Cmo debe ser un hotel "ecolgico"?

Hotel Venus Albir

Lus Gonzlez, coordinador de la asociacin Ecologistas en Accin, subraya que un hotel ecolgico no debera afectar de manera importante a su entorno. "Los hoteles en primera lnea de playa o en parajes protegidos nunca podrn considerarse ecolgicos", afirma Gonzlez, que aade adems otros criterios que considera esenciales:

El grueso de la energa que utilice deber ser de origen solar mediante la implantacin de paneles solares fotovoltaicos para la electricidad y trmicos para el agua caliente. Cumplimiento de la normativa de la construccin bioclimtica, con el objetivo de minimizar el consumo de energa para calefaccin y refrigeracin con un buen aislamiento y una orientacin adecuada. En el sur de la Pennsula las habitaciones deberan estar orientadas hacia el norte (la parte ms fresca) y las salas comunes hacia el sur (la ms luminosa). Acceso posible y sencillo en transporte pblico, y no deber estar situado en zonas ya saturadas de turismo. La alimentacin deber ser agro-ecolgica.

Algunos hoteles que afirman ser ecolgicos no lo son, al incluir campos de golf o aire acondicionado
Severino Garca, responsable de la Fundacin Ecoagroturismo, considera adems que un hotel ecolgico debe respetar la tradicin y la cultura local, el paisaje rural y la biodiversidad de su entorno, y debe cultivar la responsabilidad social. Para ello debera colaborar con asociaciones conservacionistas y la poblacin local y participar en el sostenimiento de actividades socioeconmicas locales. En cuanto a la tendencia de la demanda y el turismo rural, Garca percibe un cambio de tendencia, "con evidentes seales de agotamiento", y por ello, precisa adaptarse a nuevas formas de entender la oferta y los cambios en las pautas de consumo". Entre las posibilidades, sugiere abrirse a nuevas experiencias innovadoras y creativas que potencien los elementos singulares del territorio en un sentido amplio (ambiental, cultural, social, econmico) y que conformen un modelo de "turismo sostenible en el medio rural". Conviene tener mucho cuidado, por tanto, con los establecimientos hoteleros que se ofertan como "ecolgicos" pero no cumplen los requisitos mencionados. As, se pueden encontrar en Internet supuestos "ecohoteles" que "abusan del trmino eco asociado a una oferta hotelera". Lus Gonzlez destaca que este tipo de hoteles son una "marca de imagen, no una poltica real", ya que "no tienen nada de ecolgico, incluyen infraestructuras devoradoras de agua como campos de golf, realizan una oferta de aire acondicionado en lugar de apostar por la construccin bioclimtica o de sauna en zonas de alta montaa".

Ms caros que los convencionales

En opinin del responsable de Ecoagroturismo, un alojamiento ecolgico tiene unos costes ms elevados que uno convencional por el modo de produccin del primero y la socializacin de los costes ambientales del segundo, pero tampoco debe justificar incrementos abusivos. Eloisa Navarro, administradora del Hotel Venus Albir, certificado con el label de la asociacin europea Bio-Hotels, reconoce que son "un poquito ms caros que los convencionales", pero asegura que no tienen ningn problema para competir y atraer clientes, ya que se trata de personas muy concienciadas con el medio ambiente. A pesar de la crisis, seala Navarro, "notamos cada vez ms consumidores que se preocupan por los productos ecolgicos y que preguntan por ellos. Hace unos aos a la gente le sonaba a chino, y ahora te escuchan". Por su parte, el coordinador de Ecologistas en Accin destaca el apartado de la construccin: "El sistema bioclimtico encarece la construccin en un 10-15%, pero el sobrecoste se amortiza en unos diez aos. A partir de ah supone un ahorro mayor que una construccin convencional".

Certificados para hoteles ecolgicos

Hotel Venus Albir

Segn Severino Garca, responsable de la Fundacin Ecoagroturismo, los criterios para calificar un alojamiento como "ecolgico" son variables, ya que en Europa coexisten varios Ecolabels, como ISO, EMAS, Ecolabel europeo, etc. En cualquier caso estos certificados estn en general muy poco implantados en Espaa por el gran coste que supone sobre todo para las ofertas de pequea escala y el escaso retorno para los alojamientos certificados. Por ello, desde la Fundacin Ecoagroturismo se cre el Proyecto Ceres Ecotur, una herramienta de certificacin de la Red europea de alojamientos rurales sostenibles, Eceat-International, con el objetivo de unificar la oferta de Turismo Rural Ecolgico en Espaa. El proyecto se basa en la implantacin de una certificacin bajo criterios de sostenibilidad que miden el nivel de compromiso medioambiental, sociocultural y econmico con el destino, con una auditora presencial por parte de expertos en turismo responsable, energas renovables y/o agricultura ecolgica. De esta manera, el pblico podr conocer los criterios que definen el producto ecolgico certificado y la informacin sobre los alojamientos bajo el anlisis de ese sistema integral.

