La Declaración Universal de Principios Éticos para Psicólogas y Psicólogos:

Un modelo con sensibilidad cultural para la creación

y revisión de códigos de ética1
The Universal Declaration of Ethical Principles for psychologists:
a model with cultural sensitivity for the creation and revision of
codes of ethics

FECHA DE RECEPCIÓN: 01/03/2017. FECHA DE ACEPTACIÓN: 16/03/2017

CÓMO CITAR: Gauthier, J., Pettifor, J., Ferrero, A. “La Declaración universal de principios éticos para psicólogas y psicólogos:
un modelo con sensibilidad cultural para la creación y revisión de códigos de ética”. Revista Crítica Año II N.º II: 06 – 22.

Janel Gauthier, Universidad Laval, Canadá.

Jean Pettifor, Universidad de Calgary, Canadá.
Andrea Ferrero, Universidad Nacional de San Luis, Argentina.
ISSN: 2525-0752

RESUMEN
Las psicólogas y los psicólogos viven en un mundo globalizado en el cual se están difuminando las fronteras
tradicionales, y por lo tanto se incrementa el trabajo con personas de características culturales diversas. La De-
claración Universal de principios éticos para psicólogas y psicólogos proporciona un marco moral de principios y
valores éticos universalmente aceptables, basados en valores humanos compartidos entre las culturas. La aplicación
de su propio marco moral en el desarrollo de códigos de ética y la revisión de los códigos existentes puede ayudar a
psicólogas y psicólogos a responder éticamente en un mundo en continuo cambio. En este artículo, se presenta un
modelo para demostrar cómo se utiliza la Declaración Universal como una guía para la creación y revisión de un
código de ética. Este modelo puede ayudar a psicólogas y psicólogos que se encuentran en diversas partes del mundo
a establecer códigos de ética que promuevan un entendimiento global y cooperación, y al mismo tiempo respetar
diferencias culturales. El artículo describe los pasos involucrados en la aplicación del modelo y proporciona ejem-
plos concretos, así como numerosos comentarios y sugerencias útiles. Esta guía para la aplicación de la Declaración
Universal también puede ser utilizada para consulta, enseñanza y capacitación relacionada con la Declaración Uni-
versal de los Principios Éticos para Psicólogas y Psicólogos.

PALABRAS CLAVE: Psicología - Ética - Principios éticos - Declaración universal - Código de ética -

ABSTRACT
Psychologists live in a globalizing world where traditional boundaries are fading and, therefore, increasingly
work with persons from diverse cultural backgrounds. The Universal Declaration of Ethical Principles for Psycholo-
gists provides a moral framework of universally acceptable ethical principles based on shared human values across
cultures. The application of its moral framework in developing codes of ethics and reviewing current codes may help
psychologists to respond ethically in a rapidly changing world. In this article, a model is presented to demonstrate
how to use the Universal Declaration as a guide for creating or reviewing a code of ethics. This model may assist
psychologists in various parts of the world to establish codes of ethics that will promote global understanding and
cooperation while at the same time respect cultural differences. The article describes the steps involved in the appli-
cation of the model and provides concrete examples as well as several useful comments and suggestions. This guide
for the application of the Universal Declaration may also be used for consultation, education, and training relative
to the Universal Declaration of Ethical Principles for Psychologists.

KEYWORDS: Psychology - Ethics - Ethical principles - Universal declaration - Ethics codes -

1
Este artículo fue traducido de la versión en inglés de The Universal Declaration of Ethical Principles for Psychologists: A culture-sensitive
model for creating and reviewing a code of ethics, Janel Gauthier, Jean Pettifor, & Andrea Ferrero, publicado en Ethics & Behavior, 20: 3-4, 179-
196, contando con autorización del editor, Taylor & Francis Ltd, para ser utilizado con propósitos académicos.

06 Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
La Declaración universal de principios
éticos para psicólogas y psicólogos: un
modelo con sensibilidad cultural para
la creación y revisión de códigos de éti-
ca
Introducción
Como una disciplina organizada y respon-
sable, la psicología ha desarrollado una declara-
ción universal de principios éticos para asegurar
el reconocimiento universal de la psicología y la
promoción de principios éticos funda mentales.
Con el título Universal Declaración of Ethical
Principles for Psychologists, el documento fue
adoptado por la Asamblea General de la Unión
Internacional de Ciencia Psicológica (Internatio-
nal Unión of Psychological Science - IUPsyS) y la
Junta Directiva de la Asociación Internacional de
Psicología Aplicada (International Association of
Applied Psychology - IAAP) en 2008.
La Declaración Universal de Principios
Éticos para Psicólogas y Psicólogos es el produc-
to de un proceso de seis años que involucró una
investigación cuidadosa, amplias consultas inter-
nacionales y numerosas revisiones, en respuesta
a la retroalimentación y sugerencias de la comu-
nidad psicológica internacional. Fue desarrollada
por un Comité Conjunto ad hoc que trabajo bajo
el auspicio de la IUPsyS y la IAAP, ambas por su
sigla en ingles. El comité fue dirigido por Janel
Gauthier, quien, como delegado a la Asamblea
General de la IUPsyS de 2002 en Singapur, había
presentado una propuesta para desarrollar una
declaración universal de principios éticos para
psicólogos. En el sitio web: http://www.iupsys.
net/index.php/ethics/declaration se encuentra
disponible información detallada sobre el desa-
rrollo de la Declaración Universal, es decir, do-
cumentos de apoyo, informes de avance y discu-
siones sobre aspectos de relevancia.
Para el propósito del presente artículo, es
importante hacer énfasis en que la Declaración
Universal proporciona un marco moral de prin-
cipios y valores éticos universalmente aceptables
con base en los valores humanos compartidos en-
tre las culturas. Estos valores humanos comparti-
dos guían a psicólogas y psicólogos en la conduc-
ción de sus actividades profesionales y científicas,
ya sea desempeñándose en la investigación, asis-
tencia en cualquier ámbito, enseñanza, adminis-
tración, supervisión, revisión de pares, tarea edi-
torial, perito, políticas sociales, o cualquier otro
rol relacionado con la disciplina psicológica. La
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Declaración Universal no es un código de ética o
un código de conducta, ya que dichos códigos su-
gieren o prescriben comportamientos específicos
que están influenciados por y reflejan creencias
particulares, culturales, sociales y políticas de las
culturas en las que fueron creadas. Sin embargo,
los principios éticos descritos en la misma pueden
servir como una guía universal en el desarrollo
inicial de un código de ética o en una revisión de
un código de ética establecido, y para ayudar en el
desarrollo de los estándares de conducta específi-
cos a la cultura. En realidad, uno de los objetivos
de la Declaración Universal es impulsar el desa-
rrollo de códigos de ética que proporcionen apoyo
y guía éticos a psicólogas y psicólogos en todo el
mundo. En este artículo, describimos un modelo
cuya intención es colaborar en establecer códigos
de ética que promuevan una comprensión global
y de cooperación a lo largo del mundo, a la vez
que respeten las diferencias culturales.
Creemos que existe una cantidad de pasos
lógicos que pueden ser utilizados en la aplicación
de la Declaración Universal para crear y evaluar
los códigos de ética. A continuación se presenta
una descripción de esos pasos, así como ejemplos
específicos acompañados de comentarios para
cada uno de ellos. En tanto la aplicación de este
documento para la creación y revisión de un có-
digo de ética incluye procedimientos similares, el
énfasis principal estará dirigido a los pasos para
considerar la creación de un código de ética. Sin
embargo, en la parte final del artículo se presen-
tan algunas notas para psicólogas y psicólogos
que estén revisando códigos de ética ya estable-
cidos.
Determinando el propósito
Antes de incluso iniciar la redacción un có-
digo de ética, es importante considerar algunos
interrogantes acerca de los objetivos que ustedes
tengan y el contexto en el que trabajan.
