CREDITOS

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Carosole

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brynn JandraNda nElshIA
cjuli2516zc Kath rosaluce
clau Lvic15 Valen Drtner
Gigi magdys83 Vettina
Maria_clio88

Correctoras
Karen’s Kath
LuVelitta Maye
Pochita

Revision final
Nanis

Diseno
i

Gigi
INDICE
 SINOPSIS
Un total y completo patán, Zeke mantiene lejos a la gente. No tiene
ningún interés en las relaciones, como la mayoría de los imbéciles.
¿Tener citas?
¿Ser parte de una pareja? Nop. No es para él.
Nunca ha pensado en lo que quiere en una novia, porque nunca ha
tenido la intención de tener una. Mierda, apenas tiene relación con su
familia, y ellos están relacionados; ni siquiera les agrada a sus propios
amigos.
Entonces, ¿por qué sigue pensando en Violet DeLuca?

La luz de su oscuridad, incluso su maldito nombre suena como rayos

de sol, felicidad y mierda.
Y eso le molesta también.
 “Mis padres deben haber sabido desde el comienzo que iba a
ser un pecador; por eso me pusieron dos nombres de la biblia. Dios
sabe que no soy un santo”.

Ezekiel Daniels
 PROLOGO
VIOLET
No es difícil de ver.
Grande, sólido e imponente, Ezequiel Daniels podría estar
compartiendo una mesa de la biblioteca con sus amigos, pero su presencia
abruma todo el espacio como me imagino que haría un tanque en un camino
lleno de pequeñas camionetas. Demasiado grande y fuera de lugar.
Mi atención es atraída directamente hacia él.
Echo un vistazo al horario de tutoría en la mano, encogiéndome ante el
nombre impreso en negrita.

Ezequiel Daniels
Biblioteca, Centro de Servicios al Estudiante
9:30 p.m.

El nudo en mi estómago sea aprieta más y echo un vistazo al chico de

nuevo; ese tiene que ser él. Es evidente por la forma en que está impaciente
mirando alrededor de la habitación, que está esperando a alguien. Como si
sintiera de alguna manera mi escrutinio, el mismo diablo mira hacia arriba,
su mirada mal humorada, melancólica y amenazante escaneando el
perímetro de la habitación.
Buscando.
Cazando.
Su mirada parpadea sobre mí, mirándome, su expresión totalmente
ilegible. Vacía de cualquier emoción en realidad, mientras me mira completa
detrás del escritorio de información de la biblioteca, los estantes de libros
no me ofrecen ningún refugio ante su escaneo crítico.
Es tan guapo que casi me olvido de respirar.
Cabello negro despeinado. Cejas negras que parecen barras de ira por
encima de unos ojos muy claros, necesita desesperadamente un afeitado.
 Y un tutor.
Desliza una hoja de papel sobre la mesa y la aprieta entre sus dos dedos
de titán; sé qué dice, porque es idéntica a la que estoy sosteniendo yo.
Deberían, pero mis pies no me impulsan hacia él para presentarme a pesar
de que sé que está aquí para una sesión de tutoría.
Conmigo.
Los nervios me arraigan en el suelo.
Veo que Ezequiel Daniels gesticula violentamente a sus amigos con sus
cejas oscuras fruncidas, sus labios formando palabras de enojo que no
puedo escuchar desde aquí. Uno de sus amigos se ríe, otro mueve la cabeza
y se inclina hacia atrás en su silla, con sus brazos tatuados y voluminosos
cruzados, divertido. Todo el grupo tiene una inquietud palpable y un aire de
aburrimiento sobre el que me pregunto, y horrorizada, veo a Ezequiel hacer
un movimiento bruto con sus manos, imitando una mamada con su boca.
La mesa entera estalla en risas estridentes. Ahora hablan tan fuerte
que puedo oír todo lo que están diciendo, y me esfuerzo en hacerlo,
pretendiendo trabajar mientras escucho. Veo cuando el amigo levanta su
gran cuerpo de esa pequeña silla y se pasea por la habitación.
—¿Cómo se llama tu tutora? —Escucho el amigo preguntar.
—Violet.
—Oooh, qué bonito.
Así comienza su caminar aleatorio y sin prisa a través de la biblioteca,
pasando a través del intrincado laberinto de mesas, su mirada fija en una
chica con una chaqueta conservadora de punto negra, perlas y gafas negras
en lo alto de su brillante cabello marrón.
Está estudiando, con la cabeza inclinada, su nariz enterrada en un
libro de texto. En secreto, aplaudo cuando momentos después, ella lo
rechaza, enviándolo de vuelta con sus amigos.
El gigante con los brazos tatuados tira el papel en Ezequiel Daniels con
una sonrisa, dejándose caer en la rígida silla de escritorio.
—¿No es ella? —Se escucha el vozarrón de Ezequiel.
—No. —Su amigo abre un libro de texto.
El ceño fruncido se intensifica, y veo un par de labios gruesos formar
otra frase, soltando mi nombre, una y otra vez, el bajo timbre de su voz
furiosa resonando a través de la habitación cavernosa.
Hace otra exploración de la biblioteca.
—Dice que su nombre es Violet. ¿Dónde coño está?
Se levanta. Me mira desde al otro lado de la habitación.
 Cuando levanta sus cejas negras y la comisura de los labios con
arrogancia, retrocedo hasta que mi trasero golpea la mesa detrás de mí.
Ezequiel Daniels comienza su propio paseo lento hacia el mostrador —
hacia mí— arrastrando los pies perezosamente sobre el suelo de madera, el
perezoso caminar una cosa de belleza.
Exige atención.
Y funciona, porque no puedo apartar los ojos de él.
No puedo mirar hacia otro lado, no hasta que por fin se coloca delante
de mí, sus ojos ardiendo con mal humor. Cinismo.
—¿Es aquí donde encuentro el profesor particular que me fue
asignado? —pregunta sin prefacio, golpeando la hoja de papel fuerte contra
el mostrador con un golpe—. No puedo encontrarla.
Mis ojos parpadean hacia abajo. Veo mi nombre impreso en negrita.
—S-sí.
Sus cejas se elevan de nuevo cuando tartamudeo, satisfecho consigo
mismo.
—¿Te pongo nerviosa?
—No.
—¿Estás segura de eso?
Doblo mis manos delante de mí, apoyándolas en la madera suave e
ignoro su pregunta para hacer una propia, usando mi tono más autoritario.
—¿H-hay algo en lo que te pueda ayudar?
Me examina durante un momento incómodo, su mirada poco amigable
barriendo arriba y abajo por mi torso antes de que sus bellamente
esculpidos labios se abran.
—¿Hay una Violet disponible?
¿Lo estoy?
¿Estoy disponible para este tipo?
Esto es, el momento en que tengo que decidirme. ¿Voy a someterme a
él por el bien de mi trabajo? ¿Dejaré que melle mi auto-respeto por el poco
dinero que darle clases me reportará? ¿Me voy a esforzar para sentarme las
incontables horas que puede tomar ayudarle a pasar una clase?
Es cierto que necesito este trabajo, pero no sé si puedo darle clases a
Ezequiel Daniels.
Cualquiera puede decir que no es agradable con sólo mirarle.
—¿Y bien? —exige, empujando la hoja hacia mí—. ¿Está disponible?
Levanto la mirada, viendo al diablo a los ojos.
—No. No lo está.
 No lo mires a los ojos; es como mirar al sol, pero en lugar de
quemarte las retinas, te dan ganas de dormir con él.

ZEKE
—¿Está escuchándome, señor Daniels?
Elevo la cabeza hacia el sonido de la voz de mi entrenador, ya agravado
hasta el punto de la distracción porque está decidido a hacerme perder el
tiempo. Su oficina es pequeña, pero también él, y las paredes de cemento se
han desvanecido a un azul apagado, mostrando una palidez espectral sobre
su piel.
Las venas del cuello del entrenador se tensan mientras lucha por ganar
el control de la reunión improvisada a la que me ha convocado. No estoy de
humor para escuchar.
Con nada que añadir, sigo con mi maldita boca cerrada, en su lugar
asiento escuetamente.
—He dicho, ¿me estás escuchando, hijo?
Quiero recordarle que no soy su hijo, ni de lejos. Mi propio padre ni
siquiera me llama hijo.
No es que quiera que lo haga.
Con mandíbula apretada y los dientes juntos.
—Sí, señor.
—Ahora, no sé de dónde viene esa herida en tu hombro, y no voy a
pretender que me importa una mierda lo que sucede cuando sales de aquí,
pero que me aspen si me quedaré parado viendo a uno de mis chicos
autodestruyéndose en mi gimnasio. —Su piel erosionada se extiende con la
seria línea definida de su boca.
Continúa:
—¿Crees que eres el primer idiota que pasa este programa pensando
que su mierda no huele mal? No lo eres, pero eres el primer idiota que viene
con una actitud que no parece que pueda quitarte. También estás a un
chiste sarcástico de conseguir un puño en tu rostro bonito. Incluso a tus
propios compañeros de equipo no les gustas. No puedo tener la discordia en
mi equipo.
Mi mandíbula se mueve cuando la aprieto, pero que no tengo nada que
decir en mi defensa, mantengo mi boca cerrada.
Él se irrita.
—¿Qué hará falta para llegar a ti, señor Daniels?
Nada. No tienes jodidamente nada que llegue a mí, viejo.
Se inclina en su vieja silla de escritorio de madera y me estudia, dedos
entrelazados. Balanceándose sobre sus piernas, el entrenador toca su
barbilla con las puntas de los dedos.
Está en el borde de mi lengua decirle que, si quiere llegar a mí, puede
dejar de llamarme señor Daniels. En segundo lugar, puede cortar la mierda
y decirme la razón por la que me llevó a su oficina después del
entrenamiento.
Después de un largo silencio, se inclina hacia delante, los resortes de
su silla emiten un sonido metálico alto y raspado, los brazos van a descansar
sobre el escritorio. Sus manos se deslizan sobre un fajo de papel y arranca
uno de la parte superior.
—Te diré lo que vamos a hacer. —Empuja el papel hacia mí a través del
escritorio—. El director del Programa de Tutoría Hermanos Mayores me debe
un favor. ¿Tienes alguna experiencia con niños, Daniels?
Niego.
—No.
—¿Sabes lo que es Hermanos Mayores?
—No, pero estoy seguro de que estás a punto de iluminarme —replico,
no puedo evitarlo. Cruzando mis brazos, adopto una pose defensiva que la
mayoría de la gente encuentra intimidante.
No el entrenador.
—Permítame educarle, señor Daniels. Es un programa diseñado para
emparejar a un joven con un voluntario mayor, como tú, que actúa como
mentor. Salir con el chico. Mostrarle que no está solo. Ser alguien de quien
puede depender y que no le va a dejar en la estacada. Típicamente, son
buenos chicos que vienen de hogares con un solo padre, pero no siempre. A
veces los chicos están solos, con padres infractores y ese tipo de cosas. A
veces sus padres simplemente no se preocupan y les dejan a su suerte.
¿Sabes qué es eso, hijo?
Sí.
—No.
El sádico continúa, moviendo la pila en su escritorio.
—Hay un proceso de entrevistas que creo que suspenderías con gran
éxito, por lo que vamos a cortar a través de la burocracia y tiraremos de
algunos hilos. ¿Sabes por qué? Porque tienes el potencial de tener éxito y
estás desperdiciándolo por ser un pequeño idiota insensible.
Su silla cruje en el pabellón de una oficina.
—Tal vez lo que necesitas es que te importe alguien que no seas tú,
para variar. Tal vez lo que necesitas es conocer a un niño cuya vida sea más
jodida que la tuya. Tu fiesta de compasión ha acabado.
—No tengo tiempo para ser voluntario, entrenador —digo entre dientes.
El entrenador me sonríe desde su escritorio, las luces del techo se
reflejan en sus gruesas gafas.
—Qué mal entonces, ¿no? Puedes coger las horas de trabajo voluntario,
o estás fuera del equipo. No necesito una pistola humeante en mis manos.
Confía en mí, encontraríamos una manera de continuar sin ti.
Espera mi respuesta, y cuando no respondo de inmediato, me presiona.
—¿Crees que puedes manejar eso? Di, sí, entrenador.
Asiento escuetamente.
—Sí, entrenador.
—Bien. —Satisfecho, agarra un lápiz de color amarillo número dos y
me lo lanza—. Rellena esa hoja y llévatela. Te encontraras con tu Hermano
Pequeño mañana en su oficina en el centro. La dirección está en el
formulario.
De mala gana, tomo el lápiz y el papel de la mesa, pero no me fijo en él.
—No llegues tarde. No jodas esto. Mañana por la tarde verás cómo vive
la otra mitad, ¿lo entiendes hijo? —Asiento—. Bien. Ahora lárgate de mi
oficina.
Le frunzo el ceño.
Su risa ronca golpea mi espalda cuando me giro hacia la puerta.
—Y, ¿señor Daniels?
Me detengo en seco, pero me niego a mirarle.
—Sé que va a ser difícil, pero trata de no ser un idiota total con el chico.
 El entrenador es un completo idiota.
No es que me importe una mierda, porque también soy un idiota. No
hay mucho que me importe estos días, así que, ¿por qué pensaría él que me
importaría un maldito chico? ¿Especialmente uno que al que me veo forzado
a ver?
Mis amigos dicen que no tengo piedad; afirman que sangre fría corre
por mis venas, que es imposible acercarse a mí.
Pero me gusta que sea así; me gusta crear distancia. Nadie me necesita
y yo los necesito incluso menos. La felicidad es un mito. ¿Quién la necesita?
Esta rabia cociéndose dentro de mí es más tangible que cualquier felicidad
que he olvidado cómo sentir, nunca ha sido nada excepto soledad.
Me ha servido bien durante quince años.
Todavía estoy echando humo cuando entro en la tienda de comestibles,
agarro un carro de la fila, y voy arriba y abajo por cada pasillo con un
propósito, arrojando comida a mi paso sin disminuir la velocidad.
Avena cortada. Néctar de agave. Nueces.
Voy a la sección de nutrición y orgánicos, mis manos automáticamente
cogiendo el polvo de proteína, agarrando el recipiente de plástico negro en
una mano, y lanzándolo entre la carne, el pan y las botellas de agua.
Girando por el pasillo y empujando el carro en el lado derecho del
pasillo, me detengo, casi chocando contra una chica de puntillas,
estirándose hacia un estante. Su cabello rizado negro está fuertemente
puesto en dos coletas, sus brazos delgados tensos hacia una caja que nunca
alcanzará.
Incluso de puntitas.
Además, está en mi camino.
—Maldita sea niña, casi te golpeó —gruño—. Es posible que desees
prestar más atención.
Ella hace caso omiso de mi advertencia.
—¿Puedes tomar eso por mí? —Sus pequeños dedos sucios se menean
hacia una caja roja de conos de azúcar, su índice señalando hacia el estante
superior. Tomo nota de que sus pequeños dedos están pintados de azul
brillante, y hay restos de suciedad incrustada bajo sus uñas.
—¿Deberías hablar con extraños? —la regaño, pero tomo la caja de la
estantería de todos modos, metiéndola bruscamente en sus manos. Miro
alrededor. Observo por primera vez que no tiene supervisión—. Jesús, niña,
¿dónde están tus padres?
—En la escuela.
—¿En la escuela?
—Mi papá trabaja y mi madre está en la universidad.
 —¿Con quién demonios estás?
La pequeña mocosa me ignora, inclinando su cabeza, entrecierra sus
pequeños y brillantes ojos marrones sin parpadear hacia mí.
—Estás diciendo malas palabras.
No estoy de humor para jugar limpio, por lo que entrecierro mis ojos
hacia ella.
—Soy un adulto. Puedo decir lo que me dé la gana.
—Lo voy a decir. —Su boca pequeña se arruga en desaprobación y
puedo sentir que me está juzgando en silencio; apuesto a que es un
verdadero placer tenerla en clase.
—Sí, está bien niña, haz eso.
—¿Summer? —llama una voz femenina desde algún lugar alrededor de
una esquina. En una ráfaga de gris y blanco, la dueña de esa voz, viene
patinando por la esquina, jadeando por aliento cuando nos ve—. ¡Oh, Dios
mío, estás ahí!
Se deja caer de rodillas.
Toma a la chica escuálida en un abrazo.
—Oh mi D-dios —repite la mujer, tartamudeando—. ¡Cariño, no puedes
simplemente alejarte de esa manera! Me has asustado a m-muerte. ¿No me
has oído llamándote?
La niña, Summer, aparentemente, se mantiene firme tratando de
liberarse.
—Estaba tomando conos de helado con virutas.
—Summer. —La mujer abraza a la niña. Toma una respiración
inestable—. Summer, cuando no te pude encontrar, pensé que alguien te
había secuestrado. Pensé que iba a tener un a-ataque al corazón.
—Estaba justo aquí, Vi —gritó la niña contra la chaqueta de la mujer,
luchando por respirar a través del apretado abrazo—. Este chico estaba
alcanzándome los conos.
¿Este chico?
Pongo mis manos en alto.
—Vaya, niña, no me arrastres a la cuneta contigo.
Es entonces cuando la mujer siente mi presencia y mira hacia arriba.
Arriba. Arriba, a mis ojos impasibles e irritados.
Nuestros ojos se miran y estoy sorprendido al darme cuenta que no es
tan vieja como pensaba; es una mujer joven, una que parece vagamente
familiar.
Sus ojos son de un tono brillante de avellana, ampliándose con un
destello de pánico y reconocimiento al verme, probablemente porque estoy
emitiendo un gesto hostil hacia ella. Intimido a la mayoría de la gente y me
enorgullezco de ello.
Sus labios se separan, pero sin sonido, nada más que un chillido de
sorpresa. Se recupera rápidamente abrazando a la chica más fuerte y
pasando sus manos por los pequeños antebrazos débiles de la chica.
—¿E-estuviste e-esperando mucho con ella?
Cuando me doy cuenta de que me está hablando, un resoplido escapa
de mi nariz e ignoro su pregunta, en su lugar señalando lo obvio.
—Señora, eres una niñera mierda. La podrían haber secuestrado.
Su cabeza y hombros se hunden, avergonzada.
—¡Lo sé! C-créeme, lo sé.
La boca de la joven mujer se cierra de nuevo, su barbilla temblando.
Tomando unas pocas respiraciones para recomponerse, traga
nerviosamente.
—Gracias por ayudarla.
—¿Ayudarla? Eso es gracioso. No soy un buen samaritano. —No quiero
su agradecimiento o prolongar esta letanía de charla que adormece la
mente—. Todo lo que hice fue impedir que volcara la estantería. Es
jodidamente baja.
—Bueno g-gracias, no obstante. —Otro apretón rápido alrededor de los
hombros de la niña pequeña y la mujer joven se levanta.
Pequeña, debe medir metro sesenta y cinco; pequeña comparada con
mi uno ochenta y dos. Grandes ojos color avellana. Cabello rubio grueso,
tan pálido que parece blanco, cayendo sobre su hombro en una trenza
intrincada y llena. Mi mirada se posa inmediatamente en el escote de su
sudadera de Iowa muy gastada para evaluar su pecho.
Plano.
Una pena, debe apestar.
Estudio su rostro enrojecido, sus ojos entrecerrados y dudosos.
—¿Te conozco?
Traga, mirando a la derecha.
—¿N-no creo?
No puedo soportar a los mentirosos.
—Te conozco. Vives en la biblioteca.
Aparta un mechón de cabello que ni siquiera está en su rostro a un
lado.
 —Y-yo trabajo en la biblioteca, sí. También hago de niñera para los ch-
chicos que están registrados en cuidado infantil y en los Servicios
Estudiantiles.
Está inquieta como la mierda y me pregunto cuál es su problema.
Tal vez está nerviosa.
O quizás toma drogas.
Me acerco más para obtener un buen vistazo a sus pupilas —
comprobando si están dilatadas— y respiro; huele a virgen y lo que imagino
que debe ser polvo para bebés si supiera a qué demonios huele.
Me acerco más todavía.
—Deberías decirles a los jodidos tutores de allí que deben presentarse
a sus trabajos.
Si es posible que un ser humano se ponga de un tono violento de rosa
desde los dedos a las raíces de su cabello rubio, esta chica lo ha conseguido.
Sus manos vuelan a su rostro, las palmas presionadas contra sus mejillas.
Toma una respiración profunda, tomando la mano de la niña
—Y-yo transmitiré el mensaje. —Pausa—. Debemos continuar.
—Sí, deberían irse, porque están totalmente en mi camino. —Le doy a
mi carro un empujón, tirando hacia delante para que se muevan y puedo
rodearlas en el poco espacio que no están tomando. Antes de rodear para el
siguiente pasillo, la señalo con un dedo acusador en su dirección—. Para
que lo sepas, Niñera de Mierda, esa niña no debería estar fuera en público,
debería estar en la cama.

Estoy dejando las bolsas de la compra sobre la encimera de la cocina

después de la tarde del infierno, descargando los contenidos sin
contemplaciones y lanzando las bolsas de papel marrón. Reordeno el
contenido de unos armarios para hacer espacio para la nueva mierda y abro
una botella de agua mientras debato sobre la cena.
Pechuga de pollo magra y brócoli. Salteado de verduras con arroz
integral. Tragarme un plato de avena con nueces y bayas.
Nada suena bien.
No después de la tarde de mierda que he tenido.
En los recovecos del pasillo, escucho una puerta abrirse y cerrarse,
seguido de silencio. Momentos después, el lavabo suena.
Jameson Clark, la chica con la que mi compañero de piso Oz acaba de
empezar a salir, entra en la habitación. Lleva pantalones a medida, un
suéter azul bebé borroso. Gafas. La sonrisa de satisfacción ampliando sus
labios es sustituida rápidamente con una expresión de sorpresa cuando me
ve mirándola con el ceño fruncido desde el fregadero.
 A ella no le gusto.
No es que me importe una mierda, porque ella no me gusta tampoco.
Con cautela, James camina a la nevera, pero vacila antes de abrir.
—Hola, ¿cómo estás? —Trata de hacer una pequeña charla.
—Bien.
Hace un gesto hacia la nevera
—Te importa si…
Gruño
—Oh, por supuesto, por favor, sírvete nuestra comida y siéntete como
en casa. Siempre lo haces.
En lugar de abrir la nevera, se apoya en el mostrador estudiándome
con curiosidad, como un rompecabezas que ha estado tratando de
reconstruir durante meses.
—Sabes que no soy el enemigo, ¿verdad?
Mierda.
—No sé por qué estás tratando de conversar conmigo en este momento.
No estoy de humor —digo apretando mis dientes.
—Gran sorpresa. Eres un cascarrabias. —James toma una manzana,
una de mis manzanas, del gran bol en la encimera y la muerde, masticando.
Traga el primer bocado. Toma otro bocado, llenando el silencio con el sonido
de su mascar—. Puedo decir que algo te molesta, Zeke, y por todos los
gruñidos que haces por aquí, sé que no puede ser por mi causa.
James estira una pierna con soltura, apoyándola contra el armario. Mis
ojos bajan, atraído por los colores azules en las uñas de sus pies. Coinciden
con el azul de su chaqueta de punto.
Me atrapa mirando sus dedos de los pies y los menea con una sonrisa.
Maldita sea.
—Sé que no tuvimos el mejor comienzo, pero me gustaría que te
sintieras cómodo alrededor de mí. Quizás incluso me podrías considerar una
amiga.
Sí, eso no va a suceder.
Sonrío
—Sé que piensas que eres una mierda sexy porque estás follándote a
Sebastian Osborne, pero créeme, no lo eres. Te tolero porque tengo que
hacerlo, así que puedes cortar con la mierda.
Su boca se abre y mis hombros se relajan, habiendo aplastado con éxito
su interés de meterse dentro de mi cabeza.
 —¿Por qué estás tan enojado? —murmura en la cocina, más para sí
que para mí, asombro tiñendo su voz.
—Jesucristo, ¿por qué todo el mundo me pregunta eso?
Eso me molesta aún más.
—Zeke, incluso si nada te molesta, tal vez te sentirías mejor hablando
con Sebastian…
—Has estado saliendo con Oz durante cinco minutos. Haznos a los dos
un favor y deja de tratar de analizarme. Podría ser su amigo, pero nunca
seré el tuyo. —Camino hacia la puerta, agarro mis cosas, y llevo mi mochila
a mis hombros.
Jameson se queda mirando a mi estela, con los ojos abiertos y
viéndose...
Un poco herida.
Bueno la vida es dura, no tengo tiempo para esto.
—Tengo una cita en la biblioteca. No tengo tiempo de conversación de
chicas contigo en este momento, así que por favor ahórranos cuales sean
los delirios que tienes sobre nosotros siendo amigos por alguien más.
Abro la puerta de un tirón y no la miro de nuevo.
—No me esperen despiertos, niños.
 Mira, traté de gustarle, pero su polla sabía a fracaso y
decepción.

VIOLET
No puedo calmar mi corazón acelerado.
Tan pronto como pisé el umbral de la biblioteca para mi turno, empezó
a latir salvajemente. Sé que hay una posibilidad de ver a Ezekiel Daniels
esta noche; ha venido últimamente, y ahora que sé que necesita ayuda con
una clase de biología, parece que mi suerte de evitarlo está a punto de
agotarse.
Con un suspiro, hago un espectáculo de ocuparme con la carpeta de
registro de Servicios Estudiantiles, terminando en los estudiantes que se
han ido y venido, y registrando la plantilla de horas de tutoría en la
computadora.
Hay una nota escrita apresuradamente pegada en el monitor de la
computadora en la sala de atrás que grita:

¡¡¡¡¡VIOLET!!!!! ZEKE DANIELS REGRESARÁ ESTA NOCHE. POR

FAVOR, ¡¡NO PIERDAS ESTA CITA!! ¡¡¡¡CUALQUIER PROBLEMA, POR
FAVOR LE DICES A TRUDY LO ANTES POSIBLE!!!!

La nota gritona está escrita toda en mayúsculas con marcador negro

grueso.
 Está bien, mensaje recibido: no pierdas esta cita.
Lo tengo.
Arranco la nota del escritorio para estudiar el nombre garabateado casi
ilegiblemente allí, es la primera vez que veo su sobrenombre por escrito.
Zeke.
—Zeke —digo. Lo ruedo alrededor de mi boca algunas veces más,
probando la Z en mi lengua. Practicando para no tropezar con ello—. Zeke
o Ezekiel… no puedo decidir cuál es peor —murmuro a la habitación vacía.
Estoy nerviosa de verlo de nuevo, me da miedo qué diablos dirá cuando
me vea y descubra que soy el tutor que lo dejó plantado, luego fingió no
saber quién era en el supermercado.
Con cualquier otra persona, sería sincera. Con cualquier otra persona,
la verdad sería fácil.
¿Pero todos los demás? Generalmente son amables.
La verdad es que, Zeke Daniels me intimida. La verdad es que, no creo
que pueda ser capaz de concentrarme mientras estoy trabajando junto a él,
lado a lado. Estaré demasiado preocupada por lo que está pensando, lo que
está pasando detrás de ese enojado conjunto de ojos. Preocupada por los
bruscos comentarios mordaces que van a salir en un gruñido.
Tic.
Tac.
Veinte minutos sin ningún lugar dónde esconderse.
El reloj en la pared cuenta los segundos, constantes como el ritmo del
latido de mi corazón, el cual late salvajemente en mi pecho hasta que la
puerta de cristal de la biblioteca se abre, propulsada por una ráfaga de
viento.
Algunas nuevas hojas caídas revolotean, las puertas pesadas se cierran
por el aire colado.
¿Junto con ellas? Zeke Daniels.
Entra arrastrando los pies, pantalones de chándal gris oscuro colgando
bajo en sus caderas, sudadera negra con capucha de Iowa Wrestling
levantada sobre su cabeza, la mascota amarilla brillante de la universidad
impresa en su pecho. La mochila colgando sobre un hombro, las chanclas
atléticas negras, y un par de lentes de sol negros colocados en el puente de
su fuerte nariz completan todo el conjunto.
Es totalmente… ridículo.
Inaccesible.
Amedrentador.
Su arrogancia no conoce límites; puedo verlo en su modo de andar flojo,
el pavoneo exagerado, la forma demasiado casual de arrastrar sus chanclas
por el frío suelo de baldosas de mármol. Es ruidoso, irritante, y
completamente impropio.
En el momento, mi mente se desvía a su vida personal, y teorizo que
escucha heavy metal para calmar su temperamento grosero, bebe su café
negro —tan negro como su alma— y su licor directo. Imagino que una vez
que ha tenido sexo con alguien, nunca son invitadas de vuelta. Voy un paso
más allá y teorizo que nunca son invitadas a pasar la noche en su casa,
tampoco.
Zeke Daniels camina a una mesa en el extremo de la sala, cerca de las
publicaciones periódicas, una fuera del camino con mucha privacidad.
Pone su bolsa en una de las cuatro sillas de madera. Se desliza por la
pequeña lámpara de estudio. Conecta el cable de su computadora portátil
en la base y se levanta.
Se da la vuelta.
Nuestros ojos se habrían encontrado entonces si no fuera por esos
ridículos lentes de sol. Elijo el momento exacto en que él levanta su mirada
para bajar la vista al suelo. Ocupándome barajando los papeles en el
mostrador. Cuento hasta diez en lugar de cantar, Por favor no te acerques,
por favor no te acerques, por favor no te acerques …
Pero la suerte no está de mi lado porque lo hace más decididamente.
Camina como un depredador a un ritmo tan deliberado, estoy
convencida de que lo está haciendo a propósito. Como si sospechara que lo
estoy viendo bajo mis pestañas largas, temiendo su llegada inminente.
Disfruta mi incomodidad.
La distancia entre nosotros se cierra, sus zancadas determinadas.
Seis metros.
Cuatro.
Tres.
Dos.
Uno.
Su mano grande se alza, bajando la capucha de la sudadera, la yema
de sus dedos apretando las patillas de sus lentes de sol y quitándolos de su
rostro. Mis ojos siguen los movimientos mientras los dobla, colgándolos en
el escote de su sudadera con capucha.
Su mirada se detiene —esos ojos grises claro famosos alrededor del
campus— y encuentra los botones de plata brillante de la campana colocada
en el mostrador con la señal junto a ella que lee: “Llame por ayuda”.
Ding.
 La punta de su dedo índice presiona sobre la campana pequeña.
Ding.
Golpea de nuevo, a pesar de que estoy parada a menos de un metro
delante de él.
Qué idiota.
Evoco una sonrisa agradable porque es mi trabajo, y qué más hay que
decir sino:
—¿P-Puedo ayudarte?
—Niñera de Mierda —dice inexpresivo a modo de saludo, voz baja y
controlada. Sin humor—. Estoy aquí por una sesión de tutoría con… mierda.
¿Cuál era su nombre? —Finge pensar en ello, inclinando su cabeza hacia el
techo.
Chasquea sus dedos carnosos.
—Violet.
Sin saludo. Ninguna pequeña plática amable. Ninguna mención directa
de nuestro altercado en el supermercado, aunque lo insinúa con el
encantador sobrenombre que me dio.
Trago saliva, tomo una respiración profunda, y digo:
—Soy Violet.
Las barras por encima de sus ojos se ponen severas:
—¿Tú eres Violet?
—Sí.
Incredulidad se apodera de todo su rostro antes de enseñar sus rasgos:
—¿Tú eres mi tutor?
Me paro un poco más recta detrás del mostrador, poniendo mis manos
en la encimera de fórmica, agradecida por el apoyo. Mis rodillas se debilitan.
—Sí.
—No puedes serlo.
—¿No puedo?
—Noooo —dice alargando la palabra—. Porque te he visto, qué ¿cuántas
veces ya?
No sirve de nada negarlo, así que digo simplemente:
—Dos.
—Hija. De. Puta. —Me estremezco ante su tono—. Estabas aquí el día
que vine a buscarte. Te vi mirándome. —Sus ojos eran acusadoras rendijas
grises, la voz profunda elevándose, y miro alrededor, encontrándome con
varias miradas curiosas—. ¿Estabas escondiéndote de mí?
 Sí.
Mi barbilla se inclina:
—V-Voy a tener que pedirte que te calmes, por favor. La gente está
mirando.
—Me importa una mierda lo que piensen los demás. Déjalos ver. —Se
inclina, la parte superior del torso flexionándose sobre la encimera—. Me
dejaste plantado.
Mis labios se separan, pero no sale ningún sonido. Ni siquiera un
chillido. No hay una buena excusa para haber fallado en hacer mi trabajo y
los dos lo sabemos. Además, tengo la sensación de que no va a creer nada
más que la verdad.
Rezo para que Barbara no salga de la habitación de atrás para ver cuál
es el alboroto, porque entonces el señor Daniels le dirá que lo abandoné, lo
que se vería terrible, ya que me están pagando para ser su tutor. No puedo
permitirme ser amonestada por plantar a un estudiante. Es parte de mi
trabajo, y mi valor falló en ayudarme a hacerlo.
—Sé que te dejé plantado, y lo siento.
Zeke pasa los dedos a través de su corto cabello esquilado. Es negro
como la noche y brillante:
—Sabías mi nombre cuando me encontraste en el supermercado, ¿no
es así? Sabías que era yo. —Su risa brusca no es nada amigable—. No me
sorprende que parecía que te ibas a mear ese día.
Oh Dios. Me odia.
—Y-Yo…
—Y-Yo —tartamudea de regreso, indignado—. Dilo V-V-Violet. Sí o no.
Vaya. Va a la yugular, ¿no es así? Sin tomar prisioneros, me clava con
una mirada penetrante, una batalla de voluntades que nunca ganaré.
Ni siquiera lo intento.
Dejando caer la cabeza, soy incapaz de mirar sus ojos furiosos y
centellantes:
—Sí. Sabía quién eras. Confía en mí, m-me siento terrible.
—Confiar en ti. —Entonces se ríe, la larga columna de su grueso cuello
se inclinó hacia atrás—. Lo que sea, hombre. Vamos a acabar con esto.
—E-Entonces tú… ¿todavía quieres tener nuestra sesión?
Por favor, di que no. Por favor, di que no, suplico en silencio.
—Obviamente no tienes vértebras en esa espina dorsal tuya. —Levanta
una oscura e irritada ceja en desafío—. ¿No estás dispuesta? Muy mal. De
ninguna puta manera voy a dejar que te libres de la culpa tan fácil.
Trato de no encogerme, ¿pero sinceramente? Es difícil; es hosco y
melancólico y tenazmente agresivo.
Este es un hombre que disfruta haciendo que la gente se sienta
incómoda.
—Sí, por supuesto que estoy dispuesta. Es mi trabajo.
Él estrecha sus perturbadores ojos azul-gris antes de tirar los lentes de
sol sobre sus ojos:
—Agarra tu mierda, Niñera. Vamos.
Con rigidez, decepcionada de que no va a cancelar, asiento:
—Está bien. Iré por mis cosas y te encuentro en tu mesa.
En respuesta, se vuelve ensobre sus pies sin decir nada, esquivando y
zigzagueando lentamente a través del laberinto elaborado de mesas de
estudio de la biblioteca, y yo retrocedo a Servicios Estudiantiles para recoger
mis cosas. Agachándome, miro boquiabierta a través de la puerta abierta
para mirar su forma retirándose sin ser notada.
Zeke Daniels es enorme, construido como un jugador de fútbol, todo
hombros anchos y músculo sólido. Bordes rígidos y líneas inflexibles.
Cabello negro ónix y ojos del color del vidrio marino gris. Cejas intensas.
Pómulos altos. Mandíbula cuadrada. Áspero rastrojo de barba de media
tarde rodeando los deliciosos labios esculpidos.
Es hermoso por fuera.
Es su interior lo que podría usar algo de trabajo.
—Es sólo un chico —susurro, recogiendo mi cuaderno, pluma y
computadora portátil—. Es sólo un chico, y es sólo una sesión. Sólo es una
hora. Puedo hacer esto.
Puedo hacer esto.
Me digo de nuevo antes de dirigirme a su encuentro.
Y de nuevo.
Hasta que casi lo creo.

ZEKE
No puedo creer esta mierda.
Dirigiéndome de regreso a la mesa de estudio, estoy furioso. Me siento
como un jodido idiota. Serpenteando más allá de estudiante tras estudiante,
encuentro los curiosos rostros sin nombre, interés evidente y mirada
fulminante, enfurecido e irritado de que esa pequeña esquelética consiguió
lo mejor de mí.
Me hizo parecer un idiota.
Sólo miro hacia atrás una vez antes de apartar mi silla y tomar asiento;
Violet está encorvada sobre un escritorio en la oficina de Servicios
Estudiantiles. Desde aquí puedo ver sus labios moviéndose, respiraciones
profundas, dentro y fuera, palmas planas y brazos apoyados sobre la mesa.
Su largo cabello rubio cuelga como una sábana alrededor de su piel,
cubriendo sus ojos.
Como si tomara una decisión, se yergue a toda su altura, que aún no
es mucho, endereza sus hombros y recoge sus cosas. Resuelta.
Es linda, pero eso es lo último en mi mente. Mis ojos van al libro de
texto de biología delante de mí, decidido a terminar con esta demostración
de mierda y con buena nota.
Cuando Violet se une a mí, su es voz melódica.
—Bueno. ¿Quieres darme un poco de información sobre dónde estás
en la clase? T-tengo la mayor parte de la información, pero necesito algunos
detalles…
Observo que sus finas manos arreglan los elementos de escritura que
tenemos delante. Sus dedos son pálidos, con tres delgados y brillantes
anillos de oro.
Levanta las mangas de su camiseta de manga larga hasta los codos,
revelando una muñeca de brazaletes a juego. Rápidamente cuento cuatro,
cada uno con un pequeño adorno colgando, el metal tintineando contra la
madera de la mesa cuando la muñeca llega a la superficie.
Es molesto como mierda.
Me concentro nuevamente y pregunto:
—¿Esas cosas van a hacer ruido todo el tiempo?
—¿Qué cosas?
Dirijo mi mirada fría a su muñeca y levanto las cejas.
—¿Mis pulseras? ¿Te están molestando?
—Sí.
—Lo-lo siento. —Se las quita, una por una, y los pone a un lado, encima
de su pequeña pila de libros. Brillan bajo la lámpara de mesa.
Y vuelvo a preguntar:
—No puedo soportar personas que no son confiables, y ese eres tú. ¿Te
das cuenta de eso?
—N-no. Te prometo que soy lo contrario.
 —Me dejaste plantado en nuestra primera tutoría. Si eso no es poco
confiable, ¿cómo lo llamarías?
Violet está tranquila, pensativa.
—Lo llamaría… —Se aclara la garganta—. Lo llamaría intimidada.
Tenía… miedo de ayudarte.
¿Asustada? Resoplo, de verdad, un resoplido por la nariz.
—¿Por qué?
—¿Por qué? —repite.
—Sí, Violet, por qué. Cristo, ¿por qué tendrías miedo de ayudarme? No
es como si fuese a hacerte algo.
Sus ojos se ensanchan, e intenta permanecer profesional y natural,
pero está nerviosa, puedo verlo en sus ojos. Mantiene su postura y se
endereza en su silla.
—Em… empezamos con el pie equivocado, y por eso lo-lo siento.
—Bien. —Toco mi teléfono para comprobar la hora y las notificaciones
de Snapchat—. ¿Podemos aprovechar al máximo este tiempo que nos
queda? Estoy fallando en biología y necesito este papel para subir mi nota.
Un breve asentimiento.
—Sí, lo siento.
Esa es otra cosa molesta.
—Deja de decir eso.
—¿Decir qué?
—Lo siento. Deja de disculparte por todo, Jesús.
—Lo sie… —Violet muerde su labio inferior, una risita nerviosa
involuntariamente escapando de sus labios—. Oh, ca-casi lo hice de nuevo,
¿no?
Entonces.
Sonríe.
Mis ojos, malditos, van a esos brillantes labios curvados y descansan
allí mientras intenta no sonreírme. Brillante dientes blancos. Los grandes
ojos virginales se arrugan en las esquinas.
Es como una caricatura de cuento de hadas. Como un duendecillo.
Tan entrañable que casi me hace querer vomitar.
Bajo la mirada a sus manos, dobladas adecuadamente sobre la mesa
con los dedos agarrando el papel impreso, mi papel, sus uñas cortas y
pintadas con un suave lavanda pastel. Una de las uñas tiene brillo. Son
dedos largos y delicados, apropiados para alguien tan pequeño, y no tengo
idea por qué los estoy mirando para empezar.
 Piel pálida. Sin manchas.
Sin cicatrices.
Sin tatuajes.
Sin embargo, puedo ver que esas manos son capaces, también, por
como toma el papel y mantiene un lápiz de la mesa. Manos robustas.
Probablemente muy trabajadoras.
—También como advertencia, probablemente lo diré de nuevo —
confiesa tímidamente, como si no pudiera evitar señalar sus defectos—. Lo
hago mucho. No creo que evitarlo cerca de t…
El lápiz en su mano se cierne sobre una hoja de papel con mi nombre
e información en la parte superior de la misma.
—¿Tal vez debería sacar todos los “lo siento” antes que comencemos?
¿Sacar todos los “lo siento”?
Jesucristo, ¿quién mierda es esta chica?
—Como quieras —murmuro, echándome hacia atrás en mi silla y
equilibrando en las patas traseras, cruzando mis brazos mientras Violet
toma una respiración profunda—. Vamos. Sacarlo.
—Losientolosientolosientolosiento —dice con un largo suspiro. Y luego—
: ¡Uf! ¡Eso fue genial!
Incluso yo, tan idiota duro que soy, tengo que admitir que fue bastante
jodidamente linda; casi sonrío.
Casi.
—De todos modos, mis disculpas por antes. Yo… espero que podamos
empezar de nuevo.
—Sí, lo que sea.
—Todo bien. Bueno. Ahora que eso está fuera del camino. —Se aclara
la garganta y continúa, un aire de eficiencia tomando el control. Está más
segura—. Supongo que deberíamos empezar. Tenemos —echa una ojeada al
reloj en la pared—, unos cincuenta minutos, m-más o menos. ¿A menos que
quieras trabajar hasta tarde?
De ninguna manera en el infierno me voy a quedar más tiempo.
Mi no salé más duro de lo previsto.
Y así, su luz se ha ido.
Los labios de Violet se separan, y emite un bajo, "entiendo", antes de
apartarse el cabello detrás de las orejas. Sus dedos remueven el papeleo
hacia adelante y atrás frente a ella, y pliega el borde derecho, pasando su
uña a lo largo sin detenerse, inspeccionando.
—Bien. Entonces, ¿por qué no me dices en qué estás teniendo
problemas y con qué necesitas ayuda?
 En vez de decirle, abro una carpeta, saco mis notas y el prospecto del
proyecto con el que he estado luchando, y se lo empujo a través de la
superficie lisa de la mesa.
Mientras lee eso, abro mi libro de texto.
Mi dedo índice se arrastra por la página, deteniéndome en un pasaje
que resalté con un marcador naranja, el mismo pasaje que he tenido que
leer y releer al menos una docena de veces porque no puedo imaginar cómo
se supone que debo escribir un ensayo basado en la poca información que
he estado encontrando.
No hay información adecuada para escribir un informe sobre mi tema,
y mi nota depende de este ensayo.
Violet examina el prospecto, con el ceño fruncido en confusión.
—¿Has elegido tu tema?
—Síp.
Paso un pulgar a través de la carpeta abierta, lo encuentro y le doy otra
hoja de papel de cuaderno con notas manuscritas. Lo toma, lo lee, luego
levanta la mirada.
—¿Vas a hacer tu trabajo de investigación sobre esto?
Sonrío.
—¿Qué tiene de malo?
Lee el papel.
—¿Las consecuencias biológicas y genéticas, más que morales, de tener
un hijo con tu primo hermano? —Hace una pausa—. Um… —Se sienta con
la espalda recta en la silla.
—Inteligente, ¿no? —Estoy muy contento conmigo mismo.
Violet se sonroja.
—¿Q-qué preguntas tenías al respecto?
—Supongo que estoy teniendo dificultades para encontrar hechos que
respalden mi tema.
Duda, arruga la nariz.
—Hechos como… uh… ¿trastornos multifactoriales?
Levanto mis cejas, impresionado. Al parecer, la pequeña tartamuda
realmente sabe su mierda sobre biología.
—Trastornos multifactoriales —repito—. ¿Así se le dice cuando un niño
es levantado físicamente por sus padres follando?
Una mueca. Un rubor.
—M-más como defectos cromosómicos, pero sí, estoy asumiendo que es
lo que quieres decir.
 —Entonces, ¿cómo pongo eso por escrito?
—¿Siquiera has buscado en Google el tema?
Duh. ¿Piensa que soy un maldito idiota?
—Obviamente.
Ahora quiere saberlo todo.
—¿Qué palabras clave utilizaste cuando realizaste la búsqueda?
—Endogamia, primos follando, síndrome de alcoholismo fetal. —Las
palabras salen de la punta de mi lengua y, a juzgar por la expresión de su
rostro, no está impresionada—. ¿Qué te aterra? ¿Por qué tu rostro está rojo?
¿No son descripciones exactas?
—Es-esas son palabras claves terribles.
—Mira, realmente no podría importarme una mierda si alguien está
follando a su primo, primero, segundo o tercero. Acabo de sacar el tema de
mi culo por el bien de terminar mi ensayo, y no quería estar aburrido para
llorar por escrito. Entonces, ¿podemos terminar con toda la escandalosa
rutina virgen y continuar?
Toco la mesa con el extremo de mi pluma.
—E-estás absolutamente… —Se detiene—. ¿Estás seguro que deseas
continuar la investigación de este tema? —La duda de Violet se nota en su
voz. Sus cejas pálidas están fruncidas, su labio inferior sobresaliendo al
pensar en ello.
—¿Por qué? ¿El tema te hace sentir incómoda?
—No.
—Genial, porque dudo que tengas una idea mejor.
Muerde su labio inferior.
—N-no ahora mismo, no, pero estoy segura que, con un poco de
esfuerzo, juntos podríamos pensar en uno.
Se ve tan esperanzada e ingenua.
—¿Juntos? —Por el amor de Dios—. ¿No eres la más dulce? —Frunzo
el ceño porque, sinceramente, detesto todo acerca de esta conversación.
Estar aquí con ella. Necesitar un tutor. ¿La idea de colaborar con ella?
¿La menuda, tímida y tartamuda Violet y yo?
No.
Hilarante en su ridiculez.
No la habría elegido para pedirle ayuda en un millón de malditos años.
Quiero hacer el trabajo, no escribir un poema de amor a la ciencia y la
biología.
 Pero hay algo que me he estado preguntando.
—Entonces, ¿qué sucede contigo y esa niña?
Sus claras cejas se levantan.
—¿S-Summer?
—¿Cuidas a otros chicos molestos que tiran todo maleducadamente en
el supermercado?
Violet deja de tomar notas el tiempo suficiente para darle a sus
delicados hombros femeninos un encogimiento de hombros.
—No estaba tocando nada. Tenía curiosidad y estaba emocionada.
La miro, sin estar convencido.
Ella se traga.
—No soy su niñera; soy su jueves.
—Jueves. ¿Qué significa eso?
—Su madre e-es una estudiante aquí, así que, como parte de su
matrícula, Servicios Estudiantiles proporciona una niñera hasta diez horas
a la semana, de forma gratuita, y y-yo…
—La cuidas los jueves.
Asiente.
—Los padres de Summer son parte del programa de asistencia para
estudiantes matriculados con niños. Su papá acaba de terminar una
pasantía, y su mamá tiene historia y laboratorio los jueves, así que, mientras
ella está en clase, me quedo con Summer.
—¿Qué diablos haces durante tres horas con un niño de cuatro años?
—En realidad, tiene s-siete. Es tan linda, con ese rostro de muñeca.
Hacemos arte y manualidades. Hacemos su tarea. Vamos al parque.
Tan linda. Rostro de muñeca.
Cristo todopoderoso.
—¿Al parque?
—Sí, ya sabes… ¿el lugar con columpios, sol y toboganes? Casas para
niños. ¿Cosas divertidas? Sabes lo que es la diversión, ¿no?
Estrecho mis ojos, ¿se está burlando de mí?
No había notado que la chica marginada era sarcástica o cortante, pero
las apariencias son a menudo engañosas. De repente, cuando tocamos un
tema que le apasiona, parlotea más y más sobre el maldito parque como si
me importara una mierda.
—Hay un parque muy bonito por el lugar, justo cerca del edificio de
administración, casi entre el campus y el centro…
 La interrumpí, impaciente.
—No te estoy pagando por saber la ubicación del parque local. Te estoy
pagando para que me ayudes con biología.
Se ruboriza, como esperaba que lo hiciera.
—Cierto. Lo…
Lo siento.
Se detiene justo a tiempo.
 ¿Lo estás viendo de nuevo? Chica, en verdad estás
disfrutando el mes de DICKember1, ¿verdad?

ZEKE
¿Cómo me encontré en el parque al día siguiente? —jueves para ser
exacto—, no tengo jodida idea. Supongo que tenía algo que ver con no tener
un sólo lugar para llevar a este jodido niño, el que me ha sido endilgado por
las próximas semanas.
Me encuentro en el Centro de Hermanos Mayores, su culo está
estacionado en una silla cuando entro por primera vez, platicando con
alguna señora detrás del escritorio como si lo hubieran hecho cientos de
veces.
Toda la conversación se detiene cuando entro por la puerta. Me acerco
al mostrador, lleno la papelería adjunta al portapapeles, y capturo la mirada
de cabello gris de la recepcionista detrás del escritorio.
Se rueda hacia mí en la silla de escritorio, dándome una mala mirada
detrás de sus gruesos lentes morados.
—Llega tarde y su pequeño amiguito ha estado esperando ocho
minutos.
¿Quién es, la policía del voluntario? Ocho minutos difícilmente es gran
cosa.
Le doy un encogimiento de hombros de un solo hombro:

1DICKtember: PENEciembre, hace referencia a una frase graciosa en ingles que dice:
COCKtober is almost over, HOEvember here we come, and then DICKcember. POLLA-
OCTUBRE casi está aquí, PUTA-NOVIEMBRE aquí vamos, y luego PENE-DICIEMBRE.
 —Tenía clase.
—Intente llegar a tiempo a partir de ahora o lo voy a amonestar. —
Arrebata el portapapeles de mi mano, baja la mirada a mis respuestas
garabateadas, luego pregunta—: ¿Y a donde van a pasar Kyle y usted sus
dos horas de hoy?
¿Quién demonios es Kyle?
—¿Quién es Kyle?
La mujer, Nancy, de acuerdo con su placa de identificación, inclina la
cabeza, moviendo su barbilla hacia la pared trasera. El chico en la silla se
sienta, los pies colgando —no puede tener más de diez u once años—
mirando por debajo del ancho borde de una gorra de béisbol de Oakland A.
¿Tengo que pasar las siguientes dos horas con este niño?
Mierda.
Intento no hacer muecas, pero fracaso.
—¿Y bien? Necesito una respuesta. —Ella guiña el ojo al chico en la
banca, incluso cuando sus dedos se ciernen sobre el teclado en su escritorio,
listos y esperando ingresar la ubicación de mi cita de juego con mi nuevo
Hermano Menor—. ¿A dónde va a llevar a Kyle?
—¿Dónde?
—Sí, señor Daniels —anuncia con impaciencia—. ¿Dónde estará y qué
va a hacer con su pequeño? ¿Qué actividades? —Habla con cuidado como
si fuera lento para entender—. Necesitamos saber la información específica
debido a la responsabilidad.
Nancy frunce sus labios y cruza los brazos.
—Esta información estaba en el paquete informativo que usted firmó
cuando fue admitido en el programa, a regañadientes, podría agregar.
Ahora, usted firmó una autorización afirmando que había leído las reglas y
regulaciones para nuestra organización. ¿Eso está sonando algunas
campanas, señor Daniels?
Correcto, lo hice.
Claramente no leí ni mierda de eso.
—Supongo que vamos a… —Levanté la vista al espejo por encima de
Nancy, frunciendo el ceño cuando capturé el reflejo del pequeño hijo de
puta, Kyle, poniendo los ojos en blanco detrás de mi espalda—. ¿Hay un
parque cerca al que podamos caminar para que no tenga que meterlo en mi
camioneta? El de… la calle State.
—Oh chico —murmura Nancy, ofendida. Se recompone—. ¿Greenfield
Community Park o Central County National? —Las manos de Nancy están
de vuelta, colgando sobre el teclado.
—¿Hay un parque llamado Central County National? Suena como una
prisión —digo inexpresivo.
—Bueno, señor Daniels, hay un número de parques en la zona, y ésos
son dos de ellos. Si está buscando una prisión —me mira de arriba abajo
con labios apretados—, el más cercano está a cuarenta minutos al norte.
—Siete parques —intercede amablemente la voz más pequeña y joven—
. Hay siete parques en toda la ciudad.
—Correcto. Sí. Supongo que tomaré la opción del Greenfield
Community Park.
—¿En la State? —Escribe la mujer mayor—. Sólo para aclarar.
Maldita sea Nancy, ¿a quién demonios le importa?
—Segurooooo.
Nancy levanta la cabeza:
—Si se reúnen aquí, siempre ingrese su hora de recoger y de dejar en
el portapapeles. Si no, por favor envíenos un correo electrónico o mensaje
de texto con sus horas. Kyle conoce la instrucción —Dispara una sonrisa y
un guiño—. Asegúrate de mostrarle al chico nuevo las cuerdas, Kyle.
Otro guiño.
Kyle sale de la banca y nos vamos.

—Parece que estoy atrapado contigo, niño. Trata de no ser molesto.

