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5.1. INTRODUCCION.-
Por lo tanto; los avances logrados en las diferentes ramas de la ciencia durante las últimas décadas
han permitido establecer métodos generales de explotación.
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• Desde el punto de vista del sistema de excavación.
• Desde el punto de vista del sostenimiento.
• Desde el punto de vista del acarreo y transporte.
• Desde el punto de vista del arranque o minado.
En nuestro país, los métodos de explotación comúnmente aplicados, es desde el punto de vista del
sostenimiento; éstos se clasifican en:
a) Método de explotación con Sostenimiento Natural o con Mínimo Soporte o Cámaras Abiertas;
se subdividen en:
b) Método de Explotación con Sostenimiento Artificial o con Soporte Adicional o con Relleno; se
subdivide en:
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• Bajo costo por tonelada.
• Fuerte dilución.
• Baja recuperación.
Los factores que tienen un mayor peso en la primera etapa de la selección del método de
explotación son: La geometría, distribución de leyes del depósito, las propiedades geomecánicas
del mineral y del estéril adyacente.
Mediante el análisis de esos factores se obtendrá una primera clasificación y ordenamiento de los
métodos de explotación para su aplicación más adecuada desde una perspectiva técnica.
En una segunda etapa, se procederá a la evaluación económica basada sobre un esquema general
de explotación, así como el estudio complementario del ritmo de producción, ley de corte,
necesidades del personal, impacto ambiental, procedimientos de restauración y otras
consideraciones específicas.
Con todo ello, se determina el método de explotación óptima y la rentabilidad económica del
mismo.
Las condiciones geológicas, generalmente se refiere a las características geológicas del mineral y
de la roca encajonante; a saber:
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• Todo ello debe plasmarse sobre planos y secciones a escala adecuada con el fin de
visualizar e interpretar fácilmente el yacimiento.
Como extensión del estudio en el sentido horizontal se recomienda mantener una relación:
Profundidad del yacimiento/límite del entorno de 1/2 para explotación por métodos subterráneas
y de 1/3 y 1/4 para explotación por métodos superficiales.
a) Forma:
e) Buzamiento (Inclinación):
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e) Distribución de Leyes:
Existen sistemas de clasificación geomecánica muy completos, pero los tres parámetros indicados
anteriormente son suficientes para una primera aproximación al comportamiento de los macizos
rocosos.
El espaciamiento entre fracturas, puede definirse en términos de fracturas por metro o por RQD
("Rock Quality Designatión").
El RQD, es el porcentaje de trozos de testigos con una longitud superior a 10 centímetros por
metro de longitud del taladro.
La moderna ciencia de mecánica de rocas, estudia los factores que relacionan los fenómenos de
presión en el interior de las mismas con los requisitos que deben cumplir los sistemas de
sostenimiento.
Esta disciplina no se ha desarrollado aún lo suficientemente como para resolver la forma exacta
este problema, pero constituye una buena herramienta que se ha ayudado en buena parte a las
minas a encontrar los métodos mejor adaptados a sus condiciones.
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La resistencia del mineral, del macizo rocoso y de las cajas son características físicas importantes
para seleccionar el sistema de arranque y para dimensionar las labores. De igual modo para
determinar el tiempo que los huecos abiertos permanecerán estables sin necesidad adicional de
sostenimiento.
Sin embargo, el término resistencia es un concepto complejo que no responde a una medida
absoluta ya que se refiere no solo la resistencia y característica de la masa rocosa intacta en sí
misma, sino también al efecto de las fracturas, juntas y planos de debilidad de la masa rocosa, su
disposición geométrica y espaciado, así como su comportamiento en el tiempo.
Una masa rocosa puede ser puede ser resistente en una dirección y débil en otro.
Cerca de planos de falla el terreno puede ser débil, mientras que es resistente a alguna distancia.
Los componentes químicos del mineral y de la roca encajonante, pueden influyer en las
características resistentes de los mismos.
Al exponer la roca a la acción del aire y de los agentes atmosféricos, ésta sufre una serie de
cambios físicos y químicos que hacen variar sus propiedades convirtiéndola en roca meteorizada.
