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Mundo Ocs
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SUPREME MAGUS 1
MUNDO OCS
Sinopsis:
Derek McCoy fue un hombre que pasó toda su vida enfrentando la adversidad y la
injusticia. Tras verse obligado a conformarse con sobrevivir en lugar de vivir,
finalmente encontró su lugar en el mundo, hasta que le quitaron todo por última
vez. Después de perder la vida para vengar a su hermano asesinado, se reencarna
hasta que encuentra un mundo en el que vale la pena vivir, un mundo lleno de
magia y monstruos. Síganlo en su viaje, desde el hermano afligido hasta el
soldado alienígena. Desde el niño, hasta el mago supremo.
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MUNDO OCS
Capítulo 1 – Prólogo
No importa si eres pesimista u optimista, la vida de Derek McCoy no fue ni buena
ni mala. Era sólo una existencia mediocre e insignificante.
Durante su fase eufórica, trabajaba como un loco, pero al no tener talento ni como
empresario ni como escalador social, no podía tener éxito y establecer conexiones.
Siempre que decidía tomar su medicación, no era más que una patata de sofá que
se levantaba e iba a trabajar sólo para evitar la culpa y el rencor de los vecinos y
compañeros.
Les gritaba por el más mínimo error, recordándoles constantemente que sólo eran
parásitos, aprovechando su duro trabajo.
Por lo tanto, Derek y Carl habían aprendido rápidamente a valerse por sí mismos.
Su despistada madre prácticamente se olvidó de ellos justo después de dar a luz,
dedicando su vida a la búsqueda de la paz y la tranquilidad, manteniéndose lo
más lejos posible de los berrinches de su cónyuge.
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MUNDO OCS
Crecieron viendo y leyendo historias sobre héroes que protegían a los débiles y
defendían la justicia, pero nunca apareció ningún héroe que los salvara.
Así que simplemente dejaron de creer en los héroes y en vez de perder el tiempo
con oraciones, se atiborraron.
La escuela era su oasis, pero eso duró sólo hasta el sexto grado.
Una vez en la escuela media, no pasó ni un mes antes de que empezara el acoso
escolar.
Denunció los abusos de su padre a los servicios sociales con un correo electrónico
anónimo, pero al estar sobrecargado de trabajo y falto de personal, el trabajador
social hizo una breve visita y nunca volvió.
Derek recibió una paliza extra por no ser lo suficientemente hombre para
enfrentar sus propios problemas.
—¿Eres realmente tan estúpido que nunca aprendiste nada de mí? ¡Nunca
delegues! ¡Si quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo!
Derek nunca se había sentido tan indefenso y desesperado, así que esa noche
lloró hasta quedarse dormido. Eso había sido el colmo.
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MUNDO OCS
Al día siguiente, se sintió diferente, con la cabeza más clara que nunca. Ya no era
el momento de la desesperación, necesitaba un plan.
Le llevaría años darse cuenta de que algo dentro de él había muerto. Ya no era
capaz de confiar, esperar o desarrollar ningún sentido de parentesco. Estaba
rodeado de enemigos, y para sobrevivir necesitaba ser capaz de luchar.
Así que Derek le pidió a su padre que le dejara unirse a un dojo y aprender artes
marciales. Para su sorpresa, no tuvo que rogar o incluso pedirlo dos veces. El viejo
de Derek se alegró de que su pobre excusa de niño, debilucho y escuálido,
estuviera finalmente interesado en convertirse en un hombre. Su única condición
era que a Derek no se le permitiera dejarlo por lo menos durante un año, de lo
contrario tendría que pagar por ello.
No sólo comenzó a practicar aikido casi a diario, sino que también se despertaba
dos horas antes cada día para desarrollar los músculos haciendo flexiones,
sentadillas, abdominales y corriendo hasta que se quedaba sin aliento.
En unos pocos meses finalmente fue capaz de hacer 100 flexiones, sentadillas,
flexiones en cuclillas y correr por lo menos 10 kilómetros todos los días antes de ir
a la escuela.
Incluso cuando el sensei estaba enseñando espada o ambas artes, Derek siempre
era capaz de captar los movimientos para asesinar en su primer intento, a veces
incluso antes de que el sensei completara la demostración práctica.
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Durante meses Derek siguió entrenando duro mientras mantenía un bajo perfil en
la escuela, planeando su próximo movimiento.
Al final del primer semestre, Derek dejó de esconderse de los matones y comenzó
a responder a cada uno de los insultos que le lanzaban, usando las mejores líneas
que había encontrado en Internet. Derek tuvo cuidado de no ir nunca al baño o de
permanecer solo por mucho tiempo, manteniendo siempre un testigo adulto en la
línea de visión.
Ni siquiera pasó un día entero antes de que sus enemigos se enojaran. Sólo
cuando las venas casi le salieron del cuello, lanzó su cebo: —Ya me he hartado de
tus mierdas imbécil. Encuéntrame en una hora detrás de la tienda de comestibles
entre Lincoln y la Tercera. ¿O estás demasiado asustado?
Derek los estaba esperando, apoyándose en la pared al final del callejón sin salida.
Empezaron a reírse.
—Siento llegar tarde. Espero que no te importe que haya invitado a algunos
amigos a la fiesta.
—No hay problema. No importa cuántos, la basura sin valor es siempre basura.
Elegí este callejón porque está completamente equipado con suficientes basureros
para acomodar a todos tus amigos.
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Los dos primeros cayeron con fuerza sobre el hormigón, y los que estaban detrás
de ellos estaban tan preocupados por no pisotear a sus amigos que nunca vieron
venir la tubería de acero.
Vinieron en número, Derek había venido armado. Usando el tubo como un palo,
rápidamente les golpeó respectivamente en la cabeza, el lado de la rodilla y en la
ingle. Sólo entonces empezó a golpear a los dos que intentaban volver a ponerse
de pie.
En el fondo, sabía que lo que estaba haciendo estaba mal, pero no le importaba. Si
el mundo estaba destinado a ser injusto, el único curso de acción posible era
hacerlo injusto en su beneficio.
Así que sacó la pistola eléctrica que le había prestado su padre y las electrocutó a
todos hasta que quedaron inconscientes. Luego los despojó completamente de
ropa y tomó múltiples fotos de cada uno de ellos.
Después de arreglar sus cuerpos para que parecieran estar acurrucados, Derek
incluso hizo un pequeño vídeo. Luego los salpicó con un cubo de agua fría y selló
el trato.
Cuando los matones se despertaron, tenían tanto dolor que apenas notaron que
estaban desnudos y abrazándose. Cargar hacia Derek mientras todavía tenía un
agarre firme en el tubo de acero estaba fuera de duda, así que se mantuvieron
callados y escucharon.
—He hecho un gran álbum de recortes de todos ustedes, incluso una película
corta, subí todo a mi computadora e incluso a la nube. Sería terrible si alguien, no
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sé, como yo, por ejemplo, los subiera a todos los sitios de alojamiento de
imágenes más grandes. Ya sabes lo que dicen, el internet nunca olvida.
—¡Imagina lo terrible que sería! ¡Siempre que alguien buscara en Google sus
nombres, ya sea su abuela, sus novias o incluso las universidades a las que
estaban dispuestos a solicitar, lo primero que aparecería serían esas fotos!
—¡Amigo, no!
Los gritos al unísono le pusieron la piel de gallina. Derek quería vomitar por su
hipocresía.
—¡No me importan sus patéticas excusas! A partir de este día, me dejarán en paz.
Y será mejor que recen para que no me pase nada, porque la nube está puesta
para que si no introduzco la contraseña todos los días, la suba a todas partes.
—Casi lo olvido, tiré su ropa en basureros al azar, no recuerdo qué ropa fue
adónde. Si no quieren ir a casa en su traje de cumpleaños, será mejor que
empiecen a cavar. ¡Hasta la vista, mamones!
Derek volvió a casa eufórico, casi cantando. Nunca se había sentido tan orgulloso
de sí mismo y tenía la confianza completamente inmerecida de que nunca más
tendría que pensar en esos bastardos.
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El acoso terminó, pero su vida social nunca dejó de ser miserable. ¿Cómo podría
hacer amigos con una vida privada tan vergonzosa?
Pero cuando llegó esa edad, empezó a tener enamoramientos con las chicas de su
escuela, y esos sentimientos no se reprimían tan fácilmente. Una vez más, se sintió
totalmente indefenso.
Alimentado por las tormentas hormonales, la ira de Derek comenzó a crecer sin
cesar. Empezó a tener problemas para dormir por la noche, pensando en todas
esas parejas enamoradas de ahí fuera.
Derek sabía que era diferente a ellos. Su defecto más grave no era ser tímido o
tener un mal caso de acné. Su problema no podía ser curado por ningún médico,
porque tenía nombre y apellido. Ezio McCoy, el desgraciado e inútil de su padre.
Derek comenzó a concebir plan tras plan para deshacerse de su padre, incluso si
eso significaba matarlo. Por la noche, ideaba planes elaborados y meticulosos que
a menudo implicaban una tortura prolongada, haciendo sufrir a Ezio como lo hizo
Derek durante todos esos años.
Pero cuando llegaba la mañana, siempre se daba cuenta de que era un plan tonto,
más bien un deseo que otra cosa.
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Derek carecía de los medios y la crueldad necesarios para deshacerse de Ezio. Por
mucho que lo odiara, Ezio seguía siendo su padre y Derek era sólo un adolescente
enfadado.
¿Matar a Ezio? Claro, ¿y luego qué? ¿Vivir toda una vida cargada de culpa? ¿Huir
de casa para evitar ser arrestado? ¿Con qué dinero?
Matar a Ezio habría significado abandonar a Carl para siempre y destruir cualquier
posibilidad de ser feliz en el futuro.
Así que, cada mañana Derek se tragaba su plan junto con unas gachas y seguía
adelante. Su única perspectiva real era estudiar como un loco, conseguir una beca
y salir de ese infierno lo más rápido posible.
El tiempo voló y en un abrir y cerrar de ojos, fue el último verano antes del primer
año de secundaria de Derek. A pesar del clima caliente, su corazón estaba frío
como el hielo.
Derek ya había alcanzado su crecimiento acelerado. Eso, combinado con sus artes
marciales y su entrenamiento muscular, le había dado un aspecto malvado.
Ezio era consciente de ello y siendo un cobarde, empezó a evitar golpear a Derek
tanto como fuera posible, haciendo de Carl su nuevo objetivo favorito.
Salvó a Carl de sufrir el mismo destino rogando y llorando. Sólo funcionó porque
el alboroto había alarmado a sus vecinos.
Así que cada vez que Ezio hacía una de sus rabietas, Derek sólo podía ver cómo
golpeaban a su hermano una y otra vez.
Una mañana, Ezio recibió su primer gran encargo en años. Así que se puso su
mejor traje a pesar del calor e hizo que Derek le preparara el maletín y el portátil.
Ezio tenía mucha prisa, no podía permitirse que sus competidores le arrebataran la
ballena. ¡Habría sido su comisión de hacer carrera!
Ezio corrió hacia el ascensor, presionando el botón como un loco, pero la luz se
mantuvo en rojo.
Fue entonces cuando Derek se dio cuenta. Girando la cabeza para seguir a su
padre, Derek notó que la luz hacía extraños reflejos en el suelo del pasillo.
Todo ocurrió en un instante. Ezio dio un largo y pesado paso, con todo su peso
hacia abajo y adelante, y luego su pie resbaló.
Derek podría haberle avisado, incluso podría haber extendido un brazo y evitar la
caída, pero en cambio eligió quedarse quieto.
Ezio cayó por las escaleras, rebotó en la esquina y volvió a caer estrellándose en
las escaleras. Su cuerpo estaba destrozado, todos sus miembros doblados en
ángulos antinaturales.
Como cualquier adolescente, Derek tenía su smartphone a mano, así que empezó
a tomar varias fotos para probar que el suelo estaba mojado y no había ninguna
señal de advertencia.
Derek le sonrió y le dijo: —¿De verdad crees que soy tan estúpido que nunca
aprendí nada de ti? Como me enseñaste más de una vez, nunca delegues. Si
quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo. Tu smartphone está en tu bolsillo,
sácalo y llama al 911. Sólo soy el fracaso de un hijo, no quiero estropear esto para
ti, papá.
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Los ojos de Ezio estaban llenos de conmoción y odio, pero eso sólo duró un
momento. Su cabeza se volvió flácida, su mirada en blanco.
Una risa luchó por salir, pero Derek la suprimió. En lugar de eso, empezó a gritar
pidiendo ayuda para dar la mejor impresión de su hijo aterrorizado.
Tanto Derek como Carl fueron muy firmes en ese punto, querían que el abogado
comenzara el proceso para conseguir la emancipación. Con el dinero de la
compensación y la herencia, tenían suficiente para ser autosuficientes hasta que
Derek pudiera proveer a ambos.
Lo que siguió fue el período más feliz de su vida. Primero obtuvieron la herencia y
poco después se emanciparon y se alejaron de la casa de su madre.
Durante los años siguientes, los matones no fueron un problema. Derek y Carl
eran ahora artistas marciales y se apoyaban mutuamente. Finalmente pudieron
experimentar tener amigos y novias, su pesadilla doméstica había terminado.
Además, les costó mucho trabajo entender lo que se supone que es ser un
adolescente normal. Mientras que sus compañeros sólo parecían interesados en
divertirse y en saltarse las clases, se centraban en estudiar y ahorrar todo lo
posible.
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Derek y Carl pasaban las vacaciones y los días festivos haciendo trabajos a tiempo
parcial para frenar el adelgazamiento de su cuenta bancaria. No eran pobres, pero
tampoco ricos.
Sabían que tenían que ahorrar tanto como fuera posible en caso de que los días
de lluvia volvieran a caer sobre ellos, pero en general tenían una buena vida.
Derek consiguió una beca y obtuvo una licenciatura en química, pronto seguida
de una maestría en bioquímica. A Carl también le iba bien, ya había obtenido su
título de ingeniero, listo para estudiar para su master y ya tenía una relación
estable.
A pesar de estar muy feliz por su hermano pequeño, era realmente una dolorosa
espina clavada para Derek. Siempre había sido el más inepto socialmente entre los
dos y nunca logró tener una relación estable, ni siquiera en la universidad.
Derek no tenía problemas para hablar con las chicas, el problema siempre
radicaba en que era exigente y terminaba en su incapacidad para confiar. Había
tenido muchos enamoramientos, pero nunca se enamoró.
Derek estaba demasiado asustado de ser herido de nuevo como para dejar que
cualquier relación creciera por encima de cierto nivel y ese era un enemigo al que
no podía vencer.
Carl le había confiado a Derek que le iba a proponer matrimonio a su novia, tan
pronto como consiguiera su master. Por lo tanto, Derek necesitaba dinero, porque
sólo tenía dos años para ahorrar lo suficiente para darle a su hermano pequeño
una boda decente.
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A Derek no le gustaba su trabajo actual, pero era una forma de empezar su carrera
laboral y llenaba su currículum. También estaba bien pagado y decidió usar el
seguro de la compañía para buscar asesoramiento psicológico.
Sabía que tenía problemas y quería resolverlos. Derek consultó a varios doctores
antes de encontrar a alguien con quien pudiera trabajar y después de varios
meses, sintió que finalmente empezaba a hacer algunos progresos.
Fue una maldita boda. Se suponía que las cosas se iban a salir de madre, en algún
momento. Así es como funcionan.
Derek se estaba ajustando la camisa cuando el smartphone sonó con las notas de
“Noche en la Montaña Pelada”, el tono de llamada preestablecido para los
números desconocidos.
La voz femenina sonaba preocupada. Eso, junto con la palabra “hospital”, le hizo
temblar la columna vertebral.
—Tuvo un accidente de coche y está en estado grave. Debería venir aquí lo antes
posible. Los médicos te necesitan, ya que eres su apoderado y el paciente está
inconsciente.
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Derek le colgó. No tenía tiempo para balbuceos inútiles, sólo para un maldito taxi.
Cada segundo en el tráfico era una tortura y cuando finalmente llegó, era
demasiado tarde.
Así que cuando Carl llegó al hospital, ya estaba en estado crítico. Tenía múltiples
fracturas, una ruptura de bazo y hemorragia interna, requiriendo una cirugía
inmediata.
Habían hecho todo lo posible por salvarlo, pero Carl había perdido demasiada
sangre, así que no había nada que pudieran hacer. Le ofrecieron a Derek sus
condolencias, pero todo lo que pudo escuchar fue un ruido blanco.
Le suplicó.
El cuerpo estaba cubierto por una sábana, sólo la cabeza era visible. Derek aún
podía ver rastros de sangre en la cara de su hermano pequeño.
El culpable fue detenido rápidamente gracias a las cámaras de tráfico. Resultó ser
un chico, de apenas 17 años, que había robado el coche de su viejo y luego se
emborrachó y se drogó con sus amigos.
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Derek vivió los meses anteriores al juicio con angustia. El maldito fiscal había
decidido procesarlo como un menor y el aún más maldito juez le había concedido
el arresto domiciliario. Todo mientras su hermano pequeño, su Carl, estaba
muerto por su culpa.
—¿Cómo pudieron hacer tal cosa? —Derek gritaba y discutía con cualquiera que
quisiera escucharlo—. ¿Por qué toda esta charla sobre los derechos y el futuro de
ese pequeño mierdecilla? ¿Qué pasa con los derechos de mi hermano? ¿Qué hay
de su futuro? ¡Carl no tiene ninguno por él! ¿Qué clase de justicia es esa?
Cuando el día del juicio finalmente llegó, el mundo de Derek murió una vez más.
Como Chris Wainright, así se llamaba el asesino, era aún menor y era también su
primer delito, había aceptado ir a rehabilitación y hacer seiscientas horas de
servicio comunitario.
Derek estaba demasiado aturdido para estar siquiera enfadado. Cuando la sesión
terminó, fue al fiscal del distrito e hizo una sola pregunta con voz apagada.
—¿Por qué?
Luego, con su tono más amable y complaciente, los asistentes del fiscal le
explicaron a Derek que Chris era sólo un chico de buena familia que había
cometido un error tonto.
Tenía un futuro brillante por delante, Chris ya había sido admitido en Cal Tech y
esa era su primera ofensa. Además, sus padres habían contratado a un gran
abogado y el juez probablemente no estaría dispuesto a destruir la vida de Chris.
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En los meses siguientes, Derek vivió de acuerdo a las mociones. Siguió su rutina
como si nada hubiera pasado, su cerebro seguía rechazando todo lo que había
pasado en el último medio año.
Lo único que le hacía sentirse vivo era el constante dolor de cabeza que había
empezado poco después de la muerte de Carl. Según su médico, era un síntoma
relacionado con el estrés. Con todo lo que había pasado, Derek había estado
tragando aspirinas y paracetamol como si fueran caramelos.
—¡Pero nunca he fumado en toda mi vida! —exclamó más divertido que asustado.
Era una mujer hispana muy guapa, quizá cinco años mayor que Derek. En otras
circunstancias, él probablemente la habría invitado a salir.
Derek asintió.
—Un cáncer tan agresivo es demasiado poco común para ser una coincidencia. Mi
opinión personal es que su sistema de ventilación falló. Usted y Dios sabe cuánta
gente más ha estado respirando veneno durante bastante tiempo.
—Pero usamos máscaras todo el tiempo que trabajamos con los químicos y,
hablando por mí mismo, sigo los protocolos de seguridad al pie de la letra. ¡Mis
colegas siempre se burlan de mí por ello!
—Entonces tal vez las máscaras son piezas baratas de basura. O tal vez el
laboratorio o el almacén, si no ambos, tienen fugas. Estas escorias corporativas
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—¿Te das cuenta de que sin los tratamientos adecuados tienes seis meses, un año
en el mejor de los casos para vivir? Además, como ya he dicho, tu cáncer es
realmente agresivo. Necesitamos empezar lo antes posible si queremos tener una
oportunidad de vencerlo.
La situación era dramática, pero Derek encontró todas esas palabras “nosotros”
hilarantes, así que no pudo evitar reírse.
—Apenas nos conocemos, doctora. Así que no tenemos nada que hacer aparte de
seguir nuestros caminos separados —dijo con un tono gélido.
—¿Para qué tengo que vivir? No tengo familia, ni seres queridos. Las cenizas de mi
hermano pequeño son todo lo que queda para hacerme compañía. ¡Podría morir
mañana y me importaría un bledo!
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Derek lo había vigilado, por si acaso. Ahora tenía más canas que antes, pero
seguía siendo un tiburón de primera clase.
Derek dejó de ir a trabajar y empezó a gastar su dinero sin mucho cuidado. Iba a
todos los restaurantes elegantes que siempre había querido probar, compraba los
trajes con los que siempre había soñado y sólo comía sus comidas favoritas para
el desayuno, el almuerzo y la cena.
Chris hablaba y reía a carcajadas con una adolescente que mostraba mucha piel.
Ella sostenía un porro, dando grandes bocanadas, hasta que los dos se
intercambiaron y se subieron a un auto.
Era un muscle car pintado a medida. Aunque no era el mismo Camaro que Chris
había usado para matar a Carl, era aún más grande y más caro.
En ese momento, Derek quiso vomitar sangre. ¿Cómo es posible que se hubiese
olvidado de ese pequeño bastardo? ¿Su cáncer le había fastidiado tanto el cerebro
que estaba dispuesto a dejar escapar un cabo suelto?
Los neumáticos chirriaron y el coche se movió, casi atropellando a una mujer que
cruzaba la carretera en el proceso. La chica, vestida con poca ropa, bajó la
ventanilla, gritando insultos a la mujer que seguía congelada de miedo.
Derek casi podía oír a la pareja de idiotas riéndose. Apretando los dientes, llamó
un taxi y comenzó a planear su acto final.
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Primero, empezó a acechar a Chris en todas las redes sociales, aprendiendo todas
sus rutinas y hábitos. Luego Derek comenzó a seguirlo y plantó un rastreador GPS
bajo el Camaro para saber siempre la ubicación exacta de Chris.
Sin embargo, Derek no tenía intención de presentar las pruebas a la policía. ¿Qué
podría ganar con eso? Chris recibiría otra palmada en la muñeca y empezaría a ser
más cuidadoso.
El mejor coche para cazar monstruos. La rave era “secreta”, por lo que tendría
lugar en algún lugar abandonado y destartalado.
Tan pronto como Chris salió del coche, Derek lo derribó con una pistola
paralizante y luego procedió rápidamente a comprobar si el Camaro tenía más
pasajeros.
Parecía ser su noche de suerte, Chris conducía solo. Derek lo registró y aplastó
todos los dispositivos electrónicos que encontró: bitfit, smartphone, incluso el
llavero de Chris.
Derek le ató las manos y los pies y le amordazó con una pelota. Luego destruyó su
propio smartphone y el rastreador GPS, tirando todo fuera de la carretera.
Luego llevó a Chris al maletero del Impala y se dirigió a una fiesta sólo para ellos
dos.
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Dentro del almacén había dos sillas, ambas atornilladas al suelo, un cubo y varios
tanques de agua.
Derek abrió el maletero. Chris había recuperado sus sentidos, así que Derek lo
electrocutó de nuevo, luego llevó a Chris a una silla y comenzó a atar firmemente
sus brazos y piernas a ella.
Chris intentó quitarse las ataduras. Mientras elogiaba sus esfuerzos, Derek le
golpeó violentamente en la ingle con una porra. El dolor paralizó a Chris.
—¿Dónde estaba? Ah, sí. La última vez que nos vimos fue durante tu farsa de un
juicio. ¿Te acuerdas de mí?
Derek sacó dos temporizadores digitales del coche, ajustando el primero a treinta
minutos y el segundo a dos horas, cuarenta y cuatro minutos y dieciséis segundos.
Luego sacó un arma y le dio un doble golpe al hígado de Chris. Su grito fue
amortiguado por la mordaza, pero los disparos resonaron con fuerza en el
almacén vacío.
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Chris estaba llorando y gritando, así que Derek tuvo que salpicarlo de nuevo y tirar
de él por el pelo para llamar su atención.
—El primer temporizador marca el tiempo que te queda. Después de que suene,
incluso si alguien milagrosamente atraviesa esa puerta y te rescata, estarías
muerto de todos modos. Tienes un tiempo limitado hasta que tu sistema se
inunde de toxinas no filtradas por el hígado hasta el punto de que ningún
transplante puede salvarte. El segundo temporizador es una sorpresa. Lo haremos
más tarde. Por ahora, tu única tarea es permanecer despierto y saborear cada
momento de dolor como lo hizo Carl.
Chris comenzó a sollozar aún más fuerte, a veces parando sólo porque estaba
abrumado por el constante aumento del dolor.
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Después de meses de duelo, toda una vida de miseria y dolor, Derek sintió que
todos sus traumas y su odio se desvanecían.
Derek nunca había experimentado tal dicha. En esa nueva forma, no sentía
ninguna emoción negativa. Estaba en paz con su pasado, sin miedo a su futuro.
Derek estaba disfrutando de un presente que sentía que podía llevar a infinitas
posibilidades, no había bien y mal, éxito o fracaso. Simplemente lo sería, sin
ataduras.
«Hasta aquí llegó el plan perfecto. Algún idiota debe haberme rescatado y de
alguna manera sobreviví al viaje al hospital. Todavía estoy vivo. Todavía tengo
cáncer. Todavía estoy solo.»
—¿Dónde coño estoy? ¿Qué demonios significa esto? —gritó mientras intentaba
levantarse sólo para caer al suelo.
Se cayó, y sólo entonces se dio cuenta de que llevaba un traje espacial también.
También sus manos, las cuatro, tenían tres dedos cada una.
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Eso significaba que la gelatina púrpura era sangre alienígena coagulada. Derek
giró la cabeza para ver el lugar donde se había despertado notando mucha sangre
e incluso algo que supuso que era seguro que era algún tipo de salpicadura de
vísceras.
«Esto no tiene sentido —pensó—. Todas las pruebas apuntan al hecho de que
este cuerpo estaba tan muerto como Julio César hasta que de alguna manera lo
habité. Por cualquier razón, también está completamente curado. ¡Oh, hombre,
eso significa que todas las religiones están totalmente equivocadas! Por suerte
nunca creí en ninguna tontería, de lo contrario estaría muy decepcionado ahora
mismo.»
Derek procedió entonces a examinar su nuevo cuerpo. Tenía cuatro brazos y dos
piernas, pero todos los miembros eran largos y delgados. Las piernas estaban
articuladas al revés como las de un gato. Ambas manos y pies sólo tenían tres
dedos cada una.
Derek tenía mucha curiosidad por sus rasgos faciales, pero no había ninguna
superficie reflectante a la vista. Así que trató de sentir su cara con los dedos, pero
el traje aparentemente venía con un casco que de alguna manera no impedía sus
sentidos en absoluto.
Lo único que pudo determinar fue la forma del casco y en base a ella, descubrió
que su nueva cabeza era algo similar a la aleta dorsal de un tiburón.
De alguna manera podía hacerlo, pero seguía siendo inglés. Eso significaba que no
heredó ni la memoria muscular ni el intelecto del dueño anterior del cuerpo.
Así que empezó a examinar los cadáveres para ver si lo que estaba sucediendo a
su alrededor era verdad o no. A juzgar por los trajes, había dos facciones en
guerra.
Una tenía un traje espacial de color rojo, y la otra, que Derek llevaba, era gris. No
tenía ni idea de qué bando estaba ganando, pero de todas formas no habría
ninguna diferencia para él.
A menos que el traje estuviera equipado con un traductor universal, era incapaz
de comunicarse. Los enemigos lo matarían al verlo. Los aliados probablemente lo
dejarían como basura.
El pasillo tenía muchas puertas, pero sus opciones eran dolorosamente limitadas,
ya que sólo podía pasar por las abiertas.
Derek no tenía ni idea de cómo abrir las puertas ni de cómo manejar los paneles
de control que encontró por el camino. Intentó pulsar botones al azar, pero no
pasó nada.
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Su hambre aumentaba y se sentía cada vez más débil. No teniendo tiempo que
perder, empezó a vagar de nuevo. Esta vez golpeó y gritó en cada puerta que
encontró, tratando de llamar la atención.
Cada uno de ellos sostenía una especie de largo bastón de metal como si fuera un
rifle. Derek ni siquiera intentó levantarse, sólo agitó la mano derecha, esperando
que fuera una señal de paz.
El tono del capitán era sombrío. Tomó un bastón de las manos de un soldado y al
apretar un botón, se convirtió en un glaciar cuya hoja estaba hecha de energía
pura.
«Bueno, parece que voy a morir por un sable láser. Está bien, un golpe y me
convertiré en caspa. Suerte para mí, otra muerte sin dolor entrante.»
La cuchilla no era un arma basada en láser, sino una construcción de luz dura, que
no la diferencia de un glaciar ordinario.
Esta vez, la muerte no fue indolora para Derek. Sentía como si su pecho estuviera
en llamas, pero lo que realmente le dolía no era la herida, sino sus pulmones.
Derek estaba luchando por respirar. Cada respiración era más superficial y más
difícil que la anterior. La sangre empezó a brotar de su boca y sintió que se
ahogaba lentamente.
Su garganta siguió contrayéndose, tratando de tomar aire, pero sin éxito. Derek
tardó menos de un minuto en morir, pero para él parecía durar para siempre.
SUPREME MAGUS 27
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Una vez más, se vio envuelto en una luz cegadora y fue empujado hacia ella. Al
igual que la última vez, sintió que todas sus preocupaciones y su rabia se
desvanecían, pero en lugar de disfrutar de la sensación, simplemente se molestó.
Derek nunca había creído en ningún dios, por lo tanto, nunca creyó en el cielo o el
infierno.
«La humanidad siempre ha sido una raza terrible —pensó—. Es imposible definir a
alguien como verdaderamente malo. La mayoría de las veces los malos son
simplemente personas que nunca tuvieron la oportunidad de ser nada más que
criminales.»
«Luego hay gente, como yo, a la que la vida ha empujado y empujado hasta que
se rompió. Sin mencionar a los psicópatas y sociópatas. ¿Cómo puede alguien que
nació malo ser enviado al infierno simplemente porque su cabeza funciona mal?»
«Por lo tanto, siempre he creído que o bien había una vida después de la muerte
para todos o no había ninguna vida después de la muerte. La muerte se supone
que es el nivel espiritual final, bueno o malo, rico o pobre, el destino tiene que ser
el mismo. En cambio, tengo esta excusa barata de la reencarnación
fastidiándome.»
Dentro de ese espacio de otro mundo, tenía la claridad de ver que su psicólogo
sólo tenía la mitad de la razón. Sólo podía cambiar si quería, pero debido a todas
sus experiencias pasadas no tenía voluntad de hacerlo.
Su visión era borrosa, pero todavía podía oír mucha conmoción a su alrededor.
Manos gigantes lo mantenían quieto mientras vomitaba Dios sabe qué, y a juzgar
por la brisa en sus nalgas, estaba desnudo.
SUPREME MAGUS 28
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«No sé qué diablos está pasando —pensó—, pero apuesto a que estoy en un
profundo pozo de mierda otra vez.»
Cuando Derek pudo finalmente ver de nuevo, descubrió que las manos no eran
gigantes, el problema era que era una criatura muy pequeña. Un bebé, para ser
precisos.
*—¡Está vivo! ¡Lo he conseguido! Me las arreglé para salvar la vida de su hijo.
Una inspección posterior reveló que dichas manos pertenecían a una vieja bruja
farfullante. Derek estaba actualmente dentro de una choza de madera, rodeado de
gente vestida con trapos que podrían llamarse ropa sólo si fueran parte de una
feria temática del renacimiento del año 1000 DC.
(Por favor, recuerda que * significa palabras que Derek no es capaz de entender.)
Después de que la comadrona dijera triunfalmente esas palabras, la habitación
explotó en vítores y lágrimas de alegría. La gente en la habitación se abrazaba
entre sí y la madre por turnos.
«Bien, bien, bien. ¿Qué tenemos aquí? La mujer postrada en la cama es claramente
la madre de este cuerpo. Definitivamente necesita un baño.»
Después del parto, las sábanas estaban manchadas de sangre, orina y heces.
«El hombre llorón y de aspecto rudo debería ser el padre. Me pregunto si llora por
mí o sólo porque teme perder a su esposa. Apuesto a que la segunda. Entonces
tengo un hermano o hermana mayor. Esto es malo.»
De repente, otra mujer entró en el dormitorio trayendo consigo un niño y una niña
que corrieron hacia la mujer postrada en la cama.
«¡Oh, maldita sea! Esto es incluso peor de lo que pensaba. Hasta ahora sólo tengo
dos opciones posibles. Opción uno, crecer en esta gran familia, luchando cada día
SUPREME MAGUS 29
MUNDO OCS
*—Nana, ¿qué le pasa al bebé? ¿Por qué no está llorando? ¡Nunca había pasado
antes!
*—¡Cállate niña! No te atrevas a moverte. Todavía tengo que curarte —el tono de
la comadrona no dejó espacio para la respuesta—. He dado a luz a docenas de
niños. Uno silencioso es raro, pero nada especial. ¿Quieres ver lo fuerte que es?
¡Ahí lo tienes!
Ella lo desenvolvió del paño, y mientras lo sostenía suavemente le dio unos azotes,
para obligarlo a llorar.
«¿Quieres jugar duro, vieja bruja? —Pensó—. ¡Bien! ¡Acabas de activar mi tarjeta
de trampa! ¡Inundación Gemela, actívalo!»
*—Bueno, esto no era exactamente lo que esperaba, pero como puedes oír por ti
misma, este pequeño diablillo está respirando muy bien.
SUPREME MAGUS 30
MUNDO OCS
—¡Ekidu!
«¡La barba de Heisenberg! ¡No es sólo una vieja partera! ¡Es una verdadera maga,
en carne y hueso! ¡Nunca he estado tan feliz en mis tres vidas de estar totalmente
equivocado!»
Derek estaba extasiado, y no sólo porque este mundo tenía magia, sino también
porque tan pronto como escuchó la palabra Ekidu, sintió algo que hacía clic
dentro de él.
La curandera se acercó a la madre y puso sus manos sobre sus partes bajas.
Nana primero extendió sus dedos y luego comenzó a mover ambos brazos en un
movimiento circular, primero sobre su cabeza. Luego abrió sus brazos tanto como
pudo antes de unir sus manos, palma contra palma, a la altura de su ombligo.
—¡Vinire Lakhat!
SUPREME MAGUS 31
MUNDO OCS
Una esfera de luz envolvió la parte inferior del cuerpo de la madre de Derek y ella
recuperó rápidamente su tez. La piel pálida volvió a un saludable color rosa,
mientras que todos los rastros de dolor y fatiga desaparecieron de su rostro.
Una vez más, algo hizo clic dentro de él. Después de la magia oscura, pudo sentir
claramente que simplemente al escuchar la palabra de poder, se había establecido
una conexión entre él y la magia de luz. Derek no podía dejar de sonreír.
«Si, y digo solo que “y si” tengo suficiente talento mágico, significaría que en
realidad hay una tercera opción oculta —pensó—. ¡Puedo convertirme en mago y
vivir libre por primera vez en mi vida! ¡Sin grilletes, sin responsabilidades! Pero es
mejor no entusiasmarse demasiado. Con mi suerte podría tener poco talento o…»
*—Nana, ¿estás segura de que está bien? Aún no ha llorado, ni se ha reído. Está
demasiado callado. Con todo lo que ha pasado, tengo mucho miedo de que algo
le pase.
Nana sintió su orgullo profesional herido por tales acusaciones, pero no era su
primera vez con una madre ansiosa.
Conocía a Elina desde que era una niña, y había dado a luz a todos sus bebés.
Nana no podía negar que este parto había sido uno de los más difíciles de su
carrera.
Elina estaba luchando con todas sus fuerzas, pero el bebé estaba raro. Así que se
apresuró a usar sus manos para sacar al bebé lo más rápido posible, sólo para
descubrir que estaba siendo estrangulado por su propio cordón umbilical.
SUPREME MAGUS 32
MUNDO OCS
Después de cortarlo y extraerlo, había intentado todos sus mejores hechizos, pero
sin éxito. Durante un terrible minuto, Nana creyó que el niño estaba perdido.
Nana era sensible, así que entendió que Elina no necesitaba una lección sobre
magia, sólo quería estar segura de la salud de su hijo.
Con una cálida sonrisa, acarició la mejilla de Elina y se llevó a Derek de sus brazos,
quitando la tela como si estuviera revelando un tesoro.
Una pequeña brizna de luz salió de su palma, bailando alrededor del bebé antes
de penetrar en su pecho.
La luz se extendió de la cabeza a los pies, haciendo que emitiera una luz tenue.
La energía que fluía por su cuerpo hacía que Derek se sintiera poderoso. En su
antigua vida se había sentido así sólo unas pocas veces.
SUPREME MAGUS 33
MUNDO OCS
La luz de Derek dejó de atenuarse y en su lugar se hizo cada vez más fuerte.
Nana estaba atónita. Nunca había visto nada como eso antes. No era así como se
suponía que funcionara el hechizo.
Derek quería que durara para siempre, pero un segundo después se quedó
dormido por el agotamiento del maná, y la luz desapareció rápidamente.
*—Mi niña, creo que el recién nacido puede ser bendecido por la luz. No hay
necesidad de preocuparse, sólo de regocijarse.
SUPREME MAGUS 34
MUNDO OCS
parecida a la humana, podía esperar que eso también fuera cierto en esta
dimensión.
Por lo que podía ver, su cuerpo no era diferente al de un bebé del planeta Tierra.
Podía oír los latidos de su corazón, su pecho inflándose y desinflándose mientras
respiraba.
Derek rápidamente descartó todas las hipótesis de “¿de qué raza soy ahora?”
como un exceso de pensamiento.
Una de las ventajas de ser un bebé era que la ignorancia estaba perfectamente
bien. Cuando llegara el momento, alguien le enseñaría.
Determinó que tenía dos prioridades: número uno, aprender su idioma. Se supone
que todos los bebés deben aprender su lengua materna, y él tenía poco tiempo
antes de ser considerado un retrasado, así que no podía holgazanear.
Número dos, tenía que descubrir de alguna manera la magia, o al menos sus
fundamentos. Eso también tenía una fecha límite, ya que su potencial de
aprendizaje estaba en su punto máximo sólo hasta que su cerebro dejase de
crecer.
Después de eso, no sería diferente de cualquier otra persona con el mismo talento
y disposición para la magia.
Cada vez que alguien le hablaba, prestaba mucha atención, tratando de averiguar
palabras o patrones comunes.
SUPREME MAGUS 35
MUNDO OCS
Pero eso no podía ser todo, o al menos así lo esperaba, de lo contrario hasta que
pudiera hablar, todos sus esfuerzos habrían sido en vano.
Afortunadamente, su madre lo bañó con nada más que amor y afecto, haciendo
que su día no fuera una pérdida total. A pesar de su prejuicio sobre las madres
debido a su vida anterior, Elina se las arregló para que se sintiera amado y
protegido. Eso no estaba nada mal.
Lith tuvo la oportunidad de ver su figura completa. A pesar de haber dado a luz el
día anterior, era una mujer guapa de veintitantos años. Definitivamente estaba
bien dotada en todos los lugares adecuados con un cuerpo en forma
perfeccionado a través del trabajo duro. El pelo largo de sus omóplatos era de un
hermoso color marrón claro, con tonos de rojo por todas partes.
Sólo la luz de la vela hacía que pareciera que había llamas bailando en su interior.
«Ver a la madre con el pelo suelto en un día soleado debe ser un espectáculo para
contemplar.» Pensó.
Tal vez fue porque Lith era todavía un bebé, tal vez por el vínculo madre-hijo, pero
Lith se sentía profundamente orgullosa de ella.
SUPREME MAGUS 36
MUNDO OCS
Una vez que terminó de vestirse, envolvió a Lith, haciendo imposible que se
moviera. Luego Elina lo colocó en su faja, usándola como una cuna de bebé para
poder sostenerlo fácilmente con un solo brazo y un mínimo esfuerzo.
*—En el nombre de la Gran Madre, ¿qué crees que estás haciendo, Rena? El sol ni
siquiera ha salido, deberías estar durmiendo. ¡Sabes que no se te permite jugar
con el fuego! —dijo con un silbido, tratando de no despertar a la casa.
*—Lo siento, mamá. Sólo quería darles una sorpresa a todos. Dejar que se
despierten en una casa ya calentita y con el desayuno listo.
Rena, junto con su hermano gemelo, era la hija mayor. Tenía ocho años, y su pelo
rubio con tonos negros era la razón de su apodo.
—¡Infiro!
—¡Gracias a Dios! —Lith se regocijó—. Una vez más tuve esa extraña sensación al
descubrir un nuevo tipo de magia. ¡Eso demuestra que no sólo estaba imaginando
cosas!
Elina mandó a Rena a abrir las persianas de las ventanas para dejar entrar la luz
del amanecer mientras preparaba el desayuno.
SUPREME MAGUS 37
MUNDO OCS
La idea de tomar un desayuno así hizo que Lith casi llorara. En su vida pasada
nunca le gustaron las verduras, eran todas de sabor insípido. No importaba cuánto
comiera, en media hora volvía a tener hambre.
Tanto Lith como Rena estaban extasiados, aunque por razones completamente
diferentes.
Para Lith significaba esperanza. Los hechizos podían ser lanzados sin palabras o
movimientos precisos de la mano. Eso le demostraba que había una oportunidad
real de practicar la magia mientras era un bebé.
Para Rena era un motivo de orgullo. La magia era común, pero cada vez que Elina
lanzaba un hechizo silencioso era como ver a un verdadero mago trabajando.
*—¡Eres tan increíble, mamá! —los ojos de Rena estaban llenos de admiración—.
¿Seré alguna vez tan buena como tú con la magia?
*—Por supuesto que lo serás, abeja tonta —contestó con una amable sonrisa,
mientras añadía interiormente—: Después de más de diez años de tareas cada día.
Lith pudo entonces establecer con deprimente certeza que no existía tal cosa
como un baño interior.
Por lo que pudo ver, la casa consistía en una gran habitación usada como
comedor, cocina y despensa con tres puertas que conducían a los distintos
dormitorios y nada más.
El desayuno era relativamente tranquilo, así que no tuvo problemas para aprender
la palabra “magia del agua” cuando su padre llenó algunas jarras.
—¡Jorun!
SUPREME MAGUS 38
MUNDO OCS
Después de que todos se fueran a su rutina diaria, Elina se movió con Lith a una
mecedora. Durante la mañana tuvo el placer de descubrir que en el nuevo mundo
las tareas diarias como lavar los platos o limpiar los pisos se hacían con magia.
Desde su mecedora, Elina simplemente hacía girar sus dedos índice y medio
mientras recitaba “¡Brezza!” para generar hasta tres pequeños torbellinos que
movía por toda la casa para recoger y deshacerse del polvo.
Cada vez que alguien ensuciaba el suelo con tierra o barro, un golpe de muñeca y
un “¡Magna!” lo enviaba de vuelta por la misma puerta por la que había entrado.
Lith estaba encantado de descubrir lo común que era el uso de la magia. Todos
los miembros de la familia, incluso los más jóvenes, usaban la magia para hacer
sus vidas más fáciles.
Cuando llegó la hora de acostarse, Lith se moría por probar algo de magia. Había
esperado mucho tiempo para que sus manos y pies fueran finalmente libres.
Elina se durmió casi al instante, pero Lith estaba tan impaciente como para tener
la impresión de haber esperado durante horas.
El fuego era demasiado peligroso para un novato, mientras que el agua y la luz
despertarían fácilmente a su madre. No podía detectar ninguna suciedad que
controlar en la luz tenue de la habitación, y tenía demasiado miedo de usar la
magia de la oscuridad hasta que lograra una mejor comprensión de la misma.
No pasó nada.
La magia era común. Cada vez que escuchaba por primera vez una palabra mágica
elemental, algo dentro de él hacía clic. Como crear una conexión con la energía
elemental.
SUPREME MAGUS 39
MUNDO OCS
Todo eso eran buenas noticias, pero aun así no podía entender por qué siempre
fallaba. Nunca esperaba tener éxito en el primer intento, pero había pensado que
algo se habría manifestado.
Una pequeña ráfaga de viento al azar, una chispa mágica, cualquier cosa serviría.
Así que empezó a pensar en cuando el curandero lo había llenado de poder. Ese
sentimiento no era nuevo para él, pero nunca lo había experimentado tan
intensamente.
Lith inhaló a través de su diafragma, por lo que relajó el ano, para atraer la energía
del mundo.
Su ingenua mente joven se engañó a sí misma al creer que los débiles podrían
milagrosamente volverse fuertes sólo creyendo y practicando en todas esas
tonterías de la energía Ki/interna.
Cuanto más realizaba la técnica de respiración, más claramente podía sentir que la
energía se estabilizaba.
En sus viejos videojuegos, el maná siempre era azul. Así que visualizó una esfera
azul asentándose dentro de su plexo solar.
SUPREME MAGUS 40
MUNDO OCS
_____________________________
Por la noche practicaba magia hasta que el agotamiento le hacía dormir. Entonces
tan pronto como se despertaba, empezaba de nuevo hasta que Elina se levantaba
para pasar el día.
Más de una vez intentó tomar un descanso, pero nunca duraría mucho. Vivir como
un bebé no era fácil. Al contrario, era muy estresante.
No podía hablar ni siquiera las palabras que ya había entendido para no asustar a
su familia. No podía moverse. No podía hacer nada más que observar, dormir,
comer y aliviar sus intestinos.
Siempre sería cuidadoso, nunca conjurando más que unas pocas gotas de agua o
manipulando un puñado de suciedad. Descubrió que era posible hacer que los
SUPREME MAGUS 41
MUNDO OCS
Lith tenía miedo de ser abandonado por su familia, o peor aún, de ser asesinado.
Una vez más tenía miedo a la muerte, ya que ahora tenía mucho que perder. ¿Qué
posibilidades había de encontrar otro mundo donde la magia existiera, para nacer
como un bebé en una familia amorosa?
Tenía que jugar bien sus cartas, y jugarlas lo más cerca posible del pecho. Antes
de revelar siquiera una pizca de su talento, necesitaba saber cuáles eran los
estándares de este mundo.
Sin embargo, siguió intentándolo, ya que todavía podía sentir el flujo de la magia
que iba de él mismo a la chimenea, por lo que fue un buen entrenamiento para
expandir su sentido del maná y su alcance.
SUPREME MAGUS 42
MUNDO OCS
La única desventaja de todo ese entrenamiento era que Lith tenía hambre más
rápido. Por suerte, no era el primer glotón de Elina y no le faltaba leche.
Ese evento fue significativo por dos razones. La primera fue que Lith se dio cuenta
de que la comida no abundaba en su casa, así que, aunque todavía tenía un
vocabulario limitado, podía leer las expresiones de preocupación de sus padres
cada vez que necesitaba ser alimentado.
Lo querían como a un niño, mientras que él los consideraba nada más que
huéspedes, como un parásito. Las únicas excepciones eran Elina y Rena, su
hermana mayor, la única que aparte de su madre cuidaría de él.
Incluso eso requirió bastantes intentos para encontrar la cantidad correcta, ya que
muy poco causaría más preocupación que demasiado.
Al verse obligado a dejar de entrenar la magia tanto como fuera posible, Lith
ahora tenía tiempo libre que dedicaba a practicar la técnica de respiración que
denominó “Acumulación”.
De esa forma, su energía interna, que durante mucho tiempo había apodado
“núcleo de maná”, creció más rápido hasta el punto de llegar a un cuello de
botella.
SUPREME MAGUS 43
MUNDO OCS
Así que, sin darse cuenta, su cuerpo y el núcleo de maná se habían desarrollado
juntos.
Mientras estudiaba el estado de los cuellos de botella, descubrió que era posible
modificar la técnica de respiración eliminando el paso de retención de la
respiración. De esa manera, la energía del mundo entraría y saldría de su cuerpo,
dándole energía como si fuera una buena noche de sueño.
Después de varios intentos, descubrió que el maná del mundo podía permitirle
permanecer despierto durante varios días, pero no indefinidamente.
Cada vez que usaba la Vigorización, el efecto energizante duraba cada vez menos
y sólo el dormir restablecía su efectividad.
Pero el descubrimiento más importante, como casi siempre sucede, fue hecho por
casualidad.
Era el tipo de hambre que nunca desaparece, siempre acechando, incluso justo
después de una comida. Aunque Lith no estaba hambriento, era algo que nunca
había experimentado.
SUPREME MAGUS 44
MUNDO OCS
Incluso entre todas las desgracias de su primera vida, la comida nunca había sido
un problema. Siempre había sido capaz de comer a gusto, incluso permitiéndose
ser quisquilloso con la comida.
Pero ahora tenía tanta hambre que comió hasta el último bocado, y si su cuerpo
se lo permitía, no dudaría en lamer el plato hasta dejarlo limpio.
En los buenos días, cuando las porciones eran más grandes, era como un ruido
blanco, molesto pero fácil de ignorar. En los días malos, sin embargo, ya sea
porque las raciones eran más pequeñas o porque se había perdido en la práctica
de la magia consumiendo demasiado maná, se convertiría en una espina en su
cabeza. Tenía tanta hambre que le dolía la cabeza todo el día, a menudo se sentía
mareado e incapaz de concentrarse. La comida sería lo único en lo que pensaría o
soñaría.