Lo más probable es que las respuestas va-
ríen de una jurisdicción a otra, o por la ubicación
geográfica de un lugar del mundo al otro, en parte
por las creencias culturales, o sencillamente por
las preferencias o por familiaridad.
Estos son algunos ejemplos de preguntas a
considerar cuando se está definiendo el propósito
de la creación de un código de ética:
1. ¿Quién quiere contar con un código de éti-
ca?
• ¿Es una organización de psicología o
en una asociación interdisciplinaria (por
07
 ejemplo, es una asociación de profesionales
de la salud que incluye a psicólogas y psicó-
logos)?
• Si es una organización de psicología, es
una organización:
¿Basada en membrecía voluntaria y que
está establecida primordialmente para
atender los intereses de sus miembros? ¿o
creada mediante legislación gubernamen-
tal para regular el ejercicio de la psicología,
con responsabilidad legal para proteger al
público de cualquier daño?
¿Establecida para servir a ambos, los inte-
reses de sus miembros y para hacer valer
los estándares que sirven a los intereses del
público? ¿O que sirve primordialmente a
los intereses profesionales, o intereses cien-
tíficos o ambos?
¿Es local (es decir, de la provincia, del esta-
do), nacional o regional?
Comentario: Las respuestas a las pregun-
tas anteriores servirán para identificar los
objetivos principales de establecer un có-
digo de ética. Se espera que un código de
ética refleje el propósito principal de una
organización. Si el propósito principal de
una organización es la protección de la co-
munidad, nos podría interesar más el desa-
rrollo de un código que defina la conducta
profesional mínima (es decir, qué se debe
hacer y qué no se debe hacer). Si el propó-
sito principal de una organización es servir
a sus miembros, nos puede interesar más el
desarrollo de un código que sirva como un
apoyo y guía a psicólogas y psicólogos en lo
individual cuando se enfrenten con dilemas
éticos. Podría existir una mayor atención a
la articulación entre compromisos aspira-
cionales y un conjunto de principios mora-
les o éticos, más en este último caso que en
el anterior. Si el propósito de una organiza-
ción es servir ambas funciones de proteger
a la comunidad y atender las necesidades
de sus miembros, nos podría interesar de-
sarrollar un código que abarque ambas fun-
ciones.
2. ¿Cuál es la estructura de la organización
que desea contar con un código de ética?
• ¿Existen roles definidos y cargos defini-
dos dentro de la organización?
• ¿Los funcionarios son electos por los
miembros o asignados por el gobierno?
• ¿Cómo se involucraría a los miembros
para que desarrollen el código de ética?
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Comentario: Existen dos aspectos prin-
cipales aquí. El primero se relaciona con el
tema de hasta qué punto son las psicólogas
y psicólogos responsables de la autorregu-
lación de su profesión, o que ésta sea dirigi-
da por controles externos (es decir, instan-
cias gubernamentales, o poder e influencia
relativa a otras profesiones). El segundo as-
pecto se refiere a cómo la organización y sus
funciones afectan a sus miembros. Antes
de iniciar a redactar un código de ética, es
importante considerar algunas cuestiones
prácticas referidas a cómo afectará un có-
digo de ética a las actividades de psicólogas
y psicólogos, y la naturaleza de su respon-
sabilidad (en el sentido de rendir cuentas)
para cumplir con un código.
3. ¿Existen preocupaciones de tipo político que
apoyen o no a la psicología como una profe-
sión independiente?
Comentario: Existen grandes variaciones
en relación a la forma de gobierno de los es-
tados. Algunas formas de gobierno o tipos
de regímenes políticos son más compati-
bles con los valores que se proponen en la
Declaración Universal de Principios Éticos
para Psicólogas y Psicólogos, mientras que
otros son menos compatibles con ellos. Los
regímenes políticos tienen una influencia
importante en qué tan bien puede operar
la psicología como una disciplina, y cómo
psicólogas y psicólogos pueden articular
códigos de ética, o incluso, si pueden hacer-
lo o no (Ferrero, 2009; Pettifor & Stevens,
2009; Roesler, 2009; Stevens, 2009).
• ¿Para prevenir que psicólogas y psicólo-
gos hagan daño?
• ¿Para desarrollar normas de conducta y
procedimientos disciplinarios?
• ¿Para colaborar en procesos de querellas
realizados contra psicólogas y psicólogos?
• ¿Para mejorar la imagen de psicólogas y
psicólogos?
• ¿Para incorporar un cambio social que
contribuya a la mejora de la sociedad?
• ¿Para atribuir el ejercicio de una profe-
sión a un grupo de personas capacitadas en
las mismas habilidades o cuerpo de conoci-
miento?
• ¿Para actuar como un apoyo y guía para
psicólogas y psicólogos cuando entran en
conflicto entre sí las responsabilidades con
el consultante, el empleador, la sociedad,
etc.?
 • ¿Para ayudar a psicólogas y psicólogos a
cumplir tanto su responsabilidad de ser una
profesión, como las expectativas sociales
acerca de las profesiones?
• ¿Para proporcionar una declaración de
principios morales que ayude a psicólogas
y psicólogos a resolver dilemas éticos?
• ¿Para tener una herramienta pedagógica
para capacitar a psicólogas y psicólogos en
la práctica ética?
Comentario: Las res-
puestas a las pregun- “Intentaremos desarrollar un código que sea conceptualmen-
tas anteriores servirán te cohesivo, que proporcione lineamientos explícitos para la
para formular los ob- acción cuando los principios éticos entren en conflicto”
jetivos para el nuevo
código. Por ejemplo, si
una de las razones principales para desa-
rrollar un código es tener una herramienta
pedagógica útil para la capacitación en el
ejercicio ético, intentaremos desarrollar un
código que sea conceptualmente cohesivo,
que proporcione lineamientos explícitos
para la acción cuando los principios éticos
entren en conflicto, y que reflejen las reglas
más útiles para la toma de decisiones éticas
(es decir, principios éticos). Si uno de los
propósitos principales del desarrollo de un
código de ética es primordialmente la pro-
tección de la comunidad, intentaremos de-
sarrollar un código que defina los mínimos
de la conducta profesional (es decir, qué se
debe hacer y qué no se debe hacer).
5. ¿Cuál será la aplicación del código de ética?
Por ejemplo, se aplicará a:
• ¿todas las actividades en que estén com-
prometidos psicólogas y psicólogos, o sola-
mente a alguna de ellas (es decir, solo para
enseñanza, investigación, asistencia, super-
visión, consultoría o administración)?
• ¿todos los tipos de intervención psicoló-
gica utilizada por psicólogas y psicólogos o
únicamente a algunos (es decir, solamente
para terapia cognitiva conductual, terapia
psicoanalítica, o evaluación neuropsicoló-
gica?
• ¿todas las poblaciones o solamente para
algunas de ellas (es decir, solamente a ni-
ños y niñas, adolescentes, adultos, adultos
mayores, personas con discapacidades, pa-
rejas, familias, grupos, organizaciones o co-
munidades)?
Comentario: En algunos códigos, los es-
tándares éticos se aplican a todas las áreas
de las actividades que involucran a psicólo-
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gas y psicólogos. En otros, sin embargo, los
estándares son específicos para determina-
das áreas de las actividades que involucran
a psicólogas y psicólogos, o para cierto tipo
de intervenciones, o para ciertas poblacio-
nes. Por ello es importante considerar las
preguntas anteriores. Usualmente, los li-
neamientos éticos para áreas especiales de
la práctica, se desarrollan como una aplica-
ción de un código de ética más general.
6. ¿Existen perspectivas filosóficas predomi-
nantes en relación a ciertos aspectos como
derechos individuales y autodetermina-
ción, o el bienestar colectivo de una entidad
más amplia (familia, comunidad, Estado), o
relaciones inter generacionales?
