Complicaciones en

anestesia equina

Ann E.Wagner, DVM, MS

PALABRAS CLAVE

Anestesia equina Morbilidad complicada Hipotensión Miopatía

postanestésica

La anestesia general de los caballos conlleva un riesgo considerable de morbilidad y mortalidad. La tasa de mortalidad
perianestésica para los caballos es más alta que la de las personas, que se informa que es de 0.0075% a 0.0079%
(aproximadamente 1 muerte por 12,000 a 13,000 anestésicos), 1

y eso para perros, que es aproximadamente 0.11% (1 muerte por 909 anestésicos). 2 Un estudio multicéntrico a gran
escala informó que la tasa de mortalidad por anestésicos no relacionados con cólicos en caballos fue de 0.9% (1 muerte
por 111 anestésicos), 3 mientras que la tasa de mortalidad perianestésica en una sola práctica quirúrgica equina ocupada
fue algo más favorable, con 0,12% (1 muerte por 833 anestésicos). 4 4 Teniendo en cuenta que, a excepción de los cólicos,
los pacientes quirúrgicos equinos tienden a ser relativamente sanos sistémicamente, es evidente que la anestesia equina
está llena de riesgos.

Si bien cualquier muerte perianestésica es devastadora, las cifras de mortalidad por sí solas no reflejan la morbilidad
general de la anestesia equina en términos de eventos no terminales, como hemorragia, alteraciones extremas en la
frecuencia cardíaca o la presión arterial, miopatía postanestésica o neuropatía, o en términos de lesiones relacionadas
con recuperación, como laceraciones, ruptura de incisiones quirúrgicas o destrucción de vendajes o yesos. En algunas
circunstancias, el reconocimiento de las complicaciones perianestésicas puede servir como guía para una intervención
adecuada para evitar que la complicación empeore o progrese a la mortalidad. Este artículo describe algunas de las
complicaciones que pueden ocurrir durante y después de la anestesia general de los caballos, y sugiere formas de
prevenirlas o mitigarlas.

COMPLICACIONES INTRAOPERATIVAS
Hipotensión

La complicación más común que ocurre durante la anestesia por inhalación en caballos es la presión arterial baja o
hipotensión. La hipotensión no suele ser un problema durante la anestesia inyectable o la anestesia intravenosa total. 5,6 Por
razones que no se comprenden bien, los caballos como especie son particularmente susceptibles a los efectos
inotrópicos y vasodilatadores negativos de los anestésicos inhalados. 7 7 A finales de los años ochenta y principios de los
noventa,

Departamento de Ciencias Clínicas, Colorado State University, Fort Collins, CO 80523, EE. UU.
Dirección de correo electrónico: ann.wagner@colostate.edu

Vet Clin Equine 24 (2009) 735–752 doi: 10.1016

/ j.cveq.2008.10.002 vetequine.theclinics.com
0749-0739 / 08 / $ - ver tema principal ª 2009 Elsevier Inc. Todos los derechos reservados.
736 Wagner

Se documentó la relación de la hipotensión intraoperatoria con la miopatía postanestésica. 8,9 Desde entonces, la
monitorización de la presión arterial y el tratamiento rápido de la hipotensión se han considerado obligatorios en la
anestesia equina.
Se ha demostrado que la presión arterial media (PAM) de 60 mmHg o menos durante la anestesia aumenta el riesgo
de miopatía postanestésica. 8 El efecto de la hipotensión en otros órganos no está tan bien documentado, pero se
presume que es potencialmente perjudicial. Por lo tanto, la mayoría de los anestesiólogos se esfuerzan por mantener una
MAP de 70 mmHg o más en pacientes equinos anestesiados. Hay varias opciones para aumentar la PAM en animales
hipotensos: (1) Disminuir la administración de anestésico inhalado u otros agentes potencialmente hipotensores; (2)
aumentar la administración de líquidos intravenosos; (3) administrar medicamentos inotrópicos; y (4) administrar
vasopresores.

Disminuya la administración de anestésico inhalado u otros agentes potencialmente hipotensores.

En muchas especies, la hipotensión ocurre principalmente cuando el individuo simplemente está demasiado anestesiado.
Sin embargo, los caballos parecen ser particularmente sensibles a los efectos cardiovasculares negativos de los
anestésicos inhalados, de modo que incluso los caballos sanos que están ligeramente anestesiados y en movimiento
pueden ser hipotensos. Ciertamente, la profundidad anestésica debe evaluarse y ajustarse si es apropiado. Sin embargo,
con frecuencia, apagar el vaporizador no es una opción, o es una opción solo si se administran anestésicos
complementarios, como agonistas alfa-2, ketamina o lidocaína, para aumentar un plano quirúrgico de anestesia.

Aumentar la administración de líquidos intravenosos.

Un objetivo de la administración rutinaria de líquidos intravenosos durante la anestesia por inhalación es mantener suficiente volumen vascular y

retorno venoso al corazón a pesar de la vasodilatación relacionada con la anestesia. Una presión arterial diastólica especialmente baja (<45 mm

Hg) puede ser una indicación de un volumen sanguíneo demasiado bajo para el tamaño actual del espacio vascular, ya sea por hipovolemia

absoluta por hemorragia o deshidratación, o por hipovolemia relativa como resultado de una vasodilatación excesiva. A menos que el caballo

esté deshidratado o hipovolémico debido a la pérdida de sangre, una tasa de administración de líquidos de mantenimiento de 10 ml / kg / h de

solución electrolítica equilibrada durante la anestesia suele ser suficiente. Si el caballo está deshidratado, se puede calcular el volumen

requerido de líquidos de reemplazo intravenoso (porcentaje de deshidratación multiplicado por el peso corporal [kg] es igual a la cantidad de

litros de líquido requeridos). Muchos casos de cólico equino requieren de 25 a 30 L de líquidos de reemplazo intravenoso, además de sus

líquidos de mantenimiento normales. Se pueden administrar líquidos intravenosos adicionales a cualquier caballo hipotensor, pero administrar

líquidos rápidamente puede implicar la colocación de más de un catéter intravenoso o el uso de bolsas de presión o una bomba de fluido. El

manejo de la hemorragia se analiza más adelante en este artículo. o el uso de bolsas de presión o una bomba de fluido. El manejo de la

hemorragia se analiza más adelante en este artículo. o el uso de bolsas de presión o una bomba de fluido. El manejo de la hemorragia se

analiza más adelante en este artículo.

