todo lo que odias.
Luego sonríe y se da la vuelta, dirigiéndose a la puerta, las
Brujas Lapp siguiéndolo en fila india.
 —Algún día nos veremos —dice Jeremías, deteniéndose en la
puerta—. Digamos, ¿dentro de trescientos años? Entonces veremos
dónde estás. Quizá para entonces me sienta caritativo.
La puerta se cierra tras él, sellándonos en nuestra perdición.
—Joder —dice Valtu, seguido de un fuerte suspiro—. ¿Qué
demonios hemos hecho para cabrear a ese tipo? ¿Estar atrapado
contigo por la eternidad? No creo que haya oído nunca algo tan
diabólico.
Pero realmente no estoy escuchando a Valtu. Estoy tratando de
averiguar qué hacer. Tengo mi manera de manejar la magia, puedo
controlar mis propios guardianes. ¿Hay alguna manera de trabajar con
estos?
—¿Ya me estás dando el tratamiento de silencio? —comenta
Valtu.
Lo fulmino con la mirada. —Estoy tratando de pensar, idiota.
—¿En cómo vas a sacarnos de aquí?
—Sí —respondo cortante—. Ahora cállate.
—Ya veo. Crees que tu magia ayudará. ¿No crees que Jeremias
ya parece saber cómo operas?
Él tiene un punto allí, pero me niego a pensar en ello, a
renunciar a la esperanza tan temprano en el juego. Tengo que llegar a
Lenore. Eso es más importante que incluso escapar de este infierno
permanente.
—No has pensado en eso, ¿verdad? —continúa Valtu.
—¿Quieres cerrar la boca? —le digo, enseñando los colmillos.
—Oh no, ¿qué va a pasar? ¿Vas a dejar que tu bestia salga de su
jaula?
Lo dice en broma, porque es un puto listillo, pero de repente se
me ocurre una idea terrible. Una que podría ser un gran error, pero
puede ser la única oportunidad que tenemos.
—¿Qué? —dice Valtu lentamente, estudiándome.
Le miro, sintiendo una nueva chispa en mi interior. —Tienes
razón.
—¿Sobre qué?
—Debería dejar salir a la bestia de la jaula.
Valtu parpadea sorprendido. —Estaba bromeando, Solon.
 Sacudo la cabeza. —Y yo no. Puede que Jeremías me conozca,
pero no conoce tan bien a la bestia. Él protegió estas cadenas para
mantenerme aquí, no la bestia. Podría salir de aquí.
—¡Y matarme en el proceso!
Me encojo de hombros, sin importarme realmente si lo hago. —
Puede que no. Vas a morir aquí de todos modos. ¿No prefieres
arriesgarte?
—¿Una eternidad de sufrimiento frente a ser despedazado y
posiblemente comido por ti? —Sacude la cabeza, con aspecto
atormentado—. No lo sé, hombre. No lo sé.
Le sonrío. —Si puedo darte un consejo, intenta no cabrearme
después de que me convierta. Puede que te salve la vida. De hecho,
quédate completamente quieto y hazte el muerto. Eso debería
funcionar.
—¿No vas a hacer esto en serio? ¿Puedes siquiera hacer esto?
—Nunca he invocado a la bestia antes —admito—. Siempre he
hecho lo que puedo para mantenerla alejada. Supongo que tendremos
que ver, ¿no?
Y tengo suficiente rabia y determinación dentro de mí para
empujar esa palanca hacia el otro lado.
Sólo espero que la bestia sepa lo que está haciendo.
Espero que Lenore tenga el poder de retenerme. Tal vez incluso
matarme, si tiene que hacerlo. Mientras salve su vida, ese es el riesgo
que estoy dispuesto a correr.
 Capítulo 17
LENORE

Me sumerjo en un mundo rojo.