Comentario: El equilibrio entre el indi-
viduo y el bienestar colectivo varía entre
culturas y también puede variar entre gene-
raciones dentro de una misma cultura. Un
código de ética debe ser sensible a dichas
diferencias para poder ser útil y para obte-
ner un amplio apoyo dentro de la organiza-
ción. También debe ser importante para las
comunidades locales y los valores autócto-
nos, lo cual únicamente debe ser limitado
cuando un valor cultural contravenga gra-
vemente el principio de respeto por la dig-
nidad de las personas o los pueblos, o cause
serios daños a su bienestar.
7. ¿Cuánto énfasis se desea dar a la responsa-
bilidad hacia la sociedad, el trabajar para la
justicia social, o la acción política?
Comentario: A pesar de que las psicólo-
gas y los psicólogos en numerosos países
consideran que la psicología debe abocar-
se a los problemas sociales (por ejemplo,
adicciones, crimen, luchas étnicas, VIH/
SIDA, marginalización de la mujer, pobre-
za y racismo), los lineamientos éticos y los
códigos de ética generalmente tienen poco
alcance para atender asuntos de justicia
social, responsabilidad hacia la sociedad y
el bienestar colectivo. Los códigos de ética
de la Federación Internacional de Trabaja-
dores Sociales (International Federation of
Social Workers, 2004) y de la Sociedad de
Psicología de Nueva Zelanda (New Zealand
09
 Psychological Society, 2002) son dos ejem-
plos de excepciones dado su fuerte énfasis
en la obligación de promover la justicia so-
cial. Se puede argumentar que psicólogas y
psicólogos no tienen capacitación suficiente
para actuar como agentes de cambio social,
y que la evidencia empírica es insuficiente
como para apoyar acciones social y políti-
camente controvertidas. Tal vez esta sea la
razón por la cual los códigos de ética pro-
fesional de la psicología tienden a enfocar-
se en la protección de la comunidad hacia
los profesionales que hacen daño, en vez de
apoyar el cambio social que reduce el daño.
Sin embargo, aquellos que tratan el sufri-
miento de las personas no pueden dejar de
considerar las causas sociales del padeci-
miento humano.
8. ¿Se deberían incorporar en el código las
creencias científicas, tradicionales o reli-
giosas, incluyendo la sanación indígena o
autóctona, como una fuente de sabiduría y
conocimiento?
Comentario: La adaptación de la cien-
cia a lo que científicas y científicos pueden
percibir como autóctono resulta difícil. Sin
embargo, en numerosos países se está de-
sarrollando un proceso de recuperación
de valores originarios, basado en la com-
binación de intervenciones transcultura-
les (Draguns, 2007) y está dando buenos
resultados. En Canadá, por ejemplo, Jilek
(2004) combino la danza de ceremonias de
iniciación del espíritu Indígena Salish en
programas de tratamiento para jóvenes que
estaban experimentando alienación y de-
presión, usualmente con abuso de alcohol o
drogas, comportamiento suicida y exabrup-
tos agresivos. Se descubrió que estas in-
tervenciones resultaron más efectivas que
las modalidades modernas y habituales de
tratamiento. En psicología, esta integración
puede estar guiada por los principios éticos
de la Declaración Universal de Principios
Éticos, que incluye el respeto por la digni-
dad de las personas y los pueblos, así como
el cuidado competente de su bienestar.
9. ¿Se deben considerar aspectos culturales
específicos?
Comentario: Existen muchos ejemplos
de asuntos étnicos y político-culturales en
diferentes partes del mundo que han in-
fluido seriamente el pensamiento ético de
psicólogas y psicólogos. Un ejemplo muy
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conocido es el efecto que tuvo en el ejer-
cicio de la psicología en Sudáfrica la tran-
sición de un sociedad de apartheid a una
democrática y de no apartheid. (Duncan,
Stevens y Bowman, 2004; Gobodo- Ma-
dikizela y Foster, 2005). En Argentina, la
psicología tuvo que reconstituirse a partir
de la caída del régimen autoritario militar
que sistemáticamente reprimió, torturó,
asesinó y provocó la desaparición de miles
de personas, deteriorando seriamente a la
psicología como disciplina (Ferrero, 2009).
En las sociedades llamadas occidentales, la
equidad étnica ha ido avanzado favorable-
mente, y ha dado como resultado el desa-
rrollo de una combinación de legislación de
la diversidad, competencias multiculturales
y sensibilidad hacia la diversidad. De mane-
ra más reciente, las cuestionadas medidas
en su momento indicadas para los interro-
gatorios de detenidos en la guerra contra el
terrorismo, usualmente justificadas como
protección a la seguridad nacional, han co-
lisionado con los fundamentos morales de
la practica ética en los Estados Unidos y Eu-
ropa (American Psychological Association,
2005; Lindsay, Koene, Ovreeide y Lang,
2008). Existen muchos otros ejemplos de
aspectos específicamente étnico-políticos
que han tenido influencia en la ética profe-
sional y de investigación. Dichos aspectos
necesitan ser abiertamente reconocidos en
forma positiva o negativa por lo que son, y
se deben realizar esfuerzos para mantener
la integridad moral de la disciplina psico-
lógica.
10. ¿Cuánto énfasis se desea que el código pon-
ga en la protección de personas vulnera-
bles?
Comentario: De acuerdo con la Decla-
ración Universal, psicólogas y psicólogos
tienen responsabilidad de respetar la dig-
nidad de todas las personas y los pueblos
con quienes interactúan en su rol como psi-
cólogas o psicólogos. Sin embargo, algunos
códigos toman en consideración la idea de
tomar una responsabilidad adicional cuan-
do se trabaja con personas vulnerables. Por
ejemplo, el código de ética de la Asocia-
ción Canadiense de Psicología (Canadian
Psychological Association, 2000) reconoce
que conforme crecen las vulnerabilidades
del individuo, familia, grupo o comunidad,
o conforme decrece el poder de las perso-
 nas para controlar su ambiente o sus vidas,
psicólogas y psicólogos tienen una respon-
sabilidad mayor en la búsqueda de consejo
ético para poder establecer salvaguardias
que protejan la dignidad y el bienestar de
las personas involucradas. Podrían ser ne-
cesarias salvaguardias relacionadas con
aspectos como la privacidad, confidenciali-
dad, auto-determinación, libertad personal,
consentimiento informado, trato imparcial,
debido proceso, y bienestar. Por ejemplo, en
un código de ética que contemple el aspecto
de personas vulnerables, significa que exis-
tirán más salvaguardias para proteger a las
personas totalmente dependientes más que
a las personas parcialmente dependientes,
y más salvaguardias para las personas de-
pendientes parciales que para las personas
independientes.
11. ¿Han indicado las psicólogas y los psicó-
logos representados por la organización
sobre qué tipos de aspectos éticos desean
recibir lineamientos?
Comentario: Muchos códigos de ética se
han modelado de una manera u otra sobre
el Juramento Hipocrático, y fueron arti-
culados por un pequeño grupo de profe-
sionales elegidos o asignados por colegas
miembros. Sin embargo, habitualmente,
en el desarrollo de un código de ética este
pequeño grupo consulta a las psicólogas y
psicólogos acerca de que aspectos debiera
contemplar y si se consideran necesarias
varias propuestas.
Al desarrollar el primer código de la Ameri-
can Psychological Association, por ejemplo,
se pidió a psicólogas y psicólogos que des-
cribieran las situaciones que ellas/os cono-
cieran por experiencia propia o cercana que
involucraran aspectos éticos. Este enfoque
ayudo a identificar los asuntos éticos que
entonces enfrentaban. En el desarrollo del
primer código de ética canadiense, se les
presentaron a psicólogas y psicólogos hipo-
téticos dilemas éticos y se les hizo una serie
de preguntas para determinar los princi-
pios éticos y valores que estaban en la base
de su toma de decisiones (Sinclair, Poizner,
Gilmour-Barrett, y Randall, 1987). De esta
manera, se aprovechó la sabiduría colecti-
va de psicólogas y psicólogos canadienses y
se reflejó en los cuatro principios éticos que
rigen el código. Al desarrollar códigos de
ética y al enseñar ética a psicólogas y psicó-
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logos, es importante conocer los aspectos y
dilemas que enfrentan sus destinatarios o a
quienes se esté capacitando.