Administrar drogas inotrópicas

Debido a que los caballos son tan susceptibles a la depresión de la contractilidad miocárdica inducida por anestésicos
inhalantes, típicamente más de la mitad de los caballos que se someten a anestesia con gas requieren soporte inotrópico. 10 Dobutamina
(1–4 metro g / kg / min) es comúnmente el inotropo de elección porque generalmente es muy eficaz y tiene pocos efectos
secundarios. La efedrina (0.06–0.12 mg / kg) es otra alternativa y puede ser más simple, más conveniente y más económica
para las prácticas donde los caballos son anestesiados con poca frecuencia y donde establecer una infusión de velocidad
constante de dobutamina es problemático o derrochador. 11,12

Administrar vasopresores
Aunque los vasopresores, como la fenilefrina, pueden usarse para aumentar la PAM, la vasoconstricción de los lechos
vasculares puede disminuir la perfusión tisular y potencialmente provocar daños musculares. 13 Por lo tanto, la fenilefrina
debe usarse para tratar la hipotensión.
 Complicaciones en la anestesia equina 737

solo cuando se sospecha una vasodilatación excesiva (p. ej., en casos de endotoxemia evidenciada por membranas
mucosas hiperémicas) y solo cuando otros tratamientos (fluidos, dobutamina) no han logrado restablecer la PAM a al
menos 60 mmHg. Si está indicado, la fenilefrina se debe dosificar de 1 a 2 metro g / kg por vía intravenosa; Se puede
repetir si es necesario.

Hipercapnia

Los caballos son muy susceptibles a los efectos depresores respiratorios de los anestésicos inhalantes, 7,14–17 que,
combinado con relajación muscular y reclinación, con frecuencia conduce a hipoventilación, con aumento de P arterial CO2
( hipercapnia). Mientras el oxígeno se complemente y la P arterial O2 es aceptable, la mayoría de los caballos toleran la
hipercapnia moderada (P CO2 entre 45 y 65 mm Hg) sin detrimento y, de hecho, puede beneficiarse del aumento
resultante de catecolaminas endógenas que apoyan la función cardíaca y la PAM. 18 años Sin embargo, debido a que los
inhaladores más nuevos, como el isoflurano y el sevoflurano, son depresores respiratorios aún más profundos que el
halotano, pocos caballos que respiran espontáneamente en un plano quirúrgico de isoflurano o anestesia con
sevoflurano pueden mantener una P aceptable. CO2 Los efectos potenciales de la hipercapnia severa pueden incluir
acidemia, arritmias cardíacas, aumento de la presión intracraneal y un "ciclo vicioso" por el cual el aumento de P CO2 empeora
la depresión respiratoria y exacerba la hipercapnia. Aunque se debe evitar la hipercapnia extrema, el autor ha visto P CO2
valores de hasta 125 mm Hg en algunos caballos, todos los cuales respiraban oxígeno y se recuperaron sin incidentes
una vez que la normocapnia fue restaurada por ventilación mecánica. Sin embargo, en general, se recomienda
ventilación mecánica siempre que se use isoflurano o sevoflurano para mantener la anestesia en los caballos.

Hipoxemia

La hipoxemia absoluta se define algo arbitrariamente como una P arterial O2 de menos de 60 mm Hg. En muchas especies,
como los humanos y los perros, la hemoglobina está 90% saturada en un P O2 de aproximadamente 57 a 58 mm Hg. 19 Sin
embargo, la hemoglobina equina tiene una mayor afinidad por el oxígeno, de modo que el 90% de saturación
generalmente se alcanza a una P O2 de solo 54 mm Hg. Esto significa que los caballos son algo más tolerantes a la baja P O2
valores. 20

La hipoxemia absoluta es más probable que ocurra en caballos anestesiados con drogas inyectables y respirando aire
ambiente sin oxígeno suplementario, cuando la P arterial O2
valores de menos de 60 mm Hg no son inusuales. 6,21–25 Durante la anestesia por inhalación, el oxígeno casi siempre se
usa como gas portador, lo que hace que la hipoxemia absoluta sea mucho menos común. Sin embargo, incluso en un
caballo anestesiado suplementado con oxígeno, las disminuciones leves a moderadas en la P arterial O2 o hipoxemia
relativa, puede ocurrir en asociación con un desajuste de la ventilación y la perfusión en los pulmones, lo que lleva a una
derivación fisiológica. La recostación dorsal y la distensión abdominal, un problema común para los casos de cólico,
aumentan la probabilidad de hipoxemia. 26-29 Métodos que pueden mejorar Pa O2 incluyen el uso de ventilación con presión
positiva intermitente, aumento de la presión inspiratoria máxima y el volumen corriente, empleando presión positiva al final
de la espiración y administración de albuterol inhalado. 30,31 Afortunadamente, mientras la función cardiovascular sea
razonablemente normal, el suministro de oxígeno a órganos y tejidos vitales a menudo se puede mantener a pesar de la
hipoxemia asegurando un gasto cardíaco adecuado (flujo sanguíneo) y muchos caballos con P O2

