Arco y flecha

sistema de arma a distancia

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El arco y la flecha es un sist ema de armas de proyect il (un arco con flechas) que es ant erior a la
hist oria escrit a y es común a la mayoría de las cult uras. Fue usado t ant o para cazar como de arma
ofensiva.
Una reconstrucción moderna, en fibra de vidrio y madera, de un histórico arco compuesto

Descripción

Un arco es un arma flexible que dispara proyect iles aerodinámicos denominados flechas. Una
cuerda o lazo se une a los dos ext remos del arco y cuando la cuerda se est ira en varias
ocasiones, los ext remos del arco se flexionan. Cuando se libera la cuerda, la energía pot encial
generada por la flexión del arco se t ransforma en la velocidad de la flecha.[1] ​

Hoy en día, los arcos y las flechas se ut ilizan principalment e para la caza y para el deport e del t iro
con arco. A pesar de que t odavía se ut ilizan en ocasiones como armas de guerra, el desarrollo de
la pólvora y mosquet es, y el crecient e t amaño de los ejércit os, llevó a su sust it ución en la guerra
de hace varios siglos en gran part e del mundo.

Alguien que hace arcos se le conoce como un arquero;[2] ​y uno que hace las flechas es un
flechero o remero;[3] ​o en el caso de la fabricación de cabezas de met al para las flechas, un
herrero o forjador de flechas.[4] ​

Historia
Arquero paleolítico.

Arqueros escitas practicando tiro con arcos, Panticapea (conocida hoy como Kertch, Ucrania), siglo IV antes de Cristo.

En la edad de piedra, la gent e usaba huesos afilados, piedras t alladas, escamas (lascas) y t rozos
de roca como armas y herramient as. Tales art ículos se mant uvieron en uso a lo largo de la
civilización humana, junt o con los nuevos mat eriales ut ilizados con el paso del t iempo. Como
art efact os arqueológicos t ales objet os son clasificados como punt as lít icas, sin especificar si
eran para ser proyect adas por un arco o por ot ros medios de lanzamient o.[5] ​
Tales art efact os se pueden encont rar en t odo el mundo. Las que han sobrevivido est án hechas,
generalment e, de piedra, sobre t odo de sílex, obsidiana o chaillé, pero en muchas excavaciones
se encuent ran punt as de flecha de hueso, madera y met al.

En agost o de 2010 fue publicado un informe sobre las punt as lít icas de piedra, que dat an de hace
64 000 años, excavadas de las capas de sediment os ant iguos en la cueva de Sibudu, en
Sudáfrica, por un equipo de cient íficos de la Universidad de Wit wat ersrand. Los exámenes
dirigidos por un equipo de la Universidad de Johannesburgo encont raron rast ros de residuos de
sangre y hueso, y adhesivo hecho de una resina a base de plant as usado para sujet ar la punt a a
una varilla de madera. Est o indicó "el comport amient o exigent e cognit ivo" necesario para fabricar
pegament o.[6] ​

"La caza con arco y flecha requiere múlt iples et apas complejas de planificación, recolección de
mat erial, herramient a de preparación e implica una serie de innovadoras habilidades sociales y
comunicat ivas".[7] ​

El arco y la flecha aparecen en t orno a la t ransición desde el paleolít ico superior al mesolít ico.
Después del final del últ imo periodo glacial, el uso del arco parece haberse ext endido a t odos los
cont inent es, incluyendo el Nuevo Mundo, except o en Aust ralia.[8] ​

Los arcos más ant iguos conservados en una sola pieza son los arcos Holmegaard t allados en
olmo, originarios de Dinamarca, que fueron fechados en el 9000 ant es de Crist o. Los arcos de
madera de alt o rendimient o est án act ualment e hechos siguiendo un diseño similar al Holmegaard.
Los fragment os de arcos St ellmoor del nort e de Alemania fueron fechados en aproximadament e
el 8000 ant es de Crist o, pero fueron dest ruidos en Hamburgo durant e la Segunda Guerra Mundial,
ant es de que la dat ación por radiocarbono est uviera disponible; su edad se at ribuye por
asociación arqueológica.[9] ​

El arco fue un arma import ant e t ant o para la caza como para la guerra desde la prehist oria hast a
el uso generalizado de la pólvora en el siglo XVI. La guerra organizada con arcos t erminó a
mediados del siglo XVII en Europa, pero persist ió hast a finales del siglo XIX en las cult uras
orient ales y en la guerra t ribal en el Nuevo Mundo. Se ha ut ilizado recient ement e como un arma
de guerra t ribal en algunas part es del África subsahariana; un ejemplo fue document ado en el año
2009 en Kenia, cuando los Kisii y los Kalenjin se enfrent aron result ando en cuat ro muert es.[10] [11]
​ ​

