Teoría molecular de la viscosidad de líquidos

Comenzaremos con la definición de la viscosidad es una propiedad importante de los

líquidos que describe la resistencia del líquido al flujo y está relacionada con la fricción
interna en el líquido. El tipo de comportamiento más común de flujo es el flujo de
cizallamiento (es una fuerza aplicada que causa que dos partes contiguas de un cuerpo o
dos cuerpos se deslicen uno con respecto al otro en dirección paralela a su plano de
contacto) en el que las capas de líquido se mueven cada una en relación con la otra, en
respuesta a la fuerza de cizallamiento. Esta fuerza externa adopta la forma de una tensión
de cizallamiento que se define como la fuerza que actúa sobre el área de una unidad de
líquido y da como resultado un gradiente de velocidad en todo el espesor de la muestra,
denominado tasa de cizallamiento. La viscosidad de cizallamiento o viscosidad dinámica
relacionada con este proceso se obtiene de la relación entre la tensión de cizallamiento y la
tasa de cizallamiento, como se ilustra a continuación.

De acuerdo a su grado de viscosidad, un fluido puede clasificar en dos: fluido

newtoniano o fluido no newtoniano.

FLUIDO NEWTONIANO Y NO NEWTONIANO

Un fluido newtoniano es un fluido cuya viscosidad puede considerarse constante. Se

llaman así porque cumplen con la ley de Newton de la viscosidad. Isaac Newton
descubrió que la viscosidad de la mayoría de los fluidos se ve afectada únicamente por
la temperatura. Se puedes notar esto claramente en los aceites por ejemplo. Cuando un
aceite está frío o a temperatura ambiente, suele ser muy viscosos y “corre” muy
lentamente. Pero si lo calientas un poco, su viscosidad disminuye y comienza a fluir con
mayor facilidad.

Por otro lado, un fluido no newtoniano es un fluido que tiene una viscosidad que
cambia de acuerdo con la fuerza que se le aplique. Como resultado, un fluido no
newtoniano carece de un valor de viscosidad definido y constante, a diferencia de un
fluido newtoniano.

VISCOCIDAD DINAMINCA Y CINEMATICA

La viscosidad dinámica es la propiedad de los fluidos que se caracteriza por su
resistencia a fluir, debida al rozamiento entre sus moléculas. En el Sistema Internacional
se mide en Pascales segundo, pero la unidad más utilizada es el centipoise (cps),
equivalente a 1mPa s.
En cambio, La viscosidad cinemática es el cociente entre viscosidad dinámica y
densidad, y se mide en centistokes.
Para todo esto la viscosidad de un fluido es su Resistencia a fluir (por su esfuerzo de
corte) a una temperatura dada. Algunas veces, se hace referencia a la viscosidad como
espesor (o peso). entonces, La viscosidad no es una medida dimensional, así que llamar
un aceite viscoso como espeso y a uno poco viscoso como delgado es un error. De igual
manera, reportar la tendencia en la viscosidad sin una temperatura de referencia no tiene
sentido. Ya que la viscosidad debe ser reportada a una temperatura definida.
Naturalmente la viscosidad se reporta a 40° o 100°C, si se requiere indicar el índice de
viscosidad.

EJEMPLO PRACTICO:
Imagínese que tiene usted dos recipientes – uno lleno con mayonesa y el otro lleno con
miel. Supongamos que los dos recipientes están fijos sobre la superficie de una mesa.
Ahora imaginemos introduciendo un cuchillo para mantequilla en cada fluido en el
mismo ángulo y a la misma profundidad. Imagínese agitando los dos fluidos moviendo
el cuchillo a los mismos rpm manteniendo el mismo ángulo. Ahora, ¿Cuál de los dos
fluidos será más difícil de agitar? Su respuesta es la miel, la cual es mucho más difícil
de agitar que la mayonesa. Ahora imagínese despegando los dos recipientes de la mesa
y voltéelos sobre sus costados. ¿Cuál de los dos fluirá más rápido del recipiente, la miel
o la mayonesa? Nuevamente es la miel; por que la mayonesa probablemente no fluya
por el simple hecho de voltear el recipiente sobre su costado. ¿Cuál de los dos fluidos es
más viscoso, la miel o la mayonesa? Si usted indica la mayonesa, está en lo correcto…al
menos parcialmente. Del mismo modo, si usted indica la miel, también está
parcialmente correcto. La razón de esta aparente anormalidad es que cuando se rota el
cuchillo en ambas sustancias, la tasa de corte varía, mientras que cuando se voltean los
recipientes sobre su costado, el resultado es una simple medida de la resistencia estática
a fluir. Dado que la miel es un fluido Newtoniano y la mayonesa un fluido No-
Newtoniano, la viscosidad de la mayonesa disminuye a medida en que la tasa de corte
se incrementa, o lo que es igual a medida que el cuchillo es girado. La agitación somete
a la mayonesa a un elevado esfuerzo de corte, causando que fluya bajo la acción de
dicha fuerza. Por el contrario, simplemente colocando el recipiente sobre su costado
somete a la mayonesa a un bajo esfuerzo de corte, dando como resultado poco o ningún
cambio en la viscosidad, por lo que tiende a permanecer dentro del recipiente. Entonces,
No se puede medir de forma convencional la viscosidad de un fluido No-Newtoniano.
En su lugar, hay que medir la viscosidad aparente, que toma en cuenta la tasa de corte a
la cual la determinación de la viscosidad fue hecha.