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Metodologia para Estimar Los Volumenes Maximos de
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net/publication/277055870
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INGENIERÍA CIVIL
*Escuela de Ingeniería de los Recursos Naturales y del Ambiente, Universidad del Valle
**Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca
§caramir@univalle.edu.co
Resumen
La extracción de los materiales del lecho en un río origina la erosión o incisión general del cauce, erosión remontante
en los tributarios, daños en diferentes estructuras (puentes, captaciones, diques, muros de protección, casas y
carreteras), descenso en los niveles freáticos, pérdida de la flora y la fauna acuáticas y riparias y, en general, el
desequilibrio del río, poniendo en riesgo el ecosistema fluvial y su entorno. Con el fin de minimizar estos impactos
negativos se propone una metodología para estimar los volúmenes máximos de explotación anuales basada en el
transporte anual de sedimentos en el río, esto es, en la capacidad de la corriente para reponer los materiales extraídos.
Es fundamental, inicialmente, adelantar un estudio integral del río, considerando los diferentes aspectos
(hidrológicos, hidráulicos, transporte de sedimentos) para comprender su dinámica, enfatizando en los procesos
geomorfológicos y en la identificación de otras intervenciones (presas, captaciones, obras de protección, descargas)
que puedan estar afectándolo. Se deben establecer los posibles sectores de agradación del cauce, es decir, los tramos
con mayores potenciales de explotación, e igualmente estimar los cambios morfológicos que se puedan originar por
las actividades mineras. En la metodología propuesta también es imprescindible el monitoreo periódico de la carga de
fondo y la variación de los niveles del fondo del cauce, la actualización de la curva de duración de las cargas anuales
de sedimentos en el río y el pronóstico del régimen de caudales para cada año.
CIVIL ENGINEERING
Sand and gravel mining on rivers causes erosion or incision of the river bed, upstream erosion in tributaries, damage
to different structures (bridges, water intakes, dykes, bank protection works, houses and roads), and, it alters the river
equilibrium, affecting the fluvial ecosystem. In order to minimize the negative effects a methodology is proposed for
estimating the maximum annual extraction volumes, based on the annual sediment transport of the river, in other
terms, on the natural replenishment rate. Initially it is important to carry out an integral study of the river to understand
the fluvial dynamics, including the different aspects (hydrology, hydraulics, sediment transport.) with emphasis on
the geomorphologic processes and the identification of other aspects (dams, intakes, protection works.) that could be
affecting it. The possible areas of aggradation should be estimated, this is, the areas that are potentially exploitable,
and the morphological changes due to the mining activities should be estimated. The proposed methodology also
requires a periodic monitoring of the bed load and of the variation of the river bed levels, the updating of the annual
sediment loads duration curve and the forecasts of the river discharges for a given year.
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un nuevo estado de equilibrio por medio de dos - La profundización del lecho por la
procesos erosivos importantes: excavación amplía la sección del flujo y reduce la
velocidad y la capacidad de transporte de
- En el extremo aguas arriba de la sedimentos, de tal manera que parte de la carga de
excavación el incremento abrupto de la pendiente sedimentos se deposita al interior del pozo
del cauce, debido al talud de la zanja excavada, excavado. Aguas abajo de la excavación la
incrementa la velocidad y la capacidad erosiva del corriente recupera sus características hidráulicas
flujo, produciendo la erosión de este extremo y el y, por ende, su capacidad de transporte pero su
desplazamiento hacia aguas arriba de dicho punto. transporte real se reduce. Para compensar, el flujo
Este fenómeno se conoce como erosión erosiona progresivamente el lecho y las orillas
remontante y puede afectar varios kilómetros del hasta alcanzar nuevamente su capacidad de
cauce e incluso reflejarse sobre algunos de sus transporte. Es decir, aguas abajo de la explotación
afluentes, hasta alcanzar sus cabeceras o encontrar se genera una erosión progresiva debido al “agua
un control geológico o una estructura construida hambrienta” (agua o flujo con una capacidad de
por el hombre (Figura 1 a,b) (San Diego State transporte superior al transporte real) (Figura 1c).