El mugriento chico en cuestión no responde.
En cambio, está ocupado moviéndose más lejos hacia el borde de la
acera para evitarme, poniendo tanta distancia entre nosotros como es
humanamente posible en nuestra caminata al parque cerca del edificio
Hermanos Mayores. El chico —Kyle— se balancea en la acera, camina sobre
la hierba, debajo de los árboles, trotando y serpenteando su camino dentro
y fuera del patio a lo largo del camino.
Sus zapatillas deportivas negras desgastadas no ofrecen ninguna
zancadilla cuando toma otra acera, saliendo disparado hacia adelante por
lo menos treinta pasos como si sabuesos del infierno estuvieran pellizcando
sus talones, tal vez lo son, en forma de…
Mi.
Acercándonos a Greenfield Community Park, el lugar que Violet
mencionó ayer, trato de detenerlo.
—No corras por todo el lugar. Probablemente deberías regresar aquí.
Me ignora.
—Estoy jodidamente hablando contigo, niño.
—Jodidamente te escuché —dice de regreso, su voz preadolescente
chasquea con bravuconería falsa que no alcanza su postura. Ajusta el ala
de su gorra, así puede mirarme mejor.
De acuerdo con su expediente, Kyle Fowler es un chico de cuarto grado
que pasa la mayor parte del tiempo en el centro comunitario mientras su
mamá trabaja. De acuerdo con su expediente, es tranquilo, respetuoso y
muestra una aptitud por los deportes, su favorito siendo el fútbol.
¿Futbol? Dame un respiro.
Pero de acuerdo con mis observaciones, Kyle Fowler es un matón listillo
con un chip en su hombro más grande que el mío y una boca sucia para
tolerarlo.
Entrecierro los ojos:
—Oye, cuida tu boca.
Ni siquiera parpadea:
—Tú cuida tu boca. Tengo once años.
Dejo de caminar para cruzar los brazos sobre mi pecho:
—Mira, si vamos a estar atrapados juntos durante los próximos meses,
lo menos que podemos hacer es intentar llevarnos bien.
A mis propios oídos, sueno tan malhumorado por ello como él lo hace.
Su respuesta es una de odio, seguida por un gruñido cuando sube en
la mesa de picnic de madera y da la espalda:
—No tengo que llevarme bien contigo, idiota. Me tengo a mí mismo. —
Apunta un dedo índice en su pecho huesudo.
—Escucha, pequeña mierda…
Él me interrumpe:
—Le voy a decir a mi mamá que pasaste todo el tiempo maldiciéndome,
y entonces te van a sacar a patadas del programa. —Me saca el dedo.
—Lo juro por Dios, niño, si no lo haces voy a…
—¿Qué vas a hacer? ¿Parlotear?
Mis fosas nasales llamean. ¿Cuál demonios es el problema de este
niño?
—¿Por qué estás en este programa si lo odias tanto? ¿Qué tan jodida
está tu casa?
—Nunca dije que lo odiaba y no es tu condenado asunto. —Kyle se
detiene antes de dirigir otra mirada fulminante en mi dirección. Sus
pequeños y hastiados ojos me juzgan sobre su hombro—. Sé por qué tú estás
haciendo esto. Alguien te está obligando.
—Lo que sea. —Reviso mi celular por la hora—. Tenemos que matar
una hora y cuarenta y cinco minutos antes de que pueda regresarte, así
que, ¿qué quieres hacer?
Se vuelve hacia mí, poniendo los ojos en blanco detrás de los cristales
de sus gafas:
—No sentarme en este patético parque. ¿Por qué me trajiste aquí? No
hay ninguna mierda qué hacer. Los parques son para los bebés.
—No voy a llevar a algún chico desaliñado de paseo en mi camioneta,
así que lidia con ello.
—No estoy sucio.
—Sí, claro. No sé dónde han estado esas manos.
¿Me estoy confundiendo o sus hombros caen?
—Mi último hermano mayor al menos me alimentó cuando tenía
hambre.
—¿Parece que me importa si tienes hambre?
—No. Pareces un idiota gigante.
—Eso es debido a que soy un idiota gigante. —Jesucristo, ¿me acabo
de llamar idiota? ¿Qué tan bajo hacia el nivel de este chico me voy a hundir?
Paso la palma por mi rostro y cuento mentalmente hasta cinco para
recuperar la paciencia.
Mientras estoy haciendo esto, Kyle se aparta de la mesa y se acerca a
los columpios, arrastrando sus zapatos deportivos a través de las ásperas
astillas de madera. En lugar de sentarse en el columpio, agarra uno por el
asiento y lo empuja con fuerza, enviándolo navegando a través del aire. Las
cadenas chocan y golpean el poste de metal, creando un eco irritante en el
parque de otra manera silencioso.
—Deja esa mierda —grito encaramado en la mesa de picnic, irritado—
, estás interrumpiendo la paz.
Sí, mi paz.
Me ignora y sus brazos pálidos y flacos dan otro duro empujón al
asiento.
—¡Oye! —Mi voz resuena—. Dije que dejes esa mierda.
Ni siquiera sé por qué me interesa —me está dejando solo y pierde el
tiempo como le dije que hiciera— pero por algún motivo, el sonido del metal
tintineante está irritando mis nervios. Poniéndome cabreado.
—¿Realmente te vas a sentar y mecer en esa cosa, o sólo vas a seguir
molestándome todo el tiempo? —grito, mi voz profunda llena de impaciencia.
Kyle dispara otro ceño fruncido sobre su hombro delgado, una nube de
tormenta de resentimiento pasa sobre sus ojos azul oscuro antes de que los
brillantes rayos del sol hagan su expresión ilegible.
Mi mandíbula se aprieta en un suspiro elaborado. Esto es más difícil de
lo que pensé que sería.
—¿Quieres que vaya a darte un empujón? —Dios, ¿qué estoy diciendo?
No creo que alguna vez haya empujado a alguien en el columpio en toda mi
vida. Además, tiene once años, ¿no debería saber cómo impulsarse?
—Jódete. —Libera el asiento del columpio verde, reanudando su pisoteo
a través de las astillas de madera hacia el conjunto de juegos, pateando el
dedo del pie de sus zapatillas deportivas en la cama de fragmentos de astilla
a lo largo del camino.
Está en el tobogán deslizante cuando reviso mi teléfono de nuevo y
gruño. Sólo han pasado ocho minutos desde la última vez que revisé.
Hago clic para abrir la aplicación de Spotify, un intento fallido de
ahogarme en la música
—No se supone que estés en el celular durante nuestras actividades —
me grita—. Tal vez si hubieras leído el manual, sabrías que está
estrictamente prohibido a menos que sea absolutamente necesario
promover la calidad de nuestra relación.
—Oh, ¿sí? —grito de regreso, cerrando mis aplicaciones y enterrando
el teléfono en mi bolsillo trasero—. ¿Qué más no debería estar haciendo?
—¿Qué te importa? Ya has roto como, cinco reglas.
¿Lo hice?
—Bien, sabiondo, ¿qué reglas he roto?
Kyle da zancadas en mi dirección, los brazos flacuchos balanceándose
con el ímpetu de su zancada. Se detiene enfrente de mí, las manos en la
cintura de sus pantalones negros de entrenamiento:
—Bueno para empezar, no se supone que estés maldiciendo cerca de
los niños. Todo el mundo sabe eso.
—¿Lo podrías superar? —Cruzo los brazos sobre el pecho—. ¿Qué más?
—Se supone que le digas a mi mamá a dónde me estás llevando.
Jesucristo.
—¿Tu mamá?
—Si. Y no se supone que me dejes solo.
—¿De qué estás hablando? Estoy justo aquí.
—Sí, pero solo me dejas merodear. ¿Quieres que sea secuestrado? —
Lanza sus brazos arriba, alrededor y a todos lados, agitándolas en todas las
direcciones para indicar todo el merodeo alrededor del parque que le he
dejado hacer, desatendido—. Se supone que tienes que pasar el tiempo
conmigo.
—Niño, ¿siquiera quieres pasar tiempo conmigo? Soy un idiota,
¿recuerdas? Hace dos minutos me llamaste idiota gigante.
 El silencio se encuentra con mi pregunta.
—Niño, ¿en serio?
—Mi nombre es Kyle.
—Bien. Kyle. Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Andar en bicicletas?
¿Patineta? Porque te lo estoy diciendo ahora, no voy a ser el que está
inventando una mierda para que hagamos eso.
—¿Patinar y andar en bicicleta? Esas cosas se hacen en el parque, y te
acabo de decir que odio estar aquí.
—No tengo otras ideas. Lo siento.
Kyle juguetea con la cremallera de su chaqueta harapienta:
—¿No tienes amigos geniales con los que podamos salir?
Mi mente vaga inmediatamente hacia Violet y Summer, que
probablemente están haciendo algo divertido ahora mismo.
Me encogí de hombros con la idea, agravado de que no puede solo ser
feliz balanceándose en el columpio y subiendo en las mesas de picnic y
mierda como un niño normal.
¿Por qué necesita ser entretenido?
—Tal vez la próxima vez, ya veremos. —Entonces—. ¿Te importa si veo
la hora, oh Guardian de las Reglas?
Kyle se burla:
—Lo que sea.
Noventa y siete minutos más con este chico. Ciento veintisiete más
hasta el entrenamiento de lucha libre. Doscientos sesenta y dos minutos
hasta que pueda golpear la puerta de mi dormitorio en este día de mierda.
—Sólo tenemos que tolerarnos durante la siguiente hora y treinta y
siete minutos. ¿Puedes vivir con eso?
El chico me mira, grandes ojos marrones enmarcando un rostro
delgado con piel pálida. Un puñado de pecas oscuras a través del puente de
su nariz se ve como suciedad. Su cabello, despeinado y levantado en
direcciones diferentes, le da un aire salvaje.
Él inhala una respiración:
—Tú… —Lo deja salir—. Apestas.
 Juro que se emociona tanto con el sonido de una envoltura de
condón que se abre, como mi perro cuando estoy abriendo una
bolsa de comida.

VIOLET
Zeke no ha vuelto a la biblioteca en días. No a estudiar. No para
tutorías. No por nada.
No puedo decir que estoy sorprendida.
No puedo decir que estoy decepcionada.
Estoy aliviada; toda la semana ha estado plagada de tensión. Cada vez
que se abría la puerta de la biblioteca, literalmente contenía el aliento para
ver si Zeke Daniels iba a estar parado allí.
Sé que no ha terminado su ensayo —ni siquiera cerca— así que no
puedo imaginar por qué no ha vuelto.
A menos que no pudiera soportar estudiar conmigo.
Me pregunto sobre esto mientras la pequeña Summer y yo caminamos
hacia una zona de picnic de la mano en nuestra tarde juntas del jueves.
Encontramos fácilmente una mesa, y comienzo la tarea de desabrochar
nuestras mochilas, quitando los libros, papel, y materiales de manualidades
que traje.
—¿Cómo está tu mama? —pregunto, sacando un cuaderno de dibujo
de espiral, sosteniéndola cuando el viento se levanta.
—Bien. Está cansada pero solo tiene un… ¿cómo se llama cuando vas
a la escuela?
 —¿Semestre?
—Si. Le queda uno de esos. Estamos buscando un apartamento con
papi o algo así para poder mudarnos de la casa de la abuela y el abuelo
cuando se gradué.
—¡Un apartamento! ¡Eso es emocionante! —Le doy un apretón a sus
hombros—. ¿Tendrás tu propia habitación?
Ella aprieta sus pequeños ojos cerrados. Se abren emocionados un
segundo más tarde:
—¡Creo que sí!
—Ah, ¡eso es genial!
Y así es. El papá de Summer, Erick, acaba de terminar su título y está
haciendo las prácticas en una de las grandes corporaciones de la ciudad,
una con más empleadores en el condado. Está prosperando, Jennifer, la
mamá de Summer, está en su camino a la graduación, y su pequeña familia
finalmente va a estar junta.
—Oye. —Summer interrumpe mis pensamientos, empujando mi
antebrazo con su lápiz—. Ahí está ese chico.
Levanto la cabeza.
Le doy una sacudida, esperando ver a un chico real, pero en su lugar
veo a Zeke Daniels y un niño.
—¿Q-qué demonios está haciendo aquí? —me pregunto en voz alta con
aprehensión, la tensión creciendo en la boca de mi estómago.
—¿Jugar? —sugiere Summer con esperanza.
Excepto que no es así.
Zeke da zancadas por la hierba, las cejas fruncidas hacia el chico
revoltoso literalmente corriendo en círculos a su alrededor. Su nariz está en
su celular.
—¿Quieres dejar esa mierda? —Lo escucho gritar en voz alta—. Me
estás volviendo loco.
—¡Eres el ser humanos más malhumorado! —grita el chico, subiendo
sobre una roca y saltando, golpeando el aire como un estilo ninja—.
¡Apestas!
Cuando sus pies golpean el suelo, el niño sale corriendo, los zapatos
levantando pedazos de arena alrededor de su deslizamiento.
—¡Madura! —grita Zeke detrás de él.
Es casi cómico, y me trago una risa.
Se frena en su marcha cuando nos ve a Summer y a mí en la mesa de
picnic, su ojo visible desde aquí.
—No estoy siguiéndote —dice de mal humor, acercándose a la mesa de
picnic. Estoy ocupada reorganizando los contenidos de la diminuta mochila
de Barbie de Summer así que no tengo que mirarlo directamente.
Le entrego las calcomanías brillantes de princesa y un contenedor
medio vacío de Tic Tacs de sabor naranja.
—Y-yo no pensaba que me estabas siguiendo. —Le disparé una sonrisa
pálida y casi condescendiente—. Difícilmente soy la clase de chica que
inspira a un chico como tú a seguirla.
Oh Dios, ¿qué demonios se apoderó de mí para soltar eso?
Gracias a Dios, Summer interrumpe, tirando de la manga de mi blusa.
—Vi, ¿puedo jugar con ese chico? —pregunta Summer, ya a media
banca y en su camino hacia el pequeño Zeke Junior, que está acechando
airadamente el gimnasio de la selva.
Vaya. Los dos son una buena pareja, y tengo que preguntarme cómo
fue elegido Zeke Daniels cuando los Hermanos Mayores estaban revisando
sus solicitudes para voluntarios. Las organizaciones como los Hermanos
Mayores no toman a cualquiera. Tienen normas. Expectativas.
Dudo mucho que Zeke se encuentre en ninguna de ellas.
—Seguro, cariño —grito detrás de ella—. Ten cuidado. ¡No corras!
Suspiro.
Zeke me da una mirada peculiar, los ojos siguiendo mis movimientos,
especialmente cuando pongo mi trenza francesa sobre mi hombro. Sus ojos
claros se asientan en la flor de seda rosa pegada en la banda elástica.
Sacude la cabeza y se queda mirando al chico, ahora sentado en el
suelo en la arena con Summer. Están trabajando juntos, moldeando un
pequeño montón en una colina y atascando palos en el suelo alrededor,
como un castillo con una pared.
El celular de Zeke suena y lo palmea, pero no lo revisa.
—¿C-cómo está saliendo tu ensayo de Biología? —Espero que mi
tartamudeo desaparezca, pero no está escuchando hoy—. ¿C-casi hecho?
—Está viniendo.
Parpadeo, tratando de decidir si hay una indirecta oculta allí en algún
lugar.
—¿Quieres que le eche un vistazo antes de la fecha? —aventuro—.
¿Revisarlo por ti?
—Estoy seguro de que está bien.
—Estoy segura de que lo está, también, pero hazme saber si cambias
de opinión.
Echo un vistazo hacia el chico joven, que ahora está ayudando
amablemente a Summer en uno de los columpios:
 —Debemos traerlos aquí para irme con Summer. Sé que se están
divirtiendo jugando, pero ella quería hacerle una tarjeta de cumpleaños a
su mamá.
Les grito para que se reúnan con nosotros.
—Probablemente deberíamos irnos; él no quería venir aquí, tuve que
obligarlo.
—¿Y por qué lo hiciste?
—¿Porque no me importa lo que quiere?
Me le quedo mirando, disparándole mi mejor mirada escéptica.
Tratando de abrirme paso entre su mierda, asumiendo que está muy
profundo, pero no lo llamo.
—Además —continua Zeke—. No sé a dónde más llevar a esa pequeña
mierda.
Ahh, ahora estamos llegando a alguna parte.
—¿Qué hay de las jaulas de bateo?
Levanta sus cejas:
—¿Parezco que juego béisbol?
—No, pero a-apuesto a que serías bueno en ello.
—Maldita sea, lo sería.
Hablando de ego.
—¿Estás en los deportes? —Debe estarlo con un cuerpo como ese.
Pregunto tan casualmente como puedo, tratando de no comerlo con los ojos.
—Sí, estoy en los deportes.
—¿E-en cuáles?
—Lucha Libre.
—¿Tú luchas?
—Si. ¿Has escuchado hablar de ello?
El sarcasmo es palpable y cambia el tono de nuestra conversación. La
tensión llena el aire.
—Sí. Supongo que no me di cuenta de que las tenían en Iowa.
No creí que fuera posible que él pareciera sorprendido, pero lo hace:
—¿Lo dices en serio?
—Sí. Supongo que el atletismo es lo último en mi mente.
Soy salvada por su respuesta cuando los niños se unen a regañadientes
a nosotros, arrastrando los pies por la hierba.
—El parque es patético —refunfuña el niño.
 —¡Sí! —Está de acuerdo Summer, subiéndose al tren del niño.
—Escuché que no eres un fanático del parque —bromeo con una risa
fácil, poniendo un pedazo de papel, lápices y calcomanías delante de
Summer para que pueda empezar su proyecto—, pero tal vez podemos
pensar en algunas otras actividades para que ustedes dos hagan juntos.
¿Cómo suena eso?
—Es patético, pero él no tenía otro lugar para llevarme.
—¡Hay un millón de lugares a dónde ir! —Me vuelvo hacia Zeke—.
Vamos a discutir algunas ideas más.
—No.
Oh hermano, qué cascarrabias.
Lo ignoro, prometiendo llegar a una lista divertida más tarde, y me
vuelvo hacia el chico:
—¿Cuál es tu nombre?
—Kyle.
—Bueno, Kyle, es un placer conocerte. Soy Violet. —Levanto una hoja
de papel, ofreciéndosela—. Sé que eres mayor, pero, ¿quieres hacer
manualidades? Tu nueva amiga es Summer, y está haciendo una tarjeta
para su mamá.
Kyle se arrastra en la banca y arrebata el papel de mi mano con
entusiasmo:
—¡Claro! Puedo hacer una para mi mamá, también. Y Summer no es lo
peor, para una chica.
Me rió de nuevo:
—Lo consideraré un cumplido.
Zeke resopla:
—Uno ambiguo.
Kyle levanta la vista, la confusión en su rostro:
—¿Qué es ambiguo?
—Un cumplido ambiguo es decir algo agradable y ser grosero al mismo
tiempo.
—¡No estaba siendo grosero!
Doy un paso adelante, extendiendo un poco de papel para darle a los
niños una selección más amplia, y para inhibir la discusión entre un chico
de veintiún años y un niño de once años.
—¿Papel? ¿Crayones? —gruñe Zeke—. Ugh, ¿en serio? Jesús. ¿Cuánto
tiempo va a durar esto?
—¿E-esto no está bien? —Me detengo—. ¿Tienes que estar en algún
lugar? Si él tiene que volver…
—¡No tengo que volver! —responde Kyle amablemente, ya cavando en
los crayones.
—Bien. —La tormenta en el rostro de Zeke se oscurece cuando cruza
sus brazos voluminosos—. Hazlo rápido.

ZEKE
—Hola, mamá. —Kyle va con su madre dos insoportablemente largas
horas después. Dos horas dolorosas e irritantes pasaron viéndolo hacer
manualidades, color, y pegamento con Summer y Violet en el parque.
—Oye niño. ¿Cómo fue? —Ella alcanza un bucle de su cabello castaño,
pasando los dedos a través de los cortos mechones con una sonrisa—. ¿Esto
es brillo?
—Sí, nos metimos en una pelea de brillo. —Tímidamente, el niño le
entrega su dibujo de un león—. Ten, hice esto para el refrigerador.
Mientras estudia el dibujo —un pedazo azul de papel de construcción
cubierto con crayón y bolas amarillas y peludas— yo la estudio. Joven, con
cabello marrón hecho polvo, su máscara negra está corrida bajo sus ojos.
Cansada. Agotada.
La mamá de Kyle extiende una mano hacia mí, y la tomo, empujándola
arriba y abajo:
—Hola, soy Krystal, la mamá de Kyle.
Normalmente, cuando agito la mano de alguien, la aprieto, pero los
dedos de Krystal se sienten frágiles y débiles. Fríos como el hielo. Los huesos
frágiles como los de un pájaro.
Exhausta.
Ella frota la melena de cabello desaliñado de su hijo con las manos que
saben es un difícil día de trabajo:
—Lo siento, llego un poco tarde, amigo. Tuve que esperar a Donna para
que se hiciera cargo de mi turno.
—¿Es una enfermera, señora Fowler? —pregunto en voz alta.
—Es Jones. Señorita. Nunca fui casada. —Frunce el ceño—. Y no, no
soy enfermera. Soy una camarera en la parada de camiones Old 90 y acabo
de trabajar un doble. Tú debes ser el nuevo Mayor. —Krystal me mira de
arriba abajo críticamente—. ¿Cuál dijiste que era tu nombre?
 —Zeke Daniels.
Ella frunce los labios en mi dirección, revisándome de nuevo de pies a
cabeza. Los perspicaces ojos marrones de Krystal toman la sudadera con
capucha manchada de sudor que llevaba puesta, la camiseta interior negra
acampanada, los pantalones de chándal de malla que no han sido lavados
en una semana, y los zapatos deportivos de doscientos dólares que estoy
usando sin calcetines.
Sus cejas pintadas se levantan antes de mirar a su hijo con
expectación, dándole un codazo con su codo:
—¿Bueno? ¿Cómo estuvo?
—Estuvo bien —hablo monótonamente al mismo tiempo que Kyle
brota.
—¡Estuvo tan genial, mamá! Zeke y yo ya somos mejores amigos. —Mis
cejas se disparan a la línea de cabello—. ¡Es el mejor Mayor que he tenido!
Frunzo el ceño a la pequeña mierda:
—Eres un poquito exagerado, ¿no?
Kyle se encoje de hombros y la mirada desaprobadora de su mamá se
dispara entre nosotros; sabe que uno de nosotros está mintiendo sobre la
verdad, pero no puede decidir quién.
Aun así, ella dice:
—Está bien, así que vas a ser una vez a la semana. —Krystal cava en
su bolsa, produciendo las llaves de su carro—. Trabajo todos los días,
algunas veces doble, así que siempre llego tarde.
Genial.
—Su papá no está en la foto, así que, si quieres tenerlo más de una vez
a la semana, asegúrate que me das un aviso previo suficiente. Sé que no
está en contra de las políticas del centro, pero realmente ayudaría si
pudieras tomar más de unas horas, especialmente los jueves.
Ella está completamente fuera de su jodida mente si piensa que eso va
a suceder.
—Mi número es… —empieza.
Un codo puntiagudo se introduce en el tórax:
—Zeke, saca tu teléfono.
Joder. Con. Mi. Vida.

—Oye Daniels. He oído que ahora eres una niñera —grita uno de mis
compañeros de equipo en la sala de pesas cuando estoy levantando unos
sólidos ciento treinta kilogramos por encima de mi cabeza.
—Ese pobre niño. —Alguien más se ríe.
 Gruño, arrojando un soplo de aire, la transpiración recubriendo mi
labio superior, pecho, espalda y frente. Una gota de sudor se desliza por mi
sien mientras construyo una pared, bloqueando mentalmente el sonido de
la irritante voz de Rex Gunderson.
—¿El niño tiene una mamá sexy?
Qué mierda.
Intento levantar mi cabeza, a pesar de la cantidad de peso que
actualmente estoy presionando.
—Olvídalo hombre, casi has terminado. Seis más. —Sebastian
Osborne, mi compañero de equipo y compañero de cuarto me mira, la boca
puesta en una línea dura—. Cierra la boca, Rex, está a mitad de un set. —
Entonces agrega para mí—. Cinco más.
Cuatro.
Tres.
Dos.
Uno.
La barra de metal golpea el potro con un estrépito al tiempo que el aire
sale de mi cuerpo, una respiración larga y ruidosa expulsada de mi esfuerzo.
Me quedo inmóvil, respirando adentro y afuera para atrapar bocanadas de
aire.
Flexiono mis músculos pectorales. Levanto mi torso superior, a
horcajadas sobre el asiento del banco de pesas.
—He oído que estás haciendo más que de niñera.
—Oh, ¿sí? —espeto—. ¿Dónde has escuchado eso?
—Mi residente asistente voluntario en el centro de información turística
al lado de algún parque. Ella te vio ayer con unos niños y una chica rubia.
—Bueno, esa no es sólo una gran cantidad de información.
—Veo que no lo estás negando.
—¿Por qué lo haría? Tu asistente residente ya te dio los detalles
jugosos. Estuve en un parque ayer. Fascinante.
Gunderson se ríe.
—¿Haces de niñera gratis, Daniels? Podría tener un trabajo para ti. Mi
hermanito tiene ocho años.
—¿No tienes nada que hacer, Rex? ¿Llenar las botellas de agua?
¿Buscarnos algunas toallas frescas? —Oz se aleja de mi lugar en el banco y
sujeta los pesos ligeros. Se para enfrente del potro, deliberando, antes de
seleccionar mancuernas de ciento cinco kilogramos y empezar a hacer
repeticiones de flexiones.
 Violet se aclara la garganta:
—Entonces, s-sé que esto va a resultar extraño, pero les dije que por lo
menos preguntaría.
—Pensé que venía a la biblioteca por paz y tranquilidad para que pueda
hacer esto, no para platicar.
Ella está aquí ayudándome de nuevo, pero en lugar de meterse en sus
asuntos, elige estar platicadora hoy. Mi ensayo de biología tiene fecha en
dos semanas; la desesperación y determinación para tener la condenada
cosa hecha son los únicos motivos por los que programé tiempo para tenerla
sentada enfrente de mí.
Mi pluma se cierne sobre el cuaderno abierto en la mesa.
—S-sé, lo s-sé, pero les dije…
—¿A quiénes?
—A Summer y Kyle.
Esto llama mi atención:
—¿Qué demonios quieren?
Violet estrecha esos ojos en forma de almendra hacia mí, pestañas
negras revoloteando. Agitada.
—Son niños. Por favor, sé respetuoso.
—Bien. ¿Qué quieren los queridos niños que me preguntes, te ruego
decirme? —Sonrío con suficiencia—. ¿Eso está mejor?
—Kyle y Summer estaban hablando…
Jodido Kyle. Ese niño y su intromisión.
—… y los niños se estaban preguntando…
Oh. ¿Los niños se estaban preguntando?
—… si pudiéramos tener una cita de juegos en su próximo jueves con
los dos. P-prometí que al menos preguntaría.
Nos sentamos en silencio mientras las palabras se hunden.
Está pidiéndome hacer una cita de juegos.
Cita. De. Juegos.
Yo. Con dos niños.
Para morirse de risa.
Ella sigue, porque si hay una cosa sobre Violet que he descubierto, es
que hará cualquier cosa por un niñito.
—Kyle supuso que dirías que no.
—Kyle es un jovencito muy brillante.
 —Ni siquiera vas a pensar en ello, ¿verdad?
—Nop. ¿Por qué debería?
Ella toma una respiración profunda por valentía y sigue:
—Porque, los niños quieren…
—¡Oh! ¡Oh! —me burlo—. ¡Los niños quieren! Déjame perder la cabeza
con diversión porque algún niño de once años me está pidiendo que lo haga.
—Me nivelo a ella con una mirada fija—. Difícil. Mierda. Los niños no
siempre tienen lo que quieren, Violet. Se llama vida y van a estar
amargamente decepcionados por el resto de ella.
Entonces me mira, callada. Esperando.
Con paciencia.
Siempre tan condenadamente paciente.
Es desconcertante y molesto.
Igual que Jameson, la novia de Oz.
—Entiendo.
—¿Ni siquiera vas a intentar que cambie de opinión? —escupo, ya sin
ser capaz de soportar su ambigüedad—. Ya sabes, por los niños.
—No. —Su voz suave apenas está por encima de un susurro—. No era
mi intención ponerte todo nervioso y m-molesto por ello. Estoy tan…
—No te disculpes, joder. ¿Podemos acabar con este condenado ensayo
para que pueda ir a casa? Tengo una tonelada de mierda de otros estudios
para hacer. —Me pellizco el puente de la nariz con el pulgar e índice.
Jesucristo. Me está mirando como si acabara de patear a su cachorro,
abatida y alicaída, sin duda por mi rechazo cruel.
Bueno, eso es condenadamente malo, porque no tengo tiempo para
pensar en sus sentimientos sensibles. O en los de Summer. O en los de Kyle.
Así que ella puede tomar sus ojos tristes y boca hacia abajo y…
Sacudiendo la cabeza, ignoro el nudo formándose en el fondo de mi
estómago, descartándolo como dolores de hambre. Sí, eso debe ser lo que
es; no he comido en horas y normalmente no voy más de dos horas entre un
aperitivo o comida. ¿Por qué más mis intestinos se sentirían tan de mierda?
El silencio en nuestra mesa es ensordecedor.
Durante los siguientes treinta y cinco minutos, no hacemos más que
trabajar lado a lado, tomando notas e intercambiando información para mi
trabajo. Violet no sonríe. No se ríe.
No tartamudea una vez, porque no está jodidamente hablando.
No hace nada más que editar mi ensayo de Biología, ese rotulador
amarillo brillante deslizándose a través de mi cuaderno en trazos suaves.
Su indiferencia se muestra en la línea recta de su boca normalmente
sonriente. Las respuestas vacilantes a mis preguntas científicas. El brillo
soso en sus ojos ahora guardados
Los sigo ahora mientras ella lee mi ensayo, escaneando mi ensayo
cuidadosamente redactado, siguiéndolo mientras sus ojos recorren línea
tras línea, ensanchándose ocasionalmente.
Sonriendo, también.
No puedo soportarlo.
—¿Qué es tan condenadamente divertido?
Las mentes curiosas quieren saber.
—Nada.
—Mierda. Te estás riendo de mí. Dame el ensayo. —Intento arrebatarlo,
pero la pequeña burlista lo mantiene tan lejos de mi alcance.
—No me estaba riendo de ti, Zeke. —Suena tímida—. Estaba
sorprendida, es todo, especialmente en esta línea de aquí.
Me inclino cerca mientras ella la sostiene hacia mí, con el dedo
señalando una oración cerca del final de un párrafo.
—Es bueno. Perspicaz.
Mi mandíbula se aprieta y cruzo los brazos, malhumorado:
—Soy listo, ya sabes, no un jodido idiota.
—Nunca impliqué que no lo fueras —dice en voz baja. Se detiene—.
Pero enfrentémoslo, es un ensayo sobre gente que tiene bebés con sus
primos, y y-yo no esperaba que tuviera mucha introspección.
Levanto una ceja.
—La introspección es un algo bueno.
—¿Algo más? —le pregunto, ahora hambriento por sus elogios.
—Todo esto. de hecho, es realmente… bueno. Te diría si no lo fuera.
Tuve a la profesora Dwyer en mi segundo año y sé lo difícil que es de
calificar.
No está bromeando; Dwyer es una perra tiránica.
La he tenido por menos de medio semestre y ya no puedo soportarla.
Su clase. Su asistente, que es tan imbécil como ella.
—De cualquier forma —está diciendo Violet—. Creo que ella estará
gratamente, um… ¿sorprendida? Por tu tema. Será un cambio de todos los
otros temas aburridos.
—¿De qué fue tu ensayo cuando la tuviste?
Violet bizquea, las esquinas de sus ojos arrugados en pensamiento. Su
nariz se tuerce nerviosamente, recordándome a un conejo:
—Uh, déjame pensar por un segundo. —Ahora está cerrando los ojos,
visualizando su ensayo, estoy seguro—. Quiero decir que fue algo sobre
nuestro medio ambiente y el efecto que tiene en nosotros el tener cáncer. —
Me dispara una mirada avergonzada—. Festival de bostezos, lo sé.
—Suena aburrido como la mierda.
Sus ojos color avellana se ensanchan.
—Oh, discúlpeme señor Defecto de Nacimiento del Primo Hermano.
—¿Estás burlándote de mí?
Ella se sonroja:
—No me atrevería a molestar al oso.
—Ahora soy un oso, ¿eh?
—Eso es lo que te llamó Summer después de nuestro altercado en el
supermercado. —Tose—. Niños.
—Correcto. Niños. —Miro con el ceño fruncido—. Me pregunto qué
clase de oso.
—La clase que come gente.
Cuando Violet revisa la hora y dice nuestra sesión termina, nos
levantamos. Baraja mis impresiones y las desliza sobre la mesa hacia mí.
Los recojo, los meto en mi cuaderno, y los guardo en mi mochila.
Bruscamente, sus labios se curvan en una sonrisa placentera, una
sonrisa falsa, fabricada y puramente condescendiente. Una que le darías al
chico zalamero seduciéndote en el bar.
—Si necesitas algo más, o alguna ayuda adicional, puedes enviar un
email o llamar a la ayuda técnica para hacer una cita. Si no puedes ser
programado conmigo, tenemos empleados disponibles de lunes a viernes, de
nueve a ocho de la noche.
Sus declaraciones grabadas son profesionales, pero carece de cualquier
emoción real.
Como yo.
Mierda.

—Entra y cierra la puerta detrás de ti. —El entrenador apunta a la silla

en la esquina de su oficina sin levantar la cabeza. El gris en sus sienes
captura la luz, algo que nunca había notado antes—. Siéntate.
Me siento.
Me muevo en la incómoda silla de mierda.
Él sigue tomando notas en su bloc de notas amarillo con el mismo lápiz
rojo que lleva consigo a todos lados. Normalmente está atascada detrás de
su oreja, fuera del camino, en el bolsillo del pecho de su camisa bordada de
Iowa. Ahora lo usa para trabajar en cualquier punto de partido, las
posiciones y estrategias que está ideando, algo por lo que es famoso en la
división Big Ten.
El entrenador se detiene el tiempo suficiente para subir un dedo,
levantarlo en el aire, colocarlo en un sobre color crema, y deslizarlo a través
de su escritorio de madera destartalado.
—Toma esto.
—¿Qué es?
—¿Qué demonios parece? —dice con impaciencia—. Es una invitación.
Sé que quiere que pregunte ¿para qué? Así que no lo hago.
El entrenador se enciende, todavía desplazándose a través de esa
almohadilla amarilla.
—Tienen una recaudación de fondos cada año y está por venir. No creo
que Nancy te lo haya dicho.
—¿Qué Nancy?
Esta vez levanta la cabeza, los ojos azules sin parpadear mientras me
mira:
—No seas evasivo, Daniels, no te conviene.
Sacudo mi cerebro, tratando de recordar a cualquier Nancy que he
conocido recientemente, pero nada viene a mi mente.
—Nancy del Centro, donde estás de voluntario.
Oh, esa Nancy.
—Esa chica no me dijo una mierda, entrenador.
—No, no se supone que lo haría. —Se ríe entre dientes, bajo y profundo,
De hecho, jodidas risas.
¿De qué lado está?
—¿Qué tiene eso que ver conmigo?
—Tienen una recaudación de fondos —repite el entrenador—. Es dentro
de un par de semanas. No tenemos un encuentro ese fin de semana y te he
disculpado del entrenamiento, así que espero verte allí.
—¿Verme allí?
—Si. Llevo a mi esposa, Linda; compramos una mesa, comemos. —Se
inclina hacia atrás en su asiento viejo y tambaleante, el resorte chirriando
con cada movimiento. El entrenador rasca su barbilla—. De hecho, es una
muy buena noche de cita.
¿El entrenador está casado? Esto es nuevo para mí.
—Pero entrenador, ¿una gala de recaudación de fondos?
 —Si. Estoy seguro de que, con todo el dinero de tus padres, estás
bastante familiarizado.
—Sí, pero…
—Bien, entonces está resuelto.
—Sí, pero entrenador, literalmente sólo he pasado dos días con el niño
que estoy de mentor. Acabo de empezar el programa.
—Bueno. Faltan dos semanas hasta la gala. Diría que es un montón de
tiempo para intensificar. Quieres ir de lleno, ¿eh?
Puedo ver por su firme expresión que este tema está cerrado.
—Te veré allá. Asegúrate de llevar un traje. Sé que tienes uno.
Sí, tengo uno; estamos obligados a usar uno cuando viajamos a
partidos de distancia.
—¿Ya terminamos? —resoplo, levantándome y el infierno al borde de la
insubordinación.
Su respuesta es una risa aburrida.
—Sí, hemos terminado. Oh, ¿y Daniels?
Me giro.
—Siéntete libre de llevar a alguien. De hecho, lo recomiendo.

—Tengo esta cosa que me obligan a hacer…

—¿Quieres decir que además de molestarme mientras estoy en el
trabajo y salgo con Kyle? —pregunta ella, interrumpiéndome.
Por un momento, todo lo que puedo hacer es mirarla, tan sorprendido
por su inteligente comentario. Es lo último que esperaba.
—L-lo siento. Estaba bromeando —tartamudea.
—Lo sé. —Pongo los ojos en blanco—. Puedo entender una mierda
cuando me lo dicen.
Violet se recupera, apoyando los codos en el escritorio e inclinándose
hacia delante.
—De acuerdo, ¿qué es lo que te están obligando a hacer?
—El programa de Hermano Mayor aparentemente tiene una
recaudación de fondos cada año. —Hago comillas en el aire y Violet ladea la
cabeza, confundida, y entrecierra los ojos.
Frunce el ceño.
—¿Por qué estás haciendo comillas?
—¿Porque es desagradable?
Levanta las cejas suben.
 —N-no pienso que recaudar dinero para los niños desfavorecidos
es desagradable, Zeke.
—¿Te haría feliz si lo llamara aburrido?
—Apenas mejor. —Hace comillas en el aire.
Vaya. La tímida Violet está mostrando su carácter.
—Pensé que podríamos llegar a un acuerdo; si vienes a esta cosa
conmigo, llevaré a Kyle a una cita contigo y Summer.
—¿Por qué quieres ir a un gran evento de recaudación de
fondos conmigo? He oído que es formal.
—Mi entrenador espera que aparezca con una cita. No se plantó y lo
dijo, pero estaba implícito.
—Ya veo.
—Y si invito a una chica al azar —continúo—. Habrá expectativas.
—Oh. —Su voz suena extrañamente desalentada—. ¿Cuándo es?
—El veintiocho. Es un sábado, dos semanas desde este fin de semana.
—Supongo que puedo pensar y responderte.
—¿Puedes pensarlo ahora?
—Supongo, pero no tengo mi teléfono.
—Vamos, Violet, ambos sabemos que quieres ir conmigo.
—No entiendo por qué no preferirías ir solo. No es que disfrutes de la
compañía de alguien.
—Eso es en parte cierto —digo con honestidad—. Pero pensé que
estamos en esta cosa de niños juntos; ya que estás atascada con Summer y
yo con Kyle, y ninguno de mis amigos conoce ninguno de los detalles porque
no le incumbe a malditamente nadie, y no hay manera que lleve a alguna
fan que sólo me utilice por sexo.
Me mira fijamente, atónita, así que continúo.
—Así que, si tengo que ir, irás conmigo.
—No sé qué decir; ¿debo estar halagada o insultada?
Pienso en esto, concediéndole la verdad.
—Probablemente un poco de ambos.
Los labios de Violet se separan.
No se oye ningún sonido.
Entonces, sus labios se aprietan en una delgada línea de disgusto.
—Y para que lo sepas, no estoy atascada con Summer, y tú no estás
atascado con Kyle.
 Puse los ojos en blanco.
—Sabes a lo que me refiero.
Ella cruza los brazos y juro a Dios que sale humo por sus jodidas fosas
nasales.
—No, me temo que no.
—Oh, mierda, vamos Violet. Summer es simplemente un trabajo.
—No, te lo aseguro, no lo es. Es una niña dulce y creativa que he estado
observando durante seis meses y ya la amo como familia. Como si fuera mi
hermana pequeña.
Ahora yo frunzo los labios y humo saliendo por mis fosas nasales.
—Ya sabes a qué me refiero.
Esos ojos avellana se estrechan.
—Lamentablemente, sé lo que querías decir. Básicamente eras tú
siendo tú, pero tu forma de decirlo fue un asco.
—Así que, ¿mejoró mis posibilidades de que vengas conmigo o no?
—No lo sé.
—¿Qué puedo hacer para convencerte?
Considera mi pregunta.
—Para ser honesta, cr-creo que consigues lo que quieres demasiado a
menudo. La recaudación de fondos va a tomar toda la noche, y la cita para
jugar sólo dos horas, máximo, por lo que propongo un trato: voy a ir al baile
si estás de acuerdo en tres citas para juegos.
¿Qué mierda?
—¡Qué! No.
—Está bien. —Me da la espalda, metiendo la mano en el carrito de
metal de carga y sacando una pila de libros, ordenándolos cuidadosamente
en el mostrador. Sus manos se mueven arriba y abajo por los lomos,
alineándolos en perfecta simetría.
Suspiro tan largo y fuerte que puedo ver a unas cuantas personas
observándonos, y los fulmino con la mirada.
—Bien. Dos citas para jugar.
Ella comienza a reír, pero lo disimula tragando.
—Cuatro.
—¿Qué mierda? Tu oferta original era de tres. —Fruncí el ceño,
enojado.
Se encoge de hombros.
—Bien —cedo, generosamente—. Dos.
 Ella se ocupa de nuevo, volviendo a la tarea de quitar los libros del
carrito. Una pila ordenada después de la siguiente se coloca en el mostrador,
y por unos momentos la observo. Sus dedos pálidos con esas uñas lavanda
que me recuerdan a Pascua. Y flores.
—Violet, deja de ignorarme. Es jodidamente molesto.
Me ignora, pero sé que está escuchando.
—Maldita sea. De verdad no vas a dejarme ir solo, ¿verdad?
Ella hace una pausa para hablar, pero se mantiene de espaldas.
—¿Solo? Sospecho que vas a estar en una habitación llena de gente.
—Se supone que tienes que ser simpática aquí. No te sientes ni un poco
mal por mí, ¿verdad?
—N-no creo que haya una sola alma que se compadezca de ti, Zeke
Daniels. —Veo la sonrisa maliciosa que pone en sus labios mientras se pone
de perfil; sabe que me tiene por las bolas.
Lo cual obviamente es una mierda.
—Bien. Tú ganas. —Apresuradamente digo las palabras en una prisa
de pánico cuando ella desaparece en la oficina detrás del escritorio—. Tres
citas para jugar.
Violet asoma la cabeza, el cabello rubio enmarcando su rostro, el
interés iluminando sus rasgos. La extorsionista está mordiendo su labio
inferior, luchando contra una sonrisa gigante.
—Tres. —Asiente—. Summer va a estar emocionada.
Increíble.
—Podemos empezar este jueves, supongo —mascullo.
Se detiene, se vuelve, entonces recorre la corta distancia, poco a poco,
hasta estar delante de mí, sus pálidas cejas levantadas una fracción por
sorpresa, la comisura de los labios color rosa con curvada sólo un poco.
—¿De verdad?
—No actúes tan jodidamente conmocionada, no es gran cosa.
Eso es mentira; es gran cosa y Violet lo sabe.
Yo lo sé.
Algo en sus grandes y suaves ojos iluminados con satisfacción y alegría
encantada hace algo extraño a la boca de mi estómago.
Por una vez, alguien no está enfadado conmigo.
Ella está contenta.
Es una sensación rara. Extraña.
Violet camina hacia el mostrador, toma una hoja de papel, escribe
sobre ella y me la tiende con una línea manuscrita de números.
 —¿Qué es esto?
—Mi número. —Toma la tira de papel, con la mano extendida—. Para
que me envíes un mensaje.
—¿No puedes ponerlo en mi teléfono como una persona normal?
¿Cuántos años tenemos, doce?
La luz en sus ojos brilla al mismo tiempo que sus labios se curvan hacia
abajo. El pequeño trozo de papel suspende entre nosotros, entre sus dedos,
hasta que la incómoda tensión en el aire me ahoga.
No va a bajar su brazo hasta que la tome.
Se la quito de la mano.

El pequeño pedazo de papel con su número de teléfono está en mi

escritorio, doblado en tres, en un pequeño cuadrado prolijo.
Ha estado allí por cuatro días. Intacto.
Sobre el escritorio, lo tomo y lo despliego. El papel arrugado hace ruido
y suavizo las arrugas en el borde de mi escritorio antes de extenderlo.
Miro fijamente la letra limpia y ordenada de Violet. El lazo en la V en
su primer nombre. Las líneas azules delgadas del marcador, negritas y
rizadas. Tomo mi teléfono, desbloqueo la pantalla y voy con mi pulgar al
icono verde de mensajes. Clic. Voy a escribir con el ceño fruncido.
Zeke: Deberíamos hablar de este jueves. Planear esta cita para jugar de
mierda.
Su respuesta llega casi de inmediato.
Violet: De acuerdo.
Pongo los ojos en blanco y resoplo por su respuesta poco entusiasta
antes de enviarle la mía.
Zeke: ¿Dónde crees que deberíamos llevar a los niños?
Violet: ¿Dónde te gustaría llevarlos?
Zeke: Esta no fue mi bendita idea, así que, todo corre por tu cuenta.
Violet: LOL
Zeke: ¿Que es tan gracioso?
Violet: Cuando intentas ser malo, pero tu teléfono te autocorrige a
bendito2.
Zeke: Mierda, ni siquiera me di cuenta.
Violet: Bueno, entonces, la cita para jugar… ¿qué tal los bolos?

2 Juego de palabras, fucking, joder en español, y ducking, agacharse en español.

 Zeke: Dios, no.
Violet: ¿Qué tal pintura de cerámica en uno de esos estudios de
diversión? A los niños les ENCANTARÍA.
Zeke: ¿Hablas jodidamente en serio?
Violet: ¡Estoy tratando de ser creativa!
Zeke: Es un no.
Zeke: Dije que aceptaba la cita para jugar. No que estaría feliz.
Violet: Bien, ¿qué tal el zoológico?
Zeke: Literalmente preferiría que me corten las bolas con un cuchillo sin
filo.
Se tarda cuatro minutos en responder a eso y sonrío, imaginando su
rostro ardiendo hasta el nacimiento de ese cabello rubio claro.
Violet: Está lo suficientemente cálido para ir al zoológico. Debemos
tratar de tomar ventaja mientras podemos.
Zeke: No al zoológico. Siguiente.
Violet: Um…
Zeke: Inténtalo de nuevo, lo estás haciendo muy bien hasta ahora.
Violet: Tienen películas de un dólar y palomitas en el Cineplex los
martes y jueves cuando tienen películas antiguas.
Zeke: ¿Qué cine hace eso?
Violet: El pequeño de Main. ¿Creo que Fantastic Beasts está en
cartelera?
Zeke: Entonces después, ¿puedes seguir adelante y dispararme?
Su siguiente mensaje le lleva ocho minutos completos.
Violet: Voy a ser honesta contigo, incluso si me hace sentir incómoda
hablar de esto. Creo que sabes que estos niños vienen de familias de bajos
ingresos y que casi NUNCA van al cine
Zeke: No voy a ver una caricatura.
Violet: No es una caricatura. Es como Harry Potter.
Zeke: …que no he visto.
Violet: Voy a fingir que no dijiste eso.
Zeke: ¿Has visto la trilogía completa de Star Wars?
Violet: Uh. NO.
Violet: Bueno, ¿qué tal un parque de trampolín?
Zeke: Sin ofender, Violet, pero tus ideas son malas.
Violet: ¿De verdad? Pensé que REALMENTE ibas a aceptar esa…
 Zeke: Espera. ¿Has dicho trampolín?
Violet: Acaba de abrir en el parque industrial de McDermott.
Zeke: Bien.
Sus textos paran otra vez. Espero unos minutos.
Violet: ¿Eso fue un SÍ al parque de trampolín?
Zeke: Si de verdad hay trampolines ahí, entonces es un sí.
Violet: Jaja, muy divertido.
Zeke: Eso pensé.
Violet: ¡Eso es EXCELENTE! ¡Van a estar tan emocionados!
Zeke: Yo también estoy emocionado más allá de mis sueños más
salvajes, pero no grito de emoción.
Violet: Oh, oye, ¿Zeke?
Zeke: Qué.
Violet: Sólo un gentil recordatorio, no te olvides de pedirle permiso a la
mamá de Kyle.
Zeke: Bien. Me pondré bien en eso.
 Estoy teniendo un momento difícil comiendo este sándwich
sabiendo en cuántos culos estuvieron mis manos anoche.

ZEKE
Al final, no olvidé mandarle un mensaje a la madre de Kyle. De hecho,
fue lo único que no jodí esta semana, y Krystal Jones estuvo entusiasmada
de que fuese a llevar a Kyle a hacer algo que raramente llega a hacer.
Ser un niño.
Tener diversión.
Jugar en algún lado donde ella normalmente no puede permitirse
llevárselo.
La conversación fue extraña. Me hizo sentir… como un imbécil muy
privilegiado… lo que admitiré ser, aunque no es mi culpa. Yo no elegí tener
unos padres ricos, justo como Kyle no eligió tener un vago y una mierda
ausente de padre. Su madre trabaja con esfuerzo y aun así no tienen dinero.
Pero lo que sea.
No es mi problema.
No realmente.
En lugar de mortificarme por ello, cambio mi concentración en Violet,
que está junto a una alta cama elástica azul, aun llevando su abrigo de
invierno.
La observo con escepticismo.
—¿No vas a quitarte los zapatos y las cosas y saltar? Vamos, hazlo ya.
 —No lo he decidido aún.
—¿Eres jodidamente seria ahora mismo?
Está jugueteando con la parte delantera de su chaqueta, dedos ágiles
tirando de la cremallera plateada, elevándola suavemente.
Suspiro.
—Sí o no, Violet.
—Yo… —Se detiene para tomar una bocanada de aire y sé que es por
qué está determinada a no tartamudear—. No creo que lo esté planeando.
—Esto fue tu idea. No voy a saltar en la cama elástica con esos cretinos.
¿Has visto a algunos de los pequeños sicópatas que dejan ahí sueltos? —
Mira a mi alrededor, a los niños ya saltando, una docena de pequeños
humanos todos montados en ese subidón de azúcar—. De ninguna puta
manera vas a abandonarme.
—¿Podrías por favor, por favor, vigilar tu boca frente a los niños?
Miro alrededor para identificar la posición exacta de Summer y Kyle,
están a una distancia segura, en el suelo, desatándose los zapatos y
dejándolos en estanterías. Veredicto: no están en peligro de cualquier
blasfemia que pueda salir de mi boca.
—¿Estás intentando cambiar de tema?
—No, Zeke, si estuviese tratando de cambiar de tema, yo-yo te pediría
que me ayudases con mi cremallera. Está atascada. —Su boca se inclina
hacia abajo en un ceño fruncido—. Estoy atascada.
Paso la mirada de sus labios sensuales rosas a su chaqueta rosa, bajo
esos delgados dedos con uñas moradas sujetando el cierre metálico y
tirando en vano.
—Deja de tirar, lo empeorarás —exijo, dando cuatro pasos en su
espacio personal y cerrando mis largos dedos alrededor de los suyos,
apartándolos a un lado así puedo acceder a la cremallera.
Inclino la cabeza para echarle un mejor vistazo, me arrodillo frente a
ella para poder verlo mejor. Un largo trozo del forro interior de su abrigo está
atrapado en el camino. No parece que vaya a salir pronto, no sin un
verdadero tiempo tirando de él, necesitaría unas tijeras, mejor un
encendedor y unos veinte minutos para arreglarlo.
Escucho una inspiración sobre mí, sobre la cima de mi cabeza. ¿Me
está oliendo? Debe ser, se me eriza el vello de la nuca.
Bizarro.
—¿Acabas de olisquearme?
—¡No! —Jadea, horrorizada.
Resoplo, sacudiendo un escalofrío.
 —Sí, claro. No mientas.
Violet se burla.
—No todas las chicas quieres salir contigo, ¿sabes? No eres tan
irresistible.
La forma en que lo dice me hace pensar que debo serlo, para ella. De
otro modo, ¿por qué sacaría eso a colación?
—¿Quién dijo nada de citas? —Le doy una risa triste, trabajando con
los dedos sobre los dientes metálicos de color rosa de su chaqueta—. Las
chicas no quieren tener citas conmigo.
Le doy otro tirón suave a la cremallera mientras se ríe, el cálido aliento
haciéndome cosquillas en la oreja mientras se inclina para observar mi
progreso.
Alzo la cabeza para encontrarme con sus ojos. Hay curiosidad en ellos
y están cerca de mi rostro, ingenuamente… cándidos.
—Hay una gran diferencia entre una grupi queriendo follar porque soy
un atleta y alguien que está seriamente interesado en tener citas, Violet.
Solo uno de esos casos me pasa siempre a mí.
Estoy justo en su rostro, todavía arrodillado, tan malditamente cerca
que puedo sentir y oler su aliento mentolado; mis fosas nasales se amplían
involuntariamente inhalando más de ella.
Noto el color inconfundible de sus ojos mientras me mira
inquisitivamente. La máscara negra hace resaltar los matices de marrón,
dorado y azul. Un duro círculo ónix rodea sus vibrantes iris. Sus ojos son
jodidamente magníficos.
No hay una sola peca o imperfección en su piel, y me maldigo por no
notarlo nunca.
Definitivamente lo estoy notando ahora.
Apartando las manos de su abrigo, me levanto por completo,
metiéndolas en los bolsillos de mi pantalón vaquero.
—No va a abrirse. Lo siento.
—¿Q-qué hago?
—Claramente tienes dos opciones: saltas con la chaqueta puesta o te
quitas la maldita cosa por la cabeza.
—No voy a saltar con la chaqueta puesta, moriré de un golpe de calor.
Sonrío con suficiencia.
—Así que vas a saltar con nosotros.
Los ojos abiertos como platos de Violet están dirigidos a mis labios
sonrientes.
—¿Por qué me estás mirando la boca de ese modo?
 Se atrapa el labio inferior con los dientes.
—Acabas de sonreír.
—¿Y? Sonrío.
Ocasionalmente.
Está bien. Rara vez.
—Es… —Niega—. No importa.
—Dime qué ibas a decir.
Su piel impecable se sonroja.
—Fue agradable. Deberías hacerlo más.
—No soy un imbécil todo el tiempo, ¿sabes? Sé cómo sonreír. —Para
probarlo, aprieto los dientes y le doy una sonrisa dentada.
—Pareces una hiena a punto de atacar a una gacela.
—Uh, ¿qué clase de metáfora es esa?
—¿El Gato de Chashire?
—Ja. —No es divertido.
—¿Un cocodrilo?
Choco los dientes un par de veces, mordiendo y avanzando hacia ella.
Me empuja con la palma de la mano, alcanzando el borde de la chaqueta y
tirando hacia arriba.
—Es solo… sonríes tan poco, que es como avistar a Pie grande —
bromea, tirando del abrigo. Levantándolo más—. Y deberías… sonreír más,
quiero decir.
Sus manos luchan con el fondo de la chaqueta y da otro tirón —tirón—
tirando también de su camiseta sin darse cuenta, desnudando su abdomen.
La suave expansión pálida de su estómago y su alegre pequeño ombligo son
expuestos; mi mirada está fija en esa hendidura en su estómago y la marca
de nacimiento color cereza cortando su carne.
Su vaquero estaba bajo en el frente, esa piel sensible descendiendo en
su cintura… en lugares que estoy asumiendo, nadie más que un doctor ha
visto jamás.
Mientras ella se remueve, atrapo la vista de la expresión horrorizada de
Kyle ante la vista de su estómago desnudo.
Reacciono.
—¡Detente! Jesús, Violet, ¿estás intentando darles un espectáculo
gratis a todos?
—¡Por qué! ¿Q-qué está sucediendo? ¡No puedo ver! —Su voz asustada
es amortiguada, atrapada en la prisión de su chaqueta, incapaz de ver.
 —Tu camiseta está a punto de salirse. —Alcanzo el borde de su
camiseta, ignorando la chispa de su piel, cuando bajo rápidamente la tela
con los dedos sobre su estómago plano—. Intentémoslo de nuevo, ¿quieres?
Yo tiraré hacia abajo mientras tú tiras hacia arriba.
Rozo la piel de su cadera con los nudillos, tirando. Rápidamente, Violet
tira y saca la molesta chaqueta rosa, meneándose hasta que está claramente
fuera de su cabeza.
Obviamente, desde que está vistiendo una camiseta con escote en V, le
echo un vistazo a su escote.
O la falta de eso.
Bajo esa camiseta, están dos apreciables tetas, tersas pero pequeñas,
y ¿por qué demonios estoy mirando de repente sus tetas?
Me apresuro en quitarle la chaqueta y cuando está libre, el cabello
rubio claro rodeándole la cabeza apunta en todas direcciones. Adorable.
Violet pasa a ello, alisando los mechones sueltos, pero incluso con su cabello
apuntando en todas direcciones, se ve sonrojada y feliz e increíblemente
linda.
—Ni siquiera quiero saber cómo me veo ahora mismo —farfulla,
metiendo su chaqueta en la bandeja de Summer.
—Tu cabello es un nido de ratas —agrego amablemente.
Summer, que aparece a nuestro lado, pone los ojos en blanco y me
lanza una mirada hostil.
—No se supone que les digas a las chicas que parecen ratas.
—Primero de todo, dije que su cabello es un nido de ratas. No dije que
se pareciese a una, hay una gran diferencia. Segundo, ¿desde cuándo los
niños de cinco años les ponen los ojos en blanco a los adultos?
—Tengo siete años.
—Lo que sea niña. Si sigues haciéndolo, tus globos oculares van a
quedar alojados en tu cráneo permanentemente.
Summer jadea.
—¡No lo harán!
—Inténtalo y averígualo —digo crípticamente.
La niña me frunce el ceño, tan profundamente que tengo un absoluto
respeto por ella.
—No oh.
—Sí íh. —Alzo mis cejas oscuras—. Es cierto.
Violet se aclara la garganta.
 —Está bien, ustedes dos dejen de discutir. —Busca en el bolsillo
trasero de su vaquero y saca un billete de veinte dólares, intenta
entregármelo—. Zeke, ¿quieres sacar nuestros billetes?
Bajo la mirada al dinero luego de nuevo a sus compasivos ojos azules.
—No vas a pagar por los billetes. Nunca te dejaría pagar por nuestra
mierda. —La idea es ridícula.
Pongo los ojos en blanco hacia el cielo.
—¡Pusiste los ojos en blanco! —chilla Summer, saltando arriba y abajo,
es hiperactiva por no decir más y sus largas trenzas rebotan mientras salta
a nuestro alrededor.
—No lo hice —protesto.
—¡Tus ojos van a quedar atrapados en tu gran cráneo gigante!
¿Cráneo gigante?
Miro hacia Violet.
—¿Puedes hacer que se detenga?
Violet se encoge de hombros.
—Tú lo comenzaste.
Con un murmullo, giro la cabeza hacia Kyle.
—Vamos niño. Consigamos los billetes y saltemos así puedo terminar
y salir inmediatamente de aquí.
Diez minutos después estamos saltando.
—N-no puedo creer que yo sugiriese esto. —Una Violet haciendo
pucheros se coloca en la esquina de una cama elástica roja, con las piernas
separadas y las rodillas tensadas para estabilizarse. Está determinada a no
caer de culo—. Tenías razón. Esta era una idea de mierda.
Cerca, Summer y Kyle están saltando como pequeños maníacos,
Saltando de una cama elástica a otra como ranas saltando en nenúfares.
—Bueno —le recuerdo alegremente, dándole unos saltos rápidos con
los talones, haciendo que pierda el equilibrio. Aterriza de espaldas de golpe
mientras me apresuro con paso suave a la red bajo nosotros—. Te estabas
poniendo un poco desesperada por ideas que estaría encantado de probar.
Me mira desde la red, todavía de espaldas.
—Tienes razón. Me hice esto a mí misma. —Estira el brazo,
tendiéndome la mano—. ¿Me ayudas a levantarme?
Miro su mano como si fuese un objeto extraño que nunca había visto y
no tuviese ni idea de qué hacer con él.
Debo dudar demasiado porque tartamudea:
 —N-no importa. —Intenta girar su cuerpo en una posición levantada.
Solo entonces reacciono, sujetándole la mano con la palma, tirando de ella
con demasiada fuerza. Tropieza hacia delante, chocando conmigo.
Bajo nuestros pies con calcetines, la red salta. Estamos separados por
centímetros, así que tengo que inclinar el cuello para mirarla. Un poco más
cerca y estaría sonrojada contra mi pecho.
Bajo la mirada a sus labios rosados, esa risueña sonrisa torcida.
—¡Zeke, mira lo que puedo hacer! —grita una voz alegre, precipitada.
Giro el cuello para ver a Summer sacudiendo las piernas de cualquier
manera.
—¿Qué está haciendo? —murmuró—. Está enloquecida.
—Está presumiendo para ti.
—Esa niña no tiene ninguna habilidad.
—Solo observa.
Señalo a Summer, haciendo un gesto a sus movimientos erráticos.
—Eso no es nada, lo que sea esa acción de patear la pierna que esté
haciendo.
Violet se ríe.
—Se está divirtiendo.
—Parece una torpe.
Me golpea en las costillas.
—Dile que lo está haciendo genial.
—No la voy a embarcar en otro fracaso por mentirle, eso no es hacerle
ningún favor. Esta es la vida real, no el país de las maravillas.
—¡Zeke mírame! —grita Summer de nuevo, interrumpiendo mi
discurso—. ¡Mira! —Está vez ella salta, salta y salta, sacudiendo los brazos
como alas de pájaro—. ¡Estoy volando!
Sus pequeños pies no han dejado el suelo.
—No lo sé, no estás saltando lo suficiente para ser un pájaro. —Me froto
mi barba de un día con la mano y le murmuro a Violet—: Aún no estoy
impresionado.
—¡E-eres de lo peor! —reprende Violet, pero, aun así, me está
sonriendo—. ¿No puede ser agradable?
—Está bien —me ablando. Poniendo las manos alrededor de la boca
para proyectar mis alabanzas, grito—: ¡Summer es la mejor saltarina del
mundo! ¡No, del universo! Es un pájaro, es un avión, como un pequeño
mald…
Violet me sujeta los brazos, apartándome las manos de la boca.
 —Eso no es lo que quería decir y lo sabes. No puedes gritar palabras
malsonantes en una habitación llena de niños.
—También hay padres aquí.
—No importa. Simplemente empieza a saltar —indica, empujándome
groseramente por el pecho. Se ríe cuando me tropiezo, cayendo en otra cama
elástica, casi cayéndome de culo.
Me recupero, rebotando sobre los pies como un experto.
—Alguien no es tan ligero en sus pies como cree que es —se burla,
comenzando a saltar rítmicamente.
Arriba y abajo… Arriba y abajo… Cruzando los brazos protectoramente
sobre el pecho, sujetándose las tetas como si tuviese miedo de que fuesen a
saltar alrededor.
Sonrío.
—No sé porque te estás sujetando el pecho así. Casi no tienes tetas —
comento, en un intento de ser práctico, porque en serio, esta chica casi no
tiene tetas.
Juzgando por sus mejillas ardiendo, la he avergonzado a lo grande y
me da la espalda. Ralentiza su bamboleo. Dejando de saltar por completo y
se dirige a la esquina acolchada con esteras de seguridad.
—Oye, ¿adónde vas?
Me ignora.
Pongo los ojos en blanco.
—Oh, vamos, no te enojes. —Jesús, ¿por qué es todo el mundo tan
sensible todo el tiempo?—. ¿No puedes aceptar una broma?
Se gira, entrecerrando los ojos mientras sube de espaldas la escalerilla.
—Solo es una broma cuando la otra persona lo encuentra gracioso.
 No pude dormir anoche porque mi compañero de cuarto había
llevado a alguien. Fue una buena hora de gemidos, nalgadas, y de
algo que sonaba como alguien corriendo en flip-flops.