• Pequeño (P): Discontinuidades limpias, con una superficie suave o con material de relleno
blando.
• Media (M): Discontinuidades limpias, con una superficie rugosa .
• Grande (G): Discontinuidades rellenas, con un material de resistencia igual o mayor que la
roca intacta.
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5.4.3.1. DISCONTINUIDADES DE LA MASA ROCOSA.-
b) Fallas.- Son fracturas que han tenido desplazamiento. Éstas son estructuras menores que se
presentan en áreas locales de la mina o estructuras muy importantes que pueden atravesar toda
la mina.
c) Zona de Corte.- Son bandas de material que pueden ser de varios metros de espesor, en donde
ha ocurrido fallamiento de la roca.
d) Diaclasas.- También denominadas juntas, son fracturas que no han tenido desplazamiento y las
que más comúnmente se presentan en la masa rocosa.
e) Planos de Foliación o Esquistosidad.- Se forman entre las capas de las rocas metamórficas
dando la apariencia hojas o láminas.
g) Contactos Litológicos.- Que comúnmente forman la caja techo y caja piso de la estructura
mineralizada (veta).
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f) Relleno.- Son los materiales que se encuentran dentro de la discontinuidad. Cuando los
materiales de relleno son suaves, la masa rocosa es menos competente y cuando éstos son más
duros, ésta es más competente.
Tanto los procesos geológicos como su composición de minerales le han dado a las rocas unas
características que las diferencian unas de otras al igual que a su comportamiento cuando son
excavadas.
En base a las tablas originales del índice G.S.I. y teniendo como objetivo que puedan ser utilizadas
en forma muy práctica y sencilla, sin dejar de tomar en cuenta las características principales de los
macizos rocosos y su comportamiento en aberturas subterráneas, se ha asociado el parámetro de
estructura de macizo rocoso, el grado de fracturamiento medido según el R.Q.D. o la cantidad de
fracturas por metro y modificando su termología de acuerdo a estos conceptos:
a) De acuerdo al número de fracturas por metro lineal las rocas se clasifican en:
• Muy Buena (MB) Extremadamente Resistente, solo se astilla con golpes de picota.
• Buen (B) Muy Resistente, se rompe con varios golpes de picota.
• Regular (R) Resistente, se rompe con 1 ó 2 golpes de picota.
• Pobre (P) Pobre, moderadamente resistente, se endenta superficialmente con la picota.
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• Muy pobre (MP) Blanda a muy blanda, se endentar profundamente con golpes de picota
o se disgrega fácilmente, incluyéndose al igual que en el parámetro anterior las
condiciones de las continuidades mencionadas en la tabla original.
De esta manera con el uso de flexómetro y la picota se obtendrá rápidamente una clasificación del
macizo rocoso, la cual podrá ser fácilmente asimilada por el personal que labora directamente en
las excavaciones y los supervisores que ven en la mecánica de rocas o geomecánica una ciencia
bastante áspera y compleja .Mediante estas clasificaciones y su rela ción con el sostenimiento a
colocar, de acuerdo al tamaño de la abertura e y el tiempo oportuno de colocación, se contribuirá
a disminuir el índice de accidentes por desprendimiento de rocas que ocurren con frecuencia en la
labores subterráneas.
Cuando se quiere conocer cómo se comportará la roca, se deberá describirse ambas condiciones
de resistencia.
La explotación de un yacimiento debe realizarse al menos costo posible. Debido a que tanto el
costo de accesos, desarrollos y preparación propios del método de explotación son elevados.
Intervienen además en las condiciones económicas el sistema de extracción, el tratamiento o
procesamiento del mineral, inversión en equipos, materiales y otros.
Las condiciones presente y futuro del mercado permiten determinar sí un yacimiento de ciertas
características geológicas y físicas es estable o no. También puede ser factor determinante el ritmo
de explotación o el grado de selectividad alcanzable, la disponibilidad de mano de obra
especializada, la hidrología y otros aspectos de índole económico.
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Hay una tendencia importante que lleve a explotar yacimientos de leyes cada vez más bajas,
debido principalmente a dos causas:
• Seleccionar en el interior del yacimiento zonas más ricas, lo que nos lleva a métodos
selectivos.