12. ¿Se deberían establecer prioridades entre
principios éticos cuando son aplicados a
situaciones en las cuales dichos principios
pudieran estar en conflicto?
Comentario: La Declaración Universal
reconoce que es probable que los principios
éticos sean priorizados de diferente forma
en diferentes culturas. Esta es la razón por
la cual no se definen prioridades para los
principios éticos en la Declaración Univer-
sal. A pesar de que los cuatros principios
deben ser tomados en cuenta y equilibra-
dos para tomar decisiones éticas, existen
circunstancias en las cuales los principios
éticos entraran en conflicto y no será posi-
ble otorgar el mismo peso a cada principio.
Para dar cuenta de esta circunstancia, algu-
nos códigos de ética ordenan los principios
de acuerdo con el peso diferencial que en
forma general se le debería otorgar a cada
uno cuando entran en conflicto. La expre-
sión en forma general es importante, ya
que indica que la complejidad de los con-
flictos éticos imposibilita un ordenamiento
estricto de principios. El orden particular
elegido puede reflejar las prioridades éticas
de la sociedad y la disciplina. Por ejemplo,
cuando un interés individual entra en con-
flicto con el bien colectivo, ¿a cuál se le dará
prioridad? Podríamos intentar encontrar
una solución a través del uso del proceso de
toma de decisiones éticas como un medio
para encontrar respuestas alternativas que
resuelvan el conflicto, o mediante la bús-
queda de consejo de otros. De todos modos,
el concepto ”en forma general” es probable
que se defina culturalmente.
13. ¿Se debería proporcionar un modelo para la
toma de decisiones éticas para resolver di-
lemas éticos cuando existen conflictos entre
los principios éticos o entre los intereses de
distintas partes?
Comentario: La Declaración Universal
de Principios Éticos para Psicólogas y Psi-
cólogos no proporciona un modelo para la
toma de decisión ética, a pesar de que dichos
modelos pueden ser herramientas valiosas
para la toma de decisiones. Sin embargo,
psicólogas y psicólogos enfrentan frecuen-
temente dilemas éticos difíciles de resolver.
Algunas veces, una decisión requiere sola-
11
 mente de una consideración cuidadosa de de ellos.
las reglas existentes (por ejemplo, manifes- • Paso 5. Elija un curso de acción, actúe,
taciones explicitas acerca del correcto pro- evalúe los resultados y, si fuese necesario,
ceder en una determinada circunstancia). involúcrese con más toma de decisiones.
Los dilemas más complejos se presentan • Paso 6. Considere si alguna acción de su
cuando no existen reglas al respecto. Los parte puede prevenir que este tipo de pro-
dilemas que involucran diversidad cultural blemas ocurra nuevamente en el futuro.
se encuentran usualmente entre los más di- Se debe destacar que los códigos de ética de
fíciles de resolver de manera que protejan y orientación considerada occidental tienden
respeten el bienestar de todas las partes. Si a colocar la responsabilidad principal en la
se incluye un modelo de toma de decisión psicóloga o el psicólogo individual que toma
ética en un código de ética, es necesario que decisiones éticas y actúa acorde a ellas, aun
este sea suficientemente explicito para que cuando la psicóloga o psicólogo pueda con-
conduzca a decisiones que puedan tolerar sultar con otros (es decir, miembros de la
el escrutinio público. También existe la in- familia, equipos de investigación o trata-
quietud acerca de si un código debe incluir miento, colegas respetables, consultores
un lugar para la conciencia personal en la formalmente designados, la asociación
profesional). En otras
“Los estándares de conducta contenidos en un código culturas, puede existir
necesitan ser tan consistentes como sea posible con las un mayor énfasis en la
culturas locales y regionales, costumbres, creencias y leyes, toma de decisiones co-
además de ser consistentes con los principios éticos y valores lectivamente consen-
asociados” suada o en protocolos
tradicionales.
toma de decisiones éticas. Sin embargo, si
un código incluye dicho lugar, puede ser sa- Aplicando la Declaración Universal de
bio indicar que se espera que las decisiones Principios Éticos
basadas en la conciencia personal, sean el
resultado de un proceso de toma de deci- La Declaración Universal de Principios
sión basado en un conjunto razonablemen- Éticos para Psicólogas y Psicólogos (2008) (Re-
te coherente de principios éticos, y que pue- fiérase al Apéndice para el texto completo) incluye
da tolerar el escrutinio público. Numerosos un preámbulo seguido de cuatro secciones, cada
modelos de toma de decisión ética están sección relacionada a un principio ético diferen-
disponibles en la literatura especifica (e.g., te: (a) respeto por la dignidad de las personas y
Canadian Psychological Association, 2000; los pueblos; (b) cuidado competente del bienestar
Canter, Bennett, Jones, & Nagy, 1994; Fi- de las personas y los pueblos; (c) integridad; y (d)
sher, 2003; Kitchener, 1984; Koocher & responsabilidades profesionales y científicas con
Keith- Spiegel, 1998; Newman, Gray, & Fu- la sociedad. Cada sección incluye una declaración
qua, 1996; Rest, 1983; Staal & King, 2000). que define al principio ético y destaca los valores
Los siguientes pasos básicos tipifican enfo- éticos fundamentales contenidos en el principio.
ques para la toma de decisión ética: La Declaración Universal articula princi-
• Paso 1. Identifique a las personas y grupos pios y valores asociados que son generales y as-
potencialmente afectados por la decisión. piracionales, más que específicos y prescriptivos.
• Paso 2. Identifique los temas y prácticas Esto es en forma deliberada. Como se indica en el
éticamente relevantes, y la naturaleza del ultimo párrafo del Preámbulo de la Declaración
dilema, incluyendo si existe conflicto entre Universal (refiérase al Apéndice), la aplicación de
principios, valores o los intereses de aque- la Declaración Universal al desarrollo de están-
llos involucrados en la situación. dares específicos de conducta, requiere que cada
• Paso 3. Analice cómo sus prejuicios, ten- principio y valores asociados sean considerados
siones, intereses personales pueden influir desde una perspectiva local o regional. Esto es
su elección del curso a seguir. importante tanto para la creación de un nuevo có-
• Paso 4. Desarrolle cursos de acción alter- digo como para revisar aquellos principios y valo-
nativos y analice los potenciales beneficios res en un código ya existente. Los estándares de
o daños potenciales asociados con cada uno conducta contenidos en un código necesitan ser

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tan consistentes como sea posible con las culturas
locales y regionales, costumbres, creencias y le-
yes, además de ser consistentes con los principios
éticos y valores asociados. Demás esta decir que
la aplicación de la Declaración Universal para el
desarrollo de estándares específicos de conducta
darán como resultado estándares que variaran a
través de las culturas. Las variaciones ocurrirán
no solo en contenido, sino también en el idioma,
definiciones/descripciones y énfasis.
Como se sugirió anteriormente, la aplica-
ción de la Declaración Universal de Principios
Éticos para Psicólogas y Psicólogos como una
guía para desarrollar un código de ética, involu-
cra la consideración de principios éticos, sus de-
finiciones y sus valores asociados, así como en la
creación de estándares de conducta en relación a
ellos. Por lo tanto, cuando lleven a cabo este pro-
cedimiento, recuerden que las definiciones de los
principios (que ustedes podrán refrasear) llevan a
declaraciones de valores (que también podrán re-
frasear), que a su vez llevan a estándares de com-
portamiento (que ustedes crearán), estando así
todos vinculados al marco moral universal. Cada
nivel incrementa en el grado de especificidad.
Describiremos ahora cómo podrían ustedes
proceder en relación a cada principio ético y los
valores asociados en la Declaración Universal.
Principio I
Respeto por la Dignidad de las Personas y
los Pueblos
Primero, lean cuidadosamente la descrip-
ción del Respeto a la Dignidad de las Personas y
los Pueblos (refiéranse al Apéndice).