Los valores en los años 50 (mm Hg) aparentemente se recuperaron de la anestesia con solo secuelas menores. 28,32 Siempre se
recomienda la insuflación de oxígeno (a 15 l / min para un caballo de tamaño completo) en recuperación, pero es especialmente
importante para los caballos que han estado hipoxémicos durante la anestesia.
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Alteraciones en la frecuencia cardíaca o bradicardia del

ritmo
A diferencia de muchas especies, la frecuencia cardíaca en caballos anestesiados tiende a no variar mucho con el plano de
la anestesia o con la estimulación quirúrgica, por lo que no es confiable como indicador de la profundidad adecuada. 14,17,33 Cuando
se produce bradicardia (frecuencia cardíaca <25 latidos por minuto), a menudo se asocia con la administración de
medicamentos específicos, como los agonistas alfa-2 o la dobutamina. Los efectos bradicardicos de los agonistas alfa-2 son
bien conocidos. 34 Se cree que la dobutamina ocasiona bradicardia refleja ocasionalmente debido a un mecanismo
barorreceptor inapropiado durante la anestesia por inhalación que produce una disminución en la frecuencia cardíaca a
medida que aumenta la PAM. Esta respuesta bradicardica inapropiada parece ser más común con halotano que con los
anestésicos inhalados más nuevos. 35 Si la frecuencia cardíaca sigue siendo superior a 20 latidos por minuto y la PAM igual o
superior a 70 mm Hg, generalmente no se requiere un tratamiento específico para la bradicardia. Sin embargo, si la
frecuencia cardíaca es inferior a 20 latidos por minuto, una pequeña dosis de atropina (0.002-0.003 mg / kg por vía
intravenosa) suele ser suficiente para restaurar la frecuencia cardíaca de al menos 25 latidos por minuto, sin causar efectos
apreciables en la motilidad gastrointestinal. Una de esas dosis suele ser suficiente para mejorar la frecuencia cardíaca y no
es necesario repetirla.

Taquicardia
Como se sugirió anteriormente, la taquicardia (frecuencia cardíaca> 50 latidos por minuto) es bastante inusual en caballos
anestesiados, y no suele indicar una profundidad insuficiente de la anestesia. De hecho, la frecuencia cardíaca tiende a
aumentar ligeramente, aunque no significativamente, con planos más profundos de anestesia con sevoflurano. 17 Incluso la
hipercapnia severa o la pérdida severa de sangre en caballos anestesiados no se asocia con un aumento de la frecuencia
cardíaca. 18,36

La taquicardia durante la anestesia general puede ser el resultado de una estimulación simpática preexistente, como ocurre
en algunos casos de cólico, o puede desarrollarse intraoperatoriamente por hipoxemia o uso de torniquete. 37 Los inotrópicos,
como la dobutamina o la dopamina, ocasionalmente pueden causar o exacerbar la taquicardia en algunos caballos, por lo que
terminar o reducir la velocidad de infusión de inótropos puede corregir la taquicardia en algunos caballos. Se debe hacer un
esfuerzo para descartar o corregir anormalidades en el volumen vascular y los gases sanguíneos (P CO2 PAGS O2) así como para
evaluar la profundidad anestésica. Si la taquicardia persiste a pesar de la corrección de las anomalías, una pequeña dosis de
agonista alfa-2 (0.1 a 0.2 mg / kg de xilazina) puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca.

Bloqueo auriculoventricular de segundo grado

El bloqueo auriculoventricular de segundo grado es una arritmia común en caballos despiertos, sin sedación, y se puede
esperar que ocurra o se agrave después de la administración de agonista alfa-2. 34 Por lo general, incluso si una dosis
preanestésica de agonista alfa-2 causa bloqueo auriculoventricular de segundo grado, la inducción con ketamina o tiopental
aumenta la frecuencia cardíaca y elimina el bloqueo auriculoventricular. Los caballos que han recibido altas dosis de
agonistas alfa-2, están en una infusión a velocidad constante de agonistas alfa-2, o están recibiendo dobutamina durante la
anestesia por inhalación, es más probable que experimenten un bloqueo auriculoventricular de segundo grado. En general,
el bloqueo auriculoventricular de segundo grado en sí no es problemático, siempre que la frecuencia ventricular general no
sea demasiado baja (<20 latidos por minuto). Se aplican las mismas pautas sugeridas para el tratamiento de la bradicardia.

Contracciones prematuras auriculares.

Las contracciones prematuras auriculares a veces ocurren en caballos anestesiados. Por lo general, no tienen un impacto muy
profundo en el MAP y, por lo tanto, generalmente no requieren tratamiento.
 Complicaciones en la anestesia equina 739

Contracciones ventriculares prematuras.

A diferencia de los perros, los caballos rara vez experimentan contracciones prematuras ventriculares durante la
anestesia. Cuando se producen contracciones prematuras ventriculares en un caballo anestesiado, hay mayor motivo
de preocupación porque las contracciones prematuras ventriculares en los caballos pueden progresar a taquicardia
ventricular o fibrilación ventricular con menos advertencia que en otras especies. 38 Si se usa halotano, cambiar a
isoflurano o sevoflurano puede reducir la frecuencia de contracciones prematuras ventriculares. Ventilación adecuada
(P CO2) oxigenación (P O2) y se debe garantizar la profundidad de la anestesia. Lidocaína (bolo de 0.5–1.5 mg / kg para
control inmediato, o 25–50 metro g / kg / min infusión a velocidad constante) puede administrarse si continúan las
contracciones ventriculares prematuras. 39

Fibrilación auricular
Un caballo con fibrilación auricular espontánea, o fibrilación auricular inducida por cólico, puede requerir anestesia.
Además, según se informa, la fibrilación auricular ha sido inducida por anestesia general en un caballo que tenía un
ritmo cardíaco normal cuando no estaba anestesiado. 40 La mayoría de los caballos con fibrilación auricular toleran la
anestesia razonablemente bien; pueden ser algo más hipotensos que los caballos con ritmo normal, pero la fibrilación
auricular no es necesariamente una contraindicación para la anestesia. De hecho, se requiere anestesia general para
algunos tipos de electrocardioversión de fibrilación auricular. 41 Se recomienda minimizar el uso de agonistas alfa-2,
utilizando acepromacina para la sedación, y evitando el tiopental y el halotano. 40

Hipertensión

Como se indicó anteriormente, la hipotensión es extremadamente común durante la anestesia por inhalación en caballos.
El extremo opuesto, la hipertensión, es poco frecuente, pero puede ocurrir con procedimientos especialmente dolorosos,
como la neurectomía o la enucleación, con el uso de torniquetes, o durante la hipoxemia o la hipercapnia severa. Los
mismos problemas mencionados en asociación con taquicardia deben investigarse y corregirse si es necesario.

