SISTEMA MUSCULAR

Los tiburones son animales extraordinariamente musculados; su musculatura puede

suponer casi el 85% de su peso corporal total. Este poderoso aparato muscular consta de
una musculatura troncal o axial, músculos mandibulares y branquiales, y el conjunto de
músculos asociados a las aletas.

I. La musculatura axial

Es el principal sistema locomotor del tiburón; como en

la mayoría de los peces, los músculos están formados
por unos característicos segmentos en forma
de W llamados miómeros o miotomos, los cuales están
unidos entre sí por medio de paredes de tejido
conjuntivo y colágeno (transversalmente, tienen forma
de paquetes de anillos concéntricos), este tipo de
estructura logra incrementar la eficacia muscular en la
generación de ondas de propulsión con un coste energético bajo.

La musculatura axial está divida por un septo de tejido conjuntivo en dos mitades
laterales simétricas dispuestas a lo largo de la columna vertebral; el tiburón se
desplaza alternando la contracción de los músculos de cada costado, de tal manera
que cuando los de un lado se contraen, los del lado contrario se relajan, flexionando
así la columna y generando ondas de contracción en forma de S las que se desplazan
desde la cabeza hasta la cola apartando el agua de su camino e impulsando el cuerpo
hacia delante.

A la altura de la línea lateral, un septo horizontal divide la musculatura axial en dos

grupos: la musculatura epiaxial (dorsal), la cual se ancla en la parte posterior del
cráneo y la musculatura hipoaxial (latero ventral), que se ancla en la cintura pectoral

Hay dos tipos de musculatura: la roja y la blanca, que funcionan de forma

independiente la una de la otra.

1.1. Musculatura roja: Constituye alrededor del 10% del total, es aerobia, debido a
que necesita oxígeno para funcionar; está muy vascularizada y tiene un alto
contenido en hemoglobina, que le aporta oxígeno, nutrientes y energía, que es vital
 para el tipo de función que realiza: alcanzar y mantener una velocidad constante y
prolongada. 
La disposición y tamaño de la musculatura roja pueden variar incluso entre los
miembros de una misma familia.

1.2. Musculatura blanca: Supone aproximadamente el 90% del total; en

comparación con la musculatura esta es roja, es anaerobia (funciona sin oxígeno),
por lo que está mucho menos vascularizada; su ritmo de contracción es más elevado
que el de la roja, se utiliza sólo para nataciones rápidas y cortas, para alcanzar súbitas
puntas de velocidad (en momentos de ataques), ya que el elevadísimo gasto
energético que exige, así como la acumulación de ácido láctico, no tardan en agotar
al animal.

II. Los músculos mandibulares

Los músculos más importantes de la región mandibular son los que elevan el
palatocuadrado o mandíbula superior y la unen al cráneo entre el ojo y el espiráculo;
los aductores, son los que cierran la mandíbula; y por último, el haz muscular
preorbital que fija las dos mandíbulas a la caja craneal.

III. Los músculos branquiales y faríngeos

Cada branquia está asociado un pequeño haz muscular; dentro de estos los más
importantes son los constrictores, ellos recorren en sentido dorsoventral cada arco
branquial y con los movimientos de contracción y relajación del tiburón consigue
bombear el agua rica en oxígeno a través de sus branquias.
Las aberturas branquiales se abren y cierran, y el agua sale expulsada hacia el exterior,
este es un sistema es fundamental en aquellas situaciones en que la respiración se hace
difícil, por ejemplo cuando la cavidad bucal está repleta de comida que debe ser
tragada.
Algunos tiburones pueden accionar los músculos de la garganta para expandir la
 cavidad faríngea y de este modo crear un movimiento de succión con el que logran
atrapar a sus presas.

IV. La musculatura de las aletas

La musculatura de las aletas es sencilla. Básicamente consta de dos paquetes
musculares opuestos: uno dorsal que las eleva y extiende, y uno ventral que las baja y
retrae.

SISTEMA REPRODUCTOR

En los tiburones el dimorfismo sexual es muy evidente; en los machos se puede

distinguir el par de órganos copuladores situados en la zona pelviana: los pterigópodos o
penes, unas estructuras tubulares formadas mediante la modificación de los bordes
internos de las aletas pélvicas; son los penes más antiguos de todos los vertebrados.