Segundo, consideren la descripción del
Respeto a la Dignidad de las Personas y los Pue-
blos haciéndose preguntas como:
• ¿Qué tanto refleja la descripción a nuestra
cultura?
• ¿Cómo podríamos refrasearlo para que
sea un mejor reflejo de nuestra cultura?
• ¿Cómo sabemos en nuestra cultura que
estamos siendo tratados con respeto y cuándo no?
¿Cómo mostramos respeto o irrespeto a otros?
• ¿Existen grupos en nuestra sociedad que
no son respetados o que son sistemáticamente
tratados injustamente en base en su etnicidad,
género, religión, nivel económico u otra caracte-
rística?
Tercero, considere las declaraciones de los
valores asociados preguntándose si están redac-
tados de modo que sean culturalmente relevan-
Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
tes.
Cuarto, pregúntense como podrían tradu-
cirlas en términos más específicos de conducta
para guía de sus miembros.
Ustedes están ahora empezando escribir
su código. Es necesario que sepan si proveerán
estándares de conducta que requieran alguna
interpretación, o si proporcionarán reglas expli-
citas conducta que deben ser observadas y no
dan cabida para argumentar diferentes interpre-
taciones. Por ejemplo, en relación al Principio I,
una declaración de que psicólogas y psicólogos
mantienen confidencialidad sobre la información
relacionada con la persona o personas que están
recibiendo servicios psicológicos de manera que
sea culturalmente adecuada, está más abierta a
interpretación que una declaración que indique
que psicólogas y psicólogos mantienen completa
confidencialidad sobre la información personal
individual salvo acorde a excepciones declaradas
específicamente y según sea estipulado.
Principio II
Cuidado Competente del el Bienestar de
las Personas y los Pueblos
Primero, lean cuidadosamente la descrip-
ción del Cuidado Competente del Bienestar de las
Personas y los Pueblos (refiéranse al Apéndice).
Segundo, consideren la descripción del Cui-
dado Competente para el Bienestar de las Perso-
nas y os Pueblos haciéndose preguntas como las
siguientes:
• ¿Qué tanto refleja la descripción a nuestra
cultura?
• ¿Cómo podríamos refrasearlo para que
sea un mejor reflejo de nuestra cultura?
• ¿Tenemos alguna preocupación sobre
el significado de competencia o conciencia de sí
mismo?
• ¿Cómo sabemos en nuestra cultura si es-
tamos siendo tratados competentemente y con
cuidado?
• ¿Existen grupos en nuestra sociedad que
no tienen acceso a un cuidado competente por
cuestiones etnicidad, género, religión, estatus
económico u otra característica?
Tercero, consideren las declaraciones de los
valores asociados, preguntándose si están escritas
de manera tal que sean culturalmente relevantes.
Cuarto, pregúntense cómo podrían tradu-
cirlas en términos más específicos de conducta
para guía de sus miembros.
Ustedes continúan escribiendo su código.
13
 Una vez más, es necesario que sepan si van a pro-
porcionar estándares de conducta que requieran
alguna interpretación, o si proporcionarán reglas
de conducta explicitas que deban ser obedecidas
y no den cabida a diferentes interpretaciones. Por
ejemplo, en relación al Principio II, puede existir
más de una opinión sobre lo que constituye cui-
dado competente o incompetente. Sin embargo,
es probable que exista consenso en que alguien
sin capacitación específica ni título no sea compe-
tente en el cuidado que provee.
Principio III
Integridad
Primero, lean cuidadosamente la descrip-
ción de Integridad (refiéranse al Apéndice).
Segundo, consideren la descripción de Inte-
gridad y háganse preguntas como las siguientes:
• ¿Qué tanto refleja esta descripción a nues-
tra cultura?
• ¿Cómo lo podríamos re-frasear para que
refleje mejor nuestra cultura?
• ¿Qué tipos de conflictos de interés enfren-
tamos?
• ¿Son algunos de ellos específicos a nues-
tra cultura?
Tercero, consideren las declaraciones de los
valores asociados, preguntándose si están escritas
de manera tal que sean culturalmente relevantes.
Cuarto, pregúntense cómo podrían tradu-
cirlas en términos más específicos de conducta
para guía de sus miembros.
Ustedes continúan escribiendo su código.
Nuevamente, al crear estándares de conducta re-
lacionados a este principio, es necesario que us-
tedes sepan si van a proporcionar estándares de
conducta que requieran interpretación, o si van
a proporcionar reglas de conducta explicitas que
deban ser obedecidas y que no den cabida para ar-
gumentar interpretaciones diferentes. Por ejem-
plo, en relación al Principio III, puede existir más
de una opinión sobre si una relación dual en par-
ticular representa un conflicto de intereses que
comprometería el trabajo que se está realizando
y pueda ser dañino para el consultante. No hay
ambigüedad si su estándar de conducta establece:
“Bajo ninguna circunstancia psicólogas y psicólo-
gos se involucran en relaciones duales o múlti-
ples con sus consultantes”, por otro lado, se da
lugar a que psicólogas y psicólogos puedan emitir
opiniones diversas si el estándar establece: “Las
psicólogas y los psicólogos no se involucran en
relaciones duales que pudieran ser dañinas para
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sus consultantes”. De forma análoga, una decla-
ración tal como: “Las psicólogas y los psicólogos
no aceptan regalos de sus clientes bajo ninguna
circunstancia” es clara, mientras que un estándar
que diga “Las psicólogas y los psicólogos aceptan
regalos de sus consultantes solo si esa práctica es
culturalmente adecuada, el regalo tiene un valor
simbólico y el rehusarlo podría ser percibido por
el consultante como un rechazo”, da lugar para la
consideración acerca de que es lo mejor para el
consultante.
Principio IV
Responsabilidades Profesionales y Cien-
tíficas hacia la Sociedad
Primero, lean cuidadosamente la descrip-
ción de Responsabilidades Profesionales y Cien-
tíficas hacia la Sociedad (refiéranse al Apéndice).
Segundo, consideren la descripción de Res-
ponsabilidad Profesional y Científica hacia la So-
ciedad y háganse preguntas como las siguientes:
• ¿Qué tanto refleja esta descripción a nues-
tra cultura?
• ¿Cómo lo podríamos re-frasear para que
refleje mejor nuestra cultura?
• ¿Qué puntos de vista tenemos en relación
al papel de la disciplina psicológica en la lu-
cha por la justicia social?
• ¿Cuánto debería la investigación ser con-
ducida por la necesidad de cambiar los as-
pectos desafortunados de la sociedad?
• ¿Tenemos una responsabilidad con la so-
ciedad para asegurar que la educación y la
capacitación de psicólogas y psicólogos in-
cluyan un énfasis en la ética y la toma de
decisiones éticas?
Tercero, consideren las declaraciones de los
valores asociados, preguntándose si están escritas
de manera tal que sean culturalmente relevantes.
Cuarto, pregúntense cómo podrían tradu-
cirlas en términos más específicos de conducta
para guía de sus miembros.
De nuevo, ustedes continúan escribiendo
su código. Por ejemplo, con relación al Principio
IV, pueden existir varios puntos de vista sobre si,
y hasta qué punto, psicólogas y psicólogos tienen
la responsabilidad de trabajar a nivel social más
que individual. ¿Qué estándares podrían escribir
ustedes?
Comentario
La Declaración Universal de Principios
Éticos para Psicólogas y Psicólogos (2008) re-
presenta un consenso mundial dentro de la disci-
plina psicológica. En tanto declaración universal,
el documento refleja principios éticos y valores
que se espera que estén reflejados en cualquier
código de ética para psicólogas y psicólogos en
el mundo. Sin embargo, no plantea ninguna res-
tricción a la inclusión de principios adicionales y
valores en un código de ética, ni en la creación de
estándares de comportamiento a ellos relaciona-
dos. En otras palabras, uno podría utilizar la De-
claración Universal como una guía para crear un
código de ética. Por ejemplo, un código podría in-
cluir un preámbulo seguido por una sección para
cada uno de los principios éticos contenidos en
la Declaración Universal, además de secciones
adicionales para cada uno de los otros principios
incluidos en el código.