• Explotar grandes masas de baja ley, con costos también bajas debido a gran tonelaje; esto
nos lleva a los métodos altamente mecanizados. En este caso se juntan las condiciones
geográficas y humanas. En los países de alto nivel industrial donde la mano de obra es
cada vez más cara, conviene una alta mecanización, que en el caso de un país
subdesarrollado puede ser antieconómica.
Son muchos los factores que, al margen de los puramente técnicos, vistos anteriormente, pueden
influir en la selección del método de explotación más adecuado. Entre los factores que deben ser
analizados en etapas de estudio más avanzadas se encuentran: El ritmo de producción, la
disponibilidad de mano de obra especializada, la hidrología, y otros aspectos de índole económico.
Entre otros factores se puede considerar:
Sí el mineral es rico, se optará por un método que permita la máxima recuperación del mismo,
aunque pueda resultar caro.
En cambio, para mineral de baja ley es preciso seleccionar un método de bajo costo, aun cuando
por ello se produzcan pérdidas de mineral. En resumen pera un yacimiento determinado el análisis
económico comparativo entre dos métodos indica que se puede sacrificar más mineral si el
yacimiento es de baja ley que si es de alta ley. Una mineralización errática, en forma de
bolzonadas, lentejones o filoncillos delgadas en una roca estéril exige una explotación selectiva,
que se ciña lo más posible a las zonas ricas para evitar la dilución. Si los minerales de la mena y sus
leyes se distribuyen uniformemente sobre la mayor parte del yacimiento, no es necesario ir a un
método selectivo.
El valor del mineral o metal explotado puede fluctuar dentro de los límites muy amplios, los que
dependen de las circunstancias económicas; yacimientos que se considerarían en una
determinada época con baja ley o no explotables, motivo por el cual fueron abandonados, pueden
resultar factibles de ser beneficiados hoy por haber variado dichas circunstancias.
Si una zona mineralizada de baja ley se encuentra próxima a otra ley más alta, se debe estudiar la
posibilidad de aplicar un método que permita la recuperación de dicho mineral de ley baja.
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b) Costo y Capital Necesario.-
Está claro que, al elegir un método para explotar un yacimiento, debe preferirse aquel de menor
costo por tonelada extraída, con el mayor y más rápido beneficio posible.
Terminada la primera fase de selección, en la que se eliminan los métodos que no son posibles
técnicamente, los restantes se ordenan por orden de precios y costos; varios autores los han
clasificado en orden de menor a mayor costo:
Una vez completada la primera fase del estudio de selección del método, se debe tener en cuenta
el ritmo de producción, la disponibilidad de mano de obra, consideraciones ambientales y casos
específicos del yacimiento en estudio.
La influencia del aspecto financiero solo se valorizará después de haber reducido el estudio a los
dos métodos más adecuados.
El ritmo de producción puede deducirse de acuerdo al método elegido; si embargo, a veces las
condiciones de la zona exsigen una producción que sea más alta o más baja que la conveniente
para que el método sea rentable. Entonces, hay que tantear una solución de compromiso.
La ordenación de los diferentes métodos de explotación; según sus propiedades más importantes:
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5.5.1. SEGÚN EL COSTO DE EXPLOLTACION.- Los métodos de explotación pueden ordenarse en la
siguiente sucesión, que comienza con los más baratos y termina con los más caros (De menor a
mayor costo):
5.5.2. SEGÚN EL RENDIMIENTO POR HOMBRE GUARDIA (8 HORAS).- Los métodos de explotación
pueden ordenarse, comienza por los métodos de mayor rendimiento y termina por los de
rendimiento más bajo (De mayor a menor rendimiento):
5.5.3. SEGÚN LA RECUPERACION DEL MINERAL.- Los métodos de explotación pueden ordenarse
en la siguiente sucesión: Los métodos citados en primer lugar son los de gran porcentaje de
recuperación, disminuyendo éste progresivamente en los inferiores (De mayor a menor
recuperación del mineral):
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• Método de Explotación por Cámaras y Pilares.
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