ZEKE
—¿Hola?
—¿Ezekiel?
Frunzo el ceño al teléfono.
—Jesús, nadie me llama así. ¿Quién es?
—Es Krystal Jones. La mamá de Kyle.
Bueno, mierda.
Miro hacia abajo al niño que está medio dormido en el asiento del
pasajero en mi camioneta. Vamos de camino a casa, desde el Arcade para
encontrarnos con su mamá.
—Oh. Hola Krystal. ¿Qué pasa?
—Tengo que pedirte un enorme favor, y no te estaría preguntando si no
estuviera desesperada.
—Señora, si te me estas insinuando…
—Necesito que cuides a Kyle esta noche, un poco más de tiempo. Uno
de los empleados del segundo cambio se reportó enfermo y realmente
necesito el dinero de este turno, pero no tengo a nadie que cuide de Kyle.
Emm, ¿qué cree ella que soy, una estúpida niñera?
—Señora Jones.
 —Solo necesito una respuesta. —Suena que el restaurante está lleno,
y la escucho mirar sobre su hombro. Escuchó a alguien llamarla al fondo—
. ¿Puedes cuidarlo?
Le doy otro vistazo a su hijo. Está prácticamente dormido, cabeza
contra el cristal de la ventana, la boca abierta en cansancio. Asqueroso.
Más le vale que no babee en mis estúpidos asientos.
—Emm…
—Por favor.
Mierda. Joder. Mierda.
—¿En mi casa o qué?
—Sí, si puedes. Lo siento. Ni siquiera sé si debo de confiar en ti, pero
estoy desesperada. Sé que esto va en contra de las reglas del tutor el tan
solo preguntarte que lo cuides, pero necesito mantener mi trabajo. Necesito
las horas.
La desesperación en su voz hizo que cerrara los ojos y pellizcara el
puente de mi nariz con mi dedo índice y pulgar.
—Mierda —dije.
Krystal inhala.
—¿Eso quiere decir que lo harás?
—Ugg. Lo haré si tengo qué. Me odio por eso, pero lo voy a hacer.
La llamada se termina sin más instrucciones. Kyle me mira a través de
sus ojos somnolientos.
—¿Esa era mi mamá?
—Síp. Lo siento amigo, pero irás a casa conmigo.
Arruga la nariz.
—¿Tengo qué?
—Créeme Kyle, tampoco me entusiasma mucho esto.
Dirigiéndome a casa, le doy otro vistazo. Realmente parece cansado, y
por un breve momento me pregunto sobre su vida en casa y sus padres.
—¿Dónde está tu papá, niño?
—¿Dónde está el tuyo? —Dios, incluso a medio dormir el niño es
inteligente.
De cualquier manera, es una pregunta justa.
—Mi padre es… veamos. ¿Cómo lo digo de una manera que entiendas?
Mi padre es una bolsa de mierda.
Sus ojos se abren.
—¿Golpeó a tu mamá?
 En la punta de mi lengua está el preguntarle: ¿Tu padre golpeó a la
tuya? Pero me contengo… no soy tan insensible.
Bien, lo soy. Pero, aun así, me muerdo la lengua.
—No, mi padre no golpeó a mi madre. De hecho, todavía están casados.
—¿Te compra cosas?
—Si. Él me compra cosas. —Cosas que pagó con su tarjeta de crédito.
—¿Cómo puede ser una bolsa de mierda si te compra cosas?
Doy un gruñido.
—Niño, tienes mucho que aprender sobre la vida. Solo porque alguien
te compra cosas, no quiere decir que realmente les importes. Déjame usar a
mis padres de ejemplo… ellos me dan cosas para que no los moleste. —Le
fruño el ceño—. Sabes, soy como tú de alguna manera, me llevaban por
todos lados mientras mis padres trabajaban. Trabajaban día y noche,
iniciando su negocio e inventando cosas. Cosas que les dieron mucho
dinero. Tuve muchas niñeras, y toda esa mierda, justo como tú. Algunas
veces creo que se olvidaron que tuvieron un hijo.
—Mi mamá no se olvida de mí —dijo con orgullo en la voz.
—No. Ella no lo hace. Ella trabaja duro para mantener un techo sobre
tu cabeza. Ella es una buena mamá.
—¿Tus padres trabajan mucho?
—De algún modo. Ellos solían trabajar día y noche. Ahora mi papá es
el que solo trabaja y mi mamá juega.
¿Porque demonios le estoy diciendo esto a un niño de once años?
—¿A dónde van?
No tengo idea. Ya no me importa.
—A donde sea que quieran ir.
A cualquier hora. A cualquier lugar. A cualquier precio.
—¿Incluso en tu cumpleaños?
—Sí —digo bruscamente. Y más tranquilo—: Incluso en mi
cumpleaños.
Cumpleaños. Navidades. Pascua. Graduación. Día de mudanza en mi
primer año de universidad.
—Pero si ellos viajaban tanto, ¿dónde estabas tú?
—En ninguna parte en realidad.
Aquí.
Ahí.
Donde sea que me dejaran.
 Donde sea que ellos no estuvieran.
De verdad, la única vez que vi a mis padres fue cuando sus espaldas
se estaban yendo mientras yo lloraba. Mi mamá solía odiar cuando lloraba.
“Haces que me den nervios”, decía en un tono calmado. Creo que mi
comportamiento de niño que quería atención de ella, le facilitaba las cosas
al subir al auto, sin mirarme o despedirse de mí.
Sin besos. Sin abrazos.
Obviamente no me daba cuenta de niño que simplemente eran unos
idiotas, no me daba cuenta que no era nada personal.
Todo lo que sabía era que me destrozaba.
Mi madre no mostró afecto, incluso antes de que tuvieran éxito.
Siempre estaba muy apurada. Siempre moviéndose, siempre lista para salir.
Siempre moviéndose en diferentes direcciones. Si le suplicaba que me
cargara cuando era un niño, recuerdo que me decía que me fuera, como si
fuera una carga.
No sé por qué se molestaron en siquiera tenerme, a mi madre no le
interesaba tener niños.
Cuando mis padres comenzaron a hacer dinero, dinero de verdad, los
DVD que ponían para mantenerme fuera de su camino se convirtieron en
niñeras y cuidadores. Tíos y tías y gente a la que le pagaban para que me
cuidaran, a los que no les importaba ni mierda.
Solo estaban conmigo por el dinero también.
Luego comenzó a fluir el dinero realmente, una ganancia totalmente
inesperada que obtuvieron cuando mi padre vendió su primer programa a
Microsoft. Comprando muchos sitios de internet. Invirtiendo en muchos
negocios que comenzaban. Esto fue cuando todavía era muy joven, pero
recuerdo estar parado en la orilla de la pequeña mesa de cocina escuchando
a mi madre llorar de alivio y alegría. El ahorrar y cuidar los gastos, todo
apostado en unas ideas de mi padre que finalmente habían valido la pena.
Y lo fue, veinte veces más.
Pero todos los sacrificios que habían hecho: cenas baratas, casas de
renta de mierda con garaje que mi papá usaría como oficina, caminar a
todos lados porque el auto tuvo que ser vendido para comprar partes de
computadoras…
Nada de eso fueron sacrificios reales.
Yo lo fui.
Yo fui su verdadero sacrificio.
Después de pensarlo un poco, su carga… o como quieras llamarle, yo,
fui dejado a un lado después de que el gran día de paga llegó.
 Mi madre siempre había querido viajar, incluso antes de que tuvieran
un lugar para orinar. Lugares exóticos. Dubái. Marruecos. Islandia. China.
Ella quería fotos del Taj Mahal y las grandes pirámides de Egipto.
¿Papá?
A él no le pudo haber importado menos.
Su pasión era inventar y crear. Hacer cosas a partir de nada. La
tecnología le apasionaba. ¿Su cerebro? Hábil y astuto.
No lo suficientemente astuto, al parecer, porque cuando se trataba de
mi hermosa madre, él era débil. Cuando ella quisiera ir en carretera, o viajar
en jets privados y ver el mundo.
Él cargaba su bolsa y jalaba de sus maletas a juego, nuevas de
diseñador, solo lo mejor que su dinero nuevo pudiera comprar.
—¿Quién cuidó de ti? —Kyle insistió, su voz rompiendo mis
pensamientos.
—Algunos parientes. —No le digo a Kyle que les pagaban para cuidarme
y solo lo hacían por el dinero—. Algunas veces amigos de mis padres.
—Eso apesta.
Si. Realmente apestaba.
Me dejaron la primera vez que se fueron con mis abuelos. Solo sería
una semana, así que no existía problema en eso, ¿verdad? Una semana se
volvieron en varias, y luego las semanas en que no estaban no terminaban,
y pronto mis abuelos se habían llevado las manos a la cabeza y llorado
derrotados. Ellos le imploraron a su hija que se llevara a su hijo con ellos.
“Ezekiel no puede faltar a clases”, mi madre les dijo en su tono de voz más
santa, usando cualquier excusa para dejarme en casa.
La verdadera razón: ¿Quién se llevaría a su pequeño hijo que está
desesperado por su atención?
Mi madre no tenía nada de instinto maternal.
Mis abuelos eran viejos, estaban retirados, y no estaban pensando en
criar a un maldito niño. Eso ya lo habían hecho con mi madre, que vivió en
casa hasta que tuvo veintidós y que nunca fue una niña tranquila. Mis
abuelos estaban cansados.
En la primaria, terminé con mi tía Susan, su esposo Vic, y su hijo
Randall. Desearía poder decir que las cosas mejoraron cuando me mudé con
ellos, que encontré una familia a la que finalmente les importaba, pero eso
tampoco fue el caso con ellos.
Randall era un pequeño idiota.
Un maldito imbécil fue lo que me encontré.
 Dos años mayor que yo, todo lo que yo había querido era ser su amigo.
Y honestamente pensé que seríamos como hermanos cuando me mudé. Que
estúpido idiota era.
Nadie me golpeó en su casa.
Pero nadie me abrazó tampoco.

Cuando Kyle y yo llegamos a mi casa no hay autos en la entrada. No

está la camioneta de Oz, ni el Honda de Jameson, ni el Tahoe de quince años
de Elliot.
Lo que significa que tendré que lidiar con Kyle solo, sin ayuda.
A menos que…
Saco mi teléfono de mi bolsillo y escribo un texto.

Zeke: Hola
Violet: Hola
Zeke: ¿todavía estás molesta por la cosa de los senos en el trampolín
del parque?
Violet: No, ya lo superé. Me di cuenta que no tienes filtro.
Zeke: Si es alguna consolación, realmente son unos buenos senos.
Violet: Ya no hablemos más de mis senos por favor.
Zeke: Necesito una especie de favor.
Violet: …

Oh, ya veo… no me harás las cosas fácil, ¿verdad?

Zeke: ¿Qué estás haciendo en este momento?

Violet: Leer.
Zeke: ¿Qué estás leyendo?
Violet: ¿Qué quieres Zeke? Sé que no me estas mensajeando para ser
amigable. Pídeme el favor y llega al punto de todo esto.

Mis cejas se levantan, es realmente una descarada. Me gusta.

Zeke: Kyle está aquí. Necesito ayuda.

Violet: ¿Todo está bien?
 Zeke: Bueno, sí. Quiero decir, él está viendo la tele, pero su mamá tiene
que quedarse en el trabajo y necesita que lo cuide. Así que está en mi sofá.
Violet: ¿Alguna vez has cuidado a un niño?
Zeke: La verdad no.
Violet: Si, asumí que dirías eso.
Zeke: Si, así que, él está en mi casa.
Violet: Si todo está bien, entonces ¿cuál es el problema?

Maldita sea, ¿porque simplemente no puede ofrecerse como voluntaria

para ayudarme? ¿Por qué tengo que ser yo el que le pregunte? Es bastante
obvio por qué le estoy enviando textos.

Zeke: Esta en el sillón. ¿Lo dejo ahí o qué?

Violet: ¿Parece alegre? ¿Qué está haciendo?
Zeke: Viendo la televisión, no tengo ni jodida idea de cómo se llama el
programa, pero están dos tipos corriendo alrededor en capas de superhéroes
y haciendo explotar cosas, uno es Capitán Man. Es algo jodido.
Violet: ¿Se está riendo?
Zeke: Síp.
Violet: Entonces debes de estar bien :)
Zeke: Te pagaré.
Violet: ¿Me pagarás por hacer qué?
Zeke: Te pagaré para que vengas a salvarme.
Violet: ¿De un niño de once años? LOL
Zeke: Si, exactamente. En cualquier momento va a necesitar algo. O se
va a dar cuenta que su mamá no va a venir hasta muy tarde.
Violet: Supongo que debería pasarme y revisar cómo vas.
Violet: Pero solo por unos minutos, esta es tu responsabilidad. Solo voy
a pasarme para asegurarme que no quemes tu casa con él adentro.
Violet: Genial. ¿Qué te parece cincuenta dólares?
Violet: Acabo de poner los ojos en blanco… no tienes que pagarme por
solo pasar. Solo dime tu dirección.
Zeke: 2110 Downer.
Violet: Me estoy poniendo mi abrigo. Nos vemos en un rato.
 Violet se quita el abrigo, colocándola en la parte trasera de una silla
cerca de la puerta, y se esponja su cabello rubio. No importa que tan duro
trate mi cerebro de no notar su figura, mis ojos no pueden detenerse: leggins
negros, camisa negra, converse negros.
Es delgada y pequeña, sus puños en sus caderas.
—¿Dónde está el hombrecito?
Mis labios se separan, queriendo hacer un chiste acerca del hombrecito
que está bajo mi pantalón, pero no quiero ser ofensivo después de todo lo
que pasó en el trampolín y sus senos. Además, mi compañero Oz es el
pervertido, no yo, y lo último que quiero es que se vaya.
—Ahí. —Señalo hacia la sala—. El pequeño monstro se durmió. No
estaba seguro de qué hacer con él.
—Aww, pobre pequeño. ¡Solo me tomó ocho minutos llegar aquí! —
movió sus ojos color avellana—. No le habrás dado cerveza, ¿o sí? —bromea
suavemente, dirigiéndose de puntitas al sillón.
Violet se asoma a ver a Kyle, doblándose para mirarlo cariñosamente
mientras ronca fuertemente, luego me mira.
—Lamento lo que dije sobre la cerveza. Era una broma.
—Soy un imbécil, no un idiota, entendí el chiste. Eres graciosa. —
Guardo mis manos en mis bolsillos, me mantengo clavado a la alfombra—.
¿Así que? ¿Lo dejo aquí o qué?
Violet mira alrededor, mordiéndose el labio. Sus ojos se encienden.
—¿Por qué no lo movemos a tu habitación? Entonces podrá tener algo
de descanso. No creo que quieras que despierte cuando tus compañeros
lleguen a casa. Él tiene clases mañana.
Buen punto.
—Está bien. Lo llevaré a mi cama.
Eso lo puedo hacer.
Me muevo al sillón, ideando un plan para levantarlo.
Doblarme de rodillas, tomar el pequeño cuerpo cansado, colocarlo en
mis brazos, levanto pesas más pesadas que lo que pesa este niño.
Violet se mueve alrededor de mí, silenciosamente preguntándome qué
habitación es la mía, y yo muevo la cabeza hacia la puerta al final del pasillo
a la derecha.
—Esa es —murmuro.
Violet nos pasa, girando la perilla para entrar a mi cuarto y empuja
suavemente la puerta. Se detiene en el marco, mirando alrededor.
 Hice la cama esta mañana, así que se apresura, jalando las sábanas de
la cama, moviéndolas lo suficiente para que pueda colocar a Kyle abajo,
completamente vestido.
Nos quedamos lado a lado, mirándolo.
—Sus zapatos —murmura Violet, señalando el estropeado tenis, luego
el otro. Luego hace mímica de cómo se los debería de estar quitando.
Obedientemente, me hinco al pie de la cama, desamarrando un
estropeado tenis, luego el otro. Sosteniéndolos en la palma de mi gigante
mano, les doy un vistazo: gris y negros con las agujetas rojas, la suela se
está separando de la base. Las agujetas están rotas en algunos lugares, pero
se les hizo un nudo en lugar de remplazarlas.
Las puntas de ambos están estropeadas, para tirar a la basura.
Su mamá tiene razón, el niño necesita zapatos nuevos; estos son
horribles, no existe manera alguna que estos tengan algo de soporte en la
planta del pie. Los ignoro dejándolos cuidadosamente debajo del marco de
la ventana, fuera del camino de Kyle para que no tropiece si se despierta.
Detrás de mí, Violet gira y queda delante de una mesa de noche, sus
ojos maravillados recorriendo mi cuarto. Camina lentamente hacia el
librero, mirando mis novelas sobre la Gran Depresión y la historia de
América. Mi colección de Pop Art, de Game of Thrones y de mis
Stormtroopers de Star Wars. El cubo de Rubik que algunas veces resolvía
entre mis descansos cuando estudio. Los modelos vintage de los autos
Firebird y Mustang que armé el invierno pasado cuando todos se fueron a
pasar tiempo para ver a sus familias durante el descanso; me tomó un mes
entero. Pinté cada pieza a mano, armando cada pequeña parte solo.
Dios, eso había sido un dolor en el trasero.
Violet me mira sobre su hombro, una sonrisa secreta tratando de
escapar de su boca mientras con su dedo índice toca todo lo de la repisa.
Gruño internamente; por Dios, todas las cosas en las repisas me hacen
parecer un nerd.
Deja de tocar las cosas cuando llega a la única foto que tengo, una con
mis padres, tomada cuando tenía alrededor de seis años, justo cuando sus
negocios estaban a punto de explotar.
Estamos parados frente a la cochera de nuestra casa rentada de
ladrillos rojos y estoy sosteniendo el manubrio de una nueva bicicleta.
Fue mi primera bicicleta, y recuerdo haberle rogado a mi mamá que
tomara la foto. Hace algunos años, la rescaté de casa de mis abuelos y la
robé, hasta la enmarqué.
No sé por qué.
Qué estúpido.
 Violet se acerca para poder mirar mejor, sus manos detrás de su
espalda. Ella quiere tomarla para estudiarla mejor, puedo decirlo por la
manera en que sus dedos comienzan a levantarse y rápidamente los pone
hacia atrás.
Cuando deja de husmear, coloca un dedo en sus labios, haciendo
gestos para que la siga fuera de la habitación.
—Shhhhh. —Sus ojos arrugándose en las orillas.
Cierro la puerta detrás de nosotros, dejándola entrecerrada en caso de
que el niño se despierte asustado o lo que sea.
—¿Su mamá dijo cuánto se quedaría en el trabajo? —susurra Violet a
pesar de que ya no estamos en un lugar donde nos pueda escuchar y
despertar a Kyle.
—No. Ella no me dijo ni mierda… Estaba entrando en pánico y colgó
antes de que pudiera hacerle más preguntas.
Violet asiente.
—Pobrecito.
—Lo sé, ¿verdad? ¿Cómo pensó que podría manejarlo durante toda la
noche? No tengo idea de qué estoy haciendo, todo lo que quería hacer esta
noche era leer y dormir. Estoy jodidamente cansado.
Camino detrás de ella, una tintineante risa durante nuestro camino a
la cocina.
—No me refería a ti cuando dije pobrecito. Me refería al niño. Pobre de
él, siendo llevado por todas partes. No es divertido.
Oh. Siente pena por el pequeño, ¿pero no por mí?
De esperarse.
Pero entonces, ¿por qué sentiría pena por mí? Violet no tiene idea,
había hecho más cosas que no eran típicos de mí las pasadas tres semanas,
en lo que había hecho durante toda mi maldita vida.
Volverme voluntario. Pasar el tiempo con niños. Permitiendo que ella
me obligara a tener más citas de juego.
Pidiendo ayuda, como lo hice hoy.
—¿Quieres algo de tomar? ¿Agua u otra cosa?
Dios mío, ¿qué estoy haciendo? No quiero que ella se quede, quiero que
se vaya.
Agreguemos eso a la lista de cosas que normalmente no haría: invitar
a una chica a quedarse y hacerla sentir bienvenida ofreciéndole algo para
apagar su sed. Conozco a las mujeres… son peores que gatos callejeros. Les
das una probada de algo una vez, y seguirán regresando.
Me gusta mi privacidad; quiero mi privacidad.
 Quiero que Kyle se vaya.
Quiero mi cama y quiero estar solo.
—Kyle está durmiendo tranquilamente. No existe necesidad de que me
quede. ¿Estás seguro que no quieres que me vaya?
—Solo si tienes qué; no te presiono.
—¿Dónde están tus compañeros de casa?
—No tengo idea. Probablemente con Jameson. —Gruñido mental.
—¿Quién es Jameson?
—La chica nerd con la que sale uno de ellos. —Luego me escucho
agregar—. Si no quieres agua, puedo hacerte algo de chocolate caliente, está
jodidamente frío afuera.
Cállate la boca Zeke. Maldita sea, cállate.
Violet ríe tímidamente, tartamudeando durante su respuesta.
—S-seguro, puedo tomarme un chocolate caliente. Eso suena toasty3 y
delicioso.
Toasty.
Tengo una chica en mi casa que dice mierda como suena toasty.
Maravilloso.
Permanece en la entrada de la cocina mientras abro gabinete tras
gabinete, buscando la mezcla de chocolate caliente. Mierda, ¿siquiera
tenemos? Estoy seguro que sí porque había visto a Jameson tomarla de vez
en cuando, especialmente cuando hace frío, porque ella siempre tiene frío.
Estoy seguro que tiene algo de chocolate por aquí… esa mezcla elegante de
Williams Sonoma, no la mezcla del supermercado como la gente normal.
Ella toma del bueno y caro.
Abro los gabinetes de abajo, luego los de arriba. El pequeño gabinete
encima del refrigerador y microondas, sin realmente cuestionar por qué
estoy tan empeñado en encontrarlo.
Finalmente, abriendo el ultimo gabinete de la gran pared, encuentro lo
que estoy buscando: un frasco con rayas rojas y blancas, como un bastón
navideño, con mezcla de chocolate caliente, específicamente, chocolate
rallado. Jodidamente hecho a mano, eso dice en el contenedor metálico.
¿A lado de este? Una bolsa de malvaviscos de vainilla cuadrados hecho
a mano… ooh la la, tomo esos también.
Taza. Chocolate. Malvaviscos.
Lotería.

3
Toasty: una manera de describir calor.
 —¿Quieres leche regular, de vainilla de soya o de almendra? —pregunto
sobre mi hombro, abriendo el refrigerador e inclinándome para mirar dentro.
—¿Tienes de las tres?
La miro sobre mi hombro.
—Esta es una casa llena de atletas —respondo—. Nos gusta la variedad
y todo lo que tenga proteína.
Me regala una sonrisa tímida.
—Bueno, en ese caso, creo que me gustaría de soya.
—Tenemos esa porque Elliot es intolerante a la lactosa. —Comienzo a
mover cosas para poder liberar el cartón con la leche de soya—. Así que
siempre tenemos.
—¡Oh! No quiero usar las cosas de Elliot.
—Tranquilízate, está bien.
No le digo que yo soy quien hace las compras de comida, o que mis
compañeros casi nunca me pagan la comida, así que técnicamente, todo es
mío.
—Está bien, si estás seguro que no se molestará, entonces confío en ti.
Confío en ti.
Esas tres palabras me toman por sorpresa mientras saco la leche, la
observo, tratando de procesar sus palabras, pero aun así la estoy mirando
como un idiota porque dijo que confiaba en mí.
Obviamente ella no lo quiere decir en un sentido más profundo…
maldita sea, es solo leche de soya, pero nunca antes me habían dicho esas
palabras.
Violet ni siquiera me conoce. Y dudo que le agrade, a nadie le agrado.
No soy amable y no soy un idiota, se lo que dicen de mí a mis espaldas y la
manera en que las chicas me miran. Se acostarían conmigo por mi cuerpo
y porque soy un luchador de Iowa, pero eso es solamente deseo.
Mis amigos aguantan mi mierda porque tienen qué, soy dueño de la
casa en la que viven y estoy en su equipo de lucha. Están atrapados conmigo
hasta que nos graduemos o hasta que me saquen del equipo por mi actitud
de mierda.
Apesta ser ellos, supongo.
La mirada de confianza de Violet encuentra la mía mientras estoy
observando su cuerpo, todavía sosteniendo la leche. Sus leggins negros
abrazando sus delgados muslos. Su camisa de manga larga es ajustada y
tiene un pequeño lazo que cruza por su pequeño pecho. Puedo ver las líneas
de su sujetador a través de la delgada tela, pero continúo viajando hacia
arriba. Su largo y delgado cuello tiene manchas cuadradas rojas.
 Su cabello rubio es un salvaje desastre sexy.
No me está odiando en este momento; puedo verlo en sus ojos.
Confío en ti.
Quito la tapa de la leche y lleno la taza, murmurando un “Mierda”
cuando leche sale salpicada.
Su risa es dulce.
—¿Quieres ayuda con algo?
—Lo tengo. Tú relájate. —Que. Mierda. Estoy. Diciendo.
En automático, introduzco la taza en el microondas, presiono el botón
de minuto rápido dos veces. Nos quedamos de pie en un silencio incómodo
por ciento veinte segundos, la cuenta regresiva está tomando una maldita
eternidad.
Treinta segundos más.
Veinte.
Dieciocho.
—Gracias por el chocolate caliente —dice Violet cuando el microondas
hace su sonido de terminado y abro la puerta. Saco la taza, y la coloco en la
barra, y abro la lata con la mezcla.
Le agrego tres cucharadas grandes, esperando que le guste extra
chocolatoso. Lo revuelvo rápidamente, le hecho un puñado de malvaviscos,
y se lo pasó.
—Gracias —repite, sorbiendo un poco—. Mmmm, esto está delicioso.
Miro que su lengua sale para lamer el chocolate derretido que quedó en
la taza, luego los malvaviscos derretidos. La observo para ver si algo queda
en su labio superior, deseando desesperadamente poder ver afuera su
lengua.
¿Desesperado?
Mierda, necesito tener sexo. O por lo menos una mamada.
Definitivamente me haré una paja más tarde.
—¿Te importa si tomo una cerveza? —pregunto mientras regreso al
refrigerador, mi mano deteniéndose a medio camino de tomar mi bebida
ámbar—. Oh mierda, es verdad… probablemente no debería de tomar
cerveza porque tengo un niño en la casa, ¿verdad?
—No es una buena idea.
Le quito la tapa a una botella de agua en su lugar, apoyando mi cadera
en la barra de la cocina, mientras ella toma asiento a la mesa.
—Así que… —comienzo—... ¿por qué estás haciendo toda esa mierda
para los niños todo el tiempo?
 Sus cejas cafés claro se levantan.
—¿Qué quieres decir?
La parte cínica de mí, la parte que aparece regularmente, se burla.
—Vamos Violet, ¿Por qué siempre estás haciendo cosas para los niños
pequeños? Tú sabes, ser niñera y llevarlos a los parques y ser tan paciente.
Tu infancia fue como el jodido Brady Bunch4, así que, ¿quieres que todo sea
mágico y con unicornios sentados en el arcoíris todo el tiempo? Apuesto a
que el hada de los dientes fue a tu casa, y toda esa mierda inventada. —Me
detengo para tomar agua—. ¿Tus padres te besaron tu rubio cabello
mientras crecías? Apuesto a que nunca te metías en problemas
Violet alarga el silencio, dejando que se vuelva pesado en mi pequeña
cocina verde, su expresión de ser tímida y encantada, cambiando a una
reflexiva y pensativa.
—No, en realidad no fue para nada así.
Me burlo.
—Sí, claro.
—Desearía que hubiera sido así, pero… —se encoje de hombros—. Mis
padres se fueron.
—¿Se fueron? ¿Qué quieres decir con se fueron? ¿De vacaciones? —No
es una pregunta irrazonable; ahí es donde mis padres… se fueron.
Violet me lanza una mirada.
—No. Se fueron. —Su voz es tranquila, su expresión igual—. Ellos están
muertos. Murieron.
Bueno…
Mierda.
—¿Cuándo?
—Hace mucho tiempo. Cuando era joven. Tenía cuatro años.
El halo de su cabello rubio la hace ver de pronto increíblemente
vulnerable ahora que sé otra cosa personal sobre ella, algo que no
necesariamente me interesaba descubrir, pero…
Era demasiado tarde.
Violet juega con el agarre de la taza, moviendo un dedo de arriba hacia
abajo de la taza de cerámica. Dos corazones están pintados en la taza con
las iniciales J y S, dos manchas, que se veían como mierda, corazones, que
mi compañero Ozzy había pintada en uno de esos ridículos sitios para pintar
cerámica. Jameson hizo una también, así que debía de ser un set.

4Brady Bunch: programa de televisión estadounidense de una gran familia que se unió
cuando se casaron dos viudos.
 Quiero vomitar.
—Como sea —dice Violet—. Fue hace mucho tiempo y realmente poco
importa. Aprendí a seguir adelante.
—Así que, ¿es por eso que siempre estás tan callada? ¿Por lo que eres
tan tímida y todo eso?
—¿Soy callada? No me había dado cuenta.
Mi sí es claro y cortés.
Ella piensa sobre la pregunta.
—Supongo que lo soy. Creo que nunca había pensado en eso de esta
manera, pero probablemente sea porque perdí a mis padres tan joven. M-
mi… —inhala, respirando profundamente para calmar su respuesta—. No
fui criada por mi familia, pero mi primo dice que mi tartamudeo empezó
después que murieron.
Levanta una mano de la taza y la pasa por su largo cabello, sus labios
hacia arriba. Las pulseras en su muñeca haciendo un tintineo.
—Para no aburrirte con todos los detalles, me aislé por algunos años.
Era esa niña solitaria que esperaba el día en que sus padres regresaran.
Levanta sus ojos avellanas y se encuentra con mi mirada, nos
quedamos viendo.
Se me ocurre que quizá tenemos algo en común, y no puedo recordar
la última vez que hice una comparación entra las historias personales de
alguien más y las mías. No puedo recordar la última vez que me conecté con
alguien que la pasó peor que yo mientras crecía.
—Lamento escuchar eso. —Y lo hago; aunque mis padres no están
muertos, yo era un pequeño niño solitario que pasó la mayor parte de su
infancia esperando día y noche a que regresaran.
Levanta la taza con el chocolate caliente, vapor saliendo de la cálida
leche, sopla antes de tomar un sorbo.
—Como sea. El hada de los dientes hizo muy pocas apariciones cuando
era pequeña. ¿Magia y unicornios? Definitivamente fue algo.
Hombre, ella es jodidamente tierna.
—Creo que eres un problema.
Sus ojos me miran detrás de la taza.
—Gracias.
—Gracias a ti… por venir a rescatarme.
Ella vuelve su vista hacia la mesa.
—Difícilmente creo que necesites ser rescatado Zeke.
Mi risa es sin humor.
 —Te sorprenderías.
Violet se mueve en su silla.
—Apuesto a que estás lleno de sorpresas.
Cambio de pie.
—¿Estás acaso coqueteando conmigo?
Ella se ahorra la respuesta cuando la puerta delantera se abre, seguido
de un coro de voces ruidosas que llenan la entrada de la casa, señal del
regreso de mis dos compañeros, y una Jameson Clark.
Oz, Elliot y James ríen histéricamente.
Elliot tratando de respirar por algo que dijo Oz, probablemente algo
pervertido.
Me inclino a la derecha, mirando fuera de la cocina y tengo un pequeño
vistazo de James alejando la nieve de sus mangas. Quitándose su sombrero
y guantes, y guardándolos en sus bolsillos. Sacándose su abrigo Thinsulate
y colgándolo detrás de la puerta.
Esa chica siempre se está congelando; lo sé por el hecho que fue ella
quien movió el termostato en lugar de agregarle más cobijas a la cama de
su novio, como si dieciocho grados no fuera lo suficientemente cálido.
—… y luego él me miró desde el suelo, y su novia se le estaba quedando
viendo. Y yo grité, oye Gunderson, por qué no…
La voz de Sebastian Osborne, se ve abruptamente interrumpida cuando
giran en la esquina, el trío tropezándose en la entrada de la cocina.
Tres pares de ojos abiertos en asombro.
—Santo Dios. —Oz se ríe—, ¿estamos en la casa correcta?
No todos los días llevo a una chica a casa, y cuando lo hago, no es para
sentarnos y platicar, es para follar. Además, no es para nada común que
una dulce, de apariencia inocente, llevando todavía su ropa y bebiendo una
taza de chocolate caliente esté conmigo.
Violet tiene chocolate y malvaviscos en su labio superior.
Su cabello rubio, mejillas sonrosadas y su pálida piel es la perfección.
Coloca la taza en la mesa, pasa sus dedos por su sedoso cabello,
acomodando los mechones rebeldes nerviosamente, y se pone de pie.
—Hola. ¿Ustedes son los compañeros de Zeke?
—Desafortunadamente —murmuró, pero no me escucha.
—Sí. ¡Hola! —Jameson empuja a los chicos, zapatos negros brillantes
sonando contra el piso de madera. Se quita la bufanda gris y le extiende la
mano—. Soy Jameson. No vivo en realidad aquí, soy la novia de Oz.
Ella lo señala sobre su hombro.
 —Soy Violet. —Está completamente roja.
—Trabajas en la biblioteca, ¿no es así? —pregunta James
amablemente, ojos brillando, su sonrisa extendiéndose. Me regala unas
sonrisas, brillando de la emoción por este nuevo progreso, su cerebro
diabólico de chica comenzando a trabajar.
Mierda. No necesito que alguien tenga la idea equivocada sobre lo que
está pasando aquí, sobre todo Jameson, quien parece le gusta entrometerse
donde no la llaman.
—Sí, en el escritorio de reservas. —Violet se aclara la garganta—.
Bueno, yo-yo soy en realidad la que hace todo. —Se ríe nerviosamente—.
So-soy tutora, acomodo los libros, soy niñera…
—¿Eres la niñera de Zeke? —Oz aparece detrás de su novia. Le da un
golpecito en el brazo—. Lo sabía. Eso explicaría por qué está aquí. Te dije
que necesitaba una niñera.
—Cállate, Ozzy —gruño—. Eso no es a lo que se refería.
Mi compañero pone los ojos en blanco.
—¿Cómo diablos lo puedes soportar? Eres una santa, ¿verdad? —
pregunta Oz, haciéndose paso para que pueda estar en el centro de toda
esta jodida conversación—. Soy Oz, y este apuesto chico es Elliot.
Elliot saluda tímidamente, moviendo su flequillo café y empujando sus
gafas.
—Hola.
—Así que, ¿qué estaban haciendo ustedes dos? —Oz quiere saber—.
¿Una fiesta de té?
—¡Irse! —dejo escapar—. Violet se estaba yendo.
No sé por qué lo dije, no sé por qué lo dije con tanta insistencia en mi
voz, pero las palabras escaparon antes de que pueda contenerlas o antes de
que pueda borrar la expresión herida en Violet.
Podrías escuchar un alfiler caer de lo silencioso que se puso.
Toda la jodida casa en silencio.
Podría mirarla por debajo de mi gorra, pero no quería ver su expresión
herida. Vergüenza. Humillación. Pena.
Escoge la maldita expresión que desees.
La pesada y todavía caliente taza en sus manos, la coloca
silenciosamente en la mesa. Se pone de pie y acomoda su ropa. Finge una
sonrisa.
—Su-supongo que y-ya me estaba yendo. —Se seca las manos en sus
leggins—. Mucho gu-gusto en conocerlos a todos.
Oh Dios, el tartamudeo es mi maldita culpa.
 —¡No tienes que irte! —Jameson comienza en su manera especial de
convencer, mientras Violet pasa incómodamente, su manga rozando mi
brazo—. No escuches a Zeke, él es un oso gruñón.
Sin embargo, ellos dejan pasar a Violet.
—Mierda. ¡Espera un momento! —La sigo hasta llegar a la sala, mis
manos medio levantadas, en suplica—. ¿Qué se supone que voy a hacer con
Kyle?
Ella desliza sus pequeños pies en sus converse negros, dándome la
espalda.
—Él está durmiendo Zeke. Estarás bien.
Todos están de pie incomodos, dándonos algo de espacio, y espero que
alguno de ellos haga algún comentario. En su lugar, todos parecen
decepcionados.
Bueno, pues ellos están a punto de volverse más jodidamente
decepcionados, pero no tengo interés romántico en Violet. ¿Acaso creen que
follaría con una chica como ella y dejarla pasear por la casa? Ella tiene
compromiso a largo plazo pegado en el centro de su frente.
Mi gusto en mujeres es simple: solo por una noche. No alguien a quien
puedas llevar a casa de tus padres.
Mujeres con cabello oscuro.
Ojos azules.
Desechables.
La puerta se abre y Violet camina hacia el clima frío, vapor sale de su
cálida respiración subiendo en la oscuridad, iluminada por la luz del porche
que me apresuré en encender, no queriendo que se tropezara y se matara
por culpa de una roca o algo así.
—Oye, gracias por venir en tan corto aviso. —Dejo la puerta abierta con
mi pie, recargándome en el marco de esta.
Ella levanta la mano dándome a entender que me escuchó, pero
continúa su camino por la calle. Un viejo Sedan que debe de tener al menos
diez años está estacionado cerca de la acera, y escucho sus llaves en la
oscuridad mientras se apresura a llegar a su vehículo.
Jameson toma la chaqueta de Violet, empujándome con el hombro, y
clavando su codo en mi estómago, antes de correr a alcanzarla en el camino
oscuro.
—Así queeee… —Oz apenas y puede contener sus ganas de chisme—.
¿De qué diablos se trató todo esto y qué demonios es un Kyle?
Elliot había despejado la habitación.
 —Kyle es un niño que estoy cuidando. Está durmiendo en mi cuarto.
—Oz abre la boca para hablar, pero lo detengo con un rápido—. No
preguntes.
—Pero…
—Solo cállate por primera vez, ¿lo harías Oz?
Esto es parcialmente su culpa.
—Tú sabes que no puedo hacer eso. —Camina hacia la cocina, tomando
la taza de chocolate caliente de Violet, y le da un sorbo—. Wow, esto es
bueno. Me hace sentir toasty por dentro.
Por Dios, no él también.
Toma la taza con una mano, y con la otra se apoya en el mostrador de
la cocina. Levanta la taza nuevamente y la examina con los ojos.
—No crees que esa chica tenga alguna enfermedad de transmisión
sexual, ¿verdad? Antes de que me termine este chocolate.
Él sabe jodidamente bien cuál es su nombre, y también sabe que ella
no tiene ninguna enfermedad de transmisión sexual.
Prácticamente le estoy gruñendo.
—¿Es en serio?
Le da un trago a la taza.
—Como un ataque al corazón —deja escapar un fuerte—: Ahhhh, esta
mierda es buena. Cara, pero buena.
—Ella no tiene ninguna enfermedad idiota; ¿por qué dirías eso? Y su
nombre es Violet.
Levanta una ceja.
—Solo la estoy tratando como a cualquier otra que traes a casa. No te
alteres solo por eso. Es una pregunta justa.
No, no lo es, y él lo sabe. Y sabe que no es como cualquier otra chica
que ocasionalmente llevo a casa. No es para nada como ellas.
—Ella no es así… si no lo notaste.
Otro trago.
—No tuve la oportunidad de hacer una observación justa; básicamente
le enseñaste el camino a la puerta y la sacaste al frío, diez segundos después
que llegamos a casa. —Más sorbos—. Apuesto a que está llorando con un
plato de cereal en este momento.
—Por favor, realmente lo dudo.
—Hombre, ella estaba tartamudeando… ¿Qué demonios le estabas
haciendo? Ella se fue corriendo.
 ¿Qué demonios le estaba haciendo a ella? En lugar de defenderme de
Sebastian Osborne, puse los ojos en blanco.
—Ella siempre tartamudea.
Sus ojos se abrieron.
—¿Qué quieres decir con, ella siempre tartamuda? —Baja la voz hasta
volverla un susurro—. Como, ¿ella es sorda?
—No idiota, ¡ella no está jodidamente sorda! Dios mío. ¿Qué clase de
pregunta es esa?
Sus manos se levantan en burla.
—Vaya, solo estaba preguntando, no puedes decir que alguien es
tartamudo y no esperar un ataque de preguntas.
Oh sí, puedo hacerlo.
Pero Oz no ha terminado, ni por un instante.
—¿Qué estás haciendo con esa chica? ¡Es obvio que no estás
durmiendo con ella!
—¿Por qué es obvio que no estoy durmiendo con ella?
Él se ríe.
—Bueno, ella no parece de tu tipo de chica usual.
Ella no lo es, pero eso no me detiene el preguntarle.
—¿Y cuál es mi clase de chica, sabelotodo?
Ambos sabemos la respuesta a eso: grandes senos, soltera, el fin.
—Fácil. Grandes senos. Gran D, y no me refiero a la defensiva. —Oz se
termina el chocolate caliento de su taza con corazones pintados a mano en
un largo sorbo, dejándola en el fregadero—. Así que, ¿qué demonios estás
haciendo con esa chica, Zeke?
¿Por qué demonios me está preguntando esto? No tenemos
conversaciones de este tipo, sobre dulces e inocentes chicas que beben
chocolate caliente en lugar de licor, que no hacen nada más que ser amables
con las personas, y que tienen corazones amables. No lo hacemos. Hablamos
sobre deportes, y lucha, y la práctica de lucha, así que no entiendo por qué
se está metiendo en mis asuntos.
Él está en una relación, así que, ¿eso lo vuelve automáticamente el
experto?
A la mierda.
Eso.
Sus brazos musculosos están cruzados ahora, una expresión seria en
su rostro. La luz de la cocina hace que el tatuaje negro en su brazo se vea
más.
 Sus ojos oscuros clavados en mí, él está esperando una respuesta.
—Solo somos… amigos.
—¿Amigos? —Parece confundido—. No pensé que hicieras eso.
—Tú no sabías que yo hacía ¿qué? Habla inglés.
Levanta las manos desesperado.
—Amigos. No sabía que hicieras amigos, y mucho menos amigos con
senos.
Este no es el momento para señalar que Violet no tiene nada de senos,
y no es algo que quiera decirle de cualquier modo… con novia o sin ella, él
es un pervertido.
—Está bien, use el término amigos vagamente —lo admito.
Honestamente no sé qué mierda estoy haciendo realmente con ella. ¿Me
siento atraído a ella?
Tal vez.
Está bien, lo estoy.
Y ella me agrada más y más, conforme más tiempo pasamos juntos.
¿Algo más que eso? No tengo interés alguno en explorar eso de la atracción
por ella.
Nunca había pensado en eso de si quería o no tener novia, porque
simplemente no tenía intención de tener una. Tener citas. Estar en una
relación.
Mierda, apenas y tengo una relación con mis padres, y eso que somos
familia… entonces ¿por qué estoy pensando en Violet? ¿Por qué la estoy
dejando entrar a mi casa? ¿Invitándola a esa jodida recaudación de fondos?
—Violet. —Oz se ríe—. Incluso su nombre suena como maldito rayo de
sol.
Suena así. Comienzo a repetir su nombre en mi cabeza, repitiéndolo
una y otra vez.
—James va a decepcionarse —dice Oz.
—Oh bueno en ese caso déjame perseguirla para que pueda proponerle
matrimonio. —Como si me importara lo que Jameson Clark quiere en mi
vida personal.
Oz se ríe de mí.
—Solo digo, a ella le encantaría tener a otra chica por aquí para que
puedan romper la testosterona.
Me burlo.
—James tiene más testosterona que los tres juntos.
Mi compañero sonríe de oreja a oreja, alejándose del mostrador.
 —Le voy a decir que dijiste eso; y viniendo de ti, ella lo tomará como un
cumplido.
—Estoy seguro que lo hará.

La primera cosa que escucho cuando Jameson regresa a la casa tras

perseguir a Violet, es el sonido de la puerta delantera siendo azotada. Luego
escucho dos botas pisando fuerte en el piso de madera, una a la vez. Sus
pasos acercándose por el pasillo.
Su brazo empujando la puerta de mi cuarto sin tocar.
Pongo un dedo en mis labios, haciendo que baje el volumen. No necesito
que despierte a Kyle, que está hecho bolita, respirando lentamente y que se
mueve cada diez segundos.
Los ojos de Jameson se abren sorprendidos.
—¿Podrías hacer tocado? —susurro molesto—. No te basta con haberte
infiltrado en la casa, y ahora ¿entras a los cuartos de las personas sin
permiso? —digo lo más silencioso que puedo entre dientes.
James se para indignada al pie de mi cama, mirando a Kyle. Lo que
fuera que quisiera decirme, se ve derrumbado a la vista de ese tranquilo
cuerpo dormido.
Maldito afortunado.
Regresa su mirada a mí, colocándose a mi lado.
—Emm… ¿qué te está pasando últimamente? —Su suave y tranquila
risa llena mi habitación—. Chicas agradables en la casa. Volviéndote
voluntario. Ahora, ¿siendo niñera de un niño pequeño? ¿Qué demonios está
pasando?
—¿Podrías salir de mi habitación? El niño aquí está tratando de dormir
—susurro histéricamente, levantando un libro de historia sobre la segunda
guerra mundial, moviéndolo frente a su rostro—. Y yo estoy tratando de leer.
—Tú no puedes echarme —susurra—. No hasta que escuches lo que
tengo que decir.
La fulmino con la mirada, la miro directamente a su cabello lacio y sus
brillantes ojos azules. Está usando una aburrida camiseta gris y el mismo
jodido collar de perlas que siempre usa, incluso cuando lleva una camisa
gastada.
—Técnicamente soy dueño de la casa, así que puedo echarte si quiero
—discuto.
Otra risa irónica llena la habitación a la vez que cruza sus brazos,
estudiándome.
—No te atreverías.
 —Oh, ¿en serio? ¿Y por qué no lo haría?
Ella ignora la pregunta.
—Mira, no vine a hablar de mí. Ambos sabemos que tú y yo no nos
metemos con el otro. Estoy aquí para saber por qué echaste a Violet de la
casa.
—Eso es cruel, ¿no lo crees?
—Yo soy quien la siguió en el frío. Ella ni siquiera llevaba su chaqueta
puesta cuando se fue, así que claramente la echaste de la casa.
No necesito quedarme sentado y escuchar toda esta mierda.
—¿La eché de la casa? Para que lo tengas en cuenta, señorita
sabelotodo, yo no hice que Violet se fuera, yo dije que ella estaba a punto de
irse. Ella tomó la decisión de irse
—No juegues conmigo.
—Todos aquí la estaban asustando… le hice un favor.
—Dijiste que se estaba yendo. Eso es hacer que se vaya. —De pronto
se pone seria—. Sabes, Zeke, todo este tiempo, llevo esperando que quieras
algo más para tu vida.
Jameson, ignorando totalmente mis señales no verbales para que
saliera de una jodida vez de mi habitación, baja la voz y se acerca.
—¿Qué estabas haciendo con ella aquí, Zeke? ¿Qué estás haciendo con
esa chica? Ella parece verdaderamente amable, y gentil, y…
—¿Todo lo que no soy? Sí, sí, lo entiendo. Si es lo que querías decir,
solo dilo de una jodida vez.
Jameson asiente lentamente.
—Eso es lo que iba a decir.
—¿No crees que sé lo que estoy haciendo? Por favor.
James niega.
—No, Zeke, honestamente no creo que sepas.
—Nada. No estoy haciendo nada con esa chica —me burlo, subiendo
mi voz un poco—. ¿Por qué te importa?
Jameson no ha estado aquí por mucho tiempo, pero ya se está
entrometiendo; de vez en cuando se mete con la casa. De alguna manera
logra meterse donde no es deseada, y eso me irrita.
Este es uno de esos momentos; ella está en mi habitación y metiéndose
en mis asuntos.
Todo en mi jodida vida.
El último lugar en el que quiero que alguien se meta.
 ¿La peor parte? Ella no se va a rendir. No dejará de hablar y no se irá.
Jameson Clark me tiene de rehén en mi maldita habitación.
—Si te gusta Violet, aunque sea un poquito, y sospecho que lo haces,
porque de otro modo nunca la hubieras traído aquí. —Su voz es baja—. Si
te gusta, aunque sea lo más mínimo, Zeke, no juegues con ella. Ella parece
tan dulce, y si la llevas contigo… siento que vas a arruinarla.
—¿Arruinarla? —¿Por qué la arruinaría cuando me gusta?
—No lo sé, tal vez no debería de usar la palabra arruinarla, parece un
poco brusco… es solo que ella es adorable y tiene una luz, y tú tiendes a
rodearte de nubes tormentosas.
—Vaya, James. ¿No crees que es un poco dramático? Incluso para ti.
Ella se ríe silenciosamente.
—Oh, Zeke, solo he dicho la mitad de lo que quiero decir, pero me
morderé la lengua por ahora.
La miro, realmente la miro: ojos serios, cabello largo y brillante, no es
tan simple y aburrida como se ve. Si Jameson Clark tuviera un letrero
alrededor del cuello diría. Sin tonterías. Ella me estudia, siempre haciendo
mierda como esa. Analizando a las personas. Observándolas.
Juzgándolas.
Camina a la puerta, duda un poco.
—Tú y yo, ambos sabemos que alejar a Violet esta noche fue un gran
error, así que no te atrevas a negarlo. De hecho, predigo… —Se muerde el
labio en modo de concentración—. Predigo que cuando te acuestes en tu
cama esta noche una vez que tu pequeño amigo se vaya, por primera vez en
tu vida vas a sentirte como mierda por la manera en que trataste a alguien.
Me muevo hacia adelante, mis brazos reposando en la silla de mi
escritorio. Entrecierro los ojos.
—Oh, ¿sí? ¿Y por qué haría eso?
Ella sonríe, una de esas sonrisas con la que dice que cree saber más
que los demás.
La he visto darle esa sonrisa a mi compañero miles de veces.
—Eso es muy fácil.
Levanto las cejas; esto me va a causar risa.
—Porque te gusta. Solo que todavía no lo terminas de descubrir.
 Esa mandíbula podría salirse con la suya conmigo, pero ese
no es el problema. El problema es que pensé que lo había
superado, pero hoy huele bien.