Redactando un código de ética
Redactar un nuevo código y avanzar hacia
su adopción involucra atravesar una serie de pa-
sos. A continuación se proporciona una descrip-
ción de los pasos de un modelo y comentarios de
cada uno de ellos.
Primero, reúnan los principios, los valores
asociados y los estándares de conducta creados.
Recuerden que los Principios llevan a los Valores
que luego llevan hacia los Estándares de Conduc-
ta; cada nivel aumenta en grado de especificidad.
Se presenta aquí un ejemplo de cómo pueden
ser agrupados los estándares de acuerdo con los
principios éticos generales y los valores:
El Principio I en la Declaración Universal
de Principios Éticos para Psicólogas y Psicólogos
se titula “Respeto por la Dignidad de las Personas
y los Pueblos”. Es un principio ético universal ge-
neral. Uno de los valores asociados al respeto es
la “libertad y el consentimiento informado cultu-
ralmente definido y relevante para los individuos,
familias, grupos y comunidades.” Este valor es
mas especifico, pero aun respeta las diferencias
culturales. Las sociedades llamadas occidentales
ponen énfasis en que los individuos proporcionen
un consentimiento que sea informado, volunta-
rio, usualmente por escrito y que pueda ser revo-
cado en cualquier momento. En algunas culturas
la expectativa puede ser que el consentimiento
se obtenga de la familia, de líderes comunitarios,
de organismos de gobierno, o de otras entidades
dentro de la comunidad según se considere cultu-
ralmente adecuado. Los estándares de conducta
representan el tercer nivel de especificidad. Aquí
se delinean reglas más especificas que puedan de-
finir de quien se debe obtener el consentimien-
Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
to informado, que forma puede tener (escrito u
oral), cuanta información se proporciona, y de-
más aspectos. Se recomienda un proceso similar
para la vinculación de los cuatro principios éticos
a sus valores asociados, y luego a los estándares
de conducta. Los valores y estándares se colocan
bajo cada uno de los principios éticos que ellos
representan.
Segundo, si ustedes piensan que el primer
borrador del nuevo código de ética se ve bastan-
te bien, regresen a las primeras preguntas y res-
puestas introductorias para revisar si su borrador
cumple con los objetivos que habían previamen-
te formulado para el desarrollo de su código de
ética. Si lo hace, continúen con el siguiente paso.
Si no, revisen su borrador y realicen los cambios
apropiados.
Tercero, una vez que cuenten con un bo-
rrador que satisfaga los objetivos establecidos
para el desarrollo de su código de ética, revisen
críticamente el borrador completo para detectar
omisiones, ambigüedades y errores tipográficos
comunes. Si omitieron valores éticos o estánda-
res importantes, revisen su documento e incorpo-
ren esos valores y estándares. Luego, presenten
su borrador a un grupo reducido de colegas para
una lectura de prueba. Ellos ayudaran a detectar
las ambigüedades o errores que pudieron haber
quedado.
Cuarto, evalúen la aceptabilidad general de
cómo están articulados los principios éticos y va-
lores, y los estándares creados. Para hacer esto,
distribuyan borradores del documento a miem-
bros de su organización y soliciten comentarios y
sugerencias para mejorar el documento.
Quinto, revisen el documento a la luz de la
retroalimentación recibida. Ahora, ustedes es-
tán listos para una evaluación más rigurosa de la
aceptabilidad general de su documento.
Sexto, distribuyan borradores de su docu-
mento revisado dentro de una amplia variedad
de grupos e individuos, dentro y fuera de la dis-
ciplina psicológica (es decir, cuerpos colegiados y
regulatorios de psicología, asociaciones de psico-
logía locales y regionales, comités de ética, aso-
ciaciones científicas y profesionales, profesoras
y profesores de ética, abogadas y abogados con
especial interés en la ética profesional). Esta con-
sulta más amplia ayudará a refinar las definicio-
nes, los valores y los estándares.
Séptimo, revisen el documento a la luz de
la retroalimentación recibida y procedan reali-
zando consultas adicionales y revisiones hasta
que esté listo para presentarlo a su organización
15
 para su revisión y adopción. El proceso de con-
sulta y revisión es muy importante para construir
consensos alrededor del nuevo código de ética y
para desarrollar un sentido de pertenencia so-
bre el documento entre los miembros de su or-
ganización. Este proceso llevará tiempo y tal vez
pondrá a prueba los límites de su paciencia. Sin
embargo, la recompensa será cuando se adopte e
implemente el código de ética porque advertirán
un gran apoyo hacia el mismo.
Octavo, presenten su documento a la orga-
nización para revisión, discusión y adopción. Tal
vez lo devolverán con solicitudes o sugerencias
para cambios adicionales. Tal vez sea inicialmen-
te aceptado dependiendo de cambios menores al
documento Tal vez sea aceptado unánimemente.
“Es emocionante estar al tanto de la creciente re-
levancia de la Declaración Universal de Principios •lias,
Éticos para Psicólogas y Psicólogos en la promoción torios de experiencias aso-
de un enfoque global hacia la ética”
Una cosa es cierta: cuando su organización esté
lista, adoptará el código de ética. Manténganse
con el interés en el objetivo. Sigan respondiendo
a las preguntas y a las preocupaciones. Ustedes
han hecho su tarea y seguramente cumplirán con
su objetivo. Es solamente una cuestión de tiempo,
buena voluntad y buena política.
Notas para psicólogas y psicólogos que es-
tén revisando un código de ética ya esta-
blecido
Actualmente, las personas se mueven entre
las fronteras nacionales tradicionales con mucha
más facilidad que nunca antes en la historia de la
humanidad, y esto da como resultado una gran
diversidad cultural dentro de cualquier área geo-
gráfica. Las psicólogas y los psicólogos cada vez
más, trabajan con personas de diversa proceden-
cia cultural, incluyendo aquellos con distintos
grados de asimilación con respecto al flujo princi-
pal de la sociedad. La aplicación del marco moral
de la Declaración Universal de Principios Éticos
para Psicólogas y Psicólogos en la revisión de los
actuales códigos de ética puede ayudar a psicó-
logas y psicólogos a responder éticamente en un
mundo rápidamente cambiante.
Los procedimientos anteriormente descrip-
tos pueden ser útiles para guiar la revisión de los
actuales códigos de ética. Adicionalmente, uste-
des podrán tener interés en prestar atención a las
diferencias transculturales que se presentan, tan-
to como al significado de las palabras, ya que el
16 Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
inglés no es un idioma universal [ni el castellano,
idioma en el que aquí se la incluye]. Una de las
grandes lecciones al desarrollar la Declaración
Universal de Principios Éticos para Psicólogas
y Psicólogos fue el significado del lenguaje: las
diferencias de significado entre las culturas no
siempre son visibles inmediatamente y cómo li-
diar con esas diferencias no siempre es obvio. A
continuación se presentan algunos ejemplos de
situaciones relacionadas con el idioma:
• Palabras que reflejan únicamente iden-
tidad individual cuando es pertinente la
identidad colectiva y viceversa. Por ejem-
plo, consideren la importancia de palabras,
tales como “personas”, “seres humanos” y
“pueblos”, y la importancia de “consenti-
miento libre e informado”
para los individuos, fami-
grupos y comunidades.
Palabras que son recorda-
ciadas con la colonización,
dominación u opresión.
Recuerden la historia. Por ejemplo, con-
sideren cuál es el significado de la palabra
“otros”, que pudiera tener una connotación
negativa.
• Palabras que son muy descriptivas cuan-
do su intención es que sean aspiracionales
y viceversa. Consideren mejores opciones
para las palabras, tales como “debe”, “debe-
rá”, “tener que”, “podrá (puede ser)”, “cum-
plir”, “mantener”, “hacer cumplir”, “sus-
cribir”, “endosar”, “reconocer”, “aceptar”,
“comprender”, “ser sensible a”, “valorar”,
“aceptar”, “están regidos por”.