Hemorragia

Siempre que sea posible, se debe asegurar el volumen vascular apropiado, el volumen celular empaquetado (PCV) y la
proteína total plasmática (TP) antes de la anestesia. Los déficits de volumen deben corregirse utilizando fluidos
cristaloides equilibrados, como la solución de Ringer lactato o Normosol-R, con la precaución de que PCV y TP deben
mantenerse al menos al 20% y al menos a 3,5 g / dL, respectivamente, para asegurar suficiente oxígeno. capacidad de
carga y presión oncótica. Las transfusiones de sangre completa, glóbulos rojos empaquetados o plasma deben usarse
si está indicado.

Si se anticipa que un procedimiento quirúrgico cause una pérdida de sangre significativa, el caballo debe ser cruzado
antes de la cirugía para identificar un donante o donantes de sangre apropiados. El tratamiento previo del caballo con 30 a
40 ml / kg de solución electrolítica equilibrada antes del inicio del sangrado puede ayudar a mantener el volumen vascular y
diluir la concentración de PCV y TP, lo que resulta en una reducción de la masa de glóbulos rojos y proteínas perdidas por
unidad de pérdida de sangre. La pérdida de sangre intraoperatoria debe medirse con la mayor precisión posible, por
ejemplo, colocando un balde debajo del área quirúrgica para recoger la sangre que se escurre de las cortinas, observando
los contenedores de succión y contando o pesando las esponjas de laparotomía. 42 Se informa que el volumen de sangre de
los caballos es aproximadamente del 8% al 10% del peso corporal. Por lo tanto, un caballo de 500 kg normalmente tiene
alrededor de 40 a 50 litros de sangre. Si bien no se recomienda la pérdida extrema de sangre, un caballo previamente sano
con PCV y TP normales y una buena función cardiovascular en teoría podría perder casi el 50% de su volumen sanguíneo ( w
20 L) siempre que el reemplazo de volumen y el soporte cardiovascular sean apropiados. En general, al reemplazar la
pérdida de sangre, el líquido cristaloide debe ser
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administrado a un volumen tres veces mayor que la pérdida de sangre, ya que aproximadamente dos tercios del líquido
cristaloide se redistribuirán al espacio del líquido intersticial y solo un tercio permanecerá en el espacio vascular. Si la
PCV cae a menos del 20%, se debe administrar suficiente sangre completa o glóbulos rojos empaquetados para
restaurar la PCV del 20% al 25%. La formula:

PCV paciente re deseado Þ PCV paciente re real Þ

volumen de sangre del paciente
PCV sangre donada

se puede usar para calcular la cantidad adecuada de sangre completa o glóbulos rojos empaquetados para administrar. Sin
embargo, la vida útil de los glóbulos rojos adecuadamente cruzados transfundidos en un caballo es de aproximadamente 2 a
4 días, por lo que la transfusión de sangre solo proporciona un beneficio temporal. 43

La hipoproteinemia se vuelve problemática si no hay suficiente albúmina para mantener una presión oncótica plasmática
adecuada, lo que produce edema pulmonar o edema de otros tejidos. Generalmente, la albúmina de menos de 1.5 g / dL es
una preocupación; si la relación albúmina / globulina es 1: 1, entonces el TP de menos de 3.0 g / dL es demasiado bajo. Las
transfusiones de plasma pueden ser bastante caras, pero se puede usar una fórmula similar a la anterior para calcular una
dosis adecuada de plasma equino para transfundir:

TP paciente re deseado Þ TP paciente re real Þ

volumen de plasma del paciente
TP plasma donado

(Nota: el volumen de plasma es aproximadamente el 5% del peso corporal; por lo tanto, un caballo de 500 kg normalmente
tendría un volumen de plasma de aproximadamente 25 L.) Los coloides sintéticos, como el hidroxietilalmidón, también se
pueden usar para aumentar la presión oncótica. El hidroxietilalmidón se puede administrar de 5 a 20 ml / kg.

Se informó hemorragia nasal severa en un caballo anestesiado para cirugía de cólico, durante el cual se colocó una
sonda nasogástrica. 44 La hemorragia comenzó inmediatamente después de que se quitó el tubo cerca del final de la
cirugía, y continuó hasta que el conducto nasal estaba lleno de gasa; Se realizó una traqueotomía para proporcionar
una vía aérea. La pérdida de sangre estimada en este caballo fue de 24 L, lo que representa entre el 37% y el 65% de
su volumen total de sangre. Los investigadores especularon que la hemorragia resultó del secado y posterior desgarro
de la mucosa nasal adyacente al tubo. 44 Aunque este fue un caso extremo, este autor ha observado hemorragias
similares, pero menos profusas, en varios caballos después de la extracción de las sondas nasogástricas al final de la
cirugía de cólico. Durante la recostación dorsal, el corazón del caballo es generalmente más alto que su cabeza, por lo
que la gravedad mejora el flujo sanguíneo desde la nariz. Por lo tanto, recomendamos que las sondas nasogástricas se
lubriquen bien antes de la inserción y se retiren solo después de colocar el caballo en decúbito lateral al final de la
cirugía.

Reacciones a la administración de antibióticos intravenosos durante la anestesia

Debido a que la hipotensión es un posible efecto secundario de la administración intravenosa de antibióticos, los
antibióticos administrados por vía intravenosa durante la anestesia deben administrarse lentamente, y la presión arterial
debe controlarse de cerca durante y después de la administración. Se ha documentado que la penicilina de sodio
disminuye la presión arterial durante 5 a 10 minutos tanto en caballos despiertos como anestesiados, mientras que la
cefazolina de sodio no afectó la presión arterial. 45 La penicilina de potasio es aún más probable que cause depresión
cardíaca o hipotensión debido al efecto de los iones de potasio en la electrofisiología. 46

Los antibióticos aminoglucósidos, como la gentamicina, tienen el potencial de potenciar el bloqueo neuromuscular a
través de su efecto sobre el calcio. 47
 Complicaciones en la anestesia equina 741

Respuestas alérgicas

Muy ocasionalmente, un caballo anestesiado muestra evidencia de algún tipo de reacción alérgica o de
hipersensibilidad, presumiblemente a un medicamento o producto sanguíneo. Las ronchas o ronchas en la piel son una
manifestación común de tales reacciones. La hipotensión es una preocupación, pero parece ser rara. Si se sospecha
una reacción local o sistémica a cualquier sustancia extraña, finalice el suministro de la sustancia. Dependiendo de la
gravedad de la reacción y la causa sospechada, la administración de un esteroide intravenoso, como la dexametasona
fosfato sódico a 0.02 a 0.04 mg / kg por vía intravenosa, o un antihistamínico, como difenhidramina a 0.5 a 1mg / kg por
vía intravenosa, puede ser apropiado . En general, una dosis única de uno o ambos es suficiente para reducir los
signos clínicos. La presión arterial se debe controlar de cerca hasta que la reacción disminuya.

