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Unidad de competencia II
Cantidades Vectoriales
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Ahora bien, también se dijo que las cantidades que se utilizan en la física para describir los
fenómenos naturales, se clasifican en escalares y vectoriales.
Para describir una cantidad escalar, solo se necesita indicar su magnitud, y por magnitud se
entiende que hay que indicar cuál es el valor numérico y su correspondiente unidad de
medición. Ejemplos de estas cantidades son: la longitud de 100m, la masa de 50 kg, el
tiempo de 30 s, la rapidez de 50 km/hr, entre otras.
En el caso de las cantidades vectoriales, para describirlas es necesario indicar dos cosas, su
magnitud y su dirección. Ejemplos de cantidades vectoriales son: el desplazamiento de
3 km en dirección Norte, la fuerza de 20 N hacia el oeste, la velocidad de 50 Km/hr hacia el
sur, entre otras.
La dirección es una cualidad muy importante en los vectores, porque de ello depende el
resultado que se obtenga. Por ejemplo, realizar un desplazamiento de 3 km hacia el norte
desde nuestra casa, no nos lleva al mismo sitio si nos desplazamos 3 km hacia el sur. Los
resultados son totalmente diferentes y eso se debe a la dirección del vector desplazamiento.
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En los últimos cinco ejemplos, observe que el primer punto cardinal se utiliza como
referencia, y el ángulo se mide a partir de éste hacia un segundo punto cardinal.
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Para sumar dos vectores (por ejemplo ⃗ y ⃗⃗), primero se dibujan éstos a escala sobre un
punto de aplicación común (véase la Figura No. 2). Después se traslada uno de ellos sobre
el otro, moviendo al vector hacia la punta de la flecha (en la figura No.2 el vector ⃗⃗ se
traslada sobre el vector ⃗. El resultado de la suma de los dos vectores
( ⃗⃗), es la línea recta que une el punto de inicio del 1er vector con la
flecha del segundo vector como punto final.
Figura No.2. Cómo aplicar la ley del paralelogramo en la suma de dos vectores
⃗⃗ se traslada
𝐵
sobre 𝐴⃗
Punto de aplicación ⃗⃗
𝐵
común
𝐴⃗ 𝐴⃗
𝑅⃗⃗
Vector resultante
⃗⃗
𝐵 𝑅⃗⃗ = 𝐴⃗ + 𝐵
⃗⃗
* Nota. Las cantidades vectoriales se identifican con una flecha horizontal arriba de la letra que los define. En
este ejemplo los vectores son ⃗ y ⃗⃗ . Para expresar la magnitud de los vectores se puede indicar utilizando
solo la letra o el vector entre líneas verticales. Por ejemplo la magnitud del vector ⃗ se expresa como: A o
| ⃗ |. Para el vector ⃗⃗, sería o ⃗⃗|.
En la Figura No. 2 al vector ⃗ se le sumó el vector ⃗⃗. Pero la suma puede hacerse también
en otra secuencia. Si al vector ⃗⃗ se le suma el vector ⃗ , entonces ⃗ se traslada sobre el
vector ⃗⃗ como se muestra en la figura No. 3.
Vector resultante
𝑅⃗⃗ = 𝐵
⃗⃗ 𝐴⃗
Punto de aplicación
común
𝐴⃗ 𝑅⃗⃗
𝐴⃗ se traslada
𝐴⃗ ⃗⃗
⃗⃗ sobre 𝐵
𝐵 ⃗⃗
𝐵
El anterior procedimiento se aplica para todo tipo de cantidad vectorial que se desee sumar,
si se desean sumar dos desplazamientos, dos fuerzas, dos aceleraciones, o dos velocidades.
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(a) θ = 0° R = 15 m
A = 12 m B=3m
(c) θ = 90°
Teorema de Pitágoras.
R = 12.367m
B = 3 m 𝑅 = (3𝑚)2 (12𝑚)2
90° R = 12.367m
A = 12 m
(d) θ = 120°
R = 10.816 m
B=3m
60° 120°
A = 12 m
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alineados. Cuando se desee sumar más de dos vectores concurrentes, entonces hay que
aplicar el método del polígono, que no es más que la aplicación reiterada de la ley del
paralelogramo. Por ejemplo si se desearan sumar los vectores ⃗ ⃗⃗ ⃗ ⃗⃗ de la Figura No.
4, primero se sumarían dos de ellos, por ejemplo ⃗ con ⃗⃗ y el resultado sería el vector ⃗⃗⃗⃗⃗.
Luego éste se sumaría ahora con ⃗, y el resultado sería el vector ⃗⃗⃗⃗⃗2 . Por último este vector
⃗⃗⃗⃗⃗2 se sumaría con ⃗⃗ y se obtendría el vector resultante total ⃗⃗ .
