Anatomía externa[editar]

Manto, concha y cavidad paleal[editar]

El patrón básico de un molusco consiste en un organismo de cuerpo blando; oval, con
simetría bilateral y una concha convexa en forma de sombrero chino (ausente o interna en
algunos grupos). En vez de concha, también pueden poseer espículas que pueden aparecer
en estado embrionario (en adultos pueden fusionarse para dar una concha) o placas, aunque
todas con el mismo origen. La concha se forma gracias a la epidermis subyacente,
denominada manto (en posición dorsal), que tiene células secretoras de carbonato cálcico que
cristaliza en el exterior en forma de aragonito o de calcita; el manto también secreta una
substancia quitinosa de composición compleja, la conquiolina, que se deposita sobre el
sustrato calcáreo formando un estrato orgánico denominado perióstraco, esencial para evitar
la disolución de la concha en ambientes ácidos.

Gastropoda: Hydatina physis.

En la parte posterior, el manto forma una cámara denominada cavidad paleal. En esta cavidad
se alojan: las branquias, que tienen una estructura muy característica en forma de peine
(ctenidios); los osfradios, (órganos quimiorreceptores encargados de detectar la calidad del
agua) donde desembocan los nefridios (a través de los nefridioporos); las gónadas, (a través
de los gonoporos) y por último, el ano. En los gasterópodos terrestres, la superficie interna de
la cavidad paleal está muy irrigada, el intercambio gaseoso se produce a través del epitelio
actuando como un pulmón.
La epidermis de los moluscos está recubierta de células epiteriales y células glandulares.
Podemos encontrar dos tipos de células glandulares: mucosas, sobre todo en la parte ventral
y glándulas de la concha, situadas en el manto.
Pie[editar]
Este órgano locomotor es una apomorfía de los moluscos. El pie muestra una enorme
plasticidad evolutiva ya que está dotado de una musculatura compleja y potente. Se cree que,
primitivamente, era reptante (parecido al de los gasterópodos actuales), pero ha
experimentado una gran diversificación originando: el pie excavador de los bivalvos, el pie
escindido en tentáculos de los cefalópodos o el pie nadador de algunos
gasterópodos pelágicos, entre otros.
La locomoción de la mayoría de gastrópodos terrestres se realiza a través de contracciones
musculares del pie. En el caso de las especies dulceacuícolas, la locomoción es producto del
movimiento de una serie de cilios o minúsculos pelos ubicados en el pie.

Gastropoda: Cepaea hortensis.

Sistema digestivo y alimentación[editar]

Tienen tubo digestivo completo. La cavidad bucal revestida de quitina, presenta un órgano de
alimentación único: la rádula, que consiste en una base cartilaginosa alargada (odontóforo)
recubierta de hileras longitudinales de dentículos quitinosos curvos; la forma y la disposición
de los dentículos se relaciona con el tipo de alimentación. La rádula está provista de potentes
músculos que le permiten proyectarse fuera de la boca, actuando como raspador. El moco
secretado por las glándulas salivales de la boca lubrican la rádula y aglutinan las partículas
para ser ingeridas.
A continuación hay un esófago y un estómago, más o menos complejo, en el que desembocan
las glándulas digestivas (hígado o hepatopáncreas); la circulación de la masa mucosa que
contiene el alimento (próstilo) se ve favorecida por la presencia de numerosos cilios. Las
partículas alimenticias entran en los conductos de las glándulas digestivas. El intestino es
largo y enrollado, el ano, se encuentra en posición medio-dorsal en la parte posterior de la
cavidad paleal.

Cephalopoda: Ammonites, extinto.
Sus formas de alimentación son muy variadas. Pueden ser fitófagos, como las lapas o
los caracoles terrestres; carnívoros, como los conos, filtradores, como las almejas; detritívoros,
babosas y caracoles, etc.