COMPLICACIONES POSTOPERATORIAS INMEDIATAS

Fracturas o lesiones de tejidos blandos

Las fracturas que ocurren durante la recuperación, aunque no son comunes, son una de las complicaciones más
devastadoras de la anestesia equina. Estudios retrospectivos informan que los huesos fracturados ocurren en
aproximadamente el 0.2% de los caballos anestesiados (2 de cada 1000). 3,48 La impresión clínica sugiere que tales
fracturas a menudo ocurren en o cerca del sitio de una lesión preexistente, como una fractura por estrés, o adyacente a
un implante ortopédico, como una placa ósea o clavijas de transfijación. Los caballos muy viejos también pueden estar en
mayor riesgo. En muchos casos, los observadores han informado que, sorprendentemente, el caballo afectado no parecía
tener una recuperación particularmente dura o difícil en el momento en que ocurrió la fractura. Sin embargo, para caballos
con reparaciones ortopédicas mayores, o caballos muy viejos o debilitados, se recomienda que la recuperación sea
asistida o controlada para minimizar el riesgo de fractura. Además, si no se usará un yeso a largo plazo, se puede usar un
yeso o vendaje solo para el proceso de recuperación para minimizar la tensión y el torque en la reparación de la fractura.

Las lesiones de los tejidos blandos, como las laceraciones de los labios, la lengua o las extremidades ocurren con bastante frecuencia

durante la recuperación, pero rara vez son graves. Los caballos anestesiados también corren el riesgo de sufrir abrasiones corneales durante

la anestesia y la recuperación, por lo que se debe tener especial cuidado para proteger los ojos de la sequedad o el trauma durante la cirugía,

y especialmente cada vez que se mueve la cabeza del caballo.

Miopatía

La miopatía postanestésica fue una vez una complicación bastante común de la anestesia general en caballos. A fines
de la década de 1980, sin embargo, había evidencia de que la aparición de miopatía estaba directamente relacionada
con la hipotensión que ocurrió durante la anestesia por inhalación (halotano). 8,9 Desde entonces, el control de la presión
arterial y el tratamiento rápido de la hipotensión han reducido drásticamente la incidencia de miopatía postanestésica
en caballos. Ocasionalmente, especialmente después de procedimientos largos o instancias de reclinación prolongada
con acolchado insuficiente, las áreas musculares localizadas pueden hincharse y doler. Los lugares típicos para la
miositis local son el masetero, el tríceps, los glúteos y las costillas ( Figura 1 ) La atención cuidadosa al relleno de estas
áreas puede reducir el problema. Si se produce miopatía local o generalizada después de la anestesia, los tratamientos
recomendados generalmente incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como fenilbutazona (4 mg / kg
por vía intravenosa), terapia con líquidos intravenosos para promover la diuresis y la eliminación de la mioglobina y, a
veces, acepromacina (0,02 a 0,03 mg / kg por vía intravenosa) para promover la vasodilatación y mejorar la perfusión
muscular. Además, si el caballo tiene dificultades para soportar el peso en una extremidad, como en un tríceps
742

apariencia similar. Wagner

"caída" y el caballo no puede soportar peso en la extremidad afectada. Una parálisis del nervio radial o un cúbito fracturado tendrían una

Figura 1. Un ejemplo de la postura de las extremidades anteriores de una miopatía del tríceps. El codo tiene una apariencia clásica de

miopatía, puede ser necesario entablillar la extremidad afectada hasta que se resuelva la miopatía ( Figura 2 )

Neuropatía

Los nervios superficiales, como los nervios faciales y radiales, están sujetos a daños por presión durante la anestesia y
la reclinación. Se debe prestar especial atención al acolchado y la protección de estos nervios de dicho daño por
presión. El nervio facial está particularmente en riesgo durante las cirugías que involucran la cabeza o el ojo, cuando
las manipulaciones quirúrgicas pueden someter la cabeza a un peso o presión adicionales ( Fig. 3 ) El nervio radial está
en mayor riesgo durante la reclinación lateral; Un problema común es la falta de acolchado o almohadillas que no
soportan completamente toda la región del hombro y el codo, sino que terminan en algún punto intermedio, con el
borde de la almohadilla empujando hacia el área donde se encuentra el nervio. Debido a que la apariencia del codo
caído de un caballo con paresia del nervio radial es similar a la de un caballo con miopatía del tríceps o un olécranon
fracturado, es posible que se requiera un examen físico cuidadoso y tal vez radiografías para diferenciar estas lesiones.
Otro problema es el estiramiento excesivo o la tensión de un nervio, como durante la tracción para reducir o reparar
una fractura de extremidad. Siempre que sea posible, se deben evitar tales extremos de posicionamiento. Los signos
clínicos de daño nervioso indican qué nervio está involucrado. Para el nervio facial, un lado de la cara puede estar
parcialmente paralizado; para el nervio radial, se observa la clásica postura de "codo caído" y la incapacidad para
extender la pata delantera. El tratamiento sintomático, como los antiinflamatorios, incluidos los esteroides en la etapa
aguda y los no esteroides, ya que se produce la resolución de la neuropatía y el soporte con una férula, si está
indicado, puede dar lugar a un resultado exitoso en varios días si el daño nervioso no es grave.
 Complicaciones en la anestesia equina 743

Figura 2. El caballo de Figura 1 con la extremidad entablillada desde la punta del codo hasta el piso. Con la extremidad entablillada,
obligando a la rodilla a extenderse, el caballo puede soportar peso sobre la extremidad afectada. Es importante que la férula se extienda
desde la punta del codo hasta el piso y que la férula se coloque en la cara caudal de la extremidad.