Por supuesto, no era el único hambriento de la familia. Aparte de Elina, sólo sus
hermanos Orpal y Rena se encargarían de alimentarlo.
Y mientras Rena tenía un gran corazón y se esforzaba por ser como su madre,
Orpal estaba cada vez más enfadado y hambriento. A menudo soñaba despierto
con los días en que él y su gemelo eran los únicos niños de la casa.
Ahora no sólo tenía que luchar cada día por la atención de sus padres, sino
también por la comida, la ropa y demás.
Una vez que tuvo una habitación para él solo, tuvo que compartirla con Trion. Era
sólo cuestión de tiempo antes de que Lith viniera a quitarle el poco espacio
personal que aún tenía.
Orpal no entendía por qué una familia tan pobre como la suya seguía haciendo
niños.
Era invierno, así que no había mucho trabajo que hacer. Por lo tanto, no había
muchas ocasiones de reponer sus provisiones de comida, y tenían que durar hasta
la primavera.
Era la época más dura del año para todas las familias de agricultores, ya que la
comida no era sólo para los hombres sino también para los animales.
Orpal estaba harto de ver a Lith engullendo toda la comida, hasta el punto de
apodarlo “Sanguijuela”.
SUPREME MAGUS 45
MUNDO OCS
Lith nunca lloró, a menos que necesitara ser alimentado o cambiado, y eso hizo
que sus padres estuvieran muy felices y paranoicos con él. Como nunca lloraba
como un lobo, se tomaban cada lamento muy en serio.
Ese día fue un día muy malo para Lith, que se moría de hambre por su
crecimiento, y le tocó a Orpal cuidar de él.
Sus padres habían salido. Una de las vacas parecía estar sufriendo congelación.
Así que Orpal tomó el plato lleno de sopa cremosa para el bebé y se tragó una
cucharada entera.
—Llora todo lo que quieras, *Sanguijuela —Lith era ahora capaz de entender la
mayoría de las palabras comunes, incluyendo la burla de Orpal—. Hoy sólo somos
tú y yo. Ninguna madre con armadura brillante que venga a rescatarte.
Lith sintió que se estaba volviendo loco. Una vez más, estaba indefenso, su
llamada magia inútil en su momento de necesidad. ¿Qué podía hacer, aparte de
destaparse?
¿Ventilarlo? ¿Mojarlo? Usar el fuego era demasiado peligroso. Una sola comida no
valía la pena para quemar una casa.
El hambre de Lith le estaba comiendo y su rabia iba más allá de lo que él hubiera
creído posible.
«¡Ustedes son unos malditos! —gritó por dentro—. ¿Te sientes tan duro robando
a un niño?»
SUPREME MAGUS 46
MUNDO OCS
«¡No eres mi hermano! —gritó en su interior—. No eres más que un sucio ladrón.
¡Basura!»
Había descubierto algo maravilloso, un poder que nadie más en su familia parecía
tener.
Ahora tenían pruebas. Dentro del charco de vómitos, la sopa cremosa sin digerir
estaba tan clara como el día.
Raaz se puso rojo de ira. Pero tuvo que parar, sus otros hijos también habían
regresado.
*—Estoy muy *decepcionado* de ti, Orpal —dijo Elina, viendo que su marido
estaba demasiado enfadado para hablar.
SUPREME MAGUS 47
MUNDO OCS
*—A partir de ahora, Elina será la que alimente a Lith. Puedes hacer todos sus
turnos en el establo, ya que no creo que ni siquiera tú puedas comer heno.
—Pero mamá… —dijo que tratando de defenderse. Odiaba las vacas y su olor.
*—¡No hay peros, joven! —gritó Raaz—. —¡Y eso no es suficiente castigo! Elina,
siéntete libre de preparar un tazón más para Lith, y toma la comida de la parte de
Orpal! ¡Debe aprender que las malas decisiones tienen consecuencias!
Orpal empezó a llorar y a disculparse, pero Lith se aseguró de llorar más fuerte, así
que Raaz y Elina ignoraron las súplicas de Orpal y le enviaron a cuidar de los
animales.
Después de ser alimentado con una generosa porción de sopa y leche, Lith pudo
finalmente concentrarse en lo que había sucedido. Después de días de
experimentos de prueba y error, había captado los fundamentos de su nueva
habilidad y había adquirido una comprensión mucho más profunda de la magia.
La magia espiritual se saltaba el segundo paso. Utilizaba sólo su propio poder sin
tomar prestada la energía elemental. Eso lo hacía más difícil que cualquier otra
magia que hubiera practicado hasta ahora y más consumidora de maná.
SUPREME MAGUS 48
MUNDO OCS
A pesar de todas sus estrictas limitaciones, Lith comenzó a practicar sólo magia
espiritual. El último descubrimiento fue que cada mejora que hacía en la magia
espiritual también se transmitía a todos los demás tipos de magia.
Una vez que el núcleo de maná creció hasta el tamaño de una canica, sólo se
podía progresar más cuando el cuerpo físico comprimía con fuerza el núcleo de
maná hasta la cabeza de un alfiler.
SUPREME MAGUS 49
MUNDO OCS
Después del incidente de la sopa con Orpal, se abrió una brecha entre los
hermanos. Lith era vengativo por naturaleza y su hermano también.
Orpal culpó a Lith de todas sus desgracias. El pequeño enano siempre se reía
cuando lo estaba pasando mal.
La relación entre Lith y sus padres, en cambio, fue mejorando cada vez más.
SUPREME MAGUS 50
MUNDO OCS
«Si este mundo se parece un poco a la edad media de la Tierra, es mejor que me
quede en el buen libro de mi viejo hasta que sea autosuficiente.»
Todavía tenía mucho miedo a las figuras paternas y los dos no tenían mucha
relación de todos modos. Raaz siempre estaba ocupado con algo, dejando que su
esposa y su hija mayor pasaran la mayor parte del tiempo con el bebé.
Lith se encariñó cada vez más con Rena, era más una tía cariñosa que una
hermana para él. Se veía a sí mismo en ella, cuidando de su hermano pequeño
como lo hizo con Carl.
Le habría encantado expresar ese afecto, pero todo lo que podía hacer era sonreír
y reír en cuanto la veía y llamarla “Lala”. Ella era, de hecho, la única, además de sus
padres, que tenía un nombre balbuceante.
Y así, el tiempo pasó. A los seis meses de su llegada, Lith fue puesto en el suelo
por primera vez y comenzó a arrastrarse bajo estricta supervisión. Al noveno mes,
empezó a caminar y se graduó de las palabras de balbuceo a las reales.
SUPREME MAGUS 51
MUNDO OCS
Sin saber nada de bebés, fue muy estresante encontrar el momento adecuado
para cada pequeña cosa. Por suerte, Lith siempre podía recurrir a las trampas para
encontrar el momento adecuado para “aprender” a hacer algo. Ya era capaz de
entender la mayor parte de lo que podía oír, así que siempre estaba abierto a
“sugerencias”.
El verdadero problema era prestar atención a todo lo que Raaz, Rena y Elina
decían mientras parecían completamente ajenos a sus palabras.
Otro problema era que una vez que lo dejaban vagar libremente en el comedor,
también le daban pequeños juguetes de madera esperando que jugara y explorara
su entorno.
Lith ya conocía el comedor como la palma de su mano, y no había mucho que ver
en primer lugar. Sin embargo, tenía que fingir curiosidad.
Fue lo más difícil que hizo desde que se convirtió en un bebé, y lo asustó mucho.
No tenía ni idea de cómo un niño exploraría un ambiente tan insípido y su
paranoia de descubrir su tapadera le hizo sudar la gota gorda.
Su padre repetía.
Lith le miró fijamente a los ojos como si estuviera profundamente pensativo, antes
de preguntar: —¿El fuego es malo?
SUPREME MAGUS 52
MUNDO OCS
—Está bien.
Lith se alejó de la chimenea y se acercó a la mesa. Cuando intentó subir a una silla,
casi cayéndose con ella, Elina corrió a su rescate.
Viendo sus expresiones cada vez más preocupadas, Lith creyó haber encontrado
una salida a ese tormento.
Podía usar el tiempo de juego para practicar la magia espiritual. Lith nunca usaba
sus manos para mover los juguetes, haciéndolos flotar lo más cerca posible de sus
dedos.
—¿Quién hubiera pensado que un pequeño tan tranquilo podría tener una
imaginación tan vívida? —dijo Raaz con una gran y orgullosa sonrisa en su cara—.
Míralo. Todo lo que tiene son algunos juguetes viejos, pero parece que tiene el
mundo entero en la palma de su mano.
SUPREME MAGUS 53
MUNDO OCS
Se enteró de que vivían en el pueblo de Lutia que formaba parte del condado de
Lustria que a su vez formaba parte del Reino del Grifo.
Sus padres conocían los países vecinos por su nombre, pero eso era todo. No
sabían nada de la vida fuera del pueblo, ni les importaba.
A sus ojos, el rey era una especie de bestia mítica, ponían toda su fe y
preocupaciones en el Conde Lark. No sólo administraba la justicia y los impuestos
en el condado, sino que siempre participaba en el festival de primavera de Lucía
como invitado de honor.
Sus padres nunca mencionaron a sus hijos nada sobre magia, guerras o historia.
Sólo les contaban cuentos que pudieran ser fácilmente descartados como cuentos
para dormir, incluso en ese nuevo mundo.
Todas sus historias estaban llenas de bellas princesas, héroes valientes y tiranos
villanos.
Lith estaba realmente insatisfecho por tan poca información. Quería saber cómo
se llamaba el planeta y en qué fase de desarrollo científico se encontraba.
Desafortunadamente, estaba claro que sabían poco más que chismes, así que no
podía hacer preguntas en las que ni siquiera debía pensar.
Al menos su árbol genealógico era mucho más fácil de entender. Elina y Raaz se
habían casado muy pronto, incluso para los estándares del pueblo, con apenas
dieciséis años.
Raaz, siendo hijo único, había heredado la granja de su padre, donde vivían
actualmente. Elina quedó embarazada poco después del matrimonio dando a luz
a los gemelos Rena y Orpal.
Luego se embarazaba de nuevo cada dos años. Eso significaba que Raaz y Elina
tenían actualmente 25 años, Rena y Orpal 8 años, Trion 6 años, Tista 4 años y
finalmente Lith 2 años.
De hecho, la mayor parte de esa información fue sacada de las preguntas de sus
hermanos, Lith se limitó mayormente a un “¿Qué es esto? ¿Por qué es eso?”
SUPREME MAGUS 54
MUNDO OCS
Pasando más y más tiempo con el resto de la familia, también descubrió por qué a
pesar de que su padre tenía una granja tan bonita con su propio granero y
gallinero, tenían muchos problemas para poner comida en la mesa.
Tista nació con una condición congénita que le impedía hacer cualquier esfuerzo
físico y también la hacía propensa a las enfermedades.
El paso rápido era suficiente para dejarla sin aliento. Tosía de vez en cuando y
cuando las cosas estaban a punto de empeorar, la tos se volvía violenta.
En ese momento, uno de sus padres tendría que correr a la aldea para que Nana la
visitara y la curara. No podía curarla realmente, sólo aliviar los síntomas y
devolverla a su estado natural.
Hacer un viaje de ida y vuelta significaba que perdía el negocio, así que requería
una compensación.
Lith sentía mucha lástima por ella. A pesar de no haber pasado mucho tiempo con
Tista, era preciosa tanto para Elina como para Rena, y eso era más que suficiente
para hacerla preciosa para él también.
La magia de la oscuridad era otra historia. Lith sólo la había visto una vez y nadie
de su familia la usaba. Incluso la única vez que la vio en acción, sintió claramente
el poder destructivo que tenía.
SUPREME MAGUS 55
MUNDO OCS
Tenía que ser animado, pero no demasiado. Tenía que ser curioso, pero no
demasiado. Tenía que correr, pero nunca salir de la puerta.
Lith no podía salir sin estar acompañado por alguien, no podía acercarse a la
chimenea, no podía hacer demasiadas preguntas.
Más de una vez Lith quiso gritar: —Puede que sea biológicamente joven, pero en
realidad soy el mayor de aquí, ¡maldita sea!
Esos eran sus pensamientos sobre el asunto, así que dejó que las cosas se
encontrasen.
SUPREME MAGUS 56
MUNDO OCS
Una vez que cumplió tres años, no pudo soportarlo más. El aburrimiento causado
por los fríos meses de invierno, donde básicamente estaba atrapado en casa 24/7,
agravado por el hambre constante, estaba a punto de volverlo loco.
Elina tenía razón, sin embargo. El cuerpo de Lith se sentía aún más torpe que el
anterior antes de que empezara a practicar artes marciales. Sólo pensar en toda la
memoria muscular perdida era suficiente para hacerle llorar.
Así que esperó pacientemente hasta que Raaz terminó de instruir a Orpal, y
entonces Lith reunió todo su coraje y le pidió que le enseñara a leer, escribir y
contar.
—¡Eres demasiado joven! Normalmente los niños esperan hasta los seis años para
ir a la escuela y aprender. ¿No crees que es aburrido?
Esa era la filosofía que cada hombre de su linaje siempre había defendido.
—¿Aburrido? ¿Qué puede ser más aburrido que sentarse aquí sin hacer nada?
Como ayer y anteayer. ¡Y probablemente mañana también! ¡Por favor, papá,
pruébame! ¡Te lo ruego, por favor, por favor, por favor!
Raaz no sabía cómo decir que no. Lith nunca había pedido nada para él antes.
«Incluso cuando está claro que todavía tiene hambre, si se da cuenta de que no
hay más comida, nunca pide más —pensó—: Es tan diferente a Orpal. No sé si es
Lith el que es demasiado bueno o si estoy malcriando demasiado a Orpal.»
SUPREME MAGUS 57
MUNDO OCS
Él realmente quería una salida, pero Elina ya lo estaba mirando. Sus manos nunca
dejaron de coser, su boca explicando a las chicas lo que hacían mal, pero sus ojos
estaban claramente puestos en él.
Raaz miró a los ojos de cachorro de Lith, su corazón apretando como en un vicio,
pero aun así respondió: —Lo siento hijo, no tenemos nada en lo que puedas
escribir. Así que no puedo enseñarte.
Lith había considerado las cosas a fondo antes de preguntar, así que ya tenía una
solución a mano. Cogió la bandeja más grande que tenían y la llenó con las
cenizas recogidas en un cubo junto a la chimenea.
Raaz estaba asombrado por el ingenio de Lith y también lo estaba Elina. Estaba a
punto de objetar de nuevo cuando notó que la mirada se había convertido en un
ceño fruncido. Sus manos se movían demasiado rápido, y eso significaba un
problema para él.
Había una tormenta afuera, así que no podía huir de la que se estaba gestando en
el interior. Así que, con un profundo suspiro, se rindió.
Raaz sólo podía esperar que Lith se aburriera rápido y le dejara volver a su tiempo
libre.
Los números que usaban tenían una forma diferente a los números arábigos, pero
aparte de eso eran idénticos en uso. Incluso los métodos de cálculo eran los
mismos.
Así que mantuvo los nuevos números en la fila superior para aprender su forma y
luego comenzó a hacer las tablas de multiplicar. Podía hacer matemáticas tan
simples en su cabeza, pero necesitaba grabar los nuevos números tanto en su
mente como en su cuerpo.
SUPREME MAGUS 58
MUNDO OCS
Una vez que terminó, Lith comenzó a aceptar peticiones de su audiencia y cuando
Orpal preguntó sarcásticamente: —¿Cuánto es 124 por 11? —respondió
rápidamente con “1364” dejándolos a todos sin palabras.
Elina no pudo evitar ponerse de pie y levantar a Lith con un gran abrazo.
En menos de una hora había dominado lo que a otros les llevaría un año entero
hacer. Rena y Tista pronto se unieron a ella en el abrazo, felicitando a su hermano
pequeño, mientras que el lado masculino de la familia aún estaba atónito.
En las zonas rurales sólo aprendían a contar para no ser estafados cuando vendían
o compraban mercancías. Así que sólo recordaban la suma y la resta dejando que
la inútil multiplicación y división se desvanezca en sus mentes.
La lectura y la escritura requerían más tiempo, pero era igualmente simple. Lith ya
sabía la mayoría de las palabras y cómo deletrearlas. Sólo necesitaba aprender el
alfabeto y memorizarlo para poder leer y escribir.
Una vez más su familia se quedó atónita y el único que no se regocijó con ellos
fue Orpal, que se quedó solo con su envidia y desprecio.
Golpeando el hierro mientras aún estaba caliente, le pidió a Raaz que le tallara una
regla de madera de 50 centímetros de largo y 3 centímetros de alto y de ancho.
Raz todavía estaba en la nube nueve, así que no hizo ninguna pregunta sobre los
extraños tamaños que Lith pidió. Podría haberla hecho mucho más delgada y
corta, facilitando su transporte. Lith rechazó la propuesta, rogándole que
cumpliera su deseo.
SUPREME MAGUS 59
MUNDO OCS
Lith no se había perdido la mirada hostil de Orpal cada vez que alguien le llamaba
genio. Tenía que estar seguro de que no era fácil que se rompiera o desapareciera
por “accidente”.
También era el pretexto perfecto para llevar siempre consigo algo con lo que
pudiera practicar la magia espiritual.
Tista había tosido lo suficiente para que Elina se preocupara seriamente por ella.
Así que cogió el carro de las mulas y llevó a Tista y a Lith al pueblo de Lutia.
Tuvo que traer a Lith, era demasiado pequeño para dejarlo solo. Después de
meterlos en la ropa de abrigo que tenían, el viaje comenzó.
Lith estaba muy feliz, era la primera vez que veía el mundo fuera de los límites de
la granja. Había mucho que podía aprender de tal experiencia.
En el camino, fueron molestados más de una vez por Stray Graaths. Eran como
insectos con un aguijón venenoso al final de su abdomen. Comparadas con las
avispas de la Tierra, eran mucho más peludas y azules en lugar de amarillas.
Una stray graaths era particularmente terca y a pesar de todos sus espantos,
siguió regresando hasta que se acercó demasiado a Tista para consolarse.
Lith golpeó las manos con fuerza, perdiéndola por completo. Todavía era ágil
como un ladrillo, pero su espíritu mágico no lo era.
Ya había alcanzado los diez metros de radio de efecto, así que la stray graaths fue
aplastada sin esfuerzo.
SUPREME MAGUS 60
MUNDO OCS
Después de abrazarlo, Tista tenía mucha curiosidad por el insecto muerto, pero
Elina seguía preocupada por el veneno, así que después de tirarlo, reanudaron su
viaje.
Cuando llegaron a ver a Lutia, muchas de las dudas de Lith se aclararon. No era
sólo su familia, todo el pueblo se parecía mucho a uno de esos dibujos de la
temprana edad media que había visto en los libros de historia.
Cuando Lith preguntó a Elina sobre la aldea, explicó que sólo artesanos, eruditos y
comerciantes vivían allí, el resto de la población vivía en sus propias granjas
cuidando los campos y criando ganado.
Lutia consistía en unas docenas de casas de madera de uno o dos pisos de altura,
muy separadas entre sí. Ni siquiera una estaba hecha de piedra o ladrillos.
Tampoco había ningún tipo de pavimento en las carreteras. El espacio entre las
casas era como el camino al pueblo, tierra y barro.
Por los carteles que colgaban fuera de los edificios, podía ver un herrero, una
taberna y una sastrería.
El hambre de Lith aumentó tanto que ya sabía con qué soñaría esa noche.
Cuando llegaron a la casa de Nana, Lith se sorprendió al notar que era más grande
que la suya, sin embargo, Elina le había dicho más de una vez que Nana vivía sola.
A sus ojos significaba que o bien era de una familia rica, o más bien que la
curación era un negocio lucrativo. Lith decidió que tenía que dominar la magia de
luz lo antes posible.
El resto del espacio estaba lleno de bancos y sillas. Muchos de ellos ya estaban
ocupados.
Parecía que muchas familias habían decidido aprovechar el buen tiempo. Elina
quitó toda la ropa extra de sus hijos antes de ordenarles que se callaran y no
molestaran a los demás.
Lith podía deambular sin ser molestado, las mujeres estaban demasiado ocupadas
manteniendo a sus hijos bajo control como para darse cuenta de su existencia.
La habitación estaba desnuda y sin interés, pero una vez que se acercó a la cortina
se tropezó con un tesoro. Encontró un pequeño armario abierto, lleno de libros
sobre magia.
«Sólo tengo tres años. Puedo permitirme una mejor actitud para pedir perdón que
para pedir permiso.»
Era claramente un libro para principiantes, así que se saltó la introducción yendo
directamente a las descripciones de los elementos.
SUPREME MAGUS 62
MUNDO OCS
Se suponía que cualquier aprendiz de magia debía ser capaz de generar hielo y
utilizarlo como medio de ataque y defensa.
La magia aérea también tenía una habilidad que nunca había tenido en cuenta. El
pico más alto de la magia aérea era el control del clima, pero incluso en el nivel
básico un mago podía generar rayos.
El fuego y la tierra eran tan simples como él los había imaginado todo el tiempo,
así que pasó a los dos últimos elementos.
Mientras leía, le quedó claro que, debido a la magia, quien había escrito el libro no
tenía ni idea de lo que era la anatomía.
El autor subrayaba muy claramente el hecho de que no era un luchador, y que los
principiantes nunca debían morder más de lo que podían masticar.
Además, era la única manera de deshacerse de los parásitos que habían crecido en
el interior del paciente, ya que la magia de la luz permitiría al curandero detectar
su presencia, pero no podría hacerles daño.
SUPREME MAGUS 63
MUNDO OCS
«¿Cómo pude haber sido tan idiota? ¡¿He vivido aquí más de tres años y sigo
pensando que esto es un videojuego con reglas y niveles fijos?! ¿La oscuridad es
mala y la luz es santa o algo así? No, esto es ciencia, maldita sea, la misma que
estudié toda mi vida. Si la magia de fuego es convertir el maná en calor, la magia
de agua no es más que convertir el maná en frío, condensando el agua en la
atmósfera y convirtiéndola en líquido. ¡Es todo tan obvio, es como el maldito
huevo de Culumbus!»
—Creí que conocía a todos los bribones, pero no reconozco a este. ¿Cómo te
llamas, chico?
—Lith. ¿Cuál es el tuyo? —contestó mientras hacía ojos de cachorro. Nana estaba
ahora más curiosa que enfadada.
—¿Lith? ¿Te refieres al pequeño diablillo de Elina? No me extraña que tu cara sea
nueva para mí, sólo eras un recién nacido la última vez que te vi.
—No hay necesidad de disculparse, Elina —dijo Nana—. No hay daño, no hay
falta. El pequeño diablillo no ha dañado el libro mientras jugaba con él.
SUPREME MAGUS 64
MUNDO OCS
—Sí mamá, no hay necesidad de disculparse —Lith odiaba que alguien hablara de
él como si no estuviera allí—. Y no estaba jugando con él, sólo estaba leyendo.
—¿Leyendo? Joven, ¿cuántos años tienes? ¿Tres años y algo así? Si esto es una
broma, no es gracioso. Nunca esperé que uno de los hijos de Elina fuera tan
mentiroso.
—No está mintiendo. Durante la última tormenta, Lith se aburrió, así que le pidió a
su padre que le enseñara a leer, escribir y contar. Aquí está la prueba.
La refutación de Elina la tomó por sorpresa, se dio cuenta de que había tocado un
nervio. Después de estudiar la regla, Nana tuvo que admitir que era una
herramienta de aprendizaje inteligente.
—Dile a tu marido que esta cosa es realmente una buena idea. Podría vendérselo
a la profesora Hawell. Nunca está de más tener dinero extra.
Elina no le permitió cambiar de tema, no hasta que se disculpó por llamar a su hijo
mentiroso.
—Raaz no lo inventó. Lith lo hizo, así que podía estudiar solo sin molestar a nadie.
—Cuarenta y dos.
Nana tomó el libro de las manos de Lith, y después de abrir una página al azar, lo
devolvió.
—Lo primero que hay que entender mientras se estudia la magia es que es sólo
una herramienta. Cualquiera puede usarla, pero pocos pueden realmente usarla
correctamente. De hecho…
SUPREME MAGUS 65
MUNDO OCS
—Bien, es suficiente. Te debo una disculpa, Lith —sin embargo, lo dijo mientras
miraba a Elina—. Parece que tu hijo está realmente bendecido por la luz, querida.
La sala volvió a resonar con la charla, pero esta vez todos estaban discutiendo el
mismo tema.
—¿Qué quiere decir Nana con ‘bendecido por la luz’? ¿No es sólo un cuento de
hadas?
—Desearía que mi hijo fuera así de inteligente. Cada mañana enviarlo a la escuela
es una guerra de desgaste. ¡Sin mencionar el hecho de obtener algunos resultados
reales!
—Sí, Lith. ¿Qué puedes hacer? —reprendió. Su pie derecho golpeaba furiosamente
el suelo en señal de molestia, Lith sabía que estaba en problemas.
—Puedo hacer magia con el viento y el agua —dijo con un tono poco apologético
mientras miraba sus propios zapatos.
SUPREME MAGUS 66
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—Lo siento mamá, sé que me prohibiste usar cualquier tipo de magia, pero todos
los demás en la casa siempre la usan, y me aburría mucho.
«Nana parece realmente impresionada. Tal vez este sea un punto de inflexión en la
vida de Lith. Si ella lo toma como su aprendiz, podríamos tener un curandero en
nuestra familia. No puedo arruinar esta oportunidad.»
—¿Podrías, por favor, mostrarme? —preguntó Nana, sonriendo por primera vez.
Lith pensó.
—¡Brezza!
Lith giró sus dedos medio e índice dos veces, creando muchos pequeños
torbellinos que usó para barrer rápidamente la habitación. Fingía perder el control
de vez en cuando. Su objetivo era impresionar, no alardear o asustar a la gente.
Nana se rio con admiración. Podía ver más y más de ella en el pequeño diablillo.
Nana también había sido una mocosa precoz. Cuando tenía su edad su talento era
mejor, pero Lith era todavía un espectáculo para contemplar.
Normalmente los hombres tenían menos talento para la magia, ya que las mujeres
con su prerrogativa de dar a luz, estaban naturalmente más en sintonía con la
fuerza vital del planeta. Algunos llamaban a eso energía mundial, otros
simplemente lo llamaban maná.
Además, los chicos del campo eran normalmente unos imbéciles, más inclinados a
trabajar duro en el campo o en el ejército en lugar de pasar años en los libros.
—Ahora quiero que hagas algo por mí. Dijiste que puedes conjurar el agua,
¿verdad?
SUPREME MAGUS 67
MUNDO OCS
—Ahora invoca el agua, no importa lo poco que sea. Pero entonces, no debes
dejarla caer. Debes hacerla flotar, así.
Una perfecta esfera de agua del tamaño de un puño apareció a medio metro de la
mano abierta de Nana.
Lith no podía comprender el porqué de una petición tan específica, pero cumplió.
El agua flotó durante tres segundos antes de caer, pero en lugar de golpear el
suelo volvió a flotar, convirtiéndose en otra esfera perfecta que orbita alrededor
del hechizo de Nana como lo hace la Luna alrededor de la Tierra.
Lith estaba atónito. No por el control de Nana del flujo de maná, ya era capaz de
hacer lo mismo, si no mejor.
No podía apartar la vista del espectáculo que tenía delante. Ambas esferas de
agua giraban constantemente, reflejando todo a su alrededor. Captaban la luz del
sol, convirtiéndola en destellos de arco iris.
Lith siempre había visto la magia como una fuerza a tener en cuenta, una gran
herramienta para construir su futuro, pero nunca pensó en ella como algo bello.
Por primera vez en más de tres años, ya no estaba fingiendo. Estaba simplemente
asombrado, mirando las luces danzantes mientras los recuerdos de su antigua
vida le inundaban la mente.
De repente recordó todas las horas que pasó de niño, escondido en el planetario
junto con su hermano pequeño Carl. Soñaban con convertirse en astronautas, para
huir a las estrellas donde nadie les haría daño nunca más.
Y así como así, su dolor regresó más fuerte que nunca, apagando la alegría. El
dolor de la pérdida lo abrumó, las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.
SUPREME MAGUS 68
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Al darse cuenta de lo débil que se había permitido ser, Lith sintió un profundo
asco.
—Verás, cuando todavía era una joven doncella, todo el mundo me llamaba por
mi nombre, pero luego el tiempo pasó y ayudé a tantos niños a venir a este
mundo que empezaron a llamarme mamá. Después de que pasó más tiempo, esos
niños tuvieron sus propios hijos, y empezaron a llamarme Nana —ella le hizo un
gesto en el pelo a Lith—. Tengo una propuesta para ti. Eres demasiado pequeña
ahora, pero cuando tengas seis años, en lugar de ir a la escuela con esos idiotas,
podrías venir aquí. Así podrías leer esos libros tanto como quisieras y tal vez
podrías aprender un oficio. El mío.
—No sé, no pareces agradable. Aunque me gustaría tener los libros —respondió
mientras se escondía detrás de su madre, con sólo la mitad de su cara visible
detrás de sus piernas.
Elina no sabía si reír o llorar. Su sueño se había hecho realidad, pero Lith no
entendía lo que él rechazaba.
—Por favor, discúlpalo, Nana. Sólo tiene tres años, no tiene ni idea de lo que dice.
Ni siquiera sabe la importancia del aprendizaje.
—Tiene tres años —Nana repitió—. Es casi demasiado bueno para ser verdad,
pero tienes razón. Si tuviera que elegir entre el oro y los juguetes, probablemente
elegiría estos últimos.
«¿Tres años? ¡Podría morirme de hambre para entonces! Y todo por tu culpa, bruja
codiciosa.»
Estaba tan harto de tener hambre que quería morderla por frustración.
_____________________________
Lith no estaba tan contento de estar en una cola desde sus días de estudiante en
la universidad, cuando usaba cada segundo para repasar sus asignaturas más
débiles.
«Tanto leer y tan poco tiempo. Es mejor aprender la magia de luz y oscuridad ya
que son los únicos elementos fuera de la física tal y como la conozco. En el mejor
de los casos, me llevará años volver a tener en mis manos un libro, y no hay
mucho que pueda aprender como autodidacta.»
Era el mismo hechizo para detectar la fuerza vital que había usado con él hace tres
años. Esta vez tenía una mejor comprensión de la magia y un punto de vista
mucho mejor.
Estando a su lado, Lith pudo apreciar cada gesto y movimiento de la mano que
Nana usó para amplificar la efectividad del hechizo. La luz envolvió el cuerpo de
SUPREME MAGUS 70
MUNDO OCS
Lith estaba tan sorprendida que se olvidó por completo de los libros. El mundo
entero no significaba nada para él si no podía compartirlo con las tres únicas
personas que amaba y en las que confiaba.
Salieron de la casa de Nana con el ánimo bajo, volviendo a casa sin decir una
palabra.
Una vez que llegaron, Elina compartió las malas noticias, buscando el abrazo de
Raaz antes de estallar en lágrimas. Uno por uno, toda la familia se derrumbó y
lloró, abrazándose en busca de consuelo.
Lith se permitió llorar, maldiciendo el cruel destino que había corrido su hermana.
«¿De qué sirve la magia si sigo estando indefenso? ¿Por qué sigo reencarnando,
simplemente para reemplazar un infierno viviente por otro? ¿Es sólo mala suerte o
es mi culpa? ¿Podría ser que en alguna vida anterior haya cometido un acto tan
atroz que ahora todos los que amo estén malditos? ¿Podría ser este mi castigo?»
Durante los días siguientes, Lith siguió adivinando cada elección de vida que hizo,
antes de aceptar el hecho de que pasan cosas malas. Tista ya estaba enferma
cuando resucitó por segunda vez, no podía ser su culpa.
Habiendo sido aceptado como aprendiz de Nana, ahora podía practicar la magia
abiertamente. Pronto demostró ser capaz de limpiar toda la casa por sí mismo,
aliviando a su madre y hermanas de todas las tareas.
Al año siguiente no pudo sentir ninguna alegría con respecto a la magia, cada
descubrimiento era inútil, su poder no tenía sentido.
Y así, finalmente tuvo cuatro años. El período entre cuatro y seis años en Lucía era
llamado “la edad de oro”, ya que el niño era lo suficientemente grande para tener
cierta libertad y muy poco para ser de alguna ayuda en las actividades diarias.
Se les permitiría jugar todo el día sin ninguna preocupación en el mundo. Era el
momento perfecto para hacer amigos y acercarse a los propios vecinos y
profundizar los lazos entre las familias.
Se suponía que debía socializar y jugar, pero Lith tenía otros planes. No había
ninguna cantidad de fracasos o penas que le hicieran olvidar por mucho tiempo el
hambre que le consumía desde que tenía apenas cinco meses.
El Trawn también era abundante en vida silvestre, por lo que los audaces y
afortunados iban de caza durante todo el año, en busca de carne preciosa, piel
caliente o ambos.
Había una razón por la que Lith nunca había practicado artes marciales en el
nuevo mundo, ni siquiera el juego de piernas. La constante práctica de la magia
requería mucha energía, y su casa carecía de los recursos necesarios para su
entrenamiento.
Lith ya estaba más flaco que todos sus hermanos, si hacía más esfuerzo se
convertiría en un montón de huesos. Necesitaba comida.
«El problema es que no tengo ni idea de cómo conseguir que ella ayude. Todavía
soy muy pequeño para un aprendizaje y aunque no lo fuera, es poco probable que
no se haya enterado de la oferta de Nana. No tiene nada que ganar ayudándome.
Sólo puedo esperar que sea una mujer amable y benévola.»
La casa de Selia era una casa de madera de un solo piso, mucho más pequeña que
la de Lith, de unos sesenta metros cuadrados. No había ni gallinero ni granero.
Excepto por el espacio cercano a la casa, los campos estaban sin cultivar, llenos de
maleza, hierba alta y lo que el viento había plantado con el tiempo.
Lith llamó, sus entrañas atadas en un nudo por el nerviosismo. La puerta se abrió
casi inmediatamente.
SUPREME MAGUS 73
MUNDO OCS
Selia era una mujer de unos veintitantos años, de 1,7 metros de altura, con la piel
bronceada por años de larga exposición al sol. Su pelo negro se mantenía corto
con un corte de pelo idéntico a los estándares militares de la Tierra.
Podría haber sido considerada muy linda, pero el pequeño pecho junto con sus
ojos afilados y su actitud ruda la hacían más masculina que la mayoría de los
granjeros.
Llevaba una chaqueta de caza de cuero sobre una camisa verde, pantalones cargo
verdes y botas de caza marrones con una suela exterior suave para limitar el ruido
que hacía mientras se movía.
—¿Por qué?
—Porque tengo hambre —al no tener ninguna ventaja sobre ella, Lith decidió que
la honestidad era la mejor política—. He estado hambriento lo suficiente como
para olvidar lo que se siente al estar lleno. Sé que puedo cazar, pero también sé
que sin un manejo adecuado, la carne se estropea y es incomestible.
—No, me has entendido mal. Quiero decir, ¿por qué debería ayudarte? ¿Qué hay
para mí?
SUPREME MAGUS 74
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—Así que, si quieres aprender de mí, primero debes traer aquí algún cuerpo. Si te
equivocas mientras juegas al carnicero, arruinarás mi mercancía, perdiendo mis
bienes y mi tiempo. Así que este es mi trato, lo que me traigas, te enseñaré a
despellejar y destripar. Pero la mitad es mía por las molestias. Tómalo o déjalo.
«Tanto hablan sobre la mujer amable y benevolente, pero esto es una simple
extorsión.»
—Estaré aquí todo el día, tengo mucho trabajo que hacer. ¿Por qué?
Lith se dio la vuelta, moviéndose hacia el bosque. Viendo al pequeño enano actuar
con dureza, sin un arco, sin trampas o sólo una bolsa, Selia no pudo evitar reírse a
carcajadas. Eso fue hasta que la puerta se cerró de repente en su cara, enviando su
trasero primero al suelo. Después de levantarse, se dirigió a la ventana más
cercana.
Lith seguía en el mismo sitio, pero su cara estaba girada hacia su puerta, sus ojos
brillaban con la tenue luz del amanecer.
Después de llegar al borde del bosque, activó el hechizo de luz Visión de Luz. Era
una de sus creaciones del último año de práctica. Al infundir sus ojos con magia
de luz, podía ver los seres vivos como coloreados, mientras que el resto del
mundo se convirtió en tonos de gris. Cuanto más fuerte era la fuerza vital, más
grande y brillante era la luz emitida. De esa manera podía ver fácilmente los
animales, incluso si se escondían bajo tierra, en los arbustos o dentro de un árbol.
Lith no necesitaba cazar algo grande, mientras fuera carne era la presa perfecta.
La mayoría de los animales huirían tan pronto como se acercase demasiado, pero
no todos. Los pájaros y las ardillas encaramados en las ramas de los árboles se
sentían seguros, pero la magia espiritual de Lith había alcanzado un rango de más
de veinte metros, todos estaban a su alcance.
Sólo tenía que extender su mano abierta hacia delante, luego apretarla y girarla
para que se le rompiera el cuello. En menos de veinte minutos había matado dos
pájaros y dos ardillas.
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«Podría atrapar más, pero quiero pagarle a esa arpía lo menos posible.»
Cuando Lith llegó a la puerta se había calmado, la rabia escondida por su cara de
negocios. Respiró profundamente antes de volver a llamar.
Cuando Selia lo vio, estuvo a punto de burlarse de él, llamándolo un desertor por
rendirse en menos de una hora. Pero entonces Lith le enseñó su juego, haciendo
que su discurso de “nunca subestimes lo duro que es el trabajo de un cazador” se
le muriera en la garganta.
_____________________________
—Magia. Estoy bendecidO por la luz. ¿No has oído las noticias?
—¡Ohh! Ahora lo entiendo. Eres el niño mágico del que todos hablan en Lutia. Eso
explica muchas cosas, incluyendo tu actitud de mierda.
Lith estaba tan enfadado ahora que incluso la idea de crear su asesinato ya no
parecía tan mala.
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Escuchando su punto de vista, Lith sólo podía estar de acuerdo. Durante cuatro
años había sido un recluso, sus únicas interacciones con los miembros de la
familia. Se había acostumbrado demasiado a recibir un sí como respuesta,
olvidando las reglas básicas de la interacción social e incluso el sentido común.
—Lo siento mucho —dijo seriamente, mirándola a los ojos—. No tengo excusas
para mi comportamiento. Entendería que quisieras cancelar nuestro trato.
—Tranquilízate, chico. Dije que estás loco y eres grosero, pero eso me gusta.
Como tan amablemente señalaste, yo también soy un poco imbécil. Los perros no
comen perro, nuestro trato sigue siendo válido.
—Regla número uno, desangrar el juego tan pronto como sea posible. Si la sangre
comienza a coagularse, la carne se arruina. Haz una profunda incisión en el cuello
y luego cuélgalas al revés para que la sangre salga.
Lith bajó el cuchillo y conjuró agua, haciendo que cubriera toda su mano. Luego lo
congeló, convirtiéndolo en una hoja afilada, cortando la cabeza de los pájaros,
usando el cuchillo sólo para las ardillas.
Luego tomó los animales y los colgó, pensando que el tendedero estaba
demasiado alto para que Lith lo alcanzara. Lith no sintió la necesidad de corregirla.
—Ya que estamos construyendo una relación maestro-aprendiz y todo eso, ¿te
importaría decirme por qué vienes a mí en vez de a tu padre o a tu madre? No
conozco a tu familia, pero esto es algo que cualquier granjero sabe hacer. Sería
demasiado caro hacer que alguien más sacrificara tu ganado.
—Desde que tengo memoria, mis hermanos y yo nunca tuvimos una buena
relación. Las cosas están bastante mal, especialmente con mi hermano mayor.
Lith decidió que necesitaba quitarse ese peso de encima. Hablar con un extraño
era la mejor manera de aliviar su estrés y arruinar la reputación de Orpal. La
honestidad era, en efecto, la mejor política.
—No sé si es por mi magia, pero siempre comí mucho. No sería gran cosa si no
tuviera cuatro hermanos, uno de los cuales tiene una condición congénita. Sus
tratamientos cuestan bastante y esos apenas alcanzan para mantener su casa en
funcionamiento.
—Gracias a los Dioses que soy hija única, pero ¿qué tiene eso que ver con tu
hermano mayor?
—Eso significa que, a pesar del duro trabajo de mis padres, no tenemos mucha
comida en la mesa —señaló su delgado brazo para hacerla sentir culpable—. Y mi
SUPREME MAGUS 78
MUNDO OCS
hermano también es un niño en crecimiento, así que le gustaría tener mucha más
comida de la que realmente recibe.
—¿Te lo estás inventando para hacerme sentir culpable, chico? Porque eso es
enfermizo.
Selia estaba tejiendo sus cejas, dudando que alguien pudiera decirle esas cosas a
su hermano pequeño.
—Ojalá.
—¿Le dio tu padre una buena paliza? Tal vez eso podría ayudarlo a recobrar el
sentido común.
—No. Esto empezó cuando yo era muy pequeño e incluso cuando mi padre
recurrió a los azotes, sólo empeoró las cosas. Hasta el punto de que ahora duermo
en el cuarto de las niñas.
Selia se mordió los labios para evitar hacer una broma sexual.
—Demasiado pronto.
—Eso fue hasta hace un año. Entonces empecé a practicar magia y pronto fui lo
suficientemente hábil para hacer casi todas las tareas de la casa por mí mismo. A
veces también ayudo con el ganado. Incluso me las arreglé para mantener la
SUPREME MAGUS 79
MUNDO OCS
Lith escupió en el suelo para deshacerse del sucio sabor que le daba la memoria.
—Hasta el punto de decir que sería mejor para ella… —señaló el juego del
ahorcado.
—¿Colgarla como a un animal? Chico, puede que seamos idiotas, pero tu hermano
es un lunático.
—¡Sería mucho mejor para ella, para todos nosotros! No puede correr, no puede
trabajar. Tista nunca podrá hacer amigos, enamorarse o tener hijos propios. Ella
está destinada a ser una carga para la familia y ¿qué pasará cuando ustedes ya no
estén? ¿Quién cuidará de ella? ¿Rena? ¿O tal vez la pequeña Sanguijuela maravilla?
Lith todavía podía recordar vívidamente a su madre llorando por esas crueles
palabras. Rena y Tista corriendo a sus brazos. Raaz golpeó a Orpal tan fuerte que
no pudo caminar durante días.
—Ya lo entiendo. Ni siquiera lo conozco y ya odio las tripas de ese tipo también.
—¡Vaya! Una noción tan profunda para alguien tan joven. ¡Digno de un cazador!
Ahora basta de charla de cháchara, es hora de ponerse a trabajar.
SUPREME MAGUS 80
MUNDO OCS
—Empezaremos con las pequeñas criaturas. Son más pequeñas y mejores para la
práctica ya que, aunque la cagues, no es gran cosa. No hay mucha carne aquí.
Colocó una ardilla en una tabla de cortar y preparó otra para Lith.
—Lo que te voy a enseñar es lo que se hace para la mayoría de los roedores, pero
por si acaso, si alguna vez encuentras un conejo que aún tenga el pelo blanco
como la nieve, tráemelo. Es valioso sólo hasta que empiece a ponerse marrón para
la primavera. Incluso un pequeño error puede arruinar el pelaje, disminuyendo su
valor.
—Si quieres que te enseñe bien, hagamos las cosas a mi manera. Usa el cuchillo,
haz como yo y sigue mis instrucciones.
—En la espalda de la ardilla, pellizca la piel y córtala cerca de la base del cuello
para exponer al menos la mitad de ella. Ahora usa tu dedo índice y el medio de
ambas manos para crear una abertura después de hacer el corte. Use tus dedos
para engancharse debajo de la piel y tire una mano hacia la parte trasera y la otra
hacia su cabeza…
Durante el proceso, Lith notó que además de ser desagradable, despellejar una
ardilla era como quitarse un pegajoso guante mojado.
Después de eso, Selia le mostró cómo quitar la cabeza, las piernas y la cola.
—Sé que es un fastidio, pero esa cola tupida no es pelo, es todo un maldito vello
corporal. Aún puedes usarlo para rellenar cosas, es muy cálido y suave. Ahora
viene la parte difícil. Cuando procedamos a destripar algo, ten cuidado al hacer las
incisiones. Si cortas la vejiga o los intestinos, la carne se arruina por la bilis o las
heces. No hay forma de salvarla. Eso representa a todos los animales, así que
presta atención, chico.
Destripar la ardilla fue sangriento y espantoso, pero Lith ya podía oler la carne al
final del túnel, así que apenas sintió ninguna molestia.
SUPREME MAGUS 81
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Selia tomó un gran caldero, colocándolo sobre una fogata que siempre tenía
preparada en la parte de atrás de su casa.
—Puede ser un trabajo sucio, así que es mejor hacerlo fuera siempre que sea
posible.
—¡Jorun!
Lith entonces metió su mano en el agua lanzando “¡Infiro!” haciendo que emitiera
vapor.
Selia entró brevemente, regresando con dos pequeños platos de ardilla asada.
Después de lamer cada uno de sus dedos, volvió a su calma y compostura previas.
—Buenos dioses, qué caballero —la voz de Selia rezumaba sarcasmo—. ¿Quieres
otra porción? Porque eso me asustaba mucho y sé un par de cosas sobre…
Su burla cayó en oídos sordos. Los ojos de Lith sólo pudieron ver a la segunda
ardilla acercándose. Tan pronto como Selia pretendió ofrecerle su parte, sus
manos ya se movían.
SUPREME MAGUS 82
MUNDO OCS
Después de devorar la última ardilla, Lith notó que Selia estaba congelada en su
lugar.
Su boca estaba abierta pero no salían palabras, el plato todavía estaba cerca de su
cara.
—No había necesidad de sostener el plato por mí, pero gracias. Fue muy amable
de tu parte.
_____________________________
Capítulo 15 – Cambios
Después de resolver el incidente de la merienda de la mañana, Selia preparó la
mesa de trabajo para el juego restante.
—Es sólo una cuestión de delicadeza en el uso de la magia del aire, nada especial.
—El escaldado es fácil y puede hacerse rápidamente. Sólo hay que tirar las aves en
el caldero durante unos 45 segundos. Es mejor remover suavemente el agua en el
proceso, para limpiar la suciedad y los parásitos externos de las aves. También
ayuda a aflojar la mayoría de las plumas. Nunca escalde por mucho tiempo o la
carne podría empezar a hervir. Sin mencionar el riesgo de romper los órganos,
arruinando la carne.
Lith se encargó del proceso de escaldado, agitando su mano derecha para tomar
el control del agua en el caldero, revolviéndola y ajustando la fuerza de la
corriente según las indicaciones de Selia.
SUPREME MAGUS 83
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—No, y antes de hoy estaba orgullosa de ello. Considero la magia de las tareas un
simple truco de salón. ¿Por qué perder mi tiempo aprendiendo a hacer cosas con
ella cuando obtengo más rápido y mejores resultados usando mis manos? —Selia
se encogió de hombros—. Ahora sacalas del agua, es hora de ponerse serio.
Una vez que terminaron, los ojos de Lith disfrutaron de los resultados, notando
que aparte de que la piel era un poco más porosa comparada con la de un pollo,
estaba a sólo un asado de lo que compraría en la Tierra.
—¿Cómo lo cocino?
—Sí, mucha. La comida anterior fue sólo un aperitivo, estoy lejos de estar
satisfecho. Por favor, usemos la fogata exterior. Necesito acostumbrarme a no usar
la chimenea.
Después de instruirlo en cómo elegir el lugar correcto para una fogata, le enseñó a
improvisar un kebab con palos de madera. La lección final fue acerca de cómo
colocar el kebab para evitar quemar la comida y cómo reconocer cuando estaba
listo para ser comido.
Después de memorizarlo todo, Lith imbuyó sus ojos con magia de fuego,
activando el hechizo Visión de Fuego que le concedió una versión mejorada de las
gafas térmicas.
SUPREME MAGUS 84
MUNDO OCS
Luego comenzó a entrelazar la magia del fuego y del viento, manteniendo el calor
estable sin puntos calientes o fríos, mientras usaba corrientes de aire para cocinar
cada rincón de la carne de manera uniforme.
Un control tan fino requería que moviera tanto sus manos como sus pies, para
observar su comida desde diferentes ángulos y ajustar el flujo de maná.
Selia estaba a punto de burlarse de él sobre cómo realizar una danza de la victoria
para una comida era un poco extremo, cuando el delicioso olor llegó a su nariz.
El ave se asaba a una velocidad visible a simple vista, la piel se convertía en una
corteza crujiente, liberando la grasa que se extendía magistralmente de manera
uniforme.
El olor era tan bueno que su estómago empezó a refunfuñar, a pesar de que había
tomado su desayuno hace menos de dos horas.
Le faltaba sal y la carne no era tan tierna como un pollo asado, ya que no habían
dejado que la carne se sometiera a ninguna maduración. Sin embargo, fue la
mejor comida que Lith había tenido.
Lith cayó de rodillas por la felicidad, con los ojos húmedos, al borde de las
lágrimas.
—¡Necesito más! No puedo permitir que el hambre me deje lisiado otra vez.
Lith miró al sol, aún faltaban un par de horas para el mediodía, aún tenía tiempo
para más caza.