La sangre entra en mis ojos, en mi nariz, en mis oídos, es una
sensación tóxica y espesa que no se parece a ningún tipo de sangre que
pueda sostener la vida. Lo único que esta sangre podría sostener sería
algo oscuro y malvado.
Alguien como Skarde.
Y no hay escapatoria. La criatura con forma de cráneo de ciervo
me empuja hacia abajo y hacia abajo, haciendo que mis miembros se
muevan, haciéndome nadar hacia el fondo, a este fondo rojo oscuro al
que parece que nunca llegamos.
Entonces, después de lo que parece una eternidad, surge una
luz. Algo tenue que brilla a través de la sangre. Cuanto más nadamos,
más nos acercamos, tengo la sensación de que es un trozo de cristal en
el fondo del lago, o quizás un espejo. Pero luego se hace más y más
grande hasta que me doy cuenta de que estoy mirando una superficie
de agua, un gran cielo al otro lado.
¿Qué carajo?
Ahora estoy nadando hacia arriba, no hacia abajo, y atravesando
la superficie, jadeando.
Entonces me doy cuenta de que soy libre. Que la cosa de la
calavera del ciervo se ha ido y que sólo estoy yo, sola, en medio de un
maldito lago.
Excepto que este no es el mismo lago por el que entré.
Por un lado, hay una capa de nieve blanca en el suelo; por otro,
hay un grueso río rojo que se aleja del lago y desaparece por el borde de
un acantilado. Los árboles aquí son escasos, sus hojas y ramas son
rojas y están esparcidas por el suelo como salpicaduras de sangre, y
más allá de ellos hay un espacio infinito de nada.
De repente me acuerdo de cuando solía tener sueños con
Skarde. Nunca lo vi, no lo suficientemente claro como para saber cómo
es en realidad, pero vi a la Orden Oscura en esos sueños, y siempre
estaban en un paisaje nevado y estéril, como este, con sangre salpicada
en patrones de color carmesí.
¿Y ahora qué?
 ¿Me sumerjo y busco la forma de volver a salir?
Pero antes de que pueda contemplar eso con seriedad, Kaleid y
Natalia irrumpen en la superficie, escupiendo sangre.
—Ahí estás —me dice Kaleid, nadando rápidamente a velocidad
de vampiro para estar a mi lado en un segundo, agarrándome del brazo
de una manera mucho más brusca de lo que estoy acostumbrada.
—Hey —digo.
—No puedo permitir que pienses en volver —dice, arrastrándome
fuera de la sangre. Y por arrastrar, me refiero a que me arrastra a la
orilla mientras lucho por ponerme en pie.
—Sé amable, Kaleid —dice Natalia, saliendo del lago detrás de
nosotros—. El hecho de que Solon no esté aquí no significa que vaya a
soportar tu mierda.
Kaleid se ríe y me suelta de tal manera que caigo de rodillas en
la nieve, repentinamente débil y torpe.
—Bastardo —sisea Natalia. Se acerca a mí y me levanta—. Lo
siento —me dice—. Este mundo ya le está afectando.
Miro a Kaleid con desconfianza mientras empieza a alejarse por
el río de sangre. No sé hasta qué punto el hecho de que el interruptor de
su imbecilidad haya cambiado se debe a que está más cerca de su
padre, o al hecho de que Solon ya no está cerca y no tiene que fingir que
es amable conmigo.
Joder, probablemente sean las dos cosas. Sabía que nunca le
había gustado, todas esas sonrisas eran sólo para aparentar.
¿Solón lo sabía?
Creo que sí. Probablemente. Tal vez no. Sé que no confía en
Kaleid, pero seguramente no pensó que se convertiría en un imbécil tan
rápido.
—Date prisa, princesa —me llama por encima del hombro—.
Tendrás mucho tiempo para arrepentirte más tarde.
Natalia me dirige otra mirada comprensiva y coloca su mano en
mi codo, guiándome suavemente hacia adelante.
—Entonces, ¿sabes a dónde vamos? —pregunto, manteniendo la
voz baja, aunque no me cabe duda de que Kaleid puede oír todo lo que
estamos diciendo y probablemente pensando.
—No tengo ni idea —dice ella.
—¿Entonces qué, vamos a caminar hasta que encontremos su
casa o algo así?
Me da una pequeña sonrisa.
 —O algo así.
—¿Y se alegrará de verte?
—Oh, joder no —deja escapar una risa ácida—. No, tuvimos una
pelea peor que la de Kaleid.
Esto despierta mi interés.
—¿Qué pasó? ¿Cuándo sucedió?
Frunce el ceño.
—¿Quizás hace cuarenta o cincuenta años? No lo sé con certeza,
realmente no llevo la cuenta del tiempo.
Tengo que decir que, aunque estoy acostumbrada a estar
rodeada de vampiros, Natalia es la primera mujer vampiro con la que
paso algún tiempo, y aunque parece tener la misma edad que yo,
veintiuno, y tenía esa edad cuando se convirtió, me desconcierta saber
que ha existido durante mucho más tiempo.
—Pero —continúa—, un día simplemente estallé. Mi padre es
muy estricto. Regulado y controlado al extremo, para todos menos para
él. Me mantenía como una princesa de cuento de hadas en un castillo.
No podía salir, no podía tener citas, no podía aparearme, no podía hacer
nada más que estar con él, durante cientos de años. Incluso controlaba
de quién me alimentaba.
—Dios mío —Y yo que pensaba que mis padres eran
sobreprotectores.
—En fin, me enamoré, ya sabes cómo es la historia, y mi
apuesto príncipe vino a rescatarme y... —se interrumpe, mordiéndose el
labio por un momento—. Bueno, Skarde lo mató.
—Lo siento mucho —digo, instintivamente presionando mi mano
contra mi pecho.
—Sí. Estoy segura de que su cabeza sigue en una pica fuera del
palacio. ¿Sabes que algunos dicen que Vlad el Empalador fue el Drácula
original? Bueno, Skarde estaba haciendo eso un siglo antes que él. Es
su hobby.
—Bueno, Solon colecciona los cráneos de la gente que ha
matado y los guarda en un armario —digo—. Así que ya veo de dónde
saco eso.
—Mmm —reflexiona—. La manzana no cae lejos del árbol. Pero
supongo que eso es lo mismo para todos nosotros.
—Entonces, ¿qué pasó después de que lo matara?
—Lo repudié —dice.
—¿Y te dejó ir después de eso?
 Asiente.
—Se toma en serio a la familia de una manera muy retorcida. En
el momento en que reniegas de él, estás fuera para siempre. Eres un
enemigo.
—¿Supongo que Solon salió de la misma manera?
—Sí.
—¿Y Kaleid? —susurro.
Sus ojos se lanzan hacia él delante de nosotros y sus labios se
adelgazan, dando a su cabeza un movimiento furtivo a su cabeza.
Como si no lo supiera. Kaleid sigue siendo bienvenido al redil.
De repente, Kaleid deja de caminar y nos mira, con un brillo frío
en los ojos que no concuerda con su sonrisa con hoyuelos.
—Deberías agradecer que Skarde no me haya repudiado todavía.
Soy tu única forma de entrar.
—Y yo —señalo mientras lo alcanzamos—. Me necesitas
igualmente.
—Entonces, ¿cuál es el plan ahora que Solon y Valtu no están
aquí? —pregunta Natalia, con las manos en las caderas—. ¿Qué pasa si
mi padre decide matarme en el acto?
Kaleid niega con la cabeza.
—No lo hará. Llevaremos a Lenore y diremos que la capturamos
para él. Dile que estás tratando de ganarte de nuevo su gracia. Suplica.
Ponte de rodillas. Llora. Haz un gran espectáculo de ello. Se lo creerá.
—Tienes demasiada fe en él —dice—. Ha cambiado.
—Soy el último que lo vio, no tú —señala—. Funcionará.
Créeme.
Natalia frunce el ceño y me doy cuenta de que su propia
hermana no confía en él más que yo. Creo que las dos mujeres vamos a
tener que permanecer juntas aquí.
—De todos modos —dice Kaleid, mirando a lo lejos, donde el río
de sangre corre por el borde del risco nevado, desapareciendo por
debajo—. Ellos están aquí.
Mi corazón acelera, no me gusta la gravedad en su tono.
—¿Quién está aquí?
—Nuestros escoltas —dice, comenzando a caminar de nuevo—.
Vamos.
Intercambio una mirada recelosa con Natalia, pero seguimos
caminando hasta llegar al borde del acantilado. El río de sangre se
convierte en una cascada ensangrentada que salpica las rocas y
desemboca en un estanque rojo, un grupo de arroyos más pequeños
que salen de la nieve, como un corazón y sus arterias.
Y al pie de ese charco rojo hay dos hombres a caballo.
Nuestros escoltas.
Siento un cosquilleo en el cuero cabelludo y una sensación de
inquietud que me invade. Sé que es un eufemismo teniendo en cuenta
toda la mierda realmente loca que he pasado hoy, pero hay algo en esta
visión que me hace sentir olas de miedo. Más que entrar en ese lago,
este es el verdadero punto de no retorno, la sensación de no volver
jamás. Una vez que bajemos esta ladera rocosa, eso es todo.
Estaremos en el territorio de Skarde.
Y aunque el plano nevado parece extenderse eternamente,
terminando en el comienzo de un atardecer color frambuesa, sé que
Skarde vive en ese horizonte.
—Vamos —dice Natalia, tocándome el codo de nuevo—. No hay
vuelta atrás ahora.
Respiro profundamente y asiento con la cabeza.
Allá vamos.
Bajamos rápidamente por el acantilado, el terreno irregular y
escarpado no es problema para nuestra destreza vampírica, mi paso es
tan seguro como el de una cabra montesa, y luego estamos en terreno
llano.
Y puedo ver mejor a esos dos jinetes.
—¿Qué carajo? —jadeo.
Los hombres de los caballos son esqueletos con capas negras,
sus rostros ocultos en la oscuridad por sus capuchas. Eso no me
sorprende después de tener que lidiar con las brujas Lapp. No, lo que
me tiene todo el rato diciendo "qué carajo" son los caballos.
Son esqueletos hechos de metal y músculo, hierro, cobre y carne
que se entrelazan en una abominación sagrada, crines carmesí y colas
de sangre, humo que fluye de sus fosas nasales abiertas. No tienen
ojos, sólo cuencas, y al igual que los ciervos, no quieres mirarlos
fijamente durante mucho tiempo.
—Dios mío, son los caballos Hiisi —dice Natalia en voz baja,
pareciendo tan sorprendida como yo. Me mira con asombro—. Es de la
mitología finlandesa y Kalevala.
—Bueno, no es mitología si son reales —digo.
 Me alegro de no saber nada de su mitología, porque si esto es
una muestra de ella, probablemente no quiero saber qué más nos
puede esperar.
En la escuela estudiamos los mitos de la antigua Mesopotamia y
si alguno de esos mitos apareciera de verdad, todos estaríamos en un
gran problema.
—Es hora de ponerse en movimiento, bruja —me dice Kaleid
bruscamente, agarrándome el brazo con tanta fuerza que sus dedos me
magullan el bíceps interno.
—Ay —digo, pero entonces Natalia me agarra del otro brazo,
sujetándome con la misma fuerza, y sé que el plan ha entrado
oficialmente en juego.
Soy su prisionera, lo que significa que Kaleid puede
mangonearme todo lo que quiera.
Y lo hace. Caminamos y caminamos por ese interminable paisaje
nevado, con los jinetes de la muerte a ambos lados, y él no deja de tirar
de mí, de hacerme daño, de insultarme. Unas cuantas veces Natalia le
lanza dagas con los ojos para que deje de hacerlo, pero él sigue en su
papel. Empiezo a pensar que lo está disfrutando. Empiezo a pensar que
este es su carácter y que el hermano de Solón es un bastardo enfermo.
Finalmente, una forma comienza a tomar forma en el horizonte,
cerca de un cielo rojo sangre que cambia constantemente de tonalidad
sobre un rugiente océano carmesí.
¿El océano Ártico?
¿Algún otro océano en otro mundo?
Sea como fuere, contrasta con la interminable nieve blanca, las
poderosas olas, la sensación de un frío mortal y una profundidad
insondable bajo la agitada superficie roja. De vez en cuando caen
relámpagos, rayas rojas y doradas que se extienden desde las nubes
oscuras.
Y a medida que nos acercamos, la forma de la orilla se convierte
en algo reconocible, como una especie de castillo. Y cuando nos
acercamos aún más, me doy cuenta de lo que realmente es: ruinas. Los
restos ruinosos de algo que imagino que en su día fue grandioso y
extenso, pero que ahora no es más que montones de roca y piedra en
algunos lugares.
—¿Este es el palacio en el que vivías? —le pregunto a Natalia,
inspeccionando las ruinas mientras nos acercamos.
—Dios, no —susurra—. Este es un mundo en el que nunca he
estado. Habría escapado de este lugar hace mucho tiempo.
—Siempre que haya un escape —señalo.
 Kaleid se aclara la garganta y me mira con tanta intensidad que
lo siento en la sangre. Sí. El acto. Como si Skarde fuera a creerse esto,
no sé por qué Kaleid se molesta siquiera. Estamos jodidos.
Joder, ojalá Solon estuviera aquí. En cierto modo me alegro de
que no esté, porque está a salvo donde está. No tengo ninguna duda de
que trataría de matar a su padre, y que su padre trataría de matarlo a
él, y honestamente no sé cómo terminaría eso. Al menos está con
Drácula, de vuelta en el mundo real donde los caballos no son de metal
y hueso y donde un depravado rey vampiro no vive en un castillo en
ruinas, esperándonos.
Porque por supuesto que nos está esperando. Envió a estos
escoltas de la muerte en nuestro camino. Sabe que vamos a venir y está
mucho más preparado que nosotros.
—Aquí estamos —dice Kaleid, mirando la entrada a las ruinas.
Antes había una puerta gigante, tal vez un puente levadizo, pero
ahora es sólo un arco de piedra y los jinetes ocupan su lugar a ambos
lados, esperando que pasemos.
Siento que estoy entrando en una maldición.
Que tengo que dar la vuelta y huir lejos, muy lejos. Cada
instinto, cada célula y molécula de mi cuerpo sabe que no debo
atravesar esa puerta.
Pero no tengo elección. No sólo porque no habría ningún lugar al
que correr, sino por el hecho de que Natalia y Kaleid me arrastran.
Me llevan a un gran patio, con los restos de una fuente en medio
del suelo de piedra irregular. Sobre nosotros sólo hay un cielo carmesí y
relámpagos rojos, el techo ha desaparecido. Al otro lado de la fuente hay
otro arco, una puerta que conduce a la oscuridad.
Kaleid me lleva hasta la puerta, pero luego se detiene, mirando
fijamente a la oscuridad.
Esperando.
Miro a Natalia. Su rostro, normalmente plácido, se tambalea.
Respira con fuerza por la nariz, parpadea rápidamente, como si
estuviera a punto de sufrir un ataque de pánico. Conozco esa
sensación.
Entonces miro a Kaleid. Su postura es perfecta, su barbilla
levantada mientras mira fijamente al abismo.
Pero ni siquiera él es cien por ciento frío y fácil como suele ser.
Aparecen gotas de sudor en su sien y hace falta mucho para
hacer sudar a un vampiro.
Está asustado. Y ella también.
 ¿Y yo? Bueno, ahora estoy jodidamente aterrorizada.
—No hay necesidad de tener miedo, Lenore —dice una voz detrás
de nosotros.
Mi corazón se detiene en mi pecho, el pánico inunda mis
glándulas suprarrenales, haciendo que todo mi cuerpo se tense
mientras todas mis alarmas internas se disparan.
Corre.
Corre.
No te des la vuelta.
No mires.
No lo mires.
Mirarlo es perder tu vida.
A mi lado, Kaleid aspira y sus uñas se clavan en la piel de mi
brazo y me hace girar, casi fuera del alcance de Natalia.
Y me encuentro cara a cara con Skarde.
Una vez más, me sorprende lo que estoy viendo. Todo este
tiempo pensé que vería una cosa horrible tipo murciélago, algo que mi
imaginación o las películas habían conjurado. Como mínimo pensé que
vería a alguien con un aspecto un poco jodido, como en la línea de
Jeremías y su cara siempre giratoria.
Pero no.
Skarde es guapo como el infierno.
Parece que tiene unos sesenta años o así, pelo negro bien
peinado, mandíbula fuerte, ojos azules achinados que te atraviesan,
orejas que sobresalen un poco. Lleva una camisa de vestir azul marino
y unos pantalones negros y parece totalmente fuera de lugar entre toda
la piedra desmoronada, como si acabara de llegar al trabajo como un
exitoso CEO.
—Finalmente nos conocemos —dice, sonriendo mientras aprieta
las palmas de las manos y juro que su acento es del tipo pijo británico.
¿No es Skarde noruego?
A la mierda, hay cosas más importantes sobre las que
reflexionar. Como que me va a matar.
Me dedica otra sonrisa rápida que no llega a sus ojos y luego
mira a Kaleid.
—Regresaste. No pensé que lo harías, hijo.
Kaleid asiente.
 —La traje, como pediste.
Las cejas oscuras de Skarde se elevan.
—¿Cómo te lo pedí? ¿Cuándo te pedí a Lenore? —Entonces
vuelve a fijar esa sonrisa en mí y se adelanta—. Tienes que perdonar
este ataque de incomodidad. Hace años que no veo a mi hijo, así que
mientras he estado deseándote, él no se ha enterado. Y la otra que está
ahí, bueno, era mi hija. Ella me repudió, ya ves, y eso fue hace décadas.
Me cuesta creer que esté aquí para una visita amistosa.
Ahora fija su mirada en Natalia.
—Entonces, ¿de qué se trata? ¿Por qué está aquí? Sabía, en el
fondo, que volverías a entrar en mi vida, pero no me imaginaba que me
traerías a mi novia.
—¿Tu novia? —pregunto.
Lo pregunto porque es lo que se supone que debo preguntar,
pero también porque la afirmación todavía me pilla desprevenida.
—Sí —dice Skarde, sonriendo. Luego frunce el ceño al ver las
marcas que Kaleid ha hecho en mi brazo—. ¿Qué diablos haces,
lastimándola así? Suéltala.
De inmediato, tanto Kaleid como Natalia me sueltan, como si
hubieran estado sujetando una papa caliente. Entonces Skarde se
adelanta, me agarra de la muñeca con un apretón firme, pero suave, y
tira de mí hacia él.
De cerca, las cosas son un poco diferentes. Huelo a colonia, lo
cual es extraño. Los vampiros no llevan colonia a menos que intenten
ocultar algo. Y su cara no parece tan... sólida como debería. Parpadeo
ante él, como si intentara ver a través de algo, pensando en esas
pinturas de Ojos Mágicos que mencionó Solon.
—Mis disculpas por su comportamiento rudo —me dice Skarde
con una sonrisa lobuna—. Kaleid no se acerca a las mujeres muy a
menudo.
Tengo que decir que aprecio esa indirecta hacia él, y más aún
que Kaleid se quede parado y la acepte.
—Aunque supongo —continúa Skarde—, que está tratando de
prepararte para lo que es la vida conmigo.
Parpadeo hacia él, sorprendida una vez más.
—¿Qué?
Entonces su sonrisa se convierte en algo oscuro y astuto, pura
maldad, y por un momento soy capaz de ver debajo de su piel, ver que
tiene otra cara debajo, la verdadera, ojos rojos, y colmillos de un
centímetro de largo, sin labios, sin encías.
 Me quedo mirando con horror y luego esa horrible parte inferior
se desvanece y vuelve a ser el mismo guapo de siempre. Pero ahora sé
que ese no es su yo actual, y si es su verdadero yo, es el aspecto que
tenía antes de que siglos de ser el rey del mal le pasaran factura.
Porque eso es lo que es. Es el rey del mal, lo siento impregnando cada
poro que tiene, y él lo sabe, por eso está empapado de colonia. Está
utilizando todos los trucos de los vampiros para intentar seducirme.
Sonríe.
Sabe lo que he visto y le encanta.
—Ahora eres mía, Lenore. Debería dar las gracias a mi hijo por
haberte encontrado en primer lugar.
Miro a Kaleid, pero Skarde continúa—: No, a él no. Absolon. El
primero que hice. No te preocupes, él nunca te entregaría
voluntariamente a mí, pero te descubrió igualmente. A veces me
pregunto qué habría sido de ti si no te hubiera alejado de tus padres.
¿Te habrías vuelto y los habrías matado? ¿Te habrían matado ellos? ¿O
todavía estarías en Estados Unidos con ellos, haciendo que funcione,
sin haber pasado por mi radar? Afortunadamente para mí, fue Absolon
quien te encontró y como siempre lo estoy observando, siempre atento a
lo que hace, entonces también te encontré a ti. Mi futura esposa.
Su mano se aprieta en mi brazo.
—No pareces protestar. Quizás porque nada de esto te
sorprende. Tal vez porque crees que tienes la sartén por el mango
gracias a estos tontos con los que has venido. Pero no la tienes. No en
estas paredes, no con la escasa magia que puedas reunir.
—Yo destruí tu Orden Oscura —digo con los dientes apretados.
—¡Lo hiciste! —exclama—. Oh, me había olvidado de eso. Un
trabajo bien hecho, Lenore, y además tu primera vez. Vaya. Debió de
ser una sensación increíble aprovechar el poder de tu padre de la forma
en que lo hiciste.
—Fue mi propio poder —digo, entrecerrando los ojos, como si
pudiera intimidar a este monstruo de alguna manera—. Y el de Solón
también.
—Ah, sí, Absolon y sus trucos de salón. Esos pueden llegar a ser
bastante tediosos, ¿no? No importa, es lo que es. Y tú estás aquí porque
estás destinada a estarlo. El vanha väki lo predijo. Tu luz será apartada
a cambio de la oscuridad, la misma oscuridad que tu padre te
transmitió, la que corre por tus venas. Aunque no lo veas ahora, lo
harás. Te lo prometo. Puedo ser muy persuasivo.
Luego dirige su atención a Kaleid y a Natalia, mientras yo miro
fijamente su mano que me sujeta. Juro por Dios que sus uñas son cada
vez más largas y afiladas hasta que me perforan la piel. Es como estar
sujeta por un águila gigante.
 —Natalia —dice—. ¿Por qué estás aquí? ¿Para pedir perdón?
¿Para ganarme?
La miro cuando asiente, con la barbilla levantada mientras mira
a su padre a los ojos.
—Sí, señor —dice ella.
—¿Señor? Oh, eso me gusta. Lo he echado de menos. Dios, cómo
lo he echado de menos, Natalia. Desde que te fuiste, las cosas no han
estado bien en mi vida, ¿sabes? Eres la última hija que tengo.
Sus cejas se fruncieron.
—¿Qué le pasó a Anna? —pregunta en estado de shock—.
¿Elena? ¿Las demás?
Se encoge de hombros.
—Marianna se volvió loca y tuvo que ser destruida. Piirko rompió
las reglas y creó un vampiro, por lo que fue tratada como corresponde.
Anna fue asesinada por una cazadora. A Elena le cortaron la cabeza.
Está en una pica —señala con el pulgar hacia la parte trasera del
edificio—. Oh, lo olvidaba, no has estado aquí antes. He trasladado las
cabezas a la orilla. Así, cuando miras por la ventana de la habitación,
no ves más que cabezas en kilómetros. Elena está allí. También está tu
amante, ¿cómo se llamaba? ¿Janne? Y tu cabeza estará colocada justo
al lado de la suya.
—Padre —dice Kaleid, interviniendo entre Skarde y Natalia, un
movimiento bastante audaz—. Puedes confiar en mi hermana. Si no
fuera así, no la traería aquí. No quiere hacerte daño.
Skarde inclina la cabeza, evaluando a su hijo.
—¿Es eso cierto? ¿Puedes responder por ella?
—Sí —dice Kaleid con énfasis. Tanto que hasta yo le creo, y sé la
verdad—. Natalia quiere volver. Esta es su muestra. Lenore es su
regalo. Ella me ayudó a conseguirla. Le debes al menos el beneficio de
la duda.
Una sonrisa se extiende lentamente por sus labios.
—Hmmm. Bueno, ciertamente parece que crees en tu hermana.
Es curioso, Kaleid, después de que ella se fue, nunca te oí mencionar su
nombre. Al igual que Solon, ella estaba tan muerta para ti como para
mí. Y sin embargo... aquí está.
Skarde fija ahora su mirada en su hija y sus ojos se abren de
par en par, su cuerpo empieza a temblar. Su miedo es tan visceral que
lo siento dentro de mí, lo mucho que quiere darse la vuelta y correr y no
volver nunca.
Pero no puede. Se queda en su sitio mientras Skarde camina
tranquilamente hacia ella.
 Camina detrás de ella.
Sus ojos se abren aún más, tanto blanco brillante contra el azul
pálido, que van de un lado a otro, pero no se gira, no se mueve mientras
su padre está de pie justo detrás de ella, con toda la pinta de un
asesino.
—Sabes que soy bastante bueno leyendo a los de mi especie —
dice Skarde, su voz se convierte en un ronroneo—. Puedo leer las
emociones como si leyera los pensamientos. Tus emociones están por
todas partes, hija —cierra los ojos y respira profundamente por la
nariz—. Tanta adrenalina y miedo.
Abre los ojos y ahora me mira directamente mientras coloca sus
manos a ambos lados de la cabeza de Natalia.
—Lo entiendo, por supuesto. Lo intimidante que debo ser. Aun
así, no puedo evitar pensar que tus sentimientos están traicionando el
motivo por el que estás aquí realmente. El miedo que tienes a que te...
atrapen.
Skarde le pasa los dedos por los ojos.
—Quizás si miro más de cerca —me sonríe por encima del
hombro de Natalia y dice—: No te alarmes si mi aspecto cambia, Lenore.
Siempre seré quien tú quieras que sea.
Entonces gruñe, mostrando los colmillos, su bello rostro se
desvanece en uno tan demacrado que es como si sólo hubiera una tira
de carne entre él y su cráneo. Sus ojos son bolas redondas en las
profundas cuencas, sus dientes sin labios ni encías, sólo una
monstruosa fila de colmillos que pertenecen a un tiburón.
Kaleid grita, tratando de hacer un movimiento hacia Skarde,
pero no puede, está congelado en su sitio, con el brazo extendido
tratando de alcanzarla desesperadamente.
Y ahora veo por qué.
Skarde presiona sus largos y huesudos dedos en las cuencas
oculares de Natalia hasta que sus globos oculares caen como uvas
rojas, colgando de un hilo de músculo. Ella grita de horror, yo grito,
Kaleid grita, y sin embargo nada lo detiene mientras hunde sus dedos
más, más, más hasta llegar a las profundidades de su cráneo.
Y siendo un vampiro, no muere fácilmente.
Ella sigue gritando, retorciéndose en agonía, los interminables
chillidos llenan mi cerebro hasta que sé que no volveré a dormir sin
escucharlos.
Y Skarde sigue avanzando, hasta que sus dedos atraviesan todo
el hueso y es capaz de agarrarla con las manos en medio de la cara, lo
que me recuerda a alguien que intenta comerse una cola de langosta,
teniendo que romper primero el caparazón antes de llegar a la carne.
 Me sonríe, una advertencia, y entonces empieza a arrancarle la
cara.
Natalia grita y grita hasta que su cara se desgarra por la mitad,
su cráneo se separa, su nariz, su boca, su barbilla, todo se parte en
dos.
Entonces los gritos cesan, pero su padre no.
Sigue tirando de ella hasta que las vísceras, los músculos, las
venas y los huesos se estiran como un caramelo, hasta que todo su
cuerpo está completamente desgarrado en dos pedazos y luego
desechado en dos asquerosos bultos en el suelo.
Me mira a mí y luego a Kaleid.
—Ahora ya sabes lo que hago cuando descubro que mis seres
queridos no son sinceros. ¿Estás seguro de que mantienes todas las
declaraciones que has hecho antes, Kaleid?
El rostro de Kaleid está más pálido que nunca, sus ojos rebosan
de lágrimas, su cuerpo tiembla ligeramente por la embestida del horror.
—Estoy seguro —se las arregla para decir, sus palabras llegan
en un susurro.
Skarde lo observa durante un momento y, cuando finalmente
está satisfecho, vuelve a mirar hacia mí y su rostro se transforma en el
que tenía antes, todo ojos azules brillantes y una gran mandíbula.
—Y tú, Lenore. Bueno, no hay que ocultar tus intenciones. Me
quieres muerto. No te culpo. Ver lo que viste no ayuda, ¿verdad? Dicen
que sólo hay tres maneras de matar a un vampiro, pero ¿sabías que
puedo hacerles lo que quiera y sigue funcionando? Llámalo un beneficio
de haber nacido del Oscuro. Pero realmente no importa, no al final.
Nadie dijo que mi novia sería una persona dispuesta. Sólo dijeron que
sería una vampira con el poder de una bruja y con magia negra
fluyendo por sus venas. Nunca dijeron que me amarías. Nunca dijeron
que te doblegarías. Pero, oh, novia mía, tengo formas de hacerte
doblegar.
Luego, su atención se dirige a Kaleid.
—Haz que se limpie. No quiero el hedor de ese otro mundo en
ella. Entonces ponle una corona, y a la celda de detención. Bajaré
cuando esté lista.
Se da vuelta, pasando por encima de su hija muerta y mutilada
como si fuera un montón de mierda de perro, y desaparece en la
oscuridad.
 Capítulo 18
LENORE

