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Aplicando los temas de la

doctrina social de la Iglesia
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Aplicando los temas de la doctrina
social de la Iglesia La hermana Joan Hart, SSND, ha estado involucrada en
educación por la justicia y la paz por más de 30 años y
sirvió en la comisión para la doctrina social de la Iglesia y
Por la Hermana Joan Hart SSND Educación católica de la NCCB/USCC durante 1996–98.

Introducción: “Los principios en acción”

La meta de la doctrina social católica es encender la luz del evangelio en los eventos y
asuntos actuales para que los discípulos de Jesús puedan mirar a través de lentes claros
el mundo a su alrededor y ser inspirados a actuar en mantener clara esa visión.
Actuar no será siempre fácil; muchos de esos asuntos son controversiales. Involucrar
una evaluación personal honesta de nuestras actitudes y valores si vamos a poner
bloqueos que eviten que abracemos la doctrina social de nuestra Iglesia y de que
actuemos en consecuencia.
Algunos descubrirán que, mientras es relativamente fácil dar un acento intelectual a la
teoría, el ponerla en práctica en nuestras vidas puede ser un reto a largo plazo. Esto es,
en parte, porque estamos marcados por la cultura en la que vivimos y la doctrina social
con frecuencia nos llama a actuar en contra de la cultura. Pero, ¿quién dijo que seguir
a Jesús es fácil? Vamos a empezar. . .

El documento del Vaticano II Constitución pastoral sobre la
Iglesia y el mundo de hoy, describe el papel de la Iglesia en el
mundo hoy como el signo de salvaguardia de la dignidad de
la persona humana. En un sentido, no había nada nuevo en
esto. Si nos vamos a la tradición y nos remontamos hasta el
génesis, podemos leer que todos los humanos somos
creados “a imagen y semejanza de
Dios”. No hay excepciones. Más
de una espiritualidad fuera del mundo, renuente a ser
contaminada con la “mundanalidad”. Para muchos, la
nueva llamada a involucrarse y a participar llega como
sorpresa. Bienvenida por algunos, para otros una señal
de contradicción.
La dignidad humana es la pieza clave de la doctrina
social; todos los demás temas fluyen de ahí. Es crucial que
examinemos cuan profunda esa enseñanza opera en nuestras

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tarde los profetas señalan algunas

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vidas. Reflexione en las siguientes preguntas:
de las implicaciones de eso.
Debemos tener especial • ¿Qué tan fuerte es su creencia en su propia dignidad
preocupación de defender
Dignidad la dignidad humana de los
humana?
• Cuando se relaciona con familiares y amigos, ¿puede
humana más vulnerables, las viudas,
honrar y reverenciar la dignidad humana de cada uno?
los huérfanos, los extranjeros.
Después en los evangelios, Jesús • A nivel nacional e internacional, ¿sigue creyendo en
nos da el gran mandamiento de la dignidad humana de cada persona? ¿En todas las
amor, amar a Dios y a nuestro naciones?
prójimo. Por siglos, los santos nos han
dado ejemplos de cómo actuar como defensores de la Recuerde que no quiere decir que a usted le guste todo el
dignidad humana, algunas veces a costa de sus propias vidas. mundo, sólo tiene que estar abierto a tratar a la gente con
Pero el Vaticano II estaba inmerso en un mundo que con el respeto que la dignidad humana merece. Si encuentra
frecuencia mostraba poco respeto por lo sagrado de la obstáculos, tome tiempo para ponderarlos y rezar para
persona humana. También contiende con el remanente vencerlos.

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Industrias tales como sistemas de alarmas, guardias de “En nuestra visión del bien común, un examen moral
seguridad, control de temperatura y humedad y otras, han crucial es como los débiles son tratados. Damos especial
aparecido recientemente con la finalidad de proteger lo importancia a los pobres y vulnerables porque los que tienen
que es valioso. ¿Cómo la comunidad humana ha escogido la mayor necesidad y trabajos son los primeros en reclamar
proteger el tesoro de la dignidad humana? nuestro esfuerzo común. Al proteger las vidas y promover la
dignidad de los pobres y los vulnerables, fortalecemos a toda
Cuando en el siglo XVIII, los revolucionarios franceses
la sociedad”.
pidieron que se les reconocieran sus derechos, al principio
la Iglesia actuó con precaución, por miedo a que, si esos (Una llamada al Common Ground
derechos eran reconocidos, los individuos tendrían un for the Common Good, 1993)
campo de acción libre y perderían el sentido de obligación
moral. Pero el grito por los derechos no podía ser silenciado
El llamado a una opción
preferencial por los pobres se
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y en 1948 por fin fue codificado en la Declaración Universal
de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, aprobada
remonta a los profetas. Isaías Opción por
por los miembros del momento. Se vio que la dignidad
habló del deseo de Dios de
que compartiéramos el pan
los pobres
humana necesitaba protección básica como proponía en ese
con el hambriento, diéramos
documento las Naciones Unidas.
alojamiento a los oprimidos y
¿Han sido esos derechos desamparados, ropa al desnudo.
respetados universalmente? (58:6–7) Jeremías nos reta a “no trate