3 𝐶̅
̅̅̅
𝑅2
2
𝐶̅ 𝑹
̅̅̅
𝑅
𝐵̅
1 𝐵̅
𝐷
𝐴̅
𝐴̅
Para encontrar la magnitud del vector ̅ , primero se tendría que resolver el triángulo No, 1
para calcular la magnitud de ̅̅̅. Luego se tendría que resolver el triángulo No. 2 para
calcular la magnitud de ̅̅̅2 , y finalmente, se tendría que resolver el triángulo No. 3 para
calcular la magnitud del vector resultante total ̅ .
Pero sumar vectores resolviendo varios triángulos, se convierte en una tarea extensa y
propicia para cometer errores, por ello, se tiene un método mucho más sencillo, que se
recomienda para la suma de cualquier cantidad de vectores, se le conoce como el método de
las componentes rectangulares.
𝑎2
̅̅̅ 𝐵̅
𝐴̅ ̅̅̅
𝑏 𝑦
̅̅̅
𝑎
̅̅̅
𝑏𝑥
Como ̅̅̅ y ̅̅̅2 son perpendiculares entre sí, y su suma resulta ser el vector ̅ , entonces se
dice que ̅̅̅ y ̅̅̅2 son las componentes rectangulares del vector ̅.
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De igual manera, si ̅̅̅ y ̅̅̅ son perpendiculares entre sí y su suma resulta ser el vector ̅ ,
entonces se dice que ̅̅̅ y ̅̅̅ son las componentes rectangulares del vector ̅ .
Ejemplo No. 1. Se sabe que el vector desplazamiento ̅ tiene una magnitud de 50 km y una
dirección oeste 70° hacia el norte. ¿Cuál es la magnitud de sus dos componentes
rectangulares x-y?
Cateto opuesto = hipotenusa x seno (ángulo)
y
A = 50 Km
ay
70°
x
ax Cateto adyacente = hipotenusa x coseno (ángulo)
Ejemplo No, 2. El desplazamiento ̅ tiene una magnitud de 153 km y una dirección sur 20°
hacia el este, como muestra la siguiente figura. ¿Cómo se calculan sus componentes
rectangulares horizontal (x) y vertical (y).
Cateto opuesto = hipotenusa x seno (ángulo)
y
x
153 Km
by 20°
a2
C= 70m 𝑎2 Sen ( 40)
70m
40°
𝑎 a1
Cos ( 40 )
70m
Cateto adyacente = hipotenusa x coseno (ángulo)
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Como se observa, en los tres ejemplos anteriores hay un patrón en el cálculo de las
componentes, que es el siguiente:
Por lo tanto, de aquí en adelante se aplicarán estas fórmulas para calcular las componentes
de cualquier vector.
La descripción anterior nos indica que el vector ̅ equivale a la suma de dos vectores, uno
horizontal que se dirige hacia la izquierda de magnitud 17.10 km más otro vector vertical
que se dirige hacia arriba de magnitud 46.98 km. Si se sumaran geométricamente estos dos
vectores darían por resultado 50km 70°
̅ = 52 32 − 143 77
Indica que tiene dirección horizontal Indica que tiene dirección vertical
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Note que los signos que pueden tener las componentes rectangulares dependen de la
dirección del vector resultante. En la Figura No. 6 se muestran los signos de las
componentes rectangulares i, j de los cuatro vectores con dos componentes que pueden
existir: ̅ ̅ ̅ y .
Figura No. 6. Signo de las componentes rectangulares i-j en los cuatro cuadrantes
y
𝑏𝑥 positivo
𝑎𝑥 negativo
𝑏𝑦 𝑝𝑜𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑜
𝑎𝑦 𝑝𝑜𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑜
x
𝑐𝑥 negativo 𝑑𝑥 positivo
𝑐𝑦 𝑛𝑒𝑔𝑎𝑡𝑖𝑣𝑜 𝑑𝑦 𝑛𝑒𝑔𝑎𝑡𝑖𝑣𝑜
𝑏𝑥
𝑅𝑥 = 𝑏𝑥 𝑎𝑥
En este ejemplo gráfico, se muestra cómo calcular la magnitud y dirección del vector ̅ que
resulta al sumar ̅ ̅, ( ̅ = ̅ ̅). Para ello primero se calculan las componentes
rectangulares i,j de cada vector que se va a sumar. En el ejemplo estas componentes son
y para el vector ̅ ; y para el vector ̅ . Después se agrupan las componentes que
van sobre el eje horizontal <x> ( = ) y luego sobre el eje vertical <y>
( = ). Con la anterior operación se obtienen las componentes rectangulares i,j
del vector resultante ̅ , es decir y . Con estas componentes se calcula la magnitud de
̅ aplicando el teorema de Pitágoras, y su ángulo de inclinación se determina con alguna
función trigonométrica: Senθ, Cosθ, o Tanθ. A continuación se muestran algunos
ejercicios concretos de suma de vectores desplazamientos.