VIOLET
—¿Tienes tarea? —Su voz me detiene al pasar junto a su mesa. Por una
vez, Zeke Daniels está en la biblioteca por su propia voluntad, no a la espera
de ser torturado, ni con un grupo de sus amigos luchadores.
Solo.
—Sí. S-siempre tengo tarea. —Tropiezo con mis propias estúpidas
palabras y me odio por ello.
Despreocupadamente, como si no fuera una gran cosa, Zeke se
recuesta en su silla, arquea su espalda, extiende su pierna, y empuja la silla
delante de él.
Se desliza medio metro y se detiene.
La miro con fijeza.
La mira con fijeza. Alza una ceja bajo la visera de su gorra. Dobla su
cuello y vuelve al trabajo.
—Siéntate. Hay mucho espacio —dice. Me sonríe tenso—.
Probablemente deberíamos hablar.
¿Hablar? ¿Quiere hablar?
—De acuerdo. Dame un minuto.
Retrocedo, mi mente trabajando a toda marcha, catalogando todas las
cosas de las que posiblemente podría querer hablar, y salgo con lo siguiente:
Kyle. Llevándome a su casa el martes. La recaudación de fondos de la
próxima semana.
Respirando profundamente, cuento hasta diez antes de recoger mi
mochila y ordenador portátil de la oficina trasera. Tomando mi hoja de
asistencia. La marco.
Caminar hacia su mesa se siente un poco raro, lo contrario a la
caminata de la vergüenza, mi mirada fija en esa silla de madera retirada.
Actúa casual, me recuerdo, es sólo un chico...
Un insensible chico.
Intimidante. Frío. Cruel. Complicado. El más malhumorado, gruñón e
idiota chico que alguna vez he conocido.
Por lo que parece, no le falta de nada; he notado su ropa cara. He visto
su modelo actual de camioneta, una con brillante cromado plateado,
resguardos metálicos, bien cuidada y mantenida. Todo sobre él apesta a
riqueza y privilegio, y, aun así, siento que no es de donde procede la
arrogancia.
Ni siquiera lo llamaría arrogancia; es más como resentimiento. Está
resentido con todos los que son felices.
Cuando me uno a él, veo que ha despejado un espacio para mí y dejo
mis cosas. Me quedo parada junto a la silla, insegura.
Su oscura cabeza está agachada, sus melancólicos ojos grises ocultos
por la visera de su gorra negra. Mientras su bolígrafo garabatea por su papel
en intensos y duros golpes, mis ojos hacen un rápido repaso de sus anchos
hombros y gruesos bíceps.
Sus brazos, desnudos por su camiseta de manga corta, están
salpicados con una pizca de vello negro. Por un breve momento, permito a
mi mente vagar, preguntándome qué más en el cuerpo de Zeke Daniels está
cubierto de vello. Qué más en él es duro y sólido y...
Su cabeza se levanta.
—¿Me acabas de mirar de arriba abajo?
—¡No! —Oh, Dios.
—Bien. —Sonríe con suficiencia—. Porque como mi tutora y mi
compañera de juego oficial, eso sería altamente poco profesional y sé cuánto
te gusta poner límites.
¿Yo? ¿Poner límites? Difícilmente.
De hecho, tengo el problema opuesto.
—Estoy burlándome de ti, Violet. Eres la persona menos conservadora
que conozco... bueno, además de la nueva novia de Oz, quien parece no
poder meterse en sus propios asuntos.
 Vaya, está atípicamente hablador hoy.
Atípicamente agradable.
—Siéntate, por favor, me estás poniendo nervioso. —Sonríe, un rápido
destello de blanco hace una breve aparición en el pequeño espacio entre sus
labios. Mi mirada se queda en ese lugar, esos dientes, hasta que carraspea
y rompe mi trance.
Una vez sentada, estoy determinada a estudiar de verdad. Si Zeke
quiere hablar, va a ser el que saque tema. El que saque información de mí.
Sólo estudiamos en silencio durante seis minutos antes de que alce la
mirada para encontrarlo observándome sin hablar, sus perforadores ojos
grises se alejan cuando alzo la mano, aparto un mechón ondulado de cabello
que está pegado a mi brillo labial y, oh, Señor, está mirando mi boca... mis
labios.
Trago.
Aleja la mirada antes que yo.
—Dime algo —dice, sorprendiéndome.
—¿Decirte qué? —Bajo mi bolígrafo, recostándome en mi silla—. ¿Qué
quieres saber?
—¿Cuál es tu carrera? —Alza sus manos antes de que pueda
responder—. Espera, no me lo digas. Educación elemental.
—Nop. Elige otra.
—Desarrollo de la primera infancia.
—No. —Pero me sorprende que en realidad sepa lo que es.
—Hmmm. —Esa enorme mano frota la barba incipiente en su cincelada
barbilla—. Enfermera de pediatría.
—Nop. —Mi cabeza se ladea por su propia cuenta y entrecierro los ojos,
mirándolo con fijeza, midiendo su sinceridad. Miro esos inquietantemente
claros y sombríos ojos—. ¿Qué te hace estar tan seguro de que mi carrera
está relacionada con los niños?
—Bueno —dice con voz arrastrada y despacio—. ¿No lo está?
Me río.
—Sí.
Se recuesta en su silla, una arrogante y satisfecha sonrisa se asienta
en su rostro.
—Lo sabía.
—N-no hay necesidad de ser arrogante —digo con una risa—. Aún no
lo has adivinado.
 —Siempre hay una razón para ser arrogante. Para mí, es salir de la
cama por la mañana.
Nos quedamos en silencio después de ese comentario, ninguno
sabiendo realmente qué decir. No confío en mí para hablar; siento como si
me traicionara a mí misma por no preguntar sobre la otra noche, cuando
me llevó a su casa y me avergonzó.
Sé que debería preguntar, es algo en lo que no he podido dejar de
pensar desde entonces, pero no estoy segura de cómo, incluso después de
cuatro días y tres noches con nada que hacer salvo pensarlo.
La cosa es que no estoy segura que le importe cómo me hizo sentir ser
sacada a rastras de su casa. Cuán vergonzoso fue.
Cuánto lloré todo el camino a casa.
—Oye, Violet. —Zeke da golpecitos en la mesa con su bolígrafo para
atraer mi atención.
—¿Hmmm?
—¿Somos amigos? —El bolígrafo amarillo está sobre su cuaderno y
vuelve a garabatear, sin hacer contacto visual. La pregunta se desliza de su
hermosa boca tan casualmente, como si acabara de pedirme que le pase la
sal en la cena.
—¿Disculpa?
—Somos. Amigos.
Esto es todo. Esta es mi oportunidad.
Dilo, Violet. Di las palabras: mis verdaderos amigos nunca me habrían
avergonzado de la manera en que lo hiciste.
Dilas, Violet, di las palabras.
—¿Lo somos? —cuestiono en voz baja, odiándome por ser tan cobarde,
incapaz de decir lo que tan desesperadamente necesito.
—Dímelo tú. —Su respuesta es suave, cautelosa.
—P-pensé que estábamos empezando a convertirnos en amigos.
Ya está. Lo dije.
—¿Pensaste? —Puedo verlo volviéndose cauteloso, el músculo en su
mandíbula con espasmos. Sabe que hay más que sólo eso, simplemente no
puede llenar los espacios en blanco.
Dejo mi bolígrafo, uniendo mis manos en la mesa delante de él.
—S-sí. Pensé que éramos amigos, Zeke, pero entonces, cuando tus
verdaderos amigos llegaron a casa el martes por la noche, no me quisiste
allí cerca. Me hizo sentir...
Mis ojos se cierran y sacudo un poco la cabeza. No puedo mirarlo a los
ojos, mi rostro llamea.
 —Me hizo s-sentir... —Inhalo, respirando por mi nariz; es la única
manera en que puedo afirmar mi voz, controlar mi habla.
Cuando me endurezco, elevo mis ojos y lo miro, está mirando hacia el
conjunto de ventanas cerca de la parte delantera de la biblioteca. Mirando
por ellas, con la boca en una determinada línea, curvada en las esquinas.
No es un ceño exactamente, pero...
Dejo que el silencio nos envuelva, nada excepto los sonidos de la
biblioteca rodeándonos, dándonos cuenta de que las palabras ya no son
necesarias. He dicho lo que necesitaba decir de la única manera que sé...
diciendo nada en absoluto.
Aún enfocado en las ventanas, habla:
—No estaba pensando; reaccioné. —Hace una pausa—. No tuvo nada
que ver contigo.
No se disculpa. No dice que lo siente, pero por ahora es suficiente.
—De acuerdo.
Mueve su mirada.
—¿Eso es todo?
No.
Bajo mis ojos, fijándolos en mi cuaderno antes de volver a alzar la
mirada. Sus cejas están fruncidas infelizmente.
—Ese es el problema contigo, Violet. Eres demasiado jodidamente
indulgente.
—¿Por qué es eso una mala cosa?
—Porque cuando alguien te trata como mierda, no se supone que se lo
permitas. Joder, todos saben eso.
Sus fosas nasales se ensanchan hacia mí, sus ojos destellan.
Y antes de que pueda detenerme, las palabras se vierten de mi boca,
bajas pero rápidas:
—B-bien. Qué tal esto: no, no pienso que seamos amigos, porque no
quiero amigos que me traten como mierda. Que actúen como asustados
niños pequeños. Que me echen de sus casas después de ofrecerme un
asiento a su mesa. Eres grosero y terco y-y un total imbécil.
Una burbuja de risa se construye dentro de mí y lucho contra ella
totalmente, pero, al final, la risa gana.
—L-lo siento. —Reprimo una carcajada—. No debería estar riendo.
—No pareces arrepentida. —Suena disgustado.
—Eso es porque no lo estoy. En absoluto.
—Pero acabas de llamarme imbécil.
 —¿Y sabes qué? —Suspiro, recostándome en mi silla, doblando mis
brazos detrás de mi cabeza y juntando mis manos—. Se sintió muy bien.
Si lo he sorprendido con mi franqueza, no lo demuestra. Su rostro es
una máscara impasible.
—Violet, ¿cuál es tu apellido?
—¿Mi apellido? —La pregunta es al azar, atrapándome desprevenida.
Su respuesta es una risa tan profunda y divertida, que envía una ola
por mi espalda.
—Si vamos a ser amigos, ¿no crees que debería saber tu apellido?
—E-es DeLuca.
—¿DeLuca? DeLuca. —Me entrecierra los ojos—. ¿Estás segura?
—Uh, ¿sí?
—Espera. ¿Eso es italiano?
Asiento.
—Porque no pareces italiana. Eres tan pálida.
Otra risa sale de mí y tengo que bajar mi cabeza sobre la mesa para
detener los sonidos saliendo de mi boca. Ni siquiera puedo mirarlo; si lo
hago, me hará reír incluso más fuerte.
—¿De qué te ríes ahora?
—Oh, Dios. De ti. —Lágrimas caen por las esquinas de mis ojos, y las
limpio—. Sólo tú podrías llamar a alguien pálida tan honestamente y hacerlo
sonar como un insulto.
—¿Te estás riendo de mí, Violet DeLuca?
—Se llama burlarse, Ezekiel Daniels. —Me detengo, ladeando la cabeza
para estudiarlo—. Lamentaciones, Ezekiel, Daniel. Hosea...
Me mira, inmóvil.
—Sí, lo entiendo, Ezekiel y Daniel son libros de la biblia.
—¿Tus padres son religiosos?
—No. —Ajusta su gorra negra de Iowa—. Bueno, supongo que deben
haberlo sido antes de tenerme, pero ahora no.
—¿Lo eres?
—No. Es sólo una jodida broma del karma. Mis padres debieron saber
desde el principio que iba a ser un pecador... es por eso que parece que me
llamaron como dos libros de la biblia. El Señor sabe que no soy un santo.
Su gran cuerpo se relaja, hundiéndose en su silla, encorvándose, aún
mirándome con esos sombríos ojos grises. Son determinados y tan infelices.
Cambia de tema.
 —¿Estás lista para la recaudación de fondos de la semana próxima?
La mención casual hace que mi estómago gire. Para sofocarlo, saco una
botella de agua de mi mochila, giro la tapa y tomo un trago.
—No lo sé. ¿Vas a ser amable conmigo en público?
Dejo que el torpe silencio entre nosotros crezca incómodamente antes
de aclararme la garganta. Alzo mi barbilla.
—Zeke. Q-quiero una disculpa antes de aceptar ir contigo a cualquier
parte.
Frunce el ceño.
—Violet...
—Me debes una.
Quitándose la gorra negra, la deja en la mesa delante de él, pasando
sus dedos por su cabello negro. Sus oscuras cejas sobre sus ojos platinos
se fruncen con concentración.
—Fue una mierda. Supe tan pronto como jodidamente te dejé ir que
estaba mal. Obviamente, no puedo manejar tener chicas en mi casa sin
actuar como un imbécil. Lo siento.
Extiendo la mano y palmeo la suya.
—Ahora, ¿fue tan difícil?
—Sí —gruñe.
—Apuesto que te hizo sentir mejor, ¿no es así?
Se niega a responder, en cambio recoloca su gorra. Aprieta la visera y
se encorva en su silla.
—Así que, esta recaudación de fondos... ¿cualquier cosa que necesite
saber?
—¿Cómo qué?
—No sé... ¿Vamos a encontrarnos con alguien allí? ¿Va alguno de tus
amigos?
—Mis amigos no serían atrapados ni muertos en ese lugar.
Me río.
—Oh, estoy segura de que no es verdad. —No pueden ser todos
imbéciles duros con bordes inflexibles... como él.
—Probablemente tienes razón —concede a disgusto—. Mi compañero
de cuarto se ha convertido en un jodido marica desde que empezó a salir
con su novia. Totalmente iría.
Sonrío.
—Entonces, ¿sólo vamos a ser nosotros?
 Zeke frunce el ceño.
—No. Mi entrenador de lucha va a estar allí con su mujer y
probablemente un par de personas más del programa. Al parecer, al
entrenador le encanta este tipo de mierda, ¿quién lo diría?
—¿Por qué...? —Tengo que carraspear entonces, un tartamudeo en la
punta de mi lengua—. ¿Por qué te obliga a ir?
Tiene que haber algo que no me dice.
—Porque es un imbécil.
Otra risa amenaza con escapar y me dispara una mirada.
—Alguien está de humor para risitas hoy.
—Lo siento.
Sus ojos me perforan, sus labios curvándose.
—Yo no.
 Ya vi esa polla en persona y no estuve impresionada, así que,
¿por qué me está mandando una fotografía de ella? Odio las
repeticiones.

ZEKE
Por primera vez en unas cuantas semanas, no arrastro a Kyle al parque
infantil. En cambio, lo arrastro de uno al otro lado de la ciudad, uno con
parque de patinaje, un campo de béisbol y una cancha de baloncesto.
—Oye niño. ¿Eres bueno en baloncesto? Diviso una cancha de
baloncesto a mitad del viejo patio cercado.
No ha habido mucho mantenimiento en este sitio, el asfalto necesita
repavimentarse y hay hierba salvaje entre las grietas. Las líneas divisorias
del campo necesitan una capa de pintura fresca y no me hagan hablar de la
valla de tela metálica que ha visto días mejores.
Aun así, está desértico, quiso la suerte que una vieja pelota desgastada
de baloncesto estuviese abandonada en una de las cuatro esquinas.
Olvidé traer una.
Kyle encoge sus flacos hombros.
—Jugamos a ello en clase de gimnasia.
—¿Eres bueno?
Otro encogimiento de hombros.
—Bastante bueno. Le doy mil vueltas a Tommy Bauer así que… —Otro
encogimiento.
 —¿Quieres lanzar algunos tiros? A este parque no le vendría mal un
poco de acción.
—Claro. Supongo.
—Trota hasta allí y toma la pelota. Voy a dejar mis cosas en el banco.
—Lo miro de arriba abajo—. ¿Quieres que tome tu chaqueta así no te
molesta?
—Claro. Supongo. —Se queda con la raída sudadera de cremallera gris.
Realmente necesito conseguirle a este crío una nueva sudadera y
obviamente, solamente lo hará una sudadera de lucha libre de Iowa. Hago
una nota mental para tomar una del almacén donde conseguimos nuestro
atuendo patrocinado y esa mierda. Si no tienen talla de niños, simplemente
tomaré una talla pequeña de hombre.
El cuerpo larguirucho de Kyle corre hacia atrás con la pelota,
sosteniéndola en los brazos.
—Se supone que estés driblando esa cosa —bromeo.
—Estoy guardando mi energía para cuando te patee el trasero —
responde.
Pequeño sabelotodo.
Está unos metros de distancia luego tropieza y mi mirada inflexible va
a sus pies. Esas zapatillas grises y raídas, increíblemente desgastadas.
Vuelvo a su rostro.
Sus grandes ojos azules están fijos en mí y fuerzo una sonrisa.
—¿Quieres hacer esto interesante?
Inclina la cabeza.
—¿Qué significa eso?
Una sonora risa se escapa de mi garganta, comenzando desde mis
entrañas.
—Es solo una expresión, básicamente significa que quiero apostar en
el juego.
—Oh.
Por su rostro puedo decir que todavía no tiene ni puta idea de qué estoy
hablando.
—Apostar es algo que hago con mis amigos. ¿Quieres hacer una
apuesta? El ganador se lo lleva todo, los perdedores pagan todo.
Le quito la pelota de las manos y la driblo una vez, continuando
mientras él se deja caer en el banco del parque.
 —Una apuesto es algo que la gente hace por diversión. Como, digamos
que te apuesto a que llego antes que tú a la valla. Si corremos y yo gano,
tienes que darme una soda.
Todo su rostro se ilumina con entendimiento.
—¡Oh, sí! ¡Una apuesta! ¡Lo hacemos todo el tiempo en la escuela!
Genial.
—Así que, ¿quieres hacer una apuesta conmigo?
—¿De qué tipo?
—Te apuesto que no puedes encestar más que yo.
—¿Por qué estás apostando eso? Solo soy un niño.
Lentamente, Kyle se levanta del banco y camina hacia mí, deteniéndose
para inclinarse y atarse las desgastadas zapatillas de mala calidad. Les echo
una ojeada por enésima vez mientras se ata los cordones.
Chasqueo los dedos.
—Oye, pensándolo bien. Qué hay de que si tú ganas tengo que
comprarte unas zapatillas deportivas nuevas. Unas de tipo duro.
Me da una mirada dudosa, el tipo que solo un niño creído de once años
es capaz de dar, pero entonces, eleva los hombros.
—Nunca voy a ser capaz de ganarte. Eres enorme.
Umm, eso es cierto.
—¿Qué tal si empezamos con unos tiros libres? —Driblo la pelota,
agarrándola con torpeza entre las manos, dejando que bote muy alto y luego
dejando que se aleje botando. Rueda por el asfalto, golpeando la verja
metálica antes de detenerse—. Maldición.
—¿Siquiera eres bueno en baloncesto? —Kyle entrecierra los ojos con
sospecha.
—Demonios, sí —fanfarroneo—. El mejor.
Corro para recuperar la pelota rebelde, intentando empujarla entre las
piernas como hacen los profesionales. Me golpea la parte trasera de la rodilla
y luego se desvía hacia donde está Kyle en el banco.
—Pensé que eras un luchador.
—Lo soy, pero siempre me ha encantado el baloncesto —alardeo—.
Jugué en sexto hasta octavo.
Driblo otra vez, apuntando al tablero, que es solo una gran pieza
cuadrada de contrachapado clavado donde solía estar el viejo tablero,
cuando el sistema de parques realmente ponía dinero en este parque de
mierda.
Tiro. Lanzo.
 Y fallo.
—¡Vaya, apestas! —Kyle adopta una actitud, el pecho hinchado con
confianza—. ¡Te tomo la palabra!
Extiendo el puño y él lo golpea. Ambos hacemos que explote.
—¡Venga!

Siete días después, estoy en la cocina cortando fruta cuando Oz y

Jameson entran en la cocina, ambos quedándose en la puerta. Jameson se
queda atrás mientras Oz entra, abre el frigorífico de un tirón y saca dos
botellas de agua.
Él las abre, pero mantiene puestos los tapones.
—Jim y yo vamos a ir a ver una película. ¿Quieres venir?
—No puedo. —Meto un trozo de manzana en la boca. Mastico. Trago—
. Tengo que llevar a Kyle por unos zapatos nuevos.
—¿Quién es Kyle? —pregunta Oz.
—Mi hermano pequeño. —Mierda. ¿Cuándo comencé a pensar en él
como hermano pequeño? Debo estar perdiendo mi garra.
—¿Tienes un hermano pequeño llamado Kyle? —cuestiona Oz,
confundido—. Pensé que eras hijo único.
—Como si cualquiera de ustedes supiese algo sobre mí —me burlo.
Luego, moviendo la mirada al techo, rezando por paciencia, añado—: Por
Dios santo, intenta mantenerte al día. Kyle es el pequeño del programa de
tutoría en el que estoy atrapado por el resto del semestre. ¿Recuerdas?
Estuvo literalmente durmiendo en esta casa hace dos semanas.
Oz asiente lentamente.
—Yyyy… ¿ahora vas a llevarlo a comprar zapatos?
—Eso es lo que dije.
—Por zapatos. —Pausa—. Umm. ¿Por qué?
—Me ganó al baloncesto. —Hay una inflexión de obviedad en mi tono y
me doy la vuelta para meterme otro trozo de fruta en la boca. Masticar.
Tragar.
Oz y Jameson se miran en silencio, la incredulidad grabada en ambos
rostros boquiabiertos.
—¿Un niño te ganó al baloncesto?
—Oh Dios mío —me quejo, molesto—. Sí.
Los observo a ambos, Oz está despistado, pero Jameson… Jameson me
está estudiando a través de sus ojos entrecerrados. Con sospecha.
En dos segundos ella va a descubrirme.
 Obviamente, mi compañero de piso sigue parloteando:
—Sigo sin entender por qué le compras unos zapatos. ¿Te estafó?
—No, perdí una apuesta.
Oz se ríe.
—¿Apostaste con un crío que no podría ganarte al baloncesto? Qué
idiota. Siempre estás perdiendo apuestas. —Roba un trozo de sandía de mi
tabla de cortar—. Jesús, Zeke, ¿cuánto dinero te gastas cada año perdiendo
apuestas con la gente?
Suficiente.
Pierdo el suficiente.
Pero Oz no ha acabado de lanzarme mierda.
—¿No apostaste con Gunderson que no podía conseguir que esa chica
saliese con él? Luego cuando ganó, tuviste que pagarle cien dólares y los
usó para comprar un libro de texto que necesitaba para su clase de
economía.
Jameson se cruza de brazos, escrutándome. Pasa sus grandes ojos
azules de arriba abajo, de los pies a la cabeza, clavando sus iris azules con
fuerza.
Es muy molesta.
—¿Y qué demonios fue esa apuesta estúpida con Erik Janz? ¿Cómo
pudiste haber apostado con ese idiota trescientos dólares en el partido de
Luisiana? Todo el puto mundo sabía que Florida iba a patearles el trasero,
pero de todos modos apostaste que ganarían. —Toma un trago de agua—.
¿Luego qué hace él con el dinero? ¿Eh? Se lo gasta en un nuevo motor de
arranque para la basura de su auto, hombre, eres un idiota.
Cuando ha acabado de meterse conmigo y finalmente deja la
habitación, levanto la mirada para encontrar a Jameson todavía
mirándome, con los brazos cruzados, los labios torcidos en una expresión
meditabunda.
—¿Sabes? —dice lentamente, dando unos pasos hacia delante.
Avanzando hacia mí. Se golpetea la barbilla con la punta de su dedo índice—
. Pensaba que tenía que vigilar mi espalda a tu alrededor, ya sabes, justo
cuando comencé a tener citas con Sebastien y comencé a estar por aquí.
Pensé que era solo cuestión de tiempo que te escondieses entre los arbustos
para saltar encima de mí.
Deja salir una pequeña risa despreocupada, empujando sus lentes
negros por encima del puente de la nariz, reclinándose contra la encimera
para imitar mi posición cuando desearía que simplemente se fuese.
—¿Saltar sobre ti? ¿Por qué demonios pensarías eso? No soy un jodido
psicópata.
 Alza las cejas.
—Bueno, sí, sé eso ahora; muy en el fondo eres un blandengue, ¿no es
así? Todo palabrería.
—Que te jodan, James.
Otra pequeña risa alegre.
—Solo tú le dirías a alguien que se joda cuando está intentando ser
agradable.
No puedo encontrarme con su mirada.
—Oh… Dios… mío… —exclama entrecortadamente, estirando las tres
palabras en un tortuoso preámbulo—. Lo sé. Sé por qué lo haces.
Sus palabras son lentas y deliberadas. Pone una mano sobre la
encimera.
Hago un sonido despreciativo, abriendo el frigorífico de golpe y mirando
dentro, así no tengo que mirarle al rostro. Me está molestando muchísimo.
—¿Qué crees que sabes, sabelotodo?
Chasquea los dedos.
—¿Recuerdas esa apuesta con Oz? ¿En la que le apostaste quinientos
dólares a que me besase en la biblioteca? Lo hiciste porque sabías que
estaba arruinado y necesitaba el dinero.
—Estás loca. —Miro la leche—. Me has conocido por dos segundos.
Me ignora, siguiendo con el parloteo, siguiendo con el tema:
—Pero no haces apuestas con cualquiera. Haces apuestas con la gente
que necesita ayuda. Ahora todo tiene sentido.
Jameson me clava juguetonamente un dedo en el bíceps.
—Sabes que esta amabilidad te hace un filántropo, ¿cierto? —Jadeo—
. Santo Dios, Zeke. ¡Eres… amable!
—Cierra la boca —mascullo. ¿Por qué demonios no se va
simplemente?—. ¿Has acabado?
—¡Ni siquiera vas a negarlo! —Se carcajea, dándose golpes en el muslo
con la palma abierta—. No te preocupes Gruñón Daniels. No le contaré a
nadie tu sucio secretito.
Siento su mano palmeándome en el bíceps mientras se marcha
despreocupadamente de la habitación.
Vuelve a meter la cabeza.
—Nadie me creería de todos modos.
Guiña un ojo.
A su modo formal y correcto, Jameson Clark realmente es una jodida
sabelotodo.
 Mi vida sexual está impulsada por cerveza, y despecho.

ZEKE
Esta recaudación de fondos está a rebosar.
Lo que es sorprendente, dado que no es una gran organización por la
que estamos aquí para recaudar dinero. Desde la entrada, en el momento
en que llegamos, inmediatamente empiezo a reconocer el terreno. No sé por
qué lo hago, pero cada vez que entro en una habitación, tomo nota del
tamaño, las salidas, y la gente en el interior.
Así que estoy aquí, Violet esperando con paciencia a mi lado.
En una esquina, veo a Nancy de la oficina de Hermano Mayor, la cabeza
echada hacia atrás y riendo por algo que un tipo de cabello gris está
diciendo. Está tan emperifollada como pudo conseguir: un vestido estilo
madre-de-la-novia de cuerpo entero, cabello rizado, sombra de ojos tan
brillante que podrías verla desde la luna.
Hay una banda tocando, una pequeña zona seccionada para bailar en
el centro de la habitación, y bordeando el perímetro, largas mesas de
banquetes que muestran la rifa y los artículos de subasta. Los hacedores de
dinero. Las estrellas del espectáculo.
La recaudación de fondos no es tan formal como lo esperaba; la gente
está paseando, la mayoría de ellos con bebidas en la mano, en todos los
estilos de atuendos. Caquis. Mezclilla elegante. Trajes y corbatas. Modelos
hasta los pies.
Sofocado, tironeo de la corbata alrededor de mi cuello que parece
haberse apretado más en el camino aquí, como un nudo.
 Mi chaqueta de traje negro se extiende muy apretada a lo largo de mi
espalda ancha y mis omoplatos. El cuello de mi camisa azul bebé abotonado
muy alto y cortando mi suplemento de aire. Los zapatos muy nuevos y
rígidos para ser incluso remotamente cómodos.
Entrenador de mierda.
No estaría aquí si no me hubiera obligado a estarlo.
Y con Violet, nada menos.
La callada Violet, esperando pacientemente junto a mí, cerca de la zona
del guardarropa, su conducta tranquila aplaca un poco mi resentimiento
por estar aquí. Siempre serena, siempre compuesta, si no cuentas el
nervioso tartamudeo aleatorio.
Su cabello rubio incoloro está bajo y arreglado en rizos sueltos por su
espalda, un fuerte contraste contra la capa negra como la noche que está
usando encima de su vestido.
Sé que es un vestido porque revisé sus pálidas piernas desnudas
cuando estaba subiendo a mi camioneta, zapatos de tacón color ciruela
aumentando su estatura por varios centímetros, el esmalte de uñas pastel
que siempre usa, jugando al escondite fuera de la punta de sus zapatos.
Mejillas rosadas. Labios borgoña oscuro. Pestañas largas y recubiertas
con rímel negro.
Bonita. En verdad, jodidamente bonita.
Cuando me sonríe, su piel brilla positivamente, ruborizada de emoción,
sus dientes son rectos y perfectos, resaltados por sus labios oscuros.
Violet se muerde ese labio inferior, probablemente masticando su labial
en el proceso, entonces me sonríe, esperanzada, radiante y alegre, como si
estuviera esperando molestar a mi culo.
Se ve feliz, pero no vine aquí para divertirme y no vine aquí para la
recaudación de fondos. O a socializar. O a ver a la gente.
Estoy aquí por alguna obligación torcida.
—Daniels. Hijo —dice el diablo en persona.
Me vuelvo para saludar al entrenador con una desapasionada
inclinación de cabeza. Toma inventario de mí, de mi atuendo, y yo tomo el
suyo. Zapatos, pantalones, camisa, ojos evaluando mi costosa corbata de
cachemira, sus críticos ojos azules son perspicaces, cambiando una vez que
paso su inspección.
Sin embargo, ¿cuándo vuelve su atención en Violet?
Todo su comportamiento cambia. Se relaja.
Se suaviza.
—¿Quiere presentarme a su hermosa cita, señor Daniels?
 Nop.
Asiento en su dirección general:
—Entrenador, esta es Violet.
Ella se ruboriza, poniendo nerviosamente un errante mechón de cabello
detrás de su oreja. Sus brillantes aretes de diamantes de fantasía
destellando.
Me pregunto si va a tartamudear cuando tenga la oportunidad de
hablar.
El entrenador le sonríe, su físico gigantón elevándose sobre ella. Lanza
una mirada decepcionada en mi dirección, la boca se ajusta en una línea
dura.
—Vamos, vamos —regaña—. Sé que fue criado mejor que eso, señor
Daniels. ¿Por qué no la presenta de nuevo? Esta vez muestre algo de respeto,
¿eh? —Guiña un ojo a Violet.
Jodido imbécil.
Me toma toda la fuerza de voluntad que no poseo para no volverme y
estrellarlo a través de la puerta que acabamos de pasar para llegar aquí.
Podría hacerlo, y jodidamente huiría, sin pensar en la habilidad de Violet
para mantener el ritmo.
Inhalo, tentado a aflojar esta puta corbata alrededor de mi cuello y
arrancarla completamente. Me está ahogando hasta la mierda.
—Entrenador, esta es mi tutora, Violet. —Maldición, ¿por qué demonios
dije eso? Incluso sé que soné como un jodido idiota, sobre todo después de
toda la cosa en mi casa con mis compañeros de habitación.
Tomo otra bocanada de aire, bajando un nivel furioso, y empiezo de
nuevo:
—Entrenador, esta es mi amiga Violet, de la escuela. Violet, este es el
entrenador de lucha libre de Iowa.
—Un placer conocerle, señor... —Violet se detiene al final, esperando a
que proporcione su nombre.
—Sólo entrenador estará bien, jovencita. —Sonríe. Mis cejas suben,
esta es la primera vez que he visto la sonrisa del hijo de puta.
Tomo nota de que cuando Violet extiende su mano, el entrenador le da
un apretón suave pero firme.
Le gusta ella.
Bueno, al menos hice algo bien al traerla.
—¿Ustedes, chicos irán al bar para tomar bebidas?
¿El bar? Ahora esa es la mierda de la que estoy hablando.
—No está bebiendo esta noche, ¿verdad señor Daniels?
 Asiento.
—Primero tenemos que visitar el guardarropa, pero sí. Voy a tener que
estar borracho hasta el culo para sobrevivir esta noche —bromeo
crudamente.
El entrenador sacude la cabeza de un lado a otro:
—Daniels, la respuesta correcta que estoy buscando aquí es: No, señor,
sobre todo si llevará a esta jovencita a casa esta noche.
Hijo. De. Puta. ¿Está aquí sólo para joderme? Porque tiene un buen
comienzo.
—No, señor —gruño, sonando como un condenado marica.
—Buena decisión. —Golpea en mi bíceps, complacido—. Mi esposa
Linda y yo, estamos sentados a la mesa doce si ustedes están abiertos a
acompañarnos.
—E-eso es —tartamudea Violet, luego se detiene. Toma una respiración
profunda—. Eso es muy amable de su parte por ofrecerlo, entrenador. Estoy
segura de que nos encantaría, gracias.
Nos encantaría. A nosotros.
No soy una persona religiosa, pero cuando Violet acepta con elegancia
por los dos, juro por Dios que el entrenador sonríe con satisfacción.
—Sí, entrenador. Gracias.
Me golpea en el brazo, tomando un sorbo de su bebida, probablemente
para restregármela en las narices:
—Bien. Lleven sus abrigos y tomen algún trago. Encuéntrennos cuando
estén instalados. —El viejo hijo de puta sonríe a Violet—. Jovencita, fue un
placer conocerla.
Lo veo alejarse, cualquier pensamiento caritativo que tengo es
interrumpido por Violet aclarándose la garganta.
—¿Deberíamos ir al guardarropa? O... ¿quieres ponerlos en la mesa?
—Llevarlos. Quiero evitar esa mesa tanto como sea posible, sin ofender.
Asiente, aunque dudo que lo entienda.
No tiene idea que el entrenador está obligándome a ser voluntario con
el Programa Mentor de Hermano Mayor... realmente chantajeándome. No
tiene idea que estoy a punto de perder mí puesto en el equipo debido a mi
mala actitud. No tiene idea que el equipo de lucha libre es la única familia
que tengo, y Jesucristo sueno como un cabrón quejica.
Camino detrás de Violet mientras se pone en la fila para el guardarropa.
Baja la cremallera en su chaqueta negra, sacudiéndola lentamente por sus
estrechos hombros.
Sus hombros desnudos y estrechos.
 Inmediatamente soy atraído por la piel pálida, su clavícula expuesta
como porcelana lisa. Su vestido es color ciruela oscura y se aferra a las
pocas curvas que tiene, un rico terciopelo, terminando a medio muslo.
Me doy cuenta que estoy mirándola cuando pasa una mano sobre sí
misma y me mira, preocupada:
—¿Esto está bien? Usé esto cuando estaba en la boda de un amigo el
verano pasado. E-es lo único que tenía que era lo suficiente elegante.
Como si me importara que tuviera que volver a usar un vestido. ¿A las
chicas en verdad les importa una mierda sobre cosas como esa?
—Está bien.
Y lo está. Se ve preciosa.
Me quito la chaqueta de abrigo, tomo la chaqueta de Violet, y las
entrego al esbelto chico de secundaria detrás del mostrador para pedir el
boleto de reclamo. Sus ojos se ensanchan, sorprendido. Emocionado.
Me doy cuenta que debe seguir la lucha universitaria, debe saber quién
soy y ser un fanático.
Veras, la universidad hace esta enorme campaña de publicidad durante
el otoño para anunciar a sus estudiantes atletas. Ya que la lucha libre es
una potencia y una atracción a la escuela, las grandes pancartas cuelgan
en la casa de campo, estadio y gimnasio. Básicamente son del tamaño de
carteleras.
¿Y qué cara crees que está pegada en una de ellas, en vivo y a color?
Es correcto, tu servidor, luciendo como el maldito campeón que soy.
El niño actúa como si nada:
—¿Qué hay, están guardando sus abrigos?
—Dos por favor.
—Uh. —Se aclara la garganta—. ¿Eres Zeke Daniels? —Todavía
sosteniendo nuestros abrigos, sin intentar agarrarlos.
—Sí.
Violet mira todo el intercambio, una expresión pensativa deslizándose
por su cara angelical. No se necesita ser un genio para darse cuenta de lo
que está pasando a través de su mente: que estoy siendo un imbécil y
debería ser amable con el niño, debería ofrecerle firmar algo para que no
tenga que pedirlo.
Probablemente no en esas palabras exactas.
Y tendría razón. Sólo debería ofrecerlo porque sé que eso es lo que
quiere. ¿Pero adivina qué? No estoy del condenado humor y no me siento
con ganas de jodidamente, firmar nada.
 —Yo... —El niño duda—. Yo, uh, tengo un póster en la parte de atrás
si tú, uh, ¿podrías firmarlo? También tengo un marcador.
—¿Tienes un póster en la parte de atrás? —Eso es espeluznante y
extraño.
—Sabía que el entrenador D iba a estar aquí, viene cada año, y mi
amigo Scott escuchó que eras un voluntario en el centro. Esperaba que
estuvieras aquí. ¿Puedo tomarlo para que lo firmes?
Violet pone una palma en mi antebrazo, y no puedo evitar sino mirar
hacia abajo y verla algunos segundos, completamente lanzado por su tacto
suave.
—¿No es maravilloso que esté tan emocionado por conocerte, Zeke?
Sonríe, las cejas levantándose un poco... le da a su cabeza un pequeño
asentimiento alentador hacia arriba y abajo hasta que me escucho diciendo:
—¿Sí?
El niño hace un levantamiento de puño:
—He visto todas tus luchas en casa, ¿y la semana pasada en Cornell?
—Su voz se agrieta con emoción—. Santa mierda hombre, ¡ese JJ Beldon
estaba enfermo! En verdad enfermo. Mis amigos y yo perdimos nuestras
mentes.
Violet empuja suavemente mi brazo con una sonrisa en su cara.
—¿Gracias?
Ella golpea mi brazo y...
Espera un condenado minuto.
¿Está... está Violet entrenándome en cómo ser amable?
Su mano todavía está en mi manga y miro a su cara bonita y
respingona. A sus labios atrevidos y oscuros. Sus enormes ojos y pestañas
largas. Todo ese cabello rubio pálido.
Es un condenado sueño húmedo.
Jódeme.
—Sí, ve por tu póster, niño. Firmaré tu mierda.
Nunca he visto a un niño moverse tan rápido como lo hizo este, dejando
nuestros abrigos en el mostrador y corriendo por la habitación trasera,
desapareciendo a través de una puerta.
—Eso es realmente amable de tu parte —dice Violet cuando él se ha
ido.
¿La pequeña embustera cree que puede engañarme? No lo creo:
—No me estás engañando con esos ojos inocentes y labios sexys. Sé lo
que acabas de hacer allí.
 —¿Lo sabes?
—Sí... me has manipulado para firmar su mierda.
Levanta un poco la barbilla:
—N-no hice tal cosa.
—Mentirosa.
Me da una mirada de soslayo, mordiéndose el labio.
—¿Estás enojado?
—Nah. Probablemente lo haría de todos modos.
Cuando el niño regresa corriendo por la puerta con su póster, Violet es
la que toma el marcador y lo coloca en mi mano.
—Sostendré el póster mientras lo firmas —anima tranquilamente.
Gruño, pero como un buen soldado, hago lo que me dicen.
—Uh, ¿cuál es tu nombre? —le pregunto al niño, cediendo.
—Brandon.
—¿Eres luchador?
—Sí. No puedo pagar los boletos para verlos en persona, pero los veo
en YouTube después que termina la transmisión por cable.
Maldita sea. ¿Su familia no puede pagar entradas para venir a ver lucha
libre en la universidad? Pensé que sólo salían diez dólares o algo así. Una
punzada de culpa se forma en mi estómago.
—¿Ah, sí? Cada partido, ¿eh? —le pregunto—. ¿Cuál es nuestro récord?
—Nueve títulos. Han ganado veintitrés de los últimos treinta y siete
campeonatos nacionales, y actualmente están decimo octavos, escalando
para esta temporada. —Sonríe con orgullo, parloteando nuestras
estadísticas.
Aparta el cabello de su rostro.
Lo miro atentamente entonces y... de hecho, luce como un luchador:
no demasiado alto, con hombros anchos. Su crispado cabello probablemente
se le mete en los ojos cuando está en la colchoneta, no es bueno si estás
lleno de sudor, y me pregunto por qué ningún entrenador nunca le dijo que
se corte esa mierda.
—Necesitas un corte de cabello —le explico bruscamente.
Siento que Violet se pone rígida ante mi franqueza directa.
Brandon alza las manos, pasando los dedos por su cabello.
—Eh...
Le pongo los ojos en blanco a ambos.
 —Te garantizo que si lo cortas, serás más rápido cuando estés en la
colchoneta. ¿Quieres ser genial, o simplemente quieres ser bueno?
—Quiero ser un campeón —se jacta.
Firmo su póster con un garabato descuidado, regresándoselo.
—Entonces recorta tu jodido cabello.
Brandon asiente.
—De acuerdo, sí. Lo haré.
—Bien. —Lo miro de arriba a abajo de nuevo—. Voy a intentar
conseguir algunos boletos para ti y tus amigos para ir a algunos partidos
locales. Tal vez puedas venir a una práctica, no lo prometo, pero preguntaré.
Los ojos de Brandon salen de su maldito cráneo como si acabara de
darle un par de zapatos de lucha de oro.
—Santa mierda, hombre, ¿de verdad?
Casi está gritando.
—No te vuelvas loco conmigo, cálmate. No es para tanto.
Pero sé que es gran cosa para él, gracias a Kyle, he visto lo que es no
tener suficiente. No tener suficiente dinero para un boleto de diez dólares
para ir a ver un deporte que amas.
Es una mierda. El chico no debería perdérselo.
—Sí, sí, ¡me estoy calmando!
—Cálmate, o juro por Dios...
Violet ríe, ríe, una suave risa que sacude sus hombros antes de salir de
sus suaves labios, ciruela.
Frunzo el ceño.
—¿De qué te ríes?
—Intentas ser agradable.
—No soy agradable.
—Es por eso que dije intentas.
Sus ojos están arrugados en las esquinas, pero su burla no es mala, ni
de cerca. Realmente está disfrutando de lo que sea este juego entre nosotros.
Luego, en el fondo, oigo el comienzo de la banda sintonizando.
—Bueno, Brandon, ha sido bueno, pero mi cita aquí y yo, vamos a
encontrar nuestros asientos.
—¡Oh, mierda! —El niño se entusiasma—. ¡Lo siento! Olvidé que no
estabas aquí por mí.
Le hago un signo de paz mientras tomo a Violet por el codo, dirigiéndola
hacia el comedor.
 —Demonios, Brando.
—Eso fue muy amable de tu parte —dice cuando suelto su brazo, el
calor de su piel desnuda aun calentando mi palma.
—Lo que sea.
—No, de verdad. Su rostro se iluminó como un maldito árbol de
Navidad cuando dijiste que intentarías conseguirle boletos para venir a ver
el equipo de lucha.
—¿Maldito árbol de Navidad? ¿Cómo luce un árbol de Navidad maldito?
—bromeo.
—Ya sabes lo que quiero decir. —Me golpea en el bíceps, su mano
descansando allí. Su palma en mi brazo. Miro su mano, dedos largos y
delicados mientras dan golpecitos en mi brazo mientras habla.
Un delgado anillo de oro rodea su dedo índice, y lo miro fijamente por
un instante.
—Probablemente le está enviando mensajes de texto a todos sus amigos
ahora mismo. ¿De verdad puedes conseguir boletos? Apuesto a que
alegrarías todo su año.
Una mirada más a la mano que se ha olvidado de apartar, su toque
ligero como una pluma haciendo una jodida mierda muy extraña en mi
interior, cosas que no tienen nada que ver con el sexo.
Casi cubro su mano con la mía. Casi.
En su lugar, involuntariamente flexiono rápidamente mi bíceps.
Maldita sea... su mano se aparta, el lugar se enfría al instante.
—Eh, sí, no debería ser un problema. Le preguntaré al entrenador esta
noche en la cena. Si no, sólo compr...
Cierro la boca.
—¿Compraras unos boletos? —agrega.
Mis labios forman una línea recta y apretada.
Inclina la cabeza hacia mí, confundida:
—Lo harías si el entrenador no pudiera conseguir boletos, ¿no? ¿Los
comprarías?
Alzo la mano, aflojando mi corbata.
—Como he dicho, no es un gran problema. —Mis fosas nasales se
expanden impacientemente; he terminado toda esta conversación—. Son
diez dólares.
Sus ojos, esos jodidos ojos exóticos, hacen esta extraña cosa revuelta,
sus pestañas negras contra su piel blanca y nevada, revoloteando y
cepillándose contra sus párpados.
 Lucen enormes.
Lucen eufóricos. Como si mis intenciones generosas fueran su droga,
como si mis palabras amables tuvieran la habilidad de drogarla.
Los labios de Violet se contraen, un diminuto hoyuelo aparece en la
esquina de su boca cuando dice:
—Cierto. Está bien.
—No exageres esto —digo sin emoción.
—No lo estoy haciendo —miente.
—Sí. No me idealices como alguien a quien le importa. Porque no es
así.
—Lo sé, no lo estoy haciendo.
Le doy una mirada de soslayo mientras caminamos entre la multitud,
entre las mesas de banquetes, mi mano encontrando la parte baja de su
espalda mientras la guío.
Mi mirada va hacia su culo firme.
—Mierda, claro que lo estás haciendo —digo, con las puntas de los
dedos sobre el material aterciopelado de su vestido—. No hay nada noble en
comprar boletos para algunos niños extraños para ver algunos partidos de
lucha libre.
—Lo entiendo. No hay necesidad de convencerme. —Violet aparta su
cabello para que caiga en su espalda como una cascada.
—No voy a discutir contigo —sostengo.
—No estoy discutiendo. —Su pequeña risa llega a mis oídos, alegre,
como si no tuviese miedo de enfadarme por seguir en desacuerdo.
¿Por qué no puedo dejar ir este tema?
—Estás siendo muy irracional.
Llegamos a la mesa y antes de que pueda hacerlo, encuentro una silla
para ella y la aparto. Me mira debajo de sus pestañas, dulcemente.
—Gracias.
—De nada —murmuro.

VIOLET
Finalmente empiezo a comprender sus debilidades.
 Zeke Daniels es un enigma, con rasgos duros y un interior compasivo
que oculta; nadie creería que existe si no lo ve por sí mismo.
Bueno, lo estoy viendo ahora. Lo veo en la mesa, mientras con disgusto
le pide un favor a su entrenador de lucha; no porque quiera, sino porque le
prometió a Brandon que lo intentaría.
Y lo está haciendo; realmente está cumpliendo.
—Así que, no le garanticé nada —dice—. Pero si pudiera conseguir
unas, para sus, eh, amigos. Eso sería bueno. —Sus declaraciones detenidas
son divertidas para su entrenador, si la sonrisa en su rostro es cualquier
indicación.
Está disfrutando del malestar de Zeke.
—Estoy de acuerdo. Conseguir algunos boletos sería agradable. ¿Dónde
va a la escuela?
Zeke se remueve incómodo en su silla.
—Eh, no pregunté.
El entrenador se echa hacia atrás en su asiento, cruzando los brazos
sobre el pecho y mirando a Zeke. Noto que hace eso mucho; observa y
calcula antes de responder cualquier cosa.
No hay nada impulsivo en el entrenador.
Ambos hombres continuamente arreglan sus corbatas. Zeke ha
aflojado la suya tres veces desde que nos sentamos. ¿Su entrenador? Dos
veces.
—Hmm —dice el hombre, rascándose el rastrojo en la barbilla—.
Hubiera sido bueno tener el nombre de su escuela, podríamos invitar a todo
el equipo a una reunión.
—¿Y-y por qué no? —interrumpo con un tartamudeo.
¡Mierda!
—Brandon está j-justo allí. ¿Por qué no regresas y le preguntas a qué
escuela va?
El chico está literalmente a quince metros de distancia, observando
nuestra mesa como un halcón, como si Zeke y el entrenador fueran
semidioses. En su círculo, probablemente lo son.
—Sólo hazlo —susurro, impacientemente siseando a través de mis
labios.
Zeke baja la mirada hacia mí. Prácticamente gruñe mi nombre:
—Violet.
Es obvio que no quiere levantarse de la silla; odia cualquier tipo de
conversación. Odia hablar con la gente.
 Por el rabillo del ojo, el entrenador nos observa, con la mirada entre
Zeke y yo mientras nuestra falsa lucha de poder se desarrolla.
Zeke me mira cautelosamente. Veo el conflicto dentro de él, no
queriendo ceder, pero sabiendo malditamente bien que debería volver con
Brandon y averiguar a qué escuela asiste.
—Agh —masculla fuerte, apartándose de la mesa, empujando hacia
atrás su silla—. ¡Cristo!
Mira hacia la derecha antes de mirar hacia el puesto de guardarropa
en el otro lado de la habitación, y lo observo zigzaguear a través de la
multitud hasta que desaparece, de vuelta hacia la entrada de la sala.
Sonrío ligeramente a mí misma, regodeándome con la mirada gacha,
sin atreverme a mirar alrededor de la mesa.
Nadie ha dicho una palabra.
Levanto la cabeza, mirando a la multitud buscando a Zeke.
—Así que... Violet. —El entrenador me llama la atención, tomando un
largo sorbo de su vaso de agua, su esposa, Linda, sonriendo cálidamente
enfrente de la mesa. Rubia, bronceada, y más joven de lo que esperaba, ha
sido absolutamente amable desde que nos sentamos—. Eso fue interesante.
Mis cejas rubias se levantan, pero no confío en mí para hablar y no
tartamudear. ¿Oh? Mis cejas hablan por mí.
—Es un hijo de puta obstinado. —Otro trago de agua—. Me sorprende
que le haya ofrecido boletos a ese niño.
Asiento.
—Estaba sorprendida. —Coloco un mechón de cabello detrás de mi
oreja—. Él, eh, no quería venir solo esta noche.
No sé por qué les estoy diciendo esto a estas personas.
El entrenador se ríe:
—No quería venir en absoluto. —Me estudia como si hubiera estado
midiendo a su luchador toda la noche; por un tiempo largo, duro y crítico,
con los ojos ardiendo con tanta intensidad, como los de Zeke—. Dudo que
la única razón por la que te invitó fuera por no querer venir solo. Lo dudo
mucho.
Linda le da un codazo en la caja torácica.
Aprovecha esa oportunidad para fruncir los labios, inclinándose hacia
delante, apoyando sus antebrazos sobre el mantel de lino blanco:
—Él es complicado.
Asiento. Sí, lo es.
—Pero sospecho que tú también.
Asiento. Sí, lo soy.
 El entrenador asiente lentamente, echando un vistazo detrás de mí.
Zeke ha vuelto a la mesa, su gran cuerpo arrastrando la silla y cayendo
en su asiento, reposicionándose varias veces para sentirse cómodo.
—Kennedy Williams High —nos dice a regañadientes—. Está en tercer
año. Hay ocho niños en el equipo y no hay dinero suficiente para nada. —
Se cruza de brazos, gruñendo. Siempre refunfuñando—. Deberíamos hacer
esta recaudación de fondos para su equipo, no...
Se detiene.
—¿Qué ibas a decir, señor Daniels? —pregunta su entrenador—.
¿Primero quieres dar a los niños entradas gratis para uno de nuestros
encuentros y ahora quieres recaudar fondos para él? Caray, eres un alma
generosa ahora, ¿verdad?
Está decidido a despertar la ira de Zeke.
Funciona.
Obviamente.
Quiero decir, no es muy difícil de lograr. Todo lo que una persona tiene
que hacer es olfatear fuerte en su dirección y se enoja.
Pobrecillo; es un manojo de nervios.
—Te diré algo —dice el entrenador después de unos incómodos
instantes silenciosos—. Te conseguiré tus boletos para los niños para dos
partidos en casa para todo su equipo. —Hace una pausa—. Entonces
después, quiero que les des un recorrido por los vestuarios, que les
presentes a nuestro equipo. ¿Puedes hacer eso?
—No voy a hacer de niñera de un grupo de adolescentes.
El entrenador entrecierra los ojos. Se inclina hacia atrás. Asiente.
—Está bien. Como quieras.
Vuelve a comer de la bandeja de verduras en nuestra mesa, masticando
ruidosamente una zanahoria y sonriendo. Sabiendo que no hay manera de
que Zeke vaya a...
—Bien —espeta Zeke, mordiendo el anzuelo—. Jesús.
Mordisqueo mi labio inferior, sin poder contener mi sonrisa secreta.
—Entonces, tengo curiosidad, ¿tienes novio, Violet? —pregunta Linda.
Está cortando un tomate y luce empeñada en entablar conversación.
Dejando su cuchillo, descansa la barbilla entre las manos, una expresión
agradable en su rostro, como si realmente quisiera saber si tengo novio.
—No, no tiene —responde Zeke por mí, ajustándose en su asiento, sus
anchos hombros rozando los míos delgados.
Frunzo el ceño, cambiando mi peso lejos.
—¿C-cómo lo sabes?
 Soy capaz de responder por mí misma.
Por un momento, me pregunto si está avergonzado de que tartamudee.
¿Y si no quiere que hable en absoluto? Miro los cubiertos pulidos y al
vaso de agua goteando condensación.
Levanto la cabeza.
El entrenador, Linda, y el resto de nuestra mesa me miran,
expectantes.
Fuerzo una sonrisa y me encojo de hombros:
—Tiene razón. No tengo.
—Bueno, ninguna pérdida —bromea Linda—. Probablemente estarás
mejor sin uno. Cuanto más viejos, más difícil son de educar.
—¡Oye! —ruge el entrenador jovialmente—. ¿Qué se supone que
significa eso? ¿No puede un hombre tomar un descanso? —Se ríe, el resto
de la mesa riendo junto con él.
Linda le da un golpecito en el brazo.
—Sabes que estoy bromeando. —Vuelve su atención hacia mí—.
Debería haberte hecho sentarte aquí conmigo para que pudiéramos hablar
más. Tenemos un sobrino de tu edad, que es soltero, y es igual de hermoso
que divertido.
Dios mío, esto podría empeorar.
—Ella realmente no tiene tiempo para salir —responde Zeke.
—Sí, tengo.
—¿En serio?
Estrecho mis ojos hacia él.
—Por supuesto que t-tengo tiempo para citas.
Le hago señas con mi dedo para que se acerque, lo suficientemente
cerca como para que nadie pueda oír. Lo suficientemente cerca como para
poder oler su loción de afeitar... ver las motas azules en la esquina de sus
ojos tempestuosos... el nuevo crecimiento de la incipiente barba de su
mandíbula.
Su proximidad me pone nerviosa. Diablos, él huele celestial.
—Estás siendo demasiado prepotente.
Abre la boca:
—¿Lo estoy?
—¿Puedes bajar un t-tono?
Se aleja para mirarme. Se acerca de nuevo para murmurar:
—No me di cuenta que estaba siendo un idiota.
 Me encojo de hombros, sintiendo el frío del aire acondicionado por
encima de nosotros, luego tiemblo. Sus ojos grises siguen el movimiento,
aterrizando en mi clavícula cubierta de piel de gallina. Mirando la columna
de mi cuello debajo de mi oreja.
Lamo mis labios.
—Creí que debía mencionarlo por cortesía.
—¿Cortesía?
—Mmhmm. —Sus ojos encuentran mi boca cuando tarareo. Mirando
ahí un momento.
—¿Es aquí donde me disculpo?
—¿Quieres?
Sus labios esculpidos se mueven tan cerca de mi oído que me
estremezco, y esta vez, no es por el aire acondicionado. Es por su cálida
respiración en mi cuello, su nariz rozando mi mejilla.
Mis ojos se cierran cuando susurra:
—No estaba tratando de ser un idiota.
Asiento, levantando los parpados, mi mirada se encuentra con los ojos
severos del entrenador. Él levanta las cejas y le doy una temblorosa sonrisa
torcida, mientras Zeke sigue susurrando en mi oído.
—¿De qué crees que piensa que estamos hablando? —pregunta Zeke.
—Probablemente piensa que te estás disculpando.
—No, probablemente piensa que estamos flirteando.
Mi cuello se inclina en lo más mínimo, cuando siento que sus labios
rozan el lóbulo de mi oreja.
—¿Estaría equivocado?
Zeke se aleja un poco, ligeramente. Retrocede en su asiento.
Lentamente su cabeza se sacude de un lado a otro.
—No.
Tal vez todavía hay esperanza para él.

—¿Te dije que esta noche estabas guapa?