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Ciertamente no. Ha habido mal a los oprimidos o a los extranjeros, a los huérfanos
progreso. En 1963 la o la viudas” (22:3–4). San Ambrosio continúa con este
encíclica Paz en la Tierra, tema cuando escribe: “No estás haciendo un regalo de tus
Derechos del papa Juan XXIII, abrazó posesiones a los pobres. Estas dándole lo que les pertenece.
los derechos humanos y Por lo que se ha dado en común para el uso de todos, lo has
humanos añadió la muy necesitada tomado para ti mismo. El mundo es dado para todos, no sólo
dimensión de responsabilidad para los ricos”.
que ayudan a balancear y
La reunión de los obispos católicos de América Latina en
completar los derechos humanos.
Medellín, Colombia, en 1968 nos ayuda a ver este llamado
Desde ese momento, la Iglesia se
de nuevo. Durante la reunión los obispos dijeron: “La Iglesia,
ha visto como una voz visible y defensora de los derechos
el pueblo de Dios, prestará su apoyo a los atropellados en
humanos, como elemento crítico en la defensa y custodia de
cualquier clase social para que puedan llegar a conocer sus
la dignidad humana.
derechos y cómo hacer uso de ellos”. (20). Un año antes,
Hay los que ven eso como contrario al papel de la Iglesia. el papa Paulo VI en su encíclica “Sobre el desarrollo de
Creen que la Iglesia debe quedarse en el santuario y no los pueblos, clamó con gran urgencia: “No se justifica que
en “medio” de la política. El mensaje de “Un llamado a la alguien mantenga el uso exclusivo de lo que no necesita
acción”, del papa Paulo IV en 1971, en el 80 aniversario de la cuando otros están en necesidades de ellas” (23).
primera encíclica social (1891) es claro: Se urge a las iglesias
La Comisión de los Obispos de los Estados Unidos hizo eco
individuales y locales a aplicar los principios del evangelio a
del llamado en el documento: “Justicia económica para todos”,
situaciones actuales y tomar la acción política adecuada.
cuando dijo que como seguidores de Cristo, somos retados
Haga una lista de los derechos humanos y compare su a tomar una fundamental opción por los pobres; hablar por
lista con la Declaración Universal de las Naciones Unidas. los que no tiene voz, defender a los indefensos, mirar estilos

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Después haga una lista de las responsabilidades que de vida, políticas e instituciones sociales en términos de su
acompañan a esos derechos y compare su lista con los impacto en los pobres”. A pesar de estas palabras, la brecha
establecidos en la encíclica Paz en la tierra, párrafos 28–35. entre ricos y pobres en nuestro mundo se amplía.

• ¿Qué violaciones a los derechos humanos encuentra • Cuando se encuentra con una persona pobre, ¿cómo
en los periódicos de hoy? reverencia su dignidad humana?
• ¿Les han sido negados sus derechos humanos alguna • ¿Cómo ayuda a garantizar sus derechos?
vez? Si es afirmativo, ¿cómo afectó eso su idea de • ¿Qué está haciendo para cambiar las estructuras que
dignidad humana? oprimen a los pobres?
• En su oración pública y privada, ¿recordará rezar por
los derechos y la dignidad de todas las personas?

