MERCURIO

Mercurio, en el sistema solar, es el planeta más cercano al Sol. Es un pequeño mundo

rocoso que se encuentra a una distancia aproximada del Sol de 58 millones de km,
tiene un diámetro de 4.875 km, su volumen y su masa son semejantes a los de la
Tierra y su densidad media es aproximadamente igual a la de la Tierra.

En la mitología romana mercurio es el dios del comercio, viaje e intercambio, la

contraparte romana del dios Hermes, el mensajero de los dioses. El planeta
probablemente recibió su nombre a causa de que se mueve rápidamente a través del
cielo.

Sobre su descubrimiento, se cree que Mercurio es conocido desde el tiempo de los

sumerios, durante el tercer milenio antes de Cristo.

Mercurio orbita alrededor del Sol cada 88 días (año del planeta). Los estudios de radar
del planeta muestran que gira sobre su eje una vez cada 58,7 días o cada dos terceras
partes de su periodo orbital; por tanto, gira una vez y media sobre su eje durante cada
periodo orbital. Dado que su superficie es abrupta, porosa y de roca oscura, Mercurio
es un mal reflector de la luz solar.

El perihelio de Mercurio (el punto de su órbita más cercano al Sol) avanza muy
despacio. Uno de los primeros logros de la teoría de la relatividad fue la explicación
detallada de este movimiento.

I. CARACTERÍSTICAS DE MERCURIO.

1.1 La órbita del planeta mercurio:

La órbita elíptica de Mercurio, sitúa el pequeño planeta a una distancia de entre

47 y 70 millones de kilómetros del Sol

Mercurio está tan cerca del sol, es difícil de observar directamente desde la
Tierra, excepto durante el crepúsculo o atardecer
Mercurio hace su aparición indirectamente 13 veces cada siglo y los
observadores desde la Tierra pueden ver pasar a Mercurio en el disco del sol,
un evento conocido como tránsito. Los tránsitos duran varios días. Los dos
primeros tránsitos de Mercurio en el siglo 21 se produjeron 07 de mayo 2003 y
8 de noviembre de 2006. La próxima tendrá lugar el 9 de mayo de 2016.

1.2) La atmósfera de Mercurio

La delgada atmósfera de Mercurio, o exosfera, se compone de átomos

desprendidos de la superficie por el viento solar y los impactos de micro
meteoritos. Debido a la presión de la radiación solar, los átomos escapan
rápidamente al espacio y forman una cola de partículas neutras. Aunque el
campo magnético de Mercurio tiene sólo el 1 por ciento de la fuerza de la
Tierra, el campo es muy activo.

1.3) La superficie de Mercurio

La superficie del planeta se parece a la de la Luna, claramente marcado

por cráteres de impacto como resultado de muchas colisiones con meteoritos y
cometas. Aunque hay áreas de terreno liso, también hay formas de lóbulo,
escarpes o acantilados, algunos de cientos de kilómetros de largo y de hasta
un kilómetro de altura, formados por la contracción de la corteza. 

La Cuenca Caloris, una de las más importantes características de Mercurio,

tiene 1.550 kilómetros  de diámetro. Fue el resultado de un impacto de un
asteroide sobre la superficie del planeta en la historia temprana del Sistema
Solar

1.4) La densidad de Mercurio

Mercurio es el segundo planeta más denso del Sistema Solar después de la

Tierra, con un gran núcleo metálico que tiene un radio de 1.800 a 1.900 km,
aproximadamente el 75 por ciento del radio del planeta