Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)

       
La esclerosis lateral amiotrófica o ELA, es una enfermedad de las neuronas en el cerebro, el
tronco cerebral y la médula espinal que controlan el movimiento de los músculos voluntarios.

La ELA también es conocida como la enfermedad de Lou Gehrig.

Causas
Uno en 10 casos de ELA se debe a un defecto genético. La causa se desconoce en la
mayoría del resto de los casos.

En la ELA, las células nerviosas (neuronas) motoras se desgastan o mueren y ya no pueden

enviar mensajes a los músculos. Con el tiempo, esto lleva a debilitamiento muscular,
espasmos e incapacidad para mover los brazos, las piernas y el cuerpo. La afección empeora
lentamente. Cuando los músculos en la zona torácica dejan de trabajar, se vuelve difícil o
imposible respirar.

La ELA afecta aproximadamente a 5 de cada 100,000 personas en todo el mundo.

Tener un familiar que presente una forma hereditaria de la enfermedad es un factor de riesgo
de ELA. Otros riesgos incluyen el servicio en las fuerzas armadas. Las razones de esto no
están claras, pero puede tener que ver con la exposición ambiental a toxinas.