TAREA DEL TRABAJO DE INVESTIGACIÓN

Fichas textuales

Nombre del trabajo Contaminación de Mercurio en Choropampa

Período lectivo Sección Aula
Fecha de evaluación Horario

N° Apellidos y Nombres de los estudiantes Nota

1
2
3
4
5

Instrucciones:

 Redactar mínimo 20 fichas textuales.

 Puede haber más de una ficha textual de la misma referencia bibliográfica.
 El líder del grupo envía la tarea al profesor en la fecha de entrega establecida. No se acepta en fechas
posteriores.
 El o los alumnos del grupo que no participaron en la elaboración de la tarea, tendrán de nota NS.

Naturaleza y toxicidad del mercurio

“En estado natural el mercurio se encuentra frecuentemente combinado con el azufre, cuyas formas
áureas son conocidas mineralmente como cinabrio. Otros metales preciosos, incluyendo el oro,
también están presentes algunas veces en estos depósitos naturales”. (Defensoría del Pueblo, 2001,
p.13). Esto explica por qué el mercurio se halla en los depósitos minerales de las minas de oro y se
produce allí como un subproducto del proceso de su refinamiento.
En cuanto a la toxicidad del mercurio, ésta varía dependiendo de su estado físico y de la ruta de
exposición en el ambiente. La absorción de mercurio elemental o metálico, que se da a través de la
ingestión o del contacto dérmico es mínima (0.01%). Este tipo de mercurio se evapora a la
temperatura ambiental y el cuerpo absorbe rápida y efectivamente el vapor. Los efectos tóxicos del
mercurio metálico pueden verificarse ante la inhalación aguda de grandes dosis lo cual produce daño
a los pulmones, a la piel, a los ojos y a las encías. Los síntomas de exposición aguda son tos, diarrea,
dolor en el pecho, náusea, vómitos, disnea,
fiebre y un sabor metálico en la boca. Si el mercurio metálico entra en contacto con la piel puede
causar dermatitis, y los niños expuestos al vapor mercúrico en la casa pueden desarrollar severos
calambres en las piernas, irritabilidad y dedos rosados y dolorosos, resultando a veces en la
exfoliación de la piel de las manos. Finalmente, la exposición crónica a este mineral afecta al sistema
nervioso central.
Recuperación de mercurio y saldo del mercurio
MYRL (2001) señala que:
Se sabe que originalmente se derramaron 151 kg de mercurio. Restándole a esto la cantidad
aproximada de 49kg recuperados, esto deja 102 kg perdidos en el medio ambiente. Desde
luego, cierta proporción de este mercurio se habría recuperado mediante las operaciones de
limpieza. Sin embargo, las cantidades exactas recobradas son difíciles de medir o estimar. La
tierra recolectada durante las primeras labores de recuperación habría contenido las
mayores concentraciones de mercurio. Nunca se midió la concentración de este material. La
MYSRL estima haber recuperado aproximadamente17 kg de mercurio a través de las
operaciones de limpieza en suelos.
Dada la alta presión de vapor de mercurio, también se debe tomar en cuenta la evaporación
a la atmósfera. Los consultores que laboraron en estos sucesos calcularon que se vaporizaron
unos 21 kg de mercurio más durante las semanas que siguieron al derrame. Esto deja
aproximadamente 64 kg cuyo paradero se desconoce. (p. 24-25).
La comisión no trató de verificar las cantidades anteriormente mencionadas. Obviamente la MYRL
dedicó cierto esfuerzo a encontrar explicaciones en cuanto al paradero del mercurio perdido. Es un
hecho que nunca se sabrá con exactitud adónde fueron a parar en realidad 102 kg de mercurio y el
saldo de mercurio anteriormente mencionado está basado en los mejores estimados profesionales.
Lo cierto es que una proporción del mercurio derramado se vaporizó, una porción se recuperó
durante las operaciones de limpieza, ciertas cantidades se encuentran probablemente en manos de
los residentes locales todavía, una pequeña proporción fue inhalada o ingerida por los residentes,
otras cantidades se evaporaron porque los residentes calentaron el mercurio, otras cantidades
desconocidas se vendieron y se transportaron fuera de la región, y alguna parte del mercurio
derramado probablemente permanece en el medio ambiente local. La distribución exacta del
mercurio en cada uno de estos compartimentos no se puede determinar de manera confiable.