Baño María

El baño maría es un método de cocción con el que se proporciona calor indirecto a los ingredientes que se cocinen mediante esta técnica,
ofreciendo una temperatura suave, uniforme y constante. El baño maría consiste en introducir un recipiente con los ingredientes a cocinar
dentro de otro recipiente mayor que contiene agua, éste se lleva al fuego y es el agua el hilo conductor que dará calor indirecto al contenido
del recipiente de menor tamaño, cocinándolo de forma homogénea.

Fundamentos y Origen (historia)

La finalidad del baño María es calentar de forma suave, gradual y constante el ingrediente, logrando que no se queme. La invención del baño
María se atribuye a la alquimista egipcia María de Alejandría (siglo III), la primera alquimista conocida, que desarrolló otros aparatos destinados
a la destilación y sublimación de materias químicas. El baño María es habitual en la cocina, pero se usa también en muchos procesos químicos e
industriales. Y a pesar de su vigencia, su historia viene de muy atrás, en concreto de la Alejandría grecorromana, en torno al siglo III. En aquella
ciudad egipcia, pero con influencias griegas y romanas nació la alquimia, un conjunto de técnicas y procedimientos que sentó las bases de la
química moderna. Entre las grandes expertas de la época estaba una mujer, que ha pasado a la historia como María de Alejandría, María la Judía
o Miriam la Profetisa. En realidad, no han quedado muchos vestigios de su trabajo, porque se cree que sus obras se quemaron con el incendio de
la Biblioteca de Alejandría. Pero su repercusión fue tal que aparece mencionada en libros de autores posteriores. Así sabemos que María
inventó lo que hoy conocemos como baño María, que ella utilizaba para destilar sustancias aromáticas y para evaporar extractos. Esta
mujer, una de las primeras científicas e inventoras de la historia, creó también aparatos que se han seguido usando con el paso de los
siglos. Entre ellos están el tribikos, un alambique de tres brazos para destilar sustancias, y el kerotakis, un aparato que la industria
perfumera usaba para extraer esencias de las plantas. A pesar de lo poco que nos ha llegado de su legado, está claro que María fue una mujer
excepcional, una científica brillante que merece ser recordada.

Temperatura, Manual y
Operatividad
Para calentar al baño María hay que introducir un recipiente pequeño en el que se deposita la sustancia dentro de otro más grande que contiene un
líquido y calentar este por su base. De este modo, se calienta en primer lugar el líquido contenido en el recipiente de mayor tamaño y este va
calentando gradualmente el contenido del recipiente menor, de un modo suave y constante. Es indispensable que en todo tiempo el recipiente
interior (más pequeño) esté en contacto con el líquido para que se produzca la transmisión de calor. Es muy importante que el recipiente más
pequeño no toque el fondo del recipiente más grande, sino que debe “flotar”, de esta forma se garantiza que la transferencia de calor sea indirecta
y se evita llegar a temperaturas mayores de las deseadas. Utilizando diferentes líquidos (aceites, soluciones salinas, etcétera) en el recipiente
grande se obtienen diferentes temperaturas de trabajo. Cuando se usa agua, la máxima temperatura del producto del recipiente superior no
excederá los 100°C (punto de ebullición del agua a la presión de una atm).
El Baño de María es un equipo de laboratorio el cual esta conformado como un recipiente lleno de agua caliente. El baño de maría se utiliza para
incubar muestras en agua a una temperatura constante durante un largo período de tiempo. Todos los baños de agua tienen una interfaz digital o
analógica que permite a los usuarios establecer la temperatura deseada. Las aplicaciones incluyen calentamiento de reactivos, fusión de sustratos
o incubación de cultivos celulares. También se utiliza para permitir que ciertas reacciones químicas se produzcan a altas temperaturas. El baño de
maría es una fuente de calor preferida para calentar productos químicos inflamables en lugar de una llama abierta para evitar la ignición. Se
utilizan diferentes tipos de baños de agua dependiendo de la aplicación. Para todos los baños de agua, se puede utilizar hasta 99.9 °C. Cuando la
temperatura está por encima de 100 °C, se pueden utilizar métodos alternativos tales como baño de aceite, baño de silicona o baño de arena.

Mantenimiento, Uso, Finalidad y

Resultado
Mantenimiento y Limpieza; Realmente los baño maría no requieren de un mantenimiento exigente. Para los baños maría con sistema agitación, se
debería diariamente o cada dos días lubricar el eje del motor, con una gota de aceite mineral para que haya una buena lubricación entre el eje y los
rodamientos del motor, y así alargar su vida útil. Luego para su limpieza podemos seguir estos pasos: Apagar y desconectar el baño maría, Extraer
el fluido de calentamiento, Retirar la rejilla de difusión térmica, Limpiar la parte interior del baño maría con un detergente, Limpiar el interior y
exterior con agua y paño. Si realizamos estas simples tareas de mantenimiento y limpieza, tendremos nuestro baño maría en perfectas condiciones
por un largo periodo de tiempo. Parece que el límite de 60º es el extremo alto de la horquilla. En todo caso parece razonable decir que se ha de
llevar un registro de la temperatura del calentador y tener protocolizado tanto su mantenimiento preventivo como su correcta conservación, marcar
los envases introducidos con fecha e instaurar un protocolo que adecue el tiempo de permanencia a las indicaciones del producto o del servicio de
farmacia, así como abolir cualquier práctica de reutilización de los envases una vez retirados del calentador. Es un método para calentar una
sustancia líquida o sólida, uniforme y lentamente, sumergiendo el recipiente que la contiene en otro mayor con agua u otro líquido que se lleva a
ebullición. Podemos cocinar al baño maría sobre el fuego o calor de nuestra cocina o en el horno, y para obtener buenos resultados debemos
tener en cuenta algunos puntos, como no llenar en exceso el recipiente de agua, ya que cuando empiece a hervir podría salpicar y salirse. Siempre es
mejor añadir agua caliente en el caso de que hiciera falta durante el proceso de cocción.