University, 2002)
a)
b)
Punto de quiebre
Excavación
c)
Migración del
punto de quiebre
Erosión remontante Erosión
Agradación en el pozo progresiva
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- Descenso de los niveles del fondo y del - Erosión remontante - Mayor inestabilidad de las
agua - Acorazamiento del lecho bancas y el lecho
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V
200
0
V 25
100
V50
V 75
50
V 100
0
0 25 50 75 100
%de tiempo en que la carga es igualada o excedida
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restringir aún más, e incluso declararse la con frecuencia se realiza -de manera equivocada- a
prohibición total de la explotación minera cuando partir del concepto tradicional de volumen de
las condiciones de deterioro observadas en el reserva, esto es, el volumen de sedimentos
cauce y su entorno se consideren críticas. depositados en el cauce por encima de un
determinado nivel.
Con el fin de minimizar los impactos negativos
sobre el río y su entorno y maximizar los - La explotación de materiales de arrastre
beneficios económicos y sociales se deben debe limitarse solamente a los sectores de
establecer los lineamientos para el ordenamiento agradación identificados, considerados
de las actividades de explotación de materiales de potencialmente explotables, pero la intensidad y
arrastre, orientados a la optimización de los magnitud de los volúmenes de materiales a extraer
procedimientos y las actividades a realizar por dependerá de las condiciones del cauce, tanto
parte de los diferentes actores involucrados localmente como aguas arriba y aguas abajo de
(instituciones y autoridades minera y ambiental y estos sectores, y del régimen hidrológico estimado
mineros artesanales y mecanizados) para una para el siguiente periodo.
adecuada planeación, ejecución, seguimiento y
control del proceso de explotación de materiales - El método propuesto considera la
de arrastre. elaboración de la curva de duración de volúmenes
anuales de sedimentos transportados por el río,
Es necesario implementar acciones de mitigación, para, a partir de ella, determinar los volúmenes V25,
recuperación y control ambiental que estén V 50 y V 75 , es decir, los volúmenes con
enmarcadas en los conceptos de desarrollo permanencias del 25, 50 y 75% del tiempo. Estos
sostenible y gestión integrada de los recursos volúmenes se consideran representativos de los
naturales de la cuenca. Durante el desarrollo de las volúmenes anuales transportados durante años
actividades de extracción y después de finalizadas típicos húmedos, medios y secos,
se deben adelantar acciones tendientes a la respectivamente. Con el fin de minimizar los
recuperación ambiental del río, tales como impactos negativos los volúmenes de explotación
programas de reforestación y construcción de deben representar sólo una fracción relativamente
obras (estructuras de protección de pilas y estribos baja de la carga anual de sedimentos en el río.
de puentes, bocatomas, espolones). La licencia o
permiso de explotación debe incluir al menos - Como parte de la metodología para definir
parte de estos costos así como los costos los volúmenes de explotación permitidos se debe
ambientales, asociados a los diferentes efectos adelantar un estricto monitoreo de los cambios en
negativos relacionados con el deterioro de la la morfología del cauce mediante el levantamiento
cuenca. Esto contribuirá a desestimular la topográfico y batimétrico, al menos
explotación masiva de materiales del lecho de los semestralmente, de secciones transversales del
ríos e incentivará la utilización de fuentes alternas cauce de coordenadas fijas y niveles amarrados a
de materiales de construcción (canteras, reciclaje la misma red geodésica, tanto en el sector
de escombros, entre otros). intervenido como aguas abajo y aguas arriba del
mismo. Se debe, entonces, realizar un análisis
anual de los cambios morfológicos en el río; de
4. Conclusiones acuerdo con los resultados obtenidos y el
pronóstico de caudales para el siguiente año, se
- El volumen máximo de explotación de definirán los nuevos volúmenes máximos de
materiales en un río debe estimarse con base en las explotación permitidos. Cuando se observe una
reservas dinámicas, es decir, en la capacidad de la recuperación progresiva del río se puede
corriente para rellenar la excavación realizada; incrementar el porcentaje de extracción permitido
estas reservas dinámicas son función del (hasta el 50% del volumen anual transportado).
transporte de sedimentos del río. De esta forma se Por el contrario, si la incisión del cauce continúa se
pueden minimizar los efectos negativos sobre el deberá restringir aún más el porcentaje de
río originados por la explotación intensiva y que extracción, incluso declarar la prohibición total de
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la explotación minera cuando las condiciones son Femmer, S. (2002). Instream gravel mining and
muy críticas. related issues in Southern Missouri. U.S.
Geological Survey Fact Sheet 012-02
- Se debe diseñar e implementar un programa
regular de monitoreo del río, incluyendo aforos Kondolf, M. (1997). Hungry Water: Effects of
líquidos y sólidos y la variación en la composición dams and gravel mining on river channels.
granulométrica del material del lecho. Environmental management. 21(4), 533 – 551.
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