—Más o menos. —No, no me había dicho que estaba guapa... me había
dicho que lucía bien.
Ninguna mención de mí viéndome guapa. Ninguna mención de mí
luciendo linda. Había ido con “bien”.
 —¿Al menos te dije que estabas linda? —Está agarrando el volante,
mirando directamente a la carretera, girando a la derecha en la señal de
alto, luego a la izquierda hacia mí dirección.
—No. —Me río.
—¿No lo hice? —Parece perplejo—. ¿Qué dije?
—T-tú dijiste: “Te ves bien”.
—¿Bien? —Suena asqueado—. Maldición, estuve siendo un idiota esta
noche, ¿no?
—Creo que nos la arreglamos bien.
—Bueno, es cierto —continúa, casi para sí mismo, mientras entra en
mi camino de entrada. Estaciona el coche y se vuelve hacia mí—. Estás
guapa. Es decir, bonita.
Vuelve la cabeza hacia la ventana lateral del conductor, y juro que lo
atrapo poniendo los ojos en blanco captando el reflejo. Mirándose a sí
mismo.
Mi boca se arquea.
—Gracias.
—¿Te divertiste esta noche? Nunca te di las gracias por venir conmigo.
—Tuve un montón de diversión. Gracias por la invitación. —Oh Dios,
sueno tan formal. Esto se está poniendo tan incómodo.
—Bien, porque... como sea —comienza—. Tengo algo para ti.
¿Qué? ¿Lo escuché bien? ¿Dice Zeke Daniels que me compró algo?
¿Como qué tipo de algo? ¿Y eso qué significa?
—¿En serio? —Estoy sorprendida—. ¿Para qué?
—Para ti.
—¿Lo hiciste?
—Sí. —Sus labios se curvan en lo que probablemente se supone que es
una sonrisa, pero en la oscuridad, se parece más a una mueca—. Apestas
en recibir regalos, ¿sabes eso?
—¿Un regalo?
—¿Vas a repetir todo lo que digo como si acabara de darte la conmoción
de tu vida?
Puedo ver que se está frustrando. Sé que lo hace cuando pasa una
mano a través de su grueso cabello negro.
—Lo siento si sigo haciendo preguntas. —Me incorporo en mi asiento,
interesada. Curiosa—. ¿Qué es?
Oops, ahí lo hice de nuevo.
 En la cabina débilmente iluminada de su camioneta, con el rostro
envuelto en sombras, Zeke levanta la consola central, pescando una caja
pequeña. La sostiene en la palma de su mano, y puedo ver que es una caja
de joyería negra y plateada.
—Sólo tómalo.
Vacilo al alcanzarlo.
—N-no puedo c-creer que me hayas conseguido un regalo. —El
asombro en mi voz llena la cabina de la camioneta—. Pensé que estabas
bromeando.
No estoy tratando de ser deliberadamente obtusa, pero Zeke Daniels
realmente me ha sorprendido.
—No.
—No, ¿no es un regalo?
—No, yo... Jesús Violet, ¿no puedes abrir la maldita cosa?
No estoy presionándolo a propósito, pero las preguntas, solo siguen
escapando de mis labios antes de poder detenerlas.
Es una caja negra, cuadrada, una con la que estoy muy familiarizada,
y contengo el aliento cuando voy a abrir la tapa, revelando la bolsa de joyería
de terciopelo que hay dentro. Hecho un vistazo para encontrar a Zeke
mirándome fijo en la oscuridad, la expresión ilegible.
La boca en una línea firme. Los ojos entrecerrados pero impasibles.
—Puedes jodidamente solo abrirlo —gruñe, malhumorado—. Te estás
tomando una eternidad.
Mi corazón late a un millón de kilómetros por hora en mi pecho, tan
fuerte que casi puedo oírlo. Puedo ver lo impaciente que se está volviendo
por la forma en la que sus ojos intensamente rastrean el movimiento que
mis dedos hacen sobre la bolsa negra.
—Estás siendo muy desagradable, ¿te das cuenta?
Tan ansioso, este chico. Como un niño.
—Pienso que es l-lindo que estés emocionado.
Oh, Dios mío, ¿en realidad acabo de llamarlo lindo, y tartamudear
mientras lo hacía? Qué embarazoso.
—Quería decir que es lindo cuando estás emocionado, no que eres
lindo.
¡Deja de hablar, Violet!
Pero no lo hago. No puedo.
—Desearía que no estuviera tan oscuro aquí; quiero recordar este
momento. —Oh, Dios mío, ¿por qué estoy diciendo estas cosas en voz alta?
 —Enciende la maldita luz entonces.
Así que lo hago. Alzo la mano y presiono la lámpara del techo, luego
miro la bolsa de terciopelo negro, concentrándome en el tamaño y la textura
de la misma.
De este regalo de su parte.
Miro a Zeke, y creo que está...
Sonrojándose.
Sonrojándose como Dios manda.
Sacude la cabeza y se da la vuelta, mirando por la ventana hacia fuera.
Mordiéndome el labio inferior, vuelvo a la labor que tengo entre manos,
tirando del cordón dorado en la bolsa de terciopelo negro. Abriéndola con
dedos ágiles. Metiendo dentro, los dedos índice y pulgar atrapando la
delicada pulsera de oro que sé que estará ahí. Deslizándola con cuidado
hacia fuera hasta que está acostada en mi palma.
Levantándola hasta mi cara para estudiarla en la penumbra.
Es una pulsera de la subasta silenciosa de esta noche.
Juntas, Linda y yo, habíamos paseado por la sala, estudiando cada uno
de los artículos de la subasta, uno a la vez, como si estuviéramos
considerando comprarlos:
—¡Eso sería divertido! —declaró Linda acerca de una escapada de fin
de semana en un parque acuático—. ¡Usaría mi nuevo bañador!
—¿Qué diablos haría con todo eso? —preguntó al pasar por un set de
barbacoa—. ¡Supongo que tendría que conseguir un nuevo delantal
elegante!
Entonces, habíamos llegado al sector de belleza y las prendas de vestir.
Retiros de Spa. Cupones de salón de manicura. Fulares y collares
artesanales.
El brazalete.
Mis dedos van al dije colgando de la delgada cadena de oro, el ícono
estampado precisamente como sabía que sería.
Un disco bilateral, oro y plata, un girasol abierto en un lado. Las
palabras; Todo sucede por una razón, en el otro.
Recuerdo exactamente lo que la descripción en la subasta de la pulsera
decía, porque con Linda lo habíamos estudiado de cerca:
Con una fuerza sorprendente, esta flor optimista se eleva desde el suelo,
girando sus pétalos hacia el sol. Infunda vida a todos con su presencia.
Brillante. Irradia felicidad. Pétalos coloridos y raíces resistentes. El girasol da
a otros el estímulo para buscar la alegría, incluso en los días más sombríos.
Celebra su poder; crece con esa luz siempre positiva dentro de ti.
 Recuerdo lo que dije cuando me enderecé después de leer el anuncio:
—Ojalá tuviera el dinero para hacer una oferta.
Debe haberle dicho a Zeke que me había enamorado de eso.
—Me encanta, Zeke. —Respiro profundamente—. Me encanta.
Y lo hace.
No sólo porque nunca he recibido un regalo por absolutamente ninguna
razón, sino porque es muy hermoso. Representa una parte de mi vida que
espero encarnar: brillante, nuevo y lleno de simbolismo. Como el resto de
las pulseras en mi muñeca, esta también cuenta un trozo de mi historia. El
optimismo es mi forma de vida. Tomar el timón. El zodíaco. El ángel de la
guarda.
Mis ojos se cierran con fuerza mientras sujeto el dije en un puño
apretado, el metal calentándose por mi toque; vi las ofertas por esta
imitación de oro del dije, vi cuán caro era.
Ni siquiera es un auténtico metal precioso y costaba una excesiva
cantidad de dinero.
Antes de que pueda detenerla, una solitaria y húmeda lágrima escapa
de la esquina de mi ojo y baja por mi mejilla.
La limpio.
—Gracias.
Zeke gruñe en respuesta, el sonido retumbando en su pecho mientras
alza la mano y apaga la luz de arriba.
Mi palma se abre y empujo el brillante nuevo brazalete sobre mis
nudillos, moviéndolo hasta mi muñeca; lo admiro junto a los otros. Se pegan
y hacen un sonido metálico y brillan bajo la tenue luz suspendida sobre
nosotros.
Entonces, antes de que en realidad pueda pensar en lo que estoy
haciendo, mi cuerpo se inclina hacia su enorme cuerpo, impulsado por el
latido salvaje de mi corazón dentro de mi pecho, hasta que mis labios se
encuentran con el lado rasposo de su mejilla.
—Gracias —susurro débilmente en la concha de su oreja, mi boca
parada allí. Rozando la piel de su lóbulo. La punta de mi nariz dándole una
aspiración, colisionando con su sien.
Zeke se endurece con sorpresa, o a causa de la invasión de su espacio
personal, pero no se aleja cuando mis labios se presionan en su mandíbula
para otro breve y espontáneo beso.
Simplemente no puedo evitarlo. Simplemente no puedo alejarme.
Baja sus manos del volante de su camioneta, dejándolas caer
pesadamente en su regazo. Pasa las puntas de sus dedos arriba y abajo por
la costura negra de sus pantalones de traje, arriba y sobre sus muslos.
 Zeke vuelve la cabeza la más mínima fracción, sólo lo suficiente para
que nuestros rostros estén separados por centímetros.
Su habitualmente dura mirada recorre mi rostro, instalándose en mis
labios pintados de ciruela, sus ojos grises suavizándose, arrugándose en las
esquinas.
—De nada, supongo —murmura con su profunda voz, vibrando, con
aliento a menta.
No sé quién se mueve primero y juro que esta no era mi intención. No
pretendo hacerlo, pero de repente estamos...
—Violet. —Suspira mi nombre en su boca mientras mis ojos se cierran,
nuestros labios tocándose. Breve, vacilantemente. El más simple susurro de
contacto chisporrotea en el espacio entre la suave piel de su labio inferior y
el mío. Un largo y cargado estremecimiento recorre profundo mi espalda,
forzándonos a fusionar nuestras bocas.
Zeke Daniels se estremece.
Es positivamente eléctrico.
Besos castos. Besos que hacen dulces... sonidos de besos.
Una vez, dos. De nuevo.
Pero entonces...
Nuestras bocas se abren y no es tan casto. No tan dulce. Su lengua, mi
lengua. Tiernamente. Con hambre. Y, oh, Dios, sus manos están en mi
cabello, gentilmente acariciando y tirando de los mechones sedosos cayendo
en una artificiosa cascada rubia sobre mis hombros. Frotándola entre las
puntas de sus dedos.
Tuerce ese fuerte torso por la cintura para que sus gigantes palmas
sujeten mi rostro, suaves pulgares acariciando las lágrimas de alegría en mi
ardiente mejilla mientras me besa para alejar cualquier sensatez que
pudiera quedarme. Tan dulcemente que otra lágrima escapa.
—El brazalete no es una gran cosa —susurra.
Mis ojos se abren; los suyos están cerrados con fuerza, largas pestañas
aplanadas contra su piel, y me doy cuenta de que no me está hablando; está
murmurando estas cosas para sí mismo.
—Violet. —Suspira.
Él suspira.
Zeke está... está suspirando mi nombre.
Quiero besar tan desesperadamente su guapo y melancólico rostro por
todas partes. Besar para alejar las profundas líneas de su ceño. Pasar mi
suave mejilla contra la suya áspera con barba incipiente. Quiero tan
desesperadamente que quite una de sus manos de mi rostro y la ponga entre
mis piernas, que las deslice entre la cara interna de mis muslos hacia el
doliente lugar húmedo que me está haciendo querer gemir.
Pero no lo hace.
Sus manos se quedan apropiadamente sobre mi cintura, sobre mis
hombros. Con nuestras bocas todavía unidas, las manos de Zeke se mueven
desde mi cabello para acunar mi mandíbula.
Iris grises bajan para encontrar avellanas, frentes presionadas juntas,
yemas de pulgares lentamente acariciando la esquina de mi boca.
No, acariciando no. Memorizando. Mi boca.
Mis labios.
El hechizo se rompe cuando una luz se enciende desde el lado de mi
casa.
El baño.
Lo cual significa que al menos una de mis compañeras está despierta.
Por supuesto, es el primero en retirarse. Apartarse. Amplios hombros
golpean el cuero negro del asiento del conductor con un pesado ruido sordo.
Las enormes palmas que estaban sobre mi cuerpo pasan por su rostro,
primero abajo, luego arriba, y tira de su cabello negro hasta que está
despeinado.
Mira por el parabrisas.
Y entonces:
—El brazalete no fue una gran cosa, Violet.
¿Por qué sigue diciendo eso? ¿Por qué no me mira? No hace ni tres
minutos estaba susurrando mi nombre...
Estoy tan confusa.
—¿N-no lo es? —Mi voz suena tan pequeña, tan pequeña y
decepcionada. Toco con mi dedo el nuevo dije dando vueltas en mi pálida
muñeca.
—No.
No. No. Siempre está diciendo que no, ¿no es así?
Me derrumbo en mi asiento, agarrando la caja olvidada de joyería que
ha caído al suelo. Rebusco con mis dedos para recuperarla de las esterillas,
recojo mi bolso.
–S-supongo que debería entrar.
El patio está oscuro. Sin farolas, el vecindario parece turbio. Mi casa
está oscura salvo por esa bombilla brillando en el lado este de la pequeña y
desvencijada casa.
 Es aparente que no va a acompañarme a mi puerta. Nuestra noche ha
acabado y no se repetirá. Estoy tan segura como de mi propio nombre.
Mi rostro está en llamas con mortificación, aunque sé que no tengo
nada de lo que sentirme avergonzada.
Respira profundo, Vi. Respira. Profundo.
—Gracias por la encantadora noche y por el brazalete.
Asiente en la oscuridad.
Sintiéndome un poco abatida, carraspeo:
—Buenas noches, Zeke.

—Melinda, ¿estás despierta?

Entro por la puerta de atrás, me quito mi abrigo y lo cuelgo en el gancho
que mi compañera Melinda martilleó en la pared.
—No, soy yo. Mel está con Derek.
Apenas he entrado en la casa cuando mi compañera Winnie salta,
liberando el agarre que tiene en las diáfanas cortinas de la sala de estar,
dando un paso lejos de la ventana.
La escurridiza espía me sigue en el oscuro y estrecho pasillo hasta mi
dormitorio.
—¿Quién en la tierra era ese? —No duda en entrar, poniéndose al pie
de mi cama, ahuecando una almohada para ponerse cómoda—. En serio,
¿quién era ese chico?
—Su nombre es Zeke Daniels. Fuimos a una recaudación de fondos
benéfica...
—¡Bzzz! Tiempo muerto. —Hace un sonido de zumbido, poniendo sus
manos en el gesto universal para “tiempo muerto” y golpeteando
desagradablemente—. Bueno, bueno, bueno, Vi, no tan malditamente
rápido —interrumpe con sus ojos enormes—. ¿Zeke Daniels? —Su garganta
hace un pequeño tarareo mientras da golpecitos en su barbilla—. ¿Por qué
ese nombre suena familiar?
Levanto un hombro, sin comprometerme a contestar.
—Es un atleta. Lucha. He sido su tutora un par de veces y necesitaba
un favor, así que fui con él a...
—Bzzz. Retrocede —interrumpe de nuevo—. ¿Fuiste su tutora?
¿Cuándo fue esto? —De repente, su teléfono está fuera y teclea furiosamente
en la pantalla—. Z-E-K-E… ah, aquí está. —Larga pausa—. ¡SANTA
MIERDA!
Gira el teléfono y lo empuja en mi dirección.
 —¿Este es el tipo al que acabas de besar en esa camioneta? ¿Este tipo?
Puta mierda. —Winnie empuja el teléfono directamente en mi rostro,
muestra una foto de Zeke en un traje de una pieza de lucha de Iowa, sus
manos en sus caderas y un ceño en su rostro. Su nombre en la esquina
izquierda de arriba, sus estadísticas debajo. Peso, altura. Registros. Cuidad
natal.
Antes de que pueda alejar el teléfono, capto un atisbo de amplios
hombros, prominentes bíceps y barba incipiente; no se había molestado en
afeitarse para la foto de equipo.
Me pongo en el lugar de Winnie, veo a Zeke a través de sus lentes. El
guapo y fruncido rostro, las largas pestañas sobre sus desapasionados ojos.
—Vaya. Es sexy. Súper sexy. Sólo... vaya. Estoy sin palabras. Vaya.
—Me mira como si me viera por primera vez—. Eso es tan impropio de ti, Vi.
Mi rostro arde porque tiene razón; no voy por ahí besando a nadie,
mucho menos a chicos que se ven como Zeke Daniels.
Winnie continúa tecleando en su teléfono, buscándolo en Google e
Instagram, estoy segura. Siempre hace eso... buscar información.
—Oh, vaya —dice vacilantemente—. No enloquezcas, pero lo encontré
en Campus Girl.
Campus Girl es una web dirigida por mujeres en edad universitaria para
mujeres en edad universitaria en los campus alrededor del mundo. Puedes
buscar tu universidad, leer artículos, algunos son de ayuda, otros son
chismes, y enviar información. Chatear. Evaluar cosas como la comida de
la cafetería, actividades, clubes de estudiantes.
Y chicos.
El rostro de Winnie está tan enterrado en su teléfono que en realidad
brilla, el reflejo de la pequeña pantalla arrojando una palidez azul sobre su
piel.
—Bueno... no sé si debería leer esto en voz alta.
Está en la punta de mi lengua decirle que no quiero que lo haga, pero
la curiosidad gana. Me muevo cerca de ella en la cama, dándole la espalda
para que me pueda bajar la cremallera de mi vestido.
El mismo vestido que he llevado a cada ocasión especial en el pasado
año, y gracias a Dios que todavía encaja.
Permanezco en silencio mientras Winnie empieza a leer las
publicaciones en voz alta.
—Alguien escribió: Zeke Daniels es el cerdo más sexy.
Sí, podía ver eso.
Winnie continúa:
 —El talento número uno de Zeke Daniels además de la lucha, es follar
y dejar. —Alza la mirada—. Uf.
»Zeke Daniels tuvo sexo conmigo en una fiesta en el cuarto de baño y
no se molestó en esperar a que me subiera los pantalones antes de salir por
la puerta... Zeke Daniels es un puto imbécil. —Levanta la mirada después
de esa—. ¿Es verdad?
Me encojo de hombros. No tiene sentido negarlo.
—Es un poco rudo en los bordes.
Sus cejas se levantan, su rostro vuelve al teléfono.
—Zeke Daniels merece una medalla al mayor imbécil en el campus...
no hay nada agradable acerca de ese tipo... Zeke Daniels es todo sobre lo
que tu madre te advirtió, y entonces algo más... no se molesten, damas, no
está interesado en el compromiso... alguien puede decir problemas...
La corto antes de que pueda terminar esa última:
—Winnie, p-para. E-e-eso es s-suficiente.
Baja el teléfono a su regazo, pareciendo avergonzada.
—Mierda. Lo siento, Vi. —Suspira profundo—. ¿Qué sabes acerca de
este tipo? ¿Es seguro? —Sus dientes inferiores muerden su labio superior—
. Quiero decir, ¿es este el tipo de chico con el que has estado pasando el
rato?
—N-no diría que hemos estado pasando el rato.
No realmente.
—¿Cómo la llamarías, entonces? —quiere saber.
—Estudiar en su mayoría. Ser voluntarios juntos. —Empiezo a contar
con los dedos todas las cosas que hemos estado haciendo en las pasadas
semanas—. Citas para jugar. Tarea. La recaudación de fondos de esta
noche.
—¡Mierda, Violet! ¿Estás saliendo con él? Este chico es ridículamente
guapo.
Mi vestido cae al suelo y me inclino para recogerlo, sin que me importe
que me vea con el sujetador sin tirantes y ropa interior. Me ha visto sin ropa
un millón de veces antes; hemos sido compañeras de cuarto desde que sus
padres la dejaron salir de los dormitorios de segundo año.
—Mírame, Win. —Levanto mis brazos pálidos, que no han estado bajo
el sol, pasando mis palmas a lo largo de mis estrechas caderas y estómago—
. ¿Luzco como el tipo de chica con la que querría salir? ¿P-parezco como de
su t-tipo? —Pfft—. S-sé realista.
Se endereza, sentándose.
 —¿Qué se supone que significa eso? ¿Te has mirado al espejo
últimamente? Eres hermosa. Si no le interesas, entonces es un maldito
idiota, no es que yo te diga que salgas con él, pero si quisieras, podrías... no
es que quiera que lo hicieras.
—Bien, porque no voy a hacerlo.
—Sólo estoy diciendo que eres jodidamente increíble.
—No, solamente lo dices porque eres de la familia.
La familia que creé para mí cuando llegué a la escuela: Winnie, Melinda,
y nuestra amiga Rory, que todavía vive en los dormitorios.
Winnie se inclina hacia atrás, apoyándose en los codos. Mueve los ojos
hacia el techo.
—Sólo sé cómo eres, ¿de acuerdo? Eres tan... ¿cuál es la palabra que
estoy buscando? Compasiva. No todo el mundo tiene un ala rota que
necesite arreglo, Violet. Tal vez este tipo no es digno de tu marca especial de
cuidado.
Pero está equivocada.
Él es digno.
Ella continúa:
—Quiero decir, parece un completo idiota. Por favor, considera eso
antes de dormir con ese tipo.
Me saco el sujetador y lo reemplazo con una andrajosa camiseta vieja,
el silencio ensordecedor de Winnie llena la habitación. Sus cejas hablan mil
palabras.
Me doy vuelta.
—Espero que la próxima vez que le eches los perros, sepas en qué te
estás metiendo. No quiero que pienses que soy una morbosa, pero amiga,
estaba comprobando para ver quién estaba en la calzada cuando ustedes se
estacionaron. No esperaba de ninguna manera que esa camioneta gigante
estuviera estacionada allí, y luego la luz de la cabina se encendió, y pude
ver que eras tú, y, bueno, no podía desviar la mirada.
Sigue divagando:
—Sé que fuiste la que lo besó primero, él no iba a tomar la iniciativa
contigo. Si pudieras haber visto su rostro desde donde lo vi; lo besaste hasta
dejarlo fuera de combate, Violet. Él estaba total y completamente
conmocionado. —Ríe, inclinando su cabeza hacia atrás. Su impresionante
cabello oscuro golpea mi colcha púrpura—. Casi muero. ¡Muero! Juro por
Dios, si Melinda hubiera estado en casa... —Su cabeza da una sacudida.
Camino descalza a mi tocador y saco unos pantalones de yoga,
metiendo en ellos una pierna a la vez.
 —Te aseguro que no estoy en peligro de caer en nada con Zeke Daniels
sin pensarlo detenidamente.
—Creo que no entendiste mi punto, Violet —dice mi compañera de
cuarto—. Tal vez estés en peligro de... que él se enamore de ti. Porque desde
donde yo estaba, no se veía tan horrible.
Voy al armario y saco una sudadera, la deslizo sobre mi cabeza.
—No lo hará.
—Porque todo el mundo en línea le hace parecer como un ser humano
de mierda.
—Tiene sus momentos, confía en mí, pero... en su mayoría no tiene
filtro. Está entrando en razón, es mejor con los niños.
Winnie me entrega un par de calcetines peludos del cajón de la mesita
de noche.
—¿Y cómo fue? ¿Besarlo?
—No lo sé.
Retrocede, el rostro arrugado:
—¿Qué quieres decir con que no lo sabes? Tus labios estaban encima
de él, ¿cómo fue?
Me río, uniéndome a ella en la cama.
—Fue... —Suspiro—. Eléctrico.
Mi compañera de cuarto gime.
—Eso es lo que temía que dijeras. Mierda, voy a tener que vigilar esta
situación.
—No hay nada que vigilar, pero hazlo. Y sal de mi cama, estoy cansada.
Una vez que Winnie regresó a su habitación y finalmente me metí en la
cama, me acosté encima de los cobertores, retorciendo el nuevo brazalete en
mi muñeca, el metal caliente por el calor de mi piel.
En la oscuridad, las almohadillas de mis dedos trazan el girasol
grabado, las hermosas palabras grabadas en el metal.
—Todo sucede por una razón —murmuro, maravillada de cómo el calor
de mi cuerpo ahora irradia de la pulsera.
Todo sucede por una razón.
Sé esto.
He estado aprendiendo de la manera más dura toda mi vida, una
decepción tras otra, empezando con la muerte de mis padres, los dos,
cuando era joven. He tenido tiempo de recuperarme y crecer y seguir
adelante con mi vida, pero...
Nunca lo hice.
 Nunca.
Lo que he hecho es ajustarme. Desviarme. Enmendar.
Cambiar.
Aprender a vivir sin las cosas que una vez tuve.
Eso es lo que haces cuando pierdes a la gente que amas.
Dicen que una vez que alguien muere, siempre estarán contigo en
espíritu; es algo que sé que es verdad, porque siento a mis padres cada
segundo de cada día. Eso no significa que no duela. Sólo que duele menos.
Sus recuerdos permanecen, pero tengo que trabajar tanto para
recuperarlos, fragmentados como están. Son piezas que lucho para
mantener juntas, oscuras y fugaces con cada día y semana y mes y año que
pasa.
Era muy joven cuando murieron. Tan joven.
Eran tan jóvenes cuando murieron.
Pero estoy aquí.
Estoy viva.
Acostada en una cama, mirando hacia arriba a un techo que pago con
el dinero que gano.
La muerte de mis padres es lo que me llevó tartamudear; no recuerdo
cuando no lo tenía, pero mi prima Wendy sí. Me quedé con su familia por
un tiempo cuando estaba en la escuela primaria, hasta que no pudieron
permitirse mantenerme más. Simplemente no tenían el dinero.
Wendy, que tenía diez años cuando fui a quedarme con ellos, dijo que
un día yo hablaba como una chica normal, y al día siguiente... no lo hacía.
Solía ser peor; no podía pronunciar una frase sin conseguir que la
lengua se anudara en las palabras. Supongo que fue el trauma de ser
arropado por tus padres una noche y que ellos desaparezcan en la siguiente.
Cuando tienes cuatro años, no entiendes el concepto de la muerte... quiero
decir, tal vez algunos niños lo hacen, pero yo no lo hice.
Yo era sensible, dijo Wendy. Me retraje más dentro de mí misma.
Ella era mayor y amable. Dormí en el piso de su dormitorio; ella y su
hermana, mi prima Beth, dormían en la cama doble. Juntos, mis tíos tenían
cuatro hijos y no podían costear a uno más, especialmente con mi primo
más joven, Ryan, atado a la silla de ruedas con facturas médicas que no
podían pagar.
Finalmente, pude empezar a cobrar una pensión del estado, pero eso
no llegó hasta más tarde... muchos meses después, cuando ya estaba en el
sistema de cuidado de hogares temporales.
 Entonces, como un golpe final, mi tío fue transferido fuera del estado y
ya no podía verlos. Nunca he podido ahorrar suficiente dinero para
visitarlos, y el Señor sabe que no pueden permitirse venir a verme.
No soy una tonta; sé que soy una de las afortunadas que pasó por el
sistema y salió luchando por una vida mejor. Tranquila pero fuerte, si no
toman en cuenta mí tartamudeo.
Un último regalo de despedida de mis padres.
Un último recuerdo del trauma que rodea sus muertes.
De los policías que aparecieron en mi casa la noche de su accidente.
Una casualidad. Un extraño accidente. En su camino a casa de una obra de
teatro, sus muertes prematuras e inoportunas involucraron a un adicto que
no debía estar al volante, una camioneta a alta velocidad y el coche
compacto de mis padres. Recuerdo vagamente a mi niñera Becky, una
vecina adolescente, que se asustó cuando los policías llegaron a la casa...
las dificultades para conseguirme un sitio porque nuestra familia era...
bueno, era pequeña.
Y se había vuelto aún más pequeña.
Hace unos años comencé a coleccionar los brazaletes. Son caros, así
que sólo tengo cuatro, cada uno comprado con el dinero que hago por las
tutorías, trabajando en la biblioteca, y cuidando niños como Summer,
cuando tengo suficiente dinero ahorrado para comprar uno, lo que no es a
menudo.
Todo sucede por una razón.
Ese único brazalete rodea mi muñeca, descansando sobre mi estómago
cuando finalmente acomodé el brazo ahí.
Los otros cuatro permanecen en mi tocador.
Paso un dedo sobre él, frotando el disco de girasol con el pulgar,
sonriendo a oscuras a mi pesar. Sonriendo a pesar de Zeke Daniels y su
renuencia a acercarse a otro ser humano viviente.
Está bien.
He estado luchando por mejorar mi vida entera.
Un asustado hombre-niño no va a impedir que lo haga.

ZEKE
¿Por qué le di ese puto brazalete?
 Jesús, ahora va a pensar que me importa y esa mierda.
Le doy un golpe a la almohada, martillándola hasta convertirla en una
masa plana y suave, y la reajusto bajo mi cabeza. Mirando fijamente el
maldito techo encima de mi grande y medio vacía cama, con los brazos
detrás de mi cabeza.
Estoy tan jodidamente cansado.
Pero juro que cada vez que cierro los ojos, veo la expresión de la cara
de Violet cuando abrió la caja. Jesús, ese rostro; esos malditos ojos de
ciervo... me miraban directamente como si yo... como si hubiera curado una
herida invisible que ni siquiera sabía que estaba allí.
Esos ojos son la razón del brazalete.
En mi vida nunca he visto ojos tan abiertos y vivos, que me van a
perseguir por el resto de la noche. Tal vez más. En ese momento pude ver
su alma, lo que me hace sonar como un maldito lunático, pero al infierno
eso de juzgar mis propios pensamientos.
Violet sólo...
Sólo...
Ni siquiera puedo describir el momento, no podría así me pagasen.
Maldito Violet y su sentimental y sangrante corazón. Esta inquietud es
completamente por su maldita culpa.
Pensé que era normal.
No me di cuenta que estaba sufriendo, también.
Desarrollo esta idea en mi mente, esponjando la almohada de nuevo,
para así descansar contra mi cabecera, esforzándome jodidamente para
intentar relajarme.
No funciona porque me he dado cuenta que Violet está rota.
Herida. Dañada. Como yo.
Golpeo la almohada con enojo, frustrado, ni siquiera puedo formular
mis propios malditos pensamientos.
Sea lo que sea, no voy a estar con ella el tiempo suficiente como para
averiguar cuáles son sus problemas. Puede que sea una amiga, alguien a
quien podía llevar a la cena de recaudación de fondos, pero no es como si
después de esta noche fuéramos a pasar más tiempo juntos, pintándonos
las uñas de los pies y compartiendo historias llorosas sobre nuestra
infancia.
Sobre todo, porque mira directo a través de mí, tratando de
entenderme. Ve a través de mi mierda.
Golpeo la almohada una última vez, tirando una de las cuatro al suelo.
Violet puede que sea callada, puede que tartamudee, pero no es tonta.
Tal vez el tonto aquí soy yo.
 Dijiste demasiadas cosas reales y ahora tengo que
arrastrarme dentro de mi protectora fortaleza de desdén, ser un
imbécil, y sin que me importe una mierda.

ZEKE
Violet: Hola...
Me sorprende ver un texto de Violet cuando mi teléfono suena; no nos
hemos visto ni hablado desde la recaudación de fondos. No porque sea raro,
sino porque mis entrenamientos, viajes y horarios de torneos han sido una
locura.
Tuve que cancelar a Kyle esta semana para dar cabida a la lucha libre,
y ya me siento culpable por eso.
Estamos entrando en la ciudad cuando el segundo mensaje de Violet
aparece en mis notificaciones, las farolas iluminando el interior de nuestro
autobús. A mi alrededor, mis compañeros y entrenadores se estiran
mientras nos acercamos al campus.
Violet: Se que ha pasado una semana o alg asi pero solo queria ver te
estabas llendo. Summer esta preguntando fecha de juego, pero no prisa. Se
que estas ocupado y no voy obligarte a tres, pero vamos No quiero
decepcionarlas/
Zeke: De acuerdo.
Miro fijamente el texto, vuelvo a leer su mensaje unas cuantas veces y
no puedo pensar en ninguna manera de responder, sobre todo porque no
parece haber ningún punto en su texto al azar. Teniendo en cuenta que se
trata de Violet, estamos hablando de la Violet organizada, rápida y
estudiosa, la frase mal construida, la mala puntuación y las palabras mal
escritas me echan para atrás.
Arrugo la frente.
Violet: Lo siento, ignora eso.
Demasiado tarde para eso, Vi.
Palmeando al teléfono en mi mano, brilla de nuevo cuando el autobús
pasa por la seguridad en el estadio, pasa por la masa expansiva de
hormigón, se detiene cerca del edificio. Para.
Esperamos pacientemente mientras Daryl, el conductor del autobús,
hace su rápida verificación, habla con el entrenador en la parte delantera y,
finalmente, desbloquea la puerta plegable en la parte del frente.
Estamos en casa y libres para salir del autobús.
Agarrando mi mierda del contenedor de arriba y del asiento vacío a mi
lado, sigo detrás de mis compañeros de equipo mientras avanzan
lentamente hacia adelante, arrastrando los pies por el pasillo, mis
auriculares inalámbricos aún en su lugar, riffs de guitarra heavy metal
sonando en mis oídos.
Unos pocos empleados del estadio están ya en el proceso de descargar
nuestras maletas para el momento que doy el último paso para salir,
colocando la capucha negra de mi sudadera por encima de mi cabeza. Diviso
mi bolsa inmediatamente. La deslizo al suelo y me dirijo hacia mi camioneta
sin ducharme, con la cabeza hacia abajo, con el pulgar rozando el texto de
Violet.
Se me ocurren algunas cosas: no creo que ella haya sido quien me envío
el mensaje en primer lugar. No es una sorpresa, ya que es generalmente
más reservada, la chica menos agresiva que he conocido.
Me pregunto qué ha estado haciendo desde la recaudación de fondos,
desde que me besó en su camino de entrada. Ese beso me mantuvo despierto
por más tiempo del que debía y me tuvo viendo porno de Tumblr cuando
debería haber estado durmiendo, no haciéndome una paja.
Me pregunto si esto significa que ¿en realidad he extrañado la presencia
de ella?
O simplemente ¿qué me gusta hacerme la paja con los gifs porno?
¿O ambos?
A pesar de todo, Violet es la única persona que me envió mensajes de
texto desde que nos fuimos a Ohio State; el equipo ha estado fuera por
treinta y seis horas.
Mis pulgares escriben una respuesta.
Zeke: El equipo acaba de volver a la ciudad de un encuentro lejano en
Ohio. Literalmente acabo de estacionar en el estadio, que es donde se
estacionan nuestros coches durante los encuentros lejanos. ¿Qué estás
haciendo ahora?
Me pregunto brevemente si está borracha.
Violet: ¿Qué estoy haciendo ahora mismo? Nada, porque es noche de
viernes salvaje y loco, solo yo mismo y yo.
Saco la gorra de la mochila, la deslizo debajo de mi sudadera con
capucha, girándola a la izquierda, luego a la derecha, luego apretando la
hebilla para que quede más apretada. Mis dedos trabajan rápido.
Zeke: Violet, está todo
Aplasto enviar. ¡Ups!
Zeke: Vi, ¿está todo bien?
Larga pausa.
Violet: ¿Quieres que sea honesta?
Violet: No, no lo etá. Todo no estoy bien.
Los movimientos a mi alrededor me llaman la atención y miro hacia
arriba, apoyando un pie en el tablero de mi camioneta. Oz se acerca con
toda su mierda, bolsas de lona colgando sobre sus amplios hombros.
Él levanta los brazos.
—¿Que rayos hombre? ¿No podías esperar cinco minutos? —Sus ojos
azules se estrechan en rendijas sospechosas—. No me ibas a dejar aquí,
¿verdad?
—No, sólo tenía unos mensajes de texto que no podían esperar.
—Oh, ¿qué clase de mensajes?
Mis ojos grises parpadean sobre él.
—Amigo, ¿no vas a ducharte?
—¿Y tú?
—Iba a hacerlo en casa.
Él abre la puerta del lado del pasajero, coloca su mierda dentro y sube
por detrás.
—Déjame adivinar: estás enviando mensajes de texto a Violet y no
quieres desperdiciar otro jodido segundo dentro del edificio. Aww, no eres
simplemente el más dulce. —Se inclina sobre la consola central hacia mi
puerta, gritando—: Zekey tiene una novia, Zekey tiene una novia. —Como
un idiota de mierda.
Jesús, ¿por qué tiene que ser tan desagradable?
Lo ignoro, pero es difícil con los gritos incesantes.
 Sin mencionar, que ahora está agarrando mi móvil, moviendo los
dedos.
—Vamos hombre, baja el teléfono y vámonos. Le dije a Jameson que...
Le saco el dedo medio.
—¿Podrías cerrar la maldita boca por unos cinco segundos más?
Gracias.
Su espalda se golpea contra el asiento y empieza a abrocharse el
cinturón de seguridad como un buen boy scout.
Zeke: ¿Qué pasa, Violet?
Zeke: ¿Estás en algún tipo de problema? ¿Necesitas que vaya a buscarte
o algo así?
Violet: No, no es nada de eso. Es sólo, Dios... estoy tan avergonzada
que te envié mensajes de texto. Va a sonar tan tonto, pero mis dos
compañeras de cuarto se han ido y estoy sola y estoy llorando y no puedo ver
las teclas de mi teléfono
Bueno, eso explica la mierda de faltas de ortografía.
Zeke: Puedes decirme lo que está mal.
Violet: Hoy fue el aniversario de la muerte de mis padres, y odio estar
aquí sola. Están pasando esta película y por alguna razón sólo... me hizo
querer hablar con un ser humano y no sentarme aquí revolcándome enfrente
de la televisión. Y me siento tan...
Violet: Odio estar sola.
Bien. Mierda. No es lo que esperaba.
Tragando el bulto en mi garganta, me subo al lado del conductor de mi
camioneta, pero no hago ningún movimiento para abrochar mi cinturón de
seguridad. No hago ningún movimiento para encender el motor. No me
muevo ni hago nada más que enviarle una respuesta.
Zeke: Sé a qué te refieres. Ahí
El gemido malicioso de mi compañero de cuarto me hace apretar enviar
demasiado pronto.
—Uh, hola, ¿por qué seguimos aquí? —entona Oz suavemente,
golpeando sus nudillos contra la ventana—. Vamos a sentarnos aquí toda
la noche, porque si es así, haré que James venga a buscarme.
—Amigo. —Doy una respiración calmante para no explotar—. Sólo
dame un minuto, ¿de acuerdo? Estoy pensando.
—Amigo, ¿qué demonios está pasando? ¿Embarazaste a alguna chica?
—Su risa tipo ladrido muere cuando lo miro, con una expresión de piedra—
. Mierda. ¿En serio?
—No, Jesucristo. Es Violet, ella...
 No estoy en posición para contar su mierda personal, así que mis labios
se cierran.
—Dame un segundo más para escribirle un mensaje, ¿de acuerdo
cabeza hueca? Sólo... déjame en paz para poder enviarle un mensaje de texto
Parece que necesita algo...
Mierda. Estaba a punto de decir. Parece que necesita algo de ánimo. Lo
bueno es que me he contenido, porque en serio, lo último que necesito es
que Oz me pregunte un montón de mierdosas preguntas personales.
Él levanta las cejas cuando le digo:
—Primero iremos corriendo a casa. Pido ser el primero en utilizar la
ducha. Luego voy corriendo a casa de Violet.
Si Oz está sorprendido por esta noticia, él... bueno, mierda, lo está
mostrando.
El maldito idiota tiene la boca abierta, los ojos abiertos como platos.
—Es viernes por la noche, amigo, ¿no vas a venir con nosotros? ¿Nada
alocado, sólo unas pocas cervezas?
—No.
Mi teléfono suena, y ambos miramos a mi regazo, donde mi móvil está
acurrucado entre mis piernas.
—Voy a ir a su casa para ver si está bien.

VIOLET
—¡Zeke! ¿Qué estás haciendo aquí?
Él está parado en mi porche, con las manos metidas en los bolsillos de
una chaqueta negra acolchada. Pantalones. Botas de cuero marrón. Cabello
húmedo de una ducha reciente.
Sus amplios hombros se encorvan incómodamente y se encoge de
hombros.
—Pensé que podrías necesitar algo de compañía. —Su boca forma una
línea recta, y si no hubiera aparecido voluntariamente y sin previo aviso, no
habría creído que vino de buena gana.
—¿Eso creíste?
Se mueve sobre las puntas de los pies.
—Pensé que podríamos ir a hacer algo, uh... divertido.
 ¿Se está estremeciendo?
Sí. Definitivamente lo está haciendo.
Retiro la contrapuerta para que pueda pasar, por mi pequeña sala de
estar y entrar en la casa. Zeke Daniels está en mi casa, ojos de platino
escaneando la habitación. Toman inventario del sofá de veinte años que los
padres de Winnie nos compraron en Goodwill; es dorado y áspero, pero es
algo para sentarse. La mesa de café abollada que encontramos en la acera
el semestre pasado. Hay una lámpara en la esquina, nuestra única fuente
de luz en la habitación.
Winnie, Melinda y yo, somos como los Tres Mosqueteros, o los Tres
Ratones Ciegos, pero más pobres.
El corpachón de Zeke llena la entrada mientras se para echando raíces
en ese punto, sin quitarse las botas. A menos que se las quite, no tiene a
dónde ir, y por como luce, no tiene ningún deseo de ir caminando en
calcetines por nuestra alfombra marrón.
—Así que —comienza—. ¿Quieres salir de aquí?
No tiene que preguntarme dos veces.
—Ve a hacer lo que tengas que hacer para estar lista; mantendré la
camioneta caliente.
Cuando baja los escalones delanteros, retirándose a su enorme
camioneta negra, corro a mi habitación. Tiro abriendo mi armario, saco unos
pantalones limpios. Una camiseta negra lisa; es ajustada, ciñéndose a las
pocas curvas que en verdad tengo.
Un collar plateado es abrochado alrededor de mi garganta, su delicada
V colgando de una delgada cadena de metal. Deslizo unas pulseras en mi
muñeca. Después corro al baño para revisar mi reflejo. Peino mi largo y
sedoso cabello y decido dejarlo de la manera que está. Agrego unas capas
de máscara de pestañas. Brillo de labios rosa.
Ocho minutos del inicio al final, y estoy cerrando la puerta tras de mí,
caminando arduamente a la banqueta delantera hacia la silueta de Zeke.
Cuatro segundos después me siento junto a él. Calientito.
—¿A dónde vamos?
Él golpea el volante.
—¿A dónde quieres ir? Es tu decisión.
Muerdo mi labio inferior, indecisa. Recuerdo darle una lista una vez
antes, lo recuerdo rechazando todo cuando traté de descifrar cuáles citas de
juegos serían divertidas para Summer y Kyle.
No obstante, hay una cosa que siempre he querido hacer… y quizás él
esté dispuesto hacerlo conmigo esta noche, ya que esto fue su idea en primer
lugar.
 Y él me dijo que podía elegir.
Así que voy por eso.
—¿Sabes qué sería realmente divertido?
Su motor acelera, obviamente esperándome a abrocharme el cinturón.
—¿Qué?
—Quiero pintar cerámica.
La cabeza de Zeke golpea su asiento, su grande palma de la mano
peinando su cabello color ónix mojado.
—Por favor no me hagas esto.
Risita.
—No va a ser horrible. Además, dijiste que era mi decisión, y esto es lo
que elijo, pintar cerámica.
—Está bien.
—¿Sabes dónde es? —Está girando a la izquierda en la señal de alto,
hacia el centro de la ciudad.
—Sí, sé dónde es.
—¿Lo sabes? ¿Cómo?
—Mi tonto compañero de cuarto y su novia vinieron a este lugar para
una de sus citas. Tuve que recoger cosas para ellos.
—¡Oh! Eso es lindo de tu parte.
—Si quieres llamarlo lindo, adelante.
—Nunca he hecho esto antes, así que estoy bastante emocionada.
Supongo que tengo más o menos veinte dólares para gastar, entonces…
—No.
—¿No?
—Yo invito
—¿Estás seguro?
Genial, ahora esta irritado.
—Yo te invite, así que yo pago.
—Está bien, pero solo si…
—Violet, mi mamá pudo haber estado ausente, pero siempre se aseguró
de que actuara como un caballero cuando estaba presente.
No hay nada más que decir supongo, excepto:
—Gracias, Zeke.
Significa mucho para mí, más de lo que él sabe.
 Puede pensar que es una simple noche saliendo, a un lugar al que
puede permitirse llevarme, pero para mí, es más. Difícilmente puedo
permitirme algo frívolo, cada centavo que gano va a libros, matricula,
hospedaje.
Simplemente nunca hay suficiente para gastar en… cosas. No voy a los
bares seguido porque gastar diez dólares en bebidas son diez dólares que no
tengo para pagar la renta o comprar despensa.
Por supuesto, no digo esto, porque un chico así no entendería. Zeke
Daniels no luce como alguien que haya visto un día de lucha en su
privilegiada vida. No lo culpo por esto; es simplemente una observación. No
puede evitar tener padres con los medios para mantenerlo más que yo pueda
evitar…no tener.
Me muevo en mi asiento.
—Mierda. —Su mirada se ensombrece, se mueve arriba y abajo sobre
mi torso—. ¿Has comido algo?
—No, pero… creo que se puede comer en este lugar. ¿Sándwich,
quizás?
Resopla.
Reprimo una sonrisa, escondiéndola en el cuello de mi chaqueta de
invierno. Miro afuera por la ventana el resto del camino al lugar de cerámica
para que no note mi sonrisa.
—Para tu maldita información —está diciendo Zeke mientras
caminamos al lugar—, no vamos a pintar nada que combine. No tazas con
corazones y esa mierda, ¿entendido?
¿Tazas con corazones y esa mierda? ¿De qué demonios está hablando?
—Entendido.
—Y nada de esa porquería de las fiestas. De ninguna manera me harás
pitar un plato de calabaza o un clásico y divertido Santa Claus.
—¿Qué no haré que pintes?
—Un clásico y divertido San… —me ve sonriendo—. ¡Demonios, Violet!
—Pinta lo que quieras. Voy a revisar los platos y tazas.
Sigue detrás de mí.
Quito una jarra de cerámica del estante de madera y la sostengo.
—Ahora, ¿qué haría con esto?
—Nada.
—Podría ponerle flores, o jugo si tuviera visitas. —La vuelvo a poner en
su lugar—. Hmmm.
Unos pasos más adelante, Zeke tomo un vaso tequilero del estante.
 —¿Qué hay de este?
Mis cejas se elevan.
—¿Tomas muchos shots?
Sus hombros caen y resopla.
—No. No realmente.
Pone el vaso tequilero de vuelta. Baja una paleta con una ligera curva
al final.
—¿Qué demonios es esto?
Miro hacia él.
—Creo que es un descanso para cuchara. Para la estufa.
—Eso es estúpido.
Ignorándolo, deambulo hacia los vasos y copas.
—Oye, ¿qué tal esta taza? Esta es divertida. —Es enorme y tiene
bastante superficie para pintar.
Zeke camina hacia mí.
—Dije no quiero pintar tazas que combinen.
—Entonces ve a pintar algo más. —Giro la pesada taza para mirar el
precio. Dieciocho dólares, además de la tarifa del estudio.
Ouch.
Muerdo mi labio inferior, debatiendo, no deseando gastar veinticinco
dólares de su dinero.
—Bien —se queja de nuevo—. Pero no hay nada más.
Me río.
—Entonces pinta una taza.
Un largo silencio.
—Bien, toma una para mí. —Pausa—. Por favor.
Tomo dos y me dirijo de vuelta a la mesa donde una linda chica de
cabello castaño que parece una estudiante de preparatoria nos da brochas,
agua, y toallas de papel.
Nos ha estado observando caminar alrededor todo el tiempo que hemos
estado aquí, tanto intrigada y sorprendida por la vista de un luchador de
Iowa. Es un completo contraste al colorido y brillante entorno, y resalta
como un pulgar dolorido en completo negro.
Supongo que ambos lo hacemos, porque estoy vistiendo negro,
también, para combinar con mi humor de más temprano.
—¿Qué vas a pintar en la tuya? —pregunto a Zeke. Todo lo que nos
falta hacer es elegir nuestros colores de pintura.
 —Ni idea. ¿Qué hay de ti?
—Hmm. No lo sé. ¿Quizás algo morado? O… ¿mis iniciales?
—¿Qué tal tus iniciales en morado? ¿Agrega algunas flores y cosas?
—¡Oye, esa es una gran idea! —Sonrío hacia él—. Sabes, podrías pintar
algo que tenga que ver con luchar. ¿Qué tal pintarlo todo negro y amarillo?
—Esa no es una mala idea. —Definitivamente está entusiasmándose a
la idea de estar aquí. Juntos, recolectamos nuestra pintura, negro y amarillo
brillante para él, lavanda para mí. Verde limón. Morado oscuro.
Tomamos nuestros asientos y trabajamos en silencio… al menos por
los siguientes quince minutos.
Hasta que.
—Entonces, ¿quieres contarme sobre ellos?
—¿Quiénes?
—Tus padres. ¿Cómo eran?
Me reclino en la incómoda silla de madera, deteniendo mi brocha en el
aire, una gota de lavanda goteando de la punta.
—Por lo que recuerdo, eran divertidos. Mi papá era tímido y amable y
un gran nerd con los libros, y mi mamá era hermosa, como hada… —
Trago—. Era rubia. Hermosa.
Zeke asiente, limpiando su pincel en un frasco de agua. Secándolo en
la toalla de papel.
—De todas formas, eran jóvenes cuando me tuvieron, pero realmente
enamorados. Se conocieron en una biblioteca de leyes donde mi papá
trabajaba, recién salidos de la universidad, apenas. Él quería ser un
abogado. —Continúo pintando mi taza, enfocándome en las hojas curvas
que estoy haciendo en la taza—. Mi mamá aún era estudiante, pero solo
estaba tomando una o dos clases porque me tuvieron tan pronto después
de casarse. Mi tía me dijo que ella quería ser maestra.
—Yo… —Zeke empieza—. Apuesto que hubiera sido una buena
maestra, igual que tú.
—No voy a ser maestra. Voy a ser Trabajadora Social.
—Lo sé. Pero amas a los niños. Debes tener eso de ella.
—Sí. —No sé cómo mencionar la siguiente parte, así que solo lo suelto
bruscamente—. ¿Qué hay de tus padres, Zeke? Apenas mencionas a tu
familia.
Su pincel se detiene también, pero no alza la mirada.
—No hay mucho que decir. Siempre he sido más como una ocurrencia
tardía.
—¿Eso qué significa?
 Sus fríos ojos grises miran a los míos.
—Quiere decir que no les importa una mierda.
—¿Cómo puede ser eso? —susurro mientras la festiva y alegre música
del top cuarenta golpea a través del sistema de sonido sobre nosotros. Es
ruidoso, pero sé que puede escucharme. Sé que está considerando la
pregunta.
—Son egoístas, ese es el porqué.
—¿Dónde están?
—Viajan. No lo sé, Violet. No me dicen a dónde van. —Da toques a la
taza con su pincel.
—¿Tienes hermanos o hermanas?
Toque, toque, toque.
—No. Solo yo.
—Ya te dije que soy hija única. A veces me pregunto si sería mi vida
diferente si tuviera una hermana. O un hermano, ¿sabes? Para compartir
esta carga. Así no estaría sola.
Dios, ahora sueno como fiesta de lastima de una persona.
—Gracias a Dios que tengo a mis amigas. —Sonrío mientras digo esto.
—Hablando de eso, ¿qué pasa con tus compañeras de cuarto?
Alzo la mirada.
—Que quieres decir, ¿qué pasa con mis compañeras de cuarto?
—¿Están presentes mucho o qué?
—Sí y no. Todas trabajamos mucho. Ninguna sale realmente porque,
no por sonar patética o lo que sea, pero eso cuesta dinero que ninguna de
nosotras tiene. Aunque —sumerjo mi pincel en el frasco de agua y lo golpeo
contra el borde—, vamos a salir mañana en la noche al bar donde trabaja el
novio de Melinda ya que ninguno podía estar esta noche, y honestamente,
ha pasado tanto tiempo desde que hemos hecho algo divertido.
—¿Divertido?
Dice la palabra en voz alta; es la única palabra que resaltó de toda mi
diatriba, su pincel moviéndose a través del aire hacia mí, trazando la
pequeña V plateada en mi collar colgando de mi garganta.
—V.
Alzo mis dedos, sujetando la pequeña letra plateada colgando alrededor
de mi cuello.
—Mi tía me lo dio cuando era pequeña, por mi quinto cumpleaños, el
último que celebre en casa. —Trago—. La V es por Violet.
Se ríe silenciosamente, moviendo su cabeza hacia atrás.
 —O V por virgen.
—Eso también, supongo —digo por lo bajo, avergonzada, a pesar que
perdí mi virginidad hace dos años.
—¿No piensas que eso es gracioso?
—Si en verdad fuera virgen probablemente me sentiría avergonzada por
eso.
—Tienes razón, eso es privado. No debería bromear sobre eso.
Nop, no debería.
Mi ceja derecha se eleva, e inclino la barbilla asintiendo. Sonrío para
mí misma, moviendo el pincel a lo largo de mi taza.
—Mi compañero de cuarto Oz es el pervertido, no yo. —Suspira
cautelosamente. El aire entre nosotros lleno con un cosquilleo de energía
tensa—. Lo siento.
Mi cabeza se inclina de nuevo, pero le echo una mirada debajo de mis
largas pestañas.
—Lo estoy, Violet. Eso fue jodidamente grosero.
—Solo olvidémoslo, ¿está bien? —La última cosa que quiero hacer es
sentarme aquí y hablar sobre el estado de mi virginidad o la falta de ello.

ZEKE
—Eso parece un abejorro. —Sus palabras están envueltas en una risa
encantada.
Miro hacia abajo a mi taza de cerámica, a la que he golpeado un gran
Estoy en (por Iowa), junto con algunas rayas amarillas y negras toscamente
pintadas.
Tiene razón. Está empezando a parecerse a un maldito abejorro
gigante, y ni siquiera uno pintado hábilmente.
—¡Cállate, Violet!
—¡Lo siento! ¡Aunque es tan lindo! No puedo esperar a ver qué aspecto
tiene una vez que esté cocido y brillante del horno.
—¿Qué diablos es un horno? —¿Y qué quiere decir, una vez que esté
cocido?
—Un horno cuece la pintura sobre la cerámica. Entonces estará bonito
y brillante cuando haya terminado. —Continúa acariciando el púrpura claro
en su taza, delicadamente dibujada en flores y lunares. Es bastante
malditamente adorable, más dulce que la mierda de mi taza de Iowa.
—¿Quieres decir que tengo que esperar para ver qué aspecto tiene
terminado?
Alza la vista, sorprendida, el pincel detenido en el aire.
—¿Es eso lo que te preocupa? ¿Estás emocionado de verlo y no quieres
esperar?
—¡Bueno sí! ¡Quiero verlo! —Dah.
—¡Zeke Daniels, no puedo creerlo! ¿Te entusiasma tu taza?
—¡Joder, sí!
Ambos nos reímos y se siente bien, jodidamente mejor que estar
enojado, lo que requiere mucho más esfuerzo.
—Oye. —Le doy un pequeño empujón con la punta de mi pincel,
dejando una pequeña gota amarilla en su muñeca—. Acabo de darme cuenta
de algo.
Esos grandes ojos avellanas me miran fijamente, largas pestañas
negras revoloteando, el cabello rubio angelical brillando. Hombre, ella es
hermosa, los labios brillantes se separan, haciendo que me mueva
agitadamente en mi asiento.
Jesús. No.
Sacudo mi cabeza. La sacudo de nuevo.
Aclaro mi garganta.
—¿Te das cuenta que no has tartamudeado desde que hemos estado
aquí?
—¿De verdad?
—Sí, de verdad. —Froto la pintura negra en mi taza—. ¿Por qué crees
que es?
La boca de Violet se abre, luego se cierra, como un lindo pececito que
jadea para respirar.
—¿No sé? Y-yo... —Su coqueta nariz se arruga—. ¡Dispara!
—Maldita sea —gimo—. Realmente siento haberlo mencionado.
—N-no, está bien. ¿Cuánto tiempo llevamos aquí, una hora y media?
Eso es mucho tiempo para mí. —Parece orgullosa. Radiante.
—Debe ser porque te sientes cómoda a mi alrededor, ¿eh? —Guiño, en
serio jodidamente guiño, bromeando—. Ya no te pongo nerviosa.
—En realidad, sí, e-eso probablemente significa que ya no me vuelves
nerviosa. —Sus labios rosados aún están brillantes y se doblan en una
sonrisa tímida.
 —¿En serio?
—Sí, por supuesto.
—Pero nadie se siente cómodo conmigo.
—Yo sí.
—¿Por qué? —La miro como si estuviera loca. Debe estar.
—No te lo tomes a mal, pero... en su mayoría creo que es tu tamaño.
—Uh, ¿cómo podría tomar eso mal?
—o-yo sólo pensé que prefieres parecer intimidante. Al principio me
intimidé, pero ahora lo encuentro reconfortante.
—Uh, las siguientes palabras de tu boca mejor que no sean como un
oso de peluche gigante.
—Esas no son mis próximas palabras. No dije acurrucable, dije
reconfortante.
Me inclino hacia adelante en mi silla. Cruje.
—¿No crees que soy acurrucable?
Su frente se arruga.
—¿Alguna vez te has acurrucado en una manta acogedora?
Bufo.
—Por supuesto no.
—¿Alguna vez te has acurrucado en un lindo y pequeño animal peludo?
Me burlo y ruedo mis ojos.
—No.
—¿Alguna vez te has acurrucado con alguien viendo una película, o
cuando estaban molestos?
—Uh, gran gordo no.
—No tengo más que decir. —Sonríe, satisfecha—. Reconfortante, no
acurrucable aunque para el registro, tú te lo pierdes.
—Lo que sea. Podría ser ambos si quisiera serlo. —Decidiendo que mi
taza está terminada, la empujo al centro de la mesa y veo alrededor de la
pequeña pila de contenedores y suministros que impiden mi visión de la
suya—. Vamos, vamos, vamos a verlo. Veamos tu obra maestra.
—Todavía estoy trabajando en ello —susurra.
Tengo la sensación de que no está hablando de su taza.
Violet termina su proyecto; resulta un infierno mucho mejor que el mío.
El suyo es diseñado cuidadosamente y detallado intrincadamente, lavanda
ligera con florecillas pintadas todo alrededor de un monograma púrpura
oscuro de sus iniciales, las letras se rizan y entrelazan. ¿El mío por otro
lado?
Parece una pila humeante de mierda de perro.
No entraré en detalles, pero un niño de tres años podría haber hecho
un mejor trabajo.
Frunzo el ceño a la maldita cosa.
—Nunca conseguimos algo para comer. ¿Tienes hambre?
Violet mueve la cabeza hacia arriba y hacia abajo.
—Podría ir a comer algo, sí.
—¿Podríamos agarrar algo en nuestro camino de regreso a tu casa?
—Claro, suena bien.
Juntos, limpiamos nuestros líos, tiramos nuestras toallas de papel en
la basura, lanzamos nuestros pinceles en el agua, limpiamos la pintura
negra que rodea mi jodida taza. Cuando vuelco la estúpida cosa para escribir
mi nombre con lápiz en el fondo, el amarillo mancha y se pone en el extremo
de mi manga.
Fantástico.
Pero, a pesar de eso, no puedo dejar de notar que Violet parece alegre.
Animada.
¿Animada, Zeke? ¿En serio?
Cristo, eso es algo que mi abuelo solía decir cuando estaba vivo. Lo que
sea, Violet se ve feliz. Mil veces más feliz que cuando llegué a su puerta esta
noche.
Cuando se sube de nuevo en mi camioneta y nos dirigimos de nuevo
hacia el campus, me detengo en un lugar de hamburguesas de comida
rápida y nos compro a ambos hamburguesas. Las comemos en silencio,
sentados en el estacionamiento.
—Gracias, Zeke. —Toma otro bocado de su hamburguesa y mastica.
Traga—. Por esta noche, y por... esto. —Sostiene la hamburguesa a medio
comer en la oscuridad, la envoltura haciendo sonidos crujientes.
—No hay problema.
Y no lo era, me doy cuenta. Por primera vez en mucho tiempo, no estoy
completamente enfadado por salir de mi camino por alguien más. Tal vez
porque mi participación en esta salida fue por mi propia voluntad, no fue
forzada. En cualquier caso, verla feliz me hace no tan... algo.
No sé qué mierda estoy sintiendo, pero no es irritación.
O molestia.
O ira.
 Es más como...
Miro hacia ella en la oscuridad, nada más que las brillantes luces del
restaurante llenando la cabina. Iluminando los suaves y delicados planos
de su rostro. Las brillantes hebras de su cabello.
Me atrapa viendo y me sonríe.
Yo…
Le devuelvo la sonrisa.
 No puedes tener tu pastel. Y también pegarle tu polla.