Mielopatía

Hay informes ocasionales en la literatura de caballos que desarrollan una mielopatía hemorrágica postanestésica o
mielomalacia después de la anestesia por inhalación (halotano). 49,50 Los caballos afectados eran típicamente jóvenes (1
a 2 años) y de rápido crecimiento, posicionados en decúbito dorsal y no necesariamente anestesiados por largos
períodos. Los signos observados en la recuperación incluyeron incapacidad para pararse o mover las extremidades
pélvicas, mientras que el tono de la cola y el tono anal eran normales o hipertónicos. Todos los caballos fueron
sacrificados debido al deterioro de la condición neurológica. La necropsia indicó mielomalacia, a veces con hemorragia,
en cualquier lugar desde el cuello uterino caudal hasta la médula espinal lumbar. La etiología es incierta, pero se
especula que implica un suministro de sangre poco desarrollado o un drenaje venoso deficiente en combinación con
una presión arterial reducida durante la anestesia. Debido a que se desconoce la causa exacta, la única
recomendación para la prevención es evitar la anestesia profunda y la presión arterial baja. 49

Obstrucción de la vía aérea superior

La obstrucción de la vía aérea superior puede ocurrir en los caballos cuando un tubo endotraqueal se dobla por un
posicionamiento extremo o está ocluido. La obstrucción de la vía aérea superior también puede ocurrir después de la
extubación si los conductos nasales están bloqueados por secreciones o hinchazón; el paladar blando permanece
desplazado dorsalmente sobre la epiglotis; el caballo tiene disfunción laríngea, como hemiplejia laríngea; o el caballo cae
durante la recuperación anestésica con la cabeza o el cuello torcido debajo de su cuerpo. La obstrucción completa de la vía
aérea superior es una verdadera emergencia, ya que las presiones intratorácicas negativas extremas
744

Fig. 3. Un ejemplo de parálisis del nervio facial causada por una presión inapropiada, que causa neuropraxia. Wagner

Como resultado de los esfuerzos inspiratorios contra una vía aérea cerrada, se produce rápidamente un edema pulmonar, que puede
ser mortal incluso si se resuelve la obstrucción inicial de la vía aérea.
Los factores que se cree que predisponen a la obstrucción de la vía aérea superior después de la extubación
incluyen hemiplejia laríngea preexistente; 51 disfunción laríngea inducida por trauma intraoperatorio o hiperextensión del
cuello; 52 hipoxemia relativa (Pa O2 < 100 mm Hg) durante la anestesia; 53 duración prolongada de la reclinación, 53 especialmente
reclinación dorsal (que resulta en una congestión marcada de las fosas nasales); y cualquier procedimiento que
implique hemorragia o hinchazón nasal o laríngea significativa, o empaquetamiento de la región. Un informe de nueve
caballos que sufrieron una severa obstrucción postanestésica del tracto respiratorio superior indicó que cinco tenían
hemiplejia laríngea preexistente, tres eran razas de tiro, dos eran relativamente hipoxémicas (Pa O2 < 100 mm Hg), los
nueve estaban en decúbito dorsal y ocho estaban bajo anestesia durante al menos 90 minutos. 51 Tenga en cuenta que
ciertas razas de tiro son altamente susceptibles a la hemiplejia laríngea, 54 Por lo tanto, se debe obtener un historial
cuidadoso y un examen físico de la vía aérea en todos los caballos de tiro, incluso si la queja o el procedimiento de
presentación no está relacionado con la vía aérea.

Los procedimientos de manejo que pueden reducir el riesgo de obstrucción de las vías respiratorias superiores incluyen
la instilación de fenilefrina (10 mg diluidos en 10 a 20 ml de solución salina, divididos entre los dos conductos nasales)
antes de la extubación, 55 elevando la cabeza en recuperación para promover el drenaje venoso de las fosas nasales,
manteniendo el tubo endotraqueal hasta que el caballo esté completamente recuperado y de pie, 53 Reemplazar el tubo
orotraqueal con un tubo nasotraqueal e insuflar oxígeno (15 l / min) en el tubo endotraqueal durante varios minutos antes
de la extubación. Los caballos excitados o agitados pueden beneficiarse de la sedación en el momento de la extubación.
Se debe realizar una traqueotomía preventiva si es probable que la vía aérea superior se vea seriamente comprometida por
coágulos de sangre, hinchazón, material de empaque u otros factores.
 Complicaciones en la anestesia equina 745

Edema pulmonar

Se ha informado edema pulmonar postanestésico en caballos en asociación con obstrucción transitoria de la vía aérea. 56-58
o reexpansión del pulmón atelectatico durante la anestesia. 59 Incluso si la obstrucción de las vías respiratorias dura
menos de un minuto, dentro de unos minutos después de aliviar la obstrucción, se puede expulsar líquido espumoso
rosado o blanco del tubo endotraqueal (si aún está intubado) o conductos nasales (si se extubó). La taquipnea, la
taquicardia, la hipoxemia y la hipercapnia suelen acompañar la aparición de edema pulmonar. Se debe proporcionar
insuflación de oxígeno y se debe administrar un diurético, como furosemida (0.5 a 1 mg / kg por vía intravenosa).
También se han recomendado medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (fenilbutazona, 4 mg / kg por vía
intravenosa) o esteroides (dexametasona, 0.02–0.04 mg / kg por vía intravenosa), para disminuir cualquier posible
inflamación de las vías respiratorias. 56

Algunos caballos afectados se han recuperado, pero varios se deterioraron y murieron o fueron sacrificados. 56-58

Se cree que el mecanismo propuesto para el edema pulmonar después de la obstrucción transitoria de la vía aérea son los
gradientes de presión intratorácica negativa extremadamente altos creados por los esfuerzos inspiratorios contra la vía aérea
obstruida, lo que conduce a una disminución de la presión hidrostática intersticial y un aumento del flujo de fluido hacia el
intersticio pulmonar. La hipoxemia durante o después de la obstrucción también puede contribuir al aumentar la resistencia
vascular pulmonar. 56 Los métodos anteriores, sugeridos para prevenir la obstrucción de la vía aérea, se aplican a la prevención
del edema pulmonar posterior a la obstrucción de la vía aérea.