—Lo siento, Lenore —me dice Kaleid mientras me conduce por

una estrecha escalera de piedra que parece descender a las entrañas
del infierno.
Kaleid puede pedir perdón todo lo que quiera, pero el caso es
que el hecho de que me haya traído hasta aquí dice todo lo que tiene
que decir. No es que pueda hablar mucho en este momento. Todavía
estoy aturdida por el hecho de que Natalia acaba de ser literalmente
cortada por la mitad delante de nosotros. En todo caso, debería
disculparme con Kaleid por la horrible y traumática pérdida de su
hermana.
Pero no estoy de humor. No puedo confiar en Kaleid ahora y
nunca podría hacerlo. Ahora me doy cuenta de eso. Que, si a Skarde le
apetece transformarse en el monstruo repugnante que es, que, si le
apetece destrozar a su hijo de pies a cabeza, podría hacerlo. Y podría
hacer exactamente lo mismo conmigo.
¿Así que voy a ser su novia? ¿Y qué?
¿Qué pasará conmigo cuando descubra que no voy a cooperar?
No puede obligarme a convertirme en algo que no soy... ¿o sí?
Me quito ese pensamiento de la cabeza. No me llevará a ninguna
parte. Mi reserva es lo único a lo que me aferro.
Kaleid me conduce por un pasillo oscuro, cuyo aire huele a
humedad y podredumbre, hasta llegar a un cuarto de baño con una
gran bañera de patas de garra en el centro y nada más. El agua sale de
una tubería suspendida.
—Desnúdate —dice, empujándome hacia la habitación.
Tropiezo con las rocas desiguales y me detengo a tiempo para no
caer, y luego me doy la vuelta con las manos extendidas, dispuesta a
luchar si se acerca más.
—No voy a obligarte a hacer nada —dice Kaleid, sus ojos se
vuelven duros—. Pero él quiere que estés limpia, así que quítate la
maldita ropa y métete en ese baño.
—No me voy a desnudar frente a ti —digo.
Me mira fijamente por un momento, estupefacto.
 —Ah, vale. ¿Así que es eso? ¿Así que tendrías sexo delante de un
total desconocido, un humano, pero eres demasiado buena y pura para
desnudarte delante de tu cuñado cuando tu vida depende de ello?
Mi boca se abre.
—¿Nos viste teniendo sexo?
—Estabas en el Mundo Rojo —sisea—. Todas las habitaciones
son grabadas. Solon y tú se alimentaron de Mathias y luego follaron
frente a él. No actúes como si esto fuera escandaloso. Ahora, quítate la
maldita ropa o ambos estaremos muertos.
No puedo creer que esto esté pasando. No sé qué coño esperaba,
pero no era esto. Esperaba a Solon a mi lado, asegurándose de que
nunca estuviera en una posición como esta.
—Sí, bueno, tampoco soy tu caballero de brillante armadura —
dice Kaleid, leyendo mis pensamientos—. Sólo miro por mí. Pero a
veces, a veces, hago una excepción por la familia. Y si estás con Solon,
estás con la familia. Así que métete en la bañera y límpiate. Estaré justo
en la puerta.
Luego se da la vuelta y sale de la habitación, cerrando la puerta
tras de sí. No la cierra con llave, pero no me cabe duda de que está allí
de guardia. Puedo olerlo, musgo, pino y anís. Olores que me resultan
siempre desagradables.
Pongo la cara entre las manos y trato de recomponer mis
nervios. Todo lo que acaba de ocurrir me ha dejado tan al límite que me
siento así de cerca de perderlo, de arrastrarme a un rincón oscuro y
mecerme allí un rato.
Pero, por supuesto, esto es sólo el principio. Skarde indicó que
Kaleid tenía que ponerme una corona y luego en la celda de detención.
Ninguna de esas cosas suena bien. Suenan jodidamente aterradoras.
Por supuesto, no tan terrorífico como ser partido en dos, pero aun así.
Hay muchos pasos entre la tortura y la muerte.
Suspiro y giro la manilla cerca del techo bajo, el agua sale y
salpica la bañera. Siendo un vampiro, no importa si el agua está
caliente o fría, todo nos parece bien, pero esta agua está tibia. Entonces
empiezo a quitarme la ropa, las botas, los calcetines, los vaqueros
ajustados y la camiseta de tirantes que están completamente cubiertos
de sangre del lago de antes.
Me meto en la bañera, desnuda, y veo cómo la sangre se
desprende de mi piel y se eleva por encima de mí en el agua en forma de
zarcillos carmesí. No hay jabón, pero eso no me sorprende. Aunque
Skarde va vestido como un huésped bien pagado en un hotel, no creí
que tuviera aquí pequeñas pastillas de jabón de Provenza envueltas.
No sé cuánto tiempo permanezco sentada en la bañera, mirando
las paredes de piedra, preguntándome cuánto tiempo llevan aquí, dónde
estoy exactamente, qué clase de piedra tienen en este mundo. Si alguna
vez volveré. Si Solon sigue estando bien. Si hay alguna forma de salir de
esto con vida. Tengo la sensación de que la muerte de Natalia no
formaba parte del plan de Kaleid, que la necesitaba, por muy insensible
que parezca, y sin ella, ¿qué nos espera?
Ahora sólo estamos él y yo.
¿Tenemos el poder combinado para hacerle algo a Skarde?
Quiero decir, acabo de ver lo que podría ser una muestra menor
de su poder, y si ese es el caso, ninguno de nosotros tiene una
oportunidad, no importa cómo juntemos nuestros recursos. Sólo somos
dos. El príncipe vampiro y una mestiza.
Siempre puedes llamar a Jeremias, me digo. Si puede viajar como
las brujas Lapp, podría estar aquí. Podría ayudarte.
Por supuesto, sé que esa ayuda podría tener un precio. La magia
tiene un precio. Sé que la primera vez que me ayudó, estaba tratando
de ganarme. Estaba tratando de impresionarme. La segunda vez, lo
llamé y no fue tan fácil. En el momento en que le dije que no quería dar
rienda suelta al lado oscuro fue cuando perdió el interés en mí.
Pero... ¿y si me lo permitiera ahora?
Tal vez no en este momento, pero cuando tuviera que hacerlo. Si
tuviera que hacerlo.
¿Sería tan malo ir hacia adentro, abrir esa caja cerrada y
aprovechar ese poder que tengo disponible?
Joder, existe la posibilidad de que pueda destruir fácilmente a
Skarde si hiciera eso. Podría destruir todo su feo y sangriento mundo.
¿Y luego qué? ¿Perderte en él? ¿Y si nunca vuelves?
Necesito ignorar esos pensamientos por ahora. Ese es el riesgo,
pero empiezo a darme cuenta de que siempre hay un riesgo en la vida.
La puerta se abre y Kaleid entra. No aparta la mirada, no intenta
parecer tímido mientras me mira desnuda en la bañera. Pero hay una
tristeza en su mirada que no existía antes. Tal vez el niño de oro sienta
remordimientos.
Entonces mi mirada se dirige a sus manos. Sostiene un endeble
trozo de tela roja, una fina gasa, y sobre él hay un tocado. De metal
rojo. Hay una corona, y luego hilos de cuentas rojas que caen en
cascada por debajo y que se entrecruzan en la cara de alguien como
una máscara.
—Sal de la bañera —me dice con voz plana.
Lo miró fijamente por un momento y decido que no tengo otra
opción. Si me ha visto follando con Solon, entonces ya me ha visto en
mi momento más vulnerable.
 Me levanto, desnuda, con la cabeza alta, y salgo de la bañera,
caminando hacia él.
Su nariz se agita mientras lucha por mantener sus ojos
enfocados en los míos. Sé que está empalmado, ya puedo oler su
excitación, pero no tengo ningún interés en apaciguarlo.
Me detengo frente a él y le quito la corona y la tela de las manos.
—¿Qué es esto?
Traga audiblemente, lamiendo sus labios.
—Es lo que él quiere que uses.
—¿Para qué?
Su mandíbula se aprieta.
—Vas a ser su esposa, Lenore.
—¿Ya?
Traga de nuevo, la nuez de Adán se balancea.
—Lo siento.
—Entonces, tu plan era, ¿qué? ¿Esto?
Pero él no dice nada a eso. Tal vez no pueda. Su padre
probablemente puede oírnos y está tratando de salvar su propio culo en
este punto.
—Póntelo —dice—. Por favor.
No dice por favor de la misma manera que su hermano. Solon
rara vez dice por favor, pero cuando lo hace le prestó atención, porque
haría cualquier cosa por él, igual que él haría cualquier cosa por mí.
Kaleid no tiene la misma delicadeza.
—Quizás algún día —dice Kaleid en voz baja.
—¿Qué? —pregunto, agarrando el tocado con una mano
mientras intento desenredar la tela con la otra.
—Lo que estabas pensando —dice, sin una pizca de vergüenza.
Ah, y cuando levanto la vista, también me está mirando los
pechos, también sin vergüenza.
—¿Que no tienes delicadeza? —pregunto—. Bueno, tu padre
mencionó tu falta de suerte con las damas. En otro mundo, en otro
tiempo, en otra vida, probablemente te tomaría bajo mi ala como
hermanito de Solón y te ayudaría con eso. Pero creo que eres un imbécil
mentiroso y tramposo que cambiaría todo lo que pudiera para salir
adelante. Así que, supongo que lo que estoy diciendo es, jódete, Kaleid.
 Kaleid se estremece, sólo un milímetro, lo suficiente para saber
que se preocupa en algún lugar, que no está tan lejos como su padre.
Eso, o que su ego está más allá de lo manejable.
Suspiro, compadeciéndome momentáneamente de él, e intento
ponerme la tela. Pero, para mi sorpresa, parece cobrar vida propia. La
gasa roja se mueve y se contorsiona por sí sola, ajustándose a mis
curvas hasta que parece que llevo un elegante vestido de diseño de la
más ligera tela transparente. En cualquier otro momento me sentiría
hermosa y a la vez expuesta, pero ahora me siento como un trozo de
carne envuelto en la carnicería.
Kaleid no dice nada, pero se adelanta, me quita el tocado de las
manos y me lo coloca en la cabeza, con las cuentas y las filigranas de
metal rojo cubriéndome la cara.
—¿Cómo me veo? —pregunto sarcásticamente.
—Como una novia de sangre —responde. Luego extiende la
mano, mostrando su palma—. Tengo que llevarte a él de cualquier
manera —dice—. Bien podrías tomar mi mano.
Miro fijamente su mano y luego inspiro profundamente,
colocando mi palma en la suya.
Sus dedos me agarran, fríos y fuertes, y se inclina hacia mí, con
los labios en mi oreja.
—No voy a dejar que te pase nada malo. Se lo debo a Solon.
Se aparta lo suficiente para mirarme y yo lo miro a los ojos.
—Define lo que significa malo en este mundo.
Por la forma en que su rostro palidece, sé que quiere decir que
no dejará que me pase lo que le pasó a su hermana. Así que, genial,
básicamente todo hasta que me parta por la mitad estando viva es
totalmente un juego.
No dice nada más después de eso, simplemente me saca de la
habitación y vuelve a bajar el largo pasillo, sube las escaleras de piedra
hasta que volvemos al patio. Esta vez entramos en el vacío ennegrecido
de una habitación, la misma en la que nos detuvimos antes.
¿Me llevas a la celda de detención? pregunto dentro de mi
cabeza, dirigiendo mis palabras a Kaleid.
No me sorprende su respuesta.
Cambio de planes, dice. En cambio, estás a punto de casarte.
Bueno, joder. Creo que prefería la idea de una celda de
detención.
Síguele la corriente, dice. Estoy seguro de que los matrimonios
aquí no son legales.
 ¿Seguro? Repito.
No dice nada más al respecto. En lugar de eso, me lleva a esa
oscura sala cavernosa, la que parecía temer antes, y mientras entramos
siento que la presión en mis oídos cambia.
Finalmente, mis ojos se adaptan a la oscuridad y nos
encontramos en un lugar que parece a la vez subterráneo, las paredes
son húmedas y suaves, como las de una cueva, y abierto al cielo en
algunas partes, con toques de rojo que se asoman.
Delante de nosotros hay algo oscuro, alto y grande, una forma
imprecisa, y luego llega un rayo de luz roja que ilumina a Skarde.
Es como si el infierno lo iluminara desde arriba.
—Aquí está, la futura novia —dice Skarde con orgullo,
extendiendo las manos.
Va vestido con una capa negra, como la que llevaría un
sacerdote malvado, y está de pie en lo alto de unos escalones, frente a
una forma oscura que, al mirarla de cerca, parece ser una especie de
trono gigante.
Trato de mantenerme en tierra, presionando mis pies descalzos
contra la piedra, sin querer subir los escalones, pero Kaleid es fuerte, y
sé que, si no me muevo, me arrastrará hacia arriba. Por alguna razón
no quiero que me entreguen pataleando y gritando a Skarde. Creo que
le gustaría demasiado.
Subo los escalones y Kaleid me lleva hasta Skarde, que
inmediatamente me agarra las manos, sujetándolas con fuerza. Intento
apartar las mías, pero se limita a apretarlas y a sonreír. Sí.
Definitivamente es el tipo de hombre que, cuanto más luchas, más
disfruta. Esto no presagia nada bueno para mí.
—Supongo que nunca te has casado —dice Skarde—. No te
preocupes, yo tampoco. Te he estado esperando, como un noble rey —
casi resoplo, pero consigo contenerlo—. Verás, fui creado aquí —Mira
detrás de él, hacia el trono—. Me trajeron aquí porque quería la vida
eterna. El Oscuro me acogió y me la concedió. Me hizo el Rey de la
Muerte. Pero me engañó, ya ves. Él hace eso. No sabía en qué me
estaba metiendo y entonces me dijo que tenía una novia dispuesta y
capaz. Me follé a esa novia, incluso cuando me gritaba que parara. Pero
nunca fue una novia en absoluto... No te llenaré con los detalles
perturbadores, pero así es como me convertí en lo que soy.
Hace una pausa, mirándome con dureza.
—Al principio me molestó en lo que me había convertido. El
Oscuro me prometió que un día tendría a mi novia para gobernar a mi
lado. A medida que pasaban los años y el Oscuro no interfería tanto en
mi vida, la profecía de la novia pasó a manos de los ancianos. Tuve
mujeres. Me crie con mujeres, creé a Kaleid aquí, a Natalia, a otras
innumerables. También creé vampiros, como Absolon. ¿Sabías que solía
ser un clérigo? En un pequeño pueblo de Noruega, junto al mar. Un
hombre muy querido, de corazón ligero y temeroso de Dios. Cuando
finalmente me aventuré fuera de este mundo, me alimenté de cualquier
humano que pudiera encontrar. Entonces encontré a Absolon y quedé
tan impresionado por su devoción, su piedad, que pensé... ¿y si pudiera
cambiarlo? ¿Y si pudiera sacarle su amor por Dios? Después de todo,
eso impresionaría al Oscuro como ninguna otra cosa. Así que tomé a
Absolon y lo mordí. Bebí su sangre. Casi lo maté antes de hacerle beber
mi sangre y devolverlo a la vida como vampiro.
Suspira, sacudiendo la cabeza con decepción, mientras mi
corazón se resiente al conocer los verdaderos orígenes de Solón.
Pensar en él como un hombre religioso feliz y querido, un
hombre de Dios, viviendo su vida, su vocación, y que luego llegue este
monstruo y destruya cada centímetro de su alma... es demasiado.
—No sabía que iba a crear una criatura tan loca —continúa
Skarde—. Quería que Absolon fuera como yo, que gobernara conmigo.
Tenía muchas esperanzas. Pero él... estaba lleno de una rabia
monstruosa y apenas pude domarlo. No era el hijo ni el protegido que
había esperado, y, sin embargo, seguía sintiéndome su padre. Pasé
siglos haciendo lo que podía para ayudarlo, con la esperanza de que
algún día recuperara la cordura. Es una lástima que cuando finalmente
lo hizo, no quiso tener nada que ver conmigo. Eso me dolió, Lenore.
Realmente lo hizo.
» Pero —añade con otro suspiro, llevando mis manos a su boca y
plantando besos fríos en mis nudillos, el asco extendiéndose por mí—,
si no fuera por Absolon, no estaría aquí contigo. Así que supongo que
hay una razón para todo, ¿no? —Mira a Kaleid—. ¿Estás listo para
continuar con la ceremonia?
Kaleid parpadea.
—¿Qué? No soy un oficiante.
Skarde sonríe.
—No importa. Supongo que no sería como en el otro mundo —
extiende y coloca su mano detrás de mí nuca, jalándome hacia él—.
Todo lo que necesito es tu sangre.
Abro la boca para protestar, pero entonces aprieta sus labios
contra los míos, me besa alrededor de las cadenas de metal, y luego
JODER.
Me muerde, me mordisquea los labios, me clava los colmillos y
me desgarra la boca.
Grito, intentando luchar contra él, pero no puedo. Mi propia
sangre me llena la boca, se derrama por mi garganta, me ahoga.