La clase alt a brit ánica condujo a un renacimient o del t iro con arco a finales del siglo XVIII.[12] ​Sir
Asht on Lever, un ant icuario y coleccionist a, formó la sociedad toxophilite en Londres en 1781,
con el pat rocinio de Jorge, el príncipe de Gales.
 Construcción

Modelo policromado a pequeña escala del XI arquero del frente oeste del Templo de Aphaea, ca. 505-500 antes de Cristo.

Partes del arco

Los element os básicos de un arco son un par de miembros flexibles curvos, t radicionalment e
hechos de madera, unidos por una mazarot a. Ambos ext remos est án conect ados por una cuerda
conocida como la cuerda del arco.[1] ​Tirando de la cuerda hacia at rás, el arquero ejerce una
fuerza de compresión en la sección front al de la cuerda, o el vient re, de las ext remidades, así
como a lo largo de la sección ext erior, o en la espalda, bajo t ensión. Mient ras se sost iene la
cuerda, est a almacena la energía que más t arde es liberada cuando se suelt a la flecha.[13] ​La
fuerza necesaria para mant ener inmóvil a la cuerda en una apert ura t ot al, a menudo se ut iliza para
expresar el poder de un arco, y se conoce como su sort eo de peso, o el peso.[13] [14]
​ ​En igualdad
de condiciones, un sort eo más alt o del peso, significa un arco más pot ent e, que es capaz de
proyect ar flechas más pesadas a la misma velocidad o la misma flecha a una velocidad mayor.

Las diversas part es del arco se pueden subdividir en ot ras secciones. La ext remidad superior se
conoce como el miembro superior, mient ras que la ext remidad inferior se le conoce como
miembro inferior. En la punt a de cada miembro hay un culat ín, que se ut iliza para fijar la cuerda del
arco a las ext remidades. La canalización vert ical se divide generalment e en el agarre, que es
ut ilizado por el arquero, así como el rest o de la flecha y la vent ana del arco. El rest o de la flecha
es una pequeña repisa o ampliación encima de la empuñadura sobre el que la flecha descansa al
ser dirigida. La vent ana del arco es la part e de la canalización vert ical encima de la empuñadura,
que cont iene el rest o de la flecha.[1] ​

En los arcos dibujados y en los reales, el peso máximo de sort eo est á det erminado por la fuerza
del arquero.[14] ​La dist ancia máxima de la cuerda podría ser desplazada y por lo t ant o la flecha
más larga podría ser disparada de ella, el sort eo de la longit ud de un arco, se det ermina por el
t amaño del arquero.[15] ​

Un arco compuest o ut iliza una combinación de mat eriales para crear las ext remidades, lo que
permit e el uso de mat eriales especializados para las diferent es funciones de la ext remidad de un
arco. El arco compuest o clásico ut iliza la madera para la ligereza y est abilidad dimensional en el
núcleo, el ast a para almacenarenergía en la compresión, y t endones por su capacidad para
almacenar energía en t ensión. Est os arcos, t ípicament e asiát icos, solían ut ilizar un ext remo rígido
en el ext remo del miembro, que t iene el efect o de un recurvo.[16] ​Pat erson En est e t ipo de
arcos, lo que se conoce por el nombre árabe, "siyah".[17] ​

Los mat eriales de const rucción modernos para arcos son de madera laminada, fibra de vidrio,
met ales y component es de fibra de carbono.[18] ​

Flechas

Esquema de una flecha en el que se muestran sus partes.

