Asignatura: Medicina Legal

Unidad II: Traumatología Forense

Tema 8: Accidentes de transito

Sesión 14: Accidentes de transito. Responsabilidad Penal

Introducción

Dentro de las disciplinas de la salud, la Medicina Legal constituye uno de los grandes
aportes a la salud pública y a la medicina social, la periodicidad de los accidentes de
tránsito en Venezuela trae como consecuencias pérdidas materiales, heridos, muertos y
por ende constituyen un grave problema de salud pública. Los accidentes de tránsito,
por las implicaciones legales que de ellos se desprenden así como por las repercusiones
en el núcleo familiar, son un tema importante dentro de esta disciplina, pero lo son
especialmente por las lesiones que en ellos se producen, tales como: mutilaciones de
miembros y pérdida de órganos que conllevan a incapacidad física. Los accidentes de
tránsito representan un grave problema de salud en nuestro país, y desde hace años, se
registra un incremento de personas lesionadas con un número considerable de muertes y
de daños de bienes a terceros. El número de muertes por esta causa se ubica en tercer
lugar después de las enfermedades vasculares y el cáncer. La Medicina Legal, desde el
punto de vista de la traumatología forense y la tanatología, tiene una participación
activa en dos aspectos fundamentales. 1) En la determinación de las lesiones,
mecanismo de producción e incapacidad sobreviniente en los lesionados. 2) Todo lo
relativo al levantamiento del cadáver, reconocimiento del o los fallecidos, la autopsia
médico legal para determinar la data y causa de la muerte y las experticias toxicológicas
de los fallecidos.

1. Accidentes de tránsito

Accidente para la Real Academia Española es “Suceso eventual o acción de que

involuntariamente resulta daño para las personas o las cosas”. Se entiende por accidente
de tránsito a un suceso repentino en donde participan potencias en movimientos

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(vehículos) y ocurre por causas involuntarias que producen daños en las personas y las
cosas.

El atropellamiento, desde el punto de vista de los accidentes de tránsito, es colisionar

violentamente a personas o animales, chocando con ellos y ocasionándoles daños;
generalmente es accidental. Para Royo-Villanova citado por Alvarado, E. (1991, p. 321) el
atropellamiento puede definirse como un tipo especial de violencia que se origina en el
encuentro entre un cuerpo humano y un vehículo o animal en movimiento.

2. Tipos de vehículos atropelladores

Los podemos diferenciar en dos grandes grupos 1) Con ruedas sin neumáticos: trenes,
tranvías, de tracción animal y 2) Vehículos con neumáticos: automóviles, camiones y
trailers, motocicletas y bicicletas. Alvarado, E. (1991, p. 321) clasifica igualmente los
vehículos atropelladores en dos tipos: 1) vehículos con ruedas no provistas de neumáticos.
Estos son de tracción animal; se caracterizan por desarrollar poca velocidad y por
observar una relación inversa entre peso y velocidad. De trayecto obligatorio; son los
ferrocarriles y los tranvías, con ruedas metálicas y deslizamiento sobre rieles, tienen gran
peso y desarrollan alta velocidad. 2) Vehículos de ruedas neumáticas: a) Bicicletas;
tienen poca estabilidad, poco peso y desarrollan escasa velocidad. b) Motocicletas; son
de moderado peso, pero de gran velocidad. c) Automóviles; se caracterizan por su
elevado peso y la gran velocidad que desarrollan y neumáticos en sus ruedas. d)
Autovehículos de gran mole; son los camiones y trailers, con enorme peso, gran
velocidad y neumáticos en sus ruedas.

3. Tipos de atropellamientos

Podemos reconocer dos tipos de atropellamiento

a) atropellamiento típico o completo y

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b) atropellamiento atípico o incompleto.

En un atropellamiento típico o completo pueden observase cuatro fases y todas están

presentes en un orden sistematizado,
1) fase de choque,
2) fase de caída,
3) fase de arrastre y
4) fase de aplastamiento.

Si falta alguna de estas fases se está en presencia de un atropellamiento atípico o

incompleto.