 —Padre —dice Kaleid bruscamente.
Pero Skarde no escucha. Sigue mordiéndome, su lengua
serpentea en mi boca, y me atraviesa, como si su lengua tuviera una
hilera de colmillos en la parte inferior.
¿Qué carajo?
Vuelvo a gritar horrorizada, sintiendo que se está convirtiendo
en un monstruo delante de mí, pero el sonido se pierde y ahora tengo la
lengua abierta y sangrando y él está chupando gran parte de la sangre.
Finalmente, se aparta, con mis labios, encías y lengua ardiendo
en un dolor agudo por todas las laceraciones, mi sangre untada
alrededor de su sonrisa.
—Supongo que es costumbre dejar el beso para el final —dice,
deslizando la lengua fuera de su boca, lamiendo la sangre de su
barbilla, y veo los pequeños colmillos en el fondo.
Voy a vomitar.
Me alejo de él y vómito, la sangre y quién sabe qué sale de mi
estómago y salpica las piedras.
—Eres menos vampiro de lo que pensaba —dice suavemente—.
No te preocupes, ya tendrás estómago para estas cosas.
—Entonces, ya terminaste —dice Kaleid, dando un paso más
hacia nosotros—. Ahora es tu mujer. Esperaba que pudieras mostrarme
tu ejército.
—¿Mi ejército? ¿La Orden Oscura? —pregunta Skarde—.
¿Ahora? —Luego sacude la cabeza rápidamente, haciendo un gesto a
Kaleid para que se vaya—. No importa. No hemos terminado aquí. Eso
era sólo una parte de la unión. Tengo su sangre en mí. Ahora ella
tendrá mi sangre en ella. Y entonces estará completo. Entonces estará
atada a mí, oscura como el pecado, para siempre.
Mis ojos se abren de par en par y me enderezo, pero Skarde es
tan rápido que ni siquiera lo veo. De repente me agarra, se abre la
muñeca con los dientes hasta que la sangre sale a borbotones, y luego
intenta llevar su muñeca a mi boca.
No me atrevo a abrir la boca para gritar, aunque estoy chillando
internamente. Me retuerzo, intentando zafarme, pero él es fuerte y me
empuja hacia atrás hasta que estoy en el suelo y él está encima de mí,
una de sus rodillas plantada entre mis muslos, manteniéndolos
abiertos, una mano sujetando mis brazos por encima de mi cabeza. Me
lleva la muñeca a la boca, intentando que la sangre entre en mí, todo
ello mientras siento que se pone cada vez más duro contra mi cadera, y
sé que voy a sentir mucho dolor pase lo que pase.
—¡No! —grita Kaleid.
 Skarde se detiene, con la sangre goteando en mi cara, y yo sigo
retorciéndome, alejando mi boca lo más posible de él, con los labios
apretados hasta que están tan apretados como un tornillo de banco.
—¿No? —repite Skarde con un gruñido áspero—. ¿Cómo qué no?
—La necesito —dice Kaleid, con los ojos enloquecidos. Da un
paso hacia nosotros—. La necesito para mí. Me la merezco.
Skarde está sorprendido. Se aparta de mí, y si tuviera párpados
estoy seguro de que estaría parpadeando. Yo también, no tengo ni idea
de qué coño está diciendo Kaleid, pero al mismo tiempo siento en mis
huesos que está tramando algo, posiblemente diciendo cualquier cosa
que pueda para salvarme.
O tal vez no.
—¿Crees que la mereces? —dice Skarde.
Trato de girar, de intentar alejarme, pero él solo levanta el pie y
me pisa el pecho, presionando hasta que no puedo respirar, hasta que
parece que va a reventarme los pulmones y el corazón.
—No te mereces nada, Kaleid. La novia pertenece al rey. ¿Te
llamas a ti mismo rey? Sólo eres un débil medio humano que nunca
llegará a nada.
—Soy alguien —gruñe Kaleid, acercándose a su padre y
poniéndose en su miserable cara—. Soy el rey ahora y siempre. Y
Lenore me pertenece.
Skarde lo mira fijamente por un momento antes de soltar una
carcajada, un sonido hueco y enfermizo.
—¿Qué te pasa?
—Esto —dice Kaleid.
Y, en un abrir y cerrar de ojos, veo que Kaleid saca una espada
de bruja de su bolsillo, la plata envuelta en electricidad azul.
Skarde se queda mirando conmocionado, sin darse cuenta de lo
que ve.
Entonces Kaleid clava la hoja en el corazón de Skarde.
Skarde chilla, un sonido inhumano que llena el espacio, que
llena mis oídos, que resuena dentro de mi cabeza, y Kaleid mantiene
sus ojos ardiendo sobre él.
—Como dije, soy el rey —arremete Kaleid, mirando fijamente a
los ojos de su padre mientras Skarde cae de rodillas, con la boca abierta
en un grito ahora silencioso—. Ahora y siempre.
Veo con asombro cómo Skarde se acerca a la espada, su mano
rodea el mango, pero no puede sacarlo. Todo lo que puede hacer es
aguantar, mirando a su hijo con horror y conmoción por la última
traición.
Me pongo de rodillas, luego de pie, y me coloco sobre Skarde
mientras éste cae hacia atrás, golpeando su cabeza contra el suelo de
piedra. Se queda mirando a la nada, su cuerpo empieza a volver a ser el
mismo, y luego se queda completamente inmóvil, con la espada azul
brillante clavada en él.
—¿Él esta…? —pregunto, negando con la cabeza, sin confiar en
nada de esto—. ¿Está muerto?
Kaleid asiente lentamente, sus ojos todavía fijos en el cuerpo de
su padre.
—Eso espero.
—Esa era la espada de una bruja —digo—. Sólo un cazador
puede usarlo para matar a un vampiro.
Kaleid finalmente me mira, con la boca curvada por la sorpresa.
—A menos que tengas magia —dice—. Magia negra.
Un escalofrío me recorre. No debería. Debería estar eufórica, feliz
de que Skarde esté realmente, finalmente muerto. Que estoy a salvo y
libre, que el mundo está a salvo, que hemos logrado lo que nos
propusimos.
Pero no siento ninguna de esas cosas.
No siento nada más que una creciente sensación de temor, como
si la alfombra estuviera a punto de ser arrancada debajo de mí.
—¿Por qué tienes esa espada? —susurro—. ¿Quién te lo dio?
—Yo, hija mía —retumba la voz de Jeremias.
Me doy la vuelta para ver la silueta de mi padre separado en la
puerta del resto de las ruinas.
Detrás de él, en la luz, está la Orden Oscura. Flanquean a
Jeremias, llenando el patio en ruinas con sus capas rojas y sus rostros
ocultos.
—Jeremías —digo, con la fría intensidad que crece en mi
interior.
Atraviesa la puerta, la Orden Oscura camina en fila india tras él.
Siguen entrando en la habitación, llenando todo el espacio oscuro,
cientos de ellos, todos mirándome fijamente. Puedo sentir el odio y la
demencia que desprenden. Saben lo que les hice a los suyos.
Algo me dice que me va a costar volver a hacerlo.
Pero al menos puedo intentarlo.
 —Ni siquiera lo intentes —dice Kaleid con sarcasmo—. Ahora no
vas a conseguir nada.
Se acerca, me agarra del brazo y tira de mí hacia él y entonces,
antes de que pueda moverme, incluso gritar, me hunde los dientes en el
brazo, desgarrando mi carne y bebiendo mi sangre. Le doy un puñetazo,
chillando, tratando de alejarme, pero su agarre es fuerte y entonces me
sujeta por la cintura, mordiéndome el cuello ahora, el dolor
extendiéndose por mí, la sangre corriendo en ríos entre mis pechos,
empapando el vestido.
—Te dije que serías fundamental para ayudar a derrotar a
Skarde —dice Jeremías, deteniéndose en la base de los escalones, sin
importarle que Kaleid se alimente de mí—. Te dije que un hombre
vendría por ti.
—¡Me tendiste una trampa! —grito, sintiendo que me debilito
cada vez más.
Intento mirar a Kaleid, encontrarme con sus ojos, pero está
perdido por la sed de sangre.
—Pero no te puse una trampa para que fracases —dice
Jeremias, cruzando las manos frente a él—. Puedes unirte a nosotros.
Convertirte en la princesa de Kaleid, la hija del rey.
Si me quedaran fuerzas, haría un montón de preguntas.
Como, por ejemplo, ¿cómo creen que esto funcionará, una bruja
y un vampiro gobernando juntos?
Pero empiezo a desfallecer, mis rodillas se doblan, y entonces
estoy en el suelo junto al cuerpo de Skarde, con sus ojos azules sin
parpadear mirando al cielo rojo.
Kaleid baja conmigo, con sus colmillos clavados en mi cuello, sin
mostrar signos de detenerse, sus mordiscos son cada vez más salvajes,
sus gruñidos más profundos.
—Kaleid —dice Jeremias en un tono brusco—. Todavía
necesitamos que tome su decisión. No puede hacerlo si está medio
muerta.
Kaleid refunfuña y luego separa su boca de mi cuello y yo jadeo.
Me sujeta la nuca, acunándola de una forma que sería tierna si fuera
cualquier otra persona.
—Entonces, ¿cuál es tu elección, Lenore? —pregunta, sus ojos
escudriñando mi rostro de una forma que los de Solon suelen hacer—.
¿Aceptarás mi sangre? ¿Te volverás oscura y gobernarás un reino
conmigo y con tu padre, como estaba previsto? ¿Te convertirás en la
profetizada novia de sangre?
Tengo la fuerza suficiente para negar con la cabeza.
 —No —me las arreglo para decir—. Sabías que diría que no.
Maldito imbécil. Esto es lo que querías todo el tiempo.
—Es la forma en que se predijo —dice con una sonrisa,
mostrando esos hoyuelos—. Mi padre está muerto. Tú estás aquí. Soy el
rey de los vampiros, tal y como esperaba. La elección está ahí si la
quieres.
—¿Por qué darme una opción en absoluto? Skarde no lo hizo.
—No soy mi padre —dice con una pizca de pesar—. No tengo el
poder de convertir a nadie en oscuro. Supongo que no soy lo
suficientemente malvado.
—Sí, pero lo estás intentando y eso es lo que cuenta —exclamo.
Se ríe y luego mira a Jeremias.
—Tu hija es una luchadora, lo reconozco.
—Sí, luchadora —dice, subiendo los escalones hasta que se
cierne sobre mí. Sus ojos negros están llenos de maldad, odio y poder
enfermizo—. Pero ahí es donde terminan nuestras similitudes.
Cierro los ojos, tratando de encontrar la manera de salir de esto.
Ya lo hice una vez, prendí fuego a la Orden Oscura, puedo volver a
hacerlo, puedo prenderles fuego a todos.
Pero cuando busco en el pozo oscuro, el único poder que siento
es el que está enterrado en el fondo. El que está en la caja.
Abre la caja, Lenore, dice una voz.
No pertenece a Kaleid ni a Jeremias. Es la voz del Oscuro.
Sí, sisea dentro de mi cráneo, haciéndome sentir que voy a
enfermar. Abre la caja y usa el poder. Puedes matarlos a todos. Puedes
reclamar el trono para ti. Poder infinito para toda la eternidad.
Me alejo del pozo.
Lo que el Oscuro quiere que haga es lo mismo que quieren
Jeremias y Kaleid. Quieren que abra esa caja, que consiga la magia
negra, que intente usarla contra ellos, porque el momento en que lo
haga es el momento en que me iré.
Es el momento en que la profecía se hace realidad.
Me volveré oscura y no habrá vuelta atrás.
Gobernaré en este horrible mundo, criando vampiros que
matarán a la humanidad en otro mundo. Me perderé y llevaré la
destrucción a todas las personas que hay, y con Jeremías al mando,
probablemente a todos los vampiros también.
¿Ya no mata vampiros?
 Mentira.
Abro los ojos y miro directamente a Jeremias.
—No lo voy hacer.
Suspira con decepción, sus rasgos giratorios se vuelven duros.
—Como esperaba —Mira a Kaleid, que sigue acunándome—. Y
como te dije. Tú no eres Solon, muchacho. Ahora que tuve la
oportunidad de verlo cara a cara, lo sé con certeza.
Mi corazón se tambalea.
—¿De qué estás hablando? ¿Viste a Solon?
Jeremias da una mueca espantosa.
—¿A quién crees que pertenecen las brujas Lapp? A mí. Al igual
que la Orden Oscura ahora me pertenece a mí. Es una maravilla lo que
puede hacer un poco de magia —Inclina la cabeza con simpatía—. No te
preocupes, mataré a Solon y a su amigo. Sólo están encadenados en un
lugar sin salida, para morir de hambre por toda la eternidad. Su mundo
ahora es un sinfín de angustia, dolor y tortura, sobre todo después de
que le dijera lo que te iba a pasar.
Parpadeo para contener las lágrimas, mi corazón se abre en mi
pecho.
Solon.
No, Solon no.
—¡Maldito monstruo! —grito.
—Aquí todos somos monstruos, Lenore —dice, levantando
altivamente la barbilla—. Uno pensaría que ya estás acostumbrada —
luego asiente con la cabeza hacia Kaleid—. Haz lo que quieras con ella.
No la mataré, pero no evitaré que lo hagas.
—¿Compromiso ya? —comenta Kaleid en voz baja. Luego coloca
su fría mano en mi mejilla, sonriéndome con los dientes
ensangrentados—. Bueno, Lenore, supongo que tú no es un no. Tengo
que respetar eso. Por desgracia, eso significa que ya no me sirves.
Se levanta y me pone en pie, pero todavía estoy tan débil que
apenas puedo mantenerme en pie. No sé cómo me sacó tanta sangre,
por qué no me recupero, pero tengo la sensación de que Jeremías tiene
algo que ver.
Entonces Kaleid me levanta en brazos y me lleva por las
escaleras.
Pero la Orden Oscura se interpone en nuestro camino. El hedor
del caos y la muerte me llena la nariz mientras mi cabeza se inclina
hacia un lado.
 Kaleid me agarra con fuerza y oigo cómo aumenta su ritmo
cardíaco.
Tiene miedo de la Orden Oscura.
No tiene control sobre ellos.
—¡Déjenlos pasar! —grita Jeremias y, de repente, el mar rojo de
capas empieza a separarse, creando un camino hacia la puerta.
Kaleid respira profundamente y avanza.
Cientos de voces susurrantes llenan mi cabeza mientras
pasamos. No puedo saber lo que dicen, si es que se trata de un idioma
conocido en la Tierra, pero sisean, susurran y cantan, y cada sonido
está cargado de malevolencia. Sé que Kaleid también lo siente, porque
su paso se acelera a medida que pasamos entre ellos, hasta que
finalmente salimos del palacio y estamos en la nieve.
—No puedo esperar hasta que estén bajo mi control —murmura
Kaleid para sí mismo mientras camina hacia el océano carmesí.
—¿A dónde me llevas? —pregunto, levantando la cabeza por un
momento.
Estamos solos aquí, la Orden Oscura y Jeremías se han quedado
en las ruinas. Estamos solos Kaleid y yo, y el mar embravecido y la
iluminación roja de arriba.
—Me inspiro fácilmente —dice, mirándome—. Mi hermano me
inspiró de alguna manera, tu padre también me ha inspirado. Verás, no
me gusta la idea de matarte, Lenore. Lo creas o no, yo no actúo así.
Tengo algo de moral. Pero tengo que deshacerme de ti, así que siempre
hubo un pequeño dilema sobre cómo hacerlo.
Me pone de pie y me doy cuenta de que ambos estamos sobre un
pequeño muelle que se adentra en las olas. Al final del muelle hay una
jaula, dorada, como si estuviera hecha para un loro gigante.
—¿Ves esto? Esa fue mi solución. A mi padre le gustaba hacer
esto también, cuando no estaba quitando cabezas. Tenía esto
construido específicamente para este tipo de cosas. Verás, te pondré en
la jaula, te tiraré por el borde y te hundirás hasta el fondo. Supongo que
nadie sabe aun lo que se necesita para matarte, así que, si realmente
estás hecha como un vampiro, entonces estarás atrapada en esa jaula,
en el fondo del mar, por toda la eternidad. Siempre viva, siempre
asfixiada. Volviéndote loca. Al igual que Solón estará haciendo lo mismo
—ríe—. Es un poco romántico, ¿no? ¿Saber que pasarán juntos el resto
de sus largas vidas?
—Estás loco —me las arreglo para decir a duras penas.
—No es una locura —dice, agarrándome y arrastrándome a lo
largo del muelle hasta que me introduce indefensamente en la jaula—.
Sólo es creativo.
 Me agarro a los barrotes mientras la puerta de la jaula me
encierra, mirando a Kaleid con ojos amplios y suplicantes mientras el
horror se apodera de mí.
—No hagas esto, Kaleid. Esto es algo que hacía tu padre, y tú
dijiste que no querías ser como él.
—No soy como él —espeta—. Existe la posibilidad de que cambie
de opinión y venga a sacarte, si no estás muerta. Pero por ahora, te
necesito fuera de nuestro camino. Te necesito fuera de mi camino. Una
vez que mate a Jeremias, entonces tendré tiempo para pensar.
Arrastra la jaula hacia atrás hasta que estoy colgando del borde
del muelle, las olas lamiendo mis pies.
—Envía mis saludos a las profundidades —dice.
Luego, lanza la jaula fuera del muelle.
Y me sumerjo en las profundidades.
 Capítulo 19
LENORE