Una flecha normalment e consist e en un eje con una punt a de flecha unida al ext remo front al, con
remeras y un culat ín en el ot ro ext remo.[19] ​Las flechas modernas est án generalment e hechas de
fibra de carbono, aluminio, fibra de vidrio, y los ejes de madera. Los ejes de carbono t ienen la
vent aja de que no se doblan ni se deforman, pero a menudo pueden t ener un peso demasiado
ligero para lanzarse desde algunos arcos y son caros. Los ejes de aluminio son menos cost osos
que los ejes de carbono, pero pueden doblarse y deformarse debido a su uso. Los ejes de madera
son la opción menos cost osa pero a menudo no serán idént icas en peso y t amaño ent re sí y se
rompe más a menudo que los ot ros t ipos de ejes.[20] ​Los t amaños de las flechas varían mucho
ent re cult uras y van desde los muy cort os que requieren el uso de equipo especial para fusilar a
los ut ilizados en las selvas del río Amazonas que son de 8,5 pies (2,6 met ros) de largo. La mayoría
de las flechas modernas son de 22 pulgadas (56 cm) a 30 pulgadas (76 cm) de largo.[19] ​

Las flechas vienen en muchos t ipos, ent re los que se encuent ran bot onadura, sacudida de cola,
cañón, pot encia y dirección.[19] ​Una flecha bot onadura es más gruesa en el área de la derecha
det rás de las remeras, y se est recha hacia el culat ín y la punt a.[21] ​Una flecha de sacudida de
cola es gruesa just o det rás de la punt a, y se est recha hast a el culat ín.[22] ​Una flecha de cañón es
más gruesa en el cent ro.[23] ​Las flechas de dirección son aquellas flechas ut ilizadas para t iro al
blanco en lugar de la guerra o la caza, y por lo general t ienen punt as simples de flecha.[24] ​

Por razones de seguridad, un arco nunca debe ser ut ilizado sin una flecha culat iada; sin flecha, la
energía que se t ransfiere normalment e en el proyect il en su lugar se dirige de nuevo hacia el
mismo arco, lo que provocará daños en las ext remidades o a lo largo del arco.

Puntas de flecha

El ext remo de la flecha que est á diseñado para alcanzar el objet ivo y le se llama la punt a de
flecha. Por lo general, est os son element os separados que est án conect ados al eje de la flecha
por cualquier espiga o encaje. Los mat eriales ut ilizados en el pasado para punt as de flecha
incluyen sílex, hueso, cuerno, o met al. La mayoría de las punt as de flecha modernas est án hechas
de acero, pero la madera y ot ros mat eriales t radicionales t odavía se ut ilizan de vez en cuando. Un
número de diferent es t ipos de punt as de flecha son conocidos, los más comunes son pasacint as,
punt as de caza y en pilas.[25] ​Las cabezas Bodkin son picos simples de met al de varias formas,
diseñadas para perforar la armadura.[22] ​Una punt a de flecha de caza es generalment e t riangular o
en forma de hoja y t iene un borde o bordes afilados. Las punt as de caza son comúnment e
ut ilizadas para la caza.[26] ​Una punt a de flecha pila es un cono simple de met al, o bien afilado
hast a ciert o punt o o algo cont undent e, que se ut iliza principalment e para el t iro al blanco. Una
cabeza de pila es del mismo diámet ro que el eje de la flecha y por lo general sólo se ajust a sobre
la punt a de la flecha.[27] ​Ot ras cabezas conocidas, incluyen la cabeza roma, que es plana en el
ext remo y se ut iliza para la caza menor o para mat ar pájaros, y est á diseñado para no perforar la
met a ni incrust arse en los árboles u ot ros objet os y a pesar de eso, se hace difícil la
recuperación.[22] ​Ot ro t ipo de punt a de flecha es una cabeza de púas, por lo general ut ilizados en
la guerra o la caza.[19] ​

Cuerdas del arco

Las cuerdas del arco pueden t ener un punt o de enfleche marcado en ellos, lo que sirve para
marcar el lugar donde se ubica la flecha en la cuerda del arco ant es de disparar.[28] ​El área
alrededor del punt o de enfleche se suele at ar con hilo para prot eger el área alrededor del punt o
de enfleche del desgast e por las manos del arquero. En est a sección se encuent ra una part e a la
que se le denomina, porción.[29] ​En un ext remo de la cuerda del arco se forma un bucle, que es
permanent e. El ot ro ext remo de la cuerda del arco t ambién t iene un bucle, pero est o no se forma
permanent ement e en la cuerda del arco sino que se const ruye at ando un nudo en la cuerda para
formar un bucle. Tradicionalment e est e nudo es conocido como nudo del arquero, pero es una
forma de enganche a la madera. El nudo se puede ajust ar para alargar o acort ar la cuerda del arco.
El bucle ajust able se conoce como la "cola".[30] ​La cuerda es a menudo t orcida (a est o se llama la
"t orcedura del flamenco").