VIOLET
¿Debo invitarlo a entrar?
Está simplemente sentado allí, observándome, y sé que tengo que
decidir si invitarlo o no antes de saltar de su camioneta. Zeke se está
quitando el cinturón de seguridad, sus manos jugueteando con las llaves en
el encendido, y sé que es justo el momento para hacer un movimiento.
O no.
No ese tipo de movimiento, Dios no, no soy esa clase de chica.
Me pregunto si entraría si lo invito a ver una película. Me pregunto si
sería totalmente incómodo, o no sería gran cosa.
Dejo salir un frustrado soplo de aire, frustrada conmigo misma por no
tener experiencia con chicos como Zeke Daniels. Él tiene la palabra
“experiencia” escrita por todas partes, como si hubiese estado alrededor de
la cuadra una o dos veces antes de trotar otra vuelta. Lo miro.
—¿Quieres entrar? —Nunca he sido tan atrevida y no puedo creer que
lo esté invitando, justo a él de entre todo el mundo. Winnie me mataría—.
¿Podemos ver una película o algo?
Su cabeza gira, y se me queda mirando por lo que parecen los segundos
más largos que alguna vez he contado, con sus ojos recorriéndome arriba y
abajo.
El corazón dentro de mi pecho corre. Mi temperatura sube. Las palmas
de mis manos se humedecen.
 —Por supuesto.
—¿E-en serio? —exclamo, sorprendida.
—No tengo nada más que hacer. —Sus manos se mueven dentro de la
camioneta—. ¿Y tú?
—Nada más allá de acostarme temprano, quizás leer un poco.
Su cabeza se inclina pensando.
—¿Cuál es tu género? Sé que viste el mío.
—Um. —Mi rostro se vuelve aún más rojo—. Romance para jóvenes
adultos.
—¿Qué diablos es el romance para jóvenes adultos?
Oh Dios.
—Son… ¿personajes mayores de dieciocho años?
—Entonces, como historias de amor y mierda de esa.
—Sí. Exactamente historias de amor y mierda de esa. —Me río.
Su cabeza asiente hacia la casa.
—Entonces, cuando entremos, ¿me vas a obligar a ver películas de
chicas?
—En realidad no pensé en qué te obligaría a ver, pero ahora que lo
mencionas, la idea tiene mérito.
Sus cejas se elevan.
—¿La idea tiene mérito?
Abro la puerta del pasajero, empujándola con mi zapato.
—¿Vienes o no?
—Sí, sí, ahí voy.
Me sigue a la casa, quitándose las grandes botas marrones en la puerta,
dejándolas a un lado en la alfombra. Su abrigo sigue, cubriendo el respaldo
del sofá.
Zeke Daniels de pie en el centro de mi sala de estar, inspeccionando el
espacio, deliberando sobre dónde sentarse, si en el sofá o la silla reclinable.
Es enorme.
Escoge el sofá, dejándose caer en el centro con las piernas extendidas.
Encuentra el control remoto, hace clic en el televisor.
Parece... contenido.
—Uh, ¿quieres algo para beber?
Gira su cabeza hacia donde me encuentro en la cocina.
—Claro, si tienes agua, tomaré una botella o dos.
 ¿O dos?
Lo oigo pasar por los canales, el audio cambia cada pocos segundos.
—¿Esto es algo de pasarla bien y ver Netflix, o solo de Netflix? —grita
desde la sala de estar, con risa en su voz.
—U-um, tenemos Prime, así que… s-solo eso.
Dios mío, esto fue una mala idea. Se me volaron los tapones de la cabeza
con esto.
—No eres divertida, Pixie —responde, y escucho más acción en la TV.
¿Pixie? ¿Me acaba de poner un apodo?
Intento gastarle una broma cuando regreso a la sala de estar, llevando
tres botellas de agua que me tomaron demasiado tiempo sacar de la nevera.
—Si quieres enloquecer, siempre puedes practicar acurrucarte
conmigo. Te dejaré sostener la manta.
Parpadea.
Parpadea de nuevo.
Yo sonrío.
Él frunce el ceño.
Pero tampoco rechaza la idea.
Tomo esto como una buena señal y me dejo caer a su lado en el sofá,
alcanzando a tomar una manta y arreglándola.
—¿Conseguiste algo o buscamos un DVD?
—Encontré unas cuantas cosas. The Walking Dead, algunos nuevos
lanzamientos. True Blood, y, uh... Outlander.
No puedo evitar el asombro de mi voz.
—Lo siento, ¿dijiste que estabas dispuesto a ver Outlander?
Está basada en una novela romántica histórica establecida en las
tierras altas de Escocia; el personaje principal viaja en el tiempo hasta 1700
y se enamora de un escocés. Es uno de mis libros favoritos, y he estado
deseando ver la serie.
—Sí. —Prácticamente está enfadado con indignación—. Sé que cuando
estabas en mi habitación escudriñaste todos mis libros de historia europea
y mierda, no actúes como si no lo hubieras hecho.
—Claro que lo hice, es solo que me sorprende que te guste ver
Outlander. Me encantaría verlo si quieres.
Me mira de reojo.
—Eso depende; ¿En qué episodio vas?
—¿El episodio justo antes de casarse con el escocés? Creo.
 —¿Qué? ¿Eso es lo más lejos que has llegado? —Nunca lo había visto
tan animado—. ¡Estás retrasada dos temporadas completas! ¿Apenas vas
por el episodio del Comandante Garrison? Ugh.
En serio, no puedo creer que estoy aquí sentada escuchándolo hablar
sobre esto. De verdad está disgustado conmigo.
Esto es hilarante. Él es hilarante.
No gracioso del tipo chistoso, sino curiosamente juguetón a su manera.
Un enigma.
—Oye, no te vuelvas loco haciéndome sentir culpable. ¡No tengo mucho
tiempo libre para ver televisión!
Ahora ambos nos reímos, y la sonrisa en su rostro, quiero besarla hasta
que desaparezca. Tomar su rostro y besarla por completo. Es adorable.
Tan guapo.
Dientes rectos blancos, mandíbula cuadrada completamente cubierta
por un rastrojo de barba, es impresionante.
¿Y esa sonrisa? Es un crimen contra la humanidad.
—Bueno, comenzaremos en la boda. —Su brazo fornido se levanta,
haciendo clic en el control remoto hacia la televisión, volando a través del
menú de selección hasta que llega a Outlander. Elige la primera temporada.
Escoge el episodio La boda,
Click, click, click suena el control remoto.
—Obviamente veo mucha televisión. —Se ríe—. Este no es mi primer
rodeo.
—Eso es sorprendente. ¿Cuándo sacas tiempo con tu apretada agenda
social?
—¿Mi apretada agenda social? Maldición, eres linda. —Me mira de
soslayo, todavía apuntando hacia la tv con el control remoto—. No sé si te
has dado cuenta, pero soy lo último en lo que piensa la gente cuando
escucha la palabra “social”.
—Yo…
—No te preocupes. No me insultaste. Miremos el programa, aunque
debería advertirte…. ¡Alerta de Spoiler! Hay algunas tetas y culos.
—¿Tetas y culos? —repito, sonrojándome. Quiero decir, ¿qué puede ser
peor que tartamudear la palabra tetas enfrente de un chico guapo? Nada.
Nada es peor.
—Desnudez —aclara—. ¿Estás bien con eso?
—¿Con la desnudez? Por supuesto.
 ZEKE
Tengo una erección.
No la suave, rechoncha promesa, o una ligera agitación. Sino una
grande y dura. Mi apretón en la manta de tela escocesa de Violet aumenta
cuando el escocés Jamie Frasier y su esposa Claire empiezan a follar en la
pantalla. Ella está encima, montándolo —ya sabes, porque es virgen— en
una silla, hundiéndose en su erección, y ya no puedo soportarlo más.
Alcanzo a mirar a Violet; nunca he visto su rostro tan ruborizado, y eso
que la he avergonzado bastante en las pocas semanas en las que hemos
pasado tiempo juntos.
—¿H-hace calor aquí? —murmura bajito, halando el cuello de su
camiseta negra.
—Sí, esto está malditamente caliente. —Y se calienta más con cada
segundo que transcurre.
—¿Debería abrir una ventana? —Me ofrezco, saltando del sofá y
caminando hacia las ventanas al frente de la habitación antes de que pueda
oponerse. Ajusto mi rígida polla en mis pantalones, acomodándola hacia un
lado de mi muslo antes de desbloquear la cerradura y deslizar mis manos
bajo el marco, levantándola.
Abro la ventana unos buenos veintidós centímetros, (la longitud de mi
palpitante polla) y limpio mis palmas sudorosas en mis pantalones, halando
mi camisa hacia abajo para tapar mi entrepierna.
Violet no me mira regresar al sofá porque sus ojos están pegados a los
calentones Highlanders follando en la tv, en alta definición y Technicolor.
Me siento de nuevo, y a pesar de la temperatura en aumento en la
habitación, agarro la manta y la extiendo sobre mi regazo, sumándole una
almohada en la parte superior como un adolescente asustado de ser
atrapado por su madre mientras se masturba.
Normalmente no me importa una mierda si alguna chica nota mi
erección, pero esta es Violet. No quiero que se sienta ultrajada o algo. Quiero
que se sienta a salvo conmigo, no como si fuera a follarla con mi polla
gigante.
En pantalla, Claire Frasier acaba de desparramarse en la cama, y el
pelirrojo Highlander está escalando lentamente en su cuerpo. Pezones
puntiagudos y húmedos debido a su boca. Cabeza inclinada hacia atrás.
Labios separados, sonidos saliendo de ambos mientras él se posa sobre ella.
Esta fue una idea terrible.
 Sabía que el maldito episodio de la boda contenía sexo; solo que no
recordaba que fuera así de explícito.
Las tetas de la actriz están justo allí.
—¿Quieres apagar esto y ver otra cosa? —Me escucho decir, dándome
cuenta que cuando me senté en el sofá, calculé mal la distancia entre
nosotros. En lugar de dejarle unos centímetros de distancia, nuestros
muslos y caderas se están tocando.
—No —dice Violet en un suave susurro—. Está bien.
—¿No?
Me enderezo en mi asiento, el calor de su muslo revestido en mezclilla
solo empeora la tensión.
—No. Estamos bien.
Sé que no debería reaccionar. Lo sé, pero, aun así, cuando la suave
mano de Violet me encuentra a través de la manta y se desliza en la mía, y
encajan perfectamente… me muevo, mi cuerpo acercándose todavía más
como un imán.
Nuestros dedos se entrelazan, su otra mano recorre la parte superior
de mi muslo, palmeándolo, aparentemente inconsciente de la furiosa batalla
dentro de mi ropa interior, mi cuerpo perdiendo una intensa batalla contra
sí mismo.
Maldito traidor.
Ella apoya inocentemente su cabeza en mi hombro.
El cabello rubio en la parte superior de su cabeza me hace cosquillas
en la nariz, enviando un extraño temblor directo desde mi columna hasta
mi polla pulsante. El pequeño terror se enfrenta a la tela de mis vaqueros.
—Esto es acurrucarse —me informa justo mientras Claire Frasier tiene
un orgasmo ni a tres metros delante de nosotros. El rostro bonito de Violet
se levanta para poder mirarme a los ojos.
Su cuerpo se inclina, los dedos encuentran la mayor protuberancia de
mi bíceps y aterrizan ahí, todo mientras me agarra la otra mano. Debe ser
incómodo.
Así que me muevo.
Muevo mi cuerpo, deslizo mi recientemente liberada mano alrededor de
su estrecha cintura, tirando de ella.
Gimo, la cabeza golpeando la parte de atrás del sofá, contando uno,
dos, tres, cuatro en un mediocre intento de algo parecido al autocontrol.
Cuatro.
 Eso es lo más lejos que mi cerebro puede contar porque dejo de respirar
cuando sus labios suaves encuentran el pulso en mi garganta. Dándole el
más pequeño, el más leve susurro de beso.
Besos suaves y exploratorios, arriba y abajo de la columna de mi grueso
cuello, suaves toques debajo de mi oreja.
—No eres tan malo en eso —dice Violet, los labios a unos centímetros
de los míos.
Whoa, qué mierda.
No hay ninguna maldita manera de que ella esté tratando de seducirme
ahora mismo. De ninguna manera. Es demasiado ingenua y gentil. En mi
interior, sé que solo está siendo cariñosa. De ninguna manera está tratando
de acostarse conmigo.
Entonces, ¿qué diablos está haciendo, besando el lado de mi cuello y
susurrando mierda coqueta en mi oído? Podría estar susurrando líneas de
porno. Mi cerebro trabaja tiempo extra, tratando de solucionarlo, pero sin
llegar a nada.
Me siento derecho, temeroso de moverse. Sin querer guiarla, o peor
aún, aprovecharme.
¿Es esto lo que se siente portarse con nobleza?
Si es así, ser noble es una mierda.
¿Me siento atraído por Violet? Sí.
¿Quiero follar a Violet? Sí.
¿La follaría si se lanza a mí? Sí.
Su cabeza golpea mi hombro otra vez, todo su cuerpo se relaja en mí,
vibrante y cálido. Zumbando. El zumbido de la electricidad que nos rodea
es ensordecedor, y cuando ella inclina su rostro para ¿sonreírme?
Bajo el mío.
Cedo, solo esta vez.
Labios que picotean.
De nuevo.
De nuevo. Y otra vez.
Débil. Incitante.
Pequeños besos juguetones de los que no sabía que era capaz de
ofrecer.
¿Besos que dejan moretones? Esos siempre han estado más cerca de
mi velocidad. ¿Chicas que muerden, azotan y les gusta que les digan qué
hacer? A eso es lo que estoy acostumbrado. Las chicas que hacen todos los
movimientos, son agresivas, que no esperan nada a cambio, excepto un
orgasmo, esas chicas no quieren ser amigas.
 Mis labios descansan sobre los de ella, e inhalo su piel limpia y su
perfume. Levanto mi mano para acariciar el lado de su rostro, acariciando
su suave piel de porcelana con la almohadilla de mi pulgar calloso. Con
manos que tal vez no hayan conocido el trabajo duro, pero han trabajado
duro. Horas y horas de entrenamiento y rompiendo mi espalda para el
equipo de lucha libre. Madrugones y tarde en la noche. Largos viajes por
carretera. Fines de semana cortos. Sacrificar una vida personal para hundir
cada momento libre en mi equipo, hasta que me quedo sin aliento, porque
ellos son todo lo que tengo.
Pero Violet está conmigo ahora.
No estoy seguro qué diablos significa todo, o qué diablos estoy haciendo
aquí con ella, pero sé lo bueno que malditamente se siente su boca contra
la mía. Con sus dedos corriendo a lo largo de mi muslo, intencionalmente o
no, llevando una cremallera caliente por la fricción a mi ingle.
Me quejo en su boca, bajando una mano de su rostro, directamente por
su brazo. Cae en su cadera, amasando la carne por encima de la cintura de
sus jeans. Apretones. Los dedos en la tela de su dobladillo y retorciéndola,
tirando.
Ella se presiona más cerca con un pequeño zumbido, sus pequeños
pechos rozándome el pecho, nuestras respiraciones mezclándose.
No podemos tener suficiente uno del otro. Las manos de Violet están
en mi cabello, deslizándose por mis hombros, agarrando, sintiendo,
memorizando cada línea dura de mi torso. Tocándome como si nunca
hubiera sentido los pectorales de un hombre antes, nunca tocó sus brazos,
pecho o músculos.
Tocándome como...
Como yo...
Mierda. La forma en que la estoy tocando.
Quiero follarla con tantas ganas ahora que apenas puedo pensar bien.
Mi mano recorre su forma esbelta, una mano grande sube y baja por
su muslo. Entre sus piernas y debajo de su camisa.
Hasta su estómago plano.
No hay nada especial en su torso desnudo; no es como si nunca hubiera
tenido mi mano encima de la camiseta de una muchacha antes. Pero este
es el calor de Violet, la piel de Violet, y me deja recorrer con la parte abierta
de mi mano hacia la curva de sus pechos.
Llego a su sostén; es tan pequeño que puedo caber toda mi mano sobre
la copa. Sin armadura. Con textura, retiro la tira y deslizo mi mano
totalmente adentro. Los dedos jugueteando con su pecho, pulgar dando
toques a su pezón.
 Violet gime. Tan inesperadamente largo y ruidoso, juego con ella de
nuevo. Sus tetas son pequeñas, seguro, pero cuando deslizo sin esfuerzo mi
palma sobre la piel más pálida y sedosa que jamás he sentido, el tamaño ni
siquiera se registra en mi cerebro como inadecuado.
Se siente perfecta. Sin empañar
En la televisión, hay gritos y discusiones mientras los Highlanders se
involucran en la batalla, pero apenas escucho nada de eso.
Nuestras lenguas ruedan, las suya vacilante al principio. Está bien, no
necesito que ella trate de devorarme; podemos llegar a eso.
Mis manos se deslizan por debajo de su sujetador, siguiendo hacia la
cintura de sus pantalones. Las sumerjo en su cintura, adelante y atrás sobre
sus caderas con espacio suficiente para vagar.
Ella aspira.
Lo sostiene.
Sonrío en su boca, los dientes mordisqueando su labio inferior,
buscando a tientas el botón de sus vaqueros, buscando a ciegas en el
cinturón de mezclilla, como Helen Keller con esteroides.
—Zeke, por favor, para.
Me congelo. Me detengo. Los dedos inmóviles en la bragueta de sus
pantalones. Bajando la mano lentamente, me alejo de su cuerpo, los ojos
buscando sus amplios iris color avellana. Su rostro enrojecido, sus labios
entreabiertos hinchados por haber sido completamente succionados y
besados.
—Lo siento, pero tenemos que parar.
Me inclino hacia adelante en el sofá, apoyando esas palmas gruesas en
mis rodillas, corriendo por mis muslos antes de levantarlas a mi cabeza,
pasándolas por mi cabello.
—Está bien, Violet.
—Y-yo... pensé... quizás podría hacer esto, pero no puedo.
¿No puedo?
Eso... eso justo es lo que me sacó de quicio.
—¿Haces esto conmigo, o con todos? —Las palabras salen de mi boca,
ya sabiendo la respuesta.
Ella no quiere hacer esto conmigo, ¿y por qué demonios me molesta
tanto? ¿No soy lo suficientemente bueno? ¿Demasiado enojado, demasiado
oscuro, demasiado atrevido?
—Esto no tiene nada que ver contigo.
 —Lo que sea. Dije que está bien. —Mi mandíbula está apretada. La
mueva de un lado a otro para aflojarla, seguro que debo parecer un
psicópata.
Ella está luchando para tirar su camisa hacia abajo, alisando el
dobladillo, colocándola sobre su cintura.
—T-tú no suenas bien...
Me río, el sonido ligeramente maníaco.
—Créeme. Estaba bien antes de que vinieras, y estaré bien mucho
después de que te vayas. —Me levanto abruptamente, arrebatando mi
chaqueta y tirando de mis botas.
—¿Por qué te estás enojando tanto? —Una mano pasa por esa boca
rosada, golpecitos de sus dedos en los labios hinchados.
—No lo estoy —digo mecánicamente, poco convincente.
—Y-yo simplemente no quería que las cosas fueran demasiado lejos.
—¿Demasiado lejos? Hemos estado besuqueándonos por unos cinco
minutos. No te creas tanto.
Su rostro se vuelve rojo brillante.
—Pero tú estabas desabrochando mis pantalones...
—¿Y qué? ¿Qué creías que iba a hacer, Violet? ¿Follarte en el sofá?
Estábamos simplemente besuqueándonos, no era gran cosa. Tal vez quería
excitarte, Jesús, soy capaz de controlarme.
—¡Lo sé!
—Entonces, ¿por qué nos detuviste? —Empiezo a abrir la puerta de
entrada, deteniéndome cuando ella da un pequeño encogimiento de
hombros—. ¿Tienes miedo de un maldito orgasmo o simplemente tienes
miedo de mí?
—¡E-estaba tratando de pensar con claridad!
—¿De qué estás hablando?
—Ambos sabemos que tú tienes más experiencia que yo; tal vez quería
cinco segundos antes de dejarte meter la mano en los pantalones.
Apunté mi dedo hacia el suelo.
—Esta es la razón por la que no hago lo de las relaciones. Esta. Justo.
Ahí.
—Eso no es algo agradable de decir. —Ella frunce el ceño mientras subo
al porche delantero—. ¿Alguna vez se te ocurrió no reaccionar como si te
hubiera rechazado? Esto no es sobre ti, Zeke, es sobre mí. Podríamos haber
parado y calmarnos por un minuto.
Su voz se hace más fuerte con cada palabra que está derramando,
clara, fuera de su boca, las manos enrolladas en pequeños puños.
 Su frustración gana un suspiro más tarde.
—E-es bastante embarazoso d-decirte que tengo menos experiencia. ¡Mi
historial es de dos tipos! Dos. ¡Y luego me lo lanzas en la cara por ser un
idiota insensible! El sexo no es una gran cosa para ti, pero es un gran
problema para mí, lo es para las relaciones. —Se está apuñalando en el
pecho con el pulgar—. No sé si lo has notado, Zeke Daniels, pero no soy el
tipo de chica con la que simplemente te acuestas. Y-yo soy el tipo que
mantienes.
Ella me está lanzando cuchillos y dagas con la mirada.
—¿Te importa? ¡No! ¡Dios no! ¡Tienes la cabeza atorada hasta el fondo
de tu propio culo, probablemente no has notado que los chicos no están
exactamente formando una fila para tener una cita conmigo!
¿Qué demonios? Yo soy el que está siendo rechazado aquí, así que ¿por
qué está ella tan molesta?
—Estás mirando esto de forma equivocada. Solo quería dar un paso
atrás antes de cruzar la línea. —La mano de Violet agarra la manija de la
puerta—. Entonces vete. Sigue. Vete si vas a portarte como un gran bebé.
Entonces, justo cuando estoy a punto de abrir la boca y, no sé,
disculparme, Violet hace lo último que espero que haga.
Ella golpea la puta puerta en mi cara.

Zeke: Deberías saber, no me disculpo con la gente.

Violet: Entonces no lo hagas.
Zeke: Pero me siento culpable de irme.
Violet: No tenías que enviarme un mensaje de texto para decírmelo. No
me siento mal por echarte a patadas.
Zeke: No me echaste, me fui.
Violet: Recuerda esa parte donde te cerré la puerta en la cara.
Zeke: LOL cierto... pero no hasta que me levanté para irme.
Violet: Como un gran bebé.
Zeke: Disculpa, ¿qué?
Violet: Me oíste.
Zeke: Ya me habías dicho eso esta noche, ¿segura que no quieres
retractarte?
Violet: Tienes que aprender un montón acerca de las relaciones si
piensas que enojarte y alejarte de alguien es maduro.
Zeke: ¿Relación? Cuál relación.
Violet: Nuestra amistad. Esta relación.
 Zeke: Odio llevarte la contraria, pero me alejo de mis amigos todo el
tiempo.
Violet: Tus otros amigos podrían estar de acuerdo con que los trates así,
pero yo no.
Violet: Merezco más respeto que eso. ¿No crees?
Violet: ¿No es así?
Violet: ¿Así qué ahora me vas a ignorar?
Violet: ¿Hola? ¿Estás ahí?
Zeke: Sí.
Violet: Sí... qué.
Zeke: Sí. Mereces más respeto que eso.
Violet: ¿Y sientes que te hayas alejado de mí?
Zeke: Sí. Me siento como un imbécil por caminar hacia ti, y me enfurecí
cuando...
Zeke: Espera. ¿Acabas de usar mierda psicológica para que me
disculpe?
Violet: Tal vez
Zeke: Por favor, acaba con esa mierda.
Violet: Tal vez lo haré, tal vez no lo haré. Ya veremos.
 Bien, te abrazaré… pero sólo si es con el único propósito de
intentar sobrevivir.

ZEKE
Este lugar es tal antro. No puedo creer que sigamos viniendo aquí.
Un bar motero de la vieja escuela convertido en un lugar de
universitarios, hay una rocola colgando de la pared que tiene un catálogo de
bandas de glam metal, rock de los ochenta, Led Zeppelin y cualquier música
country grabada antes de 1989.
Imbéciles y problemas pueden ser encontrados acechando en cada
oscuro rincón de este antro. En su estacionamiento. En su callejón trasero.
En su sótano.
Lo sé… he estado en problemas en todos esos lugares.
Cuando Violet cruza la gran y rota puerta delantera, sé que es ella antes
de que incluso pueda ver su rostro.
No está bajo una luz, pero su cabello es tan pálido que brilla translúcido
desde su lugar cerca de la barra, a pesar de que está envuelta en media
oscuridad. Con una trenza alrededor de la coronilla de su cabeza, el resto
cae por su espalda en flojos rizos. Etéreo. Dulce, como si se bañara en flores,
arcoíris, rayos de sol y mierda.
Miro su perfil cuando asiente, sonriendo a su amiga con el cabello
oscuro, una alta y linda chica con tanta risa en sus ojos como Violet.
Están fuera de lugar aquí, no encajan con ninguno de los imbéciles
aquí. Ni uno solo.
 Incluyéndome.
¿Qué mierda hacen aquí? ¿En qué pensaban sus imbéciles amigas al
venir aquí? A pesar de ser uno de los bares más populares fuera del campus,
Mad Dog Jacks es poco más que un glorificado bar de moteros. Ruidoso,
triste y rudo, el lugar tiene un extraño elenco de personajes: estudiantes
borrachos, locales borrachos, moteros borrachos y camareros que sirven
serios.
Violet va como si nada hacia la barra con sus tres amigas, tan pequeña
y delicada, su pálido cabello brillando bajo las luces como algún tipo de
maldito halo.
Un hada en una habitación llena de oscuros y groseros gigantes sin
modales.
Hada.
En realidad, me alegra haberle mandado un mensaje anoche.
Está bailando ahora, girando lejos de mí, con flores en el nudo en la
parte trasera de su cabello. No puedo decir de qué color son, probablemente
de algún tono de púrpura, pero están metidas en la trenza que corona su
cabeza. Jesús, ¿en serio? ¿Flores en su cabello en un bar de moteros?
La hacen parecer joven e inocente y vulnerable.
Va a ser comida jodidamente viva.
O peor.
Bebo la cerveza en la botella que estoy aferrando. Está tibia como
mucho y apenas tolerable.
Mirando, vuelvo mi atención hacia el grupo de remilgados de
fraternidad cerniéndose sobre su pequeño grupo de amigas, sus bolsillos
probablemente llenos con Rohypnol. La idea me da náuseas; Violet no vino
aquí a ser maltratada o a que se aprovecharan de ella un montón de
borrachos.
Después de alejarme de ella anoche, me doy cuenta de que
probablemente la conozco mejor de lo que cree. Sé que es una maldita
sensiblera. Sé que es altruista, pero sólo hasta un punto. Bondadosa.
Tranquila. Inexperimentada.
Más fuerte de lo que cualquiera de nosotros reconoce.
Demasiado malditamente confiada.
Demasiado malditamente alegre para mi tristeza y pesimismo.
Demasiada luz para mi oscuridad.
Demasiado buena para mi mal.
Demasiado todo.
Por no mencionar que es una horrible bailarina.
 En realidad, me río en voz alta de eso último mientras la observo saltar
alrededor de la pista de baile, sin ritmo. Tomando otro trago de cerveza, la
termino y la dejo en una mesa alta y redonda como la barra junto a mí,
mirándola por la esquina de mi ojo. La cabeza de Violet se echa hacia atrás,
la columna de su delgado cuello visible bajo las luces mientras se balancea
con la música, riendo con sus amigas.
Me pregunto si son sus compañeras de piso. Me pregunto cuál de ellas
la trajo aquí.
—Qué diablos hace Violet aquí —pregunto finalmente en voz alta a
nadie en particular.
Mayormente a mí mismo.
Sólo el puto Oz me oye codeándome en las costillas.
—Amigo, ¿qué pasa contigo abordando a chicas que salen a divertirse?
—Me fastidia—. Hiciste esta mierda con James cuando empezamos a salir,
¿recuerdas? Cada vez que la veíamos en una maldita fiesta, tenías un
problema con ello.
Lo ignoro, haciendo un gesto en su lugar hacia Violet y sus amigas,
señalando como un imbécil.
—Mira cuán fuera de lugar está.
Oz se vuelve y me observa raramente. Cautelosamente.
—Amigo, creo que finalmente te estás volviendo loco.
—O tal vez sólo soy un ciudadano preocupado.
Pone los ojos en blanco.
—Por qué no te metes en tus propios asuntos y la dejas en paz. Deja
jodidamente de mirar. Votamos: que la mires fijamente nos pone los pelos
de punta.
Tiene razón, debería dejar de mirar fijamente.
Pero no lo hago.
Porque no puedo.

VIOLET
La última persona que esperaba ver en Mad Dog Jacks es a Zeke, he
estado aquí unas pocas veces en el pasado año y nunca me he encontrado
con él y sus amigos luchadores, pero es quien se está inclinando ahora, todo
labios y aliento cálido, murmurando en mi oído desde atrás.
Me estremezco cuando su ronca voz inquiere:
—Vi, ¿qué diablos haces aquí? —El calor de todo su cuerpo se presiona
contra mi culo.
Me congelo cuando descansa esas grandes manos suyas en mis
caderas.
—Lo mismo que tú, sospecho.
—¿Sospechas? —Su tarareo vibra.
—M-mis amigas aman este lugar. El novio de Melinda trabaja aquí y
voy donde van, así que… —balbuceo, apartándome de su abrazo. ¿Agarre?
¿Sujeción?
Me vuelvo para enfrentarlo. Le doy un pequeño encogimiento de
hombros impotente, dándole a sus ojos permiso para recorrer el frente de
mi vestido. Túnica azul bebé de manga larga llega hasta la mitad del muslo.
Las piernas que pasé diez minutos afeitando y frotado con crema son suaves
como la seda. Las botas a media pierna beige añaden siete centímetros a mi
pequeña figura.
La delicada V de plata cuelga entre mis pechos.
No es el atuendo de bar más sexy, no por una larga distancia, pero es
corto y coqueto, y estoy cómoda. Cubierta, realmente, desde que la única
piel que se muestra es la de mis piernas.
Zeke arrastra sus ojos entrecerrados arriba y abajo por mi torso, de
vuelta a los míos, se inclina hacia delante, su palma acariciando mi
antebrazo.
—Aún me siento como un imbécil después de anoche.
—Actuaste como un i-imbécil. —Genial, imbécil es la palabra perfecta
sobre la que tartamudear, Violet. Realmente elegante.
—Te ves linda.
—¿Lo hago? —Quiero decir, lo hago, sé que lo hago, no soy tonta. Sé
que los chicos piensan que soy linda, sé que les gusta mi pálido y ondulado
cabello y mis raros ojos avellana.
Pero es justo eso; soy linda, no sexy. La chica buena de la puerta de al
lado, no la refinada chica de hermandad o extrovertida coqueta. Las chicas
que aparecen en sus combates de lucha todas arregladas con la mitad de
sus ropas fuera.
Como las chicas de este bar.
Como mis propias compañeras de piso, cuyas camisas son cortas.
Cuyos pantalones son apretados.
 La música suena a nuestro alrededor, el bajo golpeando. Está oscuro y
sucio y tiene que moverse incluso más cerca para oírme cuando digo:
—¿Crees que soy linda?
Alza una oscura y sombría ceja.
—Sé que lo hago.
Mi cabeza da una pequeña sacudida.
—Así no es como me hablas. No dices cosas así.
No, normalmente gruñe como un oso.
—Tal vez no sé cómo.
Inclino mi cabeza para estudiarlo.
—¿Cuántas cervezas has bebido?
—Tres.
—¿Tres?
—Sí, tres. Pero me detendré si quieres que lo haga.
Suelto una risita.
—Eres un chico grande. No voy a decirte qué hacer.
Su risa es sardónica.
—A veces, Violet, creo que te dejaría.
—Uh… —Es lo que mejor que puedo decir.
—A veces, Violet, creo que te dejaría dirigirme como un gran y jodido
tonto.
—N-no… no querría hacerlo.
—¿No? —Es escéptico.
—No. —Mi corazón se hunde tímidamente—. No querría dirigirte.
Nunca querría que te sintieras como si te usara.
—¿Usarme? ¿Tú? Violet, mírame. —Alza mi barbilla con dos dedos para
que mire sus iris de tonalidad cristal. Sus hipnotizadores y raros ojos. Su
boca ahora se curva en una deliciosa sonrisa.
Una sonrisa de suficiencia.
—Úsame de cualquier manera que quieras.
Miro esos llenos y sexys labios decir las palabras y siento todo mi
cuerpo calentarse. Ardiente.
Oh. Dios. No está hablando sobre que lo dirija como un gran jodido
tonto. Está hablando sobre su cuerpo; puedo decirlo por la manera en que
sus pupilas se dilatan bajo la luz. El ensanchamiento de sus fosas nasales.
Zeke Daniels no ha terminado conmigo.
 No hemos terminado con el otro, no por una larga distancia.
Excepto que no soy buena en el coqueteo. No tengo ni idea de qué decir
o hacer con este corpulento y melancólico chico delante de mí que de repente
parece su yo solemne.
El chico que piensa demasiado y hace todo con un propósito.
Quiero besar a ese chico tan desesperadamente que mis labios duelen.
La música a nuestro alrededor se pone baja, lenta y sentimental. Creo
que es de una banda de glam rock de principios de los noventa, pero es una
balada y las sombrías luces se atenúan más. Las luces sobre la improvisada
pista de baile titilan, con efecto estroboscópico. Parejas de moteros y
universitarios bailan. Se balancean.
—Probablemente debería volver con mis amigas. Estoy segura que me
están buscando.
Su nariz acaricia mi mejilla cuando sus labios encuentran mi oreja.
—Tienes que saber que este bar no es seguro, Violet. No puedes andar
por ahí, vagando sola. Ni siquiera deberías estar en un lugar así.
—¿Dónde debería estar entonces? —Mis largas pestañas aletean. Mis
labios hormiguean por nuestra energía.
—No aquí.
—Estás aquí.
—Cierto, pero me haría sentir mejor si estuvieras segura en casa.
—Estoy aquí con un grupo, así que está bien. —Para ilustrarlo, apunto
al novio de Melinda, Derek, que está sacudiendo una bebida entre dos vasos
de plata en una de las barras principales. Mel y Winnie se ciernen en su
estación, mirando en mi dirección.
—¿Bien? ¡Sólo son tres! No podrían luchar con cualquiera de los chicos
aquí si uno fuera por tu mierda.
—Fuera por mi mierda. —Me río, cruzándome de brazos y golpeteando
mi pie—. Deja de ser tan mandón, Zeke.
Sus ojos se amplían.
—¿Mandón?
Me burlo.
—¿N-nadie nunca te lo ha llamado antes? Encuentro eso muy difícil de
creer.
Un resoplido sale de su nariz.
—Todo lo que digo es que podrías haber escogido un lugar mejor. No
dejes que tu guardia baje, ¿entendido? Demasiada mierda ruin ocurre
cuando nadie está mirando.
 Inclino mi cabeza, intrigada.
—¿Sí? ¿Cómo qué?
—Como drogas y violaciones y mierda de callejón trasero.
—¿Planeas drogar a alguien esta noche?
Por primera vez desde que nos conocimos, Zeke parece absolutamente
horrorizado.
—¿Qué? Jesucristo, Violet, ¡eso ni siquiera es divertido!
No, no es divertido, ni siquiera un poquito, pero una risa escapa de
todos modos.
—Lo siento, no puedo evitarlo. Deberías ver la mirada en tu rostro.
—No quiero ver la mirada en mi rostro. —Está gruñendo ahora,
realmente alterándose.
Mi palma encuentra su bíceps, apoyándose ahí, dándole un gentil
golpecito.
—Altamente dudo que esté en cualquier peligro de atención indeseada,
pero puedes vigilarme si te hace sentir mejor.
Él silenciosamente baja la mirada hacia mí.
—¿Lo haría? —Mis labios se mueven y él los mira atentamente—. ¿Te
haría sentir mejor vigilarme, quiero decir?
Asiente.
—Sí.
—¿Quieres saber qué creo? —Mi mano se desliza por su bíceps, hasta
su antebrazo, apretando los tensos músculos debajo de mi palma. —C-creo
que te importa, Zeke. Por eso estás tan irritado conmigo todo el tiempo. Creo
que te importa mucho, pero no sabes cómo decirlo.
Sus hombros bajan y se inclina de nuevo, me vuelve loca con el olor de
su loción de afeitar.
—¿Es eso lo que piensas? ¿Qué estoy irritado todo el tiempo?
—¿No? —Cierro los ojos cuando su cálida respiración se mantiene cerca
de mi lóbulo, disfrutando de la cercanía.
Lo anhelo.
—No. —Su cuerpo se presiona sobre mí; sus manos se deslizan por mi
cuello, sosteniendo mi cara. Mandíbula—. No me irrito contigo, Violet, y no
estaba enojado contigo anoche; estaba enojado conmigo mismo.
Inhalo, conteniendo el aliento; se está abriendo conmigo.
—Ojalá pudiera decir que voy a esforzarme más para no ser tan idiota,
pero esto es lo que soy. Soy un culo y he sido así desde hace mucho tiempo.
Pero tú no estás hastiada, no como yo. Soy un hermoso desastre. —Los
rugosos pulgares acarician mis mejillas con ternura—. Tú solo eres
hermosa.
Sus palabras besan mi alma.
Sus labios besan la piel expuesta de mi clavícula, subiendo por el
costado de mi cuello, suavemente.
Mis ojos se cierran cuando me besa los párpados. La punta de la nariz.
Los hoyuelos en mis labios.
Tierno, como si no estuviéramos en un bar de moteros, rodeados de
gente, en una habitación llena de borrachos y alborotadores.
Dejo mis manos resbalar por su cintura. Sintiendo su ingesta de aire
por el contacto cuando deslizo mis manos por su pecho, hasta su cuello.
Sobre la barba de tres días para acunar su rostro como él está acunando el
mío.
Ni siquiera me importa que probablemente me esté besando porque ha
bebido tres cervezas. Que él podría no estar pensando claramente. Que por
la mañana probablemente no sienta lo mismo que yo siento por él.
¿Porque cuándo nuestros labios finalmente se encuentran? Es magia.
Hormigueo de electricidad bajando hasta los dedos de mis pies.
Este beso es música, luz de luna y valorar todas las posibilidades.
Este beso es...
Un toque ligero golpea mi hombro.
La voz de mi compañera de habitación, Melinda, en algún lugar detrás
de mí.
—Violet, por favor, deja de enrollarte con esa cursi y tosca persona.
Dijimos que nos quedaríamos juntas esta noche, ¿recuerdas?
Recuerdo. Lo dijimos.
Pero es Zeke quien retrocede primero, aturdido, con las manos todavía
acunando mi mandíbula. Boca todavía a unos centímetros de mis labios.
Roba otro beso.
—Vaya. Caray, deberían ver la expresión de sus caras. Ambos parecen
borrachos. Material combustible.
Zeke me suelta, las manos deslizándose por mis brazos.
—¿Me acaba de llamar persona cursi y tosca?
—Uh, sí —grita mi bocona compañera de habitación por encima del
ruido—. Estás a un paso de ser aceitado y en la portada de un calendario.
Amigo, desecha los esteroides.
Ella agarra mi mano, tirando.
Veo la sonrisa dentada de Zeke y mi corazón se salta tres latidos.
 Me besa en los labios.
—Voy a estar ahí con una enorme erección si me necesitas, Pix.
Zeke se aleja, dejándome enraizada en el lugar y mirando fijamente tras
él.
—Puaj, los chicos que vienen a este lugar, lo juro —bromea Melinda,
enroscando su brazo con el mío inservible, y nunca habiendo puesto ojos en
él antes, le da a Zeke Daniels un vistazo—. ¿En qué rincón oscuro lo
encontraste?
Levanto dos dedos, trazando mis labios y sonriendo. Suspiro.
—La biblioteca.

ZEKE
Como prometí, vigilo a Violet desde lejos el resto de la noche. Algo como
un acosador, pero no es casi lo mismo si ella sabe que lo estoy haciendo,
¿verdad?
Todo lo que hago toda la noche, es hacer de centinela mientras baila,
siempre con un agua helada en la mano, siempre con esas otras dos chicas.
Melinda y... ¿cómo dijo que se llamaba la otra? Wendy. Wanda? W, algo,
mierda, no recuerdo.
La rubia, Melinda, sigue corriendo hacia el bar, inclinándose para un
rápido beso con el camarero. Él es hispano, con una sonrisa que puedo ver
desde aquí. De vez en cuando pasea y planta un beso sobre la compañera
de habitación, a menudo limpiando un vaso o mezclando una bebida
mientras lo hace.
Me quedo con mis amigos, sin salir de los confines de mi grupo,
lanzándoles miradas encubiertas cada pocos minutos. Ella no ha dejado mi
línea de visión, y me he dicho una y otra vez que es para su propio bien;
Estoy cuidando de ella, no complaciéndome.
Rex Gunderson está poniendo otra jarra de cerveza sobre la mesa alta,
cuando sigo con la vista a Violet en su camino hacia el baño con ese atractivo
vestido azul bebé, miro a esas pálidas piernas, sus talones cliqueando por
el corto y estrecho pasillo en la parte de atrás de la barra.
Me relajo cuando abre la puerta del baño, desapareciendo adentro, pero
me tenso cuando veo a un tipo alto y remilgado andar con confianza hacia
los baños. Caminar hasta la pared. Apoyarse contra los ladrillos pintados
de negro como si estuviera esperando a alguien.
 ¿A Violet?
Diablos no. A. La. Mierda. Con. Eso.
—Oye, Daniels, ¿cómo era el nombre de aquella tipa que tú…?
Levanto la mano para impedirle hablar.
—No —lo corto.
Parece confuso.
—Será rápido, estoy tratando de ganar una apuesta aquí. ¿Cómo se
llamaba esa chica qué tú…?
—¡Shh! —Jesucristo—. Cierra la puta boca un segundo, Gunderson.
Miro, paralizado, cuando el chico remilgado saca un teléfono de su
bolsillo y comprueba su pantalla mientras espera. Lo vuelve a meter en el
bolsillo.
La puerta del cuarto de baño de mujeres se abre y Violet sale,
enderezando el dobladillo de su bonito vestido. Ella lo ve, se sobresalta, la
expresión amistosa, ella no sabe que ha estado allí esperándola. También
hay suficiente luz en el pasillo, para que yo pueda ver su boca moverse, los
labios formando las palabras:
—Disculpa.
Intenta esquivarse rodeándolo.
No la deja.
Ese mamón.
Me alzo, golpeando mi vaso de cerveza sobre la mesa.
Los brazos caen a mis costados.
Flexiono los dedos.
—Hombre, Daniels, ¿cuál es el nombre de...? —Gunderson intenta de
nuevo. Oz lo agarra por el brazo, tirando de él hacia atrás, creando un
amplio espacio; la separación del montón de amigos me ofrece una mejor
vista de Violet y del jodido chico remilgado.
Él bloquea su retirada de nuevo, el brazo apoyado en la pared junto a
su cabeza. Bajando los ojos, veo sus delgados dedos retorciéndose
nerviosamente.
¿Cuando la acorrala completamente? He tenido más que suficiente.
Es un hombre muerto.
Camino hacia los baños, los ojos apuntando una sola persona.
Violet.
Me lleva treinta largos pasos para alcanzarla.
 Quince largos segundos para pasar a través de este bar
demencialmente repleto.
Los conté.
No me ando con rodeos cuando finalmente estoy de pie frente a ellos.
Los estrechos hombros de Violet caen de alivio al verme, y juro que me hago
más alto por unos pocos centímetros.
Postura.
—¿Este tipo te está molestando, Violet? —La miro directo a los ojos, sin
incluir a ese idiota.
—C-creo que lo t-tengo controlado, Zeke. E-está b-bien. —Levanta una
mano temblorosa pasándola por detrás de su cabello, pero no puede ocultar
el hecho que su tartamudeo está de vuelta y es malo.
Mi guardia aumenta.
Todo no está bien, así que, ¿por qué se quedaría allí y diría que lo
estaba?
—Sí. —El tipo arrinconándola en la esquina sonríe, sus dientes
excesivamente blanqueados brillando bajo las luces del pasillo—. Ella lo
tiene controlado hermano. Está bien.
Quiero jalar al imbécil por el cuello de su polo rosa y darle un golpe
bajo en su jodida cara arrogante.
—Las cosas no se ven bien, Violet. Parece que te ha clavado en la pared
y él te está acosando.
Los desafío a ambos a negarlo.
Violet no puede encontrar las palabras, y el cretino me mira de arriba
a abajo, labios arqueados, reconocimiento dibujado en su rostro con una
sonrisa encantada. Él obviamente sabe quién soy, no es difícil cuando hay
una cartelera de mí pegada al lado del gimnasio de la universidad.
—Oye, ¿no te conozco?
—No.
—Sí, estoy seguro que sí.
—Bastante seguro que no, pero estamos a punto de llegar a conocer
muy rápido si no retrocedes la mierda y la dejas en paz.
—¿Quién eres tú, su novio?
Mi mandíbula se aprieta.
—¿Importa?
Levanta las palmas de las manos en una demostración de rendición,
como si fuera el tipo bueno aquí y yo soy el pedazo de mierda.
 —Mira, amigo, por qué no retrocedes. ¿Violet y yo? Estamos bien. Ella
está a salvo. Puedes dejar al fenómeno tartamudo conmigo. Sólo quiero
hablar con ella.
Um...
¿Qué?
—¿Qué diablos acabas de decir? —Pronuncio las palabras con tanta
calma, tan venenosa y deliberadamente lenta. Violet a centímetros más lejos
contra la pared de cemento detrás de ella.
El estirado come mierdas, da un paso adelante.
—Dije que te fueras, colega.
Sacudo la cabeza lentamente.
—No, no, la otra parte.
—¿Puedes dejarla conmigo?
—No. —rechino entre dientes apretados—. La otra parte. Sabes de lo
que estoy hablando, así que dilo. Jodidamente. Dilo.
Él sonríe.
—¿Fenómeno tartamudo?
—Sí. —Me froto la barbilla—. Esa parte, hijo de puta, pedazo de mierda.
Levanto mis manos para que se vean bien bajo la débil luz encima de
nosotros y él mira hacia abajo, siguiendo mis movimientos, mirando mis
palmas abiertas con ojos como platos.
—¿Ves estas manos? —pregunto, cerrando mis palmas en puños—.
Están a tres segundos de darte una paliza.
—Zeke… —Violet intenta intervenir, pero yo la corto.
—¿Qué va a ser idiota? ¿Vas a marcharte, o voy a tomar estos puños y
aplastarlos en tu cara?
—¡Zeke! —Violet jadea un sollozo—. P-p-por favor.
El tipo mira hacia adelante y a atrás entre nosotros, tratando de decidir
cuál es nuestra relación, debatiendo internamente acerca de lo fuerte que
realmente soy. Si me puede tomar en una pelea. Hasta dónde puede empujar
y empujar antes de que le golpee en el culo.
Si la chica tartamudea vale la pena partirle los dientes.
La bolsa de mierda decide que no lo es, pone los ojos en blanco hacia
nosotros y mete sus manos en los bolsillos de sus pantalones kaki.
Pantalones kaki, ¿quién viste eso en un jodido bar de todos modos?
Sabiamente, retrocede un paso.
—Lo que sea, colega.
 Luego otro, hasta que se aleja. Desapareciendo en la multitud, fuera de
la vista.
Violet se vuelve hacia mí.
—N-no puedo creer que casi lo golpeaste.
—Lo habría tenido bien merecido.
—S-siento que hayas tenido que intervenir. Y-ya sabes q-que no he
vuelto aquí para ser a-abordada. S-sólo tenía que hacer p-pis.
Jesús. Se oye que sus dientes castañean, además de su tartamudeo.
Apoyo mis manos en sus delgados hombros.
—No te disculpes, Violet, no hiciste nada malo. Lo vi esperándote
cuando estabas en el baño.
Ella asiente.
Es entonces cuando le doy una mirada verdaderamente dura y
penetrante. Mis palmas se ven inmensas en sus diminutos hombros. Me
agacho, doblando las rodillas para poder mirarla a los ojos.
—Jesús, pensé que te estaba lastimando. ¿Te tocó?
Un movimiento de cabeza.
—No, era inofensivo. Solo un poco... malo.
—¿Malo? —Yo soy malo—. ¿Qué te dijo, Vi? —pregunto, deseando
extraer las palabras de ella. En lugar de decirme, sus labios se aprietan
juntos en una línea delgada—. Violet, puedes decírmelo. Yo también soy
malo, ¿recuerdas?
Le disparo una pequeña sonrisa.
—No eres malo, estás enojado con el mundo. Hay una diferencia —me
recuerda Violet suavemente—. É-él se burlaba de mí.
—Y aun así ¿quería meterse en tus pantalones? —La pregunta solo
sale, amarga y fría.
—Supongo. —Se encoge de hombros, sus hombros subiendo y bajando
bajo mis manos—. No quiero repetir lo que acaba de decir. Es vergonzoso.
No necesita repetir una sola cosa de lo que dijo el imbécil; puedo usar
mi imaginación para averiguar esa mierda por mi cuenta.
—Dejé que ese hijo de puta se fuera demasiado fácil. Nadie te habla así,
nunca. —Me balanceo sobre mis talones, todavía en cuclillas, para
encontrarme con sus ojos—. Nadie. Ni siquiera yo, ¿lo entiendes?
Cuando su labio inferior se estremece, me levanto. Con instintos que
no sabía que poseía, la arrastro hacia mí, metiéndola entre mi gran cuerpo,
envolviendo mis brazos alrededor de ella y descansando mi barbilla sobre
su bonita cabeza rubia. Pasando mi palma abierta por su espalda,
acariciándola suavemente.
 Hombre, es tan pequeña.
—Está bien, Violet, está bien —le estoy murmurando en el cabello—.
Lo siento.
—¿Lo siento? Ahora estás empezando a sonar como yo. No fue culpa
tuya —sale su amortiguada respuesta, su mejilla contra mi pecho.
Su cercanía se siente...
Bien.
Realmente jodidamente bien.
—Manda un mensaje a tus amigas y diles lo que pasó. Déjame llevarte
a casa. Déjame sacarte de aquí. No confío en ninguno de los cabrones aquí.
Jalándola, nos dirigimos hacia mis amigos para que pueda hacerles
saber que me voy. Los traje aquí, pero dudo que los lleve de vuelta... a menos
que todos quieran apilarse en mi camioneta y marcharse con nosotros
ahora.
No recorro todo el camino de vuelta.
Oz me ve moviéndome hacia ellos a través de la multitud, Violet a
cuestas, y me da una inclinación de cabeza.
Levanto mi mano en reconocimiento, cambio la marcha, dirigiéndome
hacia la salida.

