CONDICIONES DE SEGURIDAD PARA LAVADO DE TANQUES DE COMBUSTIBLE

El lavado de tanques es una operación de alto riesgo ya que puede presentarse la combinación de
trabajos en alturas y en espacios confinados, además del manejo de los residuos de sustancias
peligrosas que pueden afectar la salud.
1. PELIGROS

El tanque puede contener residuos de vapores inflamables. Debe mantenerse su

concentración por debajo del 10% del límite inferior de inflamabilidad, aplicando un amplio
margen de seguridad, con el fin de reducir los riesgos de explosión.

La posible deficiencia de oxígeno en el interior del tanque puede causar síntomas de

hipoxia, como respiración y pulso acelerados, coordinación muscular levemente afectada,
desórdenes emocionales, fatiga, trastornos respiratorios y asfixia.

2. SEGURIDAD PERSONAL

El personal debe estar capacitado para la labor. Debe haber sido entrenado para trabajar
en espacios confinados y/o alturas, así como conocer los riesgos de las sustancias
químicas involucradas.

Cada operación debe tener un permiso de trabajo específico, diligenciado por la persona
responsable o el inmediato superior, y validado por la gerencia o jefatura del área
correspondiente. Este trabajo, por lo general es realizado por contratistas, por lo que se
sugiere verificar la legislación aplicable a la empresa contratante o usuaria, a fin de no
llevarse sorpresas de responsabilidad no conocida al momento de un accidente.

2.1. Programa de permiso de entrada

Se recomienda mantener un programa de permiso de entrada al espacio confinado, que

consistente en:

 Ubicación de barreras y señalización adecuada con el objeto de evitar que personal no

autorizado ingrese al lugar en todo momento.
 Elaboración de un permiso de entrada, el cual debe ser diligenciado por las personas
encargadas del trabajo de mantenimiento. El propósito de esta medida es establecer
control sobre las condiciones bajo las cuales se realiza la tarea. Debe contener información
mínima como la siguiente: 

 Área de permiso

 Propósito y fecha de la entrada

 Tiempo de vigencia de la autorización

 Nombres del personal autorizado para entrar, del ayudante y el supervisor

 Condiciones necesarias para el trabajo (límites permisibles) la persona debe estar dentro
máximo 15 minutos.

 Estado del equipo de emergencias y de protección personal necesarios

Se recomienda que las actividades que se desarrollan al interior de espacios confinados

se realicen por al menos 2 personas, siempre y cuando el recinto lo permita.
  Resultados de las mediciones preliminares (GAS FREE).

Los equipos para medición de gases y vapores deben estar verificados y mantenidos de acuerdo
con las especificaciones dadas por el fabricante.

b) El equipo de monitoreo debe ser de lectura directa.

c) El equipo debe contar con alarmas audibles y visibles, de intensidad acorde con las condiciones
en el espacio de trabajo, que se active cuando la concentración de los gases monitoreados en la
atmósfera del espacio confinado exceda los límites mencionados en la presente resolución. En
caso de trabajo en condiciones de alto nivel sonoro se requerirá que los equipos portátiles cuenten
con una alarma vibratoria.

d) Para trabajos de exposición prolongada es necesario que los equipos incluyan una alarma, no
solamente cuando se sobrepase un nivel instantáneo peligroso, sino también cuando se alcance
valores umbral límite para exposición acumulada en periodos de 15 minutos y de 8 horas de
acuerdo con lo dispuesto por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales
Gubernamentales (ACGIH).

e) Los equipos deben estar protegidos contra interferencias electromagnéticas e interferencia de

radiofrecuencia.

f) Los equipos deben monitorear de forma normalizada la concentración de oxígeno y de gases

inflamables, y dependiendo de los riesgos presentes estimados se deberá monitorear monóxido de
carbono, sulfuro de hidrógeno u otros gases tóxicos.

g) El equipo deberá estar certificado como intrínsecamente seguro por un organismo internacional
reconocido.

h) El equipo deberá ofrecer algún medio de indicación acerca de la continuidad de la alimentación

eléctrica, los equipos portátiles operados a batería recargables o descartables deben incluir una
alarma audible y visible que indique cuando estas estén próximas a agotarse; el equipo también
debe disponer de algún medio de evaluar la carga remanente en cualquier momento, con el fin de
planificar la duración del ingreso.