Me las arreglo para mantener la boca cerrada mientras me

hundo, sin querer dejar que entre nada del agua roja del océano, pero
sigo gritando en mi cabeza.
Mis dedos tiran de los barrotes de la jaula con toda la fuerza que
puedo reunir, hundiéndome hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo.
Parece que estoy cayendo eternamente en esta prisión helada, y
entonces me asalta el temor de que no hay fondo en este océano porque
este océano no es de mi mundo. Que simplemente caeré así para
siempre, por toda la eternidad, atrapada en este bucle de tortura y
agonía sin fin hasta que mi mente se disperse en un millón de pedazos.
Con un poco de suerte, moriré. No sé si podré vivir para siempre,
desde luego no sé si me crecerán branquias y podré respirar bajo el
agua.
¿Cuánto tiempo tengo antes de que mi corazón se rinda?
¿Cuánto tiempo puede la sangre de vampiro dentro de mí
mantenerme con vida?
Por favor, que sea rápido, me encuentro rezando a nadie en
particular.
Tal vez al mismo dios que Absolon adoraba antes de ser
convertido, cuando le robaron la vida. Por otra parte, ese dios tampoco
le ayudó mucho.
En realidad, es sorprendente que Solon haya salido como lo hizo.
Ni siquiera recuerda su vida anterior, que era buena y feliz, que era un
hombre de Dios. Todo lo que sabe es que Skarde lo convirtió en un
monstruo, mitad vampiro, mitad bestia, un producto de sangre
contaminada y maligna. Solon pasó siglos como una máquina de matar,
tan despiadado como su padre, y luego, finalmente, dejó de hacerlo.
Perdió la locura y luchó duramente contra ella. Enterró a la bestia tanto
como pudo. Se alejó de su familia, se fue por su cuenta. Y aunque no
me cabe duda de que Solon ha hecho innumerables cosas horribles e
inmorales en su vida, incluso después de separarse del lado oscuro, se
esfuerza constantemente por ser mejor. Intenta recuperar la humanidad
que le fue robada hace tanto tiempo.
Y ha funcionado.
Solon encontró a su dios de nuevo, aunque no lo sepa. No se
parece en nada al linaje del que procede. Él es su propio ser con su
propia voluntad y me ama. Que pueda pasar por todo eso y amar es
nada menos que un milagro.
Pero ahora está ahí fuera, para ser torturado por la eternidad al
igual que yo. Mientras esta jaula sigue hundiéndose, me doy cuenta de
que si no hay fondo, no hay posibilidad de que Kaleid cambie de opinión
y me rescate, y si hay fondo, estaré atrapada en esta prisión acuática
para siempre. Hasta ahora, sigo viva, aunque no he respirado en lo que
parecen horas.
Finalmente, deja de hundirse. Toco el fondo. Está tan oscuro
aquí abajo que ni siquiera mi visión nocturna funciona. Las algas
marinas siguen acariciando mis piernas y la planta de mis pies; al
menos espero que sean algas marinas, y empiezo a darme cuenta de
que esto es todo. Esto es para siempre.
Solon, pienso en voz alta en las profundidades. Solon, si puedes
oírme, te amo. Te amo más de lo que nunca te he dicho porque no hay
palabras en este mundo ni en el siguiente que puedan expresar lo que mi
corazón siente por ti. Lo que siente mi alma. Pero que sepas, que eres
bueno y eres amado y que siento mucho, mucho, haberme metido en este
lío. Dije que estaría bien, y claramente me equivoqué. Espero que puedas
perdonarme.
Entonces cierro los ojos y me adentro en mí misma y trato de
hacer que mis pensamientos naden más allá. Los veo en el pozo, negro
y quieto, pero esta vez hay esa luna creciente que brilla en la superficie,
dándome un poco de esperanza.
Alargo la mano y toco suavemente la superficie del pozo con la
punta de los dedos.
Siento a Solon.
Está debajo, está vivo, está...
Viene a por mí.
Abro los ojos, mirando la oscuridad acuosa más allá de las
barras de oro y sé que Solon viene. De alguna manera, se ha librado de
sus cadenas, que viene hacia aquí, que está caminando hacia una
trampa y una batalla que no puede ganar. Él es sólo un vampiro. No es
rival para Jeremías, no es rival para la Orden Oscura, y Kaleid también
es un problema.
Tengo que ayudarlo.
Empiezo a sacudir los barrotes de la jaula, sintiéndome más
fuerte ahora, pero no es suficiente. Estoy encerrada aquí, y ni siquiera
en el apogeo de mi fuerza vampírica, a la que no me acerco en este
momento, sería capaz de doblar el metal.
 ¡Mierda! pienso, el pánico me recorre de nuevo, la sensación de
estar atrapada para siempre aquí abajo mientras Solon camina hacia su
muerte.
¡Dios, que alguien me ayude!
Usa tu magia, imbécil, me dice una voz dentro de mi cabeza. Es
mi voz. Eres una bruja, ¿no?
Lo soy, pero en el pasado siempre tuve ayuda, ya sea de
Jeremías o de Solon o...
Y es entonces cuando lo veo. Por el rabillo del ojo, un
movimiento en las profundidades. Giro la cabeza, y al principio creo que
es un pez nadando hacia mí, pero a medida que se acerca, los
movimientos no coinciden.
No es un pez.
Es una polilla.
Mi polilla.
Y está volando bajo el agua.
Mis ojos se abren de par en par y saco los dedos de la jaula y la
polilla se posa en ella como si volara por el aire. Me mira fijamente con
ojos grandes, las antenas moviéndose en las corrientes, y siento que
una oleada de energía salta dentro de mí, el tipo de energía que no sólo
viene de abajo del pozo, sino que está cambiando el pozo. Las
profundidades dentro de mí se están desvaneciendo de oscuras a
doradas, como si todo dentro de mí se estuviera convirtiendo en luz. Las
aguas del pozo se iluminan, resplandecientes, y un torrente de energía
empieza a fluir por todo mi cuerpo, palpitando en mis venas,
haciéndome sentir gloriosamente viva.
Miro fijamente a la polilla con asombro, pero se aleja nadando,
desapareciendo en la oscuridad del frío fondo del océano.
Pero ahora tengo todo lo que necesito.
Cierro los ojos, recogiendo toda la luz que puedo hasta que
empieza a brotar de las palmas de mis manos, de las plantas de mis
pies y de las yemas de mis dedos28, filtrándose por mis ojos, mis oídos y
mi nariz, y entonces empiezo a levantarme.
Rápido.
Atravieso la parte superior de la jaula, el metal se dobla a mi
voluntad, y luego salgo disparada hacia la superficie como un cohete,
subiendo y subiendo y subiendo.
Hasta que estallo a través de las olas, elevándome por encima
del agua y sigo subiendo hacia el cielo.

28 `polilla que da fulgor, con tu brillo fieeel…` JAJAJAJAJAJA

 Oh, Dios mío.
Estoy volando, joder.
Dejo escapar una risa alegre, mirando mis manos mientras
brillan con luz, como si estuviera hecha de rayos de sol, y las agito,
lanzando formas al cielo, a las olas a cientos de metros por debajo,
maravillándome de cómo puedo flotar aquí suspendida en el aire, de
que soy yo la que lo está haciendo.
Este es mi poder.
Todo mío.
Todo luz y todo bien.
Entonces oigo una risa inconfundible, que me hiela la sangre.
Me vuelvo para mirar las ruinas que se desmoronan y veo a
Skarde de pie en el borde del muelle, mirándome con una expresión de
asombro en el rostro, con el pecho marcado por una herida ennegrecida
donde se clavó la espada de la bruja.
Está jodidamente vivo.
—Es una lástima que no lo hayas descubierto antes —me grita
Skarde—. Hubiera sido útil, ¿no?
Lo miro boquiabierta, negando con la cabeza.
No. No.
—Estás muerto —digo.
—Está claro que no lo estoy —dice—. Quizá deberías bajar de
ahí, Lenore.
Antes de que tenga la oportunidad de salir volando en la
dirección opuesta, de repente soy arrastrada hacia él, gritando mientras
voy en contra de mi voluntad, y entonces, como si se hubiera cortado
una cuerda, caigo del cielo, aterrizando amontonada en el muelle.
Me levanta por el brazo y me pone de pie bruscamente, mirando
mi vestido empapado.
—Perdiste tu corona, pero aún estás vestida de novia. Supongo
que Kaleid no tuvo su oportunidad.
—¿Dónde está? —Consigo preguntar, con los huesos magullados
por la caída y el aire perdido. El miedo se apodera de mi corazón. Un
miedo que se hunde hasta los huesos.
—Oh, ¿te importa? —pregunta, su mirada ardiente sobre mis
pechos, mi cuello—. Salió corriendo. Supongo que estaba un poco
avergonzado. Verás, pensó que una hoja de bruja, la hoja de mordernes,
me mataría. Lo hizo, pero sólo por un rato. El tonto pensó que era un
cazador por un momento. No funciona del todo así, pero tiempos
desesperados requieren medidas desesperadas, ¿no es así?
No digo nada sobre Jeremías o cómo ha tomado el control de la
Orden Oscura. Estamos solos aquí. Si supiera que Jeremías está aquí,
lo traería.
—Ahora ven —dice, tirando de mí a lo largo del muelle y de
vuelta a la orilla—. Vamos a terminar lo que empezamos. Al menos
podemos tener privacidad esta vez.
Pero apenas entramos en la orilla cubierta de nieve cuando un
ruido sordo llena el aire, sacudiendo el suelo.
Skarde se detiene en seco, ajustando su agarre sobre mí para
que su mano esté en mi nuca, agarrando mi columna vertebral. Respira
entrecortadamente, el primer signo de inquietud que he visto en él, lo
que hace que me invada una nueva oleada de terror.
El estruendo continúa, el suelo tiembla con más fuerza.
—¿Qué está pasando? —susurro.
Skarde gruñe—: Nuestra peor pesadilla —dice. Me mira con las
cejas arqueadas—. Esto no acabará bien para ninguno de los dos,
Lenore. Me consuela que al menos ambos moriremos juntos.
Oh, Dios mío. ¿De qué coño está hablando?
Y entonces, las ruinas frente a nosotros comienzan a temblar,
trozos del edificio se caen, luego las piedras explotan hacia afuera
mientras una bestia negra gigante irrumpe en medio de la pared.
—¡Solon! —grito, mientras la bestia corre hacia nosotros, estoy
encantada de verlo.
Y entonces recuerdo lo que la bestia me hizo la última vez.
Este no es Solon.
Grito y trato de zafarme de las garras de Skarde para intentar
huir, pero él me sujeta como si fuera un cebo y me pone el brazo
delante de él.
Me está utilizando como una ofrenda.
—¡Tómala! —ordena Skarde mientras la bestia se acerca—. Ella
es lo que realmente quieres.
La bestia se detiene frente a nosotros y me gruñe, esos ojos rojos
y brillantes clavados en los míos, esos colmillos del tamaño de un
cuchillo desnudos mientras chasquea sus mandíbulas y mi cuerpo me
duele al recordar el dolor y el horror que ha causado. No hay ningún
rastro de Solon en su interior. No hay nadie que tenga el control.
—¡Tómala! —Vuelve a gritar Skarde, sacudiéndome por el cuello
como un muñeco de trapo, con los pies colgando del suelo.
 Por favor, no, le digo a Solon dentro de mi cabeza, rogando por
mi vida. Sé que estás ahí, por favor, no lo hagas. Soy yo, soy yo. Te amo,
soy yo.
La bestia curva sus labios, mostrándome sus encías.
Luego se abalanza sobre mí, con la boca abierta y las garras
fuera.
Supongo que sigo sin ser especial.
Cierro los ojos, preparada para ser despedazada.
De repente, siento una presión alrededor de la cintura y luego
me lanzan por el aire, me apartan del camino y aterrizo en el suelo
aplastada, levantando la cabeza justo a tiempo para ver cómo la bestia
salta sobre Skarde.
Levanto la vista un segundo para ver a Jeremías de pie sobre mí,
con los ojos puestos en la lucha, y agradezco momentáneamente que
me haya salvado a pesar de todo lo que ha pasado antes.
Pero entonces yo también tengo que ver cómo se desarrolla todo.
No tarda mucho.
La bestia corta a Skarde por la mitad, atravesando el hueso,
exponiendo sus órganos, sus intestinos cayendo al suelo en un bulto
sangriento29.
Luego lo rebana hacia el otro lado, cortando su cuerpo casi por
la mitad.
Y entonces, antes de que el cuerpo se desplome por completo, la
bestia abre sus mandíbulas, cada vez más amplias, como si se
desenganchara, y entonces aprieta sus dientes alrededor de la cabeza
de Skarde, los colmillos perforando el cráneo. Con dos movimientos
bruscos de la cabeza, la bestia le arranca la cabeza a Skarde, dejando
un muñón desgarrado, y luego escupe la cabeza por la nieve. Rebota un
par de veces y cae boca arriba. Los ojos azules de Skarde parpadean
hacia el cielo un par de veces antes de morir por completo.
Mejor clavar eso en una pica para asegurarme, pienso
distraídamente, aunque ahora sé que está más que muerto.
Vuelvo a mirar a la bestia, que ahora fija su atención en mí.
—Veo que ahora has descubierto cómo volar —me dice Jeremías
mientras me pongo de pie rápidamente—. Será mejor que hagas uso de
eso.
La bestia empieza a correr hacia nosotros, ganando terreno.