Las cuerdas de arcos se han const ruido de muchos mat eriales a lo largo de la hist oria, incluyendo
fibras como el lino, seda y cáñamo.[31] ​Ot ros mat eriales ut ilizados eran las t ripas de animales,
t endones de animales y cuero crudo. Fibras modernas, t ales como Dacron o Kevlar ahora se
ut ilizan en la const rucción de cuerdas de arcos de manera comercial, así como cables de acero
en algunos arcos compuest os.[32] ​Los arcos compuest os t ienen un sist ema mecánico de polea
con levas sobre la que se enrolla la cuerda del arco.[29] ​El nailon es út il sólo en sit uaciones de
emergencia, ya que se ext iende demasiado.[33] ​

Tipos de arco
Arco y flecha en la heráldica.

No hay ningún sist ema de clasificación de los arcos acept ado.[34] ​Los arcos se pueden describir
por varias caract eríst icas, incluyendo los mat eriales ut ilizados, la longit ud del empat e que
permit en, la forma del arco a la vist a de lado, y la forma de la ext remidad en la sección
t ransversal.[35] ​

Ent re los t ipos más comunes de arcos se incluyen:

1. Arco recurvo: es un arco con la punt a curva lejos del arquero. Las curvas se enderezan a
medida que se est ira el arco y la punt a regresa a su est ado curvo después de la liberación
de la flecha, añadiendo velocidad ext ra a la flecha.[36] ​

2. Arco reflejo: es un arco cuyos miembros son t ot alment e curvos y se alejan del arquero
cuando son desencordados. Las curvas son opuest as a la dirección en la que el arco se
flexiona mient ras es est irado.[36] ​

3. Arco simple: es un arco hecho de una sola pieza de madera.[29] ​

4. Arco largo: es un arco con ext remidades redondeadas en sección t ransversal, de la misma
alt ura que el arquero para permit ir un t ensado complet o, por lo general t iene más de 5 pies
(1,5 met ros) de largo. El arco largo europeo t radicional se hace generalment e de madera de
t ejo, pero t ambién se ut ilizan ot ros t ipos de maderas.[37] ​

5. Arco plano: es un arco cuyas ext remidades son aproximadament e rect angulares en sección
t ransversal. Est e era t radicional en muchas sociedades nat ivas americanas y se encont ró
 que era la forma más eficient e para las ext remidades de un arco por ingenieros
nort eamericanos en el siglo XX.

6. Arco compuesto: es un arco hecho de más de un mat erial.[35] ​

7. Arco desmontable: es un arco que se puede desmont ar para el t ransport e, y por lo general
const a de 3 part es: 2 ext remidades y una sección vert ical.

8. Arco de poleas: es un arco con soport es mecánicos para ayudar con el est iramient o de la
cuerda del arco. Por lo general, est os soport es son poleas en las punt as de las
ext remidades.[16] ​

Ballesta

En una ballest a, las ext remidades del arco, llamadas pinchos, se unen en ángulo rect o con un
t ravesaño o mango con el fin de permit ir la t racción mecánica y el est iramient o de la cuerda. El
mecanismo que mant iene la cuerda est irada posee un lanzador o disparador que permit e a la
cuerda ser puest a en libert ad.[38] ​Una ballest a dispara un "perno" o "camorra", en lugar de una
flecha.[39] ​

Expresiones relacionadas

Armar el arco: prepararlo o dispararlo para t irar.

Arco de tejo y cureña de serval, cuando disparan, hecho han el mal: denot a ponderat ivament e lo
quebradizo de ambas mat erias, que hace por lo común recibir más daño al que dispara que al
enemigo.

Arco de tejo, recio de armar y flojo de dejo: la madera de t ejo no es apropiada para hacer arcos.

Arco que mucho brega, o él o la cuerda: el mucho t rabajo quebrant a las fuerzas; en ot ro sent ido,
la avaricia rompe el saco.

Arco siempre armado, o flojo o quebrado: así como el arco que est á siempre t irant e o se rompe
o se relaja y pierde la fuerza, así t ambién las cosas humanas no pueden subsist ir mucho t iempo
en posición ext remadament e violent a, en un est ado de rígida t irant ez, et c...[40] ​

Enlaces externos

The Asian Tradit ional Archery Research Net work (ht t p://www.at arn.org)
Simon Archery Collect ion (ht t p://www.museum.manchest er.ac.uk/collect ion/archery/) Desde
el Museo de Mánchest er, en la Universidad de Mánchest er