SUPREME MAGUS 85
MUNDO OCS
En los días siguientes, la casa de Lith resonó con muchas más risas y alegría que
de costumbre. El traer la carne a casa había planteado algunas preguntas, pero
nada que no pudiera explicar fácilmente.
La comida ayudó a todos a relajarse y a dejar atrás el estrés del pasado. Incluso
Lith y Orpal comenzaron a suavizar su relación, limitando las miradas e insultos a
un par cada día.
Más importante aún, Lith finalmente pudo comenzar a practicar artes marciales de
nuevo. Su rutina era muy simple, caza por la mañana, entrenamiento mágico por
la tarde, artes marciales por la noche.
Una vez fuera, creaba muñecos de barro con magia terrestre para practicar
técnicas marciales y templar su cuerpo. Su primera prioridad era el juego de pies.
Tal vez era porque sólo tenía cuatro años, o tal vez fue la falta de actividad debido
al hambre constante anterior, pero su cuerpo era vergonzosamente torpe y le
faltaba coordinación.
SUPREME MAGUS 86
MUNDO OCS
Cada vez que alguien le lanzaba algo, incluso una castaña desde un metro de
distancia, lo perdía por completo o la mojaba en el suelo.
Lith sabía que a pesar de que su hechizo era muy rápido, especialmente la magia
espiritual, no era instantáneo. No podía permitirse el lujo de convertirse en un
blanco fácil tan pronto como alguien se acercase demasiado.
La magia era poderosa, pero no omnipotente. ¿De qué serviría que Lith pudiera
derribar montañas si lo único que necesitaba un matón al azar para matarlo era
acercarse sigilosamente a él?
La fuerza bruta era sólo violencia, el intelecto puro era sólo ideas sin sustancia.
Sólo cuando la mente y el cuerpo se entrenaban juntos, el cuerpo podía actuar
como la mente lo requería.
Estaba solo por la noche, practicando el juego de pies dando vueltas alrededor de
los maniquíes, cuando sintió que algo estaba mal.
«¿Qué me está pasando? —gritó por dentro—. Esto no puede ser un cuello de
botella, el último se resolvió ayer mismo y ningún cuello de botella se ha sentido
así.»
SUPREME MAGUS 87
MUNDO OCS
Usó toda su fuerza de voluntad para convertir cada pizca de su maná en magia de
luz, luchando contra la aflicción que lo atormentaba, pero sin éxito.
El dolor empeoraba cada vez más, su poder era incapaz de mantener el ritmo.
Cuando se rindió, la sensación de ardor fue finalmente libre para subir hasta su
boca.
Eran del tamaño de una nuez, pero la tensión que sentía era como si hubiera
vomitado dos elefantes caminando uno al lado del otro.
Lith pasó los siguientes minutos escupiendo, bebiendo, incluso comiendo hierba
para deshacerse de ese asqueroso sabor en su boca.
Tan pronto como Lith comenzó a ejecutar la técnica de respiración, descubrió que
ahora era capaz de sentir su núcleo de maná con mucha más claridad.
Mientras absorbía la energía del mundo con Vigorización, podía sentir y manipular
el maná que fluía por sus vasos sanguíneos y sus órganos hasta el punto de poder
visualizar incluso la magia residual de su pelo.
A pesar de tener los ojos cerrados, Lith podía ver dentro de su cuerpo como si
estuviera observando un escáner corporal completo en 3D de última generación.
«Es una mejora asombrosa considerando que, hasta hace un minuto, mi objetivo
era dejar de tropezar con mis propios pies. Me pregunto…»
SUPREME MAGUS 88
MUNDO OCS
Lith estiró su brazo derecho con la mano abierta, aplicando magia espiritual a las
cabezas de los maniquíes.
—Lo mejor que podía hacer antes, con tantos objetivos a la vez, era apretarlos un
poco, y ahora…
_____________________________
Capítulo 16 – Encuentros
Durante los días siguientes, Lith hizo varios descubrimientos sobre los cambios
que había experimentado. Su cuerpo se sentía más ligero que nunca, todas sus
habilidades físicas aumentaron, todos sus sentidos eran más agudos y se habían
elevado, en comparación con antes.
Lith tomó nota de todos estos cambios, tratando de comprender lo que había
sucedido. No podía importarle menos los efectos de embellecimiento ya que,
incluso sin lunares y pecas, seguía pareciendo un tosco paleto.
Lith tenía ojos profundos como su padre, una frente alta y una nariz un poco
grande para su cara.
No era feo, pero tampoco un poco guapo. Lo mejor que podía darse a sí mismo
era un sólido y sencillo seis de diez. La única esperanza de Lith para mejorar era el
crecimiento adolescente para deshacerse de su delgada y escuálida complexión.
SUPREME MAGUS 89
MUNDO OCS
Descubrir los cambios en el núcleo del maná requería aún más tiempo. Lith
comprendió que su maná había sufrido un cambio cualitativo, volviéndose más
puro y denso.
Cada vez que usaba la técnica de Acumulación, podía sentir las pequeñas
partículas de alquitrán siendo arrastradas hacia el núcleo del maná, mientras que
las más grandes se fragmentaban con el tiempo, reduciendo su tamaño antes de
moverse.
Lith quería que su familia tuviera suficiente piel para hacer un conjunto de ropa de
abrigo para todos. Estaba harto de tener que llevar tantas capas de ropa durante
el invierno que no podía caminar bien, balanceándose a cada paso como un
pingüino.
El problema era que Lith aún se movía por el bosque haciendo mucho ruido,
exudando suficiente intención de matar como para asustar a cualquier cosa que
no fuera lo suficientemente estúpida o desesperada como para interponerse en su
camino.
Cuando Lith no era capaz de atrapar nada, derribaba cualquier pájaro que
cometiera el error de volar dentro de su alcance.
SUPREME MAGUS 90
MUNDO OCS
Un día, Lith estaba explorando una nueva zona del bosque Trawn, con la
esperanza de encontrar un pelaje que llevara comida, matando dos pájaros de un
tiro.
—Si esos son roedores u otros animales inteligentes, podría haber más de una
salida. No tengo tiempo que perder, ¡los obligaré a salir!
Después de llegar al punto más alto del montículo, siempre manteniendo ambos
ojos en el premio, usó magia de tierra.
—¡Magna!
—Me quedaré con el blanco marrón para mí, mientras que cambiaré las otras dos
pieles con Selia por una mayor cantidad de piel de menor calidad. Hoy es
realmente mi día de suerte.
Lith estaba tan acostumbrado a estar solo en el bosque que siempre pensaba en
voz alta, lo que le ayudaba a romper su sensación de aislamiento. Colgó los
conejos de su cinturón por las orejas y comenzó a caminar hacia la casa de Selia.
Después de unos pasos, Lith escuchó un extraño sonido que se acercaba. Nunca lo
había oído antes, así que empezó a buscar su origen. Pronto pudo ver dos
caballos en la distancia, galopando en su dirección.
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El que estaba al mando era apenas tan fuerte como Selia, mientras que el que
estaba detrás era aún más débil que Raaz, el padre de Lith.
—Vaya, vaya. ¡Mi primer encuentro con completos extraños en este nuevo mundo!
¿Son buenas personas? Apuesto a que los humanos son humanos en todas partes.
¡Esto significaría que son unos imbéciles! ¡No puedo esperar a averiguarlo!
El que estaba detrás de él estaba vestido con un traje de mucha mejor calidad,
probablemente nuevo. Llevaba la misma cresta en el pecho, pero ésta parecía ser
de seda y estaba bordada en oro.
Era un chico, tal vez de dieciséis años, con una cara bonita y la complexión de un
modelo de traje de baño. El cuero apretado enfatizaba su cuerpo musculoso
moviéndose en sintonía con su caballo.
—Realmente espero que sea tan idiota como guapo. De lo contrario, no sólo me
veré obligado a empezar a creer en el príncipe azul, sino que también moriré de
envidia.
—¡Oye, chico! —el sirviente tenía un tono de voz grosero—. ¿Qué era ese ruido de
antes?
Lith puso su mejor expresión inocente, jugando al lobo con ropa de oveja.
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—¿De dónde los sacaste? —dijo, ignorando las disculpas de Lith y señalando a los
conejos.
—De una madriguera de conejos. Son mis presas —sonrió, vigilando a ambos.
—Dánoslas, ahora. Serán un regalo perfecto para mi madre —el apuesto joven
también tenía una hermosa voz—. Si realmente lo sientes, deberías ofrecernos una
compensación adecuada. Incluso un plebeyo como tú debería saber lo básico de
la decencia —dijo con una sonrisa burlona.
—¿En serio? ¿Robar a un niño a plena luz del día? ¿No tienes vergüenza?
—¡Chico! —el sirviente reprendió—. ¿Sabes con quién estás hablando? Es el hijo
del barón Rath, señor de estas tierras.
—¡Por favor! Trawn Woods no tiene dueño, excepto quizás el conde Lark. Deja de
vomitar mierda sólo para cubrir tus disculpas. Y, además, ¿sabes con quién estás
hablando? ¡Soy el mago supremo!
—¿Ves lo que pasa cuando gastas tu aliento en plebeyos, Korth? —el joven noble
cogió el arco corto que llevaba a la espalda, empuñando una flecha—. Son
demasiado estúpidos, está en la naturaleza de las cosas.
A pesar de estar atónito, el joven noble fue capaz de mantener la calma, lanzando
otra flecha mientras ordenaba a Korth que matara al chico.
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—¡Espera! ¡Si matas al joven señor, tú y quienquiera que ames morirán! Piensa en
ello.
—¿De verdad? ¿Y cómo podrían averiguar lo que pasó aquí? —movió su pulgar
izquierdo y Korth notó con horror que su mano derecha se movía contra su
voluntad, desenvainando el cuchillo de caza que llevaba en su cinturón.
—¡Espera, por favor! ¡Ten piedad! ¡No hagas esto, eres sólo un niño! —suplicó.
—Así que, cuando quieres matar, matas. Pero cuando pierdes, ¿se supone que
debo mostrar misericordia?
El rencor en su voz era palpable. Lith bajó su dedo anular, llevando el cuchillo a la
garganta de Korth.
Con un parpadeo del dedo meñique, Lith obligó a Korth a cortarse la garganta de
oreja a oreja.
Luego se acercó al joven noble que aún se retorcía de dolor, sin importarle lo que
acababa de pasarle a su leal sirviente.
Con una mano, Lith lo mantuvo congelado en el aire mientras que con la otra le
daba un puñetazo sin parar.
—¡Tienes que joderlo todo! Dinero, belleza, un futuro brillante, ¿y todo lo que
puedes hacer con esos tesoros es joder a los que ya están luchando por
sobrevivir?
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Lith odiaba a los humanos más que a nada, incluso en la Tierra, lo único que
mantenía su rabia a raya eran sus responsabilidades hacia su familia.
En el nuevo mundo, no había cámaras, ni GPS, nada. Sólo había poder y por una
vez él era el que lo tenía.
Los bosques resonaron con gritos durante horas antes de que la muerte pudiera
reclamar su premio.
—Es una vergüenza desperdiciar tanto equipo bueno y carne de caballo, pero no
tengo ninguna excusa plausible para ello. A nuestra granja le vendrían bien un par
de caballos, pero ¿y si alguien los reconociera? Demasiados riesgos para tan poca
recompensa, destruir todo era lo correcto.
Una vez que terminó sus experimentos, Lith usó magia negra para borrar cualquier
rastro de lo que pasó, convirtiendo todo en polvo.
Selia se emocionó tanto al ver a los dos conejos, que dejó escapar cómo tenía una
necesidad imperiosa de que llenaran el pedido de un cliente muy generoso.
A cambio de los conejos blancos como la nieve, Lith consiguió un juego completo
de ropa de abrigo de baja calidad y Selia broncearía personalmente el resto de las
pieles de forma gratuita.
Eso y los tres conejos listos para cocinar le valieron grandes elogios de su familia,
excepto de Orpal. Con el tiempo había empezado a considerar toda la comida que
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Lith traía a casa como algo natural, así que su odio y envidia volvieron más fuertes
que nunca.
«¡Esa pequeña Sanguijuela! Cazar con magia es fácil, cualquier idiota podría
hacerlo. Todo lo que hace es una bofetada en mi cara. ¡Nunca recibo el respeto
que merezco como primogénito y es todo culpa suya! Primero, alardea de su
suerte cazando, luego se hace el mártir, pidiéndole a mamá y papá que dejen que
un pedazo de basura como Tista sea el primero en tener ropa de piel. ¿Qué puede
hacer Tista con ellas? ¿Enfermar con estilo? No, Lith lo hizo a propósito. Sabe que
mis estúpidos padres todavía están resentidos conmigo por decir la verdad sobre
ese lisiado. Lith sólo lo hace para hacerme quedar mal.»
Lith realmente amaba a Elina, Rena y Tista, mientras que Orpal nunca estuvo en su
mente. Curó a todos los miembros de la familia sin que se lo pidieran, excepto a
Orpal. No por rencor o ira, sino simplemente porque su existencia era irrelevante a
los ojos de Lith.
Si Orpal vivía o moría, no era su problema. No haría nada que le perjudicara, pero
tampoco le ayudaría. Para Lith eran completos desconocidos que vivían en la
misma casa.
La razón por la que había querido que Tista fuera la primera en beneficiarse de su
suerte, era que Lith esperaba que con ropa de abrigo su hermana pudiera
finalmente pasar más tiempo con él y Rena durante el invierno, jugando en la
nieve.
Lith no estaba dispuesto a dejar que nadie ni nada, ni siquiera una condición
congénita, le arrebatara a sus seres queridos.
Sufría al pensar en lo poco que podía disfrutar de la vida. Para dar a Tista la
oportunidad de experimentar la velocidad y la sensación del viento en su cara, Lith
construyó un columpio para ella con la ayuda de su padre, Raaz.
No era nada especial, sólo un tablón de madera atado a cuatro cuerdas apretadas
que colgaban de un marco en A. Sin embargo, el resultado fue impresionante para
su familia.
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—Es asombroso. ¿Por qué las tres vigas de madera en lugar de una sola?
—Razones de seguridad —explicó mientras usaba magia terrestre para hacer que
los últimos 10 centímetros de las vigas se hundieran bajo tierra, haciendo
imposible que el columpio fuera derribado por una tormenta de viento o por
movimientos demasiado vigorosos.
—De esta manera, ambos extremos son como una silla. Múltiples patas significan
que el peso se distribuye igualmente entre múltiples vigas, haciendo que la
tensión por cada viga sea significativamente inferior.
—¡Claro! Ahora que lo has explicado, es muy simple. Por cierto, ¿cómo llamamos a
esta cosa?
«Maldita sea, ¿por qué siempre me equivoco con los pequeños detalles? No es
una mecedora, pero es lo más parecido que se me ocurrió con mi vocabulario
actual.»
Además, después de sus experimentos con la magia negra, Lith pasó los siguientes
meses tratando de aplicar tanto la Visión de la Vida como la Vigorización mientras
trataba los síntomas de Tista.
«Si consigo obtener la misma imagen para el cuerpo de Tista que la Vigorización
me concede para el mío, debería tener una mejor comprensión de su condición
subyacente. ¡Eso significaría mejorar drásticamente las posibilidades de encontrar
una cura!»
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En un abrir y cerrar de ojos, era casi invierno otra vez, el quinto cumpleaños de
Lith se acercaba.
Lith estaba decidido a aprovechar cada día antes de que llegara el gran frío para
coger todo lo que pudiera para llenar el almacén de la casa hasta el borde.
Durante el último año, Lith había explorado más y más los bosques de Trawn,
aprendiendo a moverse sin alarmar a los animales. También había descubierto
nuevos usos para la magia negra.
No fue una tarea fácil, incluso un pequeño error convertiría el hechizo en intención
asesina, alertando a todo el bosque de su presencia.
Ese día Lith estaba asaltando un nuevo lugar, en lo profundo del bosque de Trawn,
investigando un extraño sentimiento que lo había atormentado durante días.
En cierta zona del bosque, Lith podía oír un molesto zumbido y hasta ese día,
siempre lo había ignorado. Lith siempre había pensado que era la llamada de
algún animal extraño y desconocido, pero en los últimos días el ruido se había
hecho más fuerte y persistente.
Desde que Lith había aprendido artes marciales en la Tierra, siempre había
seguido su instinto cuando no tenía nada que perder, y ese era definitivamente el
caso.
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Cuanto más se acercaba, más fuerte era el ruido. Lith sabía que estaba en el
camino correcto.
Ambos requerían mucha concentración, pero era mejor gastar algo de maná que
ponerse en peligro estúpidamente. Calmado y concentrado, buscó la fuente de
todo ese ruido.
Un Ry era una bestia tipo lobo mágica, el depredador definitivo del bosque Trawn.
Las bestias mágicas eran más comunes y más débiles que los monstruos, pero aun
así podían desarmar fácilmente a un soldado completamente armado.
Una vez que un animal se convertía en una bestia mágica, podía usar su maná
para aumentar su destreza física e incluso desarrollar hechizos que emplearan
elementos con los que estuvieran en sintonía.
El Ry era casi tan grande como un caballo de pelaje grueso de color fuego.
Lith sentía lástima por su presa. Después de asegurarse de que estaba a favor del
viento, canceló ambos hechizos para salvar el precioso maná, consiguiendo una
mejor comprensión de la situación.
El Ry siguió aullando y gruñendo, como si estuviera sufriendo. Lith notó que cada
vez que el hocico del Ry se acercaba al suelo, el zumbido se hacía más agudo y el
lobo mágico lloraba de dolor.
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Ahora más curioso que asustado, Lith activó Visión de la Vida para estimar el
poder del Ry.
El Ry era increíblemente fuerte, con un flujo de maná casi a la par que el de Lith.
Sin embargo, la verdadera razón de su asombro fue un segundo flujo de maná
que pertenecía a la fuente del zumbido.
«¿Qué diablos? ¿Ese guijarro está vivo? ¡Eso lo explica todo! El ruido que emitió
debe haber atraído al Ry aquí, como lo hizo conmigo. Teniendo en cuenta sus
reacciones, el ruido es mucho más molesto para el Ry que para mí. Nunca he oído
hablar de rocas con flujo de maná, esa cosa debe ser un objeto mágico. No puedo
dejar que ese bruto lo destruya.»
«La fuerza vital del Ry es incomparable a la mía, pero si consigo evitar que se
acerque, sé que puedo ganar. Su flujo de maná es inferior al mío y por lo que me
dijo Selia, las bestias mágicas no tienen hechizos ofensivos.»
Primero Lith activó la Sábana Santa de nuevo, luego comenzó a preparar jer su
hechizo más fuerte.
Flecha de la Peste era un hechizo que inyectaba una densa masa de magia oscura
en la víctima, interrumpiendo tanto el flujo de maná como la fuerza vital. Lith lo
había cargado con tanta magia de oscuridad como pudo para ganar rápidamente
la mano.
Mientras aumentaba la distancia entre ellos, Lith canceló la Sábana Santa para
activar Visión de Vida. A pesar de los ataques furtivos, el Ry seguía vivo y fuerte.
«Maldición! Eso fue demasiado para mi ventaja. Si pudiera usar magia de fuego ya
estarías asado hasta la muerte. ¿Podrías irte, por favor? ¡Esa cosa es mía! ¡Mía!»
Lith sólo se salvó por la distancia, teniendo tiempo de darse cuenta de que una
enorme ráfaga de viento se dirigía hacia él. Retrocedió en el momento del
impacto, usando su propia magia de viento para disipar la explosión.
«¡Que te jodan! Muchas gracias, Selia. Las bestias mágicas no tienen hechizos
ofensivos, seguro. Parece que este Ry nunca recibió el memorándum.»
El Ry cargó contra Lith, usando sus ráfagas de viento para interrumpir su ritmo.
Lith hizo todo lo posible para mantener a la bestia a raya, pero la diferencia en la
destreza física era abrumadora, era sólo cuestión de tiempo antes de que lo
atraparan.
Conjuró muchas jabalinas de hielo, pero no las lanzó, las dejó flotando en el aire a
su alrededor.
La mano derecha de Lith produjo un enorme destello de luz, por un momento fue
como si un segundo sol hubiera aparecido. Su mano izquierda usó magia de
viento en su lugar, para producir un ruido comparable a una explosión.
El Ry cayó por el dolor, sus ojos y oídos sangraban mientras Lith estaba ileso.
Había aprendido hace mucho tiempo que, mientras se le infundiera su maná, sus
propios hechizos no le harían daño. Podía cubrirse de fuego, hielo o rayos sin un
rasguño.
—¡Maldita sea! Tanto esfuerzo para tan poco daño. Si continúa así, yo soy el que
más probabilidades tiene de quedarse sin maná o sin suerte. El Ry sólo necesita un
golpe para matarme. No vale la pena arriesgarse.
Lith usó magia espiritual para recuperar la piedra mágica antes de correr por su
vida. La piedra estaba llena de marcas de dientes, su superficie afilada pinchaba la
piel de Lith.
«Bah, a quién le importa —pensó el Ry—. Quería deshacerme de esa estúpida roca
y de una forma u otra hice el trabajo. Pero era un cachorro muy luchador. Rezo
para que muestre más consideración hacia su manada que hacia mí. De lo
contrario, cuando crezca, será un azote para su familia. Los estúpidos humanos y
su codicia sólo traen problemas. Son incapaces de cuidar de los suyos.»
El Ry, líder de todas las manadas en el bosque Trawn, se encogió de hombros ante
las jabalinas de hielo antes de volver con su familia.
—No hay rastro del Ry, pero más vale prevenir que curar. Me temo que he
cabreado mucho a esa cosa. Es mejor darle tiempo para que se desahogue y
busque una presa más fácil.
Lo primero que notó, fue que los bordes ásperos de la piedra se habían suavizado,
ya no le pinchaba la piel. La superficie seguía siendo áspera, pero ahora parecía
una piedra de mármol.
Cuando la vio por primera vez, su fuerza vital era como una vela a punto de
apagarse, ahora se había vuelto constante, con un pulso regular.
La advertencia a Selia sobre la bestia mágica tenía prioridad, así que escondió la
piedra en una bolsa de cuero que siempre llevaba al cuello antes de llamar a su
puerta.
Lith le explicó todo, describiendo en detalle el tamaño y el poder del Ry, dejando a
Selia atónita. Sólo omitió la parte de la pelea, para no revelar su tapadera.
Lith le dijo que había huido tan pronto como sus ojos se encontraron y que había
logrado escapar sólo gracias a su magia, mostrando sus mangas andrajosas como
prueba.
—Buenos dioses, chico —aún así se negó a llamarlo por su nombre—. Has tenido
mucha suerte de que el Ry se lo tomara con calma. Si el Ry hubiera decidido
perseguirte, no estaríamos teniendo esta conversación. Sin embargo, gracias por
advertirme primero, en lugar de ir a tus padres.
Lith se congeló. Acababa de esquivar una bala mucho más aterradora que
cualquier Ry.
—Sí. Te sugiero que te tomes el resto de la mañana libre. Inventa una excusa para
esas mangas y vete a casa.
Lith le agradeció con una profunda reverencia, sabía lo preciosa que era la carne
en Lutia, incluso para una cazadora tan buena como Selia. Sin mencionar que ella
acababa de salvarlo de perpetuos arrestos domiciliarios.
Lith trató de inyectarle maná, pero sin éxito. Luego trató de lanzar hechizos
elementales mientras sostenía la piedra, para comprobar si su fuerza, velocidad de
lanzamiento y área de efecto se veían afectados de alguna manera.
Todos sus experimentos fueron infructuosos, la piedra era igual a cualquier otra.
Los últimos días del otoño transcurrieron sin incidentes hasta que llegó el invierno.
Al cumplir cinco años, Lith reveló un poco más de sus talentos mágicos,
demostrando ser invaluable para su familia.
Se despertaba primero y calentaba toda la casa con magia, incluso los pisos. En
ese momento, la chimenea se encendía sólo porque era acogedora, y porque
reunirse alrededor del fuego, especialmente durante las tormentosas tardes de
invierno, era una tradición familiar.
Ya no podía ir a cazar por el mal tiempo, sus padres habían sido inflexibles en eso.
Pero Lith todavía podía ir a casa de Selia para hacer las tareas por ella.
Durante el último año, se había vuelto tan perezosa que dependía de Lith para
mantener su casa limpia y sus herramientas esterilizadas.
Eso significaba matar dos pájaros de un tiro para Lith. Ahora tenía una excusa para
ir a buscar su reserva privada de carne cada vez que tenía hambre, y Selia tenía
que pagarle por las tareas.
Lith lo haría gratis, sólo para salir de casa, pero sus padres no estarían de acuerdo.
Así que Selia le pagó unas monedas de cobre para limpiar su casa, y otras más
para que Elina lavara su ropa.
Tanto Elina como Raaz agradecerían cualquier ingreso extra y lavar la ropa por
ocho en vez de siete no era mucho esfuerzo. Especialmente porque Lith le
proporcionaba un suministro interminable de agua caliente.
En las primeras semanas del invierno, Lith hizo un avance muy importante.
Finalmente entendió cómo usar la imagen del cuerpo de Vigorización en otros.
Ahora era capaz de dejar que su maná se filtrara en el cuerpo de otra persona, y
lentamente tomar el control de su flujo de maná, permitiendo a Lith saber todo
sobre la condición física del sujeto.
La única forma de lograr tal resultado era mantener el contacto físico, ya que los
caminos que el maná podía usar para invadir el cuerpo sin dañar al paciente.
Después de pensarlo un poco, Lith estaba seguro de que había encontrado una
solución mejor que todo lo que había hecho antes, pero era muy embarazoso.
—Básicamente, no puedo curar a Tista, todavía no. Pero descubrí una forma que
debería hacerla sentir mucho mejor. En el mejor de los casos, ella podría incluso
deshacerse de la mayoría de sus síntomas.
—En el peor de los casos ella estará igual. De eso estoy seguro. Pero necesito que
confíes en mí.
Aún no había madurado en absoluto, para ellos fue como ayer cuando se bañaron
juntos en la bañera.
La primera fase fue la más fácil. Lith tomaba el control del flujo de maná de Tista,
sobrecargando su cuerpo con su maná, y forzando a las impurezas a alejarse de
los órganos internos y acercarse a la piel.
Una vez que la mayoría de las impurezas estaban a punto de salir a la superficie,
Lith exigió que le vendaran los ojos y que Elina o Rena presenciaran el proceso.
Tista era sólo una niña, y Lith temía que surgieran sospechas de horas extras.
Durante la Edad Media de la Tierra, las relaciones incestuosas eran
asquerosamente comunes, y rechazó incluso la idea de ser considerado un
pervertido.
Entonces, pudo finalmente extraer las impurezas usando magia de agua, creando
y manipulando flujos que masajeaban a Tista por todo su cuerpo. Lith destruiría
las impurezas lo antes posible con magia negra, impidiendo que liberaran su olor.
Era un proceso difícil que requería el uso de la magia del agua y la oscuridad, todo
ello manteniendo activa la Vigorización. Después del tratamiento, también usaría
la magia del agua para eliminar toda el agua que aún tenía en su cuerpo, y luego
mezclaría la magia de fuego y de viento para crear un secador de pelo
improvisado.
Cuando por fin terminó, Tista parecía que acababa de volver de un balneario,
mientras que Lith parecía que acababa de volver de la minería, empapado de
sudor y sin aliento.
—¿Cómo te sientes?
—Por favor, no. Soy repugnante ahora mismo, no arruines mi duro trabajo. Ahora
necesito un baño, algo de comida y dos horas de descanso, mínimo.
—Lith, querido, ¿qué fue esa cosa con el agua que hiciste? —preguntó Elina.
—… ¿Masaje de agua?
—¡Sí, eso! Parecía tan relajante. Tista se durmió muchas veces durante su
tratamiento. Seguro que debe ser agradable.
Elina subió la apuesta, su objetivo se hizo más y más evidente a cada segundo.
Lith estaba al borde del colapso, no tenía tiempo para hacer su trabajo.
Intentaba encontrar una forma educada de decir “caliente”. Lith todavía podía
recordar el cuerpo desnudo de Elina cuando era un bebé, y había envejecido muy
bien.
Rena tenía ahora once años. Tal vez era el estilo de vida del campo, tal vez estaba
relacionado con el nuevo mundo, pero ya había comenzado su crecimiento,
desarrollando algunas curvas, siendo agradable y suave en todos los lugares
adecuados.
Lith ya tenía muchos reparos con su hermana pequeña, y Tista era plana como una
tabla, sólo que sus largos cabellos la delataban como una niña en lugar de un
niño.
—Somos una familia. Y todos hemos soñado con poder bañarnos en invierno sin
resfriarnos o algo peor. No tienes ni idea de lo malolientes que nos volvemos
trabajando en el granero, rodeados del olor del ganado y su estiércol. A veces el
olor es tan malo que ni siquiera podemos dormir por la noche. ¿No podrías
ayudarnos a nosotras también?
Lith se rindió.
—Bien, déjame descansar un poco y luego te ayudaré. ¡Pero todavía tienes que
vendarme los ojos, y exijo un testigo!
«Me gustaría decir que soy un caballero, pero no conozco la palabra para eso.
Podría decir que soy un hombre, pero eso los haría reír aún más. Estúpido cuerpo
de cinco años» Pensó.
Capítulo 19 – Conflictos
Como Lith predijo, su quinto invierno se hizo bastante interesante.
Cada tratamiento era más fácil que el anterior y sus síntomas mejoraban
rápidamente. Tista ahora era capaz de ayudar con las tareas domésticas y el
ganado.
Incluso podía permitirse hacer largas caminatas al aire libre, cuando hacía buen
tiempo.
La mala noticia era que la relación de Lith con sus hermanos era ahora más fea
que nunca. Cada vez que Tista mejoraba, alguien le reprochaba a Orpal sus
palabras pasadas, y si nadie lo hacía, entonces Tista lo haría.
Los ataques de rabia de Orpal la habían herido de verdad, sus crueles palabras
habían destrozado la imagen que siempre tuvo de su familia perfecta, de su
bondadoso hermano mayor.
Además, poco después de que los baños de invierno estuvieran disponibles, Raaz
también empezó a bañarse a menudo.
Orpal y Trion fueron los únicos que quedaron fuera. Orpal porque no soportaba la
idea de tener que pedirle algo a Lith, especialmente si tenía que hacerlo
educadamente.
«Soy el hermano mayor, se supone que no debo pedir favores. ¡Se supone que
debo dar órdenes y ser respetado por ello! ¡Esa sanguijuela ahora ha puesto
incluso a la lisiada en mi contra! Y no puedo poner a Tista en su lugar, de lo
contrario me hará parecer como si yo fuera el malo que se mete con una niña
enferma. ¡Manipulador!»
Con todos los demás frescos y limpios, su olor sobresalía como un pulgar
dolorido. Incluso con toda la buena voluntad de su familia, las muecas de asco
eran imposibles de evitar de vez en cuando.
La primera vez que Tista apodó al dúo como Orpoop y T-reek, derribó la casa de
risa. Orpal y Trion culparon a Lith de su humillación, pero él los ignoró como
siempre lo hizo.
Raaz le hizo a Lith un par de raquetas de nieve, pasando cada vez más tiempo con
él. Raaz también empezó a darle lecciones sobre cómo manejar una granja y a
enseñarle a tallar. Lith era todavía muy joven, pero sabiendo que era capaz de
desollar y destripar, Raaz pensó que no había ningún riesgo para él al manejar un
cuchillo de trinchar.
Las cosas se volvieron aún más desagradables para Lith después del invierno.
Cada vez que trataba a Tista, podía notar que algo no estaba bien. Tanto su madre
como su hermana tenían una extraña mirada en sus ojos.
—¿Me creen un pervertido? ¿Las he mirado de forma inapropiada? Tal vez están
empezando a sospechar algo. ¡Quizás saben que soy de un mundo diferente!
Le tomó a Lith todo su coraje para reunir la fuerza para enfrentarlas y pedir la
verdad.
—Esa es mi hermana.
—¿Y?
Ella le incitó.
—Su salud está mejorando, nada está empeorando. Tista sigue siendo Tista.
Por primera vez en sus tres vidas, Lith pudo ver con sus propios ojos una pantalla
facial sincronizada fuera de los meme gifs de internet. Rena estaba echando
humo.
—¿En serio? ¿No notas que su pelo es suave y sedoso? ¿Que nunca se enreda o
tiene las puntas abiertas?
Tista tenía el pelo castaño claro con tonos púrpura por todas partes. Desde que
comenzó el tratamiento, el color se había vuelto más vibrante y visible.
—¿Ni siquiera notas que su piel se ha vuelto más suave? ¿Sin imperfecciones?
¿Que está creciendo más alta y delgada que sus pares?
Lith siguió rascándose la cabeza. No sabía nada sobre la chica promedio. Además,
simplemente describían los efectos secundarios de la eliminación de impurezas.
—¿Y por qué es eso un problema? ¿No son todas esas cosas buenas?
—¡Están envidiosas de esas cosas, tonto! Sólo quieren que hagas lo mismo por
ellas.
—¿Todas esas muecas, el tratamiento de silencio, todo por una razón tan
estúpida?
—Lith, querido, ser atractiva para una chica es algo muy importante. Para tus
hermanas podría significar tener la posibilidad de elegir entre un hombre rico y un
hombre bueno y rico. Puede afectar a toda su vida, a su felicidad.
—¿Cómo no se me ocurrió?
—Mientras que para tu pobre madre, significa que finalmente puede hacer que
todos esos pomposos, altos y poderosos vecinos suyos, que siguen presumiendo
de tener mucho más dinero que ella, haciendo alarde de todas las cremas de
belleza caras que pueden permitirse, ¡se echen a patadas por envidia!
Eso sonó bien para los oídos de Lith también. Aceptó con un suspiro, y su vida
finalmente volvió a la normalidad. Tuvo que pasar al menos tres tardes a la
semana para todos los tratamientos, pero valió la pena.
Toda esa práctica hizo que su núcleo de maná creciera firme y rápido, su control
del maná y la velocidad de lanzamiento mejoró a pasos agigantados.
Con la mejora del tiempo, las familias vecinas comenzaron a reunirse a menudo. A
veces, para una visita, más a menudo se encontraban simplemente con otros
mientras intercambiaban mercancías en el pueblo.
—¡Lith, tienes que ayudarme! —su petición era desesperada—. Tu madre parece al
menos diez años más joven, y yo empiezo a parecerme más a su padre que a su
marido. La gente sigue murmurando que fue desafortunada al casarse conmigo,
que podría haber mejorado mucho. ¡Por favor, haz lo tuyo conmigo también!
Lith había oído los rumores. Eran mezquinos, y merecían ser enfrentados de frente.
No permitiría que nadie hablara mal de su padre.
—Bien, pero sólo en algunas condiciones, lo mismo que le pedí a mamá. Uno,
secreto. Nadie debe saberlo fuera de ti y de mí. Piensa en toda la gente mala que
podría querer explotarme.
Raaz asintió.
—Segundo, nunca hablarás de ello con Orpal o Trion, ni me pedirás que lo haga
por ellos. No me importa si se enamoran o quieren casarse. Dejaron muy claro lo
que sienten hacia mí y Tista. No pondré en peligro mi seguridad por ellos. Tómalo
o déjalo.
Raaz quiso objetar, recordarle a Lith que ellos también eran familia. Pero su
comportamiento sólo había empeorado después de ser obligados a pasar tanto
tiempo juntos durante el invierno. Raaz tuvo que regañarles varias veces para que
se comportaran bien.
«Sólo puedo esperar que cuando crezcan, mis hijos sean capaces de enmendar su
relación. No puedo obligarlos a llevarse bien.»
Y así, aceptó.
Unas semanas más tarde, Lith se dirigió a la casa de Selia para la limpieza habitual,
antes de ir de caza. La luz del amanecer hizo que el mundo a su alrededor
pareciera un cuento de hadas.
La fina capa de nieve estaba inmaculada, reflejando la luz anaranjada sobre las
malezas y los árboles a lo largo del camino. Sus alrededores estaban
completamente en silencio, el mundo quieto y en paz.
Durante los meses de invierno la piedra mágica había reparado la mayoría de las
marcas de dientes. Tanto su fuerza vital como el flujo de maná habían mejorado
enormemente, pero seguía siendo inútil como el día en que Lith la encontró.
Tan pronto como salió de la casa, fue golpeado en la cabeza por un palo de
madera.
Los ojos de Lith se pusieron borrosos, sintió que alguien le empujaba hacia dentro,
haciéndole caer al suelo con una patada en el estómago.
—¡Pequeño arrogante pedazo de mierda! Orpal nos contó todo sobre ti. ¡Cómo lo
humillas cada día, ¿cómo te atreves a robar su comida?!
—¡Ya sé qué hacer! —Trant avanzó agarrando las manos de Lith con suficiente
fuerza para aplastarlas—. ¡Veamos cómo hace magia sin manos!
Liberó todos los rayos que pudo reunir, dejando a Trant sin aliento.
Pero antes de que pudiera hacer nada más, el palo de madera le golpeó en la
cabeza de nuevo, haciendo que se derrumbara.
Los cuatro lo tenían rodeado, Lith trató varias veces de salir del cerco, pero cada
vez lo enviaban de vuelta al centro.
—¡Maldita magia! ¿De qué sirves si no tengo tiempo para concentrarme? Estúpida
piedra, te he tenido colgado de mi cuello durante meses, ¡haz algo! ¡Ayúdame!
¡Alguien, alguien, ayúdame!
—¡Si tan sólo fuera tan fuerte como un Ry! Él detuvo mi magia espiritual tan
fácilmente por…
Todo su cuerpo empezó a endurecerse, el dolor se volvió cada vez más sordo. Lith
también se infundió con magia de luz, acelerando su curación y evitando que
perdiera la conciencia.
Con ese pensamiento, endureció aún más su cabeza, antes de dar un cabezazo
desde debajo de la barbilla del asaltante que estaba delante de él.
Los amigos de Orpal estaban asustados, después de que Lith derribara a su líder
con el cabezazo, lo único que tenían en mente era impedirle usar la magia, así que
se apresuraron a avanzar, sin darle tiempo a recuperarse.
—El 60% del cuerpo humano está hecho de agua. Puedo ser informe como el
agua.
—El cuerpo quema calorías para producir calor y energía. ¡Puedo ser destructivo
como el fuego!
La magia del fuego quemó sus músculos, otorgando a Lith cortos estallidos de
fuerza explosiva. Al flexionar su brazo izquierdo, Lith rompió el miembro
inmovilizado en tres puntos, codo, cúbito y radio, mientras que su puño derecho
golpeó al oponente en la nariz, pulverizándolo.
—Los nervios, sinapsis toda la información y órdenes del cuerpo se transmiten por
medio de impulsos eléctricos. ¡Puedo ser rápido como un rayo!
Lith impregnó todo su cuerpo con magia de aire, llegando a ser lo suficientemente
rápido para parpadear delante de ellos, golpeándolos al mismo tiempo.
—Parece que esta nueva magia pone demasiada tensión en mi cuerpo. Tal vez soy
demasiado joven, tal vez he sufrido demasiado daño, lo que sea. Ahora tengo
todo el tiempo del mundo.
—Necesito decidir qué hacer con ustedes, hijos de puta —dijo mientras usaba
magia de luz para curar sus heridas internas.
La derecha estaba abierta delante de él, liberando cinco corrientes de rayos que
envolvieron a los cinco chicos como rayos, haciéndoles gritar de agonía.
Capítulo 20 – Ruptura
El plan original era matarlos a todos, borrar las pruebas y hacer que Orpal tuviera
un “desafortunado accidente”. Sin embargo, cuando Lith se calmó, se dio cuenta
de que era un plan idiota lleno de agujeros.
No quiero darle ningún tipo de ventaja sobre mí. También existe la posibilidad de
que estos idiotas compartan su plan con sus hermanos. Matar es la respuesta
equivocada aquí, demasiadas cosas pueden salirse de control. Lo peor de todo es
que si hago desaparecer a Orpal también, toda la familia se preocupará y se
afligirá por él. ¡Desde luego no quiero convertirlo en un maldito mártir! Quiero
que pague. ¡Que sufra por toda su maldita vida!
—No puedo dejar salir esta basura fácilmente tampoco. Recuerda siempre hacer
una pausa entre los azotes. El corto intervalo sin dolor les llena de falsas
esperanzas de que por fin ha terminado, haciendo que el siguiente golpe sea más
doloroso que el anterior. Castigarlos no es suficiente, ¡quiero romperlos!
Había demasiadas variables. Lith estaba harto de los círculos, así que decidió
recurrir a una versión modificada de su primer plan, de vuelta a la Tierra.
Con un hechizo final, Lith hizo que los cinco perdieran el conocimiento y comenzó
a arreglar sus cuerpos con magia espiritual.
—Debo mantener tanto la magia espiritual como la de fusión en secreto, así que
debo crear un escenario desde el cual pueda terminar como ganador con sólo
magia normal. Un encierro es demasiado para un niño de cinco años, los ataré.
Lith estaba arreglando los detalles finales, cuando escuchó a alguien llamándolo
por su nombre desde lejos.
Lith miró por una ventana, viendo a Elina acercarse a la casa de Selia con pasos
largos y rápidos.
—¡Bien, es mamá! Rena o papá habría sido mejor, pero puedo trabajar con esto.
Elina empezó a correr con todas sus fuerzas, y una vez dentro, lo que vio fue un
escalofrío de huesos. Había sangre por todas partes, dientes en el suelo y Lith
estaba casi irreconocible.
Estaba perdiendo sangre por las múltiples heridas. Su cara estaba hinchada hasta
el punto de que sus ojos apenas eran visibles entre todo el negro y el azul.
Lith sostenía su brazo izquierdo como si estuviera herido, y con sólo hablar podía
hacer que notara el sangrado de sus encías y la falta de dientes.
—¡Mamá! ¡Mamá! Gracias a los dioses que eres tú —la voz de Lith fue
distorsionada por las heridas en un ceceo—. Tenía tanto miedo de que se
levantaran antes de que pudiera pedir ayuda. Intentaron matarme, mamá, y ya no
tengo fuerzas para luchar.
Los dos empezaron a llorar al mismo tiempo. Elina porque estaba muerta de
miedo, Lith porque mientras estaba en el abrazo de su madre pudo finalmente
permitirse descargar toda su rabia y sus miedos.
—¡Orpal! ¡Todo es culpa de Orpal! Estos son todos sus amigos. ¡Incluso me
contaron su plan cuando pensaron que estaba a punto de morir!
Elina se escandalizó por esas palabras, negándose a creer una cosa tan terrible.
Pero esos cinco eran realmente los amigos más cercanos de Orpal. Uno de ellos,
Rizel, incluso sostenía el palo de madera de su abuelo, y estaba manchado de
sangre.
Elina miró la cabeza de Lith, viendo fácilmente los moretones y cortes formados
por el bastón.
—¿Por qué te asaltarían de otra manera? ¿Y cómo podían saber que hoy Selia
estaba fuera de la ciudad?
Entre los sollozos y llantos, Lith sonreía interiormente. Alimentar sus hechos era el
último recurso, tendría un impacto mucho más profundo si unía las piezas por sí
misma.
—¿Por qué?
Esa respuesta no tenía sentido para ella, Elina empezó a preocuparse de que sus
heridas estuvieran afectando a su mente.
—Porque cuando tú y papá decidan qué hacer con Orpal, ¡quiero que vean bien lo
que me hizo! —gritó, tosiendo con la boca llena de sangre de una herida que
había reabierto a propósito.
—¿Soy un hijo tan horrible, un hermano tan terrible para merecer esto?
Elina se quedó sin palabras, pero sólo por un momento. Abrazó a su hijo con
fuerza, lo levantó del suelo y lo llevó a casa.
Luego llevó a toda la familia a la casa de Selia para que presenciaran la escena con
sus propios ojos. El asunto era demasiado serio, no podía esconderlo de sus hijos.
Cuando Orpal vio a Lith, se puso pálido como un fantasma. Elina se negó a
llamarlo por su nombre, y si las miradas podían matar, estaba seguro de que le
haría salir del campo con los pies por delante.
—¿Qué diablos salió mal? ¡Esos imbéciles conocían el plan! Sólo tenían que darle
una paliza. Enseñarle respeto y humildad. ¡Pero lo más importante era obligarlo a
cerrar su maldita boca! Ahora mis estúpidos padres nunca me dejarán escuchar el
final de esto.
Y cuando vio toda la sangre en el suelo, con sus amigos todavía allí y fuera de
combate, sintió que su vida se desmoronaba.
Tan pronto como Elina le dejó hacerlo, Raaz abrazó a Lith antes de comprobar sus
condiciones. Después de eso miró alrededor de la habitación, reconociendo
fácilmente a los cinco culpables.
—Rena, ve a llamar a sus padres. Llévate a Tista contigo, no quiero que oiga lo
que voy a decir.
Raaz estaba incluso más pálido que Orpal, apretando tanto los puños que
empezaron a sangrar.
Elina le había susurrado sólo tres palabras después de volver con Lith.
—Orpal lo hizo.
Al principio, se había negado a creer que uno de sus queridos hijos pudiera hacer
algo así, pero la verdad parecía tan horriblemente simple a sus ojos.
Nadie fuera de la familia sabía que Lith trabajaba para Selia. Nadie más podía
saber que exactamente en ese día y hora Lith se quedaría solo en la casa de Selia.
Pero la verdad más dolorosa e irrefutable era que nadie más que Orpal podía estar
tan resentido con Lith. Apenas conocía a nadie fuera de su familia y sus amigos
más cercanos.
Lith siempre había trabajado tan duro para ayudar a todos ellos, especialmente a
Tista, que nunca tuvo tiempo de hacer amigos o enemigos.
—¿Lo hiciste?
—Sí, pero…
—¿No eras tú quien les decía lo que tenían que hacer? ¿No fuiste tú quien planeó
cómo, cuándo y dónde emboscar a Lith? ¿Causando que casi lo golpearan hasta la
muerte? En nombre de los dioses, ¿cómo podrías explicar todo eso?
—¡Porque ese no era el plan! ¡No me escucharon, como tú! ¡Nunca escuchan lo
que digo! Nunca me dejas hacer lo que quiero, siempre te pones del lado de la
Sanguijuela y de la lisiada. ¡Nunca estás de mi lado! ¡Nunca!
—¿Quieres decir que tender una emboscada y golpear a tu hermano, mi hijo, está
perfectamente bien mientras lo hagan con moderación?
Elina también lloraba, pero su cara y su tono estaban fríos como una piedra. Ya
había tomado una decisión.
Raaz estaba demasiado destrozado para estar de pie, necesitaba sentarse en una
silla, llorando.
—Gracias, mi amor.
Raaz no tenía más lágrimas que llorar, su resolución era tan firme como su voz.
Capítulo 21 – Revelaciones
Después de esas palabras, Orpal cayó de rodillas. Su mundo se estaba
desmoronando bajo sus pies. Todo lo que sabía, todo lo que había planeado y
soñado, había desaparecido en el espacio de una sola palabra.
Desconocer.
Cuando llegaron los padres de los otros chicos, las cosas se intensificaron
rápidamente. Viendo a sus hijos destrozados e inconscientes en una casa
extranjera, apestando a sus propias heces y orinas, exigieron una explicación.
Todos eran amigos desde hace mucho tiempo, así que fue fácil para Raaz hacer
que se calmaran lo suficiente para tener una conversación civilizada.
«Si debo bajar, los traeré a todos conmigo. Compartiremos el mismo destino, así
que no estaré solo. ¡Me niego a ser el único que pague por esto!» Pensó.
El sin nombre confesó que siempre había odiado a su hermano, y que había
planeado enseñarle disciplina y respeto con la ayuda de sus amigos.
—Como todos saben, mi familia tiene muchos gastos, y mi hermana está enferma.
Así que, como soy bastante talentoso en la magia de tareas, Selia me paga para
limpiar su casa también. Le doy el dinero a mis padres, para ayudarles a llegar a fin
de mes.
—Hoy la Srta. Selia está fuera de la ciudad, así que estaba solo aquí cuando sus
hijos irrumpieron de repente y empezaron a pegarme —extendió sus brazos,
dándose la vuelta para que vieran lo maltratado que estaba.
Bromann salpicó la cara de Rizel con un cubo de agua sucia para que estuviera
consciente.
Todos los ojos estaban sobre él, incluyendo los de Lith. Los mismos ojos fríos,
brillando con la energía azul que Lith tenía antes de desatar los relámpagos.
—Yo hago las preguntas, joven. Y si no quieres otra paliza o algo peor, será mejor
que digas la verdad. ¿Qué, en nombre de los dioses, estaban haciendo todos aquí?
Uno tras otro, los cuatro chicos que quedaban fueron despertados y obligados a
contar toda la historia. Uno de ellos trató de exponer la tortura de Lith, pero su
padre le hizo callar con una fuerte bofetada en la cara.
—¡Qué idiota! —Lith se rió por dentro—. Su credibilidad es menor que cero,
pueden decir lo que quieran. Sólo parecerá como la patética excusa de un criminal
pillado con las manos en la masa.
Entonces, todos fueron a Lutia, donde el jefe de la aldea escuchó las confesiones
de los seis chicos antes de pronunciar la sentencia.
—Después de escuchar todos los hechos y testimonios, los sentencio a los seis a
cuatro horas de picoteo, donde serán afeitados de todo su pelo y azotados diez
veces por sus crímenes. Después de eso, pasarán tres días en la cárcel para
reconsiderar sus acciones.