- Fase de choque: Es la colisión del vehículo atropellador y el peatón, la intensidad

depende de la velocidad del vehículo. Se puede decir que es el momento en que el
vehículo hace contacto con el peatón. Se produce así la primera lesión o trauma, la
localización de éstas van a depender de la altura de la parte del vehículo que entra
en contacto con la víctima. En esta fase se divide en dos, una subfase de impacto
primario y una subfase de impacto secundario. La subfase de impacto primario,
corresponde al golpe que el vehículo propina al peatón y se localiza en la mitad
inferior del cuerpo, generalmente en las piernas. Suele ser una fractura transversa u
oblicua en la tibia que puede ser abierta o cerrada. Al respecto comenta Alvarado, E.
(1991, p. 322) En la subfase de impacto primario la víctima puede ser lanzada hacia
delante (movimiento de traslación) y también rotar alrededor de su centro de
gravedad (movimiento de rotación). Cuando el impacto tiene lugar por debajo del
centro de gravedad del peatón, sufrirá tanto movimiento de traslación como de
rotación, y la cabeza se moverá en dirección al vehículo. Como ya se ha expuesto la
lesión característica en esta subfase es la fractura de la tibia que se conoce como
fractura por parachoques.

Una modalidad de fractura muy útil para reconstruir el mecanismo del impacto es la

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 fractura triangular de la tibia, tiene forma de triángulo, cuya base corresponde al sitio
de impacto y el vértice a la dirección que llevaba el vehículo. En estos casos, se

deben tener presente los siguientes factores, que revelarán el mecanismo de

producción de las lesiones: edad, sexo, peso y talla, condiciones físicas y condiciones
psíquicas en el momento de ocurrir el atropellamiento. También hay que tomar en
cuenta las circunstancias del hecho tales como: estado de la vía, clima, tipo de
iluminación, señalización y características del vehículo.

En estudios realizados por Patrick y cols. Citado por Alvarado, E. (1991, p. 323), se ha
demostrado que en adultos jóvenes y sanos se producen fracturas simples a
velocidades de 25 km/h, y fracturas múltiples a 40 km/h. Es de suponer que en
individuos seniles o con fragilidad ósea, esas fracturas pueden ocurrir a velocidades
menores. Para el mismo autor, el perito médico debe medir la distancia entre el talón y
la lesión en cada pierna. En aquella que estaba apoyada al suelo en el momento del
impacto, la lesión estará a mayor altura que la otra, que se hallaba levantada cuando
el peatón fue atropellado. Se debe tener presente que en algunas ocasiones la lesión
en la subfase de impacto primario solamente se presente un hematoma o una herida
contusa. En la subfase de impacto secundario, es el peatón quien le da el golpe al
vehículo atropellador, bien sea sobre el capó, parabrisas, guardafangos o focos y
espejos, las lesiones se localizan en el muslo, la pelvis, la espalda y la cabeza,
comúnmente se denominan “lesiones patrón”, es decir, estas lesiones suelen
reproducir el agente vulnerante que las produce. En este mismo orden de ideas,
Alvarado, E. (1991, p. 324) refiere que esta subfase se produce cuando la velocidad
del vehículo atropellador es superior a los 20 km/h. El movimiento de un adulto
atropellado por un automóvil común suele ser del tipo traslación y rotación, con
inclinación de la cabeza hacia el vehículo. En cambio, si la velocidad es inferior a 19
km/h, el peatón cae al suelo después del impacto primario.

