Significado de octanaje

El término octanaje hace referencia a la capacidad de resistencia que tiene

la gasolina a la detonación durante el proceso de compresión que ocurre en
el interior de los cilindros de los motores de los vehículos. Si la gasolina se
detona antes de tiempo, se produce una detonación que expande el pistón
antes de que este haya completado su recorrido, pudiendo provocar daños
graves en el motor, a este fenómeno se le conoce como picado de bielas.

Por lo tanto, cuanto más elevado sea el octanaje de una gasolina, mayor
capacidad tendrá para soportar la compresión que se produce en el interior
de los cilindros, la combustión se producirá con mayor suavidad y de una
manera más eficiente.

Medida del octanaje

Para la determinación del octanaje se tienen en cuenta dos hidrocarburos
diferentes, el isooctano y el heptano. Se determina un octanaje de 100 para
el isooctano y de 0 para el heptano, por lo tanto, el octanaje final de la
gasolina vendrá dado al comparar estos dos compuestos, es decir, una
gasolina de 98 octanos se comportará de la misma manera que una mezcla
del 98% de isooctano y 2% de heptano.

Para poder realizar una medición del octanaje se utilizan dos magnitudes
diferentes, el RON y el MON.

Las siglas RON hacen referencia al término inglés Research Octane Number.

Es la magnitud que suele estar indicada en las gasolineras, y muestra cual
es el comportamiento que tiene el combustible a pocas revoluciones y a
baja temperatura, es decir, en situaciones similares a las de un entorno
urbano. 

Las siglas MON hacen referencia al término inglés Motor Octane Number. En

este caso, la medida se realiza a un motor estático para mostrar cual es el
comportamiento del combustible a altas revoluciones y a una conducción
más propia de carretera.