—¿Alguna objeción?
Lith le ignoró.
—¿Lo sabía?
—No —Rizel miró a Orpal con los ojos llenos de asco—. Planeamos todo cuando
estábamos solos. Orpal dijo que no confiaba lo suficiente en Trion. Que Trion es
un cobarde sin carácter y que temía que pudiera delatarnos.
—¡Pero por supuesto! Si las víctimas piden misericordia, ¿cómo podría negarme?
Rizel sólo recibirá cinco azotes, y después de que pase el tiempo de picoteo, su
familia es libre de llevarlo a casa. ¿Está bien para ti?
—Gracias, Lith. Eso significa mucho para mi pobre Lisa. No olvidaré tu amabilidad.
Estoy seguro de que te convertirás en un gran hombre, como tu padre.
«No sabía que era posible repudiar a un hijo, especialmente al primogénito. Todo
fue incluso mejor de lo que imaginaba. Los amigos de Orpal están deseando pasar
un tiempo a solas con él en la cárcel, y cuando termine su sentencia, estará
condenado. O lo adopta alguien del pueblo, algo que me cuesta creer, o será
deportado al orfanato más cercano. Yo también esperaba deshacerme de Trion,
pero quizá sea lo mejor. No creo que mis padres puedan soportar perder dos hijos
a la vez. Y entre su felicidad y el desquite con ese idiota, ellos están primero por
una avalancha emocional.»
Los días siguientes fueron muy duros para Raaz, Elina y Trion. La pareja necesitó
bastante tiempo antes de superar su dolor.
Fue muy difícil para ellos aceptar que el chico amable y brillante que criaron
durante casi doce años se había ido para siempre. Peor aún, empezaron a
sospechar que el Orpal que conocían nunca existió realmente.
Pensando en todas las cosas malas que hizo y dijo a lo largo de los años, podría
haberlos engañado todo el tiempo,
Trion era el que lo estaba pasando peor. Había perdido a su hermano favorito y la
confianza de su familia al mismo tiempo. A pesar de que Rizel había limpiado su
nombre, las sospechas permanecían. ¿Cómo podía estar tan cerca de Orpal y no
darse cuenta de nada?
Tendrían más y mejor comida, ropa y no tendrían que tolerar más las malas
palabras y bromas de Orpal. Además, estaban todos los regalos que cinco familias
les enviaron como disculpa.
Las dos chicas habían dejado de considerar a Orpal como un hermano desde el
día en que propuso deshacerse de Tista, llamándola lisiada.
Lith estaba por encima y más allá de ellas, nunca lo consideró su hermano. Su
única preocupación era por sus padres, así que intentó disminuir su carga tanto
como pudo.
La magia de Lith era ahora tan fuerte que podía labrar y arar los campos con
magia de tierra.
También podía cazar presas mucho más grandes, su objetivo eran los ciervos, los
jabalíes y los osos, cuya piel se podía vender por un buen dinero.
Se acercaba la época del festival de primavera, y Lith quería algo de dinero extra
para comprar algo bonito para sus padres y hermanas. Trion seguía siendo un
extraño para él.
—Maldita sea, su cuello y su piel son demasiado gruesos para romper con mi nivel
actual de magia espiritual. El fuego y los truenos podrían fácilmente acabar con él,
pero eso significaría dañar la piel o la carne. Necesito ser creativo.
Los movimientos del jabalí eran fáciles de predecir, ya que siempre cargaría en
línea recta Al usar la fusión de aire, el cuerpo de Lith era lo suficientemente rápido
para esquivar las cargas con facilidad, siempre y cuando lograra evitar que la
bestia se acercara demasiado.
En la siguiente carga, Lith conjuró una gruesa capa de hielo antes de esquivar.
Cuando el jabalí la pisó, perdió el equilibrio, girando sobre sí mismo como una
cima.
El jabalí se estrelló contra el enorme roble con el que Lith lo había alineado, sus
huesos se rompieron en el impacto. Lith se acercó lo suficiente como para no fallar
su próximo disparo, pero siempre manteniendo una distancia segura.
Lith hizo una pistola de dedo, alineándola con su objetivo antes de disparar una
flecha de hielo que penetró en el ojo derecho del jabalí, perforando su cerebro.
La bestia se desplomó en el suelo, pero Lith también disparó otra flecha en el ojo
izquierdo, sólo para estar seguro.
—Vale, muerto está muerto. Ahora el problema es cómo diablos lo saco del
bosque. Mi magia espiritual puede no ser suficiente para llevar un animal muerto
de varios cientos de kilos hasta la casa de Selia. E incluso si realmente me las
arreglo para hacerlo, ¿cómo puedo explicarlo?
—Bien, si quieres asustarme, estás haciendo un gran trabajo. ¿Qué quieres decir
con anfitrión? ¿Dónde diablos estás?
Lith instintivamente agarró la bolsa y la tiró. Finalmente pudo notar que tanto la
fuerza vital como el flujo de maná de la piedra eran más grandes que nunca.
Lith siempre la había mantenido en un punto ciego, y como era inútil, se olvidó de
comprobarla con Visión de la Vida desde el día de la emboscada.
—Vale, odio los acertijos. Dime quién o qué eres, o me iré. Por mucho que me
duela perder un juego así, no vale la pena tener una escalofriante y misteriosa
piedra hablando en mi cabeza las 24 horas del día.
—¡Por favor, no! —la voz se volvió desesperada—. Moriré sin mi anfitrión.
—Lo siento, pero mis poderes están casi agotados, esto es lo mejor que puedo
hacer.
Lith podía ver una torre gigantesca, cuya bóveda era tan profunda para llegar al
fondo del océano, que su cima era tan alta que tocaba el cielo. Podía percibir que
toda la estructura era un artefacto mágico gigante, que pulsaba con maná.
Con el tiempo, la torre gastó todos sus poderes, y para evitar la muerte se vio
obligada a un sacrificio extremo.
Para prolongar su existencia, comenzó a consumir sus propias paredes, pisos, todo
dentro de sí mismo, incluso sus recuerdos.
Habían pasado más siglos, ahora sólo quedaba el núcleo de la torre, apenas del
tamaño de un guijarro. No le quedaba nada, excepto su sentido del yo. Prefiriendo
la muerte en lugar de convertirse en una herramienta sin sentido, el núcleo de la
torre intentó una apuesta desesperada.
Enviaba una señal que cualquier ser con los mínimos poderes mágicos para
mantener su vida podía percibir. El reloj estaba corriendo, cada segundo que
pasaba, el núcleo de la torre podía sentir que su vida se escurría.
Las imágenes desaparecieron, dejando a Lith solo con la bolsa y el jabalí muerto.
La mente de Lith estaba abrumada, incapaz de pensar más allá de las bromas
estúpidas.
—Bueno, en mi mundo, estar unido de por vida a alguien con quien no tendrías
ninguna intimidad era la definición de broma del matrimonio.
—No importan los chistes. A ver si lo entiendo: una vez fuiste un poderoso
artefacto, lleno de tesoros y conocimientos. Pero ahora todo lo que tenías y sabías
se ha perdido, y estás disminuido al tamaño de una canica. ¿Me estoy perdiendo
algo?
—Eso no es exacto. Ahora estoy unido a ti hasta que tu muerte nos separe.
—No, esos se pierden para siempre. Yo soy como tú. Cuando crezcas, ¿puedes
escupir la comida que has comido en el pasado para pasársela a otra persona? No.
Lo mismo se aplica a mí.
—¿Qué dices?
—Un momento, estoy mirando tus recuerdos para que sea más fácil de entender.
Funciona como una bolsa de guardar de Calabozos y Dragones.
—Diez metros cúbicos de tamaño. Puede almacenar cualquier cosa que tenga tal
volumen, sin importar el peso, siempre y cuando sea algo inanimado.
—No —la voz mató las esperanzas de Lith—. La dimensión de bolsillo está fuera
del espacio y del tiempo, así que rechaza tanto la vida como la energía cinética —
sintiendo la decepción de su anfitrión, la voz añadió rápidamente—. Eso también
significa que lo que guardes no se pudrirá, enfriará o calentará. Un ave asada se
mantendría caliente y sabroso, congelado en el momento en que termines de
cocinarlo.
A pesar de que su charla era bastante larga, sólo sucedía dentro de sus mentes.
Apenas había pasado un segundo después de que Lith accediera a los recuerdos
de la piedra.
—Lo que sea. Al menos me salvas de mi actual situación. Ahora sé cómo llevar de
vuelta al jabalí, sólo necesito una excusa decente para explicar cómo lo conseguí.
—Mantenlo simple. Tírala al borde del bosque, y dile a Selia que lograste llevarla a
ese lugar antes de matarla. Debería ser más fácil creer que la verdad.
Lith asintió.
—Por cierto, no puedo seguir llamándote ‘tú’ y ‘piedra’. ¿No tienes un nombre?
—No —la voz sonaba muy triste—. Está perdido, como todo lo demás.
Lith lo tenía preparado desde que escuchó la historia del núcleo de la torre.
—Se supone que eres un gran artefacto, así que te nombraré en honor al mayor,
aunque ficticio, forjador mágico que siempre admiré cuando era niño. Solus.
—Gracias, Lith. Me gusta cómo suena. Y realmente aprecio que me llames como
alguien a quien amas, en lugar de darme un nombre de mascota como Happy o
Lucky.
Después de evaluar que tanto Lith como Solus podían activar la dimensión de
bolsillo, procedió a elegir el lugar correcto. Tenía que estar lo suficientemente
cerca del borde del bosque y lo suficientemente cubierto como para hacer
imposible ver al jabalí desde la distancia.
—Hay innumerables cosas que pueden salir mal dejando a un animal muerto solo,
incluso por unos minutos. Un transeúnte que dice que es su presa, un carroñero
que cree haber tenido suerte con una comida gratis, elige. Con mi suerte, nunca
confío en las probabilidades.
—Apuesta por ello. Esa es la regla de vida #1. La regla #2 es ‘Ninguna buena
acción queda sin castigo’.
Lith entonces usó magia de tierra y viento para desordenar los alrededores,
imitando los signos de lucha dejados por su anterior pelea con el jabalí.
—¡Bah! Todo este esfuerzo y obtengo un resultado tan descuidado. Si Selia echa
un segundo vistazo a esta escena, expondrá mi mentira. Sólo puedo esperar que
el premio le atraiga lo suficiente como para no hacer ninguna pregunta.
Sin esperar una respuesta, Lith empezó a correr a toda velocidad hacia la casa de
Selia. Una vez fuera del alcance de su enlace mental (10 metros/10,9 yardas), Lith
pudo finalmente dar un suspiro de alivio.
«Maldita sea, dejarla así fue un movimiento de mierda. Ella seguramente sabe las
verdaderas razones por las que lo hice. Es difícil aceptar a alguien más en tu
cabeza, leyendo cada uno de tus pensamientos y recuerdos más embarazosos. Sin
mencionar que en D&C cada artefacto sensible era usualmente una bolsa llena de
problemas, tratando de controlar la mente del dueño o algo así. Sé que es sólo
ficción, pero aún así… ¿Y si me tropiezo con el Anillo Solitario de este mundo,
como en los libros de Vasyli Bolkien?»
«Apuesto a que tan pronto como volvamos a estar juntos, ella también tendrá
acceso a este monólogo interior. Al diablo con mi vida. Sin dolor, no hay ganancia.
Si ella es realmente lo que dice, vale la pena arriesgarse. Al menos tendré a
alguien que finalmente conozca mi verdadero yo.»
—¿Es realmente tan grande como para requerir dos caballos? —preguntó con
escepticismo.
—Creo que uno debería ser suficiente para moverlo una vez que esté cargado. El
segundo es necesario para arrastrarlo en el carro fácilmente.
Una vez que Lith y Selia se bajaron de la carreta, le dio a Solus la señal. Selia
separó los caballos, guiándolos por la brida.
Lith se llevó las gruesas cuerdas necesarias para hacer un arnés para el jabalí,
facilitando que los caballos lo arrastraran fuera del bosque y dentro del carro.
Cuando Selia vio el juego con sus propios ojos, silbó con aprobación.
—¡Buenos dioses! ¡Esta cosa debe pesar unos 300 kilos! No estabas presumiendo
como de costumbre.
—Nunca me jacto.
Lith usó magia espiritual para recuperar sigilosamente la bolsa, mientras que Selia
estaba absorta dimensionando a la bestia.
—Por favor, todos los hombres lo hacen —Selia chasqueó su lengua—. No eres
una excepción. Con toda tu magia y tus secretos, ¿quieres que crea que no
disfrutas de tu acto corto, oscuro y sin dientes? —añadió riéndose a carcajadas.
—¡No es mi culpa! —Lith estaba enojado por su continua burla de su nueva voz—.
¿Alguna vez me dejarás escuchar el final de esto?
—Lo siento, de verdad. Es que tu actitud de chico duro es aún más divertida ahora
que ceceas.
La primera vez que le oyó llamarla “Phelia”, se rio tanto que se cayó de la silla,
abrazando su vientre.
—A juzgar por su tamaño, estaba muy cerca de convertirse en una bestia mágica.
Podríamos haberla vendido por una suma mucho mayor, es algo triste —suspiró.
Lith reprendió.
Lith asintió.
—Toda esta carne me permitirá evitar la caza por un tiempo, así que prefiero
conservarla y madurarla. En cuanto a la piel, debería ser una bonita alfombra para
la habitación de mis padres.
—Siempre un chico de familia, ¿eh? —Selia le hizo un gesto con el pelo, esta vez
no hubo burla en su voz—. Estoy tan orgullosa de que seas tan considerado con
tu familia que lo broncearé gratis. Aunque todavía me darás la mitad del precio
por cabeza.
—Perfecto.
—¡Bien! Nuestra mejor oportunidad es con el mismísimo Conde Lark. Está cargado
y muy orgulloso de sus habilidades de caza. Debo alcanzar a mis contactos en su
casa para probar las aguas. ¡Cruza los dedos!
Lith sufría con la idea de perder tanto dinero, pero la mitad era mejor que nada.
No sabía cómo curtir pieles o rellenar cabezas, y le faltaba tiempo e instrumentos
para hacerlo.
—Solus, creo que tu ayuda será invaluable para llevar mi entrenamiento de artes
marciales al siguiente nivel.
Los únicos aspectos que había conseguido para llegar al 3º kyu (el equivalente a
un cinturón verde para el karate) eran el juego de pies y las técnicas de caída, y
eso porque la progresión inicial dependía completamente de él.
Sin un sparring, alguien que pudiera vigilar sus movimientos y ayudarle a corregir
sus errores, no había mucho que pudiera hacer.
Eso significaba que sólo podía poner los muñecos en posición y luego practicar
mientras se quedaban quietos. El cuerpo de Lith era aún más torpe que el original
en la Tierra, para hacer un verdadero progreso necesitaba ser golpeado, ser
lanzado, practicar todos sus movimientos en un blanco en movimiento.
Pero Lith no podía pedir ayuda a nadie. ¿Cómo podía explicar que quería practicar
artes marciales alienígenas? ¿Qué ayuda podría darle alguien, sin saber siquiera lo
básico de lo básico? Por eso practicaba normalmente en medio de la noche.
Solus tenía todos los sentidos humanos y más, y con el permiso de Lith, podía
consumir su maná para realizar los hechizos que él conocía en su lugar. Su
naturaleza era la de una torre mágica, se suponía que supervisaba incontables
pisos y dispositivos.
También tuvo acceso a todos sus recuerdos, incluyendo todas las enseñanzas de
sus maestros. Solus pudo usar esos recuerdos para corregir los errores de Lith y
ayudarle a mejorar a pasos agigantados.
—Entonces, ¿qué planeas hacer en el futuro? ¿Por qué pones tanto esfuerzo en
todo este entrenamiento? Magia, artes marciales, caza. ¿Por qué no te detienes de
vez en cuando, sólo para oler las rosas? —preguntó Solus.
nuevo. No puedo soportar ese pensamiento. Mi plan es poner a prueba los límites
de este cuerpo, ser tan fuerte como pueda, para que una vez que llegue a la edad
adulta, pueda explorar este mundo, y ver si vale la pena vivir en él. Si este cuerpo
o este mundo cumplen con mis expectativas, me esforzaré toda mi vida por
encontrar una manera de evitar que pase a otro mundo después de mi muerte.
—¿Cómo?
—No lo sé, sigo siendo tan ignorante como un bebé sobre la magia. Todo lo que
sé es su uso práctico, no tengo ni idea de si es posible crear artefactos mágicos.
Pero si mi hipótesis es correcta, podría convertirme en un liche. Mejor aún, podría
encontrar una manera de atar mi alma a este mundo, para que en caso de muerte
me quedara aquí, poseyendo el cadáver más cercano disponible. Espero que
cuando llegue el momento, también haya encontrado una manera de retener mi
núcleo mágico y mi memoria muscular.
—En ese caso, no me importaría empezar mi viaje una vez más. Si tengo que vivir
una vida de mierda en un mundo de mierda, podría también partir temprano.
Seguiré moviéndome hasta que llegue a los 100 años, y naceré como un joven
amo perfectamente sano de una familia asquerosamente rica, una elegida o lo que
sea. es sólo cuestión de suerte.
—Por supuesto que no. Hacer que pierdan a su hijo, a su hermano sin razón, sin
siquiera darles un cuerpo para enterrar es demasiado cruel, incluso para mí. Me
quedaré hasta que mi familia me necesite antes de irme.
Solus se rio.
—¿No lo ves? Las cosas no son en realidad todo blanco y negro como las haces.
Cuando despertaste en este mundo, no podías esperar a morir. A ‘reeroll’ como tú
dices. Entonces elegiste quedarte por la magia. Ahora estás dispuesto a continuar
esta vida por el bien de otra persona. Date un poco de tiempo. La gente mala que
conociste ha reforzado tu prejuicio en la vida, pero la gente buena también te está
cambiando lentamente. Al principio no podía importarte menos la vida de Tista,
ahora es todo en lo que piensas. Odiabas a Elina y a Raaz incluso antes de
conocerlos, por tus problemas con las figuras paternas. No son tus padres en la
Tierra, este planeta no es la Tierra. Dale una oportunidad antes de hacer algo tan
extremo.
—Maldita sea, todo esto de los enlaces mentales es tan irritante. No puedo salir
de esta discusión con desconfianza o dudas. Es mi pérdida. Por ahora, al menos.
Apenas tienes un mes, la vida te cambiará. Siempre lo hace.
—O quizás te cambie a ti, y empieces a sentirte atraído por mí. Y entonces tendrás
que cuidarme toda tu vida, maridito.
—Por favor, no me llames así. Estoy listo para ir de nuevo. ¡No seas fácil conmigo!
El tratamiento de purificación que había ideado para Tista era un método artificial,
y aunque daba los mismos beneficios en cuanto a apariencia física y resistencia a
la enfermedad, su poder mágico y su destreza física nunca se potenciaban.
Lith no tenía ni idea de por qué las impurezas tenían que viajar al núcleo del maná
antes de ser expulsadas, infligiendo un dolor tan insoportable. Pero valía la pena el
costo.
Ocurrió durante una de sus sesiones de combate. Tan pronto como Lith se dio
cuenta de lo que estaba pasando, se desnudó rápidamente para no manchar su
ropa.
Esta vez no ofreció resistencia, descubriendo que no era tan doloroso después de
todo.
Lith vomitó muchas más impurezas que la última vez, dejándolas salir por todos
sus poros y orificios.
El hedor era tan fuerte que estaba a punto de desmayarse antes de conseguir
destruirlas con magia negra.
—Es exactamente como lo recordaba. Lo que sea que te pase, es como una
espada que se templa y se purifica al mismo tiempo. Tanto tu cuerpo como el
núcleo de maná han sufrido cambios cualitativos de nuevo. Creo que tu potencial
se disparó, promoviéndote de mis requisitos mínimos. Sin embargo, todavía tienes
que trabajar duro para desarrollarlo.
Y así, Lith continuó su rutina hasta que llegó el día del festival de primavera.
Todas las familias del pueblo se reunían para la fiesta, olvidándose de sus
problemas y miserias diarias, ya que todo, desde los adornos hasta la comida y las
bebidas, eran pagados por el Conde Lark.
La mañana se pasaba como un día normal de trabajo, para dejar que los
comerciantes y feriantes extranjeros prepararan sus puestos y arreglaran su
mercancía.
Por la tarde las familias se reunían y revisaban los puestos, buscando baratijas y
joyas para comprar con su dinero extra y añadirlas a la dote de sus hijas.
Era la oportunidad para todas las jóvenes doncellas en edad de casarse de mostrar
su belleza y virtudes, con la esperanza de llamar la atención del mayor número de
pretendientes posible.
Los jueces del concurso de Doncellas de Primavera eran siempre los mismos, el
Conde Lark, el jefe del pueblo y Nana.
El tercero era el mejor, pero sólo porque era muy corto. Después de bailar un
poco, sus padres estaban demasiado cansados para quedarse más tiempo, y
finalmente lo traerían de vuelta a casa. Ninguno de sus hijos estaba aún en edad
de casarse, así que no tenían motivos para quedarse.
Por primera vez en su nueva vida, Lith tenía algo de dinero en el bolsillo, para
poder ver los juegos de carnaval que ofrecían los mejores premios.
Usando magia espiritual ganó un hermoso oso de peluche para Tista, venciendo
un juego de lanzamiento de anillos amañado por anillos desequilibrados. De un
juego de tiro con ballesta obtuvo un peine de pelo plateado para Rena. Todo lo
que necesitaba era usar dos hilos de magia espiritual, uno para guiar el dardo a su
objetivo, el segundo para forzarlo a desmoronarse. Por último, pero no menos
importante, una cinta de seda para su madre de un puesto de la Rueda de la
Fortuna.
Los feriantes estaban atónitos, pero tratar de intimidar a un niño local frente a
tantos aldeanos, sin mencionar al Conde Lark, no les habría ganado nada más que
la paliza de su vida y una prohibición permanente de todo evento en el condado
de Lustria.
Los feriantes esperaban atraer a los jóvenes para que desperdiciaran su dinero,
tratando de impresionar a las chicas con regalos caros que no podían permitirse
sin apostar.
Después de distribuir los regalos, Lith buscó a Nana, quería tener una charla sobre
magia con un experto. La encontró sentada en un banco cerca de su casa.
Lo primero que hizo fue mirarla con Visión de la Vida. Su flujo de maná era mucho
más grande que el de Lith, pero su fuerza vital era más débil que la de Tista.
Nana era una mujer de más de sesenta años, pero parecía una mujer de la Tierra
de ochenta años. Su espalda estaba tan encorvada que necesitaba un bastón para
caminar correctamente.
Tenía ojos grises y afilados, una cara llena de arrugas y una gran nariz aguileña.
Nana siempre llevaba un chal sobre su cabeza, para evitar que su largo pelo gris la
molestara durante el trabajo.
A primera vista parecía una anciana discreta, pero cuando se acercaba, se podía
sentir la fuerza bruta que emanaba de su cuerpo.
—Hola a ti, pequeño diablillo. Seguro que estás creciendo rápido, ¿no?
Como Elina había notado en invierno, Tista y Lith se hacían más altos y delgados
que sus compañeras. Lo mismo le pasaba a Rena, después de haber recibido el
tratamiento de Lith.
Lith ya medía más de 1,1 metros, sus hombros eran anchos como si jugara al
waterpolo.
Nana se rio.
—Sí, lo soy. Cuando todavía era una niña, incluso conseguí una beca para la
prestigiosa academia Grifo Relámpago, y me las arreglé para graduarme sin
ningún problema.
Solus le reprendió.
—A los niños se les permite ser groseros. Es uno de sus pocos privilegios.
—Verás, Lith, en este mundo hay plebeyos, nobles y magos. Un mago fuerte tiene
un estatus a la par de los nobles, dependiendo de su poder mágico. En ese
entonces era muy fuerte, pero no era un genio. Tristemente, también era estúpida
e ingenua, así que tomé algunas decisiones muy malas y terminé sola, sin nadie
que me respaldara. Sólo me quedaban dos opciones. O someterme a un noble
poderoso o vivir libre con el estatus de un curandero. ¿Adivina qué elegí?
Lith también se volvió sombrío, la idea de perderlo todo después de trabajar tan
duro por ello hizo que su futuro se viera aún más aterrador.
Después de dejar a Nana sola, Lith pensó en sus palabras sobre su crecimiento, y
se detuvo frente a un espejo en exhibición, observando su reflejo.
«No importa cuántas impurezas expulse, me las arreglé para fallar incluso en la
lotería de la reserva de genes. Tomé tanto de mi padre y tan poco de mi madre.
Cuando me miro a mí mismo mientras reflexiono, en lugar de ser genial me
parezco a una especie de niño psicópata que se escapó del reformatorio. Si sonrío,
ahora que me faltan tantos dientes, ni siquiera soy lindo. Incluso vestido
elegantemente, apenas podría pasar por un erizo callejero de una de las novelas
de Dicken»
Más tarde, el Conde Lark presentó a los ancianos del pueblo a su invitado de
honor.
—Jefe Yurok, sabia Nana, permítanme presentarles al joven Ricker Trahan, hijo de
mi querido amigo, el barón Lokar Trahan. Este joven es un mago muy talentoso,
que en el futuro traerá gloria a nuestro condado.
SUPREME MAGUS 148
MUNDO OCS
El jefe del pueblo le saludó con una educada reverencia, esperando que el otro le
ofreciera su mano o al menos respondiera a la reverencia.
Ricker en cambio siguió mirando a su alrededor, con los ojos llenos de desprecio.
—Ricker, ¿dónde están tus modales? —El Conde Lark le reprendió suavemente—.
La sabia Nana fue una poderosa y renombrada maga en su juventud. Siéntete libre
de pedirle consejo. Su experiencia puede ser muy valiosa para superar cualquier
dificultad que puedas encontrar en tus estudios.
Nana había visto suficientes nobles en su vida para reconocer el tipo. Un joven
maestro alto y poderoso, lo suficientemente mimado como para creer que sólo los
nobles podían alcanzar la grandeza.
A la gente del pueblo le costaba tolerar tanta falta de respeto hacia sus mayores,
pero por el bien del Conde se limitaron a susurros de enojo.
—Tiene todo el derecho a estar orgulloso, querida Nana. El año que viene
cumplirá doce años y solicitará una beca de la Academia Grifo Relámpago, y con
un poco de suerte se matriculará como tú lo hiciste en su día.
«Por los dioses, ¿cómo pudo ser admitido en la academia un plebeyo así? —
pensó—. Debe haber hecho trampa para entrar, sin duda.»
Sólo aquellos con verdadero talento para la magia eran capaces de usar la magia
de tareas a tal rango. Para la gente normal, la magia tenía un alcance de un metro
o dos.
Para aprender algo fuera de la magia de tareas, uno tenía que inscribirse en una
academia de magia o comprar libros muy caros.
Ricker había hecho ese ejercicio innumerables veces, pero siempre solo. Esta vez
estaba rodeado de plebeyos, esperando claramente verle fracasar y tener la
oportunidad de ridiculizarle.
Y lo que es peor, el Conde Lark le estaba presionando mucho. A los ojos de Ricker
eso no era una simple prueba, sino una cuestión de vida o muerte.
Sintiendo innumerables ojos sobre él, perdió la concentración mientras hacía los
signos con la mano y tartamudeó la palabra mágica.
—¡Infiro!
Produjo una gran bola de fuego de castaño, que casi no llega a la lechuga. Sin
embargo, con una pequeña explosión, la cabeza de la lechuga fue derribada.
Nana caminó lentamente hacia la verdura, trayéndola de vuelta para que el Conde
la examinara.
—Yo no mantendría mis esperanzas, Lark. Cuando tenía su edad, era capaz de dar
en el blanco sin hacer signos ni usar palabras mágicas. Me admitieron sólo por mi
perfecta magia silenciosa.
—Bueno, todavía es joven, por eso lo traje. Tiene otro año completo para
prepararse para el examen. Todavía hay tiempo para arreglar los pequeños
errores. Esperaba que pudieras ser su mentora. Me encantaría, de verdad que sí.
Pero entre los aldeanos y mi discípulo, ya tengo las manos llenas. Soy demasiado
vieja para ocuparme de dos jóvenes, y mi aprendiz tiene prioridad. Como sabes, la
palabra de un mago es su vínculo.
—¿Tienes un aprendiz?
El Conde Lark se sorprendió de que nadie le informara sobre un asunto tan crítico.
—¡Maravilloso!
—Caza en el bosque de los Trawn desde los cuatro años. Incluso si sólo puede
cazar aves y bichos, nunca falla a un blanco en movimiento, y ni hablar de una
lechuga de peso muerto.
«¿No puede ver que lo están llevando por la nariz? ¿Cómo puede alguien con un
estatus social tan alto como el Conde confiar en una sola palabra de esos
plebeyos? Mentir y engañar está en su naturaleza. ¡Son sólo basura, tratando de
rebajarnos a su nivel para sentirse mejor con sus patéticas vidas! Si ese viejo
murciélago es un mago, entonces yo soy el príncipe coronado. ¿Por qué tengo
que soportar todas sus tonterías? ¿Y cómo es que incluso un cazador apestoso
puede hablar libremente con un conde? Esta noche no podría ser peor. ¿Cómo
diablos dejé que mi padre me convenciera de venir a esta pocilga?»
—¡Aquí está! —gritó Bromann triunfalmente, arrastrando con fuerza a Lith por su
brazo.
Demasiados ojos estaban sobre él, la intuición de Lith le dijo que algo andaba mal,
así que decidió jugar cuidadosamente.
No hacía falta ser un genio para entender que el monóculo con el monóculo tenía
que ser el señor de la tierra.
Lith le saludó con el puño en alto, haciendo una profunda reverencia. Luego
procedió a saludar al jefe de la aldea, Nana y Selia, haciendo su reverencia
profunda de acuerdo al respeto que merecían.
Por último, se volvió hacia el niño mal parecido que estaba junto al Conde. Debía
tener unos diez años y medir 1,4 metros de altura. Llevaba una camisa blanca de
seda sobre pantalones de cuero de alta calidad. Su cara estaba toda roja y
sudorosa, como si hubiera corrido por su vida o hubiera sido mordido por una
serpiente venenosa.
La situación no tenía sentido para Lith, pero como nadie parecía preocupado por
la salud del chico, Lith hizo lo que se suponía que debía hacer.
Lith volvió a cerrar el puño, haciendo sólo una pequeña reverencia. No tenía ni
idea de quién era ese chico, y Ricker no pudo encontrar la fuerza para presentarse
por sí mismo.
—¡Oh, oh, oh! —Nana se rio—. ¿Ves, Lark? Modales. Eso es algo de lo que carecen
muchos jóvenes hoy en día.
Lith siguió mirando alrededor, esperando que alguien le explicara lo que estaba
pasando.
Ricker necesitaba una vez más toda su fuerza de voluntad para evitar un ataque
de rabia.
—Sí, Lith —Selia intervino de nuevo—. El Conde Lark ama la magia en todas sus
clases y formas, y le estaba contando cómo se matan las aves sin arruinar ni una
sola pluma. ¿Te importaría enseñárselo?
Sacó un palo de madera, sosteniéndolo para que el Conde y todos los demás lo
vieran.
«¿Todo este alboroto por la magia de las tareas? Casi me dan un ataque al
corazón. Si es sólo para entretener a algunos nobles aburridos, ¿por qué no? Si la
aldea prospera, también lo hará mi familia.»
—¡Brezza!
Después de girar dos veces su dedo medio e índice, un pequeño vórtice envolvió
el palo. Exteriormente era como los que toda ama de casa usa diariamente para
limpiar su casa, pero mirándolo de cerca se puede notar que en realidad eran dos
vórtices diferentes, uno girando en el sentido de las agujas del reloj y el otro en el
sentido contrario.
De esa manera el hechizo aplicó una enorme tensión al palo en el punto donde
los dos vórtices se conectaban, causando que se rompiera casi instantáneamente.
Ricker quiso rebatir diciendo que Lith estaba parado a apenas un metro del palo,
pero incluso él sabía lo difícil que era usar dos hechizos diferentes al mismo
tiempo. También sabía que tal objeción sería respondida por el viejo murciélago
que le pedía que hiciera lo mismo. Y no tenía ni idea de cómo hacerlo.
Lith estaba cada vez más confundido. El Conde tenía ahora estrellas en los ojos,
mirándole como si una bestia mítica hubiera descendido de los cielos, mientras
que el noble chico estaba pálido como un fantasma.
«¿Qué diablos está pasando aquí? ¿Por qué el Conde está tan absorto en la magia
barata? ¿Y por qué a nadie le importa ese pobre niño? Lo que tiene se está
poniendo peor.»
El conde jadeó, su voz era tan débil que Lith no pudo oírlo.
—Una última cosa, querido Lith. Si logras complacer a esta pobre anciana, te
trataré a ti y a toda tu familia gratis hasta que empieces tu aprendizaje. ¿Estás
dispuesto a complacerme por última vez?
Bromann lanzó una cabeza de lechuga, enviándola a unos tres metros de altura.
Cuando alcanzó su pico, Nana hizo un simple gesto, cortando el aire
horizontalmente con su mano y dedos extendidos, conjurando diez dardos de
hielo.
«¡Maldición! No sólo el flujo de maná de Nana es aún superior al mío, sino que su
nivel de habilidad está por encima de mis expectativas. Probablemente podría
lograr el mismo resultado, pero necesitaría ambas manos y algo más que un
simple movimiento casual de la mano. Ahora entiendo por qué todos en la aldea
la tienen en tan alta estima. Es probable que ella sea la razón por la que la aldea
de Lutia es tan pacífica. Si ella puede hacer tanto con una simple tarea de magia,
no puedo imaginar lo que puede hacer con un verdadero hechizo.» Pensó.
Lith sabía que no era un concurso, que no debía actuar tan bien como la Nana.
Hasta que Lith pudo tener una idea clara de cuánto talento se consideraba bueno,
cuánto se consideraba un nivel de genio y cuánto para la etiqueta “quema a ese
monstruo”, tenía que jugar a lo seguro.
Cuando el tiro llegó a su punto máximo, Lith hizo señas con ambas manos
gritando: —¡Jorun!
Conjurando cuatro dardos de hielo, dos por cada lado. Cuando la lechuga
comenzó a caer, usó “Brezza” para cortarla desigualmente por la mitad, usándola
de nuevo para invocar dos vórtices para derribar los trozos. Una vez más, estaban
rotando en direcciones opuestas, fenómeno que se destacó por el lento giro de la
lechuga.
«Un centavo por una libra. Ya saben que puedo hacerlo, si tengo que entretener al
Conde, podría hacerlo con un poco de botín.»
Nana envió a Lith a sus padres, asegurándole que cumpliría su parte del trato,
antes de volver a hablar con Ricker Trahan.
Su mente no podía aceptar que todas las certezas con las que había crecido no
eran más que mentiras convenientes.
Capítulo 25 – Emboscada
Después del final del festival de primavera, no pasó nada importante, y la vida de
Lith volvió a su rutina habitual.
Solus demostró ser una ayuda invaluable para su entrenamiento mágico. A pesar
de haber perdido todo su conocimiento pasado y ser bastante ingenua en las
formas de vida, era de lejos la más brillante de los dos.
Solus no se limitaba a los cinco sentidos de los humanos, sino que tenía doce.
Solus estaba segura de que al recuperar sus poderes sería capaz de despertar aún
más.
El sentido de maná de Solus ayudó a Lith a entender mejor las leyes de la magia
que determinaban el talento innato y la capacidad de maná.
Su sentido del maná era similar a la Visión de la Vida de Lith, pero mucho más
profundo y preciso. Solus podía ver el maná fluyendo incluso de hojas de hierba o
piedras. Cuando miraba a alguien, inmediatamente era capaz de captar su talento
mágico.
Y lo que es más importante, era capaz de usar su sentido del maná incluso en los
recuerdos de Lith. Según Solus, toda la información necesaria para el sentido del
maná también estaba contenida en el espectro visible, pero los humanos carecían
de los medios para interpretarlos.
—¿Y eso dónde me deja? —Lith seguía sintiéndose peor consigo mismo—. ¿Soy
realmente un completo fracaso en todo? La apariencia, el talento, ¿no puedo
hacer una cosa bien?
—Deja de deprimirte y escúchame. Sigues olvidando que eres dos años más joven
y no tengo ni idea de si los hombres y las mujeres desarrollan sus núcleos de
maná a ritmos diferentes. Además, tus constantes saltos me hacen difícil entender
cuál es tu talento básico. Después de cada ciclo de expansión y compresión, tu
núcleo de maná se volvería un poco más brillante. Cada vez que expulsas
impurezas de tu núcleo de maná, salta al siguiente nivel. Ahora mismo es de color
verde intenso.
—¿Soy yo, o esta fuerza del núcleo de maná parece estar relacionada de alguna
manera con el espectro de la luz? —Lith reflexionó—. Un prisma puede
descomponer la luz blanca en sus componentes básicos: rojo, naranja, amarillo,
verde, cian, azul, púrpura.
—De acuerdo —Solus asintió—. Pero también podría estar relacionado de alguna
manera con el fuego. Las llamas siguen el mismo principio, una estrella amarilla es
más fría que una verde y así sucesivamente. Nuestra verdadera pregunta es: ¿El
paso final para que un núcleo de maná se vuelva púrpura o blanco?
—Así que centrémonos en el presente. Estoy muy verde, ¿qué pasa con Nana?
—Ella es la única persona con un núcleo de maná de cian ligero. Nacer con tanto
talento, es realmente impresionante. ¿Hay alguien más talentoso en el pueblo?
—No. El niño enfermo que trajo el conde Lark tenía un núcleo de maná de color
amarillo brillante, pero no creo que viva cerca.
Lith suspiró, toda esa información lo abrumaba. Durante tantos años se había
engañado a sí mismo pensando que era especial, más fuerte que nadie.
Lith y Solus siguieron practicando juntos durante todo el año, acercándose cada
vez más como gemelos fraternales.
El cumpleaños de Lith era en otoño, pero todas las actividades importantes del
pueblo se suspenderían hasta la próxima primavera. Como la oferta de Nana era
reemplazar los dos años de escuela pública por un aprendizaje, Lith también tenía
que esperar hasta la primavera para comenzar su educación mágica.
A finales del invierno el tiempo se despejó, y los intercambios entre el pueblo y las
casas de campo se hicieron cada vez más frecuentes.
Gracias a ello, Nana pudo hacer saber a Lith la fecha que había fijado para iniciar
su aprendizaje, confiando el mensaje a uno de sus vecinos que había acudido a
ella para curar una fea herida sufrida mientras reparaba el tejado.
La cazadora había hecho tanto por él que Lith la consideraba una tía. Una tacaña y
regañona que haría tratos de estafa, pero una tía, no obstante.
Esa mañana la casa estaba en desorden. Todos sus seres queridos estaban tan
entusiasmados con la idea de tener un futuro mago en la familia, de apenas poder
desayunar, gastando todo su tiempo y energías en darle consejos no deseados y
obvios.
—No llegues tarde. Es mejor llegar un poco más temprano que tarde.
La razón por la que todos estaban nerviosos era que a pesar de que consideraban
el primer día de importancia vital, Lith tenía que ir al pueblo solo.
Cuando llegó a mitad del camino, Lith notó algo extraño. Había un jinete parado
al lado del camino.
Tan pronto como el jinete se dio cuenta de Lith, sacó un silbato plateado de
debajo de su camisa, emitiendo un ruido agudo.
—Chico, ¿eres Lith? ¿Hijo de Raaz y Elina? —dijo el jinete en la punta. Era un
hombre de mediana edad, con pelo y ojos marrones. Tenía unos bigotes
perfectamente recortados, y todo, desde su postura recta hasta su tono de
mando, lo identificaba como un militar de algún tipo.
Mirando con atención, todos los jinetes tenían la misma vibración, marchando
perfectamente alineados. Sin embargo, llevaban ropa informal, camisas blancas
sobre pantalones de caza de cuero.
«¿No es un poco más temprano para salir sin la chaqueta de cuero a juego? —Lith
pensó—. A menos, claro, que tengan que evitar mostrar cualquier insignia de la
casa.»
—¿Quién es usted, señor? Mi madre siempre me dice que no debo hablar con
extraños.
Lith decidió ganar tiempo, mientras él y Solus revisaban sus alrededores en busca
de vigías o posibles refuerzos aún escondidos.
—Percibo sólo cinco varones humanos, con una fuerza física superior a la media,
núcleos de maná rojo intenso —informó Solus. Era lo mismo que Lith había
determinado usando Visión de Vida, pero cuatro ojos eran mejores que dos.
—Yo hago las preguntas, chico. ¿Eres el Lith que se supone que va a empezar su
aprendizaje hoy?
«Quienquiera que haya enviado a este matón contratado, sabe demasiado sobre
mí.»
—Estoy aquí para darte un consejo amistoso, hijo. Hoy te sientes muy mal, y es
mejor que vuelvas a casa y te quedes en la cama todo el día.
Los cinco hombres bajaron sus manos a las armas que colgaban de sus cinturones,
las riendas se mantuvieron apretadas listas para la carga.
—Última oportunidad, chico. Regresa ahora. Sé que tienes una casa muy bonita y
una madre muy hermosa. Por no mencionar a dos hermosas hermanas maduras
para el ataque. Sería muy triste si algo malo les pasara.
Lith liberó un aura tan poderosa de intención de matar, que los caballos dieron un
paso atrás. Los pelos del cuello de los jinetes se pusieron de pie de repente.
—¡Arrodíllate!
La voz de Lith era fría, sus palabras cayeron sobre los dos hombres como rocas,
haciéndoles caer de rodillas al instante.
La magia del espíritu de Lith era más fuerte que nunca, y no se contenía ni un
poco.
Otra ola, aún más fuerte que la anterior, empujó sus cabezas hacia el suelo.
A pesar de que dejaron caer sus armas para absorber el impacto con sus manos,
aun así golpearon el suelo tan fuerte que empezaron a sangrar.
Lith pasó por encima del jinete más cercano, aún bajo su caballo, la pierna se
atascó y se rompió, haciéndole gritar y hacer un gesto de dolor.
—¿Soy un monstruo? ¿No eras tú el que estaba listo para quemar una casa llena
de inocentes, para intimidar a un niño de apenas ocho años?
Sin esperar su respuesta, Lith apretó el puño, deformando la cabeza del hombre
antes de hacerla implosionar como una nuez.
—¡Por favor, por favor! ¡No es culpa mía! ¡Tengan piedad! ¡Sólo estaba siguiendo
órdenes! —dijo un joven rubio y guapo que intentaba liberar su pierna atrapada.
—Sólo seguía órdenes… Podría sermonearte sobre las muchas atrocidades que
hombres como tú hicieron con tal excusa. Pero verás, yo soy igual. ¡Yo también
sigo órdenes! ¡Mía para ser preciso!
Lith regresó con los hombres arrodillados. Aún luchaban por escapar de su
control, sus caras palidecieron como fantasmas, apretando los dientes mientras
ejercían cada onza de su fuerza.
—Lo siento —dijo con una sonrisa querúbica, mientras les dejaba levantar la
cabeza—. Pero mi hechizo de Titiritero no es tan simple. Se necesita más que un
toque de fuerza y una cucharada de ilusión para escapar de él.
Los dos hombres quisieron pedir misericordia, pero sus bocas se negaron a
abrirse. Era como si sus dientes estuvieran fusionados entre sí.
—Ahora, tengo buenas y malas noticias. La mala noticia es que no los necesito a
los dos. Y entre el líder de la manada y un lacayo, la elección es obvia. La buena
noticia es que te permito hablar. ¿Alguna última palabra?
—¡Por favor, no! Me acabo de casar, ¡necesitaba el dinero del premio de mi Señor!
¡Mi esposa está esperando un hijo! No podía permitirme perder mi posición.
—Tendremos que acordar estar en desacuerdo. Dices esposa, pero todo lo que
puedo oír es viuda.
Lith levantó la mano, haciendo que el hombre de bigote flotara en el aire al revés,
para que pudiera mirarlo directamente a los ojos.
—Y ahora, sólo tienes dos opciones. Puedes decirme lo que quiero y morir sin
sufrir demasiado. O puedes seguir resistiendo, sufriendo con un dolor y una
agonía inimaginables antes de decirme lo que quiero saber. Tienes libre albedrío
después de todo.
Capítulo 26 – Verdad
Con esas palabras el hombre reforzó su resolución, recuperando el valor digno de
un soldado que había mirado a la muerte a los ojos muchas veces en el campo de
batalla.
—¡Oh Dios, eres tan útil! Gracias a tu amigo de allí, ya sabía que hay un Señor
detrás de la emboscada. Pero pensé que sólo eran mercenarios. ¿Me estás
diciendo que son caballeros de verdad? ¿Tal vez su guardia personal?
Lith lo congeló en su lugar de nuevo, forzando los dientes lejos de la lengua antes
de curarla con magia de luz.
Lith nunca dejó de sonreír, hablándole con la calma y la calma que una madre
usaría con un niño pequeño.
Los ojos de Lith perdieron todo rastro de humanidad, su voz exudaba sólo odio y
rabia.
El caballero todavía tenía tanto dolor que apenas podía entender sus palabras.
—Uno.
—Dos.
—Tres.
—Cuatro, cinco.
Se sintió sofocado, así que se arrancó la camisa, jadeando por aire. La garganta del
caballero estaba tan seca que empezó a tragar puñados de nieve, agradeciendo a
los dioses por su fresco alivio.
—Seis, siete.
Entonces fue como si su sangre hubiera empezado a fluir al revés, todo su cuerpo
corría con dolor. El mundo entero se había convertido en el enemigo del caballero.
El suelo le hacía doler la piel, la nieve su garganta, la luz sus ojos. No había
SUPREME MAGUS 165
MUNDO OCS
ninguna posición segura que pudiera encontrar, sólo podía cambiar de una tortura
a otra.
—Ocho, nueve.
Las venas del caballero estaban llenas de veneno, su propia saliva sabía a ácido. El
caballero empezó a vomitar incontrolablemente, hasta que no quedó nada más
que bilis dentro de sus intestinos.
—¡Y diez! ¿Listo para hablar ahora? —disipó la Flecha de la Peste usando magia
de luz.
—Por favor, no más. ¡No más! ¡Si desperdicias más horas, caerás directamente en
sus manos!
El caballero apenas estaba vivo, pero al menos tenía una pizca de esperanza.
Soportando toda esa tortura, ahora tenía una moneda de cambio.
—¿Horas?
Lith se rio.
El caballero estaba sorprendido, eso no podía ser correcto. Miró al sol, buscando
una prueba para exponer esa cruel mentira.
—Dioses tened piedad, ¿cómo puede todo ese dolor y miseria durar un minuto?
Parecía que duraba horas.
—Te lo preguntaré sólo una segunda vez. ¿Estás listo para hablar?
La mente del caballero se rompió, olvidando todo sobre sus votos y su honor.
Todo lo que quería era que el dolor se detuviera. Incluso la muerte parecía
atractiva en comparación.
Así que le contó todo a Lith. Sobre cómo después de ser humillado durante el
festival de primavera, Ricker Trahan había reconsiderado el valor de Nana.
La razón por la que emboscaron a Lith fue la misma que impidió al Barón Trahan
coaccionar a Nana para que cumpliera sus órdenes. No podía permitirse el lujo de
hacerla enojar, de lo contrario toda la casa Trahan sería aniquilada.
Nana ni siquiera necesitaba justificarse por tal acción, sólo explicar sus razones a la
asociación escribiendo una carta. Una mera formalidad.
Por eso el Barónet Trahan había enviado a su guardia personal en una misión
encubierta. Había subrayado incontables veces la importancia de no crear un
escándalo.
—Durante el festival de primavera, Nana me dijo que los magos poderosos son
como los nobles, pero nunca esperé que ella tuviera una existencia tan aterradora.
Parece que mi elección de convertirme en mago tiene muchas más ramificaciones
de las que imaginaba.
«¡Estado de noble, incluso una maldita asociación de magos! Todo esto me está
dando un dolor de cabeza. Ahora, ¿qué hacer con esta basura?»
—Las dejamos en casa. No podíamos permitir que nadie se fijara en nosotros, eso
implicaría implicar al Baronet.
El caballero estaba aterrorizado. Los ojos de Lith se volvían negros, brillando con
energía oscura.
—¡Espera! ¡Los silbatos! Trajimos los silbatos de caza de plata que nos regaló el
Barónet cuando le juramos lealtad. ¡Llevan también el escudo de su familia!
Lith golpeó dos veces la cabeza del caballero con flechas de hielo, matándolo sin
dolor.
Luego recogió todos los silbatos de los cadáveres, encargándose de borrar los
rastros de su magia espiritual.
Después de eso, Lith usó la fusión de aire para correr hacia el pueblo. El ser
forzado a despertar a Nana era ahora la última de sus preocupaciones, quería
vengarse.
La fusión del aire le permitió alcanzar una velocidad de 60 km/h, por lo que llegó
en menos de dos minutos, pero una vez en las afueras de la aldea tuvo que
cancelar el hechizo.
—No puedo permitir que nadie vea al chico más rápido del mundo. ¡Maldición,
quiero tanto esos libros! Necesito saber si el espíritu y la magia de fusión son de
conocimiento público o aún desconocidos. No puedo arriesgarme a exponer mis
ases en el agujero a menos que sea una cuestión de vida o muerte.