- Fase de caída: Esta fase se presenta cuando la velocidad del vehículo atropellador
oscila entre 40-50 km/h y el impacto primario es por debajo del centro de gravedad

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 de la víctima, ésta resbala de la cubierta del motor o capota y se precipita al
pavimento. La lesión más grave y característica se ubica en la cabeza dada al golpe
y contragolpe. La energía cinética trasmitida a la víctima ocasiona en el cuello una

brusca hiperextensión que origina fracturas y luxaciones de las vértebras cervicales. Si

la velocidad es menor a 40 km/h el peatón es lanzado al aire y luego cae sobre el
auto o el pavimento. En relación con las lesiones Alvarado, E. (1991, p. 325) comenta:
las lesiones más graves y características de la fase de caída se encuentran en la
cabeza y constituyen la lesión golpe – contragolpe. El golpe se localiza en la piel
cabelluda, en el nivel del impacto en el suelo, y puede constituir un hematoma o una
herida contusa. El contragolpe está dentro del cráneo en un punto diametralmente
opuesto, y puede constituir un hematoma o un foco de contusión del cerebro que
con frecuencia es causa de la muerte. La severidad de la lesión está en relación
directa con la velocidad del vehículo atropellador. También puede suceder que la
víctima caiga sentada; en este caso - comenta el mismo autor-, en ancianos origina
fractura de las articulaciones sacroiliacas, cuya verificación en la autopsia requiere la
disección de las partes blandas circundantes.

Cuando la velocidad del vehículo atropellador es superior a los 50 km/h, puede ocurrir
que el peatón sea lanzado por el aire y caiga en la parte trasera o en la cubierta del
maletero del vehículo y posteriormente en el pavimento con la posibilidad que otro
vehículo que venga atrás lo atropelle también.

- Fase de arrastre: Aquí se relaciona la energía cinética que le trasmite el vehículo

atropellador al peatón proporcionándole un impulso al cuerpo durante el choque. Las
lesiones características son excoriaciones lineales llamadas “en saltos” que son zonas
de piel intacta y zonas desprovistas de epidermis, ocasionando un derrame seroso que
le da un aspecto de brillo a la parte anatómica afectada. El peatón es lanzado lejos
del lugar del impacto y va a depender de la velocidad del vehículo y del frenado. Así
pues, para Alvarado, E. (1991, p. 325), la distancia a que es lanzado el peatón está en
relación directa con la velocidad, cuando es el caso de que el vehículo frenó en

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 forma enérgica o inmediata al impacto; en cambio, no guarda esta relación en los
casos en que el vehículo frenó suavemente o no se frenó. En relación con las lesiones
comenta el mismo autor que, las lesiones características se localizan en las partes
expuestas del cuerpo y consisten en lesiones ocasionadas por la fricción de la piel

sobre el suelo y son escoriaciones lineales por alternar con zonas de epidermis
indemne.

Por otro lado en la investigación criminalística, para aclarar si las lesiones se deben al
arrastre en la vía o al paso del vehículo sobre el peatón, consiste en examinar el polvo de
las ropas, si hay polvo homogéneo sobre las ropas de la víctima, se supone que el auto le
pasó por encima dado a que por efectos de la gravedad y estar expuesto al golpe del
aire se eliminan las partículas más grandes. Si son partículas desiguales se debieron al
arrastre en la vía pública, puesto que en la vía hay partículas de polvo de diferentes
tamaños.

- Fase de aplastamiento: El vehículo pasa sobre la víctima si queda en ángulo recto o

cercano al mismo en relación a su eje, en cambio, trata de apartarla de su trayecto si
está colocada en ángulo agudo. Las lesiones características dependen de las
regiones anatómicas, es decir, cuando ocurren en regiones de pared elásticas como
el tórax y el abdomen, la energía cinética es absorbidas por los órganos internos
produciendo estallido de vísceras macizas, fracturas de arcos costales, fractura de la
pelvis y columna vertebral. Si el aplastamiento ocurre en estructuras rígidas como el
cráneo se produce eventración de la masa encefálica. Se encuentran marcas de
llantas que quedan estampadas como equimosis, impresión de lodo en épocas de
lluvia. Es importante acotar que las marcas de las llantas permiten en la investigación
criminalística conocer la velocidad aproximada del vehículo atropellador puesto que
a altas velocidades la equimosis sólo aparece en el lado o pendiente por la cual el
neumático sube a la extremidad, mientras que el lado del descenso permanece
indemne por no haber sido tocado por el neumático, que al saltar por el aire pasó por
encima. Si el vehículo atropellador va a baja velocidad la marca de los neumáticos se

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 aprecia en ambos lados de las extremidades, puesto que deprime al subir la
extremidad y bajar por el otro lado.