i) En caso de que se utilicen equipos portátiles estos deben contar con un mecanismo de fijación
segura a la indumentaria del trabajador.

j) Si se utilizan equipos fijos para la evaluación de la atmósfera instalados al interior del espacio,
previa a la entrada de este deberá contarse con una indicación visible de los parámetros
monitoreados. Si se utilizan equipos portátiles, debe contarse con algún sistema de aspiración por
medio de una bomba eléctrica incorporada al equipo de medición y una sonda que se introducirá
en el interior del espacio confinado, de una extensión suficiente para cumplir con el requisito de
medición estratificada.

k) Para el control permanente de la atmósfera dentro del espacio confinado el entrante llevará un
equipo portátil con bomba o por difusión que realice mediciones dentro de la zona de respiración y
deberá monitorear la concentración de oxígeno, de gases inflamables, dependiendo de los riesgos
presentes estimados, se deberá monitorear monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y/u otros
gases tóxicos que se hayan considerado como presentes o que se puedan presentar como
producto de la actividad o trabajo, antes de la entrada en el espacio.
l) Se deben realizar pruebas de funcionamiento y de ajuste a todos los sensores requeridos para la
actividad, de acuerdo con las instrucciones del fabricante.

2.2. Si van a ingresar a los tanques, se deben tener en cuenta todas las normas para
realizar trabajos en espacios confinados

Equipo para entrada y trabajo:

Diligenciar formato de ATS

Verifique que se haya diligenciado y FIRMADO el ATS correspondiente antes de realizar el
trabajo. 

Reúna los equipos de protección personal y de rescate adecuados y pruébelos antes de

entrar. Incluya de ser necesario equipo de iluminación anti explosión, cascos, caretas,
escaleras, arneses, cuerdas, elementos de comunicación (radios, pitos), etc.  Incluya
herramientas que no produzcan chispas y otros equipos eléctricos seguros, que deben
estar disponibles, antes de entrar al tanque. 

 Asegúrese de iniciar la operación cuando se hayan extraído todos los vapores de

sustancias peligrosas y que hay suficiente oxígeno para respirar. Aplique toda la
ventilación necesaria. El personal que ingresa debe tener línea de vida y comunicación
permanente con otra persona afuera. 

 Verifique que se haya diligenciado y FIRMADO el permiso de entrada correspondiente

antes de realizar el trabajo. 

 En todos los casos, si la concentración de oxígeno en el aire es igual o inferior a 19.5%
es necesario utilizar respirador con línea de aire o equipo de respiración autocontenido.

Durante el ingreso

Prohibido FUMAR
Durante la realización de los trabajos debe monitorearse continuamente la atmósfera del
lugar.
Durante el mantenimiento evite toda fuente de ignición. 
Se sugiere disponer por lo menos de tres personas para la ejecución de los trabajos:

1. Supervisor: Verifica que las condiciones de entrada sean seguras, que el trabajador
entrante presente el permiso y que las condiciones consignadas en éste se cumplan. A
continuación, firma el permiso. Debe verificar también que las condiciones se mantengan
seguras durante todo el trabajo, u ordenar la salida de los trabajadores y la cancelación de
la operación en caso contrario.

2. Asistente: Observa las condiciones en que se realiza el trabajo, lleva la lista de los
entrantes y reporta si alguien no autorizado ingresa. Debe conocer los peligros físicos y
síntomas de sobreexposición. Ordena la evacuación en caso de ocurrir algún evento
anormal.

3. Entrante: Debe estar enterado de los peligros, y capacitado para realizar la labor. Esta
persona debe permanecer alerta ante cualquier signo de peligro como confusión, mareo,
sensación de timbre en los oídos, etc. El operario deberá estar equipado de un arnés de
 seguridad unido a un cabo salvavidas que debe estar sujeto al punto de anclaje de tal
forma que éste pueda ser sacado en caso de emergencia por personal ubicado en el
exterior.

Deberá existir un medio de comunicación entre el interior y el exterior, pues puede ocurrir
que el operario comience a sentirse indispuesto repentinamente y no pueda solicitar ayuda.
Un sencillo método de comunicación consiste en utilizar una alarma que se acciona ante la
falta de movimiento y que sonará hasta que se mueva o la apague el operario que está
trabajando en el interior. Cuando esta alarma continúa sonando, será señal de que el
individuo está inconsciente.