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Cuando un bebé es presentado por su padres y padrinos En nuestra vida nos hemos sorprendido con la vista de la
para ser bautizado, el agua, las palabras, el aceite, el vestido Tierra desde la luna, una pequeña y frágil esfera azul, rotando
blanco y la llama de la vela rodean al nacimiento de un en el espacio. Donde no se ven las fronteras
hijo de Dios. Levantado para que todo lo vean, el bebé es nacionales que separan su tierra de mi
bienvenido, algunas veces con aplausos, en la comunidad tierra. No aparecen las diferentes
cristiana. Cuando el niño crece la comunidad lo invita a culturas, lenguajes, religiones. Lo
participar en la Iglesia. No hay duda, el niño no está solo,
pero al ser llamado por el Bautismo en adelante va a ser
parte de la comunidad y a participar en esa comunidad. La
que sorprende el ver la Tierra
desde tan lejos es la pequeñez
y la unidad de este hogar,
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persona bautizada no es un espectador, está ligado a otros Tierra, rodeada por un espacio Solidaridad
en la familia, la parroquia, el lugar de trabajo, el vecindario inconmensurable. Se puede
y a la comunidad global. Los que piensan que el bautizado concluir de esta contemplación
solo tiene que “rezar, pagar, y obedecer” están equivocados; de la Tierra que debemos aprender
los que creen que asistir a la iglesia es un “sentirse bien” a vivir juntos en el espacio, o
individual, están equivocados. El llamado a seguir a Jesús es pereceremos en la inmensa oscuridad a
más desafiante y recompensado; está estrechamente ligado a nuestro alrededor.
la comunidad en todos los pasos del camino. El llamado no
La palabra “solidaridad” fue limpiada de su tono comunista
es más ni menos que la transformación de la sociedad.
en 1987 por el papa Juan Pablo II quien insistió usarla en su
En el 80 aniversario de Rerum encíclica, “Sollicitudo Rei Socialis” (sobre la cuestión social).
Novarun, la primera encíclica La verdad que siempre hemos sabido que nuestro Bautismo

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sobre la sociedad, el papa Paulo nos llama a pertenecer al cuerpo místico de Cristo, una
VI escribió: “No es suficiente familia mundial merece nuestro amor y preocupación. La
recordar principios, afirmar solidaridad como la describe el Papa añade un dimensión más
Comunidad y intenciones, señalar el grito fuerte aun. “Solidaridad”, dice: “es una firme y perseverante
de las injusticias y revelar determinación a comprometerse uno mismo al bien común;
participación denuncias proféticas; esas lo que quiere decir, el bienestar de todos y de cada individuo
palabras carecerán de peso real porque realmente todos somos responsables de todos” (38.4).
a menos que estén acompañadas Claramente, esto no es suficiente para estar bien dispuesto
en cada individuo por un vivo hacia los seis billones de habitantes de la Tierra; nuestro
sentido de responsabilidad personal y compromiso con ellos debe ser “firme y perseverante”.
acción efectiva”. (48.1)
¿Es esto difícil de vender? Para estar seguro, “está con
En ese mismo año, un sínodo romano sobre justicia en el nosotros o está contra nosotros”, proclaman nuestros líderes.
mundo dijo: “Acción en el comportamiento de la justicia y Trabajos, cuidado de salud y educación parecen tener
la participación en la transformación del mundo totalmente, precedente sobre cualquier preocupación internacional.
viene a nosotros como una dimensión constitutiva en la Lo que les pasa a personas en remotos confines de la Tierra
prédica del evangelio, o, en otras palabras, la misión de la también nos afecta a nosotros, así como nuestra inferencia
Iglesia para la redención de la humanidad y su liberación de los afecta a ellos. ¿Es este un nuevo yugo que la Iglesia ha
toda situación opresiva”. (6) inventado? Lejos de eso. Piense en esto como un noble
llamado que ayudará a dar significado a su vida y contribuirá
• ¿Vive usted el reto de la Iglesia de participar al legado que dejará a la familia humana. Como concluye el
activamente en la comunidad y en la sociedad? Si es papa Juan Pablo II: “El fruto de la solidaridad es la paz”. (39.8)

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afirmativo, ¿cómo? Si no, ¿qué puede hacer?
• ¿Cómo ejerce su papel como participante en las • Pondere en su corazón: En el momento del último
políticas del mundo? desastre natural en una región distante en el mundo,
¿qué hizo para ayudar a las personas que sufrían?
• ¿Qué está haciendo para liberar a otros de las
situaciones opresivas? • Mientras pasa las páginas de un atlas mundial, ¿hay
algunas áreas a las que cierra el corazón porque no
puede amar a los que ahí viven? ¿Qué puede hacer?
• Empiece en su círculo familiar y en el trabajo y vaya
a un círculo más amplio. ¿Dónde es su sentido de
solidaridad fuerte y dónde es débil?