En esta fase, también se observan heridas contusas en estrías que se localizan en zonas
en donde hay un relieve óseo, se observan también en la zona inguinocrural y en el
abdomen. Para, Alvarado, E. (1991, p. 325), la avulsión o despegamiento de una oreja se
produce cuando una llanta pasa sobre la cabeza de la víctima. La oreja es arrancada
por la llanta en movimiento. Si ésta se desplazaba de cara hacia la parte posterior de la
cabeza el despegamiento está en la parte posterior de la oreja, cuando se la dobla o
estira hacia delante, en cambio, el despegamiento es prearicular si la llanta se movía
en sentido contrario. En el lado opuesto de la cabeza que se apoya en el suelo, pueden
encontrarse escoriaciones en la mejilla y en los bordes de la oreja, mientras la piel por
detrás de ésta aparece sana por cuanto ha sido protegida por ella.

Existen lesiones internas que han sido descritas por dos autores, el primero es el signo
de Vinokurova: laceraciones arqueadas y paralelas en hígado al pasar el vehículo
sobre la pared anterior del abdomen. La convexidad señala la dirección del vehículo.

Y el segundo es el signo de Tarlovski consiste en la inclinación de las apófisis espinosas

de las vértebras en dirección contraria al vehículo, cuando éste pasa por la espalda
de la víctima.

4. Variedades y mecanismo de atropellamientos

Puede ocurrir que la víctima es atropellada entre dos potencias que tienden a
encontrarse moviéndose en el mismo plano, otra es que la víctima es atropellada entre
una potencia que se mueve sobre un plano y una resistencia dispuesta verticalmente,
todas estas situaciones requieren de una cuidadosa investigación en la escena del
atropellamiento, con el objeto de relacionar las lesiones con los indicios existentes
alrededor del lesionado.

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Al respecto, comenta Alvarado, E. (1991, p. 325) En el atropellamiento con automóvil son
de sumo valor las marcas o huellas de freno que quedan marcadas en el pavimento, así
como también los fragmentos de partes de los vehículos tales como: vidrios, plásticos,
conchas de pintura, tela, manchas de barro, aceite, carbón, gasolina y otros. Para
realizar el diagnóstico del tipo de vehículo, este diagnóstico puede basarse en los cuatro
traumatismos de VICENTTIS, del Instituto de Medicina Legal de Roma:

1. Sólo traumatismo craneoencefálico. Atropellamientos por bicicletas y motocicletas.

2. Graves lesiones esqueléticas del tronco, las lesiones viscerales están ausentes, pero
hay fracturas de costillas y columna vertebral.
3. Graves fracturas de cabeza, tronco y miembros, con lesiones viscerales
4. Múltiples; éstas se originan en atropellamientos de vehículos de gran mole y alta
velocidad: camiones pesados, gandolas y trailers.
5. Traumatismo externo mínimo, con severo traumatismo interno visceral y esquelético.
Se observa en atropellamientos por vehículos de tracción animal.

Mecanismo de muerte por atropellamientos

Puede ocurrir un shock dado que generalmente están comprometidos centros nerviosos,
y por la violenta estimulación de esas terminaciones se produce la muerte.
Tenemos que tener presente las hemorragias, es el mecanismo más frecuente de muerte,
por lesiones de los órganos internos y las fracturas que comprometen grandes troncos
vasculares. Otra causa de muerte es la embolia adiposa, ésta tiene como punto de
partida las graves fracturas óseas de huesos largos. Y las lesiones muy graves que por
destrucción de órganos que implican el origen de las lesiones que son incompatibles con
la vida.

5. Traumatismos
La gran variedad de traumatismos que pueden sufrir los ocupantes de un vehículo, no son
tan sistematizados como los de un atropellamiento. Cuando ocurre un accidente de

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tránsito, lo primero que se debe hacer es identificar al conductor puesto que es él quien
tiene que responder penalmente y en algunas ocasiones civilmente.