Recuperación Prolongada

Las recuperaciones de la anestesia por inhalación generalmente toman menos de 1 hora. Los anestésicos por inhalación,
y particularmente los agentes más nuevos, isoflurano y sevoflurano, se eliminan con bastante rapidez del cerebro a la
sangre y luego a los pulmones, donde se exhalan. Los caballos no quirúrgicos que se recuperan de isoflurano o
sevoflurano sin sedación postanestésica con frecuencia permanecen en menos de 20 minutos. 7,17 Si se han administrado
otros medicamentos, como los agonistas alfa-2, poco antes del final de la anestesia, o durante toda la anestesia, es
probable que la recuperación se prolongue de forma dependiente de la dosis. 60,61

Las recuperaciones de la anestesia intravenosa total tienden a ser mucho más largas que las asociadas con la
anestesia por inhalación. Una regla general es que cada minuto de anestesia intravenosa total requiere al menos un
minuto de tiempo de recuperación. Por lo tanto, se puede esperar que un procedimiento de anestesia intravenosa total
de una hora resulte en una hora o más de tiempo de recuperación, dependiendo de los medicamentos específicos
utilizados. Tenga en cuenta que el propofol, un anestésico inyectable conocido por sus características de recuperación
rápida y suave en muchas especies, está asociado con recuperaciones suaves, pero no necesariamente rápidas, en
caballos. Después de 75 minutos de infusión de xilazina-ketamina o xilazina-propofol, los caballos que recibieron la
combinación de propofol tuvieron una mejor calidad de recuperación para estar de pie, pero requirieron un promedio de
80 a 90 minutos para pararse, 62 Sin embargo, la combinación de medetomidina y propofol se ha asociado con
recuperaciones relativamente rápidas, que requieren solo aproximadamente 42 minutos para estar de pie después de
112 minutos de anestesia intravenosa total. 5 5

Un caballo que está tardando más de lo esperado en recuperarse debe ser evaluado para la medición; lesión
musculoesquelética, como fractura o miopatía; y anomalías metabólicas, como hipoglucemia o hipocalcemia.

MÉTODOS PARA AYUDAR A LA RECUPERACIÓN

Debido a que la recuperación de la anestesia general conlleva riesgo de lesiones, se han utilizado diversos métodos
para ayudar o modificar las recuperaciones. Estos incluyen métodos físicos y farmacológicos.
746

Colchón profundo, acolchado o ropa de cama

Se debe permitir que los caballos se recuperen de la anestesia general en un área segura y libre de objetos afilados, con
una superficie que proporcione suficiente acolchado para evitar daños musculares o nerviosos durante la reclinación, y una
buena base antideslizante cuando el caballo intenta ponerse de pie. Esto puede ser un área de césped abierta, parte de una
arena interior o un puesto de recuperación designado. Si hay un puesto, las paredes también deben estar acolchadas. Si se
trata de un área abierta, el caballo debe controlarse de alguna manera para evitar que desarrolle un impulso excesivo en sus
esfuerzos por pararse. Se puede usar un relleno adicional, como un colchón grueso (12 pulgadas) o paja o virutas
profundas, para impedir que el caballo se pare, de modo que el caballo no pueda lograr la reclinación esternal o pararse
hasta que haya recuperado suficiente conciencia y control muscular para hacer un esfuerzo coordinado.

Cuerdas de cabeza y cola

solo
Las para guiar la
cuerdas cabezaaldurante
unidas la recuperación.
cabestro y la cola seWagner
usan con frecuencia para controlar o influir en los movimientos del caballo
durante la recuperación sin requerir contacto directo con el caballo, minimizando así el riesgo de lesiones para el
personal. 63 La ventaja mecánica se obtiene al pasar las cuerdas a través de anillos colocados en alto ( w 6 pies) en las
paredes, o sobre una pared parcial. Se puede obtener una ventaja mecánica adicional mediante el uso de un sistema
de bloqueo y polea para facilitar la tracción en la cola del caballo ( Fig. 4 ) El objetivo de las cuerdas de cabeza y cola no
es levantar al caballo, sino proporcionar cierta estabilidad y apoyo cuando el caballo intenta ponerse de pie, así como
evitar que se caiga de una pared a otra de manera descoordinada.

Honda

Se han descrito recuperaciones de cabestrillos y parecen reducir el riesgo de lesiones en la recuperación,

particularmente en caballos con lesiones musculoesqueléticas existentes. El uso exitoso de una honda requiere más
personal, así como experiencia en colocar y colocar la honda en un caballo reclinado. Por lo general, se requiere
sedación, y algunos caballos pueden luchar contra la honda o negarse a cooperar. Idealmente, un caballo debe tener la
eslinga ajustada y acostumbrarse a ella antes de someterse a anestesia y cirugía. El uso de una honda para la
recuperación de la anestesia se ha descrito en detalle en otra parte. 64
por lo que solo una o dos personas pueden proporcionar el apoyo que el caballo necesita para ponerse de pie. La cuerda de la cabeza se usa

Fig.4. Un sistema de bloqueo y abordaje para recuperaciones asistidas por cuerda. El bloqueo y el aparejo proporcionan una ventaja mecánica,
 Complicaciones en la anestesia equina 747

Piscina-balsa o sistema de hidromasaje

Solo unos pocos hospitales equinos tienen instalaciones que permiten a los caballos recuperarse en el agua. 65,66

Por lo tanto, esta técnica de recuperación especializada no se discutirá aquí.

