CULTURA OLMECA

El término “olmeca”, al mismo tiempo, sirve para designar el estilo artístico propio de esta
civilización y copiado por otras posteriores, cuyas evidencias pueden hallarse desde
Jalisco hasta Costa Rica.

El vocablo “olmeca” significa literalmente “habitante de la región del hule” y

pertenece a la lengua azteca, ya que se desconoce cómo se llamaban a sí mismos los
olmecas.

Este nombre le fue dado por el Imperio Mexica a los habitantes de la región de
Veracruz y Tabasco a lo largo de los siglos, sin distinguir su origen cultural o lingüístico.

ÁMBITO GEOGRÁFICO

La Olmeca, hoy llamada “cultura madre”, se estableció en lo que actualmente es el sur

del estado de Veracruz y noroeste de Tabasco, y tuvo sus grandes capitales en San
Lorenzo Tenochtitlán y Tres Zapotes, en Veracruz, y en La Venta, en Tabasco

PERIODO

Los olmecas habitaron la zona sur y centro de dicho territorio desde el Período

Formativo (2000 años antes de Cristo) hasta el Período Clásico (400 años antes
de Cristo).

ORGANIZACIÓN POLITICA

Los olmecas crearon sistemas políticos centralizados respaldados por la religión y el

poder hereditario que no tenían paralelo en otros pueblos. La sociedad olmeca llegó a
desarrollar una organización social estratificada compuesta por: los gobernantes divinos,
la aristocracia y la gente común.

ORGANIZACIÓN SOCIAL

Como característica principal, la organización social de los olmecas era de tipo

comunitario. Cada núcleo social o comunidad era un predio dirigido o al mando de un
Rey-Sacerdote, que tenía a su mando varias familias. A este tipo de comunidad se le
llegó a denominar “ciudad dispersa”.
RELIGION

El jaguar era la principal figura religiosa, lo veneraban porque para ellos representaba

los misterios y peligros de la selva, así como la fuerza para vencer los obstáculos de vivir
en ella.

La cultura olmeca era profundamente religiosa y teocrática, politeísta, cuyas deidades

eran fundamentalmente agrícolas y representaban a los astros, los volcanes, etc.
Tenían animales sagrados, como el jaguar, al que se le rinde culto abundante, pero
también sapos, caimanes y toda una vasta mitología de seres con cabeza de uno y
cuerpo de otro.

Se cree que habría sido una religión dinástica, es decir, con vínculos en sus
gobernantes y herederos directos de los dioses. Se trata de una religión compleja que aún
no ha sido descifrada del todo.

ECONOMIA

La economía de los olmecas habría sido eminentemente agrícola, con un abundante

intercambio con los pueblos vecinos, que habrían así adoptado y distribuido su cultura por
el continente. Se les conoce por ser cazadores, recolectores y muy probablemente hayan
cultivado abejas para obtener la miel

DERECHO

Establecieron una super estructura de carácter federal e interestatal en materia política,

educativa, científica y cultural con un sistema impositorio o tributario adecuado a las
necesidades tanto del gobierno como de las diversas entidades de la federación.

CONCLUSIÓN: ¿QUÉ NOS DEJARON LAS CULTURAS PREHISPANICAS?

Gracias a podemos tener un gran avance en la escritura ya que se les atribuye la

invención de la primera escritura jeroglífica mesoamericana, así como el primer
calendario astral y la construcción de enormes cabezas de barro y piedra que aún
perduran: se han encontrado 17.

También legaron abundantes recipientes cerámicos, en los que el jaguar parece jugar

un papel simbólico central, y hay presencia de una representación numérica en la que el
cero ya hace aparición. En este sentido, son la raíz de los adelantos que otras culturas
posteriores retomarían y perfeccionarían.