Lith siguió corriendo hasta que pudo ver la casa de Nana a lo lejos, y cuando vio
una lujosa carrueta justo delante de su puerta, pisó el pedal hasta el fondo.
Lith no podía oír desde esa distancia, y aunque pudiera, estaba demasiado
concentrado acercándose para prestar atención. Solus no tenía esos problemas. En
el último año no había adquirido nuevas habilidades, pero sus sentidos se habían
vuelto mucho más agudos.
—Un granjero tiene tantas cosas de las que ocuparse. La magia es una amante
estricta que demanda tiempo y recursos, todas las cosas que mi querido hijo
puede proporcionar en abundancia.
La voz de Nana era educada pero carente de toda calidez. Sus manos se
agarraban tan fuerte a su bastón que se volvió blanco.
Ricker Trahan estaba pálido como un fantasma. Hasta ahora, el plan de su padre
no parecía funcionar. Habían pasado la última media hora en una negociación
unilateral.
El barón Trahan había invertido innumerables recursos para darle a su hijo todos
los libros y profesores que pudiera permitirse.
—¡Ah ah ah! No nos precipitemos, Lady Nerea. Es normal cometer errores cuando
somos jóvenes. Lo importante es aprender de ellos y no repetirlos nunca. Sé que
Ricker tiene mucho carácter, y me disculpo por su comportamiento. Puedo
asegurarle que está terriblemente arrepentido por lo que hizo.
Nana resopló.
—Me gustaría decir muchas cosas, pero no parece ser necesario. La razón por la
que no lo ves es porque estás mirando en la dirección equivocada. Lith es el
pequeño diablillo jadeante que está justo detrás de ti
_____________________________
Capítulo 27 – Aniquilación
Ante esas palabras, padre e hijo se dieron la vuelta justo a tiempo para ver a Lith
pasar corriendo por delante de ellos, deteniéndose sólo cuando ya estaba delante
de la Nana.
Ahora que estaba lo suficientemente cerca, Nana pudo notar que el cuerpo de Lith
estaba cubierto de cortes y moretones. Algunos eran bastante profundos, pero ya
habían sido tratados con magia de luz. Todavía estaban sangrando, pero la vida
de Lith no estaba en peligro.
—En el nombre de los dioses, ¿qué te ha pasado? Por lo que sé, los caminos hacia
el pueblo son seguros.
Lith seguía agachado, con las manos en las rodillas, tratando de recuperar el
aliento.
—¿Era realmente necesario infligirse todas esas heridas antes de venir aquí? —
preguntó Solus, todavía preocupado por Lith.
Nana hizo hábilmente una serie de señas con la mano antes de decir: —¡Vinire
Lakhat!
Una cálida esfera de magia de luz envolvió el cuerpo de Lith, curando todas sus
heridas.
—Hiciste lo mejor para tratar tus heridas, antes de venir corriendo a advertirme
sobre esta escoria noble —levantó su bastón, apuntando hacia la cara del Barón
con una manera intimidante.
—¡Basta de tu falsa adulación! —Nana estaba llena de rabia—. ¿Quieres que crea
que toda tu charla sobre el respeto y la puntualidad y el ataque a la vida del chico
que está ocurriendo hoy, en el mismo momento, es sólo una mera coincidencia?
¿Qué tan estúpida crees que soy?
—Por favor, Lady Nerea, crea en mi buena fe. No sé nada al respecto. El chico
sigue asustado y traumatizado, tal vez su memoria sobre el asalto está confusa.
Además, no tiene ninguna prueba. No tome decisiones apresuradas antes de
considerar todos los hechos.
—¡Buena fe, mis arrugas! He conocido suficientes nobles para entender cómo
piensa tu clase y lo poco que valora la vida de un plebeyo. Creo que…
La abuela dejó de hablar, Lith estaba tirando de su brazo repetidamente. Ella sabía
que él era lo suficientemente inteligente para entender que ella estaba luchando
por él. Para interrumpirla así, Lith debió tener excelentes razones.
Le estaba mostrando cinco silbatos de plata, uno de los cuales tenía marcas de
quemaduras. La abuela tomó uno y comenzó a examinarlo.
—Bien hecho, Lith —susurró—. Incluso ante el peligro, nunca dejes que tus
emociones nublen tu juicio. Ese es el camino de un verdadero mago.
Ella le sonreía amablemente, como una abuela orgullosa de los logros de su nieto.
Luego, siempre manteniéndola de espaldas a los Trahans, rápidamente hizo
algunas complejas señales con las manos antes de susurrar: —Ekidu Ruha.
Ekidu era la palabra mágica de raíz para la magia de la oscuridad, como Vinire
para la magia de la luz o Infiro para la magia del fuego.
Ella estaba lanzando un hechizo oscuro, Lith no podía esperar a ver sus efectos. Al
mismo tiempo, sin embargo, la forma en que usó el hechizo lo confundió.
«¿Por qué tomarse la molestia de hacer signos con las manos y usar palabras?
Nana conoce la magia silenciosa, ya la he visto hacerlo. ¿No podría hacerlo en
silencio delante de ellos? No puedo creer que esté usando un complejo hechizo
que requiere tanta precaución sólo para esos debiluchos.»
Solus notificó a Lith. Todo había sucedido en un instante, sin soltar ni siquiera una
chispa mágica. Si no fuera por el sentido de maná de Solus, Lith se lo habría
perdido por completo.
Puso el silbato de plata delante de la cara del Barón, que se volvió rojo, luego
blanco y finalmente verde. Tuvo que usar cada gramo de autocontrol que tenía
para evitar los vómitos de pánico.
Los dos se pusieron de pie, corriendo hacia la diligencia sin decir una palabra. Lith
estaba tanto sorprendido como decepcionado por el comportamiento de Nana.
«Tanto odio hacia los nobles. ¿Quién hubiera pensado que después de todo lo
que pasó, seguiría siendo tan misericordiosa? ¡Maldición!»
Nana fue a la panadería, a hablar con el cochero que estaba comiendo unos
pasteles mientras esperaba a su amo.
—Hola, chico —el hombre tenía unos veintitantos años, alrededor de 1,77 metros
de altura. Tenía el pelo rubio y una cara amable y perfectamente afeitada—.
¿Cómo te llamas?
—¿Andy? —la abuela levantó una ceja—. Que los dioses sean mis testigos, es un
nombre muy extraño.
—Pareces un buen hombre, así que aquí tienes un consejo amistoso. Lleva a tu
amo a casa tan rápido como puedas, y luego búscate un nuevo trabajo —guiñó un
ojo.
—Olvida eso —dijo con un tono frío. Se fue a sus aposentos privados, seguida
rápidamente por Lith.
La casa de Nana era muy parecida a la de Lith, pero el comedor era más pequeño,
y en lugar de tres dormitorios había sólo uno. Las otras dos habitaciones estaban
ocupadas por una sala de estudio y un laboratorio de alquimia.
Ella entró en la sala de estudio, abriendo uno de los cajones del escritorio con una
llave que llevaba al cuello. Nana entonces sacó una tela envuelta, revelando un
amuleto de plata.
Tenía una gran piedra preciosa en el centro, con glifos arcanos grabados por
todas partes.
Lith no necesitaba Visión de la Vida para saber que era un objeto mágico.
intento del Barón Trahan en la vida de mi discípulo. Odian cuando algún noble de
poca monta se mete con nosotros. Antes de que ponga esto de nuevo en el cajón,
toda su línea de sangre será eliminada. Eso les dará una lección a todos esos
malditos nobles.
El informe fue muy breve. Una vez activado, el amuleto generó un pequeño
holograma 3D de un hombre calvo de mediana edad, sentado detrás de un
escritorio limpio y ordenado.
Todo lo que Nana tenía que hacer era presentar a su discípulo, decir el nombre
del noble y el mago del otro lado ya había empezado a dar instrucciones.
Nana dio sin embargo una breve descripción de los hechos, mostrando los
silbatos de plata como prueba. Lith pudo ver por la expresión del hombre que no
podía importarle menos esos pequeños detalles.
Tomó nota de todo, incluso de alguna manera escaneando los silbatos a través del
amuleto.
Después de que todo estuviera dicho y hecho, Nana le dio a Lith sus primeras
tareas.
…Luego vienen aquellos como tú, que pueden usar los seis elementos, pueden
realizar tareas complejas con magia, pero carecen de una educación mágica
adecuada. Se refieren a ellos como mágico (varones) o mágica (mujeres) y son las
verdaderas bases de la comunidad mágica, de la cual los magos pueden esperar
una descendencia con talento mágico…
…Incluso si se considera poco común, la mágica puede ser aceptada por una
academia de magia y convertirse en un mago de pleno derecho, como me pasó a
mí…
…En ese punto, uno sólo tiene que seguir sus ambiciones. Puedes convertirte en el
mago personal de un noble, si disfrutas de la vida en la Corte. Otros eligen dedicar
toda su vida al estudio de la magia o a la creación de artefactos específicos…
Mientras no hagas nada para contribuir activamente al desarrollo del Reino o de la
Asociación de Magos, sólo seguirás siendo un mago, no importa lo poderoso que
seas o lo que consigas con tus experimentos…
—¡Insolente cachorro! —Nana estaba indignada por tal falta de respeto—. Sin
Magos como Lochra y sus legados, la gente como yo nunca tendría la
oportunidad de pasar el examen de entrada de ninguna academia, no importa
cuán pequeña o insignificante sea. Seguiría siendo un privilegio para aquellos con
un talento excepcional, o que vienen de familias nobles o mágicas. ¡Simplemente
por escribir ese libro, sacrificó voluntariamente una gran ventaja que tenía sobre el
resto de sus compañeros!
…Sin gente como tú, tal vez incluso como yo, no habría suficiente sangre nueva, y
la magia desaparecería tarde o temprano. Esa es la razón por la que no puedo ver
su libro como un regalo. Él nos necesitaba, y mucho…
Nana abrió la boca para reprender a Lith, pero se detuvo a mitad de camino.
Pensó un poco antes de volver a hablar.
—Maldita sea, Lith, lo que sea con lo que tu madre te alimentó cuando eras un
bebé, me gustaría haberlo tenido también cuando tenga tu edad. Nunca lo miré
desde esa perspectiva, pero ya puedo sentir suficiente verdad detrás de tus
palabras para no descartarlas como balbuceos infantiles… —ella suspiró
profundamente con pesar—. Desearía haber sido tan profunda en mis días. Habría
evitado tantos errores estúpidos.
«Sí, claro —pensó—. Un hombre de más de treinta años que viene de la Tierra y
no es capaz de ver tanto sería un completo idiota. Las becas aquí o en la Tierra
son las mismas. O bien una forma de que los ricos se deshagan de parte de su
sentido de culpa por ser asquerosamente ricos, o la manifestación de sus miedos.
El miedo a no tener un médico, un abogado o cualquier ayuda profesional cuando
la necesitan. Si sólo tener una descendencia fuera suficiente para sus necesidades,
habrían cerrado las escuelas hace siglos.»
La puerta de la sala de espera de Nana se abrió, el primer cliente del día había
llegado.
—Es hora de hacer algo de dinero. ¿Tiene alguna otra pregunta del prólogo?
Trató de ser sarcástica, pero seguía insistiendo en las palabras de Lith, por lo que
le faltaba el tono adecuado.
—Sólo una. Puede que necesite tomar notas. ¿Hay algo que pueda usar para
escribir?
Nana y Lith volvieron a su sala de estudio, donde le dio un libro grande y grueso
con una tapa dura roja. Sus páginas estaban completamente en blanco.
—Este será su primer grimorio. Atesóralo mucho. El papel es raro y caro por
naturaleza. Se vende por peso, y es más precioso que la plata.
Lith se quedó atónito con tales noticias. El libro tenía veintisiete centímetros de
largo, diecisiete centímetros de ancho y tres centímetros de grosor. Era enorme.
—¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! Tan sabio e ingenuo. ¡Claro que no! El dinero no crece en los
árboles. Si fuera por mí, unas cuantas páginas habrían bastado, pequeño diablillo.
—Si tan sólo tuviera este libro tan pronto como renaciera. Me pregunto qué tan
poderoso sería hoy.
Cada vez que Lith encontraba algo digno de mención, lo escribía en su grimorio.
Lith no podía confiar en su mala letra, así que metía el dedo en el tintero y usaba
la magia del agua para extender la tinta en la página y luego la secaba.
El resultado fue una página entera escrita con una caligrafía sobresaliente, incluso
copiando ilustraciones cuando era necesario, en perfecto inglés. Todo en un
segundo.
—Una capa más de protección nunca hace daño. No hay tal cosa como ser
demasiado cuidadoso.
Lith encontró las secciones sobre el fuego, el agua, el aire y la tierra bastante
insípidas. Ya sabía casi todo lo que estaba escrito en el libro, pero leyó
cuidadosamente cada palabra.
Nana le permitió leer sólo hasta la hora del almuerzo, luego se vio obligado a
volver a casa y reanudar su rutina anterior, cambiando el tiempo de caza de la
mañana a la tarde.
Le llevó tres días llegar a la parte más jugosa. Lith era consciente de que, siendo
autodidacta, la magia de la luz y la oscuridad eran sus temas más débiles. Eran los
únicos dos elementos que no existían en la Tierra, después de todo.
Lith leyó esa sección una y otra vez, hasta que se aseguró de no haberse perdido
nada. Su poder mágico no había aumentado mucho, pero su comprensión estaba
ahora en otro nivel para los seis elementos.
Lith estaba seguro de que sería capaz de lograr fundamentos aún más fuertes,
también mejorando su espíritu y la magia de fusión. Pero con su confianza,
también surgieron nuevas dudas.
—Cuanto más aprendo, menos sentido tiene. ¿Cómo es posible que con todo este
conocimiento en sus manos la Nana no haya logrado curar a Tista a lo largo de los
años? ¿Por qué necesitaba ambos signos de las manos y una palabra mágica para
matar al barón Trahan y a su hijo? Un chasquido de dedo debería haber sido
suficiente.
Lith decidió posponer esa pregunta hasta que hubiera entendido completamente
el libro de Lochra. Quizá le faltaba algún elemento clave, o quizá no era tan fácil
como parecía.
Nana estaba encantada de saber que había terminado el libro entero en una
semana, e inmediatamente le dio su primer libro de hechizos mágicos de primer
nivel.
Lith le quitó el libro de las manos, tratándolo como una piedra preciosa que se
puede romper fácilmente. Caminó solemnemente hacia su escritorio, abriendo el
libro lleno de anticipación.
—¿Qué diablos es esto? ¿Es así como se supone que debe ser un libro de
hechizos?
Tanto Lith como Solus estaban demasiado atónitos para hacer más comentarios.
Así que cerraron el libro, lo reabrieron de nuevo, descubriendo que no había
cambiado.
Lith volvió al prólogo, notando que este libro no había sido escrito por un Mago, y
era sólo una colección de los hechizos más comunes.
Al leer las instrucciones de Esfera de Voladura, Lith notó como el autor enfatizaba
la importancia de ejecutar las señales de la mano en el orden apropiado con
movimientos precisos.
—Lo siento Lith, había olvidado lo frustrante y doloroso que es pasar de la simple
y fácil magia silenciosa de tareas a la mucho más compleja magia real. Sólo la
magia de nivel cero puede ser realizada en silencio. Todos los niveles superiores
de magia requieren tanto signos con la mano como la ortografía adecuada de la
palabra mágica.
La cabeza de Lith giraba tan rápido que tuvo que sentarse un momento.
«Eso no tiene ningún sentido —pensó—. Uso magia silenciosa con mis lanzas de
hielo y bolas de fuego todo el tiempo. De otra manera no estaría vivo.»
«Tal vez soy especial, después de todo. Tal vez uso un tipo de magia diferente
porque vengo de la Tierra. ¡Quizás soy una especie de elegido!»
Lith podía sentir la mente de Solus girando tan rápido que le era difícil seguir su
razonamiento.
—Si mi hipótesis es correcta, entonces tú, como Lochra Silverwing y todos los
otros Magos del pasado y del presente, eres una de las pocas personas en este
mundo que realmente usa la verdadera magia.
—En este punto es todavía demasiado pronto para decirlo. Por supuesto, si eres
demasiado curioso puedes mirar mi mente ahora mismo, pero no sé cómo podría
ser de útil.
—Necesito dos cosas. Primero, todos los libros sobre la historia de la magia que
puedas encontrar. Segundo, necesitamos salir de aquí y hacer algunos
experimentos. Te lo explicaré todo más tarde.
—¿Podría por favor contactar con el Conde Lark y preguntarle si me puede prestar
más?
—Seguro que eres un bicho raro. Primero me ruegas que te enseñe magia…
Lith agradeció a la Nana antes de volver a la sala de estudio. El libro era muy
detallado, registrando tanto los puntos de inflexión históricos como las
tradiciones.
Normalmente ocurría entre los treinta y los cuarenta años de edad, mucho más
allá de su supuesto apogeo, cuando la comunidad mágica se había olvidado de
ellos.
Por supuesto, el autor no tenía ni idea de lo que pasó para causar tal cambio, así
que sólo presentó las teorías más populares de la época. Lástima que esos
párrafos se parecieran más a una obra de ficción que a un informe histórico.
Según algunos rumores, el Mago Elista se había casado en secreto con el dios de
la magia, mientras que otros afirmaban que había encontrado un amuleto místico
de una civilización perdida que le concedía un maná ilimitado.
—¿Podría ser esto lo que Solus estaba buscando? Tal vez lo que los cambió no fue
un loco golpe de suerte, sino el descubrimiento de la ‘verdadera magia’ que Solus
mencionó antes.
Lith estaba a punto de cerrar el libro, habiéndose quedado sin Magos, cuando
Solus lo detuvo.
Lith no tenía ni idea de por qué, pero hizo lo que se le ordenó. Leyendo
rápidamente la página, se dio cuenta de que se trataba de unos conflictos en un
lugar lejano, durante los cuales varios magos de bajo rango habían muerto.
Solus le hizo pasar todas las páginas hasta que el libro terminó.
Ya era la hora del almuerzo, así que Lith comenzó a caminar de regreso a casa.
—Sí, creo que sí. Sólo necesito que hagamos algunos experimentos para poner mi
teoría a prueba. Si estoy en lo cierto, una vez que experimentes la diferencia entre
la magia falsa y la verdadera, podrás entender mi razonamiento. Espero que una
vez que lo hagas, puedas ayudarme a llenar los huecos que no soy capaz de
explicar.
«¡Maldita sea! ¡Maldita sea toda esta mierda! Primero mi verdadero origen, luego
la magia espiritual, la magia de fusión y ahora esto… ¿Cuántos secretos tengo que
guardar para protegerme de este mundo, para proteger a mi familia de mí? ¿No
podría encontrar un martillo mágico o algo así, que me conceda poderes divinos?
¿O tal vez ser escogido por un antiguo mago, para convertirme en el campeón del
orden con sólo decir una maldita palabra? ¿Por qué todo tiene que ser tan
complicado? Amo a mi familia, excepto a Trion, pero no puedo ser honesto con
ellos. A este ritmo, nunca tendré amigos, un amante, nada. Me veré obligado a
pasar mi vida solo con mis secretos.»
—No. No a solas.
Después de lavar los platos, finalmente pudo salir de casa e ir al bosque de los
Trawn. Lith tenía su propio claro especial, en lo profundo del bosque. Un lugar lo
suficientemente espacioso para entrenar sus habilidades mágicas sin poner en
peligro los árboles o la vida salvaje, lejos de las miradas indiscretas.
Lith y Solus revisaron dos veces sus alrededores en busca de intrusos o bestias
mágicas. Al no encontrar ninguno, Lith pudo finalmente sacar su grimorio de la
dimensión de bolsillo y empezar a memorizar el más simple hechizo de nivel uno
que había encontrado en el libro de Nana.
Solus lo explicó.
El hechizo era Hielo Penetrante, una versión diluida del hechizo Lanza de Hielo
que Lith usó contra grandes oponentes como el Ry o los jabalíes. Su palabra
mágica era “Joruna Lituh”, con acentos tácitos en la u de Joruna y la i de Lituh.
Los signos de la mano requerían comenzar con las puntas de los dedos índices
tocándose, antes de apartarlos, dibujando en el aire un 7 con el índice derecho
mientras que el izquierdo tenía que ejecutar movimientos espejados al mismo
tiempo.
Después, la mano izquierda tenía que detenerse, mientras que el índice derecho
tenía que girar, dibujando un círculo completo antes de apuntar al objetivo.
—¡Santo cielo! Y esto es muy sencillo. Tanto esfuerzo para tan poco rendimiento.
En su primer intento, Lith logró conjurar una especie de horquilla gigante que
viajó hacia adelante un par de metros antes de estrellarse en el suelo.
Después de una serie de fracasos no mortales, Lith tuvo que admitir que no fue
capaz de aprender la pronunciación de la palabra mágica y los signos de las
manos al mismo tiempo. Así que tuvo que sentarse y recitar el hechizo hasta que
lo hizo bien.
—Eso no es un siete, más bien un uno. ¡Haz la segunda línea más pronunciada! ¡Se
supone que debes dibujar un círculo, no un huevo!
Fracaso tras fracaso, Solus seguía regañando en la mente de Lith, corrigiendo los
muchos errores que cometió en cada intento.
—Si eres tan bueno, ¿por qué no lo haces tú mismo? —rebatió, estallando de
frustración.
—Lo siento, no tengo cuerpo. Sin mencionar que no puedo realizar ningún
hechizo a menos que a) primero sepas cómo hacerlo, y b) me des permiso para
ello.
Fue una larga tarde para Lith, llena de maldiciones, sudor y escayolas, no
necesariamente en ese orden, antes de que finalmente lograra hacerlo bien.
—No puedo creer que haya tenido que trabajar tan duro para el hechizo más
simple. Tengo apenas una hora antes de la puesta de sol. Oye, Solus, ¿ya es
suficiente tiempo o terminamos por hoy y volvemos a casa?—
—Es más que suficiente. Dime, ¿qué se siente al usar la magia de esa manera?
—Para ser honesto, no se siente en absoluto. Estoy tan concentrado en todo esa
mierda que apenas puedo respirar.
—Perfecto. Ahora lanza tu hechizo de Lanzas de Hielo, disparando solo una lanza.
—¡Jorun!
—Bien, ahora usa Hielo Penetrante, otra vez. Esta vez hazlo despacio, intenta sentir
cómo fluye tu maná según el hechizo.
Lith necesitó unos cuantos intentos antes de tener éxito en la tarea que Solus le
había asignado, el resultado fue sorprendente.
—¿Qué diablos? Tan pronto como empiezo con las señales de la mano, una parte
de mi maná sale de mi cuerpo. Y hay más. La palabra mágica determina cómo mi
maná interactúa con la energía del mundo, en este caso el elemento agua,
mientras que también da al hechizo su forma y tamaño.
Lith podía decir que, si Solus tuviese cara, ahora tendría una sonrisa petulante de
oreja a oreja.
—Estás casi en la línea de meta. Haz Hielo Penetrante otra vez, pero intenta hacer
el fragmento de hielo más grande.
—No puedo —estaba atónito—. Si intento añadir más maná el hechizo se vuelve
inestable y se disipa.
Solus le pidió que intentara generar un segundo fragmento de hielo, luego hacer
el único fragmento más rápido y finalmente alterar su trayectoria justo después de
que se materializara. La respuesta de Lith fue siempre la misma.
—No puedo. Todo el hechizo está grabado en piedra. Una vez que aprendí los
signos y la pronunciación adecuados, me convertí en nada más que una fuente de
maná y un sistema de orientación. Mi núcleo de maná y mi imaginación no tienen
nada que ver con ese tipo de hechizo.
—Llamarlo magia falsa es un poco extremo, pero por simplicidad llamémoslo así.
—Ahora por fin puedo compartir mi teoría contigo. Primero, me gustaría que
pensaras en todos los pasos necesarios para usar la magia verdadera.
—Mi punto es que lo que tan casualmente descartas como ‘usual’, es en realidad
una hazaña muy compleja, mucho más difícil que la magia falsa.
—La magia verdadera no es tan simple como la haces parecer. Requiere ser
consciente de tu propio núcleo de maná y ser capaz de generar la cantidad
adecuada de maná para cada uno de los hechizos. Demasiado maná y te saldría el
tiro por la culata, demasiado poco y no tendría éxito. También requiere ser capaz
de proyectar tu maná hacia fuera, alcanzando la energía del mundo por ti mismo.
Dudo que incluso Nana sea capaz de hacer eso.
—Cuando lo pones de esa manera, seguro, no es una hazaña fácil. Pero es lo que
todo el mundo hace con la magia de las tareas. ¿Cuál es la diferencia entre la
magia de verdad y la magia de tareas? ¿Por qué nadie más la usa?
Viendo que Lith estaba luchando, Solus empezó a usar un tono monótono, de
conferencia.
…La mayoría de los usuarios de magia falsa están tan obsesionados con detalles
como los signos de las manos y la pronunciación, que viven toda su vida sin darse
cuenta de lo que hay más allá. Los falsos magos, especialmente los de gran
talento, se vuelven tan complacientes al ser capaces de hacer lo que nadie más
SUPREME MAGUS 191
MUNDO OCS
—Pero si tenías todo eso resuelto, ¿por qué no me lo dijiste? ¿Qué son esos
agujeros en tu teoría que mencionaste antes?
—¿¡Qué!?
Solus fusionó sus mentes, mostrando a Lith todas las cosas que había notado al
leer el libro de historia. Cómo tantos teóricos y magos en ascenso habían muerto
en accidentes o circunstancias misteriosas, a menudo justo después de anunciar a
la comunidad mágica un descubrimiento innovador.
—Oh, Dios. Solus, eres tan inteligente y a la vez tan ingenuo en los caminos de la
humanidad. La respuesta es muy simple. ¿Sabes por qué en la Tierra teníamos
atascos? Porque todo el mundo podía conseguir un coche. ¿Dejarías que cualquier
loco, cualquier tonto ingenuo ponga sus manos en ese tipo de poder? La magia
falsa es un medio para controlar a las masas, no es la prueba final cómo crees.
Después de que uno descubre la magia verdadera, la prueba final es demostrar
que es lo suficientemente inteligente como para unirte silenciosamente al club y
cosechar los beneficios. Y si no te gustan las reglas del club, la única salida es la
muerte.
_____________________________
—Si vuelvo demasiado tarde, me castigarán durante semanas. ¡Maldita sea, odio
tanto el toque de queda!
No quería volver a casa con las manos vacías, así que sacó de la dimensión de
bolsillo un par de gordas aves que había guardado para momentos como ese.
Al día siguiente, Nana informó a Lith que el Conde había accedido a ayudar, y que
algunos de sus mejores libros estaban en camino.
Lith se vio obligado a fingir que estaba todavía absorto en el libro de historia de
Nana, era demasiado grande para terminarlo de una sola vez. Pasó ese día
abreviando todos los hechizos del primer nivel de su grimorio, conservando sólo
el nombre, los signos de las manos y las instrucciones de pronunciación y una
breve descripción de cada hechizo.
—No necesito desperdiciar páginas preciosas en esta mierda. Puedo fingir las
señales de la mano moviendo las manos rápidamente, pero todavía necesito
recordar cada nueva palabra mágica cuando pretendo usar la magia falsa.
Además, si Nana quiere ponerme a prueba, necesito mostrarle mi habilidad. Ay,
toda esta memorización sin cerebro me volverá loco. El lado bueno es que
aprendiendo esto puedo predecir el hechizo de un enemigo y contrarrestarlo si es
necesario.
Más de una vez, Lith se encontró deseando que Solus pudiera mover su cuerpo a
voluntad. Tenía una memoria mucho mejor, y le ahorraría mucho tiempo y
esfuerzo.
El único hechizo que Lith estaba realmente ansioso por probar era la magia aérea
Cuerpo Flotante. Con ese conjuro se podía hacer flotar en el aire a cualquier cosa
o persona que pesara menos de cien kilos.
Tenía muchos usos, como frenar una caída libre, mover a un paciente gravemente
herido sin golpes, o moverse sin dejar rastros y hacer ruidos mientras se cazaba o
se exploraba.
Eso era algo que Lith había intentado muchas veces por su cuenta, pero sin éxito.
Podía hacer flotar fácilmente a otros con magia espiritual, pero no a sí mismo. Era
muy difícil equilibrar todo su cuerpo mientras se concentraba en el hechizo, lo
SUPREME MAGUS 193
MUNDO OCS
mismo podría decirse sobre el uso de la magia del aire en lugar de la magia
espiritual.
Un pequeño error le haría flotar boca abajo o le haría girar como en una lavadora.
Lith nunca logró flotar correctamente, y mucho menos moverse.
—Si Solus tiene razón y la magia falsa es un curso de entrenamiento, puedo usar
este Cuerpo Flotante para aprender a flotar para siempre. Entonces, el paso más
natural es convertirlo en un hechizo de vuelo. ¡No puedo esperar a volar por los
cielos como mis héroes de la infancia!
Habiendo aprendido de sus errores, Lith se aseguró de que había entendido bien
la palabra mágica antes de pasar a las señas con la mano. Se lo tomó con calma,
no necesitaba aprender a lanzarla rápidamente, sólo aprender del hechizo cómo
distribuir la energía.
Después de sólo unos pocos intentos, Lith logró lanzar el Cuerpo Flotante
correctamente. Fue una sensación extraña, muy diferente de lo que él había
esperado.
Para flotar no se requería una sola corriente ascendente fuerte, sino cientos de
ellas al mismo tiempo, cada una empujando hacia arriba con la misma fuerza para
mantener el equilibrio.
—Porque sólo dura un minuto —recordó Solus mientras Lith ya estaba cayendo al
suelo.
Después de experimentar con el Cuerpo Flotante unas cuantas veces, Lith usó su
propio flujo de maná para replicar el hechizo. Pronto se hizo evidente que no sería
capaz de hacerlo en una sola tarde. La magia verdadera, después de todo, era
realmente más difícil que su contraparte falsa.
—Es todo tan molesto, tener que aprender dos tipos de magia por cada maldito
hechizo. Te lo digo, Solus, he considerado seriamente usar Cuerpo Flotante en su
lugar. Pero si soy lo suficientemente estúpido para hacerlo, entonces me vería
obligado a aprender todas sus versiones de nivel superior, y quién sabe en qué
paso se encuentra el vuelo real. De esta manera, en cambio, una vez que tenga
unos cimientos sólidos, todo lo demás debería ser fácil. O al menos eso espero.
Lith pasó todo el día y la noche practicando su nuevo hechizo, Levitación, pero
cuando llegó la mañana, aún no había tenido éxito.
Al día siguiente, una pequeña caja de libros fue entregada en la casa de Nana, y
ella se la entregó rápidamente a Lith.
—Si fueran míos, nunca te permitiría sacarlos de mi casa. Pero el Conde me dijo
explícitamente que eres libre de llevarlos a casa como creas conveniente. Lark es
un hombre muy generoso, no abuses de su confianza.
Pero entonces se dio cuenta de que no había tantos libros de historia, la mayoría
eran biografías y autobiografías de mágicos, Arhimagos y magos prominentes del
pasado y del presente. Finalmente tenía a mano la información que necesitaba
sobre cuánto talento podía revelar con seguridad.
Lith pudo finalmente ver una luz al final de uno de los muchos túneles en los que
estaba atrapado. Hasta ahora, su aprendizaje sólo había añadido más problemas a
su vida, tener suerte por una vez, le hizo sentir muy bien.
Tomó nota en su grimorio de todas las hazañas que sus modelos a seguir lograron
y a qué edad lo lograron. Luego vino la parte más seria, decidir hasta dónde
empujar su acto.
—De acuerdo.
—La mejor opción es seguir estando por debajo del talento de Nana. Si el Conde
Lark empieza a protegerte, puedes subirte a su nivel. Un mago de esa habilidad
sería definitivamente digno de mención. A partir de ahí, es mejor ajustar tu talento
de poder en base a cómo se desarrollen las cosas.
Durante las siguientes semanas, mientras estaban en la casa de Nana, Lith y Solus
se repartieron las tareas. Lith abarrotaba todos los hechizos del primer nivel
mientras que Solus leía los libros del Conde y tomaba nota de todos los detalles
relevantes.
Lith le dio control sobre la magia espiritual y del agua, permitiéndole dar la vuelta
a los libros y escribir un apéndice sobre el grimorio.
Así que tuvo que esperar otro medio mes antes de revelar a Nana los frutos de sus
esfuerzos. Ella estaba realmente impresionada por la habilidad y determinación de
Lith.
Nana le había dicho que había necesitado menos de un mes para memorizar todo
el libro, y a pesar de que Lith era de menor talento, había logrado el mismo
resultado con sólo dos semanas de retraso.
Nana le ofreció ayuda durante las horas de trabajo, y Lith aceptó con gusto. Hasta
completar la levitación no había cazado durante más de un mes. No sólo la
reserva de caza que mantenía en la dimensión de bolsillo estaba casi agotada, sino
que ese enorme descanso también le había costado mucho dinero.
Por lo tanto, la mayoría de las veces sólo obtendría la cuota de diagnóstico, ya que
sería Nana la que trataría a los pacientes. Sólo podía conseguir curar heridas
menores, pero sus beneficios no eran tan malos.
El negocio de Nana tenía raíces profundas, la gente de todos los pueblos vecinos
venía a buscar su ayuda.
Al pasar más tiempo en la oficina, Lith descubrió que Nana era mucho más que
una curandera para la gente de Lutia. También era su protectora y la más fuerte
ejecutora de la ley.
A Lith le costaba creer que tuviera tal disposición hacia la gente a la que servía,
siempre dispuesta a intervenir cuando fuera necesario.
Un día, después de que Nana diera una lección a un joven noble y a sus
guardaespaldas, creyendo que podía tomar por la fuerza a cualquier doncella que
se ajustara a su gusto, Lith decidió averiguar la verdad.
La vieja bruja ya había demostrado que le importaba el dinero más que todo. Lith
se había enamorado de su acto amable más de una vez, así que quiso saber cuál
era su verdadero punto de vista.
Ser grosero con su mentor era definitivamente una mala idea, así que optó por un
enfoque más sutil.
—Realmente eres muy gracioso, chico. A veces eres tan sabio que casi olvido que
sólo tienes seis años. Pero siempre que sales con estas tonterías, realmente
pareces un niño ingenuo. Por supuesto que recibo algo a cambio. ¿Alguna vez te
has preguntado por qué mis tratamientos son tan caros?
En el momento en que lo dijo en voz alta, Lith recordó lo ignorante que era en
cuanto a las costumbres del nuevo mundo.
…Tienes que ser inteligente, así que déjame contarte una historia. Había una vez
una maga caída en desgracia que decidió volver a su antiguo pueblo, para
instalarse y olvidarse de sus fracasos. Al principio, la gente le temía, pensando que
abusaría de su poder y autoridad para resolver viejas disputas. Pero la maga
estaba demasiado cansada y amargada para prestarle atención a pequeñas
venganzas, sólo quería paz. Así que cuando se convirtió en una curandera, sin
hacer nada más que atender a los enfermos y heridos por un precio justo, los
aldeanos fueron realmente felices…
—Déjame adivinar. Según el nuevo trato, cada vez que los granjeros necesitaran la
ayuda de la maga, pagarían una parte de la suma acordada.
—Al igual que todos los demás —cuando Nana terminó su historia, ella, pudo leer
la rabia y el asco en los ojos de su discípulo—. Ya, ya, Lith. No quería hacerte
enfadar, el propósito era mostrarte lo que la gente normal, incluso la buena, se
hace a diario. Somos buenos amigos y todo eso, pero hasta que nuestros bolsillos
o familias se involucren, entonces las prioridades de uno son lo primero…
…La vida es dura para todos, pero para los magos es aún peor. La gente normal
los ve como monstruos, los nobles como algo a lo que someter o explotar. Pero lo
peor siempre viene de los suyos. Incluso en la academia de magia encontrarás
rangos ocultos, jerarquía, y la competencia será más dura de lo que puedas
imaginar…
…La presión que tanto las familias como los maestros ejercen sobre esos pobres
niños los convierte rápidamente en bestias feroces. Se les mide, se les juzga y se
les desprecia por cada error que cometen…
…El estatus social, la riqueza, el talento, cuanto más tienen, más altas son las
expectativas para ellos.
—Así que, ¿quieres que sea suave con ellos? ¿Que no juzgue apresuradamente?
¿Que intente hacer amigos en lugar de enemigos?
—¡Los dioses lo prohíben! ¡Es todo lo contrario! —gritó desesperada, agitando sus
brazos como un pájaro histérico—. Ya te lo he dicho, tienes que ser más
inteligente. No caigas en el primer acto agradable que alguien realiza. ¿Cómo
crees que van a tratar a un sucio y pobre patán de campo? ¿Cómo crees que me
trataron a mí? Al principio te harás fácilmente amigo de los estudiantes de las
clases bajas, pero tan pronto como reveles cualquier talento, estarás rodeado de
sólo dos tipos de personas…
…Los que quieren destruirte y los que quieren chuparte. Mantente alejado de los
primeros, y cada vez más lejos de los segundos, de lo contrario terminarás como
yo…
—De eso es de lo que estoy hablando. ¡Buen chico! Finalmente estoy empezando
a frotarte algo de sentido común. Tienes mi permiso, pero hazlo sólo en mi
ausencia, de lo contrario sería malo para mis ingresos. Si alguien se queja o trata
de hacer algo divertido, te cubriré.
En los meses siguientes, Lith tuvo que probar una y otra vez sus habilidades
mágicas como curandero, antes de que Nana le diera un libro de hechizos de nivel
dos para aprender. Eso le permitió expandir su conjunto de habilidades oficiales y
ser reconocido por la gente de Lutia como un verdadero curandero.
Durante esos tiempos, Lith estaba a cargo de todo. Aquellos que podían
permitírselo, esperaban a que Nana regresara. Lith todavía tenía seis años,
después de todo, no parecía tan confiable como para poner la vida de alguien en
sus manos sin la supervisión de Nana.
Pero las emergencias no podían ser planeadas, así que siempre había alguien lo
suficientemente desesperado para venir por su ayuda. Su primer paciente real
terminó siendo Lukah, el hermano menor de Rizel (ver capítulo 21).
Era sólo un niño pequeño, por lo que su madre, Lisa, tenía una expresión de terror
cuando lo trajo. Lukah estaba llorando desesperadamente, su brazo izquierdo
estaba púrpura e hinchado, doblado en un ángulo poco natural.
Lith ni siquiera había terminado de correr la cortina para darles algo de privacidad,
cuando Lisa puso a Lukah en la cama y empezó a pedirle ayuda a Lith.
—Es todo culpa mía, soy tan estúpida. Estaba acunándolo en mis brazos, mientras
preparaba el almuerzo, cuando empezó a retorcerse y cayó. ¿Puedes por favor
ayudar a mi bebé?
Una pequeña brizna de luz bailó alrededor del bebé antes de penetrar en su
pecho. La luz se extendió por todo su cuerpo, disminuyendo alrededor de su
pecho y brazo izquierdo.
—Tenía un brazo roto y costillas rotas, pero ahora está como nuevo.
Lukah seguía llorando, pero ahora movía ambos brazos, su piel rosa y sin rastros
de moretones.
Lisa suspiró aliviada, agradeciendo a Lith con una profunda reverencia antes de
entregarle el dinero.
Era la tarifa habitual de Nana, cuatro monedas de cobre. Suficiente para que una
familia de cuatro personas pueda comer bien durante un día.
Lith sólo se llevó dos, lo que habría pagado sin el impuesto de protección del
pueblo. Viendo que estaba confundida, Lith susurró: —Sé lo del trato con los
aldeanos, y no soy Nana. No protejo a nadie. Además, nosotros los granjeros
necesitamos permanecer juntos, ¿tengo razón? Por favor, mantén tus labios
Lisa estaba aturdida, con los ojos llorosos. No sabía qué decir.
—¿Así es como el pequeño Lukah se las arregló para escaparse? —preguntó Lith.
—Sí. Hace unas semanas, tuve una mala caída mientras reparaba un agujero en el
techo. Al principio no dolió mucho, y con un bebé no podíamos permitirnos una
visita para cada pequeña cosa.
—Santo cielo, la pierna está muy rota. Es un milagro que todavía pueda caminar
sin cojear.
Después de curarla, Lith tuvo un conflicto al coger el resto del dinero. Podía ver a
Elina en ella, todos los sacrificios que su familia había hecho sólo para mantener a
Tista viva estaban siempre vivos en su memoria.
Lith no pudo evitar empatizar con las luchas diarias que sus vecinos tenían que
afrontar cada día, percibiéndolas como personas reales, como él, en lugar de
descartarlas como basura, como siempre hizo con los que mató en el pasado.
Esas cuatro monedas de cobre eran las más pesadas que la mano de Lith había
sostenido jamás. La familia de Lisa tendría que saltarse una o dos comidas para
cubrir ese gasto.
A partir de ese día, Lith haría lo mismo para todos los granjeros, siempre
incitándolos a guardar silencio. Pronto su reputación creció salvajemente fuera de
los límites del pueblo.
SUPREME MAGUS 203
MUNDO OCS
Dentro de esas mismas fronteras, sin embargo, las cosas eran bastante diferentes.
En otra ocasión, cuando Nana había sido llamada, otro tipo de paciente entró. Era
Renkin, el comerciante y hombre más rico del pueblo, irrumpiendo mientras
llevaba a su hijo en una camilla improvisada, con la ayuda de uno de sus
asistentes.
—Ella está fuera en este momento —avanzó, abriendo paso a la camilla. El chico
tenía unos quince años, su pelo negro sobresalía en su pálido rostro. Sangraba por
la pierna, a pesar de que la herida estaba bien cerrada.
—Los hombres que reparaban el puente Colen tuvieron un accidente, ella volverá
por la tarde como mucho.
—Idiota, ¿no ves que mi hijo se está muriendo? ¡No tengo tanto tiempo!
—Si tienes que gritar y ser grosero, esa es la puerta. Si quieres que me ocupe de
él… —Lith extendió su mano derecha, mientras señalaba con la izquierda un cartel
en la pared que decía—: Pago por adelantado. No hay reembolsos.
—Casi seis y medio. De nuevo, si no vas a pagar, haz espacio para los clientes
reales. Si quieres milagros, siéntete libre de rezar. Pero háganlo afuera.
—¡Está bien, está bien! —Renkin se rindió—. Aquí tienes cuatro malditas monedas
de cobre.
—Ocho.
—Es claramente una herida profunda, que requiere dos hechizos de nivel dos, sino
un nivel tres. De cualquier manera el precio se fija en ocho monedas de cobre —
señaló otra señal, que indicaba los precios:
—¡Quería decir que no deberías pedir tanto! ¿No te dijo tu Maestro sobre nuestro
acuerdo?
Lith sólo señaló el final del segundo cartel, donde “Sin descuentos, nunca” estaba
escrito con grandes palabras de color rojo brillante.
—¿No tienes corazón? ¿Cómo puedes pedir tanto? ¡Eres tan joven e inexperto,
después de todo!
Más tarde, ese día, cuando Renkin volvió a quejarse a Nana por su discípulo, ella
se rio en su cara durante un minuto entero, antes de cerrarle la puerta en la cara.
Los libros sobre los niveles superiores eran extremadamente caros, y Nana no
tenía interés en adquirirlos. Ella tenía su propio grimorio, después de todo. Los
libros que compró a lo largo de los años eran en su mayoría para exhibir, para
mostrar a sus clientes lo que podían comprar.
Pero mientras su habilidad en la magia falsa se estancaba, Lith usaba esos años
para profundizar su comprensión de la magia verdadera. Su comprensión de su
profundidad y sus fundamentos había mejorado mucho.
El problema era que, a pesar de todos sus esfuerzos, su núcleo de maná no era lo
suficientemente fuerte para realizar el tratamiento que Lith había ideado.
Durante esos años había usado la Acumulación siempre que pudo, haciendo que
su núcleo de maná pasara por múltiples ciclos de expansión y compresión,
convirtiéndolo de verde intenso a verde brillante.
Pero seguía siendo verde. Las impurezas de Lith aún no habían alcanzado el
núcleo de maná, y hasta que eso ocurriera, tanto su maná como su cuerpo no
sufrirían cambios cualitativos.
Eso le permitió a Solus tomar la forma de un anillo de piedra lisa, que Lith llevaba
en su dedo corazón derecho.
Cuando le preguntó por qué un anillo en el dedo medio, Lith respondió con un
extraño y corto poema relacionado con un anillo verde de poder. Era algo
relacionado con su infancia, a la que le gustaba mucho.
Junto con parte de su poder, Solus también había recuperado una nueva función,
algo que Lith llamó Soluspedia. Era otra dimensión de bolsillo, pero
específicamente hecha para libros y cualquier medio de almacenar conocimiento.
Todos los libros que Lith almacenaba en Soluspedia, podía consultarlos con sólo
un pensamiento. Por ejemplo, al guardar su grimorio no necesitaba memorizar
más las palabras mágicas y los signos de las manos para los falsos hechizos
mágicos que había aprendido.
Lith todavía tenía que practicar los signos de las manos y la pronunciación, pero
sólo tenía que pensar en lo que necesitaba para recordar todo hasta el más
mínimo detalle. Lo mismo se aplicaba a los mapas, herbarios y bestiarios.
Lith había dado casi todo lo que había ganado como curandero a su familia,
permitiéndoles tener una vida mucho más fácil y acumular una dote decente para
Rena y Tista.
Todo lo que se guardaba para sí mismo, lo usaba para comprar los compendios
más detallados que encontraba sobre los temas más útiles, como la ley, la etiqueta
de la corte e incluso un vocabulario.
Mientras estuviesen en la Soluspedia, Lith los conocía por dentro y por fuera. Lo
que le hacía regodearse por dentro, era el hecho de que podía comprar incluso
aquellos artículos que estaban casi desmoronados o defectuosos, resultando ser
altamente perecederos.
Eso no era un problema para él. Al igual que para la dimensión de bolsillo, se
congelarían en el tiempo, y por lo tanto potencialmente durarían para siempre.
Después de que su octavo invierno terminara, Lith recibió una llamada del Conde
Lark sobre el amuleto de comunicación de Nana. El evento lo tomó por sorpresa,
el Conde nunca había contactado con él antes.
—Querido Lith, siempre eres tan educado. No hay necesidad de todas las
formalidades, ahora estás entre amigos.
Lith miró a Nana, de pie a su lado, en busca de aprobación. Ella asintió mientras
miraba el holograma mágico del Conde.
—Has acumulado bastantes méritos, quería saber si planeas usar algunos de ellos.
Los méritos eran algo que cualquiera que contribuyera al bienestar del reino
recibiría y podría ser intercambiado por privilegios o mercancías.
—Al contrario, querido Lith. Cada año recibo cientos de cartas de recomendación
de los granjeros y sus familias, sobre el excelente trabajo que estás haciendo
como curandero.
Como Lith había empezado a dar tratamientos a mitad de precio a los granjeros,
esperaban a que Nana dejara el pueblo antes de ir a buscar atención médica.
Nana lo sabía y no le importaba.
—¿Una carta cuenta para ganar méritos? —preguntó Lith, aún confundido.
—Una carta, no. Pero docenas, cientos de cartas sobre la misma persona durante
un largo período de tiempo, por supuesto que sí. ¿Tienes algo en mente con lo
que el reino pueda ayudarte?
El reino no cambiaría los méritos por dinero, pero Lith todavía podía conseguir la
siguiente mejor cosa.
—¿Tengo suficiente para que mi familia sea exonerada de impuestos este año?
Lith estaba casi tan confundido como el Conde, pero con una mejor cara de
póquer.
—¡Desollaré vivo a mi contable! —el Conde saltó de su silla, con la cara roja por la
ira—. ¡Le dije a ese tonto incompetente que exonerara a tu familia desde el día en
que Lady Nerea te tomó bajo su ala! Juro por los dioses que despediré a ese
hombre con tan malas referencias que nunca encontrará otro patrón.
—Tal vez sea lo mejor. Preferiría ser exonerado por mis méritos, antes que por ser
un mago en formación.
—¿Por qué? El resultado es el mismo, y usted se quedaría con sus méritos para
futuras necesidades.
…Eso podría generar envidia y rencor, y en una comunidad tan unida podría
resultar tóxico. La ayuda y el apoyo de los vecinos son de suma importancia para
una granja, y no me quedaré allí para siempre…
…Si nos exoneran por mis méritos, en cambio, sería algo que la comunidad me ha
concedido, como signo de gratitud por mis buenas acciones. Ser capaz de
devolverle de alguna manera a su benefactor, les haría sentirse felices, y les
evitaría albergar malos sentimientos.
—La magia es, en efecto, la forma suprema de arte —el Conde Lark asintió con la
cabeza—. Sólo un mago puede ser tan sabio a pesar de ser tan joven. Estoy
honestamente impresionado.
Lith sonreía y asentía con la cabeza, pero en realidad estaba muerto de miedo. La
abuela parecía haber visto a través de algunos de sus engaños.
Cuando la llamada terminó, Lith miró fijamente a la Nana, incapaz de expresar sus
preguntas en voz alta. Ella se rio burlonamente como de costumbre.
