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Espinola
De raíces blancas, Espínola incursionó en filas armadas en contra del golpe de estado de
Gabriel Terra, en 1935.Tuvo una actitud activa de apoyo a la República Española durante
la guerra civil y, junto con su primo Luis Pedro Bonavita, se integró al novel Frente
Izquierda de Liberación a comienzos de los sesenta y luego se adhirió al Frente Amplio,
afiliándose al Partido Comunista en 1971.
Es considerado, junto a Onetti, como maestro de la Generación del 45: “Todos venimos de
Paco”, dijo Mario Arregui a propósito de la influencia de la obra de este maragato en los
narradores del 45, quien fue laureado en 1961 con el Gran Premio Nacional de Literatura.
Por su parte, Benedetti plantea: “Lo curioso es que la de Espínola no es una fantasía
descarnada, gratuita, etérea, sin raíces. Con segura intuición, sabe reconocer dónde
reside un determinado hilo de naturalidad, espontánea fantasía en la vida de la gente de
campo, y entonces lo estira, lo prolonga, lo exagera: lo trasmuta, en fin, en empresa de
imaginación".(2)
Arturo Sergio Visca (3) opina que la creación narrativa de este escritor puede concebirse
como formada por tres círculos concéntricos, cada uno de los cuales constituye un mundo
narrativo con su motivación y temperatura propias, pero de tal modo comunicantes entre
sí que el primero se amplía en el segundo y el segundo en el tercero, que reabsorbe en sí
a los otros dos. Los personajes del primer círculo son seres rudos, casi bárbaros (Raza
Ciega). El segundo círculo está formado por Lo inefable, El rapto, Los cinco, ¡Qué
lástima!, Rancho en la noche, Las ratas, y la novela Sombras sobre la tierra, en donde sus
protagonistas son seres radicados en el pueblo o en sus suburbios, son seres fronterizos
(en su mayoría) entre el mundo de la naturaleza y el de la civilización, son seres
“contaminados” de cultura. El tercer círculo, nombrado por este crítico como “mundo
popular y tradicional de signo poético” se integra con Saltoncito, El milagro del hermano
Simplicio, Rodríguez y los fragmentos de la novela Don Juan el Zorro, en donde se nota
que, sin perder el contacto con la realidad, se acentúa la perspectiva desrealizadora con
origen en motivos tradicionales populares.
Escritor de gran profundidad y sencillez a la vez, logró ser conocido por casi todos los
integrantes de la sociedad uruguaya de los 60-70, aún por aquellos que no habían leído
sus obras.
(1) Maggi, C. Paco Espínola. Vida y obra. Historia de la Literatura uruguaya. Capítulo
Oriental, Tomo II. Montevideo.1988.
(2) Benedetti, M. Espínola, Francisco. Nuevo diccionario de Literatura Uruguaya. Banda
Oriental. Montevideo. 2001.
(3) Visca, A. Prólogo a Cuentos Completos de Francisco Espínola. Arca. Montevideo.
1987