PROCEDIMIENTO DE SEGURIDAD PARA EL LAVADO DE TANQUES DE

COMBUSTIBLE

El lavado de tanques es una operación de alto riesgo ya que puede presentarse la

combinación de trabajos en alturas y en espacios confinados, además del manejo
de los residuos de sustancias peligrosas que pueden afectar la salud.

1. PELIGROS

El tanque puede contener residuos de vapores inflamables. Debe mantenerse su

concentración por debajo del 10% del límite inferior de inflamabilidad, aplicando un
amplio margen de seguridad, con el fin de reducir los riesgos de explosión.

La posible deficiencia de oxígeno en el interior del tanque puede causar síntomas

de hipoxia, como respiración y pulso acelerados, coordinación muscular levemente
afectada, desórdenes emocionales, fatiga, trastornos respiratorios y asfixia.

2. SEGURIDAD PERSONAL

El personal debe estar capacitado para la labor. Debe haber sido entrenado para
trabajar en espacios confinados y/o alturas, así como conocer los riesgos de las
sustancias químicas involucradas.

Cada operación debe tener un permiso de trabajo específico, diligenciado por la

persona responsable o el inmediato superior, y validado por la gerencia o jefatura
del área correspondiente. Este trabajo, por lo general es realizado por contratistas,
por lo que se sugiere verificar la legislación aplicable a la empresa contratante o
usuaria, a fin de no llevarse sorpresas de responsabilidad no conocida al momento
de un accidente.

2.1. Programa de permiso de entrada

Se recomienda mantener un programa de permiso de entrada al espacio confinado,

que consistente en:

Ubicación de barreras y señalización adecuada con el objeto de evitar que personal

no autorizado ingrese al lugar en todo momento.
Elaboración de un permiso de entrada, el cual debe ser diligenciado por las
personas encargadas del trabajo de mantenimiento. El propósito de esta medida es
establecer control sobre las condiciones bajo las cuales se realiza la tarea. Debe
contener información mínima como la siguiente:

Área de permiso

Propósito y fecha de la entrada

Tiempo de vigencia de la autorización

Nombres del personal autorizado para entrar, del ayudante y el supervisor

Condiciones necesarias para el trabajo (límites permisibles) la persona debe estar

dentro máximo 15 minutos.

Estado del equipo de emergencias y de protección personal necesarios

Se recomienda que las actividades que se desarrollan al interior de espacios

confinados se realicen por al menos 2 personas, siempre y cuando el recinto lo
permita.

Resultados de las mediciones preliminares (GAS FREE).

Los equipos para medición de gases y vapores deben estar verificados y

mantenidos de acuerdo con las especificaciones dadas por el fabricante.

b) El equipo de monitoreo debe ser de lectura directa.

c) El equipo debe contar con alarmas audibles y visibles, de intensidad acorde

con las condiciones en el espacio de trabajo, que se active cuando la concentración
de los gases monitoreados en la atmósfera del espacio confinado exceda los límites
mencionados en la presente resolución. En caso de trabajo en condiciones de alto
nivel sonoro se requerirá que los equipos portátiles cuenten con una alarma
vibratoria.

d) Para trabajos de exposición prolongada es necesario que los equipos

incluyan una alarma, no solamente cuando se sobrepase un nivel instantáneo
peligroso, sino también cuando se alcance valores umbral límite para exposición
acumulada en periodos de 15 minutos y de 8 horas de acuerdo con lo dispuesto por
la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH).

e) Los equipos deben estar protegidos contra interferencias electromagnéticas

e interferencia de radiofrecuencia.

f) Los equipos deben monitorear de forma normalizada la concentración de

oxígeno y de gases inflamables, y dependiendo de los riesgos presentes estimados
se deberá monitorear monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno u otros gases
tóxicos.

g) El equipo deberá estar certificado como intrínsecamente seguro por un

organismo internacional reconocido.

h) El equipo deberá ofrecer algún medio de indicación acerca de la continuidad

de la alimentación eléctrica, los equipos portátiles operados a batería recargables o
descartables deben incluir una alarma audible y visible que indique cuando estas
estén próximas a agotarse; el equipo también debe disponer de algún medio de
evaluar la carga remanente en cualquier momento, con el fin de planificar la
duración del ingreso.

i) En caso de que se utilicen equipos portátiles estos deben contar con un

mecanismo de fijación segura a la indumentaria del trabajador.