VIOLET
Zeke me está abrazando de nuevo.
Zeke Daniels me está abrazando en mi porche.
No, no un abrazo, un abrazo real.
Estoy envuelta en sus fuertes brazos y puedo sentir los densos
músculos flexionándose mientras él me rodea moviendo sus manos arriba y
abajo por mi espalda, reconfortándome.
Me inclino hacia atrás para mirarlo, con las puntas de sus dedos
apoyándose en mi pómulo, trazando mi piel, las almohadillas de sus
pulgares corriendo bajo mis ojos, secando cualquier lágrima que no hubiera
sido secada por el algodón de su camisa.
Ligeros toques. Suaves.
—¿Zeke?
—¿Hmm?
 —¿Por qué no golpeaste a ese chico?
Me acaricia la parte superior de la cabeza, los dedos haciendo esta cosa
de masaje a mi cuero cabelludo.
—No creí que quisieras que lo hiciera.
—¿Eso significa que le habrías dado un puñetazo si no hubiera estado
allí?
—Probablemente. —Sus dedos se detienen por unos segundos—.
Realmente quería golpearlo en su puto culo.
Sus dedos retoman sus movimientos circulares.
—¿Q-qué haces con mi cabello? —Suspiro, con voz melancólica.
—¿Reconfortándote? Creo. Obviamente estoy borracho.
No me parece borracho, ni en lo más mínimo, y si lo hubiera pensado
durante un segundo, no habría entrado en su camioneta.
—¿Lo estás?
—No. Pero me gustaría estar hasta arriba de mierda. Intoxicado. —Él
no estalla en una sonrisa. Ni siquiera el rastro de una mientras sus labios
rondan cerca de mi oreja—. Siempre hueles tan bien, Vi. Como el sol y el
champú y las flores. Violetas.
Respiro su aroma, inhalando su masculinidad. Inhalando la fuerza que
emana. Te impregna, saliendo de él mientras camina.
—¿Estás segura que estás bien, Violet?
Asiento con la cabeza en su pecho.
—Lo estoy ahora.
Zeke empuja el cabello fuera de mis ojos, sus dedos en la trenza de
corona que está cayendo sobre mi hombro derecho. Frotando los extremos
de ella entre las yemas de los dedos, se inclina y la levanta a su nariz. Inhala.
—Violetas —dice, repitiendo su anterior sentimiento.
Él está equivocado; es cardamomo y mimosa.
No lo corrijo.
—Violet.
Me mantengo débilmente, torpemente en las sombras de mi porche,
dejando que este monstruo de hombre olfatee mi cabello por segunda vez
esta noche, la punta de su nariz caliente cuando pasa por mi mejilla. Sigue
su camino hasta el punto justo debajo de mi oreja. Sus labios apretándose
sobre la tierna piel de mi sien.
Un latido del corazón.
Dos.
No confío en mí misma para hablar.
 Para moverme.
Para respirar.
Estoy paralizada, como una piedra, arraigada a las tablas del áspero
porche que debieron haber sido sustituidas hace años. Las sólidas manos
de Zeke acarician mis codos y luego se deslizan por mis brazos. Aterrizan
sobre mis hombros. Bajan de nuevo.
Él me va a besar.
Le voy a dejar.
Mis dedos barren a través de su cabello, bajando su cabeza,
encontrando su boca ansiosa y flexible.
La coloca sobre la mía, los labios apretando con tanta ternura que no
hay palabras para describirlo, nadie me ha besado jamás de esta manera.
Nos besamos y besamos y besamos sin lengua, una unión de labios y
respiración y piel. Pequeñas probadas entre sí. Mordiscos.
Su boca tira de mi labio inferior, succionando suavemente, antes de
abrirse, su lengua finalmente —finalmente, gracias a DIOS— tocando la mía,
casi tímidamente. Lo suficiente como para que mis nervios estremecieran
todo mi cuerpo.
Nos quedamos así, besándonos en el frío porche, hasta que mi boca
está hinchada, hasta que él retrocede, dejando mi cuerpo instantáneamente
frío por la pérdida de su calor, contemplándome en la luz del porche.
Actúa como un caballero.
—Buenas noches, Violet. —Traga.
Tengo que obligarme a hablar.
—Buenas noches.
No voy a mentir, estoy decepcionada cuando se aleja, retrocede por el
porche y camina por mi césped, pasando una mano por su cabello. Abre la
puerta del conductor con un gruñido. Enciende el motor y retrocede fuera
de mi camino de entrada, empieza a bajar por la calle.
Quería que se quedara conmigo.
En su lugar, estoy aquí sola, viendo que su auto va más despacio, gira
hacia un lado de la carretera. Hace un movimiento brusco y... se sienta allí,
al ralentí.
Muy raro.
Con curiosidad, me mantengo vigilante mientras él no hace nada más
que sentarse en esa gran camioneta negra, cruzando mis brazos sobre mi
pecho para alejar el frío, una espesa oleada de vapor saliendo de mis labios
con cada fría respiración.
 Dentro del bolsillo de mi gruesa chaqueta de invierno, mi teléfono da
un sonido de notificación.
Busco en el bolsillo. Deslizo la pantalla de bloqueo.
Zeke: Oye.
Miro hacia arriba en la noche. Sus brillantes luces traseras rojas aún
resplandecen de manera misteriosa al final de mi calle.
Violet: Oye.
Zeke: ¿Cómo te va?
Me río: ¿qué diablos está haciendo?
Violet: ¿Bien? ¿Tú?
Zeke: Supongo que sólo quería comprobar para ver si estabas bien
después de esta noche. Porque eso es lo que hacen los amigos, ¿verdad?
No puedo detener la sonrisa, y morder mi labio inferior.
Violet: Eso es exactamente lo que hacen los amigos. Gracias
Zeke: ¿Oye, Vi?
Violet: ¿Hmm?
Zeke: Así que esto va a sonar espeluznante, pero estoy sentado al final
de tu calle como un maldito acosador... si vuelvo y te recojo, ¿cuáles son las
probabilidades de que vengas a mi casa?
Miro esa línea, la releo dos veces, los dedos se ciernen sobre el teclado
de mi teléfono. ¿Cuáles son las probabilidades de que vengas a mi casa?
¿Iría a su casa?
¡Sí!
Quiero hacer más que probar sus labios.
Quiero sentir el calor de su cuerpo sobre el mío. Sentirlo dentro de mí.
Saber cómo se siente su cuerpo sin la camisa, los pantalones y la ropa.
Zeke: ¿Violet? ¿Todavía estás ahí?
Violet: Sí.
Suspiro profundamente, los rizos de excitación haciendo nudos en mi
estómago, y escribo una respuesta.
Violet: Sí. Si vuelves a buscarme, iré a tu casa.

Zeke cierra la puerta principal detrás de él y de repente, estamos solos

en los confines de su casa. Estando juntos de pie en la puerta, mete las
manos en los bolsillos de su abrigo, moviendo incómodamente su peso sobre
los talones de sus botas negras. Quita sus manos. Se quita el abrigo y lo
cuelga en una percha antes de venir a ayudarme con el mío.
 Juntos, lo deslizamos por mis hombros y él lo toma. Lo cuelga. Ambos
echamos una ojeada a nuestras chaquetas, ahora colgando lado a lado.
Es una sensación extraña, esta. Una nueva que nunca he sentido
antes, la anticipación temblando en el fondo de mi estómago, como si fueran
mariposas volando. Aleteando.
Haciéndome querer tirar mis galletas por las botas de cuero que él se
ha inclinado para desatar.
Mis rodillas se sienten temblorosas. Débiles. Apenas puedo
concentrarme, inclinándome para desabrochar los bonitos y pequeños
botines que tomé prestados de Winnie y deslizarlos de mis pies. Piernas
desnudas. Demasiado expuestas y abiertas a sus vagantes, inexpresivos y
pálidos ojos.
Sé por qué acepté venir aquí.
Me gusta; probablemente ya estoy medio enamorada de él. Enamorada.
Encantada por sus bordes ásperos y líneas dentadas. Cómo somos opuestos
en cada sentido que cuenta.
Sé que no es una razón para ir a la cama con alguien, pero fui a la
cama de mi último novio por razones menores: la soledad. Por curiosidad.
Por la conexión. Queriendo acabar con todo el tema de la virginidad.
Tal vez no esté completamente enamorada de Zeke, pero los inicios
están ahí, y eso es suficiente.
No estoy pidiendo un compromiso, aún no de todos modos.
Mientras miro a Zeke, cerrando la puerta de su pintoresca casa de
universidad, él es enorme y ocupa todo el espacio, todos mis instintos me
dicen que confíe en mi decisión.
Confiar en mi corazón por una vez, y no en mi cabeza.
Confiar en que él tiene mis mejores intereses en el corazón, incluso si
las palabras que salen de su boca no son elocuentes. Lejos de eso.
Él maldice demasiado.
No es agradable.
No es dulce.
No es amable.
O generoso con las palabras. O afectivo.
Pero es confiable. Seguro. Y estuvo allí para mí esta noche. Sé que él
estaba vigilándome, o no habría visto a ese tipo empujarme a una esquina
oscura detrás de la barra.
Y gracias a Dios que lo estaba.
No sé lo que habría hecho sino.
 ¿Quizás un asesinato sangriento gritado? ¿Alguien me habría oído por
el ruido? ¿La música? ¿La multitud?
Winnie dice que Zeke es "un proyecto", uno que es probablemente más
trabajo de lo que vale, sin garantía del resultado. La cosa es que no puedo
engañar a mi corazón pensando que no vale la pena, incluso cuando mi
cabeza me está diciendo que no lo vale.
Sé que Zeke es un idiota.
Sé que es crudo e inadecuado.
Zeke puede ser brutal, pero al menos es brutalmente honesto, y lo
siguiente que sé es que está tomando mi mano, llevándome por el pasillo.
Dejé que me llevara.
Flotando por el pasillo hasta el dormitorio, me siento ligera, un millón
de preocupaciones quitándose de los hombros: dudas de mí misma.
Autoconciencia. El miedo de que no le guste. La desesperación por ser
querida que se arraigó el día en que mis padres murieron y me alcanzó
cuando mis tíos se mudaron.
El miedo que no soy sexy porque tartamudeo.
Zeke Daniels no sólo quiere sexo; él quiere algo más, lo siento en mi
corazón. Está buscando algo... lo mismo que yo.
Algo permanente.
Constante y estable, y nadie me convencerá de lo contrario.
—Violet, yo no... no quiero que pienses que tengo alguna idea de lo que
estoy haciendo. Porque no lo hago. No tengo ni idea de porqué demonios
paré esa camioneta en el medio de la maldita carretera, yo solo...
Me suelta la mano, cerrando la puerta de su dormitorio.
Pasa los dedos por el negro cabello.
—¿Sabes lo que estoy tratando de decirte?
—No. —Sacudo un poco mi cabeza—. No tengo ni idea de lo que estás
tratando de decirme.
Zeke camina hacia el otro lado de la habitación, caminando hacia atrás.
Y adelante. Hacia atrás. Y adelante.
—Mierda, sé que voy a joder esto.
—¿Qué vas a joder?
Se ríe entonces, una sonora y retumbante carcajada.
—Me mata cuando maldices. Suena muy raro.
Deja de caminar, se para frente a mí. Se alza y captura mi cara en las
palmas de sus manos. Acaricia mis pómulos con sus pulgares.
—Dios, eres jodidamente adorable.
 Mis pestañas revolotean.
—Gracias.
—Eres hermosa, Violet. Creo que eres hermosa. —Su cabeza está baja,
nuestros labios separados por un centímetro—. Eres demasiado dulce para
mí, ¿lo sabes no? Yo soy un idiota.
—Lo sé. —El susurro es más un suspiro.
Su mirada de acero me estudia durante unos pocos latidos, sus manos
calientes todavía acariciando mi rostro.
—¿Que estamos haciendo?
No puedo responder; él está siendo demasiado agradable. Tan
inesperadamente tierno.
—¿Me respetas? —pregunto en voz baja.
Él asiente, nuestras frentes tocándose.
—Más que a nadie.
Le creo.
—¿Somos amigos? —le pregunto, alzando mis manos para agarrar sus
muñecas.
—Sí. Eres una de mis mejores amigas.
También creo eso.
—¿Lo soy?
—Sí —susurra, con voz grave—. A pesar de que no lo merezco, eres una
de las buenas, Violet DeLuca, y no tengo ni idea de lo que estás haciendo
aquí en esta habitación conmigo.
Me trago el bulto que se forma en mi garganta, mi nariz hormigueando
por sus palabras. Sus palabras.
Sus palabras, tan simples como son, son palabras hermosas.
Una lágrima escapa de la esquina de mis ojos, pero él la coge con su
pulgar.
—No llores, Pix.
—Y-yo no puedo evitarlo, estás siendo tan dulce. Es tan raro.
—Sabes que no te diría nada de esto si no fuera cierto. —Su voz está
llena de emoción, también, sus labios rozando los míos en una sacudida de
calor. Su aliento es caliente. Tiene sabor a cerveza y chicle de menta—.
Violet.
Las manos de Zeke no se alejan de mi cara, no hasta que suelto el
agarre que tengo en sus muñecas y toco su firme pecho. Sus duros
pectorales. Arrastro mis palmas aplastadas a lo largo de su camisa, dejando
que las yemas de mis dedos memoricen las líneas.
 Su cuerpo es tan fuerte. Tan imposiblemente implacable, de una forma
física superior.
Libero el botón superior de su camisa. Luego otro, y otro, hasta que sus
labios retroceden, las cejas levantadas.
—¿Estás desnudándome?
—Sí, creo que sí. Por favor, deja de hablar... no quiero p-perder mi
coraje.
Una risita
—Sí, señora.
Se acerca para otro beso.
Lengua.
Mis manos.
Su cuerpo.
Sólo quiero tocarlo.
Mirarlo.
Todo ello.
Insaciablemente curiosa, aparto el cuello de su camisa, deslizando mis
manos por dentro, sobre su cálida piel con un gemido, ¿es ese su gemido o
el mío? Zeke tiene vello en el pecho, una ligera noción en sus pectorales y
esternón. Negro y suave, lo exploro, pasando mis dedos suavemente por el
escaso vello.
Termino de desabrochar la camisa. Abriéndola de par en par.
Empujándola hacia abajo sobre sus amplios hombros. Se encoge de
hombros para quitársela, viéndola aterrizar en el suelo de madera a
nuestros pies en un montón.
Su mirada caliente y líquida está totalmente en llamas, y está dirigida
a mí.
Quiero ver cada parte de él, así que rompo nuestro beso, haciendo un
corto paseo a su alrededor, los ojos consumiendo la vista de su torso
desnudo. Devorando su elegante clavícula. Su musculoso físico.
Tiene tinta en la espalda.
Nunca he visto un tatuaje tan grande en persona; es grande y negro,
envolviendo toda su musculosa espalda, comenzando por cada omóplato,
extendiéndose por sus deltoides y bajando, desapareciendo en la cintura de
sus jeans oscuros.
Mis dedos duelen por tocarlo.
Cuando lo hago, vacilante al principio, él se estremece. Un largo
temblor que ondula a través de su cuerpo entero cuando acaricio las finas
líneas entintadas en esta piel hermosa, lisa. Está tenso, pero me deja pasar
mis dedos a través de sus omóplatos, a lo largo de las intrincadas líneas
grabadas en su carne.
Me encanta este tatuaje.
Es tan perfecto, enojado y amenazador y algo siniestro en su diseño.
Tan él.
—¿Es este un ave fénix? —Emergiendo de las cenizas, superando
obstáculos, envuelto en un mapa del mundo en lugar de llamas, sus garras
agarrando una brújula. ¿Avanzando? ¿Viajando por el mundo?
Su cabeza se hunde. Su piel estalla en carne de gallina.
—Sí.
Beso su espalda, arrastrando mis labios a lo largo de su piel. Sus
omoplatos. Los contornos de su espina dorsal.
—¿Qué significa?
—Lo hice cuando estaba enojado con mis padres.
—¿Por qué?
—Porque siempre están fuera. De viaje.
—¿Siempre yéndose?
—Sí.
—Es hermoso.
Me mira silenciosamente por encima del hombro, con los ojos ardiendo,
antes de decidir que ha tenido suficiente de mis ligeros toques. Girando su
cuerpo, Zeke lleva mis manos a su pecho, apoyándolas en sus firmes
pectorales.
Nunca he tocado a alguien con un cuerpo como este antes; no puedo
creer que esté tocando uno ahora. Es moreno, fuerte, bien definido, con
contornos ondulados y músculos abultados.
Tenso, apretada perfección.
Su bajo barítono interrumpe mi mirada.
—Mi turno. Vamos a sacarte de ese vestido.
Trato de asentir cuando se mueve para estar detrás de mí.
Los dedos de Zeke son torpes, jugueteando con el botón en la parte de
atrás de mi vestido.
—No tengo ni idea de cómo ser amable con alguien tan delicado. —Sus
labios se ciernen cerca de mi oído, el cálido aliento acariciando mi cuello—.
Ten paciencia conmigo.
— S-sí sabes. Lo has estado haciendo conmigo durante semanas.
—¿Lo he hecho? —Me acaricia la nariz mientras arrastra la cremallera.
 — Sí.
Ahora está bajando la cremallera, dedos rozando la piel recién
descubierta en el camino. Mis párpados se cierran cuando me empuja el
cabello a un lado, su boca tocando ligeramente la piel debajo de mi oreja.
Sus labios son cálidos, suaves. Juguetones.
Inclino la cabeza.
Sus labios encuentran el pulso a un lado de mi garganta.
Murmullo.
Él gime.
Los brazos alrededor de mi cintura, sus gigantes manazas abrazan mis
caderas, acercándome más y tirando de mi trasero firmemente sobre su
erección. Las manos se mueven más abajo. Dedos jugueteando con el
dobladillo de mi bonito vestido azul. Levanta la tela y roza mi estómago,
justo por encima de la banda elástica de mi ropa interior blanca.
Sus manos se deslizan más arriba, arrastrando el vestido junto con
ellas, recorriendo mis abdominales. Caja torácica. La parte inferior de mis
pechos.
El aire fresco golpea mi cuerpo al mismo tiempo que su erección
presiona en mi trasero, tirando contra mí. Zeke continúa besando mi cuello.
Succionando. Lamiendo.
Cubre mis dos pechos en sus gigantescas manos, deslizándolos uno a
uno en las tiras de mi semi-sujetador lacey blanco. No hay aros ni relleno;
no los necesito.
—Te sientes tan bien, Vi. Mejor de lo que pensaba.
Mi cabeza se inclina hacia atrás, golpeando su hombro y descansando
allí.
—¿Has pensado en cómo me sentiría?
—Prácticamente todas las noches desde el día que nos conocimos.
Oh…
Oh.
¡Oh! Sus dedos rozan mis duros pezones, hacia adelante y hacia atrás,
e inclino mi cabeza hacia atrás, hacia un lado para que él pueda besarme.
Nuestras lenguas giran mientras él acaricia mi pecho suavemente.
Sus callosas palmas se sienten sorprendentes contra mi suave carne.
Esas inmensas manos recorren mi figura, agarrando el material de mi
vestido. Levanto mis brazos cuando él levanta el vestido, sobre mi cabeza,
liberándome por completo de él, tirándolo en su silla del escritorio.
Me da vuelta por los hombros para enfrentarlo.
 La mirada de acero arrastrándose de arriba a abajo, estoy frente a él,
consciente de mí misma, sólo con mi sostén y bragas de encaje, medio
tentada a cubrir mis pequeños pechos con las manos.
Pero no lo hago.
No lo hago porque si no puedo estar desnuda frente a él sin cubrirme,
entonces no debería estar de pie desnuda delante de él en absoluto.
Pero sé el tipo de mujeres con las que ha estado este tipo. Hermosas
chicas con cuerpos increíbles. Grandes tetas. Pechos grandes. Pechos
falsos. Cabello perfectamente peinado. Chicas sexys con caderas y labios y
con la línea del bikini hecha.
No tengo ninguna de esas cosas.
Ni siquiera me afeito allí. Realmente no. A veces hago un poco de
recorte, pero eso es lo mejor que puedo conseguir, porque realmente, ¿quién
va a darle una mirada al centro?
Aclaro mi garganta para reorientar su mirada, lejos de mi pecho y de
nuevo a mis ojos.
Lo hace.
Lentamente.
Por encima de mis abdominales bajos. Estomago plano, caja torácica y
pechos. Roza mi clavícula.
Algo en su mirada sin embargo…
Es tierno y…
Y tipo estúpidamente bobo.
Embelesado.
Su boca torcida, los dientes blancos sobresalen de entre sus labios
antes de que se muerda el labio inferior. Lo chupe.
Uh...
Doy un paso hacia atrás, con las piernas golpeando la parte de atrás
de la cama.
Gateando por el cobertor, me meto bajo las sábanas.
Bajo las correas de mi sujetador y lo saco por mis hombros. Sacándolo
por encima de mi cabeza y lo doblo en un cuadrado, colocándolo en su
mesita de noche. Extendiéndome debajo de las sábanas, me quito la ropa
interior por las piernas.
—No puedo jodidamente creer que estás desnuda en mi cama. —Zeke
suena aturdido y excitado mientras se quita apresuradamente los
pantalones, sus dedos frenéticamente trabajando en la cremallera,
empujándolos hacia abajo de sus caderas esbeltas. Sus musculosos muslos.
Salta sobre una pierna, pateando y sacudiendo los pantalones ofensivos que
cruzan la habitación hacia su escritorio.
Su cuerpo es una verdadera obra de arte, impecable.
El colchón se sumerge con su peso cuando se arrastra hacia mí en
cuatro patas en nada más que sus ajustados boxeadores. Busca mi boca.
Nuestros labios se encuentran, pero no en un movimiento frenético.
Es más un ardor lento.
Lengua. Labios. Presionando juntos, separándose. Succionando. Besos
deliciosos y húmedos. Su boca desciende por mi cuello, y me reclino sobre
su pila de almohadas, con los dedos entrelazados a través de su cabello. Su
cabello grueso y sedoso.
La nariz de Zeke acaricia la curva de mi cuello, recorriendo toda la piel
justo debajo de mi oreja. Puedo oírle respirar el olor de mi cabello, mi
perfume, mi clavícula, gimiendo como si estuviera perdiendo la cabeza.
Levanto mis brazos para que estén encima de mi cabeza, viendo cuando
su lengua se desliza por la parte inferior de mi bíceps, vuelve a bajar, las
palmas de las manos empujando hacia abajo las sábanas negras que he
arrastrado hacia arriba por modestia.
Arrastra la sábana por mis muslos.
Hunde sus manos debajo de mi culo y levanta mis caderas,
arrastrándome hacia él, de manera que estoy acostada horizontalmente en
la cama. A centímetros sobre mí, Sobre sus rodillas. Una pierna colocada a
cada lado de mí, el muchacho enorme y taciturno me mira.
No puedo imaginar lo que ve, observándome con esos ojos perspicaces.
Cabello largo y pálido extendido sobre su almohada negra. Mi esbelta figura,
sedosa, expuesta debajo de él. Mis senos pequeños y pálidos.
—Deberías verte a ti misma, Vi. Jodidamente sexy.
Se inclina por un beso de boca abierta, todo lengua y dientes. Es
descuidado y delicioso, y sus labios comienzan un lento sendero sobre mi
carne desnuda, a través de mis hombros, sobre la curva de mis pechos. Su
lengua no se detiene hasta que alcanza mis pezones. Él chupa suavemente,
su palma sube mi torso para cubrir el otro pecho.
Su erección escasamente cubierta por los calzoncillos frota mi
entrepierna y levanto mis caderas hacia él, el palpitar entre mis piernas cada
vez más insoportable por segundos. Se está tomando su tiempo, plantando
besos indulgentes en mi cuerpo —en todo mi cuerpo— su rastrojo de barba,
dejando una pequeña erupción como un delicioso regalo de fiesta.
—Quiero ir a tu sur, Pixie. Nunca he visto a una chica con el vello en el
coño y me está volviendo loco… ¿me dejarás?
 Apenas acabo de arreglármelas para asentir, mordiendo mi labio
inferior cuando arrastro su longitud dura sobre mi pierna, dejando besos
más y más abajo.
El ombligo. Abdominales.
Las palmas de Zeke separan más mis piernas. La cabeza baja entre mis
piernas abiertas, la lengua besando mi línea de bikini. Su pulgar traza el
centro de mi hendidura, separándome. La lengua roza mi…
—¡Oh mierda! —Jadeo sin aliento —¡Oh, mi Dios, oh mi Dios¡
Levanta su cabeza
—Ni de cerca, nena.
No hay cabecera de la cual agarrarse. Ningún poste de cama. Sin
almohadas ni sábanas que morder.
—Oh Dios, Zeke… oh Dios, eso se siente tan biennnnn…
—¿Qué es este olor?
—Y-yo…
—¿Pusiste perfume en esta mierda? Es como droga de coño.
Oh Dios, esa horrible palabra me está excitando.
—E-es talco… para... bebés —jadeo. Mi cuello se mueve de un lado al
otro del colchón, con la cabeza hacia atrás, los labios siseando cuando
finalmente deja de lamer lo suficiente para chupar mi clítoris—. Talco para
bebé.
—Este lugar dulce cubierto con talco para bebé es jodidamente
increíble —dice enterrando su cara y chupando con fuerza—. Mmmm…
Su mano se arrastra, hundiéndose en mi pelvis, aplicando presión.
Se doblan los dedos de mis pies.
Mi columna vertebral hormiguea.
—Sí... sí... ahí mismo, oh sí... —Soy ruidosa y no me importa.
Zeke canturrea en mí mientras mis piernas se separaban más
instintivamente.
El orgasmo se construye, empezando en mi... p-p-por todas partes...
El orgasmo está en todas partes, cada célula dentro de mí se dispara
con chispas. Mis nervios zumban. Tiemblan. Duelen.
Vibran.
Jadeo y jadeo y jadeo hasta que finalmente…
—Me… me vengo, oh Dios, estoy llegando...
 ZEKE
Violet se viene en mi boca —con fuerza— su clítoris hinchado,
palpitando contra mi lengua mientras la succiono hasta el clímax. Ella huele
tan bien. Tan jodidamente bien que podía comerla toda la noche, una y otra
vez, la cantidad de intensidad que estoy sintiendo es indescriptible.
Surrealista.
Tenerla en mi cama, debajo de mí.
El sabor de su liberación, ¿fresco en mi boca? Delicioso.
El cabello rubio se extiende a través de mis almohadas, ella es pálida
en cada parte de su cuerpo, excluyendo los puntos en los que se está
sonrojando, esos son rosados, rosas y diez diferentes tonos de melocotón.
El contraste de su carne de porcelana contra mis sábanas negras es
rígido; ella parece un ángel acostado aquí.
Un bonito ángel en el que quiero meter mi polla y follar.
Me levanto de rodillas. Doblo mi cabeza para chupar una de sus tetas,
ganándome un gemido tan gutural que me da una pausa. Labios hinchados
de mi boca, ojos vidriosos de su orgasmo, doy golpecitos a su pezón con mi
lengua y soplo, el aire fresco arrugándolo, duro como mi polla hinchada.
Ella me observa acariciarla, los ojos más amplios que he visto. Me
muevo para recuperar un condón de la mesita de noche.
Jodidamente odio estas cosas.
Sin embargo, lo abro, tiro la envoltura por encima del hombro y deslizo
a ese hijo de puta, con los dientes arrastrándose por mi labio inferior.
Sus ojos avellana están cubiertos de una capa de brillo y ella asiente,
arqueando su espalda y frotando sus pequeños pechos contra mi pecho.
—Una vez que hagamos esto, no puedes volver atrás. —Este soy yo, con
quien estás a punto de dormir, quiero añadir. No un tipo sensible que te va a
prodigar atenciones después. Estoy seguro como la mierda de que no soy
alguien que se acurruca.
—Deja de hablar —exige—. Deja de hablar y ya fóllame.
Vaya. Santa mierda.
—¿Te gusta hablar sucio, Violet?
—No lo sé. —Se sonroja—. Di algo sucio.
 Dudo y la miro. Sus gigantes ojos color avellana me miran, tan suaves
y bonitos mientras mi polla se frota contra su hendidura, ese halo de
integridad que rodea su cabeza me hace detenerme.
Palabras que no saldrán se alojan en mi garganta.
Di algo sucio, di algo sucio, di algo sucio...
Mierda, ¿qué demonios me pasa? ¿Por qué mis labios no se mueven?
—¿Zeke?
Sus caderas se mueven debajo de mí, causando fricción contra mi polla
en tensión.
Se lo daré sucio, correcto, sólo todavía...
No.
Aún no.
Esta es la primera chica por la que he sentido algo, no incluye la ira
que siento hacia mi madre, y no quiero arruinarlo vomitando alguna mierda
desagradable.
Lo que estamos a punto de hacer se siente tan correcto e incorrecto al
mismo maldito tiempo, y sin embargo aquí estamos, a punto de cruzar esta
línea de meta. Uno que juré que nunca cruzaría, por miedo a que alguien
esperara cosas que no sé cómo dar.
Violet me mira ahora, confiada. Excitada. Satisfecha.
Sexy.
Preparada.
Me cierno sobre ella, apoyando los antebrazos en las almohadas. Me
deslizo hacia adelante. Voy a empujar mi polla hacia adelante y follarla como
el campeón de NCAA que soy.
Piel contra piel. Polla contra clítoris.
Me acerco y le doy unos cuantos golpes cortos, paso mi mano por
debajo de su cadera. Entre sus piernas.
Está mojada, los rizos suaves entre sus piernas poniéndome más duro
de lo que estaba antes. Jesús, los jodidos rizos, no he cogido a nadie con
vello en su coño en años. Es un duro recordatorio de su inexperiencia.
La extendí con el pulgar, frotando mi polla cubierta de látex por la
hendidura de su coño, empujándome tentativamente. Me deslizo una
fracción a la vez, la construcción lenta de un gemido se eleva dentro de mi
pecho.
Una prueba de autocontrol.
Este lento ardor me está matando; quiero taladrar en ella con tanta
jodida desesperación, es físicamente doloroso.
 Ella está tan apretada.
—No vas a romperme, Zeke. S-sólo hazlo ya.
Sacudo la cabeza, el sudor perlando mi frente.
No.
No, no sólo voy a hacerlo ya.
Determinado a tomarme mi tiempo, respiro, contando como lo hacemos
en la lucha libre. Contando como lo hago cuando estoy levantando pesas.
Contando como lo hago cuando...
—No te muevas, por favor —exijo en su boca rosada haciendo
pucheros—. Por favor. Jesús, nena, no te muevas.
Si se mueve, juro por Dios que voy a perder mi mierda y volar mi carga
antes de que incluso este todo dentro.
Mis caderas esbeltas avanzan, instintivamente queriendo empujar. Y
empujó, y empujo la mierda de ella. Quiero follarla hasta la cabecera y Dios
esto es una tortura.
—Uhhh —ronronea Violet, inconsciente de mi diálogo interior.
—Sólo estás disfrutando de esto porque no te he taladrado todavía —
jadeo.
—Di eso de nuevo —dice gimiendo.
—¿Quieres que te taladre, nena?
—Oh, te sientes tan bien... —Cristo, está gimiendo tan fuerte y es sólo
la punta.
Sus manos vagan por mi espalda, deslizándose sobre mis tensos
músculos. Sobre mis deltoides y hacia abajo a mi columna hacia mi culo.
Ella tiene que parar.
—Vas a venirte tan duro cuando este dentro de ti, te lo prometo. —
Respiro en su oído—. Pero baja la velocidad, Violet.
Tengo tanto miedo de hacerle daño.
—¡No puedo! Se siente…
—Lo sé, lo sé —canturreo en su cabello, su hermoso cabello nevado.
Mis brazos se sacuden de su acto de equilibrio a cada lado de su cabeza;
no queriendo aplastarla bajo mi peso, mi polla presiona en su calor
resbaladizo. Un centímetro. Luego otro, moliendo mi pelvis en la suya. No
empujando, no impulsando, sólo moliendo. ¿La fricción? Jodido
combustible.
Violet jadea tan fuerte que lo siento en mi polla y hasta los dedos de los
pies.
 Gimiendo, deslizo mi mano por su cadera y debajo de su culo. La
extiendo plana, mi palma se desliza por debajo de sus mejillas, los dedos se
encuentran camino de su grieta, jalándome más profundo dentro de ella.
—Oh mierda —exclamo porque se siente tan bien que mis ojos ruedan
en mi cabeza.
Mis fosas nasales se extienden, e inhalo. Exhalo.
—Yo... e-eso... —Violet respira profundamente, gimiendo—. Eso lo
siento tan...
—Di que se siente bien —ruego, necesitando empujar. Bombear dentro
de ella. Algo. Cualquier cosa—. Por favor, cariño, dilo.
Su cabeza se inclina hacia atrás y lamo su garganta. Succiono y follo.
Muerdo el lóbulo de su oreja.
Las manos de Violet serpentean por mi espalda baja, agarrando mi
trasero. Aprieta. Tira.
—Se siente maravilloso, maravilloso. Si abro mis piernas se…
No la escucho terminar la frase; lo único que escucho es abro mis
piernas, abro mis piernas, abro mis piernas y estoy perdido. La siento
abriendo esas jodidas piernas perfectas. Esos cremosos y blancos muslos
de porcelana entre los que estoy acurrucada.
Mi pene pulsa. Palpita.
—¿Acaba de agrandarse? —Sus ojos se abren como platos.
—Sí, el hijo de puta lo hizo —mascullo entre dientes, sin poder evitar
hablar sucio—. ¿Te gusta?
—Sí… —Su boca forma una pequeña O, abriendo los labios—. Sí, m-
me encanta.
Presiono y muelo mi pelvis contra ella, mis testículos y su coño
presionados tan fuerte que no hay espacio ni para deslizar un dedo.
—Necesito follarte, Pix, debo…
Estoy rogando ahora, queriendo montar con fuerza, sin vergüenza.
Nada.
—Por favor, Violet, maldición, por favor déjame follarte duro.
—Sí. ¡Sí! Hazlo Zeke, Zeke, esto me está volviendo loca.
Salgo despacio.
Empujo rápido.
Me retiro lento.
Los labios cerrados con fuerza, la anticipación y la firme sujeción son
más embriagadores que las folladas rápidas que estoy acostumbrado a darle
a las colegiales sin nombre y rostro.
 Ella es tan benditamente apretada. No soy un hombre religioso, pero
Dios, está tan apretada que arrojo una oración agradeciéndole a mi creador;
podría morirme dentro de ella y estar en el cielo.
La señal inminente de mis bolas apretándose me pone tenso.
Oh mierda, voy a venirme.
Mierda, joder, mierda.
Sólo han pasado como cinco minutos, máximo.
—Oh Dios —maldigo—. Mierda.
—¿Qué...? —Violet está en las nubes, todavía aguantando mientras
suelto mi carga en el condón—. ¿Qué fue eso?
Oh Dios mío.
Mi sudorosa frente golpea la almohada sobre su hombro.
—Mi orgasmo —murmuro contra el colchón.
—¿Te viniste?
Gruño.
—¿Ya?
En serio, ¿tiene que decirlo en voz alta? Es humillante.
—Sí.
No me quedo para charlas.
Saliendo de ella, me bajó, hago las mantas a un lado para ir al baño, y
boto el condón. Me lavo las manos.
Regreso al dormitorio y me deslizo a la cama, subiendo las sábanas
negras sobre nosotros. Descanso mis brazos tras mi cabeza mientras Violet
me mira, desconcertada, desde su lado de la cama.
—Ven aquí —le digo, arrastrando su cuerpo al ras con el mío para que
pueda apoyarse en mí, descansando su cabeza sobre mi hombro. Estirando
la mano, acaricio los mechones sedosos de su cabello rubio, dejando que los
mechones caigan entre mis dedos.
Tentativamente, pone una mano en mi pecho, jugueteando con el vello
negro entre mis pectorales, con el rostro inclinado hacia el mío.
Beso su nariz.
—¿Estás adolorida?
Mueve sus piernas bajo las mantas, frotando sus rodillas entre sí.
—¿No lo sé? Tal vez.
—Escuché que a veces cuando es fuerte, arde cuando vas al baño
después.
 ¿Por qué demonios dije eso? ¿Desde cuándo digo mierdas tan al azar?
Mi cuerpo necesita hacerme un favor y relajarse ahora mismo ya que soltó
su carga en menos de cinco minutos.
Vi no responde, sólo traza mi pezón derecho con la punta de su dedo
índice, vueltas y vueltas, en pequeños círculos. Sé que no está haciéndolo
de forma sugerente, así que tomo aire, mi cuerpo empezar a zumbar
despacio. Cada pequeño toque enciende una chispa en mí.
Jugueteo con el único brazalete en su muñeca; el dije de girasol que
atrapa la luz de la lámpara de mi escritorio.
Ella aclara su garganta delicadamente.
—¿Así que, normalmente eres… ya sabes… tan rápido?
Hago una mueca.
—Si me estás preguntas si normalmente me vengo tan rápido, la
respuesta es no.
Murmura, su dedo moviéndose de mi pectoral a mi clavícula,
lentamente arrastrándolo por mi piel.
—¿Dolió? —me encuentro preguntando.
—Un poco, pero se sintió bien, tan bien. Muy bien. —Su bonito rostro
se entierra en mi axila avergonzada—. Ha pasado un tiempo.
—¿Qué tanto?
—No lo sé.
—Vamos, las chicas siempre saben mierda como estás. Probablemente
sabes el día.
—Muy bien, está bien. Han pasado catorce meses, más o menos.
—¿Catorce meses? Eso es más de un año.
Vaya. Eso sonó inteligente.
Planté un beso húmedo en sus labios separados, deslizando mi lengua
dentro, queriendo devorar cada centímetro de ella.
—¿Es un beso de despedida? ¿Es esta la parte del programa donde me
besas para irte? ¿Es eso lo que por lo general sucede contigo? ¿Echas a la
gente a patadas después de acostarte con ellos?
Dispara una letanía de preguntas, la respuesta a cada una es sí.
Trato de aligerar la conversación que no quiero tener.
—Sí, es lo que haría normalmente.
—¿Quieres que me vaya?
Quedo en silencio entonces, porque la verdad es, cuando estaba en el
baño antes, consideré cómo terminaría esto para nosotros si la echaba.
 Pensé en ello mientras botaba el condón en la basura. Pensé en que me
serviría una buena noche de sueño, solo en mi propia cama; considerándolo
de la forma menos idiota posible.
Pero entonces me había mirado en el espejo por un rato, una profunda
mirada a mi reflejo. Los ojos grises, sin vida que normalmente me miraban
no estaban para nada sin vida; estaban brillando, la cual es la mejor forma
en que puedo describirlo sin sonar cursi.
Y había una jodida sonrisa en mi cara. Una sonrisa de verdad, con
dientes y todo; y eso debe contar para algo, ¿verdad?
Así que, como un buen niño explorador, hice a un lado el edredón y
volví a la cama a su lado. Acerqué su cuerpo y agradecí que todavía estuviera
desnuda para poder tocar sus tetas sin tener que hacerlo bajo la camisa.
—No, no te vayas. Quiero que te quedes.

Algo, o alguien, me despierta en medio de la noche.

Un cálido cuerpo adormilado presionado a mi espalda. Un esbelto brazo
alrededor de mi cintura, descansando en mi cadera. Una nariz enterrada en
el hueco de mi cuello.
Me muevo, dándome espacio, luego ruedo sobre mi espalda.
Ruedo para mirarla.
Violet se remueve, el brazo cae al colchón.
La luna está brillando fuera de mi ventana, proyectando suficiente luz
dentro del cuarto que puedo estudiar su figura adormilada. Está tan serena.
Pasando la palma de mi mano por la suave piel de su hombro, la bajo por
su bíceps.
Tomo un satinado mechón de cabello entre las puntas de mis dedos,
frotándolo, la seda abanicando mi almohada. Sin vergüenza, me inclino,
obsesionado con su aroma. Limpio. Dulce.
Modestamente sexy.
Me deslizo más cerca, con la cabeza en mi almohada, mirándola
dormitar.
Me aprendo los contornos de su cara en la brillante luz de luna. La
curva de su pómulo y el arco de sus labios.
Lentamente, sus ojos se abren.
Nos miramos, sus pesados parpados, buscando mi cara.
Sin palabras, las puntas de sus dedos se extienden hacia mi pesado
ceño, bajo el puente de mi arruinada nariz. Se deslizan a lo largo de mi
pómulo, el pulgar rozando la esquina de mi ojo.
Beso la punta de su dedo cuando se desliza por mis labios.
 —Siempre pensé que tus ojos eran increíbles. —Su voz ronca es suave,
susurrante, pesada por el sueño. Hace que mi negro corazón salte. El calor
aumenta en mi pecho mientras ella me prodiga atención en la oscuridad—.
Son lo mejor de ti.
—No. No lo son —susurro, sus dedos provocando cosquillas en mi piel.
—¿No lo son?
—No. —Ni de cerca—. La mejor parte de mi eres tú, Violet.
Violet se queda inmóvil, su mano cae a mi pecho. Mis pectorales.
Cubriendo mi corazón, dejando escalofríos a su paso.
—Esa es la cosa más bonita que alguien me ha dicho alguna vez.
—Entonces has estado alrededor de un montón de jodidos idiotas.
Mi pene salta, sacudiéndose a la vida cuando se acerca; tan cerca, que
su piel desnuda se presiona contra la mía. Una mano presiona mi omoplato
con fuerza, dejándome sobre el colchón hasta que estoy sobre mi espalda.
Ella levanta una pierna, montándome a horcajadas.
—Di algo sucio. —Su boca encuentra la mía—. Muy sucio.
Oh Santo Dios.
Agarro sus esbeltas caderas, pasando mis grandes manos por sus
muslos, la furiosa erección entre mis piernas enloqueciendo mi cabeza.
—No sé qué decir.
—¿Así es? ¿Eso es lo mejor que tienes?
—No, pero… —Tomo aire cuando la raja de su culo roza mi polla—. No
quiero ser un cerdo.
Violet se inclina, acercándose, su largo cabello rozando mi pecho.
Haciendo cosquillas. Tentando. Su lengua toca mi lóbulo.
—Pero me gusta.
Su coño esta tan cerca de mi polla. Muy cerca. Lo único que debo hacer
es levantarla, moverla dos centímetros para enterrarme dentro de ella.
Gruño.
—D-dime qué quieres hacerme —susurra en mi oído—. Me encanta tu
cuerpo, Zeke. Me encanta cómo se siente desnudo, lo grande y fuerte. Tu…
—¿Gigante polla? —ofrezco.
—Sí. —Estira una mano tras ella, jalándola un par de veces—. Es tan
suave.
—Quiero que jodidamente la montes. Te subas y me cojas, Violet.
 Apoya sus brazos en el cabecero de la cama, dejando sus palmas en la
pared detrás de la cama. levanta su trasero y se cierne sobre mi gruesa
erección.
Mi pierna prácticamente tiene un espasmo por la anticipación mientras
agarro sus caderas con mis manos para estabilizarla. Contengo el jodido
aire como un novato cuando se hunde, inclinando sus caderas para que se
deslice sin esfuerzo.
—Hija de puta eso se siente muy bien… oh Dios, maldita sea. —Suelto
una retahíla de maldiciones cuando lentamente gira sus caderas, usando el
cabecero como ancla.
—Oh Dios mío tu pene se siente tan bien —gime Violet, meciendo sus
caderas sobre mí.
—Dios, eso fue sexy. —Le doy una palmada a su culo. Estirando mi
cabeza para succionar uno de sus pezones en mi boca.
—Voy a venirme si haces eso —advierte, arqueando su espalda y
sentándose. Soltando la pared y echándose hacia atrás, sacudiéndose y
meciendo sus caderas hasta que mi pene palpita, con fuerza.
Al otro lado del cuarto, alguien golpea la puerta, tres golpes de
advertencia.
Violet se detiene, mordiendo su labio.
Todavía agarrando sus caderas, empujo y la bajo por mi polla, el sube
y aja trabajando su coño y…
—Mmm, oh… ah… estoy intentando ser silenciosa pero no puedooo…
—se queja.
Violet es una habladora.
Una sucia y pequeña habladora.
—Fóllame, oh Dios Zeke…
Muevo mis caderas.
—¡Oh! Ohhhh… sí… me estoy muriendo, lo juro…
—Eso es Violet, fóllame, maldición. ¿Quieres que te azote?
Su cabeza cae hacia atrás y jadea cuando le doy otra palmada.
—Sí, azótame.
Un fuerte golpe interrumpe.
—¡NO! ¡CIERREN LA PUTA BOCA! ¡Algunos de nosotros intentamos
dormir! —Más golpes y Oz gritando desde el otro lado de la pared—. ¡Nadie
azotará a nadie! ¡VÁYANSE A DORMIR!
Una risa burbujea, inundándome, comenzando en mis abdominales,
subiendo hasta que sale por mi boca. Riéndome mientras la empalo, no
puedo parar.
 Violet deja de montar mi polla para mirarme.
—¿Por qué paras? —Jalo sus caderas, tirando insaciable. Empujo hacia
arriba, con ganas—. Eso fue muy sexy. Eres muy sexy.
Mi boca se aferra a ella y aparto el cabello de su rostro para obtener un
vistazo de sus hermosos ojos. Boca. Labios. Nariz. Barbilla.
—Eres tan jodidamente sexy. —Beso—. Hermosa.
—Me encanta mucho este cuerpo, demasiado… —Sus manos pasan a
lo largo de los planos de mis pectorales. Pellizcan mis pezones—. Podría
quedarme aquí toda la noche.
—Tengamos un festival de sexo el fin de semana.
La señal de su coño apretándose me hace poner los ojos en blanco.
Apretando mi polla. Mierda se siente bien, mierda se siente muy bien, joder
se siente bien…
—Oh Dios, Zeke, voy a venirme, v-voy a… voy…
¿Por qué se siente tan bien? ¿Por qué se siente tan bien? Por qué…
La cabeza de Violet se inclina hacia atrás, con la boca abierta cuando
nos venimos juntos; y me vengo con fuerza.
Gruño.
Gruño tan fuerte que Oz empieza a pegarle a la pared, pegándole fuerte.
Pero el sonido sólo me hace venir con más fuerza.
 ¿Qué pastel dice?: Gracias por ser una gran tutora, vamos a
tener sexo.

VIOLET
—Esos son unas zapatillas geniales, Kyle.
Es jueves y estamos caminando en el museo para niños de la ciudad,
Zeke, Summer, Kyle y yo, dado que el clima es muy frío para ir al parque.
Los niños están saltando delante, cuando me doy cuenta de las nuevas
zapatillas de Kyle. Es decir, el niño no podría haberlo hecho más obvio,
pateando con sus talones cada tres metros, pisoteando ruidosamente,
agachándose a abrochar sus agujetas cerca de cada banca.
Se detiene a amarrárselos por tercera vez desde que estamos aquí.
—Zeke me los dio. Gané una apuesta.
—¿Ganaste una apuesta? —girando hacia él, le pregunto—: Dios santo,
¿Qué clase de apuestas estás haciendo con un niño de once años que
involucra el que le compres un nuevo par de zapatillas?
Zeke se encoje de hombros.
—Las de tipo normal.
—Lo vencí en canastas —presume Kyle, corriendo hacia adelante para
mostrarnos, saltando en el aire y encestando una pelota invisible de
básquetbol. Sus nuevos tenis azul marino y gris son de gama alta y del estilo
más reciente.
—¿De tipo normal? —Giro hacia Zeke dudando—. ¿Así fue?
 Me detengo para golpear la punta de mis botines café en el suelo de
mármol impaciente.
—¿Cuál es el problema? —pregunta Zeke cuando los niños están muy
lejos para escuchar, estudiando una demostración de patrones de agua.
Puedo ver a Summer moviendo hacia abajo una palanca, la caja donde está
comienza a parpadear luz, iluminando la exhibición—. Él necesitaba nuevos
zapatos.
—El problema Zeke, es que esos zapatos son caros ¿Qué si perdía la
apuesta?
—Eres jodidamente adorable. —Zeke ríe, resoplando por la nariz. Toma
mi mano y me lleva caminando—. Él no iba a perder.
Arqueo las cejas.
—¿Qué quieres decir con: él no iba a perder?
—Exactamente lo que estoy diciendo. Él no iba a perder la apuesta. El
niño necesitaba nuevos zapatos, su mamá no podía pagarlos, ganó la
apuesta, fin de la historia.
Cuando le da un pequeño apretón a mi mano, la jalo, deteniendo
nuestros pasos.
—Zeke Daniels. Tú, grandísimo blando.
Él ríe, sus hermosos labios sonriendo, suavemente jalándome hacia él.
—Lo que sea, Pixie Dust, sigue caminando.
Pero no voy a rendirme tan fácilmente.
—No trates de cambiar el tema. Quiero que admitas que no eres tan
imbécil.
—¿Imbécil? ¿Estás maldiciendo hoy, Vi?
—¡Supéralo! ¡No cambies de tema!
Da un fuerte suspiro y dice.
—Está bien. Tal vez en ocasiones ayudo a las personas.
—¿Por qué?
—¿Qué quieres decir con por qué? Acabas de preguntar y te respondí.
—Te escuché, pero si te gusta ayudar a las personas ¿por qué siempre
pareces tan… no lo sé… molesto?
—Es una larga y agotadora historia que no quieres saber.
—Por supuesto que quiero saber… quiero conocerte Zeke,
especialmente si vamos a… ya sabes…
—¿Follar?
Siento mis mejillas encenderse.
 —Sí.
—Existen muchas cosas que también quisiera, Violet, pero no hablo de
ellas solo para iniciar conversación. —Mira a la distancia, Kyle y Summer
haciendo bizcos.
—Bueno yo quiero una relación —anuncio fuertemente—. Pero no
quisiera que las cosas fueran incomodas entre nosotros si tú no quieres.
Se detiene, mi cuerpo tiembla ante la duda, me mira cuidadosamente.
—Violet…
—No. Quiero hablar de esto. —Me niego a dejarlo hacer a un lado la
conversación y tomo su brazo—. ¿Cómo eres cuando estás en una relación?
Arruga la nariz y mira hacia abajo como si hubiera perdido la cabeza.
—Nunca he estado en una. ¿Qué hay de ti?
Mi pecho se infla, emocionada de que esté cooperando y hablando.
—Una o dos. Nada serio obviamente. Zeke y-y-yo no puedo dormir
contigo y pasar tiempo contigo y no sentir cosas.
—¿Qué quieres decir con: sentir cosas?
—Entre más tiempo estamos juntos, más me gustas ¿Has escuchado
la frase “sacando las capas”? Ya sabes, como una cebolla. Siento que
finalmente estoy comenzando a ver qué está debajo de esa actitud fría que
tienes, una capa a la vez, y está comenzando a gustarme lo que veo.
Hace un gruñido.
—¿Estás haciendo que suene como algo malo?
—¿Tengo que deletreártelo?
—Por favor. —Sus fosas nasales se encienden.
—Solo estoy preocupada por mí. He estado… mucho tiempo sola, si no
cuentas a Mel y Winnie, y nunca he dependido de nadie para… Dios, es…
esto va a sonar realmente estúpido.
—Violet, solo dilo.
Tomo una bocanada de aire y continuo, dejando ir su mano para
extender la mía frente a mí.
—Y-yo básicamente me críe sola. Es cierto que viví en lugares muy
hermosos, y algunos malos, pero no era lo mismo que tener seguridad, o a
mis padres de regreso.
Levanto la mirada, Summer y Kyle están ocupados enviando
electricidad a su cabello a través de una esfera grande, que pone sus
cabellos de punta.
Ternuritas.
 —Zeke, cuando nos conocimos, nunca pensé que nos llevaríamos bien.
Tenía miedo de ti, es la razón por la que falté a la primera reunión, pero
ahora solo tengo miedo de que me gustes. No eres tan malo.
Su mano toma la mía, la aprieta.
—Tú tampoco estás tan mal, Pix.
Le doy una sonrisa tímida.
—Sé que te gusto, Zeke.
Pone los ojos en blanco.
—Obviamente.
Jalo de su mano para que me mire de nuevo.
—No. S-sé que te gusto.
Nos miramos bajo la tenue luz del museo, sin hablar, retándonos. Su
fría mirada me confunde, todavía sosteniendo mi mano, un fragmento de
blanco de sus perfectamente derechos dientes escapa de sus labios.
Él está sonriendo.
—Pruébalo.
Entrecierro los ojos, tratando de ocultar mi sonrisa.
—Tú pruébalo.
—Pensé que ya lo había hecho. Estoy aquí, ¿no es así? ¿Acaso crees
que estaría atrapado, en este jodido museo para niños si no me gustaras?
—lo dice bajo, jalándome hacia su cuerpo, levantando mi mentón con la
punta de sus dedos. Rozando sus labios con los míos.
Me besa una vez antes de dejarme ir.
No es exactamente una declaración de amor, está lejos de serlo.
Pero, ¿por ahora?
Es suficiente.

Zeke: Cuando hayas dejado a Summer en casa de su mamá, ¿quisieras

estudiar en mi casa?
Violet: ¿Vas a alimentarme? Me muero de hambre.
Zeke: ¿Pizza?
Violet: Suena delicioso. ¿Sin cebolla?
Zeke: Lo tengo, sin cebolla. ¿Mi casa a las ocho
Violet: En tu casa a las ocho.
Zeke: ¿Necesitas que pase por ti?
Violet: Yo puedo llegar, no es problema :)
 Zeke: ¿Segura? Puedo pasar por ti.
Violet: Suena como si QUISIERAS pasar por mí…
Zeke: Mierda. Pensé que estaba siendo discreto, y ¿Violet?
Violet: ¿sí?
Zeke: Trae tu cepillo de dientes.