Cojín de aire inflable

Una técnica relativamente nueva que parece promover recuperaciones seguras es el uso de un colchón de aire que se infla y
desinfla rápidamente desarrollado en la Universidad Estatal de Kansas ( Fig. 5 )
El colchón de aire inflado inhibe los intentos del caballo de caer en decúbito esternal al tiempo que lo protege de lesiones
durante movimientos potencialmente violentos. Una vez que se considera que el caballo está lo suficientemente despierto como
para pararse, la almohada se puede desinflar rápidamente y la mayoría de los caballos se paran con éxito con menos intentos en
comparación con los caballos que se recuperan en un piso acolchado normal. 67

Comparación de recuperaciones de varios anestésicos por inhalación y de anestesia intravenosa total

La calidad y la duración de la recuperación pueden variar entre varios anestésicos por inhalación y entre la anestesia
por inhalación y la anestesia inyectable. El sevoflurano en los caballos generalmente se asocia con recuperaciones más
cortas y mejores que el isoflurano, 68,69 mientras que las recuperaciones de isoflurano, aunque generalmente son un
poco más cortas que las de halotano, no son significativamente mejores que las de halotano 70 y subjetivamente parecen
ser peores, con caballos anestesiados con isoflurano que requieren más intentos de pararse. 61

Las recuperaciones de caballos de la anestesia inyectable a corto plazo, como la xilazina y la ketamina,
generalmente son suaves y controladas. Históricamente, el mantenimiento de la anestesia con medicamentos
inyectables, o la anestesia intravenosa total, se ha limitado a procedimientos cortos (de menos de 1 hora) debido a la
preocupación por la acumulación excesiva de drogas y la saturación de los sitios de redistribución de tejidos y las rutas
metabólicas, lo que podría conducir a recuperaciones prolongadas y tormentosas. Sin embargo, existe un interés
renovado en la anestesia intravenosa total, principalmente combinaciones que incorporan un agonista alfa-2 y ketamina
o propofol, que generalmente se asocian con recuperaciones suaves y seguras. 6,21–23,62 Todavía no está claro
exactamente cuánto tiempo se puede mantener con seguridad la anestesia general en caballos con anestesia
intravenosa total.

Fig.5. El sistema de soporte de almohadas desarrollado en la Universidad Estatal de Kansas. ( Cortesía de David S. Hodgson, DVM,
Manhattan, KS.)
748 Wagner

Uso sedante durante las recuperaciones de la anestesia por inhalación

La impresión clínica y una cantidad limitada de investigación sugieren que las recuperaciones equinas después de la
anestesia por inhalación pueden modificarse y mejorarse mediante la administración de sedantes justo antes o durante la
recuperación. Debido a su rápido inicio y profundas propiedades sedantes, los agonistas alfa-2 administrados por vía
intravenosa se han utilizado ampliamente para este propósito. 60,68,71 Un estudio de 1998 informó que la administración de
xilazina (0.1 mg / kg por vía intravenosa) al final de la anestesia con sevoflurano no mejoró significativamente la calidad de
recuperación en comparación con el sevoflurano solo. 68 Sin embargo, un estudio que compara la xilazina (0.2 mg / kg por vía
intravenosa) con la romifidina (0.02 mg / kg por vía intravenosa)
para

la sedación postanestésica descubrió que cualquiera de los fármacos mejoraba las recuperaciones en comparación con el
isoflurano solo. 71 Otro estudio comparó xilazina (0.1 mg / kg por vía intravenosa), detomidina (2 metro g / kg por vía
intravenosa) y romifidina (8 metro g / kg por vía intravenosa) administrados al final de 120 minutos de anestesia con
isoflurano, e informaron que las recuperaciones fueron más largas, pero más suaves y libres de excitación y ataxia, con
cualquiera de los tres sedantes, en comparación con las recuperaciones de isoflurano solo. 60 60 La administración de
medetomidina para ambos premedicación (7 metro g / kg por vía intravenosa) y como infusión continua (3.5 metro g / kg / h)
durante la anestesia con isoflurano, según los informes, se asoció con excelentes recuperaciones en 299 de 300 caballos.
Por lo tanto, esta técnica está ganando popularidad en la anestesia de inhalación equina. 72

Uso anestésico inyectable durante las recuperaciones de la anestesia por inhalación

Debido a las mejores recuperaciones asociadas con la anestesia inyectable, pero la preocupación por la acumulación
de drogas inyectables durante los procedimientos anestésicos prolongados, se están estudiando combinaciones de
inhalación y drogas inyectables. Una opción es administrar anestésicos inyectables y anestesia por inhalación
simultáneamente, combinando dosis reducidas de cada uno. Cuando se infundieron continuamente guaifenesina,
ketamina y medetomidina durante la anestesia con sevoflurano, los caballos requirieron menos intentos de pararse 73 o
requirió menos tiempo para pararse 74 que cuando se administró sevoflurano solo.

Otra opción es usar anestesia por inhalación, pero sígala con un corto período de anestesia inyectable, lo que permite
que el agente de inhalación se elimine antes de la recuperación. En un estudio reciente, se administraron bolos únicos de
xilacina (0,15 mg / kg) y ketamina (0,3 mg / kg) a siete caballos 5 minutos después de la finalización de la anestesia con
isoflurano, seguidos de infusiones continuas a 20 metro g / kg / min y 60 metro g / kg / min, respectivamente, durante 30
minutos. Aunque ese estudio no pudo documentar ninguna mejora estadísticamente significativa en la recuperación
cuando se infundieron xilazina y ketamina después del final de la anestesia con isoflurano, las puntuaciones de calidad
de recuperación tendieron a ser ligeramente mejores con las infusiones. 75 La propia experiencia clínica del autor con
varios caballos que se recuperan después de cirugías ortopédicas importantes sugiere que el uso de xilazina y ketamina
juntos o propofol solo para retrasar la recuperación de la anestesia por inhalación generalmente resulta en
recuperaciones más tranquilas y controladas.

RESUMEN

La anestesia general de los caballos conlleva un riesgo considerable de complicaciones durante el período anestésico y
la recuperación. Con un monitoreo y apoyo adecuados, muchas complicaciones intra-anestésicas, como la hipotensión
y la hipercapnia, pueden reconocerse y corregirse, y la hemorragia puede manejarse adecuadamente. Este artículo ha
descrito medios para prevenir complicaciones postanestésicas, como fracturas y miopatías, y ha sugerido métodos,
físicos y farmacológicos, para mejorar la calidad de la recuperación.
 Complicaciones en la anestesia equina 749

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