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La consolidación de carga es uno de los servicios logísticos a través del cual una empresa puede
obtener una reducción de costes en el transporte de sus mercancías. Gracias a este tipo de
servicio, la compañía puede beneficiarse de economías de escala, reducir costes en los procesos y
añadir beneficios del “justo a tiempo”.
Para que el grupaje de mercancías resulte una táctica exitosa, la coordinación e integración de las
operaciones es fundamental. Ante la creciente complejidad, herramientas como los sistemas de
gestión de almacenes (SGA) se vuelven indispensables para tener un control exhaustivo de las
entradas y salidas de mercancía en el almacén.
Al respecto, el SGA permite registrar cada movimiento de stock dentro del almacén y mantener
actualizado el inventario tras la consolidación y desconsolidación de cargas, además de guiar a los
operarios a la hora de realizar estas tareas.
Existen dos principales razones que hacen importante el proceso de consolidación en la cadena de
suministro. En primer lugar, abarata los costos para los clientes. Como se mencionó
anteriormente, sin la agrupación, los clientes requerirían alquilar el volumen completo de un
contenedor para usar solo una fracción del espacio. Esto supondría un costo elevado y, es
probable, que otro medio de transporte presentase menores costos. Es decir, la principal ventaja
del transporte marítimo se perdería.
En segundo lugar, muy relacionado con el anterior, la consolidación permite el uso óptimo de los
recursos logísticos. En este sentido, la agrupación posibilita el uso del espacio disponible en una
carga de forma eficiente. Esto tiene implicaciones importantes en materia de disminución de
costos y del impacto medio ambiental.
Finalmente, este método de organización permite a empresas pequeñas tener mayor alcance,
mejorando la competitividad en el comercio. Asimismo, permite la disminución de costos para
todos los elementos de la cadena de suministro. Esto último supone una disminución en el precio
final del producto.
Carga completa: se llena un remolque o contenedor entero con la carga de un solo cliente.
La consolidación de mercancías hace que los envíos a largas distancias resulten más accesibles
para las empresas de menor tamaño. Normalmente, estas empresas no tienen un volumen de
movimiento de mercancías muy elevado y no llegan a completar remolques o contenedores en su
totalidad.
En el caso del transporte, el grupaje sería combinar mercancía de varios clientes en un camión (o
container, si es transporte marítimo o intermodal) con la intención de evitar un viaje a media carga
por llevar mercancía de un solo cliente.
– Los pasillos deben permitir la buena circulación de mercancías asegurando un ancho mínimo
para el manejo y transporte de mercancías en el almacén.