j) Si se utilizan equipos fijos para la evaluación de la atmósfera instalados al

interior del espacio, previa a la entrada de este deberá contarse con una indicación
visible de los parámetros monitoreados. Si se utilizan equipos portátiles, debe
contarse con algún sistema de aspiración por medio de una bomba eléctrica
incorporada al equipo de medición y una sonda que se introducirá en el interior del
espacio confinado, de una extensión suficiente para cumplir con el requisito de
medición estratificada.

k) Para el control permanente de la atmósfera dentro del espacio confinado el

entrante llevará un equipo portátil con bomba o por difusión que realice mediciones
dentro de la zona de respiración y deberá monitorear la concentración de oxígeno,
de gases inflamables, dependiendo de los riesgos presentes estimados, se deberá
monitorear monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y/u otros gases tóxicos que
se hayan considerado como presentes o que se puedan presentar como producto
de la actividad o trabajo, antes de la entrada en el espacio.

l) Se deben realizar pruebas de funcionamiento y de ajuste a todos los

sensores requeridos para la actividad, de acuerdo con las instrucciones del
fabricante.

2.2. Si van a ingresar a los tanques, se deben tener en cuenta todas las normas
para realizar trabajos en espacios confinados

Equipo para entrada y trabajo:

• Diligenciar formato de ATS
• Diligenciar permiso de trabajo
• Realizar inspección preoperacional del tanque
• Realizar inspección del área de trabajo
• Realizar medición de atmosferas y registrarlas dentro del certificado de apoyo
y dentro del PDT
• Realizar charla preoperacional
• Realizar reunión de permisos de trabajo
• Verificar condiciones de salud de los trabajadores toma de tensión arterial
• Diligenciar reporte de auto condiciones de salud para tareas de alto riesgo
• Inspección de los epp y equipos a utilizar
• Ventilación del área de espacio confinado
• Antes del ingreso verifíquese y cerciórese si cumplio todos los paso a paso
anteriormente descritos.
 Reúna los equipos de protección personal y de rescate adecuados y pruébelos
antes de entrar. Incluya de ser necesario equipo de iluminación anti explosión,
cascos, caretas, escaleras, arneses, cuerdas, elementos de comunicación (radios,
pitos), etc. Incluya herramientas que no produzcan chispas y otros equipos
eléctricos seguros, que deben estar disponibles, antes de entrar al tanque.

Asegúrese de iniciar la operación cuando se hayan extraído todos los vapores de

sustancias peligrosas y que hay suficiente oxígeno para respirar. Aplique toda la
ventilación necesaria. El personal que ingresa debe tener línea de vida y
comunicación permanente con otra persona afuera.

Verifique que se haya diligenciado y FIRMADO el permiso de entrada

correspondiente antes de realizar el trabajo.

En todos los casos, si la concentración de oxígeno en el aire es igual o inferior a

19.5% es necesario utilizar respirador con línea de aire o equipo de respiración
autocontenido.

Durante el ingreso

• Prohibido FUMAR
• Durante la realización de los trabajos debe monitorearse continuamente la
atmósfera del lugar.
• Durante el mantenimiento evite toda fuente de ignición.
• Se sugiere disponer por lo menos de tres personas para la ejecución de los
trabajos:

1. Supervisor: Verifica que las condiciones de entrada sean seguras, que el

trabajador entrante presente el permiso y que las condiciones consignadas en éste
se cumplan. A continuación, firma el permiso. Debe verificar también que las
condiciones se mantengan seguras durante todo el trabajo, u ordenar la salida de
los trabajadores y la cancelación de la operación en caso contrario.

2. Asistente: Observa las condiciones en que se realiza el trabajo, lleva la lista

de los entrantes y reporta si alguien no autorizado ingresa. Debe conocer los
peligros físicos y síntomas de sobreexposición. Ordena la evacuación en caso de
ocurrir algún evento anormal.

3. Entrante: Debe estar enterado de los peligros, y capacitado para realizar la

labor. Esta persona debe permanecer alerta ante cualquier signo de peligro como
confusión, mareo, sensación de timbre en los oídos, etc. El operario deberá estar
equipado de un arnés de seguridad unido a un cabo salvavidas que debe estar
sujeto al punto de anclaje de tal forma que éste pueda ser sacado en caso de
emergencia por personal ubicado en el exterior.
Deberá existir un medio de comunicación entre el interior y el exterior, pues puede
ocurrir que el operario comience a sentirse indispuesto repentinamente y no pueda
solicitar ayuda. Un sencillo método de comunicación consiste en utilizar una alarma
que se acciona ante la falta de movimiento y que sonará hasta que se mueva o la
apague el operario que está trabajando en el interior. Cuando esta alarma continúa
sonando, será señal de que el individuo está inconsciente.