En lo posible, considerar el método de autorrescate, que consiste en la salida del entrante

por sus propios medios ante cualquier indicio de peligro, esta es la mejor defensa. De lo
contrario el rescate se hará únicamente por personal capacitado y debidamente equipado.

2.3. Para evitar el riesgo de caídas se debe contar con arnés de cuerpo entero,
asegurado a un soporte vertical fijo. Los equipos y accesorios de seguridad contra caídas
deben cumplir con las Normas ICONTEC 2037 y 2021 o internacionales equivalentes.

2.4. Para evitar el riesgo de contacto con sustancias peligrosas, use siempre estos
elementos de protección personal completos: Guantes y botas con suela
antideslizante en caucho butilo o nitrilo, casco, monogafas de seguridad tipo
goggle y overol completo en materiales antiestáticos como Tempro® (para residuos
inflamables).

De manera ideal el lavado de tanques se debería realizar por medios mecánicos;

actualmente se encuentran dispositivos especiales para limpiar tanques, depósitos y
recipientes con capacidades superiores a 10 m3. Funcionan con un cabezal de limpieza en
bronce el cual es introducido en el recipiente disparando agua a alta presión y girando a
gran velocidad. Estos cabezales están diseñados especialmente para evitar cualquier
accidente de alto riesgo, producido por el contacto del mismo con la superficie de los
tanques.

Según los requerimientos de la labor, se pueden agregar los productos de limpieza

adecuados (en este caso detergentes), asegurándose de que después sean
completamente removidos para evitar reacciones indeseables o dañar la calidad del
combustible a almacenar.
MATERIALES
Detergente
Fab

HERRAMIENTAS
Hidrolavadora

EQUIPOS DE PROTECCION PERSONAL

Botas con suela antideslizante
Guantes
Overol completo
Casco
Mascarilla
 PRECAUCIONES ESPECIALES

La OSHA clasifica algunas operaciones en espacios confinados como “gaseosas” y

“potencialmente gaseosas”. Una operación es potencialmente gaseosa cuando se presentan las
siguientes circunstancias:

Cuando el monitoreo del aire muestra, durante un período de más de 24 horas, 10% o más del
límite inferior de explosividad (LEL) para el metano u otros gases inflamables, medidos a 12
pulgadas +- 0.25 desde el techo, el piso o las paredes en cualquier área de trabajo.

Cuando la historia de la formación geológica del área muestra que es común encontrar dicho
10% del LEL para metano u otros gases inflamables.

Una operación es gaseosa bajo las siguientes condiciones:

Cuando el monitoreo de aire muestra, durante 3 días consecutivos, 10% o más del LEL para
metano u otros gases inflamables medidos a 12 pulgadas +- 0.25 desde el techo, el piso o las
paredes en cualquier área de trabajo.

Cuando los gases de metano y otros inflamables que emanan del estrato han ardido, indicando la
presencia de tales gases.

Cuando existe una operación gaseosa, se requieren precauciones de seguridad adicionales. Estos
incluyen el uso de requerimientos de ventilación más exigentes; deben ubicarse en cada entrada
con signos de advertencia, prohibir fumar y las fuentes de ignición, suspender todas las
operaciones en el área afectada hasta que dejen de presentarse las condiciones de la operación
gaseosa.

Durante los trabajos de mantenimiento, se recomienda proveer vías de acceso y salida seguras a
todas las estaciones de trabajo y evitar cualquier entrada no autorizada.
Es aconsejable adoptar un procedimiento de revisión del personal que entra y que sale del espacio
confinado.

PROTECCIÓN AMBIENTAL

Use siempre las menores cantidades posibles de agua y detergentes o limpiadores.

No envíe los residuos contaminantes por el alcantarillado ya que además de la contaminación

ambiental, pueden formarse mezclas explosivas con las tuberías ocasionando emergencias de
gran magnitud.
Se recomienda construir un sitio especial donde se pueda recolectar toda el agua de lavado. El
residuo debe recibir un tratamiento y disposición final en forma ecológica. En este caso la
eliminación recomendada es enviarlo a un horno de incineración o realizar cualquier otro
tratamiento adecuado al tipo de sustancia, en empresas que cuenten con Licencia Ambiental
para el tratamiento de residuos peligrosos.

Los residuos se deben transportar con las mismas medidas de seguridad que cualquier otro
producto químico, cumpliendo la normatividad vigente