29 Esto parece una escena de película asiática, ya saben… las que son todo
sangre.
 Pero en lugar de salir volando, me quedo donde estoy. Amplío mi
postura, me afianzo en el suelo y pongo las palmas de las manos en
dirección a la bestia, la energía y la luz fluyen hacia fuera.
Esto detiene a la bestia a mitad de camino. Es como si chocara
contra un muro invisible, rebotando hacia atrás, y luego gruñendo de
rabia. Unas garras gigantescas rasgan el aire en señal de frustración,
con los hombros levantados.
Maldita sea, ¿por qué tiene tantas ganas de matarme?
Sé que Wolf y Ezra se han enfrentado a él antes, ¿cómo es que
todavía están vivos?
—Porque Absolon te ama —dice Jeremías con sorna—. Te dije
que nos arruina. La bestia odia que hagas mejor a Absolon. Cuanto más
te ama, más profundamente se entierra la bestia. Cuanto más profundo
se esconde la oscuridad —Entonces Jeremías saca la espada de bruja
brillante de su bolsillo—. Pero no te preocupes, hija mía. Me aseguraré
de que nunca más te vuelva a molestar.
Se aleja a grandes zancadas hacia la bestia, moviéndose
rápidamente, sosteniendo la hoja en alto, listo para atacar.
—¡No! —grito y empiezo a correr tras él—. ¡Si matas a la bestia,
matarás a Solon!
—No tengo ningún problema con eso —dice Jeremías por encima
del hombro, sin detenerse—. Todos los vampiros morirán pronto.
¡No, no, no! Estoy corriendo a la máxima velocidad vampírica, a
punto de ver si volando consigo llegar más rápido para detenerlo, pero
entonces Jeremías me agita el brazo sin mirar, sin frenar, y salgo
despedida hacia atrás treinta metros, aterrizando sobre la nieve.
—¡No! —Vuelvo a gritar, justo cuando la bestia arremete contra
Jeremías.
Jeremías lanza la espada.
Va directo al corazón de la bestia.
La detiene en seco.
La bestia se tambalea hacia atrás, con el mango brillante
sobresaliendo de su pecho, la electricidad azul se extiende desde la
herida hasta cubrir todo el cuerpo de la bestia como una red de venas
brillantes.
Y entonces la bestia empieza a cambiar.
Se encoge de tamaño, se hace más pequeña, se vuelve pálida, se
convierte en otra cosa.
Convirtiéndose en Solon.
 Solon, mi hermoso y apuesto Solon, está ahora desnudo, con la
espada de bruja en el pecho, y cae de rodillas, con sus ojos azules
mirándome fijamente con amor y dolor.
Un grito desgarrador me arranca del pecho, haciendo estallar
mis oídos, y entonces estoy corriendo y corriendo hacia él y él está
cayendo de lado, desplomándose en el suelo.
—¡NO! —grito, las lágrimas corren por mi cara, los sollozos me
ahogan, y rezo y rezo, por favor, no, que esté bien, por favor que esté
bien. Por favor, por favor, por favor.
Me tiro al suelo junto a él, mis manos se dirigen a la hoja y la
sacan. La sangre aflora a la superficie de la herida, pero no es la sangre
normal de Solon. Está teñida de negro y azul, como si hubiera sido
envenenado. Muriendo de adentro hacia afuera.
—Es inútil, Lenore —dice Jeremías detrás de mí—. Soy un
Cazador y esa es la espada de un Cazador. Así funciona el mundo.
—¡Vete a la mierda! —le grito, y luego vuelvo la cabeza hacia
atrás cuando Solon levanta la mano y la coloca en mi mejilla, mis
lágrimas se derraman sobre sus dedos.
—Por favor, no te vayas —le suplico entre sollozos, presionando
mi palma sobre su mano, manteniendo su fría piel en mi mejilla—. Esto
no ha terminado para nosotros. Sólo estamos empezando. No hemos
llegado hasta aquí con todo esto para rendirnos ahora.
Solon mueve sus labios, esos hermosos labios, pero sólo sale
sangre de su boca. Parpadea y me mira.
Está bien, dice en mi cabeza, su voz débil. Estaré bien.
—No —suplico—. ¿Qué pasa conmigo? No puedo hacer esto sin
ti. No me dejes hacer esta vida sin ti. Se supone que eres mío para
siempre.
Lo soy, dice, mirándome fijamente a los ojos con tanto amor y
pena y Dios mío, no, no, se está despidiendo. Y tú eres mía por los siglos
de los siglos, Luz de Luna. Te amo con toda la sangre de mi corazón. El
verdadero amor nunca muere, aunque yo lo haga.
Mi cara se desmorona y él se aleja lentamente de mí. Presiono
frenéticamente mis manos en su corazón, sobre la herida, y puedo
sentir que se va. Su corazón ya no late. Su cuerpo se está volviendo frío
y rígido como el hielo, y toda la maravillosa vida que lleva dentro, todos
esos siglos, todas esas duras batallas, todos sus recuerdos, todo el
amor y el alma y el corazón que residen dentro de él se están escapando
para siempre.
—Por favor, no te vayas —susurro, los sollozos me atraviesan,
ahogándome con mis propios sollozos—. Por favor, Solon, quédate
conmigo. Ámame para siempre.
 Se lame los labios lentamente, tragando saliva, jadeando para
respirar.
—Lo haré —se las arregla para decir, la voz apenas audible—. Lo
haré querida.
Y entonces se queda quieto.
Sus ojos miran fijamente a la nada.
La maravillosa vida en su interior muere.
Y desaparece.
 Capítulo 20
LENORE

Miro el cuerpo de Solon con incredulidad, las lágrimas me

nublan la vista.
Paso suavemente los dedos por su cara, sintiendo su piel, mi
corazón se parte por la mitad con cada centímetro cuadrado que toco,
sabiendo que nunca podré volver a hacer esto.
Sabiendo que ya no es mío.
Lo amo, y en algún lugar de otro mundo él me ama, pero ya no
estaremos juntos para siempre.
No sé cómo se supone que voy a sobrevivir a este tipo de dolor, el
tipo de dolor que te hace desaparecer, sin dejar nada más que este
doloroso vacío.
Y entonces, en algún lugar profundo dentro de mí, tal vez en el
pozo, tal vez en mi alma, ese dolor, ese dolor cortante y punzante que
me apuñala de adentro hacia afuera, cambia.
Se transforma.
Solón no era el único con una bestia dentro de él.
Yo también tengo una.
Y estoy a punto de dejarla salir de su jaula.
Me doy la vuelta lentamente, con la sangre hirviendo y la piel
tensa, mientras la ira estalla en mi interior, utilizando esa pena como
combustible, todo ese vacío dentro de mí convirtiéndose en leña.
Miro fijamente a Jeremías y me pongo en pie, sintiendo que me
arden las palmas de las manos.
—Tú —digo en voz baja y ronca—. Tú lo mataste.
Jeremías frunce el ceño, o al menos lo intenta con sus caras
cambiantes.
—Sé que lo hice. Es lo mejor, Lenore. Él sólo te habría retenido.
Era demasiado... bueno para ti.
Trago la bilis caliente que está subiendo dentro de mi garganta.
—Tú lo mataste. Y me usaste. Dejaste que Kaleid me descartara
como basura.
 —También salvé tu vida —dice con un resoplido—. Dos veces
ahora. Eso cuenta para algo.
—Lo amaba —digo rechinando los dientes—. Yo lo amaba y tú
me lo quitaste.
—Lenore —dice con impaciencia.
—Voy a acabar contigo ahora —le digo, acercándome a él.
Me hormiguean las manos, mis dedos se convierten en carbón
en las puntas como si fueran cerillas gastadas.
Él echa la cabeza hacia atrás y suelta una risa seca.
—¿Tú? ¿Acabar conmigo? Ni siquiera eres una bruja completa,
Lenore. Sólo eres la mitad de una. Nunca llegarás a ser algo completo.
—Sé que soy sólo la mitad de una bruja —digo, mi voz baja y
áspera—. También soy medio vampiro.
Parpadea, y antes de que pueda concentrarse en mí, me muevo.
Me abalanzo sobre él en un segundo, con mis colmillos
hundiéndose en su cuello, mordiendo tan fuerte y profundamente como
nunca antes lo había hecho, mis manos arañándolo, las uñas
rompiendo la piel. Sabe jodidamente mal, como pura maldad
primordial.
Jeremías grita y trata de apartarse, y puedo sentir cómo saca
poder de su interior, conjurando la magia negra que sin duda acabará
conmigo con facilidad.
Pero estoy dispuesta a quemarnos a los dos.
El fuego mata a los vampiros.
También mata a la mayoría de las brujas.
Muerdo con más fuerza, aguantando, y luego cierro los ojos.
Saco del pozo, el pozo de la luz, y dejo que se extienda por todo
mi cuerpo, creciendo más y más y más caliente. Siento que mi corazón
arde, mi piel empieza a humear, mis venas chispean como petardos.
Y justo cuando creo que voy a explotar, estalló en llamas.
Me convierto en una bola de fuego humana, cada parte de mi
piel arde.
Las llamas se extienden de mí a Jeremías, y él también empieza
a arder.
Se ríe despiadadamente mientras el fuego nos envuelve a ambos
como antorchas.
—El fuego no me hace daño, hija mía. Tú lo sabes.
 —Lo sé —digo mientras las llamas lamen el paladar de mi
boca—. Simplemente te distrae.
Antes de que pueda parpadear, tomo la hoja de bruja que había
escondido en los pliegues de mi vestido después de sacarla del corazón
de Solon y desengancho mis colmillos del cuello de Jeremías, tirando
hacia atrás lo suficiente como para tomar la hoja y hundirla justo en su
ojo.
Grita, su globo ocular estalla, y yo empujo la hoja más
profundamente hasta que se hunde en su cerebro. Entonces saco la
hoja y se la clavo en el otro ojo.
Hasta el fondo. Profundamente.
Un sonido asqueroso.
Luego lo apuñalo en la frente, rompiendo el hueso.
En el corazón.
Luego le doy una patada hasta que está en el suelo, todavía
ardiendo, y por una vez veo que el fuego empieza a carbonizarlo, a
chamuscar su carne, su magia lo abandona.
Vuelvo a empuñar la espada, que ahora está empapada de su
sangre, y le atravieso la garganta con toda la fuerza vampírica que
puedo reunir.
Le corto la cabeza.
Lo miró fijamente, viendo cómo se quema, esperando que no
quede nada de él.
Entonces tomo la hoja y me acerco a Solon, sintiéndome agotada
y débil y sin nada más por lo que vivir. Caigo de rodillas ante su cuerpo
sin vida.
Entonces le doy una oportunidad más para que se salve.
Jeremías me dijo que podía crear vampiros que no estuvieran
locos.
Es hora de ponerlo a prueba.
Me inclino sobre Solon, y luego paso mi hoja por la muñeca, un
corte profundo. La sangre fluye hacia su boca, salpicando su cara, en
sus ojos aún sin parpadear que miran a la nada. Alargo la mano,
rezando un millón de oraciones silenciosas en mi cabeza, y abro
suavemente su boca, asegurándome de que la sangre gotea allí.
¿Puedo recrear a un vampiro?
Si un vampiro muere, ¿puedes traerlo de vuelta?
¿Cuenta si murieron por la cuchilla de una bruja?
 ¿Seré suficiente para él?
¿Seguirá volviéndose loco, por siempre será una bestia?
¿Estaba mintiendo Jeremías?
—Vamos, Solon —susurro, manteniendo sus labios abiertos, mi
muñeca presionada contra su boca—. Vamos, Solon, por favor. Por
favor despierta, por favor despierta.
Pero no pasa nada.
—No, por favor —suplico.
Retiro la mano cuando su boca se llena de tanta sangre que
empieza a derramarse por los lados de su cara.
Esto no funciona.
Está muerto.
No puedes resucitarlo.
Miro su pecho, la oscura herida abierta que parece las marcas
de un fuego eléctrico extendiéndose por su blanca piel.
Su corazón está debajo.
Su hermoso y fuerte corazón, el corazón de un hombre, de un
vampiro, de una bestia.
Llevo mi muñeca a la herida, me corto de nuevo antes de
empezar a curarme, y veo cómo la sangre fluye hacia su herida, hacia
su corazón. Jeremías me curó haciendo algo similar, pero utilizó sangre
de magia negra. Yo uso mi sangre, llena de vida y luz.
Y amor.
La sangre es amor.
—Solon, ¿puedes oírme? —susurro—. Regresa a mí por favor.
Estoy aquí. Te estoy esperando.
Dejo que la sangre corra.
Dejo que llene la herida.
La veo correr, extenderse por su pecho, correr por los bordes
hacia la nieve y los guijarros de la playa de abajo.
Y todavía nada.
Cierro los ojos, inclinando la cara hacia el cielo, dejando caer las
lágrimas.
Un rayo de luz me da en la cara.
 Entrecierro los ojos y me doy cuenta de que las nubes se están
separando30, mostrando manchas azules de cielo por debajo.
Azul.
Ya no hay ni una pizca de rojo.
Y entonces, debajo de mí, se agita.
Jadeo y retrocedo para ver que Solon se mueve, su pecho se
levanta.
¡Oh, Dios mío!
—Solon —grito, colocando mis manos en su rostro—. Solon.
Parpadea.
Mira al cielo, que coincide con el azul de sus ojos.
Entonces sus ojos se abren de par en par y se da la vuelta,
tosiendo, la sangre le sale por la boca antes de atragantarse con ella.
—Necesitas eso —digo, y estoy tan eufórica que siento ganas de
llorar y reír al mismo tiempo—. Necesitas beber de mí.
Se derrumba de nuevo en el suelo, demasiado débil para hablar
o mantenerse en pie, y rápidamente me corto la otra muñeca y la
mantengo contra su boca, mi otra mano va a la parte posterior de su
cabeza y la acuna mientras la levanto unos centímetros.
—Bebe —le digo—. Necesitas mi sangre. Es la única manera de
que sobrevivas.
Me muerde la muñeca, suave al principio mientras bebe, luego
sus colmillos crecen contra mi piel perforando profundamente por
costumbre. Su mirada está un poco perdida, a la vez voraz y fuera de sí,
lo que cabría esperar cuando se ha regresado así de la muerte.
Luego, a medida que pasa el tiempo y siento que pierdo poder y
energía, una claridad aparece en sus ojos.
Morí, dice dentro de mi cabeza, todavía alimentándose con
hambre. Morí. Tú me trajiste de vuelta. ¿Estoy loco?
Sacudo la cabeza.
No lo estás. Eres tú.
¿Te estoy haciendo daño?
Cierro los ojos.
No. Ya no puedes hacerme daño, Solon. La bestia se ha ido, pero
tú estás aquí. Y yo también.