…En cuanto al Conde, él también se daría cuenta. Una vez que Rena primero y
Tista después participen en el concurso de la Doncella de Primavera. ¿O crees que
tiene bellotas en lugar de ojos? Es mejor jugar así. Lark es un hombre honesto, el
mejor noble que he conocido. Si cree que tiene tu confianza, hará lo posible por
mantenerla. Después de todo, sigues siendo su precioso proyecto favorito. Dudo
que se arriesgue a perder todo lo que ha invertido hasta ahora por un asunto tan
trivial.
Nana resopló.
—Apenas confío en mí misma. Además, soy la única que siempre ha luchado por
mis intereses.
En los días siguientes, Lith no pudo dejar de culparse a sí mismo por cometer tan
estúpidos errores.
«¡Maldita sea! ¡Siempre tan lleno de mí mismo! Tengo que dejar de pensar que
siempre soy el más listo de la sala. No puedo seguir metiendo la pata en los
pequeños detalles, a la larga podría resultar fatal. Tener una Maestra tan
amargado y cínico es una bendición disfrazada. Somos básicamente dos guisantes
en una vaina. Ella todavía no sospecha nada, y tengo que mantenerlo así. Tenerla a
mi lado puede ayudarme a crecer como mago y protegerme de mi propia
estupidez al mismo tiempo.»
Aparte de eso, la familia de Lith fue exonerada de las cuotas anuales gracias a sus
méritos, y como predijo, eso sólo causó alegría y felicidad a los vecinos. Había
sucedido gracias a ellos, después de todo.
—¡Una bestia mágica! —gritó el cazador a la cabeza—. ¡Una bestia mágica está
arrasando el bosque de los Trawn! Por favor, tienes que salvar a mis hombres. Ese
monstruo casi los destroza.
Realizaron “Vinire Rad Tu”, pero en lugar de encontrar la causa de la aflicción, que
quedó al descubierto ante sus ojos, se trataba de comprobar si había una pizca de
esperanza que los salvara.
—Lo siento —dijo cerrando los ojos de la mujer muerta—. Ya estaba muerta antes
de que llegaras.
Antes de que pudiera continuar con sus modales de cabecera, Nana le gritó.
Lith corrió a la otra cama, colocándose a los pies del hombre mientras Nana se
movía detrás de la cabeza. Ambos necesitaban espacio para operar de la mejor
manera posible.
Nana tenía razón, Vigorización aún podía sentir el flujo de maná, a pesar de ser
débil. Las heridas del cazador eran muy profundas, Lith dudaba que la magia falsa
pudiera ayudarle.
Por un momento, Lith dudó. Le hubiera gustado tener tiempo para reflexionar
sobre la relación riesgo-recompensa de ese escenario.
—¡Al diablo! Tarde o temprano tendré que revelar mis hechizos. Quiero creer en
Nana y darle a todo eso de “bendecido por la luz” de mierda una oportunidad.
Juega a asustarse, muere asustado.
Lith empezó a hacer rápidas señales con las manos, mezcladas con sellos de
manos ninja que recordaba de una vieja película. Había preparado esa coreografía
desde la última conversación con el Conde Lark.
—¡Vinire Eskla!
Lith estaba exhausto, nunca había intentado algo que requiriera tanta
concentración y mana por un tiempo prolongado.
—¡Maldito sea mi estúpido núcleo de maná verde! Si ya fuera cian, tal vez no me
vería obligado a salir a la mitad del procedimiento.
—Cuarenta monedas de cobre, casi una maldita moneda de media plata, ¿y eso es
todo lo que tienes que decir? ¿Un montón de “si” y un deseo? —gritó.
Nana entendió claramente que el hombre no estaba realmente enfadado con ella
o con Lith, aun así, no podía aceptar la pérdida de uno, si no de los dos amigos.
Cuando se trataba de la ira, Nana era la mejor. Había sido el chivo expiatorio de la
mala conducta de los demás lo suficiente como para durar toda la vida.
—Escúchame, joven, y escucha bien. ¡Te reto a que encuentres cualquier aldea que
no albergue a uno, sino a dos curanderos capaces de hacer hechizos de nivel tres!
¡Si quieres certezas, ve a buscar a Krishna Manohar, el dios de la curación! ¡Vive en
la Academia Grifó Blanco, a sólo quinientos kilómetros de aquí! ¡Y ahora sal de mi
casa, antes de que te obligue!
Incluso un hombre afligido sabía que antagonizar aún más a un mago cuyos ojos
rebosaban poder y cuya voz generaba golpes de viento era un simple suicidio.
Trawn Woods estaba demasiado cerca de su casa como para estar cómodo.
—El hombre cuya vida salvaste es mi hermano pequeño, Otum Longran. Si puedo
hacer algo para devolverte el favor, sólo tienes que decirlo.
Ekart se estremeció por un momento, con los ojos cerrados por el miedo que la
memoria generó en su corazón. Pero era un gran cazador, que había bailado con
la muerte incontables veces. Con cada segundo que pasaba, estaba recuperando
tanto su valor como su espíritu.
Lith asintió.
—Todo comenzó hace aproximadamente un mes. Las granjas del lado este del
bosque Trawn estaban siendo atacadas por una bestia loca. Al principio sólo
mataba algo de ganado, antes de volver al bosque. Pero entonces esa arpía de la
Baronesa Rath puso una enorme recompensa en el Byk, con la esperanza de
vengar a su hijo loco. Ella cree que él ha sido presa de la bestia hace algunos años.
Solus se lo recordó.
Lith le dio las gracias de nuevo, antes de volver a ayudar a mover a Otum en una
de las habitaciones de la taberna y a limpiar la sangre del suelo de la casa de
Nana.
—Ve a casa y descansa. Realmente tienes talento para la magia de luz, pero ese
hechizo es demasiado agotador para ti. Úsalo sólo en caso de emergencia.
Lith asintió, pero antes de volver a casa necesitaba comprar algunas cosas. No
paraba de discutir el asunto con Solus todo el tiempo. Enfrentarse a tal monstruo
sin más de un plan y suficiente preparación era una idiotez.
Esa noche, durmió por primera vez en dos meses. Lith quería estar en su mejor
condición, no estaba dispuesto a tomar riesgos innecesarios. Se despertó antes
del amanecer, dejando una nota para sus padres.
El bosque de Trawn era demasiado grande, y moverse a pie era demasiado lento.
Usando tanto su Visión de la Vida como el Sentido Maná de Solus, empezó a
buscar a su presa, mientras se acercaba a la copa de los árboles.
El Byk estaba en el suelo, mientras que Lith estaba en el cielo, la distancia entre
ellos era de unos 30 metros, bien dentro del rango de la magia espiritual.
Lith envió una enorme ola de maná, que significaba romper el cuello del Byk de
una sola vez.
El instinto de Byk era agudo. Incluso si todavía no era consciente del nuevo
cazador, podía sentir que algo estaba mal.
Le infundió todo su cuerpo con magia terrestre, así que cuando los dos flujos de
maná chocaron, la magia espiritual se redujo a un masaje en el cuello.
—¡Al diablo con mi vida! Otra vez con esa mierda, como el Ry.
—Parece que las bestias mágicas son capaces de usar la magia de fusión hasta
cierto punto —comentó Solus.
Habiendo fallado su primer plan, Lith se escondió detrás del árbol mientras se
alejaba del Byk. Lanzar hechizos en el aire aún requería demasiado esfuerzo,
también quería mantener su habilidad para volar en secreto de la presa.
Una vez en el suelo, tomó un sendero circular hacia el Byk, usando la Flote para no
hacer ruidos, y una sutil aura oscura para anular su olor y aura.
Cuando Lith encontró el Byk de nuevo, todavía estaba olfateando el aire, mirando
a su alrededor.
Lith se movió justo detrás de su espalda, antes de desatar un rayo tan grande
como el Byk agachado.
—¡Santo cielo! Nunca hubiera sospechado que la fusión de tierra podría proteger
de los rayos.
Era una bestia enorme, de al menos cuatro metros de altura, con un peso cercano
a la tonelada. Su pelaje era marrón oscuro con tonos verdes, y sus ojos verdes
miraban a Lith con malicia.
Lith convocó un fuerte viento, esperando aprovechar esa posición inestable para
derribar al Byk y evitar que cargara hacia adelante.
El Byk canalizó aún más magia terrestre, haciéndose más pesado mientras cavaba
profundamente en la tierra con sus garras. Se las arregló para volver sobre sus
cuatro, ahora de pie a 1,6 metros de altura en el hombro.
Solus no pudo mantener su admiración. Lith era igual, pero mucho más asustado.
Las lanzas golpearon contra la barrera, sin infligir ningún daño al Byk.
—¿Y si las bestias mágicas son los verdaderos magos primordiales? ¿Y si los
magos humanos aprendieron la verdadera magia viendo a la bestia mágica cazar,
como los artistas marciales chinos derivaron sus movimientos de los animales de
la Tierra? —reflexionó Solus con asombro.
—¿Qué diablos puedo hacer? Acabo de revelar mi carta de triunfo para nada y mi
magia de fusión es inútil, ya que, si esa cosa se cierra, sólo necesita un golpe para
partirme por la mitad. Sin mencionar que la magia de aire, tierra y la espiritual
probablemente sería inútil contra ella. ¡Sólo me queda la magia de luz, oscuridad,
fuego y agua!
Lith temblaba de miedo, pero su cuerpo estaba listo para moverse, su mente
nunca se rindió ante la vida.
El Byk cargó a través de su propio escudo, con la intención de hacer las cosas
cercanas y personales. Lith reaccionó rápidamente, usando la fusión de aire para
ganar velocidad y mantener su distancia bajo control.
—¡Puede que seas realmente inamovible como una montaña, pero seguro que no
puedes seguir el ritmo de alguien tan rápido como un rayo!
Sin embargo, la velocidad de los dos era la misma. El Byk era ciertamente más
pesado, pero la diferencia en la destreza física era enorme.
Sin mencionar que ambos fueron frenados por los árboles, rocas y maleza.
Lith se sintió tranquilizado al notar que el Byk no podía acercarse, ya que aún
podía recurrir a volar como medida desesperada.
—¡Increíble velocidad mi pálido trasero! Esta cosa es rápida, pero no tanto. Ekart y
sus hombres estaban demasiado asustados o alucinando.
Lith sabía que los osos no debían sonreír, pero en el hocico del Byk podía ver
claramente una sonrisa, a veces incluso emitiendo un sonido de “Hurr, hurr”.
—¿Es eso una risa? ¡¿Es eso una señal de que se está divirtiendo?!
El Byk avanzaba lenta y triunfalmente. Sabía que la presa estaba ahora acorralada.
Al frente sólo estaba el río embravecido, mientras que el Byk era capaz de cortar
cualquier otra ruta de escape.
Pero pronto se dio cuenta de que algo estaba fuera de lugar. No sólo el olor del
miedo había desaparecido, la presa había dejado de correr, manteniéndose firme
con el río a sus espaldas, observando cada movimiento del Byk con ojos
desafiantes.
Pero era demasiado tarde, ya se había acercado demasiado al río. Diez mil litros
de agua le agarraron las piernas, tratando de arrastrar al Byk en el agua. El Byk
reaccionó rápidamente, haciendo que magia de tierra envolviese sus piernas y su
cuerpo, deteniendo el agua en su camino.
Sabía que no podía jugar sólo a la defensiva, así que disparó un aluvión de piedras
contra la presa. Lith no se movió ni se alejó de su lugar, ni esquivó las rocas, ni usó
su propia magia de tierra para desviar las que no podía evitar.
El Byk no se perdió esa anomalía. La presa nunca había hecho tal cosa, era
claramente un engaño. Tan pronto como la piedra se acercó lo suficiente, el Byk la
desvió con un golpe de garra, usando magia de tierra para evitar tocarla.
De esa manera se dio cuenta de que justo detrás de la roca había una densa masa
negra, la Flecha de la Peste de Lith.
El Byk siguió su instinto, e intentó esquivar esa bala lenta, ¡pero sus propias lanzas
de tierra lo mantenían atascado en su lugar! Antes de que Byk pudiera invocar
algún tipo de protección mágica, la Flecha de la Peste había dado en el blanco en
su enorme pecho.
El dolor comenzó a cegar al Byk, que se volvió incapaz de notar a Lith acercándose
mientras disparaba seis Flechas de la Plaga más. La primera en el pecho, otra vez.
El blanco más fácil para aumentar el dolor paralizante. Luego siguió golpeando las
cuatro extremidades una vez, para evitar que el Byk se defendiera.
Tan pronto como el Byk lanzó un grito agonizante, un segundo grito, aún más
grande, salió corriendo del bosque.
—¡No fue rápido! ¡Eran dos! Por eso podían jugar con los cazadores como un gato
con un ratón.
Solus observó.
—Será mejor que aproveches este tiempo para reponer tu maná. No sabemos de
qué es capaz.
El Byk habló.
—¡Menudo gusano! ¡No soy un oso! Soy Irtu, el nuevo rey del bosque, y ella era
mi reina, Gerda.
—Lo siento, Majestad, pero si querían vivir felices para siempre, deberían haber
respetado mi territorio. No me importa lo que hagas en el lado este del bosque,
¡pero el lado oeste es mío! Sin mencionar que conozco a un Ry que podría refutar
tu reclamo.
—¿Un Ry? —Irtu se alejó del cadáver, poniéndose a suficiente distancia del río
para estar a salvo de los trucos de los cachorros—. ¡Te refieres a ese debilucho! El
chucho es tan bueno como si estuviera muerto.
—Hurra, hurra, hurra —Irtu se rio—. No morirás, asesino. Sólo te arrancaré las
piernas y los brazos. Luego seguiré tu olor hasta tu madriguera y devoraré a tu
familia viva, delante de tus ojos. ¡Sólo entonces estaremos en paz!
—Nunca tuve la intención de dejarte salir vivo de aquí. Sólo tenía dudas sobre
cuánto te haría sufrir. Gracias por aclarármelas.
—¡Si tanto quieres disculparte con ella, déjame enviarte al otro lado!
«Es demasiado confiado, tengo un mal presentimiento sobre esto. ¿Por qué sigue
avanzando a pesar de lo que le pasó al otro Byk?»
Lith luchó contra la tentación de usar todo el maná extra de la energía del mundo
de una sola vez, limitándose a una sola Flecha de la Peste.
En lugar de esquivarla, Irtu se puso de pie sobre sus piernas, riendo cruelmente.
Cuando la Flecha de la Peste golpeó el corazón de Byk, Lith pudo ver gracias a
Visión de Vida que en lugar de atacar sus órganos vitales, la energía oscura estaba
siendo asimilada por el núcleo de Irtu.
—Hurr, hurr, hurr. ¿De verdad pensaste que eras el único que dominaba la magia
negra, gusano? ¡Ahora muere!
Irtu saltó hacia adelante, y antes de que Lith pudiera aprovechar su incapacidad
para esquivar en el aire, cuatro formaciones rocosas irrumpieron abruptamente
del suelo, justo donde iban a estar las patas de Irtu.
De esa manera el Byk fue capaz de saltar hacia adelante una vez más, su velocidad
aumentó aún más por el impulso prestado de las cuatro rocas.
Para evadir el ataque, Lith no sólo había usado la fusión de aire, sino también para
rodar hacia adelante. El Byk era demasiado rápido para una evasión real, su única
opción era pasar por debajo de él.
Después de ese punto, las cosas empeoraron. Cuando Irtu aterrizó, en lugar de
crear un cráter, el suelo se estiró bajo sus piernas como un trampolín,
permitiéndole reanudar la persecución sin un segundo de retraso.
Lith se mordió el labio inferior con fuerza, maldiciendo su propia ignorancia. Era
un autodidacta después de todo, el único conocimiento que tenía sobre la magia
verdadera era lo que descubrió experimentando por sí mismo.
Tomando una decisión en fracciones de segundo, Lith pateó el suelo con su pierna
izquierda mientras usaba todo el maná que podía para infundir magia de tierra,
impulsando su defensa.
Lith instintivamente usó una fusión ligera para detener la hemorragia y obtener un
factor de curación.
El golpe en el aire había alterado el ritmo del Byk, así que después del segundo
salto se vio obligado a detenerse.
Lith usó ese momento de pausa para activar el Halcón Planeador y alzar el vuelo.
El oponente era claramente superior, casi se había quedado sin opciones.
—¡No hay escapatoria! —rugió Irtu, disparando una lluvia de escombros de roca
contra él.
Lith imitó a Gerda, usando el aire en vez de la tierra para generar una barrera
giratoria rápida que desviara los ataques repentinos. Sin embargo, su vuelo se
interrumpió y comenzó a caer.
Irtu sonrió, levantándose sobre sus patas traseras, listo para atraparlo. Ya podía
sentir en su boca el sabor crujiente de los miembros de la presa.
Desde ese ángulo, Irtu no podía notar que la mano derecha de Lith estaba ahora
sosteniendo algo, quitando el tapón con un chasquido del pulgar.
En el último segundo, Lith se detuvo en el aire con Flote, mientras la sustancia del
frasco seguía cayendo y golpeó a Irtu justo en la cabeza.
De repente, Byk se quedó ciego, con los ojos ardiendo como el fuego. Un fuerte
olor inundó su nariz, haciéndole estornudar y haciéndole incapaz de sentir la
presencia de Lith nunca más.
—Cuando compré este horrible perfume, mi idea era usarlo para hacer que un Byk
perdiera mis rastros en caso de que ocurriera lo peor. Nunca esperé que me
obligaran a recurrir a tal apuesta. Por suerte Irtu no sabe nada de Solus, ni de su
dimensión de bolsillo.
El frasco que se materializó de la nada fue algo inconcebible para la bestia mágica,
tomándolo por sorpresa.
Irtu todavía rugía de dolor, las patas le frotaban los ojos, cuando fue apuñalado
por todos lados.
Gracias al río, el hechizo de la Lanza de Hielo de Lith sólo necesitó una fracción de
segundo para golpear.
Lith agitaba sus manos sin parar, enviando una andanada de lanzas hasta que el
cadáver de Irtu estaba tan lleno de agujeros que podía ver a través de él. E incluso
después de eso, envió otra perforando su cabeza, justo entre los ojos.
—Siempre odié que en las películas de terror nadie se asegurara de que el maldito
monstruo estuviera realmente muerto, sólo para ser apuñalado por la espalda
durante los créditos.
—Corriste un gran riesgo allí, fingiendo haber perdido el control del hechizo de
vuelo y entrando en caída libre—. Solus se opuso a ese plan de contingencia de
último minuto desde el momento en que Lith lo ideó, considerándolo demasiado
imprudente.
—¿Y si Byk te empalara con una lanza de roca? ¿Y si en lugar de esperar a que
bajaras, hubiera saltado para acabar contigo?
—Eso hubiera sido misericordioso. Irtu era demasiado cruel para hacer tal cosa —
Lith respondió sin dudarlo—. Quería que sintiera desesperación e impotencia, que
fuera consciente mientras me destrozaba. En cierto modo éramos muy parecidos,
ambos empeñados en la venganza y en infligir dolor a nuestros enemigos. La
única diferencia entre nosotros, es que yo nunca permitiría que mi sed de sangre
me volviera loco. Gerda e Irtu eran una amenaza para mi familia. Esa es la única
razón por la que vine aquí. Prefiero dar a mis enemigos una muerte indolora,
incluso haciendo que la piel de Irtu no valga nada, en lugar de correr el más
mínimo riesgo de que puedan dañar un pelo de mis seres queridos.
Lith acababa de recoger los cadáveres de las dos bestias mágicas en la dimensión
de bolsillo, cuando su cuerpo empezó a temblar de dolor. Una familiar sensación
de calor surgía de su núcleo de maná.
Capítulo 35 – Premios
—¡No aquí, no ahora! —gritó en su interior—. ¡Hasta que se acabe, seré un blanco
fácil!
Pronto, el rezumo negro comenzó a ser excretado por todos sus poros y orificios.
Los ojos y la garganta de Lith ardían por la desagradable sensación que las
impurezas le causaban al salir.
—¡¿Cian profundo?!
—¿Todos estos años, el trabajo duro, incluso arriesgando mi vida contra no una,
sino dos bestias mágicas consecutivas, sólo por el peor núcleo de cian posible?
—¡Aún estoy por debajo del nivel de Nana, y ella nació con ese núcleo! Si ella
practicara mis técnicas de respiración, no se sabe cuán fuerte sería. Probablemente
ya podría derribar montañas y dividir el mar.
—¿A veces?
—¡De acuerdo, bien! La mayoría de las veces dejo que mi hambre de poder saque
lo mejor de mí. ¿Feliz ahora?
Solus se rio.
Sintiéndose todavía mareado, se salpicó la fría agua del río en su cara, tratando de
recuperar su enfoque.
Lith saltó bruscamente de nuevo sobre sus pies, dándose la vuelta para descubrir
que un Ry, el mismo Ry de hace dos años, caminaba silenciosamente hacia él.
Se había hecho más grande, su altura a la cruz alcanzaba los 1,6 metros, y su
pelaje rojo había ganado tonos de blanco, bailando a la luz del sol como un
incendio forestal.
El simple hecho de intentar el hechizo del Halcón Planeador casi hizo que Lith se
desmayara, por lo que se vio obligado a cancelarlo mientras usaba Vigorizar para
recuperar sus fuerzas una vez más.
Sin embargo, el núcleo de maná de Lith seguía siendo inestable después del
proceso de evolución, y por lo tanto no podía asimilar más energía del mundo.
—No temas, azotador, no quiero hacer daño. Al contrario, he venido a darte las
gracias. Era mi deber detener a Irtu y Gerda, pero tú te las arreglaste para
precederme.
Arrojó a los pies de Lith un magnífico ciervo que llevaba a cuestas. Tanto la piel
como la cornamenta estaban en perfectas condiciones, aparte de una sola marca
de mordedura en el cuello, donde se había roto limpiamente.
—He notado que los humanos los prefieren así, ya que después de comer la carne
pueden cambiar el resto por esas cosas que llaman ‘dinero’.
—Así que, tú también puedes hablar… ¿Por qué no tuvimos esta conversación
hace dos años, en lugar de pelear?
—Sí, los humanos se asustan fácilmente. Se creen muy elevados y justos, y no les
gusta cuando alguien o algo que no reconocen como igual amenaza el status quo.
Por cierto, perdón por el ataque furtivo, pero eras grande, aterrador y destruiste
algo muy preciado para mí.
—Te refieres a la molesta roca que ahora llevas en tu dedo, ya veo. Entonces me
toca a mí disculparme por dañar tu propiedad y tratar de echarte del bosque. Sólo
quería que el ruido cesara, y que tú dejaras de atacar.
—Si tengo que creer en tus palabras, ¿por qué me llamas Azotador? ¿No es eso un
poco ofensivo? —siguió moviéndose, muy lentamente, hacia el camino más rápido
a casa, un paso a la vez, como si estuviera moviendo su peso de un pie a otro
mientras charlaba.
—El Protector. Mi papel es mantener a raya tanto a los humanos como a las
bestias mágicas rebeldes.
Lith todavía estaba asustado, pero tenía la presencia de la mente para guardar el
ciervo en la dimensión de bolsillo. Tan pronto como la bestia mágica desapareció
de su vista, Lith salió corriendo del bosque, siempre haciendo que Solus estuviera
atento a cualquier posible amenaza.
Una vez fuera, se puso su ropa habitual, considerando que el desgarro de la garra
en el pecho era demasiado inquietante para sus padres.
Cuando Lith finalmente llegó a su destino, estaba demasiado cansado para hablar
o incluso caminar hasta su dormitorio. Se sentó en la silla más cercana, suspirando
de alivio, permitiéndose a sí mismo relajarse.
Lo siguiente que supo fue que alguien le había metido en la cama, y a juzgar por
la iluminación ya era de noche. Cerró los ojos, reflexionando sobre qué hacer a
continuación, y cuando los abrió de nuevo ya estaba amaneciendo.
No sólo su cuerpo rebosaba de fuerza, sino que también podía percibir su propio
flujo de maná sin la ayuda de ninguna técnica de respiración. Lith sólo necesitaba
un pensamiento para empezar a flotar, logrando salir del dormitorio sin hacer
crujir la madera.
—Si un hechizo de primer nivel se ha vuelto tan fácil, ¿qué hay de la magia de
tareas?
Lith descubrió que ahora podía usar hasta seis hechizos a la vez, sin necesidad de
ningún gesto o palabra mágica para ayudar a coordinarlos.
Pronto muchos pequeños vórtices limpiaban cada rincón del comedor, el aire de
la habitación se calentaba cada segundo, mientras que los platos y cubiertos
flotaban en su lugar.
Para cuando la mesa estaba puesta, también había terminado de lavar y secar el
suelo.
—Ahora que sé que estás bien, muy bien. Pero como te referías a mis habilidades,
en vez de a mis sentimientos…
—Gracias por preguntar sin ninguna pista sutil de mi parte —el sarcasmo era
palpable—. Todavía me estoy recuperando del gran susto que me diste ayer, pero
viviré.
SUPREME MAGUS 231
MUNDO OCS
—Lo siento, sé que querías que me escapara de Irtu y que no corriera riesgos
innecesarios, pero no podía huir y vivir con miedo, esperando que encontrara y
atacara a mi familia. He vivido demasiado tiempo aterrorizado por mi padre, de
vuelta en la Tierra, para dejar que vuelva a ocurrir lo mismo. Espero que puedas
entenderlo.
No queriendo nada más que cambiar de tema para escapar de ese silencio
incómodo, Lith preguntó: —¿Qué pasa con el cadáver de Gerda? ¿Podemos
atribuirnos el mérito de la muerte o surgirían sospechas?
—No hay problema para Gerda, la historia está llena de magos prometedores,
incluso más jóvenes que tú, que matan a una bestia mágica. Ya que no hay forma
de determinar cuán fuerte era, puedes decir que la emboscaste con éxito. Irtu, por
otro lado, es más problemático. No sólo su piel es inútil, lo que le hace sólo bueno
para acumular méritos, sino que su cadáver muestra signos de un hechizo que
debería estar alrededor del nivel cuatro o cinco, si no por encima. Yo diría que lo
guardases para los días de lluvia.
Después de decidir qué hacer con los distintos cadáveres, Lith utilizó el tiempo
restante para practicar la Acumulación, mientras pensaba en cómo anunciar a sus
padres el tratamiento que había ideado para Tista.
Entre todas las cosas que había ganado desde que llegó al nuevo mundo, la
felicidad de su familia seguía siendo el mayor premio al que podía aspirar.
Así que usó su nuevo trabajo como asistente de Nana para dominar una vez más
su flujo de maná. Lith también reportó personalmente al Conde Lark el asesinato
de la bestia mágica a través del amuleto de comunicación de Nana.
Así que se vio obligado a pedir ayuda a la cazadora, y Selia aceptó a cambio del
25% del precio final. La misma suerte corrió el cadáver del ciervo.
El objetivo de Lith era mejorar sus relaciones con el Conde Lark, ganando méritos
para ambos.
Lith esperaba atraer al Conde Lark entre sus patrocinadores oficiales. Tenerlo
como patrocinador no era suficiente. Siendo el Conde un entusiasta de la magia,
Lith era sólo uno de los muchos jóvenes talentosos que patrocinaba y nada más.
Lith quería que su relación se desarrollara más, así que cuando finalmente pudiera
dejar el pueblo, tendría alguien en quien confiar.
Si había algo que había aprendido de la historia de Nana, era que un pueblerino
como él necesitaba desesperadamente alguien de confianza en una posición
influyente.
El Conde Lark estaba obviamente encantado con la idea de que uno de sus
protegidos hubiera logrado tal resultado. Sus esperanzas de que Lith fuera
aceptado en la Academia Grifo Relámpago se dispararon, después de tantos
fracasos, otro éxito estaba a la vista.
Elevaría aún más el estatus de Conde a los ojos de la Corte. Matar a una bestia
mágica estaba bien, pero encontrar y desarrollar el talento de un poderoso mago
era mucho mejor. Los magos eran la columna vertebral del Reino, junto con los
militares.
Después de arreglar sus negocios con el Conde Lark, Lith hizo que Solus le
ayudara a repensar completamente su concepto de la magia.
—Hasta ahora usaba la magia como un garrote, para matar y golpear. Pero Gerda
e Irtu me han demostrado que la magia, en este mundo, no se arregla como en
Calabozos y Dragones. He sido demasiado estrecho de miras. No sólo la magia de
la luz puede actuar a nivel celular. Todo tipo de magia puede interactuar con la
materia, cambiando sus propiedades. Si Irtu puede hacer el suelo elástico,
entonces debería ser capaz de caminar sobre el agua sin congelarla primero,
alterando su densidad. Necesito libros de hechizos más avanzados para entender
los límites de la magia…
…Mientras que inventar un nuevo hechizo lleva mucho tiempo para un falso
mago, encontrar el equilibrio adecuado entre los signos de la mano y las palabras
mágicas para obtener el efecto deseado, un verdadero mago sólo necesita
entender los principios subyacentes detrás de un hechizo para realizarlo.
Gracias a su batalla con las bestias mágicas, Lith pudo desarrollar rápidamente
nuevos hechizos, ya sea imitando sus tácticas o experimentando por sí mismo.
Lith tuvo que simplificar mucho los conceptos para que entendieran los riesgos
del procedimiento. Él no era médico, pero ellos eran sus padres, y Tista era su
amada hija y su amada hermana.
—¿Qué tan seguro estás de esto? —preguntó Raaz, sujetando a Tista tan fuerte
como podía, como si Lith fuera a llevársela.
—Me encantaría decirte que todo estará bien, pero no puedo. Nunca he intentado
algo tan grande y complejo. Tista, he trabajado años para desarrollar este hechizo,
sólo para ti. Lo único que puedo prometerte es que daré lo mejor de mí. Me
obsesioné noches y días con él, porque quiero que seas libre y feliz como
cualquier otra persona, en lugar de estar atrapada en una jaula, ya sea tu cuerpo o
esta casa, no importa cuán dorada podamos hacerla…
…Quiero que puedas correr en el viento, caminar en la nieve. Salir de esta casa,
conocer gente, hacer amigos, quizás algún día enamorarte de alguien y ser amada
de nuevo. Haré todo lo que pueda para liberarte de esos grilletes, pero no puedo
hacerlo sin tu confianza y consentimiento.
Lith los miró a los ojos, uno a uno, para mostrarles su resolución y determinación.
—Oh, Lith. Cuando hablas así suenas más como papá que como un hermano
pequeño —dijo mientras lloraba—. Por supuesto que confío en ti. Siempre has
estado a mi lado, cuidando de mí, incluso cuando no podía hacer nada más que
quedarme en la cama todo el día. Trabajaste tan duro, dándome tanto. Comida,
ropa, incluso inventaste la mecedora para mí (Es en realidad un columpio). Mamá,
papá, quiero hacerlo. Pase lo que pase, nunca podría arrepentirme de haber
confiado en mi hermano pequeño.
Sin decir una palabra, Raaz y Elina se unieron a ella en el abrazo, todos ellos
sollozando juntos, incluso Lith, tan aficionado a su vínculo y tan asustado de
perder a uno de ellos al mismo tiempo.
La magia oscura destruiría las células dañadas que componían casi la mitad de los
pulmones de Tista, mientras que a la misma velocidad la magia de luz mejoraría la
capacidad de las células sanas para multiplicarse, reemplazando instantáneamente
el tejido orgánico perdido.
Pero incluso con sus limitados conocimientos en medicina, Lith podía ver muchos
problemas subyacentes. Las células destruidas liberarían toxinas e impurezas en el
sistema de Tista, y si se acumulaban demasiado, ella podría morir de un shock o
de un fallo en el órgano.
Además, regenerar un órgano vital como los pulmones era un proceso delicado,
que consumiría mucha de su fuerza, y no tenía mucha para empezar.
Así que Lith había decidido tomar las cosas con calma, tratando sólo una mínima
parte de sus pulmones para empezar. Luego usaría su control sobre su flujo de
maná para expulsar de su cuerpo todas las toxinas e impurezas que el tejido
muerto liberaría, y le daría algo de tiempo para recuperarse antes de intentar otra
sesión.
Todo el procedimiento tomó más de un mes, pero gracias a todos sus esfuerzos y
meticulosos preparativos anal-retentivo, todo salió bien.
—Parece que tu hermana tenía mucho talento, pero su enfermedad impidió que
su núcleo creciera adecuadamente.
—Eso sería una idiotez. Sólo tiene diez años. Si realmente hay algún tipo de
conspiración global y control sobre la magia, eso significaría ponerla en peligro.
Ella merece finalmente divertirse un poco. Vivir en lugar de sólo sobrevivir. No la
arrastraré a una colmena a menos que eso sea lo que ella quiera.
SUPREME MAGUS 236
MUNDO OCS
Ya que según Nana había una posibilidad de que Tista se curara sola con su
crecimiento, decidieron seguir con esa versión y decir que era un milagro de la
naturaleza.
Lith había llegado al punto de desarrollar un hechizo para alterar los resultados
del Vinire Rad Tu de Nana, de modo que cuando revisara a Tista seguiría
pareciendo enferma, pero mejorando lentamente. Esta vez no se resbalaría en los
detalles.
Tista tenía que poner una fachada cada vez que Trion estaba cerca, pero ella
definitivamente era valiente. Estar enferma era su segunda naturaleza, a veces
incluso engañaba a Lith y a sus padres con su actuación.
Pero siempre que podía, caminaba con Lith por el bosque de Trawn, yendo juntos
a su claro secreto donde finalmente podía ser libre de correr, nadar en el río,
cantar y bailar con el corazón contento.
Había empezado a practicar la magia sólo por su hambre de poder, para poner a
prueba este nuevo mundo antes de volver a suicidarse. Pero entonces se había
enamorado de su nueva familia, y la magia se había convertido en una
herramienta en lugar de un propósito.
—Dondequiera que estés, Carl, espero con todo mi corazón que tú también hayas
encontrado alguien a quien amar y proteger. Te quiero, hermanito, y no importa lo
lejos que estemos, siempre estarás conmigo.
Unos meses después, Lith recibió una invitación del Conde Lark, para unirse a él
por un día en su casa como su estimado invitado.
“Querido Lith,
—¿Qué significa esto? —preguntó a Nana—. Suena tan serio como para ser
ominoso. Ni siquiera parece algo que una persona alegre y animosa como el
Conde escribiría.
«¡Esa es mi línea! —gritó en su interior. —No sólo abres mi correo, sino que
incluso me robas mi línea.»
Después de oír que Lith había aceptado su invitación, declaró que su sastre
personal se pasaría más tarde para tomarle las medidas a Lith, y que enviaría su
carreta en la fecha fijada, una hora después del amanecer frente a la casa de Nana.
El sastre llegó menos de una hora más tarde, no le dio a Lith ninguna mirada
malvada o comentario desagradable. Al contrario, de alguna manera lo reconoció
a primera vista, felicitándolo por su altura.
A pesar de que sólo tenía ocho años y medio, Lith ya medía más de un metro y
treinta y cinco centímetros, y en el condado de Lustria se consideraba alto a todo
hombre que superara los 1,75 metros.
—Sigue creciendo tan rápido y pronto serás tan alto como el Conde, joven.
Lith pasó los diez días siguientes en su rutina habitual, obsesionarse con las
palabras de Nana no tenía sentido, ya que ya había tomado esas cosas en
consideración cuando decidió estrechar su relación con el Conde.
Excepto el baile, por supuesto. Lith siempre había odiado el baile, incluso en la
Tierra, sobre todo por sus dos pies izquierdos. Pero incluso eso no le preocupaba
mucho, no había forma de que aprendiera los bailes de la Corte en tan poco
tiempo.
Cuando llegó el fatídico día, una lujosa carreta se detuvo frente a la casa de Nana.
Era toda blanca, con los decorados pintados de color dorado, dibujados por
cuatro sementales blancos como la nieve.
—Mi Señor, me gustaría que se cambiara de ropa antes de subir a la carreta, buen
señor.
Tanto respeto era una tontería para Lith, así que se inclinó sin decir una palabra,
antes de entrar en la casa de Nana para cambiarse.
Salió con pantalones de terciopelo azul oscuro sobre zapatos de cuero, una
camisa de seda blanca como la nieve y una chaqueta a juego con los pantalones,
con el escudo de la familia del Conde bordado en oro sobre su corazón.
—¡Santo cielo! Probablemente llevo más dinero del que vale la granja de mi
familia. A juzgar por el escudo, supongo que Nana tenía razón, me va a presentar
a alguien, y necesita que ese alguien sepa a quién pertenezco.
Lith estaba solo. Después de abrirle la puerta, el aparcacoches se sentó al lado del
cochero.
Cuando la carreta finalmente se detuvo, Lith miró por la ventana, sólo para
descubrir que estaban a las puertas de la finca.
—Yendo a toda velocidad, armados hasta los dientes los guardias, un control
completo de la carreta. Tal vez Nana se equivocó, esto parece más apremiante a
cada segundo.
Una vez dentro de la puerta, y más allá de los altos muros grises, la carreta
disminuyó la velocidad, permitiendo a Lith tener una vista completa de la mansión.
El parque alrededor de la mansión se extendía hasta donde alcanzaba la vista.
La mansión en sí era más grande de lo que él había imaginado, con una extensión
de al menos 3.000 metros cuadrados, divididos en un edificio principal, un ala
izquierda y una derecha formando una U invertida.
Cuanto más miraba alrededor, más podía sentir que algo estaba mal. Uno de los
mayores cambios ocurridos después de que el núcleo del maná de Lith
evolucionara a cian, fue que, junto a sus cinco sentidos, también su instinto había
mejorado mucho.
Era capaz de percibir peligros ocultos, como con el Ry, y de captar más fácilmente
el comportamiento y las intenciones reales de alguien. Así que se dio cuenta de
que había muy pocos sirvientes alrededor, y los pocos que consiguió ver tenían
todos una expresión tensa.
La cara de póquer del mayordomo era impecable, pero Lith podría haber cortado
el ambiente con un cuchillo. Siguió al mayordomo hasta una habitación de doble
puerta custodiada por cuatro soldados.
Mirando a través de las ventanas Lith pudo ver que había aún más guardias en el
exterior, patrullando las ventanas y las puertas de cristal que conducían al parque.
El Conde Lark no había cambiado mucho desde la última vez que lo había visto en
persona. Tenía unos cincuenta y tantos años, alrededor de 1,83 metros de altura y
una constitución delgada, que lo hacía parecer aún más alto.
El Conde tenía un grueso pelo negro con rayas grises, una perilla corta del mismo
color. Su inseparable monóculo de borde negro estaba unido a su bolsillo del
pecho con un cordón de seda azul.
El Conde estrechó su mano con tal vigor que Lith pensó que en realidad estaba
tratando de aplastarla.
—Pero, ¿dónde están mis modales? Permíteme presentarte a mis queridos hijos.
Los dos jóvenes se pusieron de pie y extendieron sus manos por turnos.
Lith estrechó su mano. Jadon tenía un agarre firme pero suave, físicamente
parecido al de su padre, excepto que era casi diez centímetros más bajo y con una
constitución mucho más musculosa. Tenía unos veinte años, con pelo negro y
perilla.
—Y esta es mi cuarta hija, Keyla. Esta joven y hermosa dama tiene casi dieciséis
años, y está lista para debutar en la Corte del Rey. Son la única familia que me
queda.
SUPREME MAGUS 242
MUNDO OCS
Keyla era una chica pequeña, de 1,53 metros de altura, con cabello rojo flamígero
con tonos dorados y ojos verde esmeralda. Llevaba un vestido de día verde
esmeralda que resaltaba su pelo y sus ojos. Encajaba en el pico del Conde,
excepto por la parte hermosa.
No estaba muy bien dotada para los gustos de Lith, y a pesar de todo el
maquillaje que llevaba era imposible ocultar un caso tan grave de acné. E incluso
sin ese problema, la habría considerado bonita en el mejor de los casos.
Keyla le ofreció su mano, con la palma hacia abajo. Lith no necesitaba su libro de
etiqueta para saber que esperaba un beso de mano.
Fue incómodo para él, nunca hizo tal cosa, ni siquiera con sus antiguas novias
cuando las cosas se habían vuelto casi serias. Por suerte, después de haber muerto
y renacido dos veces, de haberse enfrentado a asesinos y bestias mágicas, se
necesitaría mucho más que eso para avergonzarlo.
Así que hizo una pequeña reverencia mientras le daba un pequeño picotazo en la
mano.
—¡Papá! ¡Cuántas veces te he dicho que empieces a explicar las cosas desde el
principio, no desde el final!
—Sí, sí, querida. Verás, cuando tenía la edad de Jadon me casé. Fue un matrimonio
concertado, con el propósito de unir los recursos de los hogares de Lark y Ghishal,
que por aquel entonces estaban ambos en una situación desesperada, para salir
de las insanas deudas que nuestros despilfarradores padres nos habían dejado…
…La parte financiera del negocio fue un éxito. Entre nuestras anualidades
combinadas y vendiendo algunos de los activos residuales, pude tener suficientes
capitales para invertir en los negocios adecuados…
…Para resumir, nuestras familias pasaron de estar casi quebradas a ser de nuevo
dos de las más ricas del ducado. Y fue entonces cuando todo se desmoronó entre
SUPREME MAGUS 243
MUNDO OCS
…Conseguí cuatro hijos de ella, después de todo, e incluso los hice probar con
magia de Resonancia de Sangre para estar seguro de que eran realmente míos.
¡Puede que sea un poco testarudo, pero no soy tan ingenuo!
Tanto Jadon como Keyla se pusieron de color rojo brillante, hasta las orejas.
—¡Papá! ¡Demasiada información! Cíñete a los hechos, por favor. Esta situación ya
es vergonzosa tal como es, no añadas aceite al fuego —dijo Jadon, pero el Conde
fue inflexible.
—Para poder ayudarnos, Lith necesita entender a qué clase de mujer nos
enfrentamos, ¿o quieres volver a subestimar a tu madre?
Ante esas palabras, Jadon bajó los ojos y se sentó de nuevo. A Lith le interesaba
mucho la magia de la Resonancia de Sangre, pero se guardó la pregunta para más
tarde. Las cosas ya estaban bastante confusas.
—¿Dónde estaba yo? Ah, sí. Justo después de que nuestros hogares se pusieron
de pie, Koya pronto se puso inquieto. Estaba obsesionada con que obtuviéramos
más títulos, más rentas, más tierras. Hasta el punto de que participó en los juegos
de poder e intrigas de la Corte, tratando de hacer aliados para debilitar a nuestros
vecinos y apoderarse de sus tierras…
…Pero después de trabajar duro durante más de veinte años, estaba contento con
lo que tenía. Cuatro hermosos niños, un hogar rico y próspero, un condado
próspero. Sólo quería retrasar las cosas y disfrutar de la vida que había construido,
mientras expandía mi poder e influencia a través del trabajo duro y honesto en
lugar de esquemas solapados…
…Por supuesto que estaba furiosa, todos sus planes eran inútiles sin mi
consentimiento. Después de todo, yo no estaba casado con su familia, ella estaba
casada con la mía. Y siendo el que hacía todo el trabajo, me quedé con la mayor
parte de los beneficios…
…Nunca estaba contenta con lo que tenía, siempre quería más juguetes, más
vestidos, más joyas. Nada era suficiente para ella. Mientras mis constantes peleas
con su madre continuaban, se enfadaba con todo y con todos, lanzando ataques
de rabia por las cosas más pequeñas… Empezó a golpear a los sirvientes casi a
diario, perdí la cuenta de cuántos huyeron de esta casa por su culpa. Entre Lyka y
Lorant, era como si hubiera una competición sobre quién me haría gastar más
dinero mensualmente, tratando de encubrir sus fechorías e indemnizar a sus
víctimas…
…Intenté enviar a Lorant a todas las academias militares que pude encontrar,
esperando que alguna disciplina lo enderezara, pero siempre se las arregló para
ser dado de baja deshonrosamente en unos pocos meses, si no semanas. Mi
último recurso fue darle el puesto de responsabilidad en la casa, pero o no asistía
o aparecía muerto borracho. Pero cuando descubrí que no sólo había empezado a
engañar a las doncellas con promesas de matrimonio, sino también a tomarlas por
la fuerza, decidí que ya era suficiente. Lo repudié públicamente, despojándolo de
sus títulos y anualidades, dejándole suficiente dinero para vivir una vida honesta, si
dejaba el juego, por supuesto. También le dije que la próxima vez que profanara a
una chica sería juzgado como cualquier otro sinvergüenza, y pagaría por ello.
Con esas palabras, Lith pensó en Orpal por primera vez en más de tres años.
«Ese imbécil debería estar lejos por lo menos un par de años más. Tal vez si
decido participar en este episodio de ‘Juego de Picas’ y sobrevivimos, puedo hacer
que el Conde lo rastree y lo elimine por mí. Eso estaría bien. Odio los cabos
sueltos.»
—Mi esposa estaba indignada, ya que los crímenes de su Lorant eran sólo
‘travesuras infantiles’ que deberíamos complacer y perdonar. Pero era la casa de
los Lark la que arrastraba al barro, tiraba mi dinero con las apuestas y los
prestamistas. Sin mencionar que mi reputación se había convertido en la de un
noble corrupto y despilfarrador. Incluso si de alguna manera no tenía ninguna
decencia u honor dentro de mí, ¿cómo podía confiar el trabajo de mi vida a
alguien que la dilapidara en menos de una generación? ¿Te he dicho alguna vez
por qué aprecio tanto la magia? Es porque los magos y los nobles son tan
similares y a la vez tan diferentes. Ambos tienen un poder que les permite destruir
o salvar vidas con una sola palabra, para influir en su entorno con sólo estar allí…
Los ojos del Conde se volvieron llorosos, tuvo que quitarse el monóculo para
frotarlos con un pañuelo.
—¿Ha oído alguna vez todas esas historias sobre nobles que matan y mutilan a
plebeyos por razones triviales? Bueno, ella resultó ser la viva encarnación de todas
esas historias, y cuando descubrí lo que había hecho, ¡el recuento de cuerpos ya
era de más de una docena!…
…No tuve más remedio que repudiarla también, suplicando al Rey por
misericordia y perdiendo muchos de mis méritos acumulados en el proceso. A
pesar de todo, sigue siendo mi hija. Mi esposa fue llevada al borde de la locura,
diciendo que todo era culpa mía, y por eso dejó la casa para siempre, volviendo a
los Ghishals. Al principio, pensé que estar separados le permitiría recuperar sus
sentidos y volver…
…En las siguientes semanas, empecé a sentirme débil y febril, y a pesar de todas
las garantías de Genon, mi mago personal, pude ver que algo andaba mal. Ningún
resfriado se sintió así o duró tanto tiempo. Así que empecé a saltarme las comidas
en secreto, comiendo sólo frutas que yo mismo recogía, y ¿adivinen qué? Mis
síntomas desaparecieron. Sólo entonces recordé que Genon era del lado de la
familia de mi esposa. Ella lo había contratado personalmente, y así lo hizo para
más de la mitad de nuestro personal…
…Después de despedir a todos los que había traído a la casa, esperaba estar
finalmente a salvo, pero entonces incluso Keyla y Jadon se enfermaron. Nunca
hubiera imaginado que ella dañaría a sus propios hijos, ¡sólo por no estar de
acuerdo con ella! En ese momento necesitaba urgentemente un ayudante mágico,
pero ¿en quién podía confiar? Los magos competentes son difíciles de encontrar, y
en este momento ya no confío en nadie. ¿Quién sabe quién puede ser enviado por
mi esposa o uno de sus socios? Fue entonces cuando le envié la carta con la ayuda
de mi secretario personal, un hombre que conozco y en quien confío desde hace
décadas…
…No podía pedir la ayuda de Lady Nerea, sin ella todo el distrito de Lutia se
desmoronaría, sin mencionar que sería un signo de debilidad. ¿Quién confiaría un
condado a un hombre incapaz de administrar su propia casa? Nana me ha
asegurado más de una vez que tus habilidades curativas están a la par de las
suyas, y habiendo matado a una bestia mágica, estoy bastante seguro de que ya
eres más competente que Genon, que se graduó en una academia menor sólo
gracias al dinero de su padre…
Lith cerró los ojos, tratando de asimilar toda esa información de una vez para
decidir su próximo curso de acción.
La mente de Lith giraba a toda velocidad, consultando con Solus para asegurarse
de mantener todas sus bases cubiertas.
—Eso se puede hacer. Pero tengo algunas demandas que me gustaría que su
Señoría aceptara antes de aceptarlas.
Por su expresión, estaba claro que no esperaban tal petición, sin embargo, el
Conde asintió sin dudarlo.
—¡Pero por supuesto! Por eso llevas los colores y el escudo de la familia. Ese
vestido te identifica con uno de mis ayudantes personales, segundo en autoridad
sólo para mí y mis hijos.
«Es bueno saberlo —pensó Lith—. Eso explica por qué Jadon y yo tenemos ropa
casi a juego.»
—Oh Lith, siento mucho haber dudado de tu lealtad. Por un momento pensé que
te ibas a negar. Tienes razón, me perdí esa posibilidad. Haré que vengan lo antes
posible, serán mis invitados de honor también. Enviaré a mis aparceros a cuidar de
su granja hasta que todo esté arreglado. ¿Algo más?
—Como último recurso, pero sí. Los tiempos desesperados requieren medidas
desesperadas. Pero no debería ser necesario, puedo disfrazarme fácilmente de su
huésped manteniendo un perfil bajo. Después de todo, nadie sabe quién soy,
excepto el mayordomo.