Swearingen y Cols, citado por Alvarado, E. (1991, p. 333) estudiaron

cinematográficamente los impactos que experimentan los ocupantes de un vehículo

durante la desaceleración. Así se demostró que la mitad inferior del cuerpo es lanzado
hacia adelante, mientras que posiblemente las rodillas se lesionen en el borde inferior del
panel de instrumento. Luego, el cuerpo entero se levanta y la cabeza se golpea en el
parabrisas, en tanto que el abdomen puede chocar contra la mitad inferior del reborde
del volante o la columna de control. Después que la cabeza retroceda, el ocupante
choca con el volante y la cabeza nuevamente se golpea con el parabrisas. Para el
ocupante del asiento delantero (copiloto), éste va a sufrir las mismas lesiones que sufre el
conductor exceptuando los traumatismos del volante o de la columna. Para los que
ocupan los asientos traseros, van a sufrir contusiones en los miembros superiores en el
cuello y cabeza. Todos los ocupantes del vehículo, pueden sufrir lesiones tanto por el
cinturón de seguridad como por las bolsas de aire de seguridad, estos dispositivos de
seguridad pueden ocasionar contusiones con equimosis en el lugar de contacto con el
cuerpo.

6. La Concausa
Es la relación de causalidad entre la acción del agresor y el daño físico y funcional
producido, constituye el elemento jurídico esencial para atribuirle la consecuencia de su
acto. Son circunstancias extrañas a la acción del sujeto activo que concurren en el
hecho (artículo 408 del Código Penal venezolano). Señala la responsabilidad que debe
cumplir y resarcir e indemnizar los daños ocasionados, puede agregarse un factor distinto
que modifica la lesión, interfiriendo su normal evolución y haciendo más grave el
resultado. La intervención de factores agregados es lo que se llama Concausa.

7. Tipos de Concausas
Se pueden clasificar en:

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1) Concausas preexistentes
2) Concausas sobrevinientes.

1) Las Concausas Preexistentes; a su vez las clasificamos en

a. Fisiológicas; son estados fisiológicos que en condiciones normales no afectan en
nada el funcionamiento del organismo, por ejemplo el estado de repleción gástrica
consiguiente a una abundante comida, pero si recibe un golpe puede
desencadenar una respuesta con trastornos neurovegetativos. En relación con la
repleción vesical un golpe puede ocasionar el estallido de la vejiga urinaria.
b. Teratológicas; pueden estar constituidas por ectopias congénitas de órganos
torácicos o abdominales, fragilidad anormal de los huesos o persistencias de restos
embrionarios.
c. Patológicas; estas a su vez las dividimos en general y localizadas, general; son una
serie de enfermedades tales como: la sífilis, tuberculosis, gota, diabetes, hemofilia e
intoxicaciones (alcohol, estupefacientes, plomo); en este tipo de Concausa puede
ocurrir que el estado anterior se haga más grave con la lesión o que la lesión
empeore con el estado anterior.

2) Sobrevinientes; es un factor agregado con posterioridad a la lesión, causada por la

misma persona, por culpa de un tercero, o por caso fortuito. Debe ser
independiente del hecho del lesionador.

8. Requisitos de la aplicación de la Concausa;

1. Que el agresor desee la muerte del sujeto pasivo.
2. Que se tenga la intención de matar.
3. Que se produzca la muerte.
4. Que la acción principal no sea suficiente por sí sola para causar la muerte y
5. Que las causas preexistentes no sean conocidas por el agresor.

9. Peritaje

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En este tema, el peritaje de un atropellamiento, tanto del médico forense como de los
especialistas en accidentología, son auxiliares valiosos del juez, a quien brindarán datos
importantes acerca de las causas del accidente en cuestión, establecidas a través de
estudios minuciosos basados en formulas físicas, relacionadas con la dinámica. El peritaje
en accidentes de tránsito presenta innumerables situaciones, que se relacionan
directamente con las complicaciones que pueda presentar el siniestro.

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