30 Tipo Disney, weeeeey

 ¿Y si no puedo parar?
Siento que la vida se me escapa.
Encontrarás una manera, susurro.
Entonces todo se vuelve negro.

***
Me despierto con el agua que me llega a las piernas. Por un
momento siento que mi cerebro se rebobina, que me encuentro de
nuevo en el pasado de no hace mucho tiempo, que sigo atrapada en las
profundidades, siempre asfixiada, siempre retenida en el fondo del
océano en otro mundo.
Pero entonces abro lentamente los ojos y miro los guijarros de
color gris oscuro con intrincados dibujos pálidos, como si hubiera
mapas y mensajes ocultos en las capas. Y más allá de los guijarros está
el blanco crujiente de la nieve incrustada de hielo y más allá está... la
sangre.
Mucha sangre.
Está salpicada por la playa de guijarros y la nieve blanca hasta
donde alcanza la vista. De repente, recuerdo todo el caos, la muerte y la
carnicería y levanto la cabeza mientras el pánico empieza a apoderarse
de mí, robándome el aliento.
—Estás a salvo, Lenore.
La voz de Solon viene de mi lado y giro la cabeza para verlo de
espaldas a mi lado, con las piernas medio en el océano rojo que sigue
lamiendo la orilla.
—Solon —grito, arrastrándome sobre los guijarros hacia él, mi
cuerpo cobra vida al oírlo, verlo, olerlo.
—Tranquila —dice, y se acerca, no tan rápido como lo haría
normalmente, pero de nuevo es un nuevo vampiro ahora y todo podría
tomar un poco de tiempo para acostumbrarse.
En cuanto a mí, me siento como si me moviera entre la melaza.
Me agarra la mano y apoya la cabeza en la orilla, mirándome con
esos hermosos azules que tiene.
—Ambos somos un poco débiles —dice—. Después de
alimentarme de ti, te desmayaste enseguida. La marea empezó a subir.
Intenté sacarte del agua todo lo que pude, pero... estoy aprendiendo.
—¿Cómo te sientes? —pregunto.
Me sonríe suavemente. Dios, es hermoso.
 —En algunos aspectos, como si me hubiera atropellado un
camión. En otros aspectos, como si acabara de nacer.
Trago saliva, mi garganta se siente como papel de lija.
—¿Crees que funcionó?
Sonríe.
—Estoy aquí, ¿no? —Entonces su sonrisa flaquea—. No debería
estar aquí, Lenore.
—¿Esperabas que te dejara morir?
—No —admite—. Eres demasiado terca para eso. Pero... no
sabías lo que estabas haciendo.
—Sí, lo sabía —digo a la defensiva, levantándome sobre mis
codos—. Me dijeron que no crearía vampiros asilvestrados. Sabía
exactamente lo que estaba haciendo. Te estabas muriendo, Solon. No,
estabas muerto. ¿Realmente crees que dejaría que eso sucediera sin
intentar todo lo que pudiera?
—¿Y quién te dijo eso?
Me muerdo el labio por un momento.
—Jeremías.
—Entonces no sabías con certeza que funcionaría —dice con
una expresión de dolor—. Jeremías podría haber estado mintiendo.
Al mencionar su nombre, miro su cuerpo sin vida, carbonizado y
sin cabeza. Joder. Está muerto. Está muerto de verdad porque yo lo
maté. Maté a mi propio padre, tan distante como era.
—Luz de Luna —dice Solon, acercándose a mí—. Sé lo mucho
que tiendes a aferrarte a la culpa, pero por favor no sigas por este
camino. Ahora no.
—¿Si no es ahora, cuando? —pregunto impotente.
Me sonríe suavemente y me suelta la mano mientras se levanta y
se pone de pie.
—Habrá mucho tiempo de introspección más tarde. Por ahora,
tenemos que salir de aquí. Esto no es más seguro que antes.
—¿Incluso con nuestros padres muertos? —pregunto, mientras
él se agacha y me levanta, poniendo su brazo alrededor de mí para
apoyarme mientras me tambaleo un poco sobre los guijarros.
—Incluso así —dice—. Kaleid todavía está vivo. Y aunque no
espero que salte desde la esquina y nos atrape, sí intentó matarte.
—Técnicamente, no sabía si podía matarme.
 —Entonces quiso torturarte —dice Solon con aspereza—. Y por
eso, será para siempre un enemigo mortal mío. Si alguna vez vuelvo a
ver su cara, le escupiré, le arrancaré la cabeza y luego le arrancaré el
resto miembro a miembro para asegurarme.
—¿Cómo hiciste con Skarde?
Miro los restos del cuerpo eviscerado de Skarde. No se me
escapa que nosotros dos, con nuestros problemas paternales, acabamos
de asesinar a los dos, con dos estilos diferentes de decapitación.
—De la misma manera —dice en voz baja.
—¿A pesar de que ahora es el rey de los vampiros? —pregunto,
inclinándome hacia él. Es como un árbol, tan fuerte y enraizado, mi
cuerpo se relaja instantáneamente contra el suyo.
—Veremos cuánto dura —dice Solon con brusquedad—. Los
vampiros seguían a Skarde, pero siempre buscaban una salida. Por eso
muchos acaban en el Dark Eyes, para desaparecer en esa subcultura,
la libertad de todo ello. Puede que Kaleid lidere Helsinki y algunas otras
ciudades de Europa, pero sólo es porque es el hijo de Skarde. O lo era,
al menos. Me sorprendería que la mayoría quisiera seguir a alguien bajo
un nuevo gobierno.
—¿Estás dispuesto a apostar por eso?
Me mira y sonríe.
—No. Nunca.
Entonces me pasa el brazo por la cintura, soportando mi peso, y
empezamos a caminar por la nieve, pasando por las ruinas. Todas las
cosas horribles que ocurrieron allí se ven de forma diferente bajo la luz
del día, porque eso es lo que está cambiando aquí. El día. El cielo rojo
del atardecer se está volviendo más pálido, más azul, y cuando miro
detrás de nosotros el océano, también tiene tonos de índigo que se
mezclan con el rojo. Lo que sea que el Oscuro tenía en este lugar para
hacerlo así está perdiendo su control. Sin Skarde, tal vez pueda volver a
su forma natural.
O tal vez desaparecer en el espacio, pienso.
Miro a Solon
—Quizás deberíamos acelerar el ritmo.
—Estaba pensando lo mismo.
Estoy agotada, después de haber regalado tanta sangre, y Solon
está cansado por haber nacido de nuevo, pero de alguna manera no
tardamos en avanzar rápidamente por las llanuras nevadas,
dirigiéndonos a lo largo de un arroyo rojo que se está volviendo
gradualmente claro, la nieve derritiéndose bajo los pies.
 —Puede que no tengamos mucho tiempo —dice Solon—. Puedo
llevarte si quieres.
Niego con la cabeza.
—Me siento más fuerte con cada paso.
—Sí. Eso, y más terquedad —dice.
Eso solo me impulsa a caminar más rápido.
Finalmente llegamos a los acantilados donde una vez una
cascada carmesí corría por el borde, pero ahora el agua es clara y no
mucho más que un débil arroyo. Por supuesto, ese arroyo viene del
maldito lago, lo que significa que el agua del lago también está bajando.
Nuestra salida.
—Mierda —juro, y los dos trepamos por la pendiente hasta que
llegamos al acantilado.
Aquí arriba, la nieve ha desaparecido por completo, dejando
musgo, rocas y líquenes bajo nuestros pies, y entonces corremos por el
lecho del lento arroyo, siguiéndolo hacia el lago, esperando contra toda
esperanza que no sea demasiado tarde. Podría estar en cualquier parte
del mundo mientras tuviera a Solon a mi lado, pero no puedo dar fe de
otros mundos.
Finalmente llegamos al lago. El agua ya no es roja, y sólo hay un
pequeño estanque en el centro. Por lo que sabemos, esta es la única
salida de este mundo.
—¿Lista? —pregunta Solon, agarrando mi mano y apretándola
con fuerza.
—Lista —digo.
Juntos nos adentramos en el lago y el agua prácticamente
retrocede mientras entramos, como si huyera de nosotros. Pero somos
rápidos y empezamos a correr por el agua hasta que nos llega al pecho.
Entonces, tras una rápida mirada entre nosotros, respiramos
profundamente (aunque no sea necesario) y nos sumergimos.
Esta vez es mucho más fácil bajar nadando. Me ayuda el hecho
de no tener a una bruja Lapp aferrada a mí, así como el hecho de que el
agua es ahora sólo agua, clara y fluida y fácil de mover, ya no es esta
sopa sangrienta y maloliente.
Me sumerjo hacia abajo, más allá de donde debería estar el
fondo natural del lago, y veo a Solon sumergirse a mi lado, siguiendo el
ritmo. Se vuelve más y más oscuro a medida que avanzamos, pero
nuestra visión nocturna se activa y entonces aparece la luz. Un atisbo
creciente del cielo que pertenece al otro mundo, a nuestro hermoso
mundo.
 Pateamos y pateamos y luego nos dirigimos hacia arriba hasta
que rompemos la superficie, jadeando.
Miro a mí alrededor, pisando el agua, parpadeando a los
alrededores. Aquí es donde entramos. Y por suerte esta vez no hay
brujas Lapp que encontrar.
—Creo que lo hicimos —le digo a Solon, quitando mi cabello
empapado de mi cara.
Me sonríe, escupiendo agua del lago.
—Tengo los dedos cruzados.
Empezamos a nadar hacia la orilla, y aunque al final empiezo a
perder la energía, me saca del agua hasta que estoy en tierra firme a su
lado. El aire huele a fresco aquí, a agujas de pino y a pantano y a aire
limpio. Huele como el mundo real, nuestro mundo. Huele a casa.
No puedo evitar reírme, pues el alivio me invade por fin. No sólo
porque hayamos sobrevivido a Skarde (y a Kaleid y Jeremías) y lo
hayamos derrotado para siempre, sino porque conseguimos volver a
nuestro mundo. El que cuenta.
Sobre todo, el alivio se debe a que Solon está a mi lado,
empapado y totalmente desnudo, y está aquí y está vivo y es mío. Ya no
es salvaje, la bestia que lleva dentro está muerta, pero el resto de él está
vivo.
—No puedo creer que estés aquí —digo, tragando el nudo en mi
garganta.
—No puedo creer que haya muerto —dice, su mirada vagando
delicadamente sobre mi rostro—. Que morí y tú me trajiste de vuelta.
Me trajiste de vuelta mejor.
—Bueno, eso está por verse —digo, poniéndome de puntillas
para depositar un suave beso en sus caderas.
Me sonríe de forma salaz, y no se me escapa el hecho de que
está completamente desnudo.
—Te lo demostraría —dice—. Pero no estoy seguro de lo que hice
exactamente cuando era la bestia. Si existe la posibilidad de que Valtu
siga vivo, le debemos encontrarlo.
Asiento con la cabeza. No puedo ser la responsable de dejar a
Drácula en el bosque para que muera.
Solon me agarra de la mano y me lleva por el bosque. Todavía
hay mucha energía mágica en el aire, pero no está oscuro. Es como si
todo el bosque suspirara de alivio. Es agradable, es pacífico. Creo que
caminamos durante horas, pero es el tiempo justo para bajar la
velocidad y hacer un balance de todo lo ocurrido.
A no ser que estemos perdidos.
 —¿Hueles donde has estado? —pregunto mientras atravesamos
arbustos de arándanos en un claro cubierto de musgo.
Asiente.
—Eso, y recuerdo el camino de cuando Jeremías nos llevó antes.
—¿Te… lastimó? —pregunto.
Me mira con sorpresa.
—No. No lo hizo. Pero nos dejó para sufrir por la eternidad, así
que basta con decir que sus intenciones no eran buenas.
—Simplemente no sé qué hacer con todo esto —digo,
mordiéndome el labio—. Me necesitaba, me utilizaba, no parecía
importarle si Kaleid iba a matarme. Me trató como basura, fue pura
maldad, mató a la persona que amo. Él sólo... ¿por qué me salvó dos
veces? Las dos veces de ti.
Hace una mueca.
—¿Intenté atraparte esta vez también?
Asiento con la cabeza.
—Sí. Por desgracia. Fuiste a por mí incluso antes de ir a por
Skarde. Ya sabes, para confirmar todo eso de que no soy especial.
—Joder —jura en voz baja—. Lo siento mucho, Lenore.
—No importa —digo rápidamente—. Jeremías mató a la bestia y
pude traerte de vuelta sin ella. Eso es lo único que importa. Además,
también me dijo que me amas. Y ese amor enfada a la bestia porque le
recuerda lo fuerte que eres.
Deja de caminar tan bruscamente que me topo con él.
—Sí te amo —susurra, me besa suavemente y me pasa las
manos por el pelo—. El amor es lo que me trajo de vuelta. No la magia.
Ni nada más.
—Será mejor que tengas cuidado —bromeo contra su boca—. Te
estás ablandando conmigo.
—Solo en las formas que cuentan —dice, y ahora presiona su
erección contra mí, duro como el puto acero. Sé que deberíamos esperar
a volver a nuestro lujoso hotel, pero la verdad es que podría follar con él
hasta perder el sentido aquí mismo.
Excepto...
De repente, se me eriza el cuero cabelludo y se me eriza el vello
de la nuca.
Dejo de besarlo y me alejo.
—¿Qué? —pregunta, frunciendo el ceño.
 —¿Sientes eso? —pregunto.
Miro a mí alrededor. El bosque de pinos y abedules es profundo
y oscuro, pero juro que puedo oír algo que se mueve.
Muchas cosas.
Solon inhala profundamente por la nariz, tratando de ubicar el
olor.
—Sí. Es... familiar.
—¿Familiar bueno o familiar malo? —pregunto con cautela,
manteniendo mis ojos fijos en el bosque.
—No lo sé todavía.
—Oh, Dios mío —jadeo, mi mano yendo a mi pecho.
Entre dos abedules se mueve algo. Parece una persona, pero
también parece un árbol. O como el bosque. Como el bosque
personificado. Pienso inmediatamente en Treebeard en El Señor de los
Anillos, pero era enorme y estoy bastante segura de que era amistoso.
No sé qué demonios es esto y es altamente perturbador saber que esto
está sucediendo en el mundo real y no en uno de los vampiros.
Oh, Dios mío.
¿Y si aún no hemos vuelto a nuestro mundo?
¿Y si sólo hemos entrado en otro?
Tranquila, luz de luna, la voz de Solon viene a mi cabeza.
Tranquila.
¿Tranquila? grito, observando como más del bosque comienza a
moverse. Puedo ver ojos.
—No quieren hacerte daño —dice una voz familiar, y ambos nos
giramos para ver a Drácula saliendo del bosque—. Al menos, no han
querido hacerme daño.
—Estás vivo —dice Solon, con alivio en su rostro.
Yo también sonrío. Drácula es una señal de que estamos en el
mundo correcto. Además, no quería que muriera. Es un imbécil, pero
me cae bastante bien.
—Sí —dice Drácula y luego mira fijamente la entrepierna de
Solon—. Y por una vez estás desnudo y feliz de verme.
Solon se aclara la garganta, sin el menor pudor por su polla
medio dura.
—Estoy feliz de no haberte matado.
—Bueno, lo intentaste —dice con una sonrisa irónica—. Me
golpeaste con esas garras de dino que tienes, pero lo único que
conseguiste fue romper las cadenas antes de perder el interés y salir
corriendo por la puerta. Sinceramente, no pensé que te volvería a ver.
Nunca había visto a tu bestia, así que no tenía ni idea de que esa cosa
no tiene un solo pensamiento inteligente en la cabeza —hace una pausa
y mira mi vestido—. Entonces, ¿qué les pasó a ustedes?
—Es una larga historia y tenemos un largo camino de regreso a
la carretera —dice Solon. Luego mira detrás de él a las criaturas del
bosque—. ¿Estás seguro de que puedes responder por ellos?
—Eso es sólo la gente mayor —dice, señalando con la barbilla los
árboles—. Al menos eso es lo que me dijeron. Son los muertos, que
esperan bajo tierra a que Skarde se vaya. Al parecer, han esperado
tanto tiempo que se han convertido en uno con la naturaleza, o alguna
mierda hippie como esa. Supongo que toda esta tierra tiene cosas
sobrenaturales de las que no tenemos ni idea.
—Solo en los libros de mitología —digo, recordando lo que había
dicho la pobre Natalia.
Drácula se encoge de hombros.
—Llevas tres días fuera. No sabía si ibas a volver. Me han hecho
compañía mientras tanto. Dios, pueden hablar hasta por los codos. En
fin, vámonos.
Drácula se despide de las cosas del árbol, que ahora se retiran al
fondo hasta que ya no puedo verlas con claridad. La extraña energía se
va con ellos, pero al menos ahora puedo captar sensaciones de alivio,
como si encontraran la libertad por primera vez.
Archiva eso en otra página de la mierda extraña que Lenore ha
visto hoy.
Empezamos a volver por donde hemos venido, caminando en fila
india, Drácula detrás de mí, Solon delante. Al menos puedo mirar el
perfecto culo de Solon durante todo el camino de vuelta.
—Diré una cosa —dice Drácula—. Quedarme ahí por la
eternidad me ha hecho apreciar las cosas.
—¿Como si tuvieras una nueva oportunidad en la vida? —
pregunto—. ¿Quieres convertirte en un hombre nuevo?
—Algo como eso.
Solon lo mira por encima del hombro y le brillan los ojos.
—¿Lo suficiente para finalmente sentar cabeza?
Drácula suelta una carcajada.
—Ni siquiera bromees sobre eso, no después de lo que he
pasado.
Lo miro hacia atrás.
 —¿Por qué has pasado?
Simplemente niega con la cabeza.
—Me han jodido dos veces. Eso es suficiente.
—Tenía una esposa, hace mucho tiempo —explica Solon—. Ella
murió.
—Oh no, lo siento mucho —le digo.
Se encoge de hombros.
—Eso es lo que hacen los humanos, ¿verdad? Ellos mueren.
Y a veces los vampiros también lo hacen.
—Y luego se reencarnó —agrega Solon.
—Espera, espera. ¿Qué? —pregunto—. ¿Ella reencarnó? Como...
como...
Me lanza una mirada cortante.
—Sí. Como Drácula. El libro. La película. Como quieras llamarlo.
—¿Así que era real?
Se encoge de hombros de nuevo.
—Algo. Bram era un autor. Se especializaba en ficción. Y, de
todos modos, al final también murió. No hay final feliz para mí.
—A menos que vuelva otra vez —dice Solon—. Nunca pierdas la
esperanza, amigo mío.
—No soy tu maldito amigo, Solon.
—Lo siento lo olvidé.
Y así vamos todo el camino de vuelta a la civilización.
 Epílogo
SOLON