El Conde empezó a toser fuerte, Jadon y Keyla se miraron, antes de volverse hacia
Lith.
—En realidad, todo el mundo sabe quién eres —dijo Jadon con una sonrisa
incómoda.
Cuando los vio intercambiando otra mirada, mientras el Conde seguía tosiendo sin
parar, Lith se sintió obligado a preguntar: —No lo saben, ¿verdad?
—Una imagen vale más que mil palabras. Creo que necesitas ver cómo te
representan en la Sala de Pintura.
Ahora le tocaba al Conde ponerse rojo hasta las orejas. Lith siguió a Keyla,
resistiendo el impulso de exigirle que se moviera más rápido. Toda esa situación
había llegado de forma totalmente inesperada, y le estaba pesando mucho en la
cabeza.
Desde que había oído hablar del cuadro, Solus no había dejado de reír,
proyectando en su cabeza estatuas famosas como el David de Donatello o el
Perseo de Antonio Canova, pero ella sustituyó los rasgos faciales por los de Lith y
cambió la cabeza de Medusa por la de Byk, lo que le ponía de los nervios.
—Juro que si ese imbécil del Conde me ha dibujado desnudo o algo así, lo mataré
más rápido y más cruelmente de lo que su esposa psicópata podría hacerlo.
El enorme cuerpo disecado del Byk se colocó a unos metros a la derecha, medio
escondido en una alcoba, para mostrar al visitante el final de la historia
representada en el dibujo.
—Lo estás pensando demasiado. Nadie presenció la pelea, la piel está casi
completamente intacta, y todo el mundo sabe de la obsesión del Conde Lark por
la magia y el apadrinamiento de jóvenes prometedores. Es más probable que
crean que tuve suerte o que el Conde me ayudó, y que está tratando de
convertirme en un héroe. Sin ánimo de ofender, su Señoría.
Entonces el ojo de Lith notó la firma del pintor en la esquina inferior izquierda. Era
una línea garabateada, pero con un salto de imaginación se podía leer el nombre
“Alondra de Trequill”.
Lith se dio la vuelta bruscamente justo a tiempo para ver al Conde Alondra
saltando de alegría, antes de recobrar la compostura.
Una vez aclarado el asunto, volvieron en silencio a los aposentos privados del
Conde, antes de reanudar la conversación.
Lith fingió estar haciendo un falso hechizo mágico, mientras que en realidad
estaba haciendo su hechizo de silencio. Crearía un vórtice de aire esférico que
haría imposible escuchar por medios convencionales, distorsionando los sonidos
que salen de la habitación.
—Eso evitará que escuchen. Como decía, teniendo en cuenta todo, nadie creería
realmente una historia así. Por supuesto que el hecho de que todos conozcan mi
cara complica las cosas, pero una operación encubierta es todavía factible. Por lo
que veo, tenemos dos opciones. Opción uno: Fingir que no estoy a la altura de lo
que el Conde ha dicho hasta ahora y actuar como un mago a medias. Eso le dará a
los enemigos dentro y fuera de la casa la confianza para seguir con sus planes,
como si yo no estuviera aquí. Debería facilitar la captura de quien intentó
envenenarle, pero también significa que el asesino se envalentonará y atacará más
a menudo. Considere que esa persona o personas, podrían ser un pez pequeño,
por lo que incluso eliminarlo no nos serviría de nada, serían reemplazables
fácilmente…
La sala se quedó en silencio, los tres nobles reflexionaban sobre cómo querían
apostar sus vidas.
…Pero, como siempre, el mal genio de Koya sacó lo mejor de ella y cometió un
error tras otro. Así que, ¿cuál es nuestro siguiente paso?
El plan de Lith era en realidad más complejo que eso, pero no era algo que
pudiera compartir.
Entre su Visión de la Vida y el sentido del maná de Solus, tomaría nota de todos
aquellos cuya fuerza física excediera los requisitos de su ocupación o que tuvieran
al menos un núcleo de maná amarillo.
—Nuestra mejor apuesta sería un hombre de mediana edad con un cuerpo fuerte
y un núcleo de maná. Sería el sospechoso perfecto —pensó Lith.
—Porque los hombres son físicamente superiores, incluso en este mundo. Una
mujer se adaptaría mejor a una trampa de miel, pero ya sabemos que el Conde no
juega con las criadas. De mediana edad porque debería ser alguien que la
Condesa plantó hace mucho tiempo, para dejarle ganar la confianza y la autoridad
necesarias para moverse libremente en la mansión. Y un núcleo de maná fuerte
sería un gran indicio para un asesino a sueldo…
…Dudo que alguien con suficiente talento para la magia se conformara con un
trabajo manual sin una buena razón. Además, si algo relacionado con la magia
ocurre, sería la diversión perfecta, ya que las mujeres siempre serían las principales
sospechosas siendo naturalmente más talentosas.
Cuando el Conde le dijo que despidiera a la mitad del personal, Lith se engañó a sí
mismo al creer que eso le facilitaría el control de las cosas. Pero la realidad no
estaba de acuerdo.
—¡Cincuenta y cuatro malditas personas! Es más que toda la población del pueblo.
¡Me llevó horas conocerlos a todos!
Ninguno de ellos había mostrado signos de estrés al encontrarse con él, haciendo
que su plan oficial fuera un completo fracaso. El lado bueno era que había
encontrado posibles sospechosos, el problema, pensó, era que eran demasiados.
Lith había encontrado entre el personal dieciséis personas que destacaban por sus
habilidades físicas o mágicas. Sin embargo, no tenía forma de realizar una
verificación de antecedentes fuera de preguntarles directamente a ellos o a sus
colegas, pero eso haría que sus intenciones fueran demasiado obvias.
No podía confiar en el Conde o en sus hijos para eso, apenas sabían sus nombres
y sus funciones en la casa.
Lith decidió que, por el momento, lo mejor que podía hacer era mantener a su
propia familia en la oscuridad. Mientras jugara su papel de mago débil, el lugar
más seguro para ellos era el más alejado del ojo de la tormenta.
—¡Maldita sea! Estoy empezando a creer que esta vez está fuera de mi alcance.
No soy un detective, ¡sólo un químico fuera de práctica que ahora practica artes
mágicas! Este no es un problema que pueda resolver matando o quemando cosas.
La situación se parece cada vez más a un maldito juego de ajedrez, ¡y odio el
ajedrez! ¡Apesto al ajedrez cuando la lucha es justa, y menos cuando todo lo que
tengo es mi reina (yo), el rey (conde) y dos peones (herederos)!
La risa de Solus fue la primera cosa buena que escuchó en todo el día.
—Hasta ahora todo va bien. Siento que puedo avanzar aún más.
Luego dejó que Solus se alejara más de él. Siguió tarareando todo el tiempo,
haciendo posible que Lith determinara cómo la fuerza de su vínculo mental
cambiaba con la distancia.
—No me siento muy bien, me temo que este es mi límite. Si llego más lejos, ya no
podré recibir su mana y comenzaré a consumir mi fuerza vital para poder
moverme. Mis reservas no están agotadas como cuando me encontraste por
primera vez, pero la idea de estar solo, sangrando energía a cada paso me asusta
bastante.
Lith podía entender su miedo. Ya había estado muy cerca de la muerte una vez, y
para sobrevivir, Solus tuvo que pagar un terrible precio.
Lith creó una cadena de maná con magia espiritual, y la usó para conectarse con
Solus.
De repente todo estaba claro de nuevo, incluso podía sentir su pequeño cuerpo
realizando un alegre baile. Solus fue capaz de proceder rápidamente hasta que la
distancia entre ellos fue de cincuenta metros, el nuevo límite del alcance de la
magia espiritual.
Para que Solus llegara a las habitaciones de los sirvientes, Lith requería tal
concentración que quedaría ciego y sordo a lo que pasaba a su alrededor,
entrando en un trance meditativo.
Lith trató de abrir sus ojos, de escuchar con sus propios oídos en lugar de usar los
sentidos de Solus. No fue fácil, fue como empujar un coche cuesta arriba, el más
mínimo error y volvería al principio. Después de numerosos fracasos, Lith se
quebró.
Lith se despertó con fuerza, su habitación estaba como la había dejado, la puerta
seguía cerrada por dentro ya que Solus se había ido más allá de su línea de visión.
Podía oír y ver de nuevo, pero la carga en su mente y cuerpo no había cambiado.
Podía sentir su maná siendo drenado, su mente más lenta que de costumbre. Era
como tratar de hacer cálculos mentales a pesar de un jingle comercial que no
podías sacar de tu cabeza. El vínculo mental seguía ahí, pero estaba bloqueado.
—Parece que en este rango puedo usar mis sentidos o los de ella, no ambos. No
es grandioso, pero aun así es una mejora. No tendré que dormirme en los
momentos más extraños por lo menos.
Después de cerrar los ojos de nuevo, Lith le pidió a Solus que volviera, y después
de su regreso, planearon sus siguientes movimientos.
En los días siguientes, Lith se quedaría con los tres nobles en todo momento,
atrincherándose en los aposentos privados del Conde y rodeados de guardias.
De esa manera, desde fuera parecería que la llegada de Lith no había cambiado
nada, pero las apariencias no podían ser más diferentes de la verdad.
Lith les hacía beber sólo agua que él conjuraba, y antes de dejarles comer ni un
solo bocado de cualquier alimento, usaba la magia para buscar venenos y
desintoxicarlos.
También usaría Vinire Rad Tu, el hechizo mágico de diagnóstico de luz, para
encubrir su uso de la Vigorización, su técnica de respiración de fortalecimiento
corporal, para comprobar sus cuerpos en busca de venenos de liberación lenta
que podrían haber ingerido antes de su llegada o cualquier anomalía relevante.
SUPREME MAGUS 257
MUNDO OCS
—¡Pobre chica! Esa mierda no sólo cubre su cara, sino también su espalda y sus
hombros. Supongo que para su debut en sociedad tendrá que elegir un vestido
que deje mucho a la imaginación.
Luego viajaría a las cocinas en busca de su objetivo, y sólo entonces enviaría una
pequeña ráfaga de energía para indicarle a Lith que empezara a alimentarla de
nuevo. Luego seguía al sospechoso durante el día, esperando atraparlo con las
manos en la masa.
Normalmente no sacaba nada, pero sólo los chismes valían la pena el viaje.
—Suspiro, desde que la Condesa se fue, han pasado tantas cosas malas —dijo una
criada de veintitantos años.
—¡Cállate, idiota! Y gracias a los dioses que todavía tenemos nuestro trabajo y
referencias. No es un buen momento para vagos y quejicas —respondió
duramente una gordinflona doncella de más de cuarenta años.
—Siempre regañando al pobre Conde y pidiendo dinero. Pero esta vez, creo que
puede tener un motivo, que me duele admitir, es casi justificable —dijo
dramáticamente mirando por encima del hombro, como alguien que sabe
demasiado.
—¿No es obvio? Quiero decir, ¿quién en su sano juicio defendería a esas dos
escorias sin valor? No son más que monstruos con cara humana, ¡ni siquiera la
condesa se ensuciaría las manos con esa basura! Estoy tan feliz de que finalmente
se hayan ido. Mi hija se está volviendo cada día más hermosa, ya sabes. Durante el
último año, he pasado todos los días con miedo, escondiéndola de ese idiota
andante de Lorant.
—¡Creo que el niño que acaba de llegar es el quinto hijo del Conde!
—Piensa en ello. Cabello negro, muy alto para su edad, obsesionado con la magia.
¡Está claro que están hechos del mismo molde! Si no, ¿por qué el Conde lo
pintaría personalmente y pondría el cuadro en la Sala de Pintura, entre los
miembros de su familia? ¿Por qué enviaría al sastre de la familia a hacerle trajes y
pedirle al niño que se le uniera en su momento de necesidad? ¡Una familia debe
permanecer unida!
Se reía tanto que apenas podía mantener su forma. Si hubiera estado dentro de
un cuerpo humano, estaría rodando por el suelo, abrazando su vientre y jadeando
por aire.
La reunión iba a durar mucho tiempo, pero por suerte su marca no estaba tan
interesada en los chismes y comenzó a moverse hacia los cuartos de los sirvientes.
Todos los demás sospechosos anteriores no habían sido más que un fracaso.
Claro, alguien robaba cubiertos, otro tenía una aventura con otro miembro del
personal, pero eso no era lo que Solus estaba buscando.
La joven abrió su habitación con una llave y luego entró. Todas las habitaciones
del personal eran idénticas, ocho metros de largo y seis metros de ancho.
Habría una cama junto a la pared del lado opuesto de la puerta, y dos camas más
a lo largo de las paredes laterales. La única fuente de luz fuera de las lámparas de
aceite, sería una sola ventana grande, y cada cama tendría un cofre de madera
donde los sirvientes podrían guardar sus pertenencias.
Tan pronto como estaba sola, la criada empezó a refunfuñar en voz alta.
—¡Esos idiotas! Sólo piensan en chismes y hacen que todo lo relacionado con las
relaciones de los nobles parezca sórdido. ¿A quién le importa quién se jode a
quién? No puedo esperar a que este lío termine. Desde que el bastón se redujo a
la mitad, ya no puedo holgazanear más. El Conde ha disminuido nuestra carga de
trabajo, pero con la mitad de la casa por limpiar, ahora Pontus tiene el doble de
tiempo para revisar nuestro trabajo. ¡Si recibo más deméritos, ese viejo estúpido
me quitará dinero de mi salario! Dioses, estoy tan cansada.
Cerró las cortinas y se puso el camisón antes de irse a dormir. Solus sólo podía
suspirar por dentro.
—Supongo que esto es sólo otro busto. No parece ser una asesina a sangre fría.
Pero es muy linda, especialmente sin toda esa ropa holgada. Me pregunto si el
suyo es el tipo de cuerpo que le gusta a Lith, o si se complacerá con estas
imágenes.
Ella se rio.
SUPREME MAGUS 260
MUNDO OCS
—Supongo que no. Según sus recuerdos es demasiado pronto para que su cuerpo
tenga esos impulsos, y a su mente no le importa. Incluso cuando le dije que entré
en el cuarto de las mujeres no revisó mis recuerdos ni una vez, sólo escuchó mi
informe.
Solus usó un hechizo para evitar cualquier ruido para despertar a la doncella
dormida, añadiendo un toque de magia oscura para volver la habitación más
oscura.
Luego procedió a abrir el cofre. Usando una mezcla de magia espiritual y sus
habilidades de cambio de cuerpo, abrir la cerradura fue muy fácil.
—Siempre se siente tan extraño estar lejos de Lith. Estoy tan acostumbrada a
escuchar constantemente sus pensamientos, preocupaciones y recuerdos que
todo este silencio en mi cabeza se siente muy solitario. Incluso cuando duerme su
mente siempre me hace compañía. Después de todos estos años, todavía no he
descubierto lo que él es para mí. ¿Un compañero? ¿Un anfitrión? ¿Un maestro, o
más bien mi madre? Me dio una segunda vida, después de todo, y mi primer
recuerdo feliz comienza con él. Los únicos recuerdos que tengo antes de
conocerlo están llenos de miedo a morir o a perderme.
La búsqueda no dio resultados, no había nada más que ropa informal, zapatos,
recuerdos familiares y correos inofensivos entre ella y sus seres queridos.
—Según las historias de detectives de la Tierra, el culpable debe tener consigo una
carta detallada del instigador, dinero, un sello, un frasco de veneno o lo que sea.
Solus abrió el último candado, revisando la ropa, las cartas y las baratijas
contenidas en el último cofre. Puso al revés un viejo par de zapatos, cuando un
tesoro escondido cayó en sus manos.
En lugar de eso, estaba melancólico, con la misma cara de enfado que tenía
cuando se vio obligado a pasar un tiempo de calidad con Trion.
—¿Por qué tan sombrío? Lo hicimos, podemos sacarla cuando queramos. Sonríe
un poco.
Lith empezó a pasear, su mente analizando las opciones que tenía a mano.
—Lo siento, hiciste un gran trabajo, pero ponte en mi lugar. Primero, nos llevó
tanto tiempo encontrarla que estoy seguro de que la Condesa ya se ha dado
cuenta de que algo va mal. El Conde y sus herederos han sido envenenados
diariamente, pero están perfectamente bien. Es de suponer que pronto recurrirá a
un enfoque más directo. Tenemos que movernos rápido, antes de que su peón
huya de la escena…
…Segundo y más importante, ¡este nuevo chisme que me has traído es una
pesadilla! Claro, es todo diversión y risa, hasta que te das cuenta de que, si el
rumor llega a oídos de la Condesa, ella puede incluso creerlo. Y aunque no me
importa ser un objetivo, ¡no se puede decir lo mismo de mi madre! Debemos
terminar con esto rápidamente, y tratar de conseguir todas las pruebas que
podamos, así que quien esté manejando el proceso de anulación se verá obligado
a acelerar su culo de burócrata. Entonces, puedo pedirle al Conde que traiga a mi
familia aquí lo antes posible. Cuando esos tontos parlanchines vean que soy la
SUPREME MAGUS 262
MUNDO OCS
viva imagen de mi padre, ese estúpido rumor se extinguirá. Sólo entonces podré
concentrarme en proteger al Conde de nuevo.
Desde que Solus empezó a seguir a los sospechosos, Lith tampoco ha estado
sentada sin hacer nada. Para hacer uso de cualquier cosa que ella encontrara,
necesitaba una excusa plausible.
En momentos aleatorios del día, fingía ir a investigar por su cuenta, dejando a los
tres nobles con los guardias, mientras que en realidad siempre permanecía en las
cercanías, listo para intervenir si surgía la necesidad.
Al día siguiente, después de que Solus identificara al menos a uno de los agentes
de la Condesa, Lith comenzó a preparar los pasos finales de su nuevo plan,
mientras Solus buscaba en las siete habitaciones restantes.
Resultó que calcularon mal, ya que tanto el mayordomo como el jefe de cocina
tenían sus habitaciones privadas, debido a su estatus y antigüedad. Su tarea se
hizo más rápida y fácil por el hecho de que ya no tenía que seguir a un objetivo
durante todo un día.
Solus podía entrar y buscar pruebas tan pronto como la costa estuviera despejada.
Por parte de Lith las cosas eran un poco más complicadas. Primero, tenía que
identificar el veneno de la muestra que Solus trajo. Era un líquido incoloro e
inodoro.
—¿Qué diablos? ¿Un veneno con sabor a pizza de piña? ¡Esto es asqueroso! Y aquí
esperaba haber dejado esa mierda en la Tierra.
Mientras su estómago se revolvía ante esos horribles recuerdos, las áreas donde
había esparcido el veneno se entumecieron. Después de un tiempo se pusieron
rojas e hinchadas. Como la respiración era cada vez más difícil, Lith neutralizó
inmediatamente el veneno, antes de buscarlo en los libros del Conde que había
guardado en Soluspedia.
Resultó ser un extracto de un raro tipo de fruta parecida a las moras que
normalmente crecía en los pantanos. Las moras blancas, más conocidas como
moras del destino, en su estado natural simplemente tenían un olor dulce y un
sabor desagradable, pero su jugo, si se destilaba y condensaba adecuadamente,
era altamente tóxico.
Sus síntomas de baja dosis coincidían con la historia del Conde, como los efectos
que Lith había experimentado encajaban con la descripción de su forma
concentrada.
A Lith no le interesaban las artes, pero por la forma en que el Conde le había
pintado, estaba claro que en su mente el joven mago era valiente y justo, más que
un intrigante de sangre fría con tendencia a infligir dolor.
—Esto es tan estúpido. No sólo tengo que salvarlo, sino que también tengo que
hacerlo a su manera. Tener a un buen hombre como patrocinador es tanto una
bendición como una maldición. Necesito ser creativo.
Como casi se le acababan las opciones, Lith necesitaba sacar libros que nunca
pensó que pudieran serle útiles, antes de ir al Conde y explicarle el único plan tan
loco como para tener un atisbo de oportunidad.
SUPREME MAGUS 264
MUNDO OCS
*****
Unos días más tarde, Lynna Crestwick estaba al final de su cuerda. La Condesa
estaba harta de sus fracasos, y le había dicho claramente que se pusiera manos a
la obra o que empezara a correr por su vida.
No tenía ni idea de lo que podría haber salido mal. Antes de ser despedida, Genon
le había dicho que el beso de moras era un poderoso veneno que incluso a él le
costaría desintoxicarse. ¿Podría el Conde tener una constitución inhumana a pesar
de ser tan delgado?
Esa dosis sería suficiente para matar a una docena de hombres, pero estaba
cansada de aumentar lentamente la cantidad, día tras día, esperando que algo
sucediera.
Algunas horas más tarde, finalmente tuvo éxito. Después de comer la sopa, el
Conde había empezado a tener dificultades para respirar, su lengua se hinchaba
como una esponja.
Tanto el llamado mago mocoso como Pontus, que en el ejército había sido
médico de campo, no pudieron ayudarlo. ¡El bastardo estaba finalmente muerto!
No necesitaba trabajar más para otra persona, le tocaba vivir en una hermosa
casa, rodeada de sirvientes.
Tan pronto como condimentó el plato del difunto Conde, tiró el veneno restante y
lavó cuidadosamente el frasco, antes de volver a ponerlo en la despensa de la
cocina.
Durante el resto del día, cada habitación fue peinada y cada miembro del personal
tuvo que someterse a un largo interrogatorio. Cuando finalmente la dejaron
caminar, estaba exhausta, todo el estrés y las emociones le habían pasado factura.
—¿Qué pasa si esa basura rompe su palabra? No es que pueda exponer su crimen,
después de todo. Aún peor, ¿qué pasa si mi recompensa resulta ser un cuchillo en
la espalda o una bebida envenenada? Ella ya no me necesita, sólo soy un cabo
suelto. Buenos dioses, ¿qué he hecho? ¿Realmente he matado a un bufón
inofensivo, sólo por un montón de oro?
Las palabras “montón” y “oro” todavía tenían un efecto calmante en ella, así que
decidió irse a la cama y dejar toda esa historia atrás.
—Lo que está hecho, hecho está, todos los remordimientos del mundo no pueden
traer de vuelta al Conde, que los dioses den paz a su alma.
Lynna acababa de cerrar los ojos cuando el pomo de la puerta empezó a girar y a
traquetear, ¡alguien intentaba entrar!
—¿Qué fue eso? ¡Debe ser otra de las estúpidas bromas de Syka! ¡Ella es un idiota!
—¿Y cómo podría hacerlo si todas nuestras habitaciones están cerradas desde
fuera? Ley marcial, ¿recuerdas? —señaló Lynna.
—¡Es como en las viejas historias que mi abuela me contaba cuando era pequeña!
—gritó una de las criadas.
Lynna era una mujer de acción, nunca creyó en los cuentos populares. Levantó su
mesita de noche, para usarla para romper la ventana que se negaba a abrir,
cuando lo veía.
El difunto Conde Trequill Lark estaba delante de ella, a pesar de que su habitación
estaba en el primer piso. Toda su figura era de color blanco pálido, brillando con
una luz tenue como una luciérnaga.
Sus ojos eran blancos, sin pupilas, derramando lágrimas de sangre. Pequeñas
llamas azules brotaban de su pelo blanco como la nieve, bailando a su alrededor
mientras emitía gritos de dolor.
Sus ojos estaban cerrados, Lynna no podía apartar la vista, todo su cuerpo estaba
congelado, la mesita de noche aún estaba levantada.
La voz del Conde sonaba distorsionada y distante, apenas un susurro, pero podían
oírlo claramente como un grito.
Cuando extendió su mano, sintieron una sacudida que atravesó sus espinas
dorsales, cayendo en un frío olvido.
Lynna sólo sabía que ahora estaba al descubierto. La fría brisa nocturna y la
sensación de aspereza de la tierra bajo sus manos no dejaban lugar a dudas.
Cuando sus ojos comenzaron a ajustarse a la penumbra, notó algunas formas
humanoides en el suelo, a sólo unos metros de distancia.
Lynna comenzó a gritar, y cuando reconoció los camisones que llevaban puestos
como los que había visto innumerables veces en sus amigos se convirtió en un
chillido.
Lynna se dio cuenta de repente de lo que era ese lugar, de por qué le resultaba
tan familiar. Era el cementerio familiar de Lark, donde todos los antepasados del
Conde Lark yacían en su descanso eterno.
la caída. Lynna estaba a punto de perder la cabeza cuando la luz de la luna reveló
que las figuras en movimiento no eran no-muertos, sino otros miembros que
conocía muy bien.
Dos de ellos eran en realidad sus cómplices, Zamon, el segundo mayordomo más
antiguo después de Poltus, cuya lealtad en realidad sólo recaía en la condesa, y
Bisya, una joven doncella que había sido plantada hace un par de años para vigilar
los aposentos privados del conde.
Los tres habían sido encargados por la Condesa para asegurar su regreso al poder,
eliminando todos los obstáculos posibles. Sólo gracias a la ayuda de Zamon y
Bisya había podido introducir el veneno en la comida sin que nadie se diera
cuenta, incluso cuando no debía estar en la cocina.
También había dos miembros más del personal con ellos. Refia, un joven ayuda de
cámara con el que había trabajado a menudo, y Olmund, uno de los muchos
mayordomos de la casa.
Al oír esas palabras, los cinco se congelaron en su lugar, arrastrados por el terror
causado por el encuentro antinatural.
—¡Y los dioses saben por qué, pero él cree que soy responsable de su muerte!
—¡Cállate, tonto!
—¿Cómo pudiste hacerme esto? —el espíritu del Conde emergió lentamente de
las llamas—. Prepárate para ser juzgado por mis antepasados.
Los tres esqueletos luchaban por liberarse del abrazo de la tierra, mientras
anunciaban su veredicto. Las ropas sucias y andrajosas que llevaban se seguían
desgarrando.
—¡La muerte está echada! —dijo el espíritu del Conde con una voz profunda de
otro mundo.
—¡Confiesa!
Apuntaba con el dedo a Refia, que de repente se sintió empujada al suelo por una
fuerza invisible.
Los tres esqueletos comenzaron a gemir como uno solo, en una cacofonía de
voces indistintas. Sus órbitas huecas emitían un brillo rojo, como si una vela se
hubiera encendido en su interior, y como el Conde, las lágrimas de sangre
comenzaron a fluir sin cesar a lo largo de sus pómulos.
—¡Mentirosa! —gritó, y Refia fue arrastrada por la fuerza invisible hacia la tumba
abierta del Conde, cuyas llamas comenzaron a elevarse y a rugir con fuerza.
Los otros trataron de sujetarla por los brazos, pero el tirón del espíritu era
demasiado fuerte. Cuando Refia fue arrojada a la fosa ardiente, emitió un chillido
inhumano mientras las llamas pasaban de un rojo brillante a un púrpura ominoso.
—Me servirá en el mundo de los infiernos, para expiar su pecado —dijo el espíritu
del Conde.
—¡Confiesa!
—¡Confieso! ¡Confieso! Fui yo quien robó los pernos de seda, explotando mi deber
de inventario. Por eso nunca había suficiente.
—¿Y cómo expías? —dijo el espíritu, sus ojos reducidos a dos rendijas en llamas.
Los cadáveres en el suelo se levantaron, sus órbitas rebosaban de una luz roja.
Levantaron a Olmund con sus esqueléticas manos sobre sus cabezas, y lo
arrojaron a la fosa.
—¡Confieso! ¡Fui yo quien te envenenó, y esos dos son mis cómplices! —dijo
señalando a los dos sobrevivientes.
Zamon y Bisya intentaron dar un paso atrás, pero los esqueletos habían regresado,
rodeándolos de nuevo.
—¡Lo siento mucho! He sido una estúpida, no tengo pruebas. Tiré el veneno y
quemé todas las cartas de la Señora.
—¡Entonces quémate!
Lynna fue arrastrada por sus compañeras de cuarto muertas en la fosa, sólo las
llamas acabaron con sus gritos.
—¡Puedo salvar a tus hijos! —gritó la joven doncella—. No soy estúpida, nunca
confié en esa perra. ¡Guardé todas sus cartas, sus órdenes, en caso de que
rompiera su palabra! Las guardo todas bajo una tabla suelta en la despensa de la
cocina.
—¡Pidió el veneno hace meses! ¡Y hay mucho más que eso! Todo está en un
compartimento secreto justo debajo de su cama. ¡Lo juro, es todo lo que sé! ¡Por
favor, ten piedad de este viejo tonto!
De repente no sonaba nada del otro mundo. Los esqueletos cayeron como
marionetas cuyas cuerdas habían sido cortadas, el fuego se apagó y el Conde bajó
al suelo con un golpe lo suficientemente fuerte como para ser escuchado.
—¿Una farsa?
—Sí, vieja comadreja. Sabía que siempre estabas tramando algo malo.
Los sirvientes traidores pudieron ponerle cara a la voz del viejo esqueleto.
—Jadon, Keyla, sean buenos y recuperen las pruebas. En este momento no puedo
confiar en nadie más.
Los herederos del conde llegaron justo después de Poltus, asintiendo con la
cabeza, antes de volver a la casa.
Sabiendo que estaba condenado, Zamon aún encontró la fuerza para mirar en la
tumba abierta, descubriendo que todos seguían vivos, atados y amordazados por
cadenas de tierra.
**************
Lith suspiró con alivio, finalmente pudo salir a la luz. Si pudiera, se daría
palmaditas en la espalda, los resultados habían superado con creces sus
expectativas.
Como Solus no pudo encontrar nada en las habitaciones restantes, Lith la hizo
seguir a Lynna día y noche, tomando nota de todos aquellos con los que estaba
más en contacto, para reunirlos a todos juntos para el acto final.
Lo que por cierto, había sido una gran molestia para organizar. Para evitar que se
descubriera su tapadera, Lith sólo podía recurrir a magia de tareas y hechizos de
nivel tres, como el hechizo que había aplicado al Conde.
El truco de las lágrimas de sangre fue fácil, sangre de gallina que evitó que se
coagulara con magia de luz, mientras usaba magia de agua para hacerla bajar por
los pómulos, pasar por detrás de la oreja y a través del cabello para obtener un
efecto de corriente sin fin.
Los pasos sencillos eran fáciles, pero mantener todos esos hechizos activos al
mismo tiempo, manipulando llamas, sangre, esqueletos, había sido bastante
agotador, incluso con la ayuda de Solus. Se había ocupado de la mitad del
escenario, pero el maná que usaba era el de Lith.
—¡Ah! ¡Ah! ¡Ah! ¡Siempre supe que la magia era asombrosa! Volar ha sido una
experiencia tan memorable. ¡Sin mencionar sus caras! —el Conde Lark se reía
como un niño después de una broma exitosa—. ¡Deberías haber visto sus caras!
¡No tiene precio! Nunca me divertí tanto en mi vida.
—¿Quién hubiera imaginado que las viejas historias de fantasmas de mis libros
podrían ser tan efectivas? ¡Con un poco de afinación aquí y allá, por supuesto!
«Para ser un buen tipo, el Conde es un gran embaucador —Lith pensó—. A pesar
de ser tan reacio a la tortura, no tiene reparos en asustar a tanta gente sin ceder.
Supongo que nunca oyó hablar de la tortura psicológica y el estrés
postraumático.»
Tan pronto como pusieron sus manos en las pruebas incriminatorias, el Conde
Lark usó inmediatamente su amuleto de comunicación para contactar con la
Oficina del Rey de la Ley y el Orden para presentarlas.
Traducido de la jerga burocrática, significaba que el caso del Conde ahora tomaría
días en vez de semanas. Lith no quería correr ningún riesgo, no después de
mostrar tanto su destreza, así que hizo que el Conde hiciera venir a toda su familia
a la finca al día siguiente.
También les envió algunas ropas que había preparado de antemano. En un palacio
así, el mozo de cuadra más bajo estaba mejor vestido que ellos, aunque llevaran
sus mejores trajes.
Cuando llegaron, de una forma u otra, todo el personal se reunió para ver de
primera mano a la misteriosa mujer que había engendrado el supuesto quinto hijo
del Conde.
La primera, que ella apodó #TeamLith, estaba liderada por Poltus, que se negó a
dar un paso atrás en su teoría inicial.
—¿Quién hubiera pensado que un cabeza hueca como el Conde podría ser
también tan intrigante? No sólo se consiguió una amante tan hermosa y joven,
¡sino que también tuvo la inteligencia de elegir a una mujer cuyo marido se parece
tanto a él que nunca sospecharía que el hijo no es suyo! Esa bruja de la Condesa
no puede sostener una vela a una mujer tan hermosa.
El segundo, #TeamRaaz, fue dirigido por Hilya. Ella era la jefa del personal de
cocina, la primera chef y también la rival más antigua de Poltus en cuanto a
autoridad y habilidad para los chismes.
—¿Te has vuelto senil o qué? El Conde es demasiado noble y caballeroso para
hacer trampas, ¡incluso con una bruja tan traicionera! Claramente, tuvo una
aventura antes de su boda, y Sir Raaz es el vástago de ese amor. ¡Eso significa que
no sólo es el quinto hijo del verdadero Conde, sino que el joven mago y sus
hermosas hermanas son todos sus sobrinos secretos! Por eso se preocupa tanto
por el chico, y por eso los ha traído a todos aquí ahora que la Condesa está lista
para acabar con todo el linaje. ¡Qué noble de su parte! Probablemente los ha
SUPREME MAGUS 275
MUNDO OCS
protegido de las sombras todos estos años, para mantenerlos a salvo de los celos
y la ira de su esposa.
—Lo siento —Solus se encogió de hombros—. Parece que los aposentos del
Conde tienen la afición de hacer que todo lo relacionado con los nobles parezca
sórdido. Pensar mal de algo hace que incluso las coincidencias parezcan
interesantes, ¿no crees?
El Conde Lark tomó la iniciativa de explicarlo todo a los padres de Lith, asumiendo
toda la culpa sobre sí mismo, y dando sólo palabras de alabanza a su hijo.
Raaz y Elina estaban muy enfadados, y querían darle a Lith un buen sermón. Pero
después de que el Conde se disculpara, incluso inclinándose ante ellos, estaban
demasiado avergonzados y halagados para decir algo, al menos delante de él.
a familia no podía dejar de mirar la casa. Las paredes de piedra, los lujosos
muebles, las alfombras. Todo parecía salido directamente de un cuento de hadas.
Hasta ese día, siempre habían pensado que nunca verían tales riquezas.
Lith empezó a preguntarse cuánto tiempo les llevaría volver a casa, cuando llegó
el desayuno. El delicioso y dulce olor de los pasteles les llamó inmediatamente la
atención.
—¡Aguafiestas! Déjalos que sean felices, así tal vez te ganen menos cuando
vuelvas a casa —reprendió Solus.
«Entendido.»
Era también la primera vez que alguien de fuera de la familia los trataba con tanto
cuidado, tanto que las chicas no podían dejar de reírse.
—¿Qué diablos?
No era una criada empujando el carro lleno de delicias, era la propia Hilya,
acompañada por el personal de cocina que Solus identificó como su grupo. Era la
primera vez que Lith la veía en carne y hueso, y pronto entendió por qué.
Sus seguidores hicieron lo mismo, pero con más tacto y menos entusiasmo.
Cuando se fueron, había suficiente comida en la mesa para alimentar a un
batallón.
Lith le indicó que se lo explicaría más tarde, antes de detener a todo el mundo en
su camino, impidiéndoles dar ni un solo mordisco.
La mención de los intentos de envenenamiento del pasado les hizo dar un giro de
180º, pasando de exigir venganza a dar gracias en pocas palabras.
Lith no estaba dispuesto a bajar la guardia, siguió revisando cada uno de los
platos y obligándolos a beber sólo agua conjurada.
Fue realmente deprimente para su familia, ya que era el único que había probado
el chocolate caliente, pero se mantuvieron firmes.
En los días siguientes, la cohabitación forzada habría sido mucho más incómoda,
si los aposentos privados del Conde no hubieran sido más grandes que su casa.
No hubo más intentos de asesinato, ya que todas las pruebas reunidas habían
causado un escándalo a la condesa, y al permanecer obstinadamente encerrada en
la parte mejor custodiada y fácilmente defendible de la casa, el conde la dejó sin
huecos.
Koya había buscado en todos los rincones, buscando una ventaja, pero el Conde
no tenía ninguna debilidad que pudiera explotar, y ese desagradable niño mago
era aún peor.
La Condesa sólo podía maldecirse a sí misma por ignorar siempre los pasatiempos
de su marido, no tenía ni idea de quién era, ni de las repercusiones que podía
tener el meterse con ella. No sabía nada de magia, excepto lo que su primo Genon
le dijo en el pasado.
E incluso entonces, sólo había fingido escucharlo la mayor parte del tiempo.
Decidió mantener eso como último recurso si todo lo demás fallaba.
Lith, en cambio, estaba bastante molesto. Desde el primer día, el Conde, Keyla y
Jadon se habían regado con alabanzas a Elina, Rena y Tista por su perfecta piel y
su exquisito pelo.
—Os envidio tanto, chicas. Ojalá pudiera deshacerme de estas cosas en mi cara —
suspiró Keyla. Con el tiempo, la camaradería entre las jóvenes se había hecho más
fuerte.
«Entiendo que él tiene sólo veinte años y está cachondo como un jabalí, pero ella
sólo tiene catorce. En el lugar de donde vengo eso es malo. Además, a menos que
quiera casarse con ella, prefiero castrarlo. ¡No permitiré que arruine su futuro,
tratándola como una aventura! ¡Sobre mi cadáver!»
Rena se sintió halagada tanto por las atenciones del joven como por los cuidados
de su hermano pequeño. Sin embargo, estaba deslumbrada por la casa, no era
estúpida. Elina le había advertido muchas veces sobre los jóvenes, nobles o no,
que intentarían aprovecharse de las jóvenes ingenuas.
Después de confirmar que Koya había sido notificado también, por lo que no tenía
más razones para conspirar contra él, pudo finalmente relajarse y salir de su
habitación por primera vez desde la eliminación de los traidores.
Lo primero que él y Lith hicieron fue contactar con Nana para explicarle todo.
—Por eso estabas tan serio —reflexionó ella—. Y por eso me quitaste a mi único
ayudante. Lark, cuando nos encontremos de nuevo, tenemos que hablar de la
compensación, mi negocio sufrió a causa de tu disputa familiar —regañó.
—Tranquila, tranquila, Lady Nerea. Era un asunto de vida o muerte, y el joven Lith
demostró ser decisivo para resolver el asunto.
—Hmm. Lo siento, pero tengo que irme. Tengo un asunto que atender.
Hablaremos más tarde, especialmente contigo, joven diablillo. Esta falta de
confianza hiere mi viejo corazón —dijo mientras intentaba actuar como si fuera
vieja y frágil.
Lith se inclinó y le pidió perdón, pero sus pensamientos eran muy diferentes.
«¿Tienes siquiera un corazón? Apostaría todo lo que tengo a que la única razón
por la que estás haciendo pucheros es que te has perdido esos jugosos chismes
durante mucho tiempo.»
—¡Ah! ¡Ah! ¡Ah! ¡No puedes creer lo que me acaba de pasar! Alguien acaba de
intentar secuestrarme. ¡Estoy hablando en serio! —siguió una larga pausa para
reírse—. Me hizo sentir joven de nuevo, como cuando todavía era una aventurera.
Tipos vestidos con ropas negras y horteras, viniendo hacia mí desde todas las
direcciones, ¡era divertidísimo! ¡Deberías haber visto sus caras cuando los bajé de
inmediato con una descarga!
De acuerdo con los libros del Conde, era un hechizo de relámpago muy fuerte de
nivel cinco, la verdadera especialidad de Nana era la magia de aire, después de
todo. Lith no tenía ni idea de lo que era exactamente, se mencionaba, pero no se
describía.
Ya tenía suficientes problemas para entender los hechizos de nivel cuatro, estaban
en una liga propia comparada con la magia que había aprendido previamente.
—¡Eran tan lindos! Incluso tenían algunos objetos mágicos menores. No tengo uso
para tales baratijas, pero aún puedo venderlas por buen dinero.
Lith tenía tanta envidia. ¡Artículos mágicos! Aún no había encontrado ninguno.
—Eso nos deja a los tres en paz —dijo Nana—. No me había divertido tanto en
décadas. Casi consideré dejar ir a algunos y no presentar un informe a la
Asociación de Magos. Casi. Así que, Lark, este es mi regalo de anulación para ti. A
partir de ahora, puedes elegir presentarte como soltero o viudo. Yo elegiría viudo,
es más dramático, a las chicas les gustan los hombres ricos y solitarios y hace
menos incómodo explicar por qué ya tienes dos hijos. ¡Ta-ta!
—Me dijiste que tu esposa manejaba mal el estrés, ¡pero esto es más que una
idiotez!
—En efecto —el Conde no pareció darse cuenta—. La única explicación es que
Koya había arreglado el secuestro de Lady Nerea con antelación, y cuando recibió
la noticia de la anulación, era demasiado tarde para cancelarla. Ella es una amiga
cercana a los dos. El plan de Koya tendría sentido si Lady Nerea no fuera la maga
más fuerte de todo el condado. Sin mencionar que incluso si el plan tuviera éxito,
el resultado sería desastroso de todos modos.
Lith y su familia pasaron dos semanas más como huéspedes del Conde,
disfrutando plenamente de su hospitalidad y de la belleza de toda la mansión,
especialmente del parque.
Ahora cada uno tenía su propia habitación, ya no había peligro. Eso significaba
que lejos de las miradas indiscretas, Rena y Tista podían burlarse libremente de su
hermano pequeño por el cuadro del Conde y el aura heroica con la que lo había
representado.
Viviendo todos los días con Lith, no podían verle como alguien grande o
dominante. Siempre fue su hermano pequeño.
Lith no les prestaba atención, su risa era algo por lo que había luchado tanto para
protegerla. Mientras se rieran felizmente con él, en lugar de él, las burlas de los
hermanos eran perfectamente aceptables.
Elina y Raaz, en cambio, estaban muy asustados por el Byk disecado, considerando
que su hijo había sido lo suficientemente temerario como para enfrentarse a tal
bestia por su cuenta. Cuando volvieran a casa, le darían una charla, pero no ahora.
No tenía sentido estropear sus primeras vacaciones en más de treinta años. Para
los granjeros las vacaciones eran sólo mitos, como los dragones.
Lith aprovechó ese tiempo para conocer la enorme biblioteca mágica que el
Conde había reunido a lo largo de los años, descubriendo finalmente lo que era la
magia de Resonancia de Sangre.
Era una rama de la magia de luz recientemente descubierta, y con ella un mago
podía determinar si dos personas estaban relacionadas por la sangre o incluso a
quién pertenecía una muestra de sangre.
famosos magos que residen allí. Quizás Nana fue al Grifo Relámpago por su
destreza en la magia de aire, mientras que el Grifo Blanco se especializa en la
magia de la luz. O tal vez es sólo una coincidencia, lo que sea. Está demasiado
lejos para mí.
El regreso a casa reveló ser un poco traumático para su familia. No más sirvientes,
no más holgazanería, no más todo lo que puedas comer en el buffet 24/7. Llevó
muchos días y aún más suspiros, pero pronto volvieron a su antigua rutina.
Los aparceros del Conde habían hecho un excelente trabajo, incluso repararon y
reforzaron la casa, haciéndola parecer nueva. El Conde también los había enviado
a casa con muchos regalos.
Toda la ropa que les había preparado, mucho maquillaje de Keyla, y una caja
entera de comida de Hilya. La cocinera se encariñó mucho con la familia, y no
podía esperar a tenerlos de vuelta en la mansión.
Una noche, Lith estaba entrenando sus artes marciales junto con Solus, cuando
sintió que se acercaba un núcleo de maná desconocido. Más curioso que
preocupado, la hizo volver a su dedo y puso varias capas de protección alrededor
de la casa.
Quienquiera que fuera, estaba solo y no era muy escurridizo. Ahora que había
dejado de practicar, Lith podía oírle acercarse. Los pájaros e insectos nocturnos se
habían quedado en silencio.
—¿Quién diablos eres tú? —preguntó tan pronto como sus ojos se encontraron.
El hombre que tenía delante llevaba una túnica cara, digna de un mago de
Calabozos y Dragones, pero ahora estaba todo sucio y desgarrado en muchos
sitios. No estaba afeitado, su pelo también estaba embarrado, y con sólo la luz de
la luna Lith no podía distinguir su color de la suciedad.
—¡Tú! —el hombre tenía una expresión de sorpresa agradable en su cara—. ¡Por
fin has vuelto! He esperado durante semanas, durmiendo en el barro y comiendo
sólo bellotas y bayas, pero valió la pena la espera.
—Te preguntaré sólo una vez más, ¿quién eres? —bostezó, el hombre no tenía
ningún sentido.
Una segunda cúpula de aire, junto a la que Lith había instalado anteriormente, que
envolvía toda la casa, rodeó a los dos hombres, cubriendo un radio de treinta
metros.
—¡Brezza Inidra!
Genon completó su hechizo, un rayo se disparó hacia Lith, que aún se reía.
—¡Mira hacia arriba! —dijo señalando al cielo, y como un perro obediente, el rayo
giró 90° hacia arriba, elevándose inofensivamente en el aire antes de disiparse.
—¡¿En serio?! ¿Un hechizo de nivel dos? ¿Cómo diablos te las arreglaste para
graduarte en la academia de idiotas que te enviaron?
—Sabes, estoy muy estresado —Lith dejó de reír, su tono se volvió frío y distante,
como si estuviera hablando consigo mismo en vez de con su oponente—. ¡He
pasado semanas encerrado, fingiendo ser débil e inofensivo! ¡Interpretando el
papel de niño bueno! Pero ahora finalmente puedo ser yo mismo.
SUPREME MAGUS 284
MUNDO OCS
Por primera vez desde que había conseguido el núcleo de maná Cian, Lith se
esforzó al máximo. Su cuerpo liberó un aura cian brillante, llena de intención de
matar. Sus huesos y músculos comenzaron a estallar y crujir, moviéndose para
acomodar esa repentina oleada de energía.
Sus ojos brillaban como antorchas, emitiendo un resplandor azul hielo mientras su
sonrisa iba de oreja a oreja. Sus dientes brillaban como colmillos a la luz de la luna
llena.
La bola de fuego tenía un radio de cinco metros de llamas furiosas, pero cuanto
más se acercaba a Lith, más se encogía, hasta llegar al tamaño de la canica,
permitiendo a Lith atraparla con la palma abierta y exprimiéndola con una
bocanada.
—Tsk, tsk. Puedes usar todo menos la magia del fuego. El ruido no es un
problema, pero la luz podría alertar a alguien, y no queremos eso.
Genon no tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero sabía que quedarse allí era
demasiado peligroso. Eso no era un mago, sino un monstruo. Trató de escapar,
pero antes de que pudiera salir de la zona de silencio, Lith ya lo estaba
inmovilizando.
A pesar de la barrera protectora, en lo profundo del bosque Trawn, el Ry, rey del
este, podía sentir la turbulencia mágica haciéndose más fuerte.
Después de una larga discusión con Solus sobre el problema, decidieron que el
mejor curso de acción era encontrar la manera de no asistir a ninguna academia
de magia.
Según los anuarios de magia que había leído en las últimas semanas, era posible
hacerse miembro de la Asociación de Magia a pesar de ser educado en casa. Sólo
requería una sesión de exámenes más larga y difícil.
Al ser admitido y pasar con éxito los exámenes ideados por magos famosos y
talentosos, el estudiante estaba obligado a pasar un rato más fácil cualquiera que
fuera el camino que eligiera.
Lograr méritos era la única manera de que un mago pícaro tuviera acceso a un
trabajo prestigioso y bien remunerado. A Lith no le importaba nada de eso, sólo
quería desarrollar sus poderes, manteniéndose alejado de los focos de atención
hasta que alcanzara los dieciséis años.
En ese momento, sería considerado un adulto, y finalmente podría dejar Lutia para
empezar a explorar el mundo en busca de una solución a su problema de
reencarnación.
Ese sería el peor de los casos, pero al menos si moría, renacería con todos sus
conocimientos mágicos y tendría a Solus a su lado.
Gracias al dinero que obtuvo del Conde por salvar a su familia, Lith no tuvo
necesidad de seguir trabajando como curandero. Sólo cuando Nana estaba de
visita en casa o fuera por asuntos personales, él tomaba su lugar en la oficina de la
casa.
Lith pasaba la mayor parte de sus mañanas explorando la biblioteca del Conde, en
busca de tomos para prestar.
Era una habitación dos veces más grande que su casa, de al menos cien metros
cuadrados, situada en una esquina del edificio principal.
Los libros cubrían todos los temas, no sólo la magia, sino la suma de todos los
conocimientos que el Conde había acumulado a lo largo de los años. Cada vez
que Lith volvía a casa de la biblioteca, llevaba un pequeño cofre lleno de delicias.
SUPREME MAGUS 287
MUNDO OCS
El primer libro que Lith recogió, fue el libro de reglas de la Academia Grifo
Relámpago. Junto con información inútil, como cómo presentar su solicitud y
cuáles eran los exámenes de admisión más comunes, encontró una respuesta a
una vieja pregunta.
La academia duraría cinco años, y cada año el estudiante tendría que demostrar
un nivel creciente de dominio de la magia. El primer año requería aprender al
menos veinte hechizos de nivel uno, el segundo uno treinta de nivel dos, y así
sucesivamente.