En lo posible, considerar el método de autorrescate, que consiste en la salida del

entrante por sus propios medios ante cualquier indicio de peligro, esta es la mejor
defensa. De lo contrario el rescate se hará únicamente por personal capacitado y
debidamente equipado.

2.3. Para evitar el riesgo de caídas se debe contar con arnés de cuerpo entero,
asegurado a un soporte vertical fijo. Los equipos y accesorios de seguridad contra
caídas deben cumplir con las Normas ICONTEC 2037 y 2021 o internacionales
equivalentes.

2.4. Para evitar el riesgo de contacto con sustancias peligrosas, use siempre
estos elementos de protección personal completos: Guantes y botas con suela
antideslizante en caucho butilo o nitrilo, casco, monogafas de seguridad tipo goggle
y overol completo en materiales antiestáticos como Tempro® (para residuos
inflamables).

De manera ideal el lavado de tanques se debería realizar por medios mecánicos;

actualmente se encuentran dispositivos especiales para limpiar tanques, depósitos
y recipientes con capacidades superiores a 10 m3. Funcionan con un cabezal de
limpieza en bronce el cual es introducido en el recipiente disparando agua a alta
presión y girando a gran velocidad. Estos cabezales están diseñados especialmente
para evitar cualquier accidente de alto riesgo, producido por el contacto del mismo
con la superficie de los tanques.

Según los requerimientos de la labor, se pueden agregar los productos de limpieza

adecuados (en este caso detergentes), asegurándose de que después sean
completamente removidos para evitar reacciones indeseables o dañar la calidad del
combustible a almacenar.

MATERIALES
• Detergente

HERRAMIENTAS
• Hidro lavadora

EQUIPOS DE PROTECCION PERSONAL

• Botas con suela antideslizante
• Guantes
• Overol completo
• Casco
 • Mascarilla
• Botella con aire

PRECAUCIONES ESPECIALES

La OSHA clasifica algunas operaciones en espacios confinados como “gaseosas” y

“potencialmente gaseosas”. Una operación es potencialmente gaseosa cuando se
presentan las siguientes circunstancias:

Cuando el monitoreo del aire muestra, durante un período de más de 24 horas, 10%
o más del límite inferior de explosividad (LEL) para el metano u otros gases
inflamables, medidos a 12 pulgadas +- 0.25 desde el techo, el piso o las paredes en
cualquier área de trabajo.

Cuando la historia de la formación geológica del área muestra que es común

encontrar dicho 10% del LEL para metano u otros gases inflamables.

Una operación es gaseosa bajo las siguientes condiciones:

Cuando el monitoreo de aire muestra, durante 3 días consecutivos, 10% o más del
LEL para metano u otros gases inflamables medidos a 12 pulgadas +- 0.25 desde
el techo, el piso o las paredes en cualquier área de trabajo.

Cuando los gases de metano y otros inflamables que emanan del estrato han ardido,
indicando la presencia de tales gases.

Cuando existe una operación gaseosa, se requieren precauciones de seguridad

adicionales. Estos incluyen el uso de requerimientos de ventilación más exigentes;
deben ubicarse en cada entrada con signos de advertencia, prohibir fumar y las
fuentes de ignición, suspender todas las operaciones en el área afectada hasta que
dejen de presentarse las condiciones de la operación gaseosa.

Durante los trabajos de mantenimiento, se recomienda proveer vías de acceso y

salida seguras a todas las estaciones de trabajo y evitar cualquier entrada no
autorizada.
Es aconsejable adoptar un procedimiento de revisión del personal que entra y que
sale del espacio confinado.

PROTECCIÓN AMBIENTAL

Use siempre las menores cantidades posibles de agua y detergentes o limpiadores.

No envíe los residuos contaminantes por el alcantarillado ya que además de la

contaminación ambiental, pueden formarse mezclas explosivas con las tuberías
ocasionando emergencias de gran magnitud.
Se recomienda construir un sitio especial donde se pueda recolectar toda el agua
de lavado. El residuo debe recibir un tratamiento y disposición final en forma
ecológica. En este caso la eliminación recomendada es enviarlo a un horno de
incineración o realizar cualquier otro tratamiento adecuado al tipo de sustancia, en
empresas que cuenten con Licencia Ambiental para el tratamiento de residuos
peligrosos.

Los residuos se deben transportar con las mismas medidas de seguridad que
cualquier otro producto químico, cumpliendo la normatividad vigente.

Al momento de salir:

• No dejar materiales dentro del espacio confinado

• Retirarse el equipo y accesorios sin tirarlo
• Tomar descanso
• dar aviso a la autoridad local y de área
• entregar el área
• cerrar permiso de trabajo.