UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUCUMÁN

FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

CÁTEDRA: TALLER DE INTEGRACIÓN II (FILOSOFÍA)

Ficha de Cátedra: El ensayo filosófico1

1. Un ensayo filosófico consiste en la defensa de alguna afirmación a partir de argumentos, y no
un mero reporte de las opiniones personales o de otros pensadores. Por ello, no es suficiente con
expresar una tesis o un punto de vista, es necesario además aportar razones para sostener dichas
creencias.

Los objetivos del ensayo respecto de la tesis que presenta pueden ser diversos:

 Criticar ese argumento, o mostrar que ciertos argumentos no son buenos para defender
dicha tesis.
 Defender la tesis de las críticas de otros autores.
 Dar razones para sostenerla.
 Ofrecer contraejemplos.
 Contrastar la fuerza y la debilidad de dos posiciones opuestas sobre la tesis.
 Dar ejemplos que ayuden a explicar la afirmación, o que ayuden a hacerla más plausible.
 Argumentar que ciertos filósofos están comprometidos con la tesis por otras ideas que
defienden, aunque no lo hayan explicitado o aclarado.
 Discutir las consecuencias de la tesis, si la misma fuera cierta
 Revisar la afirmación a la luz de alguna objeción.

Independientemente del objetivo que se elija para el ensayo, es necesario argumentar

explícitamente las afirmaciones que se realizan. A menudo los estudiantes consideran que como
la tesis es clara para ellos, no es necesario argumentarla demasiado. Por ello, es aconsejable
asumir que la audiencia no acepta aún la posición defendida y que el propósito del ensayo es
intentar persuadirlos.

1
Traducción y Adaptación del texto de Jim Pryor: Guidelines on Writing a Philosophy Paper , en URL:
http://www.jimpryor.net/teaching/guidelines/writing.html, para uso de la Cátedra “Taller de Integración II” (Filosofía),
mayo 2017.

1
2. Un buen ensayo filosófico es modesto y señala pequeños puntos de vista; pero los señala clara
y directamente y ofrece razones para sostenerlos.

A veces se intenta lograr demasiado en un ensayo y el resultado final es difícil de interpretar o

está lleno de afirmaciones pobremente explicadas o defendidas inadecuadamente. Se sugiere no
intentar demasiado, o establecer conclusiones muy ambiciosas en las 5 o 6 páginas de un ensayo.

3. Un ensayo debe ser original. El propósito de estos trabajos es mostrar la comprensión de

determinado tema y la capacidad de pensarlo críticamente. Para esto, el ensayo debe tener algún
pensamiento propio. Esto quiere decir que no es suficiente realizar un resumen de lo que otros
han dicho sobre un tema; pero no significa que haya que desarrollar una teoría propia o que haya
que hacer una contribución completamente original al pensamiento humano. Se trata de buscar
argumentos propios o respuestas críticas al material leído, que aporten una manera personal y
diferente de elaborar o cuestionar alguna afirmación.

Etapas del proceso de escritura

1. Preparación

En la primera etapa de elaboración de un ensayo es importante tomar notas de las lecturas

realizadas, esbozar algunas ideas, intentar explicar el argumento central que se desarrollará, y
componer un esquema.

a) Discutir el tema con otros: Una de las maneras de mostrar el dominio de un tema es intentar
explicarlo a quienes todavía no tienen familiaridad con el mismo. Esto ayuda a reconocer hasta
qué punto somos claros al expresar alguna idea y qué aspectos son problemáticos o complicados
de expresar. Por eso es importante discutir el tema en clases y con otras personas que no
pertenezcan al mismo grupo o ámbito. Esto ayuda a entender mejor los distintos aspectos e
identificar aquellos que todavía no se comprenden completamente.

b) Hacer un esquema: Antes de iniciar el proceso de escritura es recomendable pensar en qué

orden se explicarán los distintos conceptos y posiciones a discutir, en qué momento presentar las
objeciones y las defensas, analizando si alguno de ellos supone haber discutido otro aspecto
anteriormente.

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La claridad general del ensayo dependerá en gran parte de su estructura. Por eso es importante
pensar estas cuestiones antes de comenzar a escribir y elaborar un esquema de los contenidos que
se presentarán.

Este paso es tan importante que constituye al menos el 80% del trabajo de escribir un buen
ensayo filosófico, de modo que es necesario prestarle toda la atención. Para un ensayo de 5 a 6
páginas, un esquema detallado ocupará aproximadamente una hoja. Si se realiza adecuadamente,
el proceso de escritura será fluido; de lo contrario, suele suceder que el autor se “estanca” dado
que no sabe con claridad cómo proceder.

c) Comenzar a tiempo: Los problemas y la escritura filosófica requieren reflexión cuidadosa y

detenida, por lo cual se requiere tiempo para elaborar el esquema, escribir el borrador, revisarlo y
corregirlo unas 3 o 4 veces, e incluso si es posible mostrarlo a otros para conocer sus reacciones y
si comprenden lo escrito. Por ello, es recomendable iniciar el proceso de elaboración con
antelación.