—Así que por eso los hechizos se dividen en niveles. Es para identificar el nivel de
habilidad de la magia comparado con el curso académico oficial. Los niveles del
uno al tres estaban compuestos por hechizos simples con un solo efecto. El nivel
tres es básicamente el mismo que el nivel uno, pero mucho más poderoso y con
mayores requerimientos en términos de talento y habilidad
A partir del nivel cuatro, los efectos serían mucho más complicados, como cuando
Lith entretejió diferentes hechizos con magia verdadera. Los niveles cuatro y cinco,
basados en lo que pudo encontrar, parecían ser muy similares a la verdadera
magia.
—Es probablemente por eso que la mayoría de los magos nunca aprenden la
verdad sobre la magia. Una vez que piensan que han llegado a la cima,
simplemente dejan de hacerse preguntas. Ponen demasiada atención en el
destino y muy poca en el viaje mismo.
podía guardar un secreto. Dos eran un riesgo, tres una multitud. Añadir un cuarto
no era de su agrado.
—Solus, ¿qué crees que debería hacer? El Conde ha hecho y sigue haciendo tanto
por mí, un pase duro sería extremadamente grosero por mi parte. Al mismo
tiempo, no sé cuánto puedo confiar en Keyla, siendo una adolescente.
—Yo diría que hay que ser inteligente. Nana fue extremadamente vaga sobre lo
que hiciste, y el Conde no tiene ni idea del antes y el después, ya que sólo vio a tu
familia después del tratamiento. Explícale a Keyla los peligros en los que te estás
metiendo sólo por ayudarla, y después de que estés seguro de que lo ha
entendido, cura sólo su acné, nada más. Eso minimizará los riesgos. El hecho de
que le hayas salvado la vida debería importarle. Sin mencionar que después de lo
que su madre le hizo pasar a Keyla, ya no debería ser tan ingenua. Ella sabe lo que
significa vivir bajo la espada de Damocles.
Keyla era una chica inteligente, así que se sintió ofendida al recibir tan obvias
advertencias.
—En primer lugar, gracias por su confianza. Primero me salvaste la vida, y ahora
estás dispuesta a arriesgar tu propia seguridad para salvar mi vida social también.
Esta es una deuda que nunca podré pagar completamente. Segundo, no te
preocupes ni por un segundo por mi silencio. Una ventaja se llama así porque eres
el único que la tiene. Prefiero cortarme la lengua que permitir que mi competencia
ponga sus manos en algo así…
…No te ofendas, papá, pero sé muy bien que sólo somos unos pequeños nobles
en un condado atrasado. Necesito toda la ayuda que pueda, e incluso sin acné,
con nuestro estatus y riquezas aún estamos a leguas de las grandes familias
nobles.
Lith eligió jugar a lo seguro, haciendo que el proceso durara semanas en vez de
segundos, para que su tratamiento de la piel pasara desapercibido.
Para entonces, la mansión del Conde estaba de nuevo llena de personal, y toda la
casa estaba ocupada preparándose para una gran fiesta. El Conde quería celebrar
dos eventos felices.
—Es muy importante para usted, me las arreglé para que incluso la marquesa
Mirim Distar asistiera. Ella es para mí lo que soy para todos los barones del
condado. Su marquesado abarca toda la región y sus condados. Si puedes,
prepara un buen regalo para ella. La única sugerencia que puedo darte es que
prepares algo con tus manos, o mejor aún, ¡con magia!
Lith no estaba impresionado ni interesado, pero al tener que vivir otros ocho años
en el condado de Lustria, sólo podía ser un soldado y seguir adelante. Hacer un
regalo para una mujer ya era difícil, hacer uno para alguien mucho más rico que él
era un desafío.
—Una vez más correcto. Su cónyuge se casó con su familia, es como un príncipe
consorte, su título de marqués es puramente nominal. No me digas que ya tienes
algo en mente.
Lith asintió con la cabeza y se fue, muy triste por la idea de perder toda una tarde
y noche siendo un alhelí.
SUPREME MAGUS 290
MUNDO OCS
Su destino era similar al del cadáver de Gerda, algo para mostrar y presumir, antes
de olvidarlo completamente y pasar a la siguiente pieza de chismes.
—Es asombroso cómo se comparan los trajes de fiesta con las costumbres de la
Tierra. Todos los hombres llevan casi el mismo, la única diferencia significativa es
el escudo de la casa bordado en el bolsillo del pecho. En cambio, las mujeres usan
diferentes tipos de vestidos, variando en colores, escote y bordados. Sin
mencionar las joyas. Aparte de los anillos familiares, los hombres sólo usan
monóculos o pince-nez. Realmente se parecen a una bandada de pingüinos.
Lith se mantuvo alejado de la multitud tanto tiempo como pudo, no había nada
que pudiera ganar excepto recuerdos incómodos o miradas curiosas.
La marquesa Distar se reveló muy importante para el Conde Lark, hasta el punto
de que arregló su encuentro en privado en sus aposentos, mientras la fiesta se
celebraba en el salón de baile.
—Muchas gracias por venir, querida marquesa. No tiene ni idea de lo que significa
para mí tener la posibilidad de compartir un momento tan feliz en su compañía.
—El placer es todo mío, querido Alondra, no me lo perdería por nada del mundo.
El instinto de Lith podía decir que estaba bastante aburrida, y que estaba allí sólo
porque el Conde debe haber perseverado implacablemente para hacerla asistir.
Sabía por experiencia lo terco que podía ser.
Según lo que el Conde le había dicho, la marquesa Distar debía ser una mujer de
unos treinta años, pero incluso con el poco maquillaje que llevaba, era difícil
imaginarla un día mayor de treinta.
Tenía el pelo castaño oscuro, con tonos azules por todas partes. Era casi hipnótico
mirar cuando sacudía la cabeza.
Su vestido de noche era de un azul pálido, sin escote, cubriendo incluso sus
hombros. A diferencia de las demás damas nobles, la marquesa llevaba guantes
de noche, y no había piedras preciosas bordadas en su atuendo.
—Este es el chico del que tanto te hablé —el Conde se rio—. Es increíblemente
hábil, sabio más allá de su edad y según Lady Nerea, está bendecido por la luz.
—¿En serio?
La marquesa no creyó ni una palabra, pero sin embargo le erizó el pelo a Lith.
Lith podía sentir que tal gesto de intimidad estaba fuera de lugar, viniendo de una
dama tan grande. Tampoco tenía nada de calor. Se sentía más como un juez de
una exposición canina revisando el pelo, que como una caricia.
Lith podía ver que estaba decepcionada, pero no tenía ni idea de por qué. Ansioso
por volver a casa y hacer algo realmente significativo, se inclinó ante ella.
—Me llamo Lith de Lutia, su Señoría. Me alegro y me honra conocerla. Por favor,
acepte este humilde regalo. No es mucho, pero lo hice yo mismo.
«Al menos este patán actúa con humildad y conoce la etiqueta adecuada, en lugar
de ser arrogante como si fuera el dueño del lugar, a diferencia de todos sus
predecesores.»
Resultó ser un tablero de madera de forma cuadrada, con lados de unos cincuenta
y un centímetros de largo, con ocho columnas y filas de madera en blanco y negro
alternando los colores de la madera.
Las diferencias con el juego de ajedrez común eran pocas pero significativas.
Primero, los roles de rey y reina fueron intercambiados. Lith tenía que hacerle la
pelota a una mujer importante, hacer que el rey fuera el objetivo del juego era
claramente estúpido.
Además, renombró a los alfiles como magos y a los peones como plebeyos. Todo
lo demás fue como se suponía que debía ser.
La marquesa leyó las reglas tan rápido que Lith pensó que simplemente estaba
haciendo una chapuza, y en su lugar le hizo una pregunta precisa.
—¿Por qué los plebeyos pueden convertirse en cualquier pieza de ajedrez si llegan
al final del tablero?
—¿Te apetece un juego? Parece muy interesante. Podrías mostrarme. Sería una
buena manera de conocernos mejor. Puedes entender mucho de una persona
basándote en cómo juega, gana, pero lo más importante es cómo acepta una
pérdida.
¿Por qué perder el tiempo con algunos trozos de madera, con tantos juegos de RV
disponibles en la Tierra? Había aprendido a jugar cuando era muy pequeño,
después de leer un maravilloso libro sobre un jugador de ajedrez, pero su
experiencia no había sido nada agradable.
Por suerte, nunca estaba solo. Solus se había enamorado del juego desde que lo
vio en los recuerdos de Lith, viendo todos los partidos que tuvo en el pasado y los
que esperaba.
Lástima para ella, Lith apenas sabía lo que hacía. Era el perfecto hombre de paja
para ocultar los verdaderos planes de Solus. Él solo movía las piezas como ella le
instruía.
—La derrotaste en apenas treinta movimientos. ¿No deberías ser un poco más
amable con ella?
—¿A una mujer inteligente como esa? Se daría cuenta y se ofendería, hombre
ingenuo.
—¡Quizás si hubieras sido más amable con ella antes, no se daría cuenta ahora!
—¡Opps! Mi error.
Solus empezó a retrasar las cosas, pero después de unos pocos movimientos la
marquesa mostró una cara de disgusto antes de derribar a su reina.
Tenía un agarre suave pero firme, Lith no podía sentir ninguna hostilidad por su
parte.
Después de eso, Lith dejó a los dos nobles discutiendo entre ellos, muy felices de
salir de esa cámara de tortura.
—¿En serio?
Por primera vez en años, Lith se sintió realmente herido por esas palabras, su ira
se elevó silenciosamente.
Era una pareja, probablemente padre e hijo, comentando sobre el Byk disecado
expuesto en un rincón de la habitación.
—No es tan grande —dijo un hombre regordete de mediana edad que apenas
podía alcanzar el ombligo de Gerda con su cabeza—. Estoy seguro de que podrías
haberlo matado también, Frenon.
—¡Bah! —se burló del hombre, haciendo temblar su doble barbilla y sus rizos
marrones encerados—. Si lo matas con magia, no hay necesidad de acercarse. Es
así de simple. ¿Cómo puedes ser menos atrevido que un plebeyo? Te he mimado
demasiado.
—¿Perdón?
Incluso en su ira, Lith no era tan imprudente, sólo los delató a sus nobles amigos,
dejándoles el trabajo sucio a ellos.
Lith fue muchas veces su benefactor, y oír una falta de respeto tan flagrante en su
propia casa era simplemente demasiado para soportar. Jadon pensaba lo mismo,
pero su hermana se había entrometido en el momento adecuado, obligándole a
dar un paso atrás momentáneamente.
El título de Baronet era el más bajo, entrar en el libro negro de la familia Lark era
más que malo.
—Además, es tan sencillo separar el trigo de la paja. ¿Qué tal un pequeño desafío
de magia?
Hizo que los dos chicos se pusieran de pie a veinte metros de distancia, antes de
explicar las reglas.
—Este será un combate amistoso, así que termina con el primer golpe. Sólo se
permite la magia. No quiero trucos turbios, también está prohibido dañar
seriamente a los oponentes. Un mago sin control no es diferente de un borracho
violento.
Extrañamente, la marquesa dijo eso mientras miraba sólo a Lith, y eso lo enojó aún
más.
Ambos jóvenes asintieron con la cabeza. Lith puso sus brazos a la espalda.
—¡Comiencen!
Cuando la voz de la marquesa sonó, estaba tan tieso que aún no se había movido,
cuando Lith abrió la palma de su mano mientras gritaba.
—¡Lárgate!
Una poderosa ráfaga de viento hizo que el Baronet Hogum cayera al suelo.
Todos se preguntaron.
Lith se hinchó el pecho, su ira disminuyó lo suficiente como para evitar más burlas
sobre los gastos de su oponente derrotado.
Una niña pequeña corrió rápidamente hacia la marquesa, haciendo una perfecta
reverencia hacia ella mientras le susurraba algo, su cara toda sonrisas y bromas.
Era tan pequeña que parecía no tener edad para Lith. Podía tener ocho o trece
años, él no lo sabía. Era definitivamente plana como una tabla, con el pelo rubio
dorado con tonos de rojo. Su vestido tenía piedras preciosas del tamaño de una
bellota bordada en él.
—Ten cuidado. Mientras que la niña sólo tiene un núcleo amarillo, ella tiene uno
verde.
Solus le advirtió.
—Bastarda afortunada.
—Lith, esta es Minnea Tristarm, hija del Vizconde Tristarm. Minnea, ella es Lith de
Lutia.
—Encantado de conocerte.
Lith devolvió el saludo, haciendo una reverencia tan pequeña que se podía
confundir fácilmente con él comprobando si los cordones de sus zapatos estaban
bien anudados.
Volvieron al salón de baile, donde los sirvientes prepararon una pequeña mesa
redonda. Una sola vela estaba en el centro.
—Los verdaderos magos no son brutos sin sentido. El verdadero poder viene de la
mente.
—Es realmente simple —Minnea lo miró por primera vez—. Cada uno de nosotros
escoge un color, el que logre mantener la vela del color elegido durante diez
segundos es el ganador. ¿Está claro?
Lith bostezó.
Cuando la marquesa dio la señal de salida, Minnea hizo todo lo posible para que
la vela se volviera roja, mientras Lith comprobaba el largo de sus uñas, bostezando
de vez en cuando.
—¿Por qué?
—¿Te das cuenta de que mantener el control de una llama es mucho más fácil que
tomar el control?
Se rio.
—Puedes entender mucho de una persona, basado en cómo juega, gana, pero lo
más importante es cómo acepta la pérdida.
Ansiosa por restaurar su orgullo herido, Minnea asintió con la cabeza mientras ya
estaba poniendo la vela en un rojo brillante.
—¿Puedo?
Cuando tanto la marquesa como Minnea asintieron, Lith empezó a enviar maná
hacia la vela.
—Me rindo.
Solus le advirtió.
El resto de la noche estuvo llena de charlas y chismes, pero por lo demás sin
incidentes.
—Esto debería ser suficiente para que cualquier academia de la región rechace
nuestra solicitud.
Hace dos años, cuando Lith tenía todavía diez años, Rena había alcanzado la edad
adulta. Participó en el concurso de la Doncella de la Primavera, ganándolo por un
gran margen.
Pronto empezó a salir con varias jóvenes promesas solteros, antes de encontrar el
adecuado. Se llamaba Senton, y era el hijo del herrero.
Después de salir durante casi un año entero, estaban listos para casarse.
Su núcleo de maná se había vuelto verde intenso, y según Solus, todavía había
espacio para que creciera al menos hasta el verde brillante. Tista finalmente pudo
salir de la casa sin supervisión, empezando a hacer amistad con los hijos de los
vecinos.
Era demasiado tarde para intentar asistir a una Academia de Magia, apenas sabía
lo básico de la magia de tareas, pero no le importaba. Después de ser prisionera
de su propio cuerpo durante tantos años, no tenía interés en los desafíos
perpetuos.
Lo único que quería era disfrutar de su nueva vida, probando todas las cosas que
le habían sido prohibidas antes. Convertirse en maga y heredar un día el negocio
de Nana ya estaba más allá de todas las expectativas que tenía.
Ahora tenía hombros anchos, sus músculos estaban bien desarrollados, pero no
desgarrados, más bien cincelados inteligentemente. No quería sobresalir ni cargar
con un peso inútil, Lith no planeaba convertirse en un soldado, después de todo.
Los únicos criminales a los que sacaba gratis, eran aquellos con una bonita
recompensa de “vivo o muerto” por sus cabezas. Lith los entregaba estrictamente
con los pies por delante.
Ahora que tenía casi doce años, el número de hechizos y el nivel de habilidad que
podía revelar había aumentado exponencialmente, ya que ahora tenía
oficialmente más de seis años de entrenamiento mágico.
Fue sólo gracias a él que Rena y Senton pudieron salir juntos. Anteriormente, la
idea de que el hijo de un artesano se casara con la hija de un humilde granjero
habría sido absurda.
Sin embargo, por dentro, Lith había cambiado muy poco. Seguía siendo el cínico y
desconfiado hombre roto que siempre había sido, sin ningún amigo o ser querido
fuera de su familia y de Solus.
Tener que tratar con criminales, ahuyentar a los chicos despilfarradores que
abusaban de sus hermanas e interactuar con los nobles, había enraizado aún más
en su mente la idea de que la humanidad, incluso en el nuevo mundo, era una
plaga que debía evitar.
Su único verdadero confidente era Solus, y a pesar de todos sus intentos, no había
sido capaz de hacerle cambiar de opinión, ni siquiera un poco.
—Maldita sea, los hechizos de nivel cuatro son muy difíciles. Puedo conseguir
reproducirlos con magia verdadera, pero todavía siento que me faltan algo.
Cuando los hago con magia verdadera o falsa, algo sigue sintiéndose mal.
—Sí —la mente de Solus asintió—. Tal vez sea sólo mi impresión, pero este tipo
de hechizos se supone que contienen algún concepto profundo que no somos
capaces de comprender. Tal vez, si tuviéramos acceso a los libros del nivel cinco…
—Sí, pero son sólo una pérdida de tiempo. ¿Quién hubiera pensado que el Conde
Lark no los compraría? Todavía está dispuesto a enviarme a la Academia Grifo
Relámpago, no importa cuántas veces repita que prefiero estudiar en casa.
SUPREME MAGUS 305
MUNDO OCS
—Bueno, ya sabías lo terco que puede ser el Conde. Además, desde su punto de
vista, no comprar los libros mata dos pájaros de un tiro. Se las arregla para salvar
una montaña de oro y te obliga a ir a la academia al mismo tiempo.
—Querido Lith, tienes una necesidad imperiosa de la Academia, y lo digo sólo por
tu bien. No puedo recalcar lo importante que es aprender a interactuar
adecuadamente con tus compañeros y establecer las conexiones adecuadas. ¡Sin
mencionar que no tienes ningún amigo de tu edad! Necesitas socializar, incluso
enamorarte. De lo contrario te convertirás en un hombre malhumorado y cínico.
Solus se ri.
Estaba harto de que los nobles y los comerciantes extranjeros le miraran con
desprecio, e incluso recurrir a la violencia o la intimidación después de un tiempo
había perdido mucho de su brillo.
Lith sólo quería que le dejaran en paz y le trataran con respeto, como a cualquier
ser humano normal.
El estado de ánimo de Lith empeoró aún más con la idea de que Rena se fuera de
la casa. Después de lo que le pasó a Carl, había desarrollado una necesidad
obsesivo-compulsiva de saber dónde estaba todo el mundo en un momento
dado.
Necesitaba sentir que todo estaba bajo su control para estar en paz consigo
mismo.
—Después de todo, Academia o no, cuando llegues a los dieciséis años y salgas
de la casa, ¿qué vas a hacer? ¿Rellenarlos y guardarlos en la dimensión de bolsillo?
Tienes que aprender a dejarlos ir y concentrarte en lo que es realmente
importante para ti. Si realmente quisieras hacerlos tus títeres, no habrías curado a
Tista. Su enfermedad era la correa perfecta, y aun así elegiste liberarla
voluntariamente. Ellos no son Carl. El mundo entero no está lleno de basura como
la que te mató.
«¿Es esto lo que un padre siente cuando sus hijos dejan el nido?»
No pudo evitar notar que incluso Raaz, a pesar de todas las sonrisas y la felicidad
que mostró, estaba muy deprimido por la pérdida de su hija mayor.
«Si soy así con los adultos, tengo miedo de descubrir en qué me convertiría si los
niños se involucraran. Parece que estoy destinado a ser soltero de por vida.»
Ahora que Lith tenía once años y medio, había alcanzado la edad mínima para
solicitar una beca en la academia Grifo Relámpago.
La academia no estaba tan lejos, pero usar una carreta requeriría varias horas de
aburrimiento. Mientras miraba por la ventana, Lith sólo podía esperar que todos
esos años de preparativos y autosabotaje dieran sus frutos.
Ser aceptado en una institución de ese tipo, lejos de casa, sería el comienzo de su
peor pesadilla.
Pero ahora esa opción no estaba disponible, y estando atrapado en tal estado
durante casi un año, conocía su cuerpo al revés, hasta el punto de memorizar
dónde se encontraba cada impureza.
—Yo no. Esa vieja bruja tacaña me acaba de dar un pedazo de papel. Apuesto a
que es una lista de recuerdos que quiere que le compre.
Una pequeña apuesta amistosa era mejor que no hacer nada, así que sacó el
pequeño sobre y leyó su contenido. Lith había perdido la apuesta, era una carta
breve.
“Querido Lith,
Ahora que vas a una Academia de Magia, lejos de las miradas entrometidas de tus
padres, mereces saber la verdad. La magia de la tarea tiene un hechizo prohibido
que nunca te enseñé. Ahora eres lo suficientemente mayor para saberlo.”
Siguió una corta, pero precisa descripción de cómo usar la magia de oscuridad
sobre sí mismo para evitar consecuencias indeseadas de la intimidad con las
chicas. Era un hechizo para el control de la natalidad. La carta se cerraba con un:
Lith no podía dejar de reírse a carcajadas. La idea de que fuera Nana la que se
preocupara por su vida sexual era divertidísima.
—¿Esto es por algo que escribió Lady Nerea? ¿Una anécdota? ¿Puedo verla
también?
El Conde estaba muy curioso, ver a Lith reír era algo muy raro.
«Oh Dios, el Conde es tan blando. Se pone nervioso por una cosa tan estúpida. A
veces parece salido de un manga.»
El humor ligero no duró mucho, el largo viaje pronto hizo que ambos hombres se
durmieran.
—Eso explica por qué está tan lejos de las zonas pobladas, es básicamente un
condado propio. El bosque puede incluso tener una extensión superior a los
bosques de Trawn —pensó.
—¿Por qué nos detenemos aquí? Todavía estamos muy lejos, ¿cómo se supone
que vamos a llegar a la academia?
Llevó a Lith a una pequeña casa de ladrillos al borde del bosque, donde dos
hombres estaban tomando té mientras charlaban ociosamente.
El hombre que ahora sostenía los papeles susurró algunas palabras, la tinta se
reacomodó, saliendo de la hoja y formando una especie de círculo mágico en el
suelo.
Lith se sorprendió.
—Percibí algo de maná saliendo de ellos, pero supuse que era sólo una especie de
sello mágico de autenticidad, no algo tan complejo —explicó Solus.
Siguiendo las instrucciones del hombre, Lith y el Conde entraron en el círculo, que
instantáneamente se convirtió en una esfera amarilla translúcida.
El viaje fue corto, pero Lith aun así se las arregló para ver muchas bestias mágicas
enormes corriendo dentro del bosque. Incluso casi chocan con un águila del
tamaño de un avión piper. Sus ojos estaban llenos de desdén, gritándoles algo
que sonaba a reprimenda.
—¿Soy yo, o sólo hay bestias mágicas ahí dentro? —preguntó Lith al Conde, quien
asintió.
El Conde tenía un tono paternal, pero Lith pudo oír claramente un toque de
condescendencia como “te lo dije”.
La esfera aterrizó en un balcón antes de disiparse. Una chica de veinte años que
llevaba una túnica de mago les estaba esperando.
En la experiencia de Lith, eso significaba malas noticias. Cada vez que tenía una
entrevista de trabajo, la actitud de la secretaria hacia los candidatos era un relato
de cómo la empresa trataba a sus empleados y cuáles eran sus expectativas sobre
un candidato.
Ella los había ignorado todo el tiempo, no les daba un tour o una explicación
sobre ninguna de las maravillas mágicas que habían encontrado.
Sin embargo, para alguien que quería ser rechazado, eran buenas noticias.
El Conde estaba demasiado hipnotizado para darse cuenta, sus ojos se movían a
cada pieza de mobiliario, su boca estaba llena de admiración. La habitación en sí
era magnífica.
El Conde hizo una pregunta retórica, esperando que Lith mostrara un entusiasmo
igual o superior al suyo.
—¿En serio?
—Sí. Quiero decir que un poco de esplendor está bien, pero eso… es demasiado
—señaló la decoración de oro que se fue transformando en plata y platino, y las
piedras preciosas bordadas en cada esquina, como ojos brillantes mirándolos con
desprecio.
—¿También cómo explicas de otra manera esa actitud grosera de la chica? Apenas
nos miraba.
—Oh, Dios mío —el Conde tragó—. Ahora que lo señalas, esta habitación se
parece mucho a la antecámara del Rey para los huéspedes no deseados.
—Sí, es una especie de secreto a voces. La habitación del Rey tiene más de una
sala de espera, dependiendo de cuánto se preocupe por el visitante. La de los
invitados no deseados está llena de cosas horteras como esta, para recordar al
visitante el poder de la Corona. También está llena de pinturas que representan a
los anteriores Reyes y Reinas matando a nobles o magos rebeldes. Depende de a
quién quiera presionar.
—¿Como estos?
Lith señaló muchas pinturas mágicas, todas ellas con cortometrajes, mostrando
cómo la Asociación de Magos se deshizo de familias enteras de nobles rebeldes a
lo largo de la historia.
—Precisamente.
Esperando tener que esperar durante horas, Lith se puso cómodo, tratando de
dormirse de nuevo. No estaba decepcionado. Cuando el Conde lo despertó, pudo
ver en su cara que tenía bastante estrés acumulado.
Su cara estaba llena de arrugas, pero sus ojos estaban llenos de energía y vida. A
diferencia de Nana, estaba lista para vivir una larga vida y se mantenía recta como
una cuerda
Su cabello era casi completamente gris, sólo quedaba un tono de amarillo. Llevaba
una túnica con los colores de su academia, era de un azul claro, mientras que
todos los adornos eran de un amarillo brillante, probablemente dorado.
La forma en que su tela había sido tejida, hacía parecer que cada movimiento de
la Directora era el viento moviéndose a través del cielo, mientras que los bordados
de oro aparecían y desaparecían como relámpagos repentinos.
Sólo tenía sonrisas y palabras bonitas, pero el instinto de Lith no podía sentir calor
en ella.
La cara de póquer del Conde era impecable. Todos los rastros de estrés y ansiedad
habían desaparecido. Sus palabras fueron tranquilas y suaves, como si se tratara
de una hermana perdida hace tiempo.
—Por favor, siéntese. Disculpe la larga espera, pero como sabe, esta es la época
más ocupada del año.
El Conde sacó una carpeta que contenía una crónica de todas las hazañas que Lith
había realizado, junto con su recuento oficial de méritos.
Esta vez le tocó a Lith tragar en voz alta, con el sudor frío bajando por su columna
vertebral.
—¿Qué diablos hice mal? —sacó una carpeta propia, mucho más gruesa que la
anterior.
—Veo que este joven, Lith, ha ganado muchos méritos curando a los pobres y
deshaciéndose de muchas de las amenazas que amenazaban a su condado.
¿Sabías que el submundo criminal le ha apodado “Azote”?
«Me sorprende que mi título de bestia haya llegado a sus oídos. ¿Cómo pueden
los delincuentes y las bestias mágicas verme de la misma manera?» Pensó.
—Parece que le gusta que sus recompensas mueran como un clavo, y eso es
bueno. Ser misericordioso con la escoria de la tierra sólo puede morderte por la
espalda, tarde o temprano. También tuvo muchos desafíos mágicos con algunos
jóvenes nobles.
—Pero…
De repente, las esperanzas de Lith revivieron, como un ave fénix resucitado de sus
cenizas.
—… Tristemente, debo decir que no cumple con los requisitos para una beca. Lo
siento mucho.
—¡Pues claro que sí! Te perdono, ¡maldita sea! Lo hice, y eso es lo que importa.
—¿Puedo saber por qué? Talento, habilidad, corazón. Me atrevo a decir que es el
mejor que he traído aquí hasta ahora.
—Por supuesto que sí, mereces saberlo. Verás, el verdadero problema no está en
tu protegido, sino en su mentor.
—¿Perdón?
—¡¿Qué?!
El Conde estaba ahora de color rojo brillante, sus ojos casi se le salían de la rabia.
—¡Esto no termina aquí! Les haré saber a todos cómo el Grifo Relámpago se ha
rebajado. No volverás a recibir ni una sola moneda de cobre de mi condado ni de
ninguno de mis criados. Y, por cierto, es el inventor del tablero de ajedrez de tu
escritorio.
«Hombre, ¿en serio? ¿No que tacto y diplomacia? Eres un engranaje en una gran
máquina. Tus amenazas no son más que ilusiones.»
A pesar de su actitud, Nana era una salvadora para la mayoría de ellos, hasta el
punto de considerarla parte de su propia familia. Innumerables personas sabían
muy bien que, sin ella, demasiados bebés no habrían nacido con seguridad.
Ver a su benefactora tratada como una plaga, contaminando todo lo que tocaba,
era demasiado para soportar. Lo mismo se aplicaba a las pocas familias nobles con
las que se asociaba para sus asuntos personales.
Cientos de cartas fueron enviadas al Conde Lark, quien a su vez las remitió a la
Corte del Rey. Ahora que había recuperado la calma, se dio cuenta de lo poco
importante que era su condado en la financiación de una institución tan grande
como una academia.
Incluso si se unía a tantas cartas, su queja oficial sobre la violación de las reglas
por parte de la Directora para llevar a cabo su agenda política, estaba destinada a
aumentar poco o ningún interés en la Corte.
La envió de todas formas, rendirse al destino sin siquiera intentar luchar era algo
que habría lamentado toda su vida.
De una forma u otra su plan funcionó, y eso era bueno. Por otro lado, sin
embargo, ese viaje a la academia le abrió los ojos sobre lo ignorante que era
sobre el nuevo mundo y cómo la magia falsa se había desarrollado a través de los
siglos.
Solus le había confirmado que mientras que la ruda secretaria tenía un profundo
núcleo de maná de cian, la directora tenía uno azul completamente desarrollado.
Lith siempre se había sentido muy orgulloso de ser uno de los dos únicos
poseedores del núcleo de cian del condado, pero ya no.
Ahora que se vio obligado a seguir su plan original, había descubierto tantos
defectos inesperados en él. El primero y más molesto fue ser forzado a pudrirse
por otros cuatro años en el condado de Lustria, donde su talento estaba
condenado a estancarse.
Ya había adquirido todos los libros que podía, incluyendo sólo aquellos que la
Asociación de Magos estaba dispuesta a compartir con el público en general. Para
conseguir más necesitaría un golpe de suerte o la Asociación tendría que cambiar
sus reglas.
Ambos eventos eran altamente improbables. Eso significaba que estaba atascado
con hechizos de nivel cuatro que había aprendido sin entender su propósito.
Era frustrante para él, como memorizar una ecuación matemática sólo para pasar
un examen de cálculo, pero sabiendo que no había sido capaz de comprender el
significado subyacente de la misma.
Y durante todos esos años de aburrimiento, todos los demás magos del mundo
continuarían su educación, quitando cuatro años de práctica mágica a la ventaja
que él tenía.
Lith seguía siendo mejor que sus compañeros porque mientras ellos comenzaban
sus estudios a los seis años o más tarde, él ya había empezado como un recién
nacido. Pero pronto todo su duro trabajo, los sacrificios, el hambre, se convertirían
en un trabajo de tontos.
Si era posible crear estos útiles objetos con magia falsa, entonces con la magia
verdadera probablemente sería capaz de manejar y crear una versión superior de
estos objetos, consiguiendo una ventaja frente a otros magos.
—Maldita sea, no soy sólo una rana en el pozo. Soy una rana en un pozo en
medio de la nada. Considerando todo lo que he visto en menos de una hora, no
es sorprendente que la magia verdadera siga siendo un secreto. Un mago falso
completamente equipado con magia probablemente podría luchar conmigo en
igualdad de condiciones. No tengo ni idea del alcance y la disponibilidad de los
objetos mágicos…
A su llegada, se enteró de que el Conde Lark también estaba allí, y había enviado a
algunos aldeanos a buscar a Lith. Sus dos patrones querían hablar con él.
Como la sala de espera estaba llena de pacientes, Lith ayudó a Nana y Tista a
despejar la cola para que Nana pudiera dejar a Tista a cargo y tomar un descanso
para su charla.
—En primer lugar, Lith, permíteme disculparme. Nunca esperé que esa vieja bruja
de Linnea estuviera dispuesta a escalar nuestra enemistad al siguiente nivel.
Hacerte pagar por mis errores, ya sean verdaderos o supuestos, es más que
injusto. Pero aparte de eso, por lo que he oído de Tista, te estás tomando la
situación demasiado bien. Todavía no entiendes lo equivocado que has estado, y
eso también es culpa mía. Estúpidamente respeté las reglas de la academia y
mantuve sus secretos abiertos…
SUPREME MAGUS 319
MUNDO OCS
…Pero como están jugando sucio y Lark todavía está dispuesto a presentarse en tu
lugar para las cinco grandes academias restantes, yo también tengo que jugar
sucio y violar mi juramento. Si quieres tener un 1% de posibilidades de ser
admitido, debes dar el 100%, si no más. Ya basta con esa actitud de mierda de “lo
que sea” que tienes. Hay mucho en juego, y necesitamos que te tomes esto en
serio.
—¿Qué juramento? ¿Qué secretos? ¿De qué estás hablando? Leí ese estúpido
panfleto de la academia incontables veces. Claro, a menos que ocurra algún
milagro, no podré estudiar hechizos de nivel cinco, pero eso es todo. Todavía
puedo ser miembro de la Asociación de Magos. Para ser honesto, la idea de pasar
cinco años encerrado con niños ricos arrogantes tratando de apuñalarme por la
espalda está lejos de ser atractiva. Puedo imaginar fácilmente lo que me harían
pasar, día tras día. Así que, si se trata sólo de algunos libros, entonces gracias,
pero no gracias.
—Es mucho más que sólo libros. Verás, tienes razón sobre la mirada del ser y el
acoso diario. El problema es que te equivocas en todo lo demás. En tu caso, al
igual que yo, no necesitarías cinco años, sólo dos.
—¿Cómo, exactamente?
Dos años eran todavía un largo período de tiempo, pero mucho más manejable
que cinco, tenía que concederle eso.
—Los primeros tres años cubren los fundamentos de la magia. Enseñan cosas
como la importancia de la precisión en las señales de la mano, acentos, ese tipo
de cosas. A diferencia de ti, muchos niños tienen que aprender etiqueta, historia,
geografía, todo tipo de temas, no sólo cómo leer y escribir. De lo contrario, serían
una vergüenza para sus padres. En la vida de la Corte, también deben aprender a
montar a caballo, esgrima, tocar un instrumento, todo lo que sus padres necesitan
para presumir durante los eventos sociales.
Lith asintió.
—Eso, por supuesto, lleva tiempo. Tiempo que no pueden dedicar a las artes
mágicas, por lo que necesitan estudiar lo básico de lo básico, incluso la magia de
SUPREME MAGUS 320
MUNDO OCS
las tareas. No esperas que un joven duque haga tareas, ¿verdad? Aquellos como
nosotros, en cambio, necesitan ir a la Academia sólo los dos últimos años, ¡y los
interminables beneficios que conlleva!
—¿Has pensado alguna vez por qué incluso los ricos y los nobles envían a sus
hijos allí? Si sólo se tratara de libros, muchos estudiantes preferirían evitar toda la
competencia, como tú, y estudiar en la seguridad de sus hogares. Lo que hace que
entrar en una de las seis grandes academias sea tan atractivo son los tres
beneficios que sólo ellos pueden conceder: El acceso a todo tipo de libros de
hechizos, la posibilidad de tomar uno o más cursos de especialización y aún más
importante, ¡el acceso gratuito a objetos mágicos!
Lith estaba atónito por el shock. Nana usó su inusual silencio para golpear el
hierro mientras aún estaba caliente.
—No importa cuál sea el nivel, hay innumerables hechizos por ahí. Los que has
estudiado aquí y en casa de Lark son simplemente los que la Asociación de Magos
considera tan comunes para ser liberados al público. Todos los mejores hechizos,
especialmente los de los niveles 4 y 5, están estrictamente controlados, y
conseguir incluso una pizca de conocimiento es increíblemente difícil. Sólo en una
gran academia tienes libre acceso a todos los temas, sin restricciones, lo que te
permite construir un gran grimorio incluso antes de poner el pie fuera de la
puerta. Si eres admitido en el cuarto año, todo lo de nivel cuatro o inferior será
tuyo.
…Pero ahora vayamos a la parte más jugosa, la que más lamento… La posibilidad
de tener acceso a una gran cantidad de objetos mágicos.
—¿Recuerdas lo que te dije la última vez sobre las academias y sus estudiantes?
¿Debes poner una jugosa tabla de carne frente a feroces bestias hambrientas,
esperas que cooperen para ello? ¡No! Prefieren comerse el corazón unos a otros.
Por supuesto que el sistema de puntos es individual. Es muy similar al sistema de
méritos, pero en lugar de ganar créditos del Reino, lo ganas de la propia escuela…
…Los puntos son la única moneda permitida dentro de la academia, y con ellos
puedes permitirte muchas cosas. Pociones mágicas, objetos encantados e incluso
ingredientes raros para tus experimentos. Obviamente, cuanto más alto es el valor,
más alto es el precio.
Desde la larga pausa, Lith supuso que había terminado y estaba esperando sus
preguntas.
—¿Qué son las pociones mágicas? Es la primera vez que oigo hablar de ellas.
—Las pociones mágicas son como hechizos especiales en un frasco. Las más
básicas se parecen a los hechizos de curación, pero entre los curanderos y el
hecho de que todo el mundo conoce la magia de luz, rara vez se compran. Las
más valiosas son las que permiten al usuario ser temporalmente más rápido, más
fuerte, o incluso endurecer su piel si sospecha que se verá obligado a una lucha
cuerpo a cuerpo.
—¿Maná qué?
Lith estaba desilusionado, las pociones parecían una pobre imitación de su magia
de fusión.
«No sólo son artículos consumibles, sino que incluso hay que perder el tiempo
trayéndolos y reponiendo el suministro cuando se necesita. Además, los falsos
magos ni siquiera tienen algo como la Vigorización. Lo único bueno de las
pociones, es que puedo fingir que las uso mientras uso la magia de fusión. Aparte
de eso, no son muy interesantes.»
—Lo entiendo —es lo que realmente dijo en voz alta—. ¿Qué clase de artículos
mágicos se pueden comprar?
—Cada academia tiene al menos diez residentes de forja. Actúan como profesores
e investigadores en el campo de la magia. Normalmente ponen a la venta sus
trabajos menores, pero incluso pueden sacar artículos mágicos de alto grado,
cuando la academia quiere provocar una carrera de ratas, como justo antes de los
exámenes finales. Los objetos más útiles que tenía, eran un amuleto dimensional y
anillos del primer al tercer nivel. El amuleto dimensional me permitía traer todo lo
que necesitaba sin sufrir su peso, mientras que los anillos eran capaces de
almacenar hechizos del mismo nivel, permitiendo un lanzamiento instantáneo.
Lith no echaba de menos el uso estricto del tiempo pasado al referirse a sus
posesiones. Sentía pena por ella, pero en lugar de exagerar, su discurso estaba
teniendo el efecto contrario.
Se hizo el tonto.
Nana asintió.
—Brillante como siempre. Sí, los anillos dimensionales y los amuletos pueden
almacenar cualquier cosa inanimada hasta un volumen fijo de espacio, sin
importar el peso. La clase más baja sólo tiene unos pocos metros cúbicos
disponibles, la clase más alta puede almacenar hasta cincuenta metros cúbicos. El
tamaño de toda una pequeña casa.
La cara de póquer de Lith era buena, pero no tanto. Nana pudo ver que no estaba
nada impresionado.
—¿Qué pasa con esa cara? ¿Entiendes o no que todo lo que recibes durante tus
estudios, te lo quedas una vez que te gradúas? ¿Tienes idea de lo difícil y caro que
es comprar incluso el artículo mágico más bajo?
«¿Cómo puedo fingir que me interesa algo que ya tengo o que puedo hacer
mejor? Claro, esas cosas me ayudarían mucho a mantener oculta mi verdadera
magia. Siempre que emplee un molde instantáneo, podría usar los anillos como
cubierta. Pero eso es todo.»
Siendo un experto mentiroso, Lith sabía cuáles eran sus límites. Así que cambió de
tema.
—El trabajo del Forjador parece muy interesante. ¿Es posible especializarse en ese
campo? ¿Es necesario ser también herrero para convertirse en Forjador?
De los tres temas, los únicos que realmente le interesaban eran los libros y la
especialización. Con un suministro interminable de conocimientos, podía recrear o
inventar fácilmente todo tipo de hechizos con magia verdadera.
Pero eso era algo que podía descubrir por sí mismo, con tiempo y experiencia.
Convertirse en Forjador, en cambio, sería un tesoro inestimable para él.
Lith no tenía conocimiento de tales artes, por lo que nunca podría captar ni
siquiera lo básico sin una ayuda externa.
Pero una vez que descubriera los principios subyacentes de la Forja, uniéndolos a
la magia verdadera y a la biblioteca de la academia, sería capaz de desbloquear
infinitas posibilidades.
Sólo las ideas sobre objetos mágicos que le llegaban en el momento eran
suficientes para darle un subidón de adrenalina.
Nana se rio.
—¡Esa es una idea tan idiota! Ni siquiera los rumores más descabellados llegarían
tan lejos. De lo contrario, se llamarían cementerios mágicos en lugar de
academias. Ya hay suficiente violencia en la actualidad. Si algún director empezara
a recompensar a los estudiantes por su comportamiento, sólo una docena de
magos se graduarían cada año, y nadie haría que sus hijos se matriculasen. Un
campo de batalla de guerra sería mucho más seguro.
Lith pudo suspirar con alivio, una de sus mayores preocupaciones se había
desvanecido.
—No le dijimos nada de esto antes, para no poner más estrés y para no aumentar
demasiado tus expectativas sobre su futuro, en caso de fracaso. La mayoría de los
solicitantes son rechazados. En el pasado, cuando ese conocimiento estaba
disponible públicamente, ha habido innumerables suicidios entre los jóvenes que
no pudieron soportar la presión o manejar el fracaso. Especialmente para aquellos
de origen humilde, ser admitidos en una academia de magia es la única manera
de escapar a su destino. En menor medida, lo mismo podría decirse de los hijos de
nobles y comerciantes que no están en la línea de sucesión—.
SUPREME MAGUS 326
MUNDO OCS
—Puedo ver que eso sucede. Pero honestamente, no veo el sentido de contarme
todo esto. No es como si me hubieran rechazado por no intentarlo —mintió—.
¿Qué esperas que haga? ¿Viajar por todo el condado buscando bestias mágicas?
¿Causar desastres sólo para poder resolverlos? Honestamente, no creo que haya
ninguna cantidad de méritos que puedan cambiar mi situación.El Conde sacudió la
cabeza.
—No esperamos que haga nada más que lo mejor que puedas. Llevas años
intentando disuadirme de que no te envíe a la academia, y no creas que no me he
dado cuenta de tu total falta de entusiasmo durante nuestro viaje. Actuaste todo
el tiempo como si se tratara de otra persona, alguien que no te importaba. No te
defendiste, sólo querías salir de esa habitación.
—Bueno, tal vez tengas razón. Pero tal vez sólo quería evitar que la directora te
matara en el acto. Además, eras tú quien me decía que me callara. Habría sido
más que estúpido añadir aceite al fuego.
En ese momento, cuando vio que los ojos de la directora se llenaban de maná, se
preocupó seriamente por el destino de la familia de la alondra y decidió llevarse al
conde lo antes posible.
—En resumen, todavía tenemos algunas cartas para jugar. Lo más probable es que
no salga nada de ellas. Pero si por casualidad tenemos éxito, necesitamos que
hagas algo más que sentarte en las líneas laterales. Ese es el punto.
El único ajuste a sus planes era que después de unirse a la Asociación de Magos
como un miembro de facto del círculo externo, un mago pícaro, necesitaría
acumular méritos tan pronto como pudiera, para conseguir un aprendizaje con un
buen Forjador.
El único problema real con su situación actual sería pudrirse durante cuatro años
más, como la proverbial rana en el pozo.
La razón por la que Lith se sentía tan deprimido, era que finalmente se había dado
cuenta de cuánto habían invertido sus amigos en él, no sólo en términos de
dinero, sino también de tiempo, pasión y esperanzas.
Claro que el Conde Lark no era tan crítico como él, pero Lith pudo ver lo
profundamente que le importaba, y lo herido que estaba después de la última
reprimenda.
Fue la primera vez que Lith sintió que por haber ganado una discusión había
perdido la guerra.
Pero aparte de las dudas, no había mucho que pudiera hacer en ese momento. Así
que se prometió a sí mismo reconsiderar todo con nuevos ojos si se presentaba la
oportunidad, y decidió pasar a un problema más apremiante.
Lith aún tenía que resolver sus problemas con la magia de nivel cuatro, y
preguntar a Nana estaba fuera de discusión. Le revelaría demasiado, exponiendo
lo profunda que era su comprensión de la magia, a pesar de ser un autodidacta.
La única carta que le quedaba por jugar era pedirle ayuda a su amigo, el rey Ry en
el oeste del bosque Trawn. Gracias a su núcleo de cyan mana, Lith se había vuelto
menos temeroso de él, y durante los últimos años habían desarrollado una extraña
relación.
Lith lo usaría como un confidente, a veces pidiéndole consejo sobre la magia del
fuego y el viento, los dos elementos que el Ry podía usar. A cambio, Lith le
ayudaría con los problemas de la zona Este del bosque.
En ese momento, la magia falsa del nivel cuatro era un cuello de botella mental
que ni él ni Solus podían superar. A pesar de ser capaz de lanzar todos los
hechizos que había encontrado en los libros del Conde, seguían sin tener sentido
para él.
Siempre había odiado los enigmas, a menos que fuera él quien los hiciera.
—¿Qué diablos haces fuera del bosque? Si alguien te ve, podría desencadenar una
caza de brujas. Lo último que necesito ahora es que te den una recompensa por tu
cabeza y que yo tenga que explicar por qué no me interesa.
«Nunca antes he visto al Ry asustado, sea lo que sea esto, debe ser muy
importante.» Pensó.
La equitación de Lith fue el resultado de una lección, hace dos vidas, así que
necesitaba toda su concentración y fuerza de voluntad para no caerse.
SUPREME MAGUS 329
MUNDO OCS
—¿Qué demonios es esta cosa? ¿Es realmente necesario ir tan rápido? Si sigue así,
no sé si quedará suficiente de mí para hacer algo.
La mente de Lith pasó por todos los bestiarios que tuvo en Soluspedia y todos sus
recuerdos de juegos de mesa y videojuegos RPG antes de rendirse.
—No lo entiendes. No lo llamamos Abominación por lo que hace, ¡sino por lo que
es!
Se dirigieron al norte, a una región del bosque que nunca había visitado antes.
Empezó lentamente, como la tensión en el aire antes de una tormenta. Sólo
cuando se adentraron en el bosque, Lith pudo entender lo que significaba.
Pronto la hierba comenzó a disminuir, hasta que no quedó nada. La tierra quedó
desnuda, sin maleza de ningún tipo, seca y desmoronada como después de una
sequía de meses.
El paisaje natural fue completamente destruido hasta donde el ojo podía ver.
Después de un tiempo, Lith pudo oír claramente los sonidos de una batalla, así
que enfocó sus ojos, mejorando su vista.
Atacando la sombra desde el flanco, había también un Shyf, una bestia mágica
puma tan grande como un tigre, con una altura de hombro de un metro y medio y
un peso de más de trescientos kilogramos. Tenía un pelaje color miel con tonos
verdes.
—El Gylad es el rey en el norte, Creador de Vida, mientras que el Shyf es el rey en
el sur, Parca.
—Esa cosa es la Abominación. Aléjate de ella tanto como puedas, o te dejará seco
como todo lo demás.
La Abominación tenía una forma extraña, podía pararse sobre sus piernas,
pareciéndose a un hombre con extremidades muy largas y delgadas, o se paraba
sobre las cuatro, volviéndose grande y rechoncha como un cerdo que un niño
había dibujado.
—¿Qué diablos es esa cosa? —desató cinco bolas de fuego con un movimiento de
la mano. La Abominación estaba rodeada por una fina niebla negra, con un radio
de quince metros.
Si alguien pensara que un ciervo no puede parecer feroz, al mirar al Gylad se vería
obligado a pensar de nuevo.
Lith notó que una de las cuatro patas de la Parca estaba hecha de tierra, la
verdadera estaba atrofiada y seca.
SUPREME MAGUS 331
MUNDO OCS
«¿Una prótesis con magia de la tierra? Qué control tan asombroso debe tener,
para moverlo como uno real. Ni siquiera me daría cuenta si la Parca no estuviera
tan cerca.»
Habiendo notado que Lith lo miraba fijamente, la Parca explicó: —Eso es lo que
pasa cuando eres tan arrogante como para dejar que el Wither se acerque lo
suficiente para tocarte. Estaría muerto si Creador de Vida no hubiera llamado su
atención lo suficiente para que yo escapara.
El Gylad apuntó con su hocico a los bosques muertos que los rodeaban.
Lith no podía creer que tres criaturas de tal poder no pudieran derribar a un solo
monstruo.
—Están luchando desde hace tres días… Santo cielo, qué resistencia. ¡Solus,
análisis!g
SUPREME MAGUS 332
MUNDO OCS
—Sí, capitán, quiero decir Lith. Todos los reyes tienen un núcleo de maná Cian,
pero el Protector es el que tiene más posibilidades de tener un avance en unos
pocos años.
Las órbitas del Wither eran muy negras, como el resto de su cuerpo.