Centro de Naturopatía Ten Chi

D. Antonio García Tomás

Col.Naturopata.2920 FENACO

Calle Juan XIII/ Esquina Viriato

Telf. 968783668 / 679426281

Jumilla (Murcia) CP.30520

5-HTP y TRIPTÓFANO: ¿POR CUAL DECIDIRNOS Y PORQUÉ?

Lo primero es saber que son ambas sustancias y cómo actúan en nuestro organismo. El
triptófano y el 5-HTP tienen algunas similitudes. Ambos son precursores de la
serotonina, y ambos parecen aumentar de forma temporal el nivel de serotonina del
cerebro. Al hacerlo, los dos parecen ser beneficiosos para los mismos trastornos (o al
menos parecidos) relacionados con el sueño, el estado de ánimo, etc. Pero, aunque
pueden parecer similares, ambos suplementos funcionan a través de diferentes
mecanismos, y pueden tener efectos distintos.

Para ir aclarando términos, debemos de saber que es la serotonina: es un

neurotransmisor ya que se forma en el cerebro y también es una hormona, ya que se
forma en la pared del intestino, es decir, es hormona y neurotransmisor. Ambas
sustancias, neurotransmisor y hormona se forman a partir del aminoácido esencial
L-Triptófano. No se sorprendan, si en el intestino, por eso en casos de estrés, insomnio,
etc., hay que preguntar, como va al baño, pero esto lo dejamos para otro momento, la
explicación es bastante extensa.

Cuando decimos aminoácidos esenciales, nos referimos a los aminoácidos que nuestro
cuerpo no puede producir y esencialmente los necesita a través de la alimentación. Ya
sabemos que las proteínas están constituidas por aminoácidos, los aminoácidos
presentes en las proteínas son unos 20, de los cuales, 9 son esenciales, alguno de ellos
deja de ser esenciales a cierta edad y otros no esenciales pueden ser semi esenciales, es
decir, hay que introducirlos en la dieta porque nuestro organismo, bien por el ejercicio
excesivo, estrés, enfermedades, etc., los utiliza de forma desmesurada.
Hay que saber que 8 de ellos son los esenciales y debemos de introducirlos a través de
la dieta, si hay alguna carencia de alguno de ellos, con el tiempo habrá una patología por
dicha carencia. Las personas con dietas estrictas, en un bajo o nulo consumo de
proteínas de origen animal, pueden, si no se suplementan de forma correcta: producir
alguna patología por la carencia de algunos de estos aminoácidos esenciales, ya que se
encuentran fundamentalmente en las proteínas de origen animal como acabamos de
comentar, carnes, pescados, huevos, lácteos y también en algunos cereales integrales.
En estos casos, mi recomendación para este tipo de dietas es: suplementarse y Novadiet
tiene un excelente producto para ello; TRAINER RECUPEX, que lleva los ocho
aminoácidos esenciales, esto lo hablaremos en otra ocasión, pero llévenlo en cuenta.
Bien, hemos explicado que son los aminoácidos, recordando: aminoácidos esenciales se
tienen que obtener a través de la dieta, aminoácidos no esenciales los fabrica nuestro
cuerpo. Uno de los aminoácidos esenciales es: el L-Triptófano, este aminoácido nos
permite ser empleado por el organismo como materia prima inicial para la síntesis de la
vitamina B3 (nicotinamida), la hidroxilación del triptófano a 5-HTP es el paso para
producir la la serotonina, regula el consumo de hidratos de carbono, favorece el sueño
fisiológico, etc.
Resumiendo, el L-Triptófano le podríamos poner como regla nemotécnica: es el
padre de la serotonina, la serotonina es una hormona y neurotransmisor que nos
da sosiego, serenidad, calma el apetito y la ira, a su vez, la serotonina podríamos
llamarla, la madre de la melatonina, esta otra hormona la fabrica la glándula
pineal que nos permite dormir de forma sosegada.
L-Triptófano (padre del 5HTP y a su vez de la serotonina) – Serotonina (madre de la
melatonina)

El 5 HTP-hidroxitriptófano es un aminoácido natural que el cuerpo utiliza para crear

serotonina. En realidad, es un subproducto que se genera cuando el organismo
descompone el L-Triptófano. El 5-HTP está disponible en forma de suplemento, y a
menudo se obtiene de las semillas de un arbusto africano conocido como Griffonia
simplicifolia. Los suplementos de 5-HTP se suelen utilizar para reducir el estrés,
mejorar el estado de ánimo y la calidad del sueño, y ayudar a controlar el apetito.