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 En los años 50, jóvenes profesionales recién graduados
despedidos de sus trabajos tenían esto en común: Una
profunda conciencia de lo que podían ofrecer a la comunidad
humana la que por el momento parecía no querer o necesitar
su contribución. A pesar de que una crisis financiera no se
veía llegar, había un potencial y debilitante sentimiento de
exclusión. Tan importante como eso,es que necesitamos
trabajar, más que por la paga.
En el siglo XIX cuando la revolución industrial sometió a
los trabajadores a explotación extrema, Rerum Novarum,
la primera de las “encíclicas sociales” identificó y defendió
los derechos de los trabajadores a: el
A la obra “La primavera silenciosa” de Rachel Carson,
generalmente se le acredita ofrecer la inspiración detrás
del movimiento ambiental moderno. Verdaderamente, la
industrialización y el desprecio humano han dañado la frágil
esfera que llamamos hogar. El libro ayuda a mostrar cuan
seriamente la tierra ha sido despreciada por las acciones
humanas.
Necesitamos trazar la historia hacia los dos recuentos de la
creación en el Génesis. En el primer recuento en Génesis 1:26
y 28, leemos: “Llenen la tierra y sométanla; dominen sobre
todos los animales que se muevan por la tierra”. Es fácil ver
cómo este llamado al dominio ha sido usado erróneamente

6 derecho a trabajar, el derecho a

una paga justa, el derecho de
los trabajadores a organizarse
para justificar la explotación industrial y el despilfarro de los
recursos naturales. Parece ser que, para ser “igual” que Dios,
los humanos tienen que “seducir” a la creación.
La dignidad del en asociaciones, el derecho a
En el segundo recuento de la creación en Génesis 2, el
trabajo y los involucrarse en negociaciones
colectivas y el derecho a un
énfasis cambia las palabras “No es bueno que el hombre esté
solo”. Los seres humanos fueron creados para relacionarse.
derechos de los ambiente de trabajo seguro.
Somos administradores de este jardín que nos dio el creador,
Tomó tiempo para que estos
trabajadores derechos se hicieran realidad y
pero también estamos llamados a colaborar con otros seres
humanos y no humanos. El ser “creados a semejanza de Dios”
están constantemente amenazados
nos llama a entrar en una relación que refleje, aunque sea
por nuevos abusos hacia la fuerza
empañado, la vida interna de la Trinidad.
trabajadora. Recientemente, millones
de trabajos en los Estados Unidos se perdieron cuando La respuesta a esta nueva
compañías exportaron esos trabajos a países pobres donde
pagan mucho menos. Cuando los activistas en los Estados
Unidos protestaron, las compañías simplemente movieron
conciencia ambiental es una
gama que va desde no
tirar basura y un reciclaje
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sus operaciones a otros países donde el respeto a los conciente, hasta estilos de Cuidando de
derechos humanos no es un problema. vida radicales. Ha dado paso la tierra,
a leyes que condenan a las
La globalización puede que no se pueda evitar, pero cuando a
los trabajadores se les tiene consideración el costo humano de
corporaciones contaminantes, la creación de
a la preocupación por las
la competencia económica es muy alto. Es trágica la historia
especies en extinción y también Dios
de un desempleado de Delaware que aceptó un trabajo en
fieras batallas entre los que están a
Irak como chofer civil de un camión para poder mantener a su
favor del dominio y los que proponen
familia y que terminó muerto en las manos de los insurgentes.
la cooperación. Es cada día más claro que no podemos
Esto sucede en todo el mundo porque los trabajadores buscan
continuar abusando de la Tierra, cerrar nuestros ojos al
poner sus habilidades al servicio de la humanidad para poder
daño causado a todos sus habitantes, como a las futuras
mantener a sus familias. El lado bueno, hay algunas historias
generaciones.
de trabajadores en otros países en huelga en solidaridad global
con trabajadores que están en huelga en todas partes. • ¿Qué pasos ha dado para cuidar de la creación? ¿Qué

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Durante años los líderes de la Iglesia han mantenido que los más ha pensado hacer?
trabajadores que ofrecen una honesta semana de trabajo a • ¿Ha escrito a los legisladores y las corporaciones
sus empleadores deben ser recompensados con una paga que expresando su preocupación y convicciones sobre el
les ofrece la oportunidad de mantener a sus familias sin tener medio ambiente?
que buscar un segundo o tercer trabajo. En la actualidad, • ¿Cómo puede predicar la palabra a otros acerca de
el salario mínimo en los Estados Unidos está muy lejos necesidades críticas de nuestro planeta?
de lo suficiente para vivir. La lucha por la justicia para los
trabajadores continúa. . ..
• ¿Conoce alguna historia de maltrato a los trabajadores?
• ¿Qué ha hecho para ayudar a los trabajadores? (Ej, no
cruzar una línea de piquete, no comprar un producto
boicoteado, escribir a los legisladores, etc.)
• Describa su experiencia de orgullo justificado por un
trabajo bien hecho. Más allá de la remuneración, ¿qué
hizo para contribuir a la comunidad?

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