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Datos
40°
(1) Obtener una ecuación vectorial con 𝐴̅ 𝐵̅ y 𝑅̅ .
1er vector: 𝐴̅=3 km 𝑅̅ = A + 𝐵̅ ……. [1]
2do vector: 𝐵̅ =5 km
30°
. 𝑅 = 7 885 𝑘𝑚 37.45°
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4 km Sen(30°)
𝐶 es la incógnita
2 km
C = 5.291 km 40.84°
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Para resolver este ejercicio primero se determinarán las componentes rectangulares de cada
vector ( y ). Posteriormente se calcularán sus magnitudes con el teorema de Pitágoras y
su dirección con alguna de las funciones trigonométricas Sen, Cos o Tan.
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Referencias bibliográficas
Autor Título Páginas
Raymond Serway y John Jewett FÍSICA para ciencias e ingeniería novena edición 59-75
Problema No. 2.- Encuentre las componentes rectangulares del vector desplazamiento B
sabiendo que tiene una magnitud de 100 Km y una dirección de oeste 30° hacia el sur.
Respuesta: B 86.60 km i 50 km j
Problema No. 6
Un excursionista realiza un viaje en bicicleta durante dos días. El primer día parte del lugar
donde ha dejado su coche y avanza 25 km en dirección Sur 40° al Este. En el segundo día
recorre 40 km en la dirección Norte 30° al Este. Si desea regresar al sitio donde se
encuentra su coche, (a) ¿En qué dirección debe dirigir su bicicleta?, (b) ¿Cuántos
kilómetros tendrá que recorrer?.
Respuestas: (a) Oeste 23.24° al Sur, (b) 39.25 km.
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Problema No. 7
Una persona realiza los siguientes desplazamientos: Primero recorre 100 metros hacia el
Este, después 300 metros hacia el Sur, enseguida avanza 150 metros en dirección Oeste 30°
hacia el Sur y finalmente recorre 200 metros en dirección Oeste 60° hacia el Norte. ¿Cuál
es la magnitud y dirección del desplazamiento total efectuado por la persona?
Respuesta: 240.05 metros en dirección Oeste 57.21° hacia el Sur.
Problema No. 8
Un topógrafo tiene el encargo de definir la dirección en la que se debe construir un camino
que unirá a dos poblaciones, denominadas Amanecer y Villa Felicidad. Como no es posible
observar un poblado desde el otro directamente, instala sus aparatos de medición en un
punto del terreno donde es posible observar directamente a los dos pueblos. El poblado
Amanecer se encuentra del punto de medición a una distancia de 1550 metros en dirección
Norte 30° hacia el Oeste, mientras que el pueblo Villa Felicidad, se encuentra a 1200
metros en dirección Sur 70° hacia el Este.
Desde el poblado Amanecer, ¿en qué dirección debe construirse el camino para viajar en
línea recta a Villa Felicidad?. Respuesta: Este 42.65° hacia el Sur.
Problema No. 9
Un controlador aéreo observa en la pantalla de su radar dos aviones. El primero se
encuentra a una altitud de 800 metros, y a una distancia horizontal del controlador de
19.2 km en dirección Sur 25° hacia el Oeste. El segundo avión se encuentra a la misma
altitud que el primero, pero a una distancia horizontal de 17.6 Km en dirección Este 40°
hacia el Sur. ¿Cuál es la distancia entre los dos aviones? Respuesta: 22.437 km.
Problema No.10
Si en el problema anterior el primer avión se encuentra a una altitud de 800 metros y el
segundo a una altitud de 5500 metros, ¿Qué distancia en línea recta separa a los dos
aviones? Respuesta: 22.923 Km.
Problema No. 11
Unos marinos desean navegar a un pequeño islote que se encuentra en el mar de Cortez.
Por el momento se encuentran en un punto localizado a 35 km de la isla del tiburón en la
dirección sur 30° hacia el este. Saben que el islote se localiza a 20 km de la isla del tiburón
en la dirección sur 40° hacia el oeste. Si desean navegar en línea recta hacia el islote ¿En
qué dirección lo tienen que hacer?, ¿Cuántos kilómetros los separa del islote?
Respuesta: 33.85 km, oeste 26.2° hacia el Norte.
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