An Approach t o t he St udy of Ancient Archery using Mat hemat ical Modeling (ht t ps://web.archiv
e.org/web/20061121144334/ht t p://www.bio.vu.nl/t hb/users/kooi/kobe97.pdf)
Información sobre t iro con arco (ht t p://www.t iroconarco.link)

Referencias

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2. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 31

3. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 56

4. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 20

5. «Glossary M - P» (https://web.archive.org/web/20100311053906/http://www.uwlax.edu/MVA
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6. «BBC News - Oldest evidence of arrows found» (http://www.bbc.co.uk/news/science-environ

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7. Marlize Lombard and Laurel Phillipson. (2010). Antiquity Vol 84:325, 2010 pp 635-
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8. M. H. Monroe, Aboriginal Weapons and Tools

"The favoured weapon of the Aborigines was
the spear and spear thrower. The fact that they never adopted the bow and arrow has been
debated for a long time. During post-glacial times the bow and arrow were being used in
every inhabited part of the world except Australia. A number of reasons for this have been put
forward [...] Captain Cook saw the bow and arrow being used on an island close to the
mainland at Cape York, as it was in the Torres Strait islands and New Guinea. But the
Aborigines preferred the spear."

9. Collins Background to Archaeology

10. «Bow and arrow-warfare in todays Africa» (https://web.archive.org/web/20121209165141/htt

p://www.dengedenge.com/2009/10/traditional-war-for-land-in-africa/) (en inglés).
 Archivado desde el original (http://www.dengedenge.com/2009/10/traditional-war-for-land-in-
africa/) el 9 de diciembre de 2012. Consultado el 8 de julio de 2015.

11. «Kenyan Tribes Wage a War With Bows and Arrows» (http://www.time.com/time/photogaller
y/0,29307,1722198,00.html) (en inglés). Consultado el 8 de julio de 2015.

12. Johnes, Martin. Swansea.academia.edu, ed. «Archery, Romance and Elite Culture in England
and Wales, c. 1780–1840» (http://swansea.academia.edu/MartinJohnes/Papers/127610/Arc
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Consultado el 26 de marzo de 2013.

13. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 111

14. Sorrells Beginner's Guide pp. 20-21

15. Sorrells Beginner's Guide pp. 19-20

16. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 38-40

17. Elmer Target Archery

18. Heath Archery pp. 15-18

19. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 18-19

20. Sorrells Beginner's Guide pp. 21-22

21. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 32

22. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 25-26

23. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 24

24. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 103

25. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 19

26. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 33

27. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 85

28. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 80

29. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 93-94

30. Heath Archery pp. 27-28

31. Grow your own bowstring (http://www.primitiveways.com/bowstring.html)

32. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 28-29

33. Paracord 550 used as bow string (http://diyready.com/diy-how-to-make-a-bow-weapons-pvc-fi

berglass-bow/)

34. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 37

35. Heath Archery pp. 14-16

36. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 90-91

37. Paterson Encyclopaedia of Archery pp. 73-75

38. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 41

39. Paterson Encyclopaedia of Archery p. 26

40. Diccionario nacional o gran diccionario clásico de la lengua..., 1848 (https://books.google.es/

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Citas adicionales

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Mechanicsburg, PA. ISBN 978-0-8117-3133-1.

St one, George Cameron (1999) [1934]. Dover Publicat ions, ed. A Glossary of the Construction,
Decoration, and Use of Arms and Armor in All Countries and in All Times (Reprint edición).
Mineola. ISBN 0-486-40726-8.

Para leer más

 Gad Rausing, "The Bow", Lund Universit y Act a Archaeologica Lundensia Serie in 8° No 6, 1967

The Traditional Bowyers Bible Volume 1. 1992 The Lyons Press. ISBN 1-58574-085-3

The Traditional Bowyers Bible Volume 2. 1992 The Lyons Press. ISBN 1-58574-086-1

The Traditional Bowyers Bible Volume 3. 1994 The Lyons Press. ISBN 1-58574-087-X

The Traditional Bowyers Bible Volume 4. 2008 The Lyons Press. ISBN 978-0-9645741-6-8

U. St odiek/H. Paulsen, "Mit dem Pfeil, dem Bogen..." Techniken der st einzeit lichen Jagd.
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Gray, David, "Bows of t he World". The Lyons Press, 2002. ISBN 1-58574-478-6

Comst ock, Paul. "The Bent St ick"

Dat os: Q19827042

Mult imedia: Archery equipment (ht t ps://commons.wikimedia.org/wiki/Cat egory:Archery_ eq

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