• Palabras que impliquen que la competen-
cia está limitada a la ciencia llamada occi-
dental, capacitación e intervenciones con
base empírica. Hagan énfasis en las apli-
caciones de conocimiento y aptitudes que
sean apropiadas por las características, y
contexto social y cultural de una situación.
Consideren las creencias que las personas
tienen sobre si y como las personas operan
dentro de su contexto cultural. Por ejemplo,
puede ser culturalmente adecuado contar
con un sanador espiritual que actué como
co-terapeuta en algunas sociedades y cul-
turalmente inapropiado en otras. Reconoz-
can la denominada psicología indígena, así
como la indigenización de la psicología.
• Palabras que tienden a reafirmar históri-
cos estereotipos de género. En los contex-
 tos en donde se desea hacer referencia a
mujeres y hombres, donde sea practicable,
considere utilizar palabras que sean de gé-
nero neutral, en lugar de utilizar el género
masculino para incluir al femenino. Como
una alternativa, considere utilizar ambas
palabras para referirse al género masculi-
no y al género femenino, si puede hacerse a
un razonable costo en cuanto a brevedad y
comprensión.
Consideraciones finales
El modelo que estamos presentando para
utilizar la Declaración Universal de Principios
Éticos para Psicólogas y Psicólogos como fun-
damento para la creación o revisión de un código
de ética, tiene la intención, como lo es la Declara-
ción, de ser flexible en la promoción de un marco
moral común para psicólogas y psicólogos, que
sea a la vez mundial y respetuoso de las diferentes
culturas. La Declaración es aún reciente (2008)
y el modelo que se presenta aquí es el primero
desarrollado para su uso. A la fecha, han existido
numerosas solicitudes de orientación sobre la im-
plementación de la Declaración Universal. Por
lo tanto, al momento de escribirla, no tenemos
experiencia en la evaluación de su utilidad en la
creación y revisión de códigos a través de diversas
naciones o regiones. Se recogerán estudios de ca-
sos para evaluar cómo la Declaración es utilizada
en diversas jurisdicciones o ubicaciones geográ-
ficas en el mundo, lo cual podrá implicar realizar
modificaciones a este modelo, o desarrollar otros
modelos específicos a una cultura. Los autores
reconocen que este modelo es muy lineal, racio-
nal y de orientación denominada occidental y que
pueden existir otros enfoques con los que los lla-
mados occidentales estén menos familiarizados.
Tenemos interés en escuchar sus experiencias y
le damos la bienvenida a sus sugerencias para re-
visar, mejorar o expandir los procedimientos an-
teriormente esbozados. Es emocionante estar al
tanto de la creciente relevancia de la Declaración
Universal de Principios Éticos para Psicólogas y
Psicólogos en la promoción de un enfoque global
hacia la ética.
Agradecimientos
Agradecemos a todas y todos a quienes nos
han provisto de retroalimentación y nos han ani-
mado durante la elaboración del presente artícu-
lo. Ello incluye a Geoff Lindsay (Reino Unido),
Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
Fathali M. Moghaddam (Estados Unidos), y los
siguientes miembros del ex Comité Conjunto ad
hoc para el desarrollo de la Declaración Univer-
sal de principios éticos para psicólogas y psicólo-
gos: Rubén Ardila (Colombia), Lutz Eckensberger
(Alemania), Hassan Kassim Khan (Yemen), Paul
B. Pederson (Estados Unidos de America), Tuo-
mo Tikkanen (Finlandia), y Ann Watts (Sud Áfri-
ca). Estamos especialmente agradecidos a Carole
Sinclair (Canadá) por los detallados comentarios
y sugerencias realizados sobre el manuscrito.
Apéndice
Declaración Universal de Principios Éti-
cos para Psicólogas y Psicólogos
Adoptada por la Asamblea General de la Unión
Internacional de Ciencia Psicológica (IUPsyS),
en Berlín, el 22 de julio de 2008.
Adoptada por la Comisión Directiva de la Aso-
ciación Internacional de Psicología Aplicada
(IAAP), en Berlín, el 26 de julio de 2008.
PREÁMBULO
La ética se encuentra en el núcleo de toda
disciplina. La Declaración Universal de Princi-
pios Éticos para Psicólogas y Psicólogos se refie-
re al marco moral compartido que guía e inspira
a psicólogas y psicólogos de todo el mundo hacia
los más elevados ideales éticos en su trabajo pro-
fesional y científico. Las psicólogas y los psicólo-
gos reconocen que llevan a cabo sus actividades
dentro de un amplio contexto social. Reconocen
que las vidas e identidades de los seres humanos
tanto individual como colectivamente están rela-
cionadas a través de las generaciones, y que existe
una relación reciproca entre los seres humanos y
su ambiente natural y social. Las psicólogas y los
psicólogos se comprometen a considerar el bien-
estar de la sociedad y sus miembros por sobre
el bienestar de la disciplina y de sus miembros.
Reconocen que adherir a principios éticos en el
contexto de su trabajo, contribuye a lograr una
sociedad estable que mejore la calidad de vida de
todos los seres humanos.
Los objetivos de la Declaración Universal
consisten en proporcionar: (a) un conjunto ge-
nérico de principios morales para ser utilizados
como fundamento por las organizaciones de psi-
cología alrededor del mundo para desarrollar y
revisar sus propios códigos de ética y estándares
17
 éticos específicos para cada país o región; (b) un
estándar universal frente al cual la comunidad
psicológica mundial pueda evaluar el progreso de
la relevancia ética y moral de sus códigos de ética;
(c) un marco de referendo moral compartido por
representantes de la comunidad psicológica con
el fin de hablar con una voz colectiva acerca de
asuntos concernientes a la ética: y (d) una base
común para la que la psicología en tanto discipli-
na evalúe una presunta conducta no ética de sus
miembros.
La Declaración Universal describe aquellos
principios éticos que están basados en valores hu-
manos compartidos. Reafirma el compromiso de
la comunidad psicológica de ayudar a construir
un mundo mejor donde la paz, la libertad, la res-
ponsabilidad, la justicia, la condición humana, y
la moralidad prevalezcan. Subsumidos dentro de
cada principio se encuentran una serie de valores
que se desprenden de él. Estos valores no debe-
rían ser entendidos de modo tal que agoten las
implicaciones de los principios asociados.
La Declaración Universal articula princi-
pios y valores asociados que son generales y aspi-
racionales más que específicos y prescriptivos. La
aplicación de los principios y valores para el desa-
rrollo de normas especificas de conducta variara
en diferentes culturas, y debe ser de carácter local
o regional para asegurar su relevancia acorde a la
cultura, las costumbres, las creencias y las leyes
locales o regionales.
La significación de la contribución de la
Declaración Universal depende de su recono-
cimiento y promoción por organizaciones de
psicología, en los niveles nacional, regional e in-
ternacional. Se solicita que cada organización de
psicología mantenga esta Declaración constan-
temente presente, y que a través de la enseñan-
za y la formación promueva el respeto por estos
principios, y que a partir de medidas nacionales e
internacionales asegure su reconocimiento y ob-
servancia universal.
PRINCIPIO I
Respeto por la Dignidad de las Personas y
los Pueblos
El respeto por la dignidad de las personas
es el principio ético más fundamental y univer-
salmente encontrado a través de las fronteras
geográficas y culturales, y de las disciplinas pro-
fesionales. Proporciona el fundamento filosófico
para muchos de los restantes principios éticos
principalmente destacados por las profesiones.
18 Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
El respeto por la dignidad reconoce el valor in-
herente de todos los seres humanos, sin importar
diferencias aparentes o reales en relación con el
estatus social, origen étnico, genero, capacidades,
o cualquier otra característica. Este valor inhe-
rente significa que todos los seres humanos son
dignos de igual consideración moral.