2. Escritura del Borrador

a) Usar prosa simple: Se recomienda utilizar una prosa simple, redactar oraciones y párrafos
cortos. Asimismo, utilizar palabras familiares; básicamente emplear palabras que no dirían en una
conversación. La prioridad es la comprensión y la claridad de la argumentación, puesto que se
trata de un ensayo filosófico y no literario.

b) Resaltar la estructura del ensayo: La estructura del ensayo debe ser obvia para el lector. Esto
se logra con el uso de conectores: porque, ya que, dado este argumento; pero, no obstante, en
contraposición; en el primer caso… en el segundo…; etc. Esto ayuda al lector a saber adónde va
el argumento, por eso es importante emplearlos apropiadamente en el cuerpo del escrito.

Otro modo es explicar lo que se hizo y se hará posteriormente con el uso de expresiones como
“comenzaré por…”, “Antes de analizar los errores de este argumento,…”, “Ahora defenderé este
argumento”, “por ejemplo”. Asimismo es fundamental resaltar cuál es la posición personal y cuál
es la del filósofo que se está discutiendo.

c) Ser conciso, pero explicarse completamente: Aunque pueden parecer opuestas estas
recomendaciones apuntan al mismo tiempo a la claridad argumentativa. Ser conciso ayuda a
evitar rodeos o sobreabundancia de datos y reflexiones innecesarias respecto del tema del ensayo.
Para ello es necesario tener siempre presente el problema o cuestión central del trabajo y que todo

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lo que se escriba es relevante en función del mismo y mostrar por qué es relevante. Por otra parte,
una explicación completa significa ser tan claro y explícito como sea posible, evitando
aclaraciones que contradigan lo que ya se dijo: “Sé que dije esto, pero lo que quise decir es…”.
Para esto es aconsejable pretender que el lector no conoce el tema a desarrollar, lo cual obligará a
aclarar términos oscuros y complejos y a resumir de una manera clara lo que un autor o filósofo
dijo sobre el tema.

d) Usar ejemplos y definiciones: Los ejemplos son útiles para explicar conceptos o ideas muy
abstractas, así como para explicar las nociones centrales de un argumento. Hay muchas nociones
cotidianas que en términos filosóficos tienen otros sentidos, por tanto es apropiado utilizar
definiciones y ejemplos para ilustra esta diferencia. También es importante utilizar los términos
específicos con precisión y no variar el vocabulario sólo por variar el léxico.

e) Presentar y evaluar las posiciones de otros: Es importante comprender el autor que se está por
criticar y ser precisos. No es suficiente con tener una idea general sobre el tema o el autor, hay
que comprender bien y exactamente qué es lo que se está por cuestionar.

Por otra parte, es importante explicar antes la idea que se está por criticar y aportar una
contribución propia, no sólo resumir los autores o temas. Si se hace una interpretación de un
autor, es importante destacarlo en la escritura a través de citas y parafraseo.

- Citas: Cuando un pasaje de un texto sea útil para apoyar la interpretación propia de un
filósofo, se puede citarlo directamente, pero deben utilizarse con moderación. No deben
utilizarse las citas como si fueran sustitutos de una explicación, y cuando se emplean, se
debe interpretarlas con las propias palabras (reconstruyendo el argumento en términos
directos, dando ejemplos, explicitando un supuesto, aclarando la posición del autor para
evitar posibles confusiones).
- Paráfrasis: A veces se confunde el parafraseo con un resumen del texto del autor y se
hace de manera mecánica, descuidando que el cambio de términos puede variar el
significado o que no se refleje el pensamiento del autor. Es importante cuidar la claridad
y la precisión al momento de parafrasear un autor.

f) Anticipar objeciones: Es importante animarse a plantear objeciones al propio punto de vista

para poder defenderlo de las mismas. Esto además agregará fuerza argumentativa a la tesis
propuesta.

3. Reescritura

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Es necesario releer el borrador y preguntarse si es claro, si hay conexión entre las frases, si hay
redundancia o repetición. Si hay algunas oraciones que no son útiles para el trabajo, hay que
eliminarlas aun cuando suenen bien. Si hay oraciones que no agradan, es útil preguntarse por qué.

En este momento se corrigen las afirmaciones para asegurarse de ser precisos en lo que se quiere
decir. Principalmente, hay que prestar atención a la estructura y la claridad general del escrito, y
luego revisar palabras, términos u oraciones en particular.

Si es posible, puede mostrarse el borrador a algunos amigos o estudiantes de la clase y recibir

comentarios o consejos. Luego, leerlo en voz alta, pues ayuda a detectar baches en la
argumentación o en la prosa.

Este proceso llevará al menos 3 o 4 instancias de corrección.

Otros aspectos:

- Introducción: Al iniciar el ensayo, comenzar con una afirmación clara y directa. En la primera
frase debe estar expresado el tema.

- Lecturas secundarias: No son necesarias en un ensayo, ya que su objetivo es analizar un

argumento filosófico y presentar los propios a favor o en contra de alguna conclusión.

-Diálogos o historias: No es recomendable utilizar estos recursos en las primeras experiencias

ensayísticas. Ambos son extremadamente útiles para transmitir ideas, pero también difíciles de
lograr apropiadamente. Por lo cual se aconseja avanzar en la escritura filosófica básica antes de
avanzar con estos recursos.

- Aspectos formales: la extensión del ensayo debe ser menor o igual al requisito máximo
estipulado. Los trabajos más extensos suelen ser ambiciosos, repetitivos o estar lleno de
digresiones. Respetar las formalidades estipuladas de márgenes, números de páginas, espaciado y
presentación.