Cuando tomas 5-HTP, tu cuerpo empieza a transformarlo inmediatamente en serotonina.

Este incremento del nivel de serotonina ayuda a reducir los síntomas del
estrés y la ansiedad, así como a mejorar de forma temporal el estado de ánimo.

VAMOS A LO IMPORTANTE Y LA DIFERENCIA DE AMBOS

Algunas fuentes afirman que el 5-HTP podría ser mejor a la hora de cruzar la barrera
hematoencefálica y producir serotonina, que el triptófano. Esto se debe a que el
triptófano también es un precursor de otras sustancias químicas importantes del cerebro,
como la vitamina B3 (niacina) y la melatonina. Dependiendo de la composición
química de tu cuerpo, y cómo y cuándo tomes los suplementos (y de muchos otros
factores) tu organismo podría usar el triptófano para algo distinto a la creación de
serotonina. El 5-HTP, por otro lado, solo se utiliza para crear serotonina.

La mayoría de la serotonina se produce en los intestinos, lamentablemente, esta

serotonina no puede atravesar la barrera hematoencefálica. Y aquí es donde intervienen
el 5-HTP y el triptófano; ambos pueden viajar al cerebro y estimular la producción de
serotonina de forma directa. Sin embargo, el 5-HTP parece cruzar la barrera
hematoencefálica mucho mejor que el triptófano, que puede ser metabolizado por el
hígado o los intestinos. Cuando esto ocurre, no produce el efecto potenciador del ánimo
que suele buscar la gente.

EL 5-HTP SE TRANSFORMA EN SEROTONINA MÁS RÁPIDO, PERO SU

EFECTO PODRÍA NO DURAR
Muchos consumidores consideran que el 5-HTP tiene un efecto más rápido y potente
que el triptófano. Esto se debe a que el proceso de descomposición del triptófano en 5-
HTP es más largo y complejo que el proceso de conversión del 5-HTP en serotonina.
Pero debemos señalar que el 5-HTP podría no ser un tratamiento eficaz a largo
plazo para casos de niveles de serotonina bajos. Investigadores italianos, por
ejemplo, analizaron los efectos del 5-HTP en hombres jóvenes con estrés post-
romántico durante un período de 6 semanas. Los científicos comprobaron que el 5-
HTP produjo un incremento significativo en los niveles de serotonina de los
participantes durante las 3 primeras semanas. Después, apenas tuvo efecto.

EL 5-HTP PUEDE INTERFERIR CON LAS SÍNTESIS DE OTROS

NEUROTRANSMISORES VITALES
También es importante recordar que el 5-HTP es transformado en serotonina por
la misma enzima que sintetiza la dopamina. Por lo tanto, el consumo de suplementos
con 5-HTP podría bloquear la síntesis de la dopamina y otros neurotransmisores como
la noradrenalina, los cuales desempeñan un papel muy importante en la ansiedad y la
depresión, dos afecciones para las que se suele utilizar el 5-HTP. También puede
aumentar el riesgo de desarrollar otros problemas de salud relacionadas con los
trastornos de la dopamina y la norepinefrina. Poniendo un ejemplo, la Hierba de San
Juan o Hipérico, incrementa la secreción se serotonina también, pero a su vez potencia
los neurotransmisores dopamina y norepinefrina, que también son responsables del
estado de ánimo, por tanto, puestos a elegir nos interesa más un producto que reduzca
afecciones a largo plazo.

La elección entre el triptófano y el 5-HTP dependerá de las preferencias y

necesidades personales. Si buscas un suplemento para mejorar el ánimo de vez en
cuando (por ejemplo, la muerte reciente de un familiar, un despido inesperado,
etc.), o esporádicamente para cuando no te encuentras bien, el 5-HTP puede ser
una solución excelente. Dado que se transforma en serotonina más rápido que el
triptófano, su efecto se siente antes. El efecto potenciador del ánimo del 5-HTP
también tiende a ser más fuerte y obvio que el del triptófano.

Pero si lo que buscas es un suplemento para combatir trastornos como la ansiedad,

la depresión o los problemas del sueño, es mejor el triptófano. No es tan fuerte
como el 5-HTP, suele inducir un efecto más leve. Además, el riesgo de desarrollar
el síndrome de la serotonina es inferior con el triptófano, este
síndrome serotoninérgico, es un conjunto de síntomas causado por un exceso
de serotonina, de la cual, con el consumo de L-Triptófano es de rara aparición.