Todos los seres humanos, además de indi-
viduos, son seres sociales interdependientes que
nacen, viven y son parte de la continua evolución
de sus pueblos. La diferencia cultural, étnica, re-
ligiosa, de estructura social y otras características
de los pueblos, son parte integral de la identidad
de sus miembros y otorgan sentido a sus vidas.
La continuidad de vidas y culturas a lo largo del
tiempo conecta a los pueblos de la actualidad con
los pueblos de generaciones pasadas y con la ne-
cesidad de dar apoyo a las generaciones futuras.
De esa forma, el respeto por la dignidad de per-
sonas incluye la consideración moral y el respeto
por la dignidad de los pueblos. El respeto por la
dignidad de las personas y los pueblos se expresa
de diferentes formas en diferentes comunidades y
culturas. Es importante reconocer y respetar tales
diferencias. Por otra parte, también es importan-
te que todas las comunidades y culturas adhieran
a valores morales que respeten y protejan a sus
miembros tanto como personas individuales y
como pueblos colectivos.
POR LO TANTO, las psicólogas y los psi-
cólogos aceptan como fundamental el Principio
de Respeto por la Dignidad de las Personas y los
Pueblos. Al hacerlo, aceptan los siguientes valo-
res asociados:
a) Respeto por el valor único y la dignidad
inherente de todos los seres humanos;
b) Respeto por la diversidad de personas y
pueblos;
c) Respeto por las costumbres y las creen-
cias de culturas, limitado solamente cuando
una costumbre o creencia contradiga seria-
mente el principio de respeto por la digni-
dad de las personas o pueblos, o cause serio
daño a su bienestar;
d) Consentimiento libre e informado;
e) Privacidad para los individuos, familias,
grupos, y comunidades;
f) Protección de la confidencialidad de la in-
formación personal;
g) Equidad y justicia en el tratamiento de
los otros.
PRINCIPIO II
Cuidado competente del Bienestar de las
Personas y los Pueblos
El cuidado competente del bienestar de
los otros implica trabajar en su beneficio y, so-
bre todo, intentando no hacer daño. Ello incluye
maximizar los beneficios, minimizar el daño po-
tencial, compensando o corrigiendo el daño. El
cuidado competente requiere la aplicación del co-
nocimiento y habilidades apropiadas para el con-
texto natural, social y cultural, de una situación.
También requiere la habilidad para establecer re-
laciones interpersonales que refuercen potencia-
les beneficios y reduzcan potenciales daños.
Otro requerimiento es adecuar el autoco-
nocimiento acerca de cmo los propios valores,
experiencias, cultura, y contexto social, pudieran
influir en las propias acciones e interpretaciones.
POR LO TANTO, las psicólogas y los psi-
cólogos aceptan como fundamental el Principio
de Cuidado Competente para el Bienestar de los
Otros. Al hacerlo, aceptan los siguientes valores
asociados:
a) Preocupación activa por el bienestar de
individuos, familias, grupos, y comunida-
des;
b) Tener cuidado de no hacer daño a los in-
dividuos, familias, grupos, y comunidades;
c) Maximizar los beneficios y minimizar los
daños potenciales a los individuos, familias,
grupos, y comunidades;
d) Corregir o compensar efectos dañinos
que hubieran ocurrido como resultado de
sus actividades;
e) Desarrollar y mantener la competencia;
f) Autoconocimiento respecto a cómo sus
propios valores, actitudes, experiencias,
y contexto social influyen en sus acciones,
interpretaciones, elecciones, y recomenda-
ciones;
g) Respeto por la capacidad de individuos,
familias, grupos, y comunidades para to-
mar decisiones por sí mismos y para cuidar
de si mismos y entre sí.
PRINCIPIO III
Integridad
La integridad es vital para el avance del
conocimiento científico y su aplicación, y para el
mantenimiento de la confianza pública en las psi-
cólogas y los psicólogos. La integridad está basada
en comunicaciones honestas, abiertas y precisas.
Incluye reconocer, controlar y manejar sesgos po-
tenciales, relaciones múltiples, y otros conflictos
Revista Crítica [Año II N.º II , Mayo 2017, Rosario] ISSN: 2525-0752, pp. 06 - 22.
de interés que pudieran implicar un daño a otros
o su explotación.
El levantamiento de la confidencialidad y
comunicación completa de la información debe
ser balanceada junto con otras consideraciones
éticas, incluyendo la necesidad de proteger la se-
guridad o la confidencialidad de otros, y respe-
tando las expectativas culturales.
Existen diferencias culturales a la hora de
considerar los límites profesionales apropiados,
las relaciones múltiples, y los conflictos de inte-
rés. Sin embargo, a pesar de tales diferencias, se
necesita un continuo control y manejo para ase-
gurar que el interés personal no interfiera con el
actuar acorde al mejor interés de los otros.
POR LO TANTO, las psicólogas y los psi-
cólogos aceptan como fundamental el Principio
de Integridad. Al hacerlo, aceptan los valores si-
guientes asociados:
a) Veracidad, y comunicaciones honestas,
exactas y abiertas;
b) Evitar el levantamiento incompleto de
la confidencialidad, a menos que el levan-
tamiento completo sea culturalmente ina-
propiado, o que viole la confidencialidad de
otros, o implique potencialmente hacer un
daño serio a los individuos, familias, gru-
pos, y comunidades;
c) Maximizar la imparcialidad y minimizar
los sesgos;
d) No explotar a otros para beneficio per-
sonal, profesional, o financiero; e) evitar
conflictos de interés y expresarlos cuando
no puedan ser evitados o sean inapropiados
de evitar.
PRINCIPIO IV
Responsabilidades Profesionales y Cientí-
ficas con la Sociedad
La psicología funciona como una discipli-
na dentro del contexto de la sociedad humana.
Como ciencia y como profesión, tiene responsa-
bilidades con la sociedad. Estas responsabilida-
des incluyen contribuir al conocimiento acerca
del comportamiento humano y a la comprensión
que las personas poseen sobre si mismas y sobre
los demás, y utilizar tal conocimiento para mejo-
rar la condición de individuos, familias, grupos,
comunidades, y de la sociedad. También incluye
llevar adelante sus actividades dentro de la socie-
dad de acuerdo a las mas elevadas normas éticas,
y estimulando el desarrollo de estructuras y polí-
ticas sociales que beneficien a todas las personas
19
 y pueblos.
Existen diferencias en el modo en que estas res-
ponsabilidades son interpretadas por las psicó-
logas y los psicólogos en las diferentes culturas.
Sin embargo, necesitan ser consideradas de una
manera que sea apropiada culturalmente y con-
sistente con los principios éticos de esta Declara-
ción.
POR LO TANTO, las psicólogas y los psicólogos
aceptan como fundamental el Principio de Res-
ponsabilidades Profesionales y Científicas hacia
la Sociedad. Al hacerlo, aceptan los siguientes va-
lores asociados:
a) La responsabilidad de la disciplina de in-
crementar el conocimiento científico y pro-
fesional de manera que promueva el bienes-
tar de la sociedad y de todos sus miembros;
b) La responsabilidad de la disciplina de
asegurar que el conocimiento psicológico
sea utilizado con propósitos benéficos, y de
proteger ese conocimiento de ser mal utili-
zado, utilizado incompetentemente, o con-
vertido en inútil por otros;
c) La responsabilidad de la disciplina de
conducir sus actividades de modo tal que
promueva el bienestar de sociedad y de to-
dos sus miembros;
d) La responsabilidad de la disciplina de
promover los más elevados ideales éticos
en las actividades científicas, profesionales
y de formación de sus miembros;
e) La responsabilidad de la disciplina de en-
trenar adecuadamente a sus miembros en
sus responsabilidades éticas y en las com-
petencias requeridas;
f) La responsabilidad de la disciplina para
desarrollar su conciencia y su sensibilidad
ética, y ser lo más autocrítica como sea po-
sible.

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