Los pterigópodos contienen tejido eréctil capaz de agrandarse y endurecerse por la

acumulación de sangre; en los individuos adultos los cartílagos de su estructura interna
pueden estar calcificados. Comúnmente los pterigópodos están orientados hacia la cola.
En el momento de la cópula uno de ellos gira hacia adelante mediante la acción de unos
músculos conectados a las aletas pélvicas para introducirse en la cloaca de la hembra.
Uno o los dos a la vez.

1. El aparato reproductor masculino: 

Los testículos de los tiburones adultos son
cilíndricos y alargados, y se encuentran en la
parte anterior de la cavidad corporal (en los
inmaduros son apenas una masa blanquecina
poco definida). Se encargan de la producción no
sólo de espermatozoides, sino también de las
hormonas que se ocupan del control de diversos
procesos corporales así como del ciclo
reproductor de cada individuo; los
espermatozoides se trasladan hacia el epidídimo
a través de los conductos eferentes, y de ahí
pasan a los conductos deferentes o conductos de Wolf, donde se almacenan y, en
muchos casos, se "empaquetan", mediante una sustancia gelatinosa, en unas masas
redondeadas denominadas espermatóforos, cuya función posiblemente es la de
protegerlos y evitar pérdidas durante la cópula. (Parker et al., 1999)
En su tramo final, los conductos deferentes se ensanchan formando una vesícula
seminal, la cual, a su vez, termina en un saco espermático; ambos sacos espermáticos
se unen finalmente dando lugar a la papila urogenital, que se abre a la cloaca.
Los canales o surcos de los pterigópodos están conectados con los sifones, dos sacos
planos de paredes musculares ubicados bajo la piel de las aletas pelvianas; ambos
están comunicados con el exterior, de tal modo que cuando el pterigópodo gira hacia
adelante se llenan de agua de mar, se cree que también pueden segregar algún tipo de
sustancia lubricante. (Parker et al., 1999)
Llegado el momento de la eyaculación, los espermatóforos descienden hacia la
cloaca y los sifones se contraen produciendo un chorro de agua que los arrastra a
través del canal de los pterigópodos hacia el interior del sistema genital de la hembra.

2. El aparato reproductor femenino 

Los dos ovarios están situados a cada lado del

esófago, al igual que los testículos en los machos,
forman parte del sistema hormonal del individuo al
producir hormonas que controlan diferentes
aspectos de su ciclo y comportamiento reproductor
así como del propio desarrollo corporal (las
hembras, por ejemplo, suelen ser más grandes que
los machos y tienen la piel más gruesa para evitar
heridas serias durante el apareamiento).
En las hembras inmaduras son pequeños y lisos,
mientras que en las adultas son largos y granulados, en algunas especies los dos son
funcionales, en otras sólo uno, generalmente el derecho. (Parker et al., 1999)
En determinado momento del ciclo reproductor, los óvulos producidos por los
ovarios se recogen en el ostium, del que parten dos oviductos, cada uno de ellos se
ensancha inmediatamente dando lugar a la glándula nidamentaria, que es donde se
forman las cubiertas protectoras de los huevos y donde suele producirse la
 fecundación, aunque ésta también puede tener lugar en otras zonas del oviducto.
(Parker et al., 1999)
La fecundación no siempre se produce inmediatamente después del apareamiento, en
al menos algunas especies puede retrasarse meses e incluso más de un año (Bernal, et
al.; 2014), de modo que durante todo este tiempo los espermatozoides son
cuidadosamente almacenados en la glándula nidamentaria hasta que la hembra está
preparada. (Parker et al., 1999)
Cada oviducto se ensancha para dar lugar a un útero. Y los dos úteros se unen en la
cavidad de la vagina, que se abre a la cloaca.

IMPORTANCIA

Los tiburones y las rayas se utilizan como alimento humano en muchos países
incluyendo el Ecuador. En los pises orientales, de las aletas de tiburón una vez que han
sido secada, se extrae un material gelatinoso que se emplea en sopas. El hígado de los
tiburones contiene cantidad de aceite rico en vitamina A, la piel curtida sin escamas es
adecuada para zapatos y bolsos.

REFERENCIAS

Parker, Steve & Jane (1999). The Encyclopedia of Sharks. Willowdale, Ontario: Firefly
Books, pag 167-168. https://tiburonesengalicia.blogspot.com/2013/07/reproduccion-iii-
la-anatomia.html

Bernal, N. L. Sinai, C. Rocha, M. R. Gaither, F. Dunder, L. A. Roch (2014). "Long-term

sperm storage in the brownbanded bamboo shark Chiloscyllium punctatum". Journal of
Fish Biology.