Cuatro meses después

—¿Qué quieres hacer en Halloween? —me pregunta Lenore.

Bajo el ejemplar de la Crónica de San Francisco y la miro por
encima.
—¿Hablas en serio?
Me sonríe, cruzando las piernas. No lleva ropa interior bajo ese
vestido de baby-doll, y ha estado mostrando ese hecho durante toda la
mañana.
—Oh, vamos —dice, echando su largo pelo hacia atrás sobre su
hombro desnudo, llamando la atención sobre su suave piel allí. Joder,
sabe que yo también quiero morderla.
¿Por qué me está torturando de esta manera cuando sólo hace
un par de horas que nos hemos levantado de la cama?
—Eres un vampiro.
—Tú también eres un vampiro —señalo.
—Sí, claro. Y este es mi primer Halloween como vampiro y como
bruja. Tengo que aprovecharlo.
Miro hacia abajo a mi periódico.
—Estoy seguro de que Amethyst saldrá contigo si quieres ir a
uno de tus pequeños paseos por los pubs.
Aunque me molesta que lo haga. Admito que soy del tipo celoso
y la idea de que muchos hombres, humanos, la miren, coqueteen con
ella, me hace sentir todo tipo de asesinatos. Es suficiente con que las
dos últimas veces que salieron para una noche de chicas, yo las
acompañé. Ellas no lo sabían, por supuesto, pero yo estaba allí en
segundo plano, por si acaso tenía que poner en su sitio a algún
delincuente sin clase.
—Podríamos tener una fiesta de Halloween —dice, tomando un
sorbo de su café—. Para los vampiros. O para las brujas. Dependiendo
de la dirección en la que te muevas ese día.
Suspiro, tratando de ocultar mi sonrisa ante ella. Es adorable
cuando se pone así, totalmente obsesionada y enamorada de sus
nuevas identidades. Me hace estar aún más obsesionado y enamorado
de ella.
—Ya veremos.
—Solon, te encanta hacer fiestas.
—No fiestas temáticas, querida. Eso es algo muy humano.
—Y tú sigues diciendo que necesitas abrazar tu humanidad.
Bueno, ahí lo tienes. Hagámoslo. Consigue una banda que toque el
Monster Mash. Vístete con capas. Contrata a un grupo de murciélagos
para que vuelen por ahí.
—¿Contratar un montón de murciélagos? —repito, mirándola de
nuevo—. ¿Has visto a alguien entrenar murciélagos?
—Tienes magia, podrías hacerlo.
—Tú tienes magia, la señorita Sé Volar. Entrenar murciélagos es
tu problema.
Me saca la lengua.
—¿Qué pasó con ser menos gruñón?
Bajo el papel de manera exasperada y le doy una mirada seca.
—¿Cuándo dije eso?
—Cuando dijiste que tenías una nueva oportunidad de vida.
—Ese no fui yo. Ese fue Drácula.
Dicho esto, no está del todo equivocada. Después de todo lo que
pasó en el Ártico y en el Mundo Rojo, he estado tratando de poner un
mejor pie adelante. No todos los días mueres físicamente y vuelves a ser
un vampiro.
Y, sin embargo, eso es lo que mi Lenore fue capaz de hacer.
Me trajo de vuelta.
Esta vez, como yo mismo de principio a fin. Ni una pizca de la
bestia, ni una pizca de locura. Sólo yo.
Y completamente suyo.
Ahora le pertenezco. Siempre lo había hecho, pero ahora que me
ha salvado la vida dándome parte de la suya, bueno... estoy en esto a
largo plazo. Por las edades, por supuesto, pero más allá de eso. Más allá
de la vida, más allá de la muerte. Más allá del universo.
Y ella es muy buena para recordármelo. Me tiene completamente
envuelto alrededor de su dedo meñique.
 Me gusta mantenerla alerta. No necesita saber lo devoto que soy
a ella, a cada pulgada y fibra de su ser. Ella ya tiene mucha ventaja, no
quisiera perder todo mi control por completo.
Especialmente ahora que puede volar. Cada día descubre más y
más poderes. A veces aprendemos juntos, intercambiando la magia que
se mantuvo innatamente en mí incluso después de morir. Otras veces
sus padres la ayudan. Su magia está muy por encima de lo que ellos
pueden hacer, pero aun así conocen lo básico, y puedo decir que eso
ayuda a que Lenore y sus padres estén más unidos. La familia es una
situación complicada para los dos, encontrar la manera de sanar las
grietas y al mismo tiempo mantener la familia encontrada en esta casa.
En cuanto a mi familia, bueno, Skarde está muerto. Murió en
ese otro mundo, para no volver a este. Natalia, por desgracia, también
está muerta. Y Kaleid, bueno... nadie sabe qué pasó con Kaleid.
Tampoco se sabe qué pasó con la Orden Oscura. Ezra ha estado en
Europa dos veces en los últimos cuatro meses desde que salimos de
Helsinki, espiando para mí, ya que toda esa banda de vampiros de allí
son tan poco fiables como cualquier otra cosa. No ha encontrado
ninguna información, ni siquiera rumores. Es como si todos los
vampiros fuesen por fin libres de hacer lo que quieren, lo que yo ya he
hecho durante mucho tiempo. Y sin Kaleid y Natalia liderando el Mundo
Rojo, han pasado al normal. Hasta ahora, todos parecen comportarse,
demostrando que los vampiros no necesitan un gobernante después de
todo.
Luego, por supuesto, está Drácula. Está galanteando en las
playas de México o Italia o en algún lugar que me suena a infierno.
Hablo con él de vez en cuando y ha dejado caer algunas pistas de que le
gustaría venir de visita, mudarse a San Francisco, pero todavía no ha
mordido la bala. Creo que piensa que Wolf todavía quiere matarlo, pero
está tan ciegamente obsesionado con Amethyst que Wolf no le prestaría
mucha atención a Drácula.
A menos que Drácula comience a ir por Amethyst.
Bueno, ese no es mi problema.
—¿Cuál no es tu problema? —pregunta Lenore, dejando el café y
poniéndose en pie. Se acerca a mí y tiro el periódico a un lado.
Estamos en el Dark Eyes, bebiendo café de la cafetera,
disfrutando de las frescas temperaturas durante un caluroso otoño de
San Francisco, y de la paz y la tranquilidad antes de que el resto de los
vampiros se despierten y las cosas se pongan en marcha.
—¿Estás escuchando mis pensamientos? —pregunto
bromeando—. Pensé que teníamos un acuerdo.
—Acabo de captar la última frase —dice, mordiéndose el labio
seductoramente—. Pensé que tal vez podría darte un problema.
—¿Ah, de verdad? —digo, mirándola.
 Se coloca entre mis piernas y busca mi cremallera. Mi polla ya
está dura como una roca, y lo ha estado toda la mañana desde que ella
no deja de mostrarme destellos de su coño.
Además, puedo oler lo excitada que ha estado, aunque no lo
haya demostrado. Me gusta hacerla esperar, si es posible. Soy así de
cruel. Ella dijo una vez que yo era el Príncipe de las Tinieblas; el Rey de
los Filos, y me gusta apoyarme en eso lo más posible.
Pero mientras recorro con mis manos el interior de sus muslos,
jugando con su clítoris, deslizando mis dedos dentro de ella, decido que
no tengo mucha paciencia esta mañana. La hago correr, la follo con
fuerza con mis dedos mientras ella se queda de pie, con la cabeza hacia
atrás, y los gemidos llenan el club, así como los sonidos resbaladizos y
de categoría X de su humedad.
Cuando ya se ha corrido dos veces y yo estoy muy sensible, con
la polla dolorosa por la liberación, la saco de la bragueta, cerrando el
puño alrededor de la base, lo que provoca un profundo gemido en mi
interior. Tampoco voy a durar mucho. Se sube rápidamente a mi regazo,
a horcajadas sobre mí, y luego baja las caderas hasta que me hundo en
ella.
—Joder —exhalo, mis brazos tiemblan mientras la agarro por la
cintura, tratando de controlar su movimiento, el esfuerzo hace que mi
cara se contorsione.
Pero ella ya se ha corrido. Tiene esa mirada de pura
determinación lujuriosa, perversa hasta los huesos, y sé que no tiene
sentido intentar controlar las cosas.
A veces es bueno dejarse llevar.
Así que empieza a cabalgar sobre mi polla, empujando cada vez
más profundamente, apretándome tanto que me cuesta respirar. Con
cada empuje brusco de sus caderas, se balancea hacia delante y hacia
atrás, y yo tiro del escote de su vestido, mordiendo y chupando sus
suaves pechos, y mis dedos vuelven a deslizarse por su resbaladizo
clítoris.
El cielo.
Lenore se siente como el cielo, un lugar al que podría haber ido
al morir. Es difícil de decir, cuando morí fui a un lugar oscuro, pero no
era un lugar malo. Era pacífico.
Sólo que no era completo porque ella no estaba en él.
Y ahora que estoy dentro de ella, sé que es donde realmente está
el cielo. Dondequiera que esté ella.
Y ella está conmigo. Por ahora. Por los siglos de los siglos.
Haciendo que esté completo.
 Haciendo que esta larga vida valga la pena.
—Joder —vuelvo a jurar mientras mi orgasmo me atraviesa y
luego me corro, gruñendo fuerte mientras ella me cabalga hasta el
olvido, sus propios gritos coincidiendo con los míos.
Al final se derrumba contra mí, me besa el cuello, la oreja, la
mandíbula, con pequeños apretones de labios que me hacen bailar la
piel.
Paso los dedos por su pelo salvaje, sujetándola mientras la
contemplo, sintiéndome nada más que afortunado, enamorado y vivo.
Entonces, cuando mi corazón empieza a florecer, haciéndome
sentir mareado por mis sentimientos hacia ella, sentimientos que son
tan grandes y poderosos que todavía me cuesta acostumbrarme a ellos,
me cuesta aceptarlos, ella me dedica otra sonrisa malvada.
—Entonces… —dice—. ¿Sí a una fiesta de Halloween?
Pongo los ojos en blanco, pero aún así digo—: Lo que sea por ti,
Luz de luna. Cualquier cosa por ti.

FIN
 NIGHTWOLF
Esta historia será el spin off de la bilogía Dark Eyes, y tendrá como
personajes principales a Wolf y Amethyst. Y descuiden, también será
traducida por nosotras

Fecha de publicación: 31/10/2021

LA PORTADA NO HA
SIDO REVELADA
 Sobre la Autora
Karina Halle, es una escritora en formación, viajera y
musicalmente apasionada, Es parte del New York Times, Wall Street
Journal, y el USA Today como autora de los libros The Pact, A Nordic
King, y Sins & Needles. Ella, su esposo músico y su pitbull adoptivo,
Bruce, viven en una selva tropical en una isla frente a la costa de la
Columbia Británica durante el verano y en Los Ángeles en el invierno.

Para más información visita:

www.authorkarinahalle.com
 Un proyecto
traducido por:

Sombra Literaria