Los criterios para calificar un alojamiento como ecolgico son variables

Por su parte, Eloisa Navarro, propietaria del Hotel Venus Albir, recuerda que su establecimiento es el primero de Espaa que ha conseguido la ecoetiqueta de la asociacin europea Bio-Hotels. Fundada en 2001 y con sede en Austria, los miembros de esta asociacin certifican que los establecimientos que desean adherirse a su label cumplen con una serie de requisitos respetuosos con el medio ambiente. La asociacin ha implantado su sello en 65 hoteles de Austria, Alemania, Italia, Suiza y Francia, y su objetivo es ampliar aun ms su rea de influencia.

Consumidores tambin ecolgicos

Los consumidores son importantes a la hora de promover que los establecimientos hoteleros respeten el medio ambiente. Segn el coordinador de Ecologistas en Accin, el consumidor puede, por una parte, escogerlos frente a los ms impactantes y, por otra, reclamar que los que no son ecolgicos comiencen a serlo. El responsable de la fundacin Ecoagroturismo considera que, como en los dems productos ecolgicos, la consolidacin de la apuesta ecolgica en la actividad turstica depende en gran medida de la eleccin del consumidor de esos productos y esas ofertas. Segn Garca, una forma de facilitar la eleccin pasa por aportar informacin fidedigna al consumidor del grado de compromiso "ecolgico" de lo que se publicita como tal.

Hoteles ecolgicos en Espaa

La oferta de hoteles ecolgicos en Espaa es ms bien escasa, aunque se pueden encontrar buenos establecimientos
La oferta de hoteles ecolgicos en Espaa es ms bien escasa, aunque se pueden encontrar buenos establecimientos. Severino Garca seala que con la puesta en marcha de la Certificacin Ceres Ecotur en 2010, el Proyecto cuenta con una red de 26 ecoagroturismos y establecimientos tursticos rurales repartidos por 8 comunidades autnomas. Su objetivo es aportar una oferta con garanta y reforzar sinergias con entidades comprometidas con la sostenibilidad, como el Instituto Jane Goodall, la Fundacin Flix Rodrguez de la Fuente o la Sociedad Espaola de Agricultura Ecolgica.

Hotel Posada del Valle

Lus Gonzlez recuerda tambin que la asociacin Intermn-Oxfam edit hace unos aos una gua de turismo alternativo que recoga informacin sobre alojamientos poco impactantes con el entorno.

Ecohoteles en el mundo
La empresa Hotels.com, especializada en servicios de reserva hotelera a nivel internacional, publicaba una seleccin con los cinco hoteles "ecolgicos" que consideraba ms populares del mundo:

Angsana Resort

Hasselbacken(Estocolmo, Suecia): Pertenece a la cadena Scandic, cuyos hoteles poseen laecoetiqueta nrdica Swan. Las habitaciones de este hotel estn amuebladas con madera, algodn y lana, ofrecen desayunos con productos ecolgicos y el champ es biodegradable.

Guldsmeden (Copenhague, Dinamarca): Sus habitaciones estn amuebladas con materiales naturales al estilo rstico. Los dueos del hotel fabrican sus propios jabones y champs orgnicos, y preparan tambin un buffet de desayuno ecolgico.

Couran Cove Resort (Costa Dorada, Australia): En este complejo de cabaas al borde del agua sus responsables desarrollan proyectos de conservacin de la isla y ofrecen a sus huspedes visitas ecolgicas para conocer su ecosistema.

Angsana Resort (Islas Maldivas): Sus propietarios apoyan diversos proyectos de investigacin en biologa marina en la zona, y cuentan con un SPA que ofrece tratamientos orgnicos.

Punta Islita (Guanacaste, Costa Rica): Se trata de un conjunto de 20 bungalows decorados con madera al estilo indgena en el que el restaurante se nutre de productos autctonos y se ofrecen excursiones ecolgicas por la zona.

Hoteles ecolgicos de lujo

Los responsables del Hotel Orchard Garden, ubicado en San Francisco (California, Estados Unidos) ofrecen a sus clientes una mezcla de ecologa y lujo en la que se cuidan todos los detalles. As, en la propia construccin del edificio ya se tuvo en cuenta el aspecto medioambiental, al utilizar materiales reciclados. Asimismo, las habitaciones cuentan con dispositivos para ahorrar energa, y tanto los elementos del mobiliario como los elementos de consumo y aseo han sido elaborados con materiales ecolgicos.