ZEKE
—¿Qué crees que Eliot y Oz piensen de que esté aquí? —Violet está
sentada en mi cama, libros y la laptop frente a ella.
—Quién sabe.
Lo analiza, su hermosa ceja levantada.
—Es solo que, Oz no dejaba de mirarme mientras comíamos. Como si
fuera una rareza.
—Él ya es raro.
Violet pone los ojos en blanco.
—No me refiero a eso. Creerías que tus amigos nunca hubieran visto a
una chica en la cocina. Todo fue bastante extraño. S-sin ofender.
—Créeme no me ofendo. Oz es un raro. No creas que no lo vi
sonriéndote como un gran idiota.
No le explico a Violet que el motivo porque el que actuaron como si
nunca hubieran visto a una chica en la cocina conmigo antes, fue porque
nunca lo habían hecho. Ellos habían visto a chicas ebrias tropezando por el
pasillo, y hacia mi habitación. Ellos habían escuchado a chicas gimiendo a
través de nuestras delgadas paredes. Pero nunca me habían visto pasar el
rato con una.
Técnicamente es la tercera vez de Violet aquí.
Y técnicamente, ellos nos escucharon a medio orgasmo, a través de las
paredes delgadas.
Pero ahora, había comenzado a alimentarla. Mis compañeros me vieron
tomar platos y servilletas, y cortarle un maldito trozo de pizza mientras ellos
hacían sonidos de latigazo y maullidos, todo el jodido tiempo.
Ja, que maldita risa me da.
 ¿Y cuándo Oz y Elliot entraron a robar unos pedazos? Ellos se estaban
golpeando las costillas con el codo, y riendo como dos adolescentes. Oz dio
un paso más cuando tosió mandilón en su mano, no una, sino cuatro veces.
Unos completos imbéciles. Kyle es más maduro que los dos
combinados.
Vi muerde el final de su pluma.
—Son divertidos. ¿Cuál es la historia de Elliot?
—¿La historia de Elliot? —Me encojo de hombros, sacando mi iPad de
su funda y lanzándola a la cama junto a ella—. En realidad, es un chico
decente. Es muy callado, estudia en su cuarto. No sale mucho, es solitario,
pero no en una mala forma. Tiene metas y su mentalidad es muy cerrada.
—Suena como mi tipo. —Se ríe, sus ojos brillando traviesamente.
—¿Tu tipo? —Entrecierro los ojos, moviéndome a la cama—. ¿Cuál es
tu tipo?
—Ya sabes, serios. Callados. Estudiosos.
—Tu tipo es aburrido.
Se recuesta, su largo y rubio cabello esparcido en las cobijas.
—Sí, probablemente.
—Bueno, yo puedo ser callado.
—A veces.
—Y puedo ser serio. —¿Qué estoy haciendo? No tengo nada que probar.
—Algunas veces puedes ser bastante serio, ¿no lo crees?
—Soy estudioso.
—Yo sé que intentas serlo.
—Eso no fue muy amable —la regaño coquetamente, mis manos en el
colchón y alejando los libros y laptop y iPad, de mi camino—. Si tuviera
sentimientos, los habrías lastimado.
Me subo a la cama, sobre las cobijas, sobre su cuerpo, moviendo su
cabello con mi nariz, mis labios rozando su oreja.
—No deberías tentarme, no es bueno.
—Te llevó hasta aquí, ¿no es así?
Me alejo un poco, sorprendido.
—Pixie, ¿estas coqueteando conmigo?
—No a propósito. —Se lame los labios y bajo mi cabeza para colocar un
suave beso en sus labios, mis brazos en ambos lados de su cabeza—. Sí.
Mis pectorales rozan su pecho.
 Dejo caer mi pelvis, la creciente erección entre mis piernas rozando el
lugar entre sus muslos.
Beso su mandíbula, desde el suave punto bajo su oreja hasta su
barbilla… por la piel de porcelana de su cuello. Uso el dedo índice para
apartar la tela de su camiseta, dejando besos calientes en mi camino.
Salpico besos en su clavícula. Deslizo la lengua en el valle de sus pechos.
Suspira en mi melena, frotándome el cuero cabelludo con la punta de
los dedos.
Dejo mis manos vagar.
Bajo la fina camiseta que encaja mejor en el suelo de mi habitación.
Sobre sus caderas cubiertas con un vaquero. Por el cinturón del pantalón.
Arriba y abajo sobre la cremallera de metal.
Suspira de nuevo, sus pequeñas palmas calientes recorriendo la
longitud de mis amplios omóplatos, presionando la punta de los dedos en
cada músculo. Abrazándolos con su toque caliente, aprendiendo cada fibra.
Nuestras bocas abiertas se encuentran de nuevo en una danza
tranquila, tan jodidamente deliberado, intencional y suave…
Estoy arrastrando la lengua sobre sus labios. Es sentimentaloide, pero
los pequeños temblores recorriéndome la columna me tienen temblando, la
polla tensándose en mi pantalón.
Frunzo el ceño por la fricción, dolorido. Por su lengua. Su olor, sonido
y suaves caricias.
Deslizo la mano bajo su camiseta sobre su caja torácica, tomando su
pecho derecho sin preámbulos. Está llevando uno de esos pequeños
sujetadores de encaje de nuevo, la clase sin alambres, ni relleno, ni
pretensión.
Solo tetas y encaje.
Sigo levantando la camiseta hasta que, juntos, se la quitamos.
El sujetador es lavanda.
Violeta.
Morado suave.
Delicado encaje transparente solo cubriendo sus pezones.
Puedo sentir mis pupilas dilatándose ante la vista de sus pequeñas
tetas en el minúsculo sujetador sexy que no deja nada a la imaginación. Sus
tetas pueden no ser suficientes para llenar la palma de mi gran mano, pero
son perfectas.
Son suyas.
Tiro de un tirante sobre su hombro, apartando la copa. Beso mi camino
por un lado de su cuello, pasando la nariz por su piel. Lamo y golpeo su
pezón de color rosa, frotando suavemente la parte de abajo con la mano,
seduciéndola mientras chupo la punta húmeda. Está duro y simplemente
suplicando ser chupado.
Mis labios atacan y se aferran. Suavemente me lo meto en mi boca
caliente, chupando.
—Oh Dios —gime, clavando las uñas en mis hombros. Mi cuero
cabelludo—. Ohhh…
Libero el pezón, beso la parte de abajo donde estaba mi mano, luego
atiendo generosamente al otro. Beso su hombro desnudo y la curva de su
cuello.
Mordisqueo y chupo todo el camino.
—Quítate la camiseta —instruye—. Quiero sentir tu piel.
Me echo hacia atrás, arrodillándome sobre ella, tirando de la camiseta
sobre mi cabeza, luego tirándola al suelo. Arrastro mi torso desnudo sobre
su cuerpo, unos pectorales firmes contra sus suaves tetas, la sensación
indescriptible.
Jodidamente increíble.
Jodidamente sexy.
El jodido cielo.
Mis dedos jugueteando con la cintura de su pantalón, abriendo el
botón. Bajando la cremallera, sus dientes de metal haciendo el único sonido
en la habitación además de nuestra pesada respiración.
Paso la mano plana sobre su estómago, hundiéndola en la cintura de
su ropa interior.
Sus bragas de abuela.
Me río, es tan jodidamente linda.
Las diferencias entre nosotros son pasmosas, casi me detengo a
enumerarlas todas, pero aborto cuando Violet alza las caderas para redirigir
mi mano, retorciéndose.
—¿Te gusta eso? —Mi voz es ronca, pensamientos sucios arraigando en
mi mente sucia.
—Te sientes tan bien. —Jadea—. Tus manos son increíbles…
Las mujeres me han dicho eso antes, gimiendo al aire lo bien que las
estoy haciendo sentir, pero esto es diferente. Nada en Violet es ensayado o
dramático. Todo es genuino.
Así que cuando susurra que mis manos son increíbles, se me hincha el
pecho con placer. Satisfacción y orgullo.
Lujuria.
Lamo su lóbulo.
 —Deberías ver las cosas que estas manos pueden hacer. ¿Quieres que
te lo muestre?
Un rápido asentimiento fervoroso y otro murmullo.
—Mmmhmm.
Nos quitamos los pantalones de forma entusiasta, tumbados sobre la
cama con nada más que nuestra ropa interior.
Apoyando la cabeza en su hombro, beso un lado de su cuello, dejando
mi palma plana vagar sobre su figura semidesnuda, dejando un camino de
piel de gallina sobre su piel. Comenzando por su pantorrilla, mi mano es tan
grande que envuelve fácilmente toda su pierna, aplanándola cuando alcanzo
su rodilla.
Cruzo su muslo, acariciándolo sin prisa. Mi pulgar encuentra su
camino dentro de la banda elástica de su ropa interior, trazando desde la
brecha de las piernas hasta sus delgadas caderas. La deslizo por su
estómago, sus abdominales, rodeando su ombligo con el dedo índice con
lentos círculos rítmicos.
Observa mi mano todo el tiempo, tomando una respiración cuando
paso el dedo índice y corazón sobre su esternón.
Justo entonces Violet gira la cabeza, nuestras miradas se conectan
mientras continúo acariciando su piel suavemente. Por sus increíbles
pechos, luego por la suave expansión de sus hombros. Cuando alcanzo su
muñeca, entrelazamos nuestros dedos.
Beso su nariz.
Ella besa la mía.
La respiro, respiro todo sobre esta chica, desde el olor de su champú al
olor de su piel limpia y perfecta.
Dicen que no juzgues a una persona por sus apariencias porque las
apariencias pueden ser engañosas, pero no hay nada engañoso en esta
chica.
Es en el interior todo lo que aparenta ser en el exterior. Dulce.
Compasiva. Amable. Y hermosa, corazón, cuerpo y mente.
Violet DeLuca en mi contrario en todos los sentidos de la palabra.
Paso el dedo por la curva de su ceja, deslizándolo por su frente. Cuando
curva la boca en una tímida sonrisa y ese hermoso labio superior rosa se
aprieta sobre el inferior… es agónico.
Cierro los ojos con fuerza cuando la beso, frunciendo el ceño con
concentración. No me atrevo a abrirlos de nuevo.
Cada parte de mí hormiguea durante este beso. Las sensaciones son
unas que seguramente no olvidaré pronto, unas que ni siquiera puedo
describir sin sonar como un maldito marica.
 Mierda, ya sueno como uno.
Violet se gira hacia mí, nuestros frentes presionados juntos,
perfectamente alineados hasta que me remuevo, mi dura polla abrigada
entre sus piernas. Justo donde jodidamente debería estar.
La rodeo con los brazos, pasando las manos por su espalda, por su
trasero, apretando ambas nalgas y acercándola a mí, la presión en mis
pelotas muy jodidamente satisfactoria, gimo.
Gira ligeramente las caderas cuando meto el pulgar en su ropa interior,
bajándola. Toquetea la mía con dedos temblorosos.
Juntos, nos quitamos nuestra ropa interior y:
—Oh Dios, desnudo se siente tan bien —gime, echando la cabeza hacia
atrás cuando chupo su cuello. Arrastro la lengua hasta sus pezones y
también los chupo.
Con una mano tentativa alcanza entre nosotros y toma mi polla. La
rodea apretadamente, arriba y abajo. Arriba… y… abajo.
Dejo de moverme. Dejo de respirar.
Contengo la respiración, la anticipación malditamente cerca de
matarme mientras mis ojos se quedan en blanco por sus atenciones
entusiastas.
—Sí, acaríciala —gimo en su cabello, queriendo tomarlo en mi puño,
pero con miedo de que le hará daño—. Mierda.
—¿Estoy haciendo esto bien? —Sus ojos azules están vidriosos, sus
labios rosas y en un puchero.
—Dios, sí. Todo lo que tienes que hacer es tocarme y me correré.
Mientras sacude mi gigante erección, cuento hasta diez, no queriendo
soltar mi carga en su mano. Quiero soltarla dentro de ella.
—¿Violet?
Alza los ojos.
—¿A pelo de nuevo?
No usamos condón la última vez y no quiero usarlo jamás con ella.
Se queda boquiabierta mientras asiente.
—Tomo la píldora.
Alcanzo sus caderas. Sus labios.
Nuestras bocas se fusionan como solo dos amantes que sobreviven
únicamente de besos. Húmedos. Torpes. Excitantes.
Alcanzo entre sus piernas, arrastrando mis dedos sobre ella.
Apoya la cabeza en la almohada, su cabello extendido.
 Me inclino hacia delante y cubro su boca con la mía. Tragando su grito
de sorpresa cuando mi polla está hundida hasta la empuñadura. Un
acoplamiento perfecto. Tan jodidamente confortable. Apretado.
Usando mis fuertes muslos, lentamente golpeo en ella. Apretando las
nalgas por el esfuerzo. La mirada de Violet se suaviza, entrecierra los ojos.
Separa la boca. Echa la cabeza hacia atrás contra la almohada.
Sí, eso es Violet.
—Ríndete a la polla, nena.
Muevo la pelvis, impulsado por la visión de su mirada excitada.
No puedo dejar de besar sus labios.
Sus perfectos labios rosas.
Esta no es una rápida follada, esto es un lento crepitar, la construcción
malditamente buena y ni siquiera puedo describirlo con palabras.
Apenas hacemos algún sonido, suaves suspiros y gemidos bajos son
los únicos sonidos llenando mi habitación, la cama arrastrándose sobre el
suelo de madera con sus ruedas de metal con cada empuje suave pero
poderoso.
Chupo su cuello cuando meto la mano izquierda bajo su trasero para
empujarla hacia mí, uniéndonos más. Volviéndome loco.
Dios, amo follar.
—Violet.
Amo follarla a ella.
—Violet.
Es tan jodidamente dulce.
—Violet.
Lamo, chupo y la beso con frenesí, ella girando la cabeza de lado a lado,
abriendo la boca, lanzando los brazos sobre su cabeza.
—¿Eso duele? —demando, pegando su pelvis contra el colchón—.
¿Estoy siendo demasiado rudo?
Un gemido torturado.
—N-nooooo, Dios, no, es perfecto…
—Jodidamente te gusta, ¿no es así?
—S-síiiiii… —Está gimiendo, levantando las caderas, girando la
pelvis—. Dios, sí.
A la dulce y preciosa Violet no le importa un poco de charla sucia con
su follada.
—Di mi puto nombre.
 Me mira con sus vidriosos ojos azules antes de que sonría, embebida
de lujuria.
—Di el mío.
—Violet.
—Ezekiel —gime, frotándome las mejillas—. Zeke.
Dicen que puedes escupir alguna mierda loca mientras estás en medio
de una follada y, antes de poder detenerlas, jadeo las palabras:
—¿Dónde has estado toda mi vida? —Salen de mi lengua como una
súplica, sin retirarlas.
Juzgando por la forma en que se suaviza su mirada, no las odia.
—¿Dónde demonios has estado? —me quejo, empujando las caderas,
deseando que simplemente hubiese cerrado la boca.
Pongo mi frente sudada en su hombro y detengo las caderas.
—Oh, joder nena… Violet… —Golpeo en ella de nuevo y de nuevo, tan
fuerte que el cabecero golpea la pared con un golpe satisfactorio. La lámpara
tiembla—. Pix, me encanta tanto estar contigo que no sé qué está mal
conmigo.
Dejo de golpear. Dejo de empujar.
Literalmente me detengo a media follada.
Me acaricia el cabello mientras aún estoy dentro de ella, mi polla
presionando su clítoris, toda esta mierda honesta haciendo imposible que
me mueva.
Violet poniendo a prueba mi resolución, moviéndose debajo de mí.
—No puedo dejar de pensar en ti, Violet —escupo con un gemido, se
siente tan jodidamente bien a mi alrededor, tan jodidamente bien—. No
puedo parar. Lo s-siento.
Violet inclina la cabeza hacia atrás, exponiendo la columna de su
cuello.
—Ahora eres tú quien tartamudea. Suenas como yo.
—Dios, Violet, eres tan… —Arrastro la mano por su cuerpo, cubriendo
su pecho, apretándolo suavemente. Pellizcando el pezón.
Las endorfinas están jodiendo mayormente mi mierda.
—Estoy loco por ti. —Cierra la puta boca, Zeke.
Deja de hablar y fóllala. Ahora. Mismo.
—No hay nadie en mi vida como tú, Violet. Yo… yo…
No lo digas.
Jodidamente no te atrevas a decirlo, idiota.
 Trago.
Levanta la mirada hacia mí, con los ojos entrecerrados, del modo en
que se ven mis amigos cuando están borrachos, esperando las siguientes
palabras que salgan de mi boca, acariciándome la espalda con los dedos.
—¿Tú… qué? —su susurro entrecortado me apremia gentilmente—.
¿Qué quieres decir?
Estoy demasiado consciente de su cuerpo bajo el mío.
No confío en mí para hablar, así que cubro su boca con la mía, poniendo
todas las palabras sin decir en ese beso. Todas las palabras que no debería
o no puedo decir. Me echo hacia atrás, me equilibro con los codos y entro y
salgo lentamente de ella, mis ojos grises encontrándose con los suyos.
Poderoso.
Intoxicante.
Excitante.
Tan intenso que cuando nos corremos, juntos, al mismo maldito
tiempo, los bajos gemidos suplicantes de Violet coinciden con los míos.
Sebastian tenía razón sobre una cosa: cuanto más tiempo paso con
Violet, más profundamente caigo, más pierdo mi agarre en la realidad.
 Desperté junto a ella con un guante de cocina pegado a mi
polla. Dios mío, debí haber intentado usarlo como condón.

ZEKE
—¿Quería verme, entrenador?
Le doy unos cuantos golpes con mis nudillos al marco de la puerta de
su oficina.
—Daniel, toma asiento.
Entro en la oficina, caminando los pocos pasos hacia la silla,
sentándome allí. Estiro mis piernas poniéndome cómodo. Ajusto el borde de
mi gorra de béisbol de Iowa.
—Entonces. —El entrenador se inclina hacia atrás en su asiento,
agitando los dedos y recostándose para estudiarme—. Dime cómo ha ido.
Aprieto los labios, mi reacción instintiva para murmurar algo evasivo.
Pero entonces:
—Ha ido bien.
Me mira fijamente, dejando que el silencio llene la habitación, algo que
le he visto hacer a los muchachos un millón de veces antes. Es como un
detective, usando la táctica para sacarle información a la gente, esperando
que quieran llenar el silencio hablando.
Funciona en la mayoría de las personas. ¿Pero en mí?
No soy la mayoría de las personas.
—Sí, ya he oído eso. Honestamente, estoy sorprendido.
Levanto las cejas.
 El entrenador se inclina hacia atrás en su silla hasta que las patas de
madera crujen tan fuerte que en realidad estoy asustado de que la silla se
va a romper por la mitad. Ninguno de nosotros quiere rendirse, pero es él
quien me llamó aquí.
—Dime más sobre tu Pequeño Hermano, Kris.
—Kyle.
—Kyle entonces. Dime más sobre él.
La pregunta me da una pausa, y descubro que en realidad sé la
respuesta. Nos sorprendo a ambos cuando digo:
—Él es… un rápido, uh, aprendiz. Le encanta el deporte, pero su familia
no tiene mucho dinero por lo que no puede jugar en la escuela. Así que, eh,
lo he estado llevando y hemos estado retocando sus habilidades en
baloncesto.
—¿Baloncesto?
—Sí, señor.
—¿Por qué no lucha?
—No lo sé, señor. En realidad, no quiero empujarlo hacia algo en lo que
no parece interesado. —Aclaro mi garganta—. Él, eh… —Jesús, esto es raro.
Estoy cantando como un maldito canario—. Hacemos su tarea. Es un
verdadero obsesionado por sus calificaciones.
El entrenado me mira fijamente sin expresión, no impresionado por mi
elección de palabras.
—Lo que quise decir es, es muy atento con sus calificaciones. Empieza
la secundaria el próximo año y quiere mantenerse al tanto de las cosas,
sobre todo matemáticas.
—-¿Lo has estado ayudando con sus tareas?
—Sí, señor.
Asiente en aprobación.
Recoge un lápiz, golpetea su escritorio unas cuantas veces antes de
ponerlo a un lado.
—Dime sobre tu novia. Parece una buena chica.
Novia.
Tengo la sospecha de que usó esa palabra a propósito, para tener una
reacción de mi parte.
Rígidamente, asiento.
—¿Violet? Sólo somos amigos.
Amigos que tienen lento y ardiente sexo y pasan una cantidad de
mierda juntos, algunas veces sólo yaciendo allí agarrándose las manos.
 Sí. Esa clase de amigos.
—¿Ella sabe eso?
—Sí, ella lo sabe.
—¿Tú lo sabes?
Aprieto los labios en una línea recta cuando los ojos del entrenador
recorren mi cara.
—¿Por qué son sólo amigos?
—¿A qué se refiere?
—Quiero decir, por qué son solo amigos. ¿Por qué no es tu novia? Y no
me des la misma excusa de mierda que todo el mundo da sobre el tiempo y
la práctica. ¿Cuál es la verdadera razón de que ella no sea tu novia?
—Señor, con todo el debido respeto, ¿es esa la razón por la que me
llamó aquí? No veo como algo de esto es de su incumbencia.
Se ríe, el viejo de mierda, riendo y tosiendo mientras frunzo el ceño.
—Es asunto mío porque tu vida personal afecta al equipo. Cuando eres
feliz, tu rendimiento es mejor, tonto.
¿Lo es?
—Has sido un verdadero idiota en el pasado, pero desde la recaudación
de fondos y esos niños y esa chica… —Empuja un pisapapeles a la esquina
de su escritorio—. Admito que has sido más fácil de manejar.
Considero esto; supongo que es verdad que no he empezado ninguna
pelea con nadie en el equipo desde que empecé el programa de Gran
Hermano.
—Hijo, voy a hacerte otra pregunta personal. No tienes que responder,
pero quiero que consideres mis palabras. ¿Harás eso por mí?
¿Qué puedo hacer sino asentir? Soy su audiencia cautiva.
Junta los dedos, apoyando sus codos puntiagudos y arrugados sobre
el escritorio e inclinándose hacia adelante.
—Ahora, no quiero sonar como sermoneando, pero esa pequeña chica
con la que estás pasando tiempo ha tenido una vida difícil. Cualquiera puede
ver eso. Ha trabajado tremendamente duro para llegar a donde está con
todos los obstáculos que tuvo que enfrentar.
¿Cómo diablos sabe todo esto?
—La última cosa que necesito es a algún buscapleitos que arruine todo.
—El entrenador tose en su puño cerrado—. No te estoy diciendo que rompas
con ella, pero quiero decirte esto: comparte tus cargas con ella, pero no la
angusties con ello. Sé que sientes mucho enojo por tu familia, pero Zeke,
eres un hombre maduro. Es tiempo de superar esa mierda. Lo más
importante —sus ojos azules pequeños y brillantes me sujetan a la silla—,
tal vez es tiempo de aliviar a alguien más de sus cargas en lugar de
preocuparte tanto por las tuyas.
No puedo creer toda la mierda sensible saliendo de la boca del
entrenador; este es el hombre que he visto reducir a hombres grandes a las
lágrimas, y ahora está repartiendo consejos sobre relaciones como si fuera…
como si fuera el jodido Dr. Phil.
—Piénsalo un poco —concluye—. Y cierra la puerta cuando salgas.

—Oye, Zeke. —Rex Gunderson, nuestro gerente de equipo, me empuja

en el brazo con su codo huesudo. Ni siquiera sé por qué dejé que él y Oz me
acompañaran a la biblioteca esta noche, ninguno de ellos se calla lo
suficiente para que alguien estudie—. ¿No es esa tu tutora?
La voz nasal de Gunderson rompe mi concentración, corriendo a través
de mi cerebelo con una velocidad alarmante, y me hace levantar la cabeza.
Explorando el perímetro de la biblioteca. Recorriendo la entrada. Echando
un vistazo a los estantes traseros, al punto de información.
Encontrando a Violet.
Poniendo mis rasgos en una máscara inexpresiva de indiferencia así no
van a empezar con las preguntas, o darme un montón de mierda.
—Sí, esa es mi tutora. —Bajo la cabeza, determinado a mantener los
ojos pegados a un ensayo.
—No es sólo su tutora —dice Oz con autoridad—. ¿Verdad, Daniels?
—No quiero hablar de eso.
—¿Por qué no?
—Él es el porqué. —Dirijo mi mirada hacia Rex Gunderson, con los ojos
abiertos y curiosos, entonces de regreso a mi compañero de cuarto—. ¿Por
qué incluso estás aquí?
—Oz me invitó.
—Por supuesto que lo hizo. —Porque sabía que me irritaría.
Miramos colectivamente a Violet rodear el escritorio de información,
doblada por la cintura para enderezar un carro de libros, sacando uno y
moviéndolo hacia el estante inferior. Se endereza. Endereza el dobladillo de
su camisa gris oscuro.
—Psst —silba Oz en voz alta, acunando sus grandes manos al lado de
su boca como un megáfono—. Psst, Violet.
—Hombre, déjalo —demando, golpeándolo en el tríceps—. Ya basta.
Él es la imagen de la inocencia.
—¿Qué? Quiero decir hola.
Dios, es tan jodidamente molesto.
 Suspiro cuando Violet mira hacia arriba, sus ojos escudriñando el
primer piso de la biblioteca. Sé el momento exacto en que nos ve por su
dulce sonrisa. Por la manera en que alisa nerviosamente su cabello y
muerde su labio inferior.
A mi lado, Oz aprovecha la oportunidad de tener su atención. Dispara
su mano en el aire cuando ella mira de nuevo, haciéndole señas con un
saludo, y moviendo sus entrometidos dedos. Lo mueve y lo mueve, su brazo
tatuado agitándose como si fuera independiente de su cuerpo, haciendo una
escena. Ella tendría que ser ciega para no notarlo, especialmente con esa
camiseta amarillo brillante que está usando.
—Dije que lo dejaras. —Estoy apretando los dientes.
Veo su rubor llameante desde aquí, un rubor que he visto en todo su
cuerpo desnudo media docena de veces, y quiero golpear malditamente a mi
compañero de cuarto en la cabeza por llamar la atención a nuestra mesa y
por ponerla incómoda.
—Baja tu maldito brazo —siseo, golpeándolo.
—Amigo, relájate. Pensé que querrías saludar a tu chica.
Quiero.
No quiero.
No… me gusta esto.
Mi cara arde tan roja como la suya y estoy bastante seguro que mis
malditas orejas también están rojas.
—Sí, pero no ahora.
Oz arruga su fea cara.
—¿Por qué no? Pensé que ustedes eran una cosa. Besuqueándose y esa
mierda.
—¿Qué es besuqueándose? —pregunta Gunderson.
—Ya sabes —empieza Oz con un aire de superioridad—. Acurrucarse,
salir y esa mierda.
Te lo estoy diciendo, desde que empezó a salir con Jameson, él cree que
sabe todo lo que hay que saber sobre las relaciones; podría prescindir de su
consejo no solicitado.
—¿Por qué lo llaman besuquearse? —Gunderson no lo dejará así.
Oz se encoge de hombres.
—¿Cómo diablos debería saberlo?
—Suena horrible.
—Bueno, Rexy, tal vez por eso es que sigues soltero y Zekey y yo
estamos en relaciones en ciernes. —Su pulgar se mueve entre los dos—.
Finalmente está recibiendo sexo regularmente, por lo cual no ha sido una
perra.
Mi respuesta a ambos es mirar mi cuaderno y golpear mi bolígrafo sobre
la mesa mientras los vaqueros y camisa blanca de Violet aparecen en mi
visión periférica.
—¡Ahí vino! ¡Espabila, viejo! —declara Oz alegremente—. Y trata de no
joder esto siendo tu habitual yo alegre. Eso fue sarcasmo en caso de que te
lo perdieras…
—Cállate, imbécil.
—¿Por qué te estás poniendo a la defensiva? Estoy tratando de ayudarte
a encantar a las damas.
—Eso nunca va a suceder. —Se ríe Gunderson entre dientes.
Son lo contrario de útil y están haciendo explotar mi último nervio. La
tensión en mis manos, piernas y hombros es insuperable, mis dedos
tocando la mesa con ansiedad como una puta adicta al crack.
Oz se ríe, pateándome por debajo de la mesa.
—Relájate, hombre, o ella pensará que tienes problemas.
—Dije. Que. Te. Callaras.
—Di cállate, por favor.
Oh, maldito Dios, ¿en serio?
—Dilo.
Junto mis labios.
Oz levanta sus oscuras cejas.
—¿Realmente no vas a decir por favor?
No tengo que responder, porque mis ojos rodando hablan más fuerte.
Cruzando los brazos, lo miro.
—Tu mirada de muerte de Darth Vader no me intimida —dice
monótonamente, sin impresionarse—. Solo di por favor y no te
avergonzaremos cuando tu novia llegue aquí.
Mis labios se separan, la boca se cierra. Abre. La mandíbula se aprieta.
Las fosas nasales aletean.
Violet zigzaguea a través de la habitación, con los ojos puestos en mí,
acercándose tímidamente con una cálida sonrisa en sus labios.
—Cállate. Por favor.
Ozzy y Rex Gunderson cacarean como un par de lavanderas, Oz
inclinándose hacia atrás en su silla.
 —¿Escuchaste eso, Rexy? ¡Daniels acaba de decir por favor! Santa
mierda, eso tiene que ser un record para algo. Escribe eso en alguna parte.
Yo… —Su voz se interrumpe cuando Violet llega a la mesa.
—Hola, chicos. Zeke.
Oz y Rex esperan a que diga algo, uno de ellos pateando mi espinilla
bajo la mesa.
Cavo muy dentro y salgo con un:
—Hola.
Violet se mueve sobre los talones, frotando los labios.
—Hola. —Sus ojos brillan, divertida.
—¿Cómo te va, Violet? Es Violet, ¿verdad? —pregunta Gunderson, su
estúpida cara iluminada con una sonrisa estúpida. El idiota está sonriendo
de oreja a oreja y me da otra patada debajo de la mesa.
—Sí. Hola, no nos habíamos conocido. —Extiende la mano y él la toma,
primero para sacudirla y luego para besar su muñeca.
—Mi cherie, un placer.
Violet se ríe, retrocediendo su mano, su risa ligera que indica que está
entretenida.
—Muy encantador.
Oz gime.
—Ignóralo, por favor. Es un idiota, lo que explica por qué no puede
entrar al equipo de lucha. —Mira de arriba abajo, sonriendo como un
cocodrilo que deja caer bragas por todo el campus—. ¿Estás trabajando?
—Sí, pero sólo por otra hora. —Me lanza una mirada de soslayo—. No
hay citas para hoy.
—Zeke dice que eres su tutora —dice Rex—. ¿De qué materias das
tutorías?
—D-de todas ellas.
—¿Todas ellas? ¿Como… todas ellas?
—Supongo que no debería decir todas —corrige—. Debería decir, la
mayoría.
—Tal vez debería contratarte. —Gunderson menea sus cejas hacia ella,
el pequeño hijo de puta—. Necesito seria ayuda con química.
—Cla-claro —tartamudea Violet—. Puedes consultar el horario en el
escritorio de información y arreglarlo.
—¿Y si te pago de otra manera? Eso es lo que hace Daniels, ¿verdad?
—El pequeño imbécil ya no está hablando de tutoría, y todo el mundo lo
sabe—. ¿Tomas trabajos extras?
 —Basta con las preguntas Rex. Jesús, dale un descanso —espeto,
quitándome la gorra de béisbol, pasándome los dedos por mi cabello
oscuro—. Déjala en paz.
Oz chasquea la lengua.
—Bueno, bueno, no seas así. —Mira a Violet—. No le gusta compartir;
ni las llaves de su camioneta, ni su ropa, ni a su tutora. —Hace comillas en
el aire y guiña con la palabra tutora.
Si pensaba que Violet estaba roja antes, no es nada comparado con lo
brillante que son ahora sus mejillas; el rubor se extiende hasta el escote de
su camisa, y juro que incluso la pálida piel de sus brazos comienza a
sonrojarse.
Ella lo ha visto varias veces, estando en compañía de su nueva novia;
cuando muestra su mejor comportamiento. No sabe que el idiota es un
pervertido total.
Oz me mira. Luego mira a Violet. Mirándome de nuevo, con el lápiz
flotando en el aire como para ilustrar su punto.
—Tenemos un encuentro fuera esta semana, pero nuestro próximo
enfrentamiento es en casa. ¿Vas a ir animar a tu chico?
Rex parece confundido.
—¿Por qué vendría su tutora a nuestro encuentro de lucha libre?
El suspiro de Oz es tan fuerte y largo, que varias personas se voltean
para mirarnos.
—Gunderson, trata de mantenerte al día. Ellos están saliendo.
—No estamos saliendo. No exactamente. —La precipitada negación se
desliza de mi lengua. De mis labios.
Suena mezquino e infantil, y dirijo mi mirada al cuaderno frente a mí,
con los ojos puestos en los párrafos que escribí hace unas horas. Me niego
a mirar el dolor en los ojos avellanas de Violet mientras se levanta de la
mesa, con la columna totalmente erguida, escuchando atentamente la
interacción. Esperando que diga algo.
Excepto que ahora estoy demasiado enojado para hacer cualquier cosa
menos sentarme aquí, furioso.
—Vaya. —Rex le da una mirada de soslayo a Violet—. ¿Es tan imbécil
cuando están estudiando?
¿Por qué me hacen esto?
¡Oh! Entiendo, esto es porque fui un idiota con Jameson. Bueno, que
se joda él, porque no estoy cayendo en el señuelo de sus palabras. No voy a
perder la calma. De ninguna jodida manera. Voy a dejarlo meterse en el
avispero y ver lo bien que termina.
Cruzo mis brazos, echando humo.
 —Tú, Violet, debes ser una santa —bromea Oz con ella—. Incluso sus
amigos no pueden soportarlo, sin embargo, estás pasando tiempo con él
voluntariamente.
¿Incluso sus amigos no pueden soportarlo?
—¿Qué clase de indirecta es eso?
—No fue una indirecta —dice inexpresivo—. Es un hecho.
—Eres un idiota.
—Tal vez, pero no soy yo el que está sentado aquí ignorando a su chica
que es una “amiga” o como lo quieras llamar. Eres tú.
Me doy cuenta que, de hecho, todavía estoy ignorando a Violet; que está
de pie en la mesa mirando perpleja. Tal vez incluso un poco herida.
Dios, soy un idiota.
Eso lo sé.
Pero no me puedo detener. No puedo retractarme de lo que dije, no
delante de mis amigos. Seré condenado si me disculpo con ella delante de
ellos. De hecho, no puedo recordar ni una sola vez, haberme disculpado con
ellos por mi mal comportamiento. Ni una sola maldita vez.
Oz dirige su atención a Violet, lanzándole una sonrisa de disculpa.
—Lo siento.
Sus ojos avellanas me miran, sin inmutarse.
—Zeke, ¿todavía nos veremos más tarde? —Su voz es firme.
—Nah. Estamos bien.
Su cabeza se mueve hacia arriba y hacia abajo lentamente, sus ojos se
estrechan de una manera decididamente anti-Violet.
—Entiendo.
No, ella no entiende.
Violet tarda varios segundos en organizar sus pensamientos y hablar
de nuevo. Cuando lo hace, las palabras salen entrecortadas y poco
elocuentes.
—Y-yo... —Respira profundo—. Fue bueno verlos. Y-yo… tengo trabajo
que hacer, Eh... Yo deb-bería, debería...
—Nos vemos. —Me fuerzo para decir esas palabras en un tono
aburrido, pero queriendo retractarlas también. No me escuches, por
favor. Quiero gritar. ¡Soy un jodido imbécil sin remedio!
Debería avergonzarme de mí mismo.
No debería dejarla alejarse, cuando gira sobre sus talones, con las
suelas de sus botas marrones tan gastadas que necesitan ser reemplazadas
tanto como los zapatos de Kyle.
 La vemos escabullirse como un conejo asustado. Su cadera golpea una
mesa a pocos metros de distancia y me estremezco mientras se frota su
costado. Doblando la esquina. Desapareciendo en una habitación
trasera. Tomo nota de eso: Sala de estudio privada número cuatro.
—Vaya. —Rex llena el silencio—. Amigo…
—Realmente eres un idiota sin corazón —termina Oz por él.
Retrocediendo lejos de la mesa para ponerse de pie. Toma su mierda;
arrojando su computadora portátil y libros en su mochila, las ruidosas
cremalleras de metal cerrándose. Su mano se levanta, señalando hacia el
cuarto de estudio número cuatro—. ¿Vas a quedarte ahí sentado? ¿O vas a
seguirla y pedirle que pase por alto tu estupidez?
—Espera Ozzy, ¿a dónde vas? —La confusión llena la voz de
Gunderson.
—Me voy. No puedo sentarme aquí y ver cómo se autodestruye. El
hombre necesita tiempo a solas, para pensar en el jodido mal movimiento
que hizo. —Coloca su mochila sobre su amplio hombro—. Sería prudente
que vengas conmigo, Rex. Déjalo en su propia miserable compañía. Eso es,
obviamente, lo que quiere el pobre diablo.
¿Pobre diablo? ¿Pobre diablo? ¿Qué es, británico?
—¿Qué es un pobre diablo? —Rex se levanta, empacando su mierda.
Bien. ¿Quién los necesita?
—Es otra manera de decir jodido hijo de puta.
—¿En serio? —Rex suena intrigado—. ¿Dónde oíste eso?
Veo a Oz encogiéndose de hombros, sus voces profundas
desapareciendo a medida que se van.
—James y yo estábamos viendo Love Actually el fin de semana
pasado...
Me siento, mirando hacia la sala de estudio en la que Violet
desapareció, deseando que ambos se apresuren y se vayan.
Para finalmente poder seguirla.

VIOLET
Me las arreglo para recorrer la sala de estudio antes de que las lágrimas
que aguijonean mis ojos, fluyan como una presa que se ha roto. Las seco
con una mano temblorosa, frotando con rabia mis propias mejillas.
 —Estúpida, estúpida, estúpida —repito, apoyando mis manos en las
mejillas para enfriarlas, salvando la poca compostura que podría quedar
dentro de mi corazón herido antes de regresar y terminar mi turno.
Qué vergonzoso.
¿Por qué me haría eso?
¿Que está mal con él?
No entiendo.
De todas las personas en el mundo por las que desarrollar
sentimientos, ¿por qué tuvo que ser él y su tonto orgullo?
De repente, me doy cuenta de lo que todo el mundo ya sabía: Zeke
Daniels es un idiota sin corazón de sangre fría. Insensible no comienza a
describir su manera de tratarme en aquel momento. La expresión fría e
ilegible... ni siquiera me podía mirar a los ojos, el cobarde.
Bueno, el chiste es para mí, porque pensé...
Me deshago de otra lágrima con la manga.
El brazalete en mi muñeca tintinea, siendo un recordatorio
desagradable de una noche increíble que tuvimos. Hago mi mejor esfuerzo
para arrancar el estúpido brazalete de girasol de mi brazo, tirando de él, las
lágrimas todavía cegándome.
El imbécil.
Jalo.
Imbécil.
Jalo una y otra vez.
Idiota, idiota, idiota.
Un suave golpe en la puerta hace que mi espalda se enderece. El rostro
de Zeke aparece en la estrecha ventana de la sala de estudio, el pomo de la
puerta gira mientras se mete en el pequeño espacio cuadrado, sin esperar a
que lo invite.
Grosero.
—¿Qué deseas? Estoy ocupada.
Está claro que no estoy ocupado haciendo otra cosa más que llorar y
tirar de su estúpida hermosa pulsera de mi muñeca y lo sabe. Entra con
cautela, deteniéndose al otro lado de la larga mesa de madera. Sus gruesos
brazos cruzados sobre su pecho.
—Violet.
Mi barbilla se alza con altivez, deslizando los dedos por mis mejillas.
—¿Qué quieres, Zeke?
—Yo... mierda, no lo sé.
 —Obviamente. —El sarcasmo en mi voz es difícil de disimular.
Por una vez en mi vida, hago un tono de perra a la perfección,
aplaudiéndome secretamente con una palmada mental en la espalda. Me
giro hacia la pared para no tener que mirar su hermoso rostro, el que hace
dos minutos era tan insensible y desapasionado.
—Todos sabemos que soy un idiota, ¿de acuerdo?
—No. En realidad, no está bien.
Silencio.
—¿Qué quieres de mí, Violet?
¿Está hablando en serio?
Con esas palabras, me doy la vuelta para mirarlo.
—¿Qué quieres decir con lo que quiero de ti? ¡No quiero nada! ¿Por qué
no podemos simplemente ser?
¡Qué demonios te pasa! Anhelo gritarle, pegarme en su rostro, para que
me escuche. Para que realmente me escuche.
En vez de eso, bajo la voz. Cada palabra elegida cuidadosamente.
—¿Por qué estás tan enojado todo el tiempo, Zeke? —Me detengo—.
Dios mío, ni siquiera puedes manejar las bromas de tus amigos.
—Lo jodí. ¿Qué quieres que te diga?
—Quiero que seas un buen amigo, pero ni siquiera puedes hacer eso,
¿verdad?
—¿Qué quieres decir?
—Quiero decir, ¿fue necesario eso de allá atrás? —Hago un gesto hacia
la puerta—. Podrías haberles dicho al menos que éramos amigos; seguían
llamándome tu tutora.
—Lo sé.
—Entonces, ¿por qué no dijiste nada?
—Porque no.
—Eso no es lo suficientemente bueno.
—¿Qué esperas? Jesús, ¿cuántas veces tengo que decírtelo, ¡soy un
idiota!, para que empieces a creerlo? No todo el mundo es bueno y amable,
Violet. Algunos de nosotros somos malos. Algunos de nosotros no nos
importa lo suficiente como para intentarlo. ¡Deja de intentar hacerme mejor!
Me da vergüenza admitir que mis hombros cayeron, la derrota
empujando sobre ellos.
—No lo entiendes, ¿verdad, Zeke?
—No.
 —¿Sabes, el Zeke de allá afuera? —Señalo hacia la puerta—. Ese Zeke
me trató como un cuerpo de alquiler. Ese Zeke no es mi amigo. Ese Zeke
puede salir por esa puerta y salir de mi vida para siempre. —Mi brazo se
mantiene levantado, apuntando con el dedo—. No lo necesito.
—Violet...
—¡No! ¡Cállate! ¡Deja de decir mi nombre! Oh, Dios mío, tuvimos sexo
ayer por la noche y mira cómo me trataste hoy. ¡Me has humillado actuando
como si solo fuera tu tutora!
—Violet, por favor, cal…
—¡No me digas que me calme! Me humillaste allá afuera. Eres un
aprovechado y todos mis amigos me lo advirtieron. ¿Escuché? ¡No!
Metió sus manos profundamente en los bolsillos.
—Nunca dije que era perfecto.
—No, dijiste que eras un idiota, un imbécil y un novio de mierda y yo
debería haber escuchado. Soy la idiota aquí por dejarme llevar. Yo.
—Me alegra que no hayas escuchado.
La risa comienza en mi abdomen, se levanta a través de mi pecho, y
escapan mis labios.
—¡Oh, estoy segura! ¡Estás tan contento de que haya sido tan tonta
como para ignorar las señales de advertencia!
—¿Te burlas de mí? —Sus ojos se estrechan—. Estoy siendo serio.
—Oh, por favor. Si así es como tratas a alguien que te alegra tener, me
estremezco al pensar cómo eres cuando no lo estás.
Nos mantenemos la mirada cautelosamente uno al otro a través de la
mesa. Aprovecho la oportunidad de calibrarlo, bebiendo del panorama que
es él: alto, melancólico y malhumorado. Tan devastadoramente guapo. Ojos
gris claros. Cejas gruesas. Pómulos cincelados y una masculina mandíbula
definida, cubierta con la sombra de su barba.
Hermoso. El sueño de un poeta.
Podría haber actuado como si no le importara lo que hizo, pero...
Son sus ojos lo que lo delatan. Son extraordinarios, sí, pero
desamparados. Serios pero tristes. Solitarios.
Eso no significa que esté bien, no hace que su monstruoso
comportamiento esté bien.
—¿Por qué demonios tienes que estar tan enfadado, Zeke? —susurro
en la habitación, más a las paredes que a él, sabiendo que no responderá—
. Estás rodeado de gente increíble. ¿Por qué eres el único que no ve eso?
Apoya esas palmas gigantes sobre la mesa, inclinándose hacia mí.
—¿Quieres analizarme ahora? Adelante.
 Está presionando en respuesta, y también me está dando una pequeña
brecha para hablar; una que tengo la intención de aprovechar.
—Tienes todo lo que puedas desear; ¿por qué alejas a la gente?
Se burla, resoplando por la nariz.
—No voy a entrar en esto contigo, apenas te conozco.
Sin embargo, sus pies están fijos en el suelo, las manos ancladas a la
mesa.
—Eso no es cierto. Me conoces —susurro—. A veces pienso que me
conoces mejor que yo misma.
Nunca ha tenido que decirlo con palabras; Zeke Daniels me entiende.
Ve más allá de todas mis imperfecciones y ve que en el interior, somos
parecidos.
Tenemos cicatrices similares.
—Bien. Puede que sí —reconoce, un ladrillo cayendo de su pared—.
¿Quieres hablar? Hablaremos.
Tomo una respiración, temerosa de moverme y apartarlo, como
espantar a un animal salvaje que finalmente está seguro de comer de mi
palma.
—Todo el mundo elige irse —comienza, el bajo barítono de su voz
reverberando por mi espina dorsal—. Cuando mis padres comenzaron su
compañía, el plan de mi mamá era viajar por el mundo una vez que tuvieran
su dinero. Quería "ver cosas", hacía lista tras lista de lugares a los que
quería ir, cosas que quería ver, y al principio me iba a llevar con ella, ¿sí?
Sólo tenía cinco años cuando mi padre vendió su primer programa de
software. Pero, ya sabes, era un poco idiota cuando era pequeño, así que
llevarme se hizo demasiado difícil. Ya no era divertido. Llevarme con ella era
trabajoso, porque no escuchaba. —Se encoge de hombros—. Porque sólo
tenía cinco jodidos años.
»Cuanto más dinero hicieron, más conservadora y exigente se volvió mi
madre. Todo tenía que estar perfecto. Todo tenía que ser caro. Cuando no
era conveniente llevarme a Francia, me dejaban con tías y tíos, y mi primo
idiota.
Escucho silenciosamente mientras él empieza a abrirse, palabras
detenidas pero constantes.
—La hermana de mi madre no… era cariñosa.
Una sombra tempestuosa cruza sus ojos mientras recuerda a su tía de
cualquier lugar en su memoria que lo había guardado.
Mi corazón se detiene.
—¿Te hicieron daño, Zeke?
Una risa amarga.
 —No. No hicieron nada.
—¿Cómo que no hicieron nada?
Quiero poner mis manos sobre él, tocarlo, pero no lo hago.
No puedo.
La energía en la habitación crece.
—Mis tíos me cuidaron por dinero; mis padres les enviaban una jodida
cantidad cada mes, así estaba fuera de su camino, por lo que mi mamá
podría hacer la mierda que quisiera, cuando quisiera. Se trataba
de dinero, un sistema de cuidado de crianza glorificado.
Está empezando a tener sentido.
Las apuestas. La caridad. Regalar el dinero de sus padres.
La ira y el resentimiento.
Zeke Daniels se siente abandonado por su familia.
—Mis padres eligieron el trabajo y los viajes. Mi tía y mi tío eligieron el
dinero. Oz eligió a Jameson. —Su voz baja retumba, espeta las palabras—.
Todo el mundo puede elegir.
Y nadie me elige.
Las palabras tácitas cuelgan en el aire entre nosotros, pesadas y
gruesas como una corriente descendente, como un lazo alrededor de la
columna de su largo y grueso cuello.
Lentamente, me muevo alrededor de la mesa.
Lentamente, mis dedos van hacia su antebrazo, las puntas rozando su
muñeca.
—Zeke, yo…
Sus reflejos son rápidos, capturando mi mano como garra de oso.
—No lo hagas, Violet. No trates de hacerme sentir mejor. No tengas
lástima por mí.
—Tal vez no siento lástima por ti. Tal vez siento algo más.
Compasión.
Empatía.
Una conexión.
Amor.
—Puedo ver por la expresión de mierda en tu rostro que sientes lástima
por mí. Aleja esa mierda porque no es una fiesta de lastima, Violet. Cuando
llegué a la universidad, pensé que el equipo iba a ser la familia que
necesitaba. No podía esperar por salir de la jodida casa de mi tía. No.
Podía. Esperar. Si tuvieran facultades en la luna, habría aplicado allí.
 Continúa, ajeno a mi expresión preocupada, sólo concentrado en sí
mismo. Sus sentimientos. Su infancia.
—Entonces, Dorffman se levantó y se retiró porque conoció a su novia
Annabelle y quiso trasladarse a Florida. Pff, Florida de todos los lugares de
mierda. Bryan Endleman solía empezar y terminar algo de inmediato,
incluso a los chicos, hasta que conoció a Rachel. Embaló toda su mierda y
se mudó a su apartamento, sólo así. Éramos como hermanos. —Zeke
chasquea los dedos en el aire delante de su nariz—. Dos semanas y se fue.
Lejos.
—Pero aún estaba en el equipo en ese momento, ¿verdad?
—Su cabeza no estaba en el momento. ¿Y qué? Todos seguimos
adelante. Iba bien sin él, era un baboso de todos modos y no necesitaba su
mierda por ahí. Oz se mudó con nosotros después de eso. —Suena amargo—
. Entonces, por supuesto, aquí viene Jameson.
Para arruinarlo todo.
Escucho las palabras como si las estuviera diciendo en voz alta.
Niego ligeramente.
—Si piensas que él eligió a Jameson sobre ti, Zeke, no lo hagas. Sigue
siendo tu amigo. No puedes alejarlo porque se está enamorando.
Resopló, cruzando los brazos.
—Amor. Gracioso.
Amor. Gracioso.
Un pequeño resplandor de esperanza se oscurece dentro de mí con sus
palabras penetrantes.
—¿No crees que Oz se está enamorando de Jameson?
—Creo que ama follarla.
Me alejo, sus rudas palabras sorprendentes.
—Follarla. —Pruebo la palabra; es una que rara vez uso—. ¿Es eso lo
que hemos estado haciendo? ¿F-follar? Ya sabes, ya que obviamente no
tienes sentimientos por mí además de físicamente.
Su rostro enrojece.
—Jesucristo, Violet, deja de retorcer mis palabras.
Doy golpecitos con mi pie.
—No estoy haciendo eso, estoy usando el razonamiento deductivo.
—Eso no es lo que es esta cosa, y lo sabes. Deja de poner palabras en
mi boca.
Lo ignoro.
—Pero la idea del amor es graciosa, ¿verdad?
 No es de extrañar que no tenga nada que decir a eso, así que continúo.
—S-sólo porque Oz y James están durmiendo juntos no significa que
no estén en enamorados y planificando un futuro juntos. No significa que no
siga siendo tu amigo.
—¿Mi amigo? Eso es una mierda. Esos tipos del equipo no son mis
amigos. A ellos no les importo una mierda.
Nuevamente niego, esta vez lamentable.
—Nunca he conocido a nadie tan autocrítico en toda mi vida —susurro,
sólo lo suficiente para que él oyera a través de la habitación.
Zeke inclina la cabeza y me estudia, con los ojos entrecerrados.
—¿Qué acabas de decir?
—M-me has oído. —Levanto la barbilla con valentía, pero estoy
tan devastada por toda esta conversación que mi tartamudeo decide volver
con toda su fuerza.
Zeke se rasca la barbilla.
—Creo que no lo hice, porque sonaba como si me hubieras llamado un
bebé llorón.
—N-no te ll-llamé bebé llorón. Dije que eras autocrítico.
—¿Qué diablos significa eso?
—Significa… —empiezo despacio, escogiendo mis palabras
cuidadosamente y diciendo una a la vez para que las entienda bien—. Que
sólo estás viendo cosas negativas sobre tu vida. Básicamente saboteando tu
propia felicidad antes de siquiera saber que algo va a fallar, antes de que la
gente se vaya. Porque a pesar de tus tatuajes y tu actitud de me importa
una mierda, realmente careces…
Sus fosas nasales se expanden. Sus ojos grises tienen forma de cañón.
—¿Carencia… de qué? ¿Qué me falta? Sólo jodidamente dilo.
—¡Confianza! —Allí, lo dije—. No tienes confianza, ¿bien?
Entonces, ríe, echando su cabeza hacia atrás, con el cabello negro
revoloteando.
—Oh, bien. Me falta confianza. Ja, ja, qué buena, Violet. —Se mueve
hacia atrás, señalando un dedo acusador en mi dirección—. Tú estás
jodidamente loca. Soy el más… el más…
Busca las palabras, pero no las encuentra.
—¿Sabes qué, Violet? Estás siendo una perra crítica. No conoces la vida
que he vivido.
Le miro con incredulidad.
Que coraje el suyo. ¡De coraje!
 La sangre corre por mi rostro, y mis puños se aprietan a mis lados.
—¿No conozco la vida que has vivido? ¿Yo? ¿Cómo… cómo t-te atreves?
Comienza a gruñir. Abre esa boca grande e insensible para hablar, pero
lo interrumpo, algo que nunca he hecho con nadie, nunca. En toda mi vida,
nunca he interrumpido a nadie.
Pero mi corazón… mi corazón no quiere dejarlo hablar.
—¡Silencio! ¡Cállate por una vez!
Esos sorprendentes ojos grises se amplían con sorpresa.
Lo sorprendí. Bien.
—Oh, Dios mío, ¿me oíste hablar de la mierda que fue mi vida al crecer?
¿Eh? ¿Lo hiciste?
Conmovedoramente, mueve su cabeza de un lado a otro, aún aturdido
por mi arrebato.
—No, por supuesto que no. ¿Sabes por qué? Porque revolcarse por lo
solitaria que fue sería inútil, ¿no? ¿No es así? —Esta vez grito, apoyando las
manos sobre dos sillas de escritorio como apoyo—. No tenía padres ricos.
¡No tuve ningún padre en absoluto! Están muertos, idiota egoísta. ¡Muertos!
¡No tenía a nadie! Ni siquiera familia, porque nadie podía darse el lujo de
mantenerme. —Las lágrimas, todas las lágrimas calientes, están rodando
por mi rostro, creando un sendero tan húmedo que las siento mojar el cuello
de mi camisa—. No tenía tíos que me recibieran como tú. No había dinero
para pagarle a nadie. Pobres como ratones de iglesia, cada uno de nosotros.
¿Y mis abuelos? Murieron antes de que yo naciera. Sí, pobre Zeke, tus
padres viajan. —Levanto la mirada hacia el techo, observando las luces
fluorescentes mientras cae otra lágrima—. ¡Ve a verlos! ¡Haz algo! ¡Dios mío!
E-en vez de quedarte aquí con tus jeans de doscientos dólares y
conduciendo tu camioneta costosa, y quejándote de lo mal que te sientes
por ti mismo. ¡Ja! —Me río, el sonido casi maníaco—. Por lo menos tienes
familia. No estoy actuando como un idiota porque pasé mi infancia de casa
en casa entre extraños. ¿Sabías que ni siquiera puedo ir a ver a mi familia
porque no puedo pagar un boleto de avión?
Mi cuerpo está temblando.
¿Y mis manos?
Las levanto para mirar mis dedos; estoy temblando tanto que ni
siquiera puedo recoger mi computadora portátil.
Zeke da un paso adelante.
—¡No te acerques, y-yo… terminé contigo! —Estoy gritando ahora y
luchando por controlar mi tartamudeo, pero es difícil. Malditamente tanto
que mi mentón tiembla—. T-todo lo que quería era alguien me tratara con
respeto, pero ni siquiera eso puedes hacer.
 Su boca se abre para discutir.
—Y-ya me cansé de escucharte interrumpir a la gente en vez
escucharlos. Estoy harta de escucharte menospreciar a tus compañeros de
apartamento y a Jameson. ¡Ella es asombrosa! ¿Sabía eso? Y ni siquiera
tratarás de hacerte amigo de ella. ¡La tratas como una mierda! ¿Por qué,
Zeke? ¿Por qué? ¿Qué te ha hecho alguna vez además de salir con tu amigo?
Mis manos están en puños enojados y puedo sentir mi rostro arder,
hasta las raíces de mi cabello rubio, y maldigo mi piel pálida.
Maldición.
Maldito todo este miserable día.
—Se va a enamorar de él. Cuidado, Ezekiel. ¡Amor! Amor, amor, amor
—repito como una canción, extendiendo mis brazos—. Es maravilloso, y
lamento que no sepas lo que se siente.
Su expresión… es difícil describirla en este momento mientras mis
palabras fluyen en una ola de lágrimas. Destrozada y devastada. Cejas
fruncidas, pesadas, pero no de molestia. Su boca curvada hacia abajo y
triste.
¿Sus ojos?
Juro que esos ojos grisáceos están húmedos en las esquinas.
Tan dolorosamente hermoso, desgarrado y devastado…
Esos ojos me perseguirán en mis sueños.
—No puedes dejarte sentirlo, ¿verdad? —susurro.
Niega.
No.
Asiento, entendiendo.
—Bueno, entonces te lo estás perdiendo, Zeke. Te estás perdiendo tu
propia vida, una que podría estar llena de felicidad en lugar de
resentimiento. ¿O simplemente necesitas resentir a aquellos que somos
felices?
El camino está borroso, las lágrimas nublan mi visión mientras camino
a la puerta, pero encuentro mi camino, apartando mi brazo cuando intenta
agarrarme.
Me deja ir.
Su torturado, “Violet, Jesús”, podría haberme detenido cualquier otro
día de la semana, pero, ¿hoy? ¿Esto? Lo que estoy sintiendo ahora es
demasiado crudo y real para hacerme detener.
Inhalo y exhalo.
—Tú… t-tú no eres una buena persona, Zeke Daniels. —Lo miro de
arriba abajo, comenzando de la punta de sus zapatillas negras. Negras.
Oscuras. Como él—. Creí ver algunas cualidades redimibles en ti, pero
supongo que estaba equivocada. Estás ciego y no puedo hacer que veas.
—Violet, por favor.
—No. —Camino por la puerta en su lugar, deteniéndome brevemente,
mirando por encima de mi hombro hacia él, permitiéndome una última
mirada—. Dicen que cuanto más grande es el hombre, más difícil caen.
Bueno, estoy dejándote caer, Zeke. No puedo estar allí para atraparte; no
soy lo suficientemente fuerte como para atraparnos a ambos.
Su apenas perceptible, ahogado, “L-lo siento”, es lo último que escucho
mientras la puerta se cierra detrás de mí.
 Cuando dije que quería que hicieses ruidos durante el sexo, no
me refería a risas.

ZEKE
—Así que, imbécil, ¿cómo fue?
Desafortunadamente para mí, Oz está comiendo ante la mesa de la
cocina cuando atravieso la puerta de entrada, así que no tengo privacidad.
Sin tiempo para pensar. Hago mi mejor esfuerzo para evitarlo, pero es
taimado y molesto, bloquea el pasillo con una formidable actitud de bloqueo
que probablemente aprendió en baloncesto en sexto grado.
Se reclina contra el marco de la puerta cuando intento pasar a su lado.
—¿Y?
—No tengo nada que decirte.
—Zeke. —Su tono exige atención, así que levanto la cabeza para mirarlo,
toda su conducta cambiando cuando ve mi rostro—. Jesús, hombre. ¿Qué
pasó con Violet después de que me fui?
Me encuentro con su mirada, tragando el nudo en mi garganta seca.
—No piensa que sea una persona agradable.
Mierda. Una cosa es que ella lo diga, pero es otra completamente
diferente repetir esas palabras en alto yo mismo.
En realidad, duele.
La perspicaz mirada de Sebastian Osborne se desliza sobre el montón de
cosas de Violet que reuní de Barbara, su jefa, después de que se marchase
de la biblioteca veinte minutos antes de que su turno hubiese terminado. La
pila que dejé junto a la puerta de entrada.
—¿Qué son todas esas cosas? —Oz se desliza hacia la pila morada,
tocando con un dedo el portátil lavanda de Violet y un cuaderno que
sobresale de su mochila.
La mochila que dejó en la biblioteca cuando huyo en un ataque de llanto.
Puede que sea un imbécil insensible, pero nunca olvidaré la mirada en
su rostro. La devastación. La pura y absoluta…
—Deja de tocarlo —le espeto a mi compañero de piso, que está sacando
la libreta de la mochila.
—¿De quién es esto? ¿Trajiste a alguien a casa?
—No, por supuesto que no traje a nadie a casa.
—¿Entonces de quién es esta mierda? —Hambriento, abandona las cosas
de Vi en busca de comida, deja su plato vacío en el fregadero así puede
saquear los armarios de la cocina con dos manos vacías como un carroñero,
aunque vaya a sacar la misma mierda del frigorífico que come cada maldita
tarde: bagel, mantequilla y queso crema; los únicos carbohidratos que se
permite comer en un día.
Lo pone en la tostadora.
—Compláceme con una respuesta.
—Nadie.
—¿Es de Violet? —Me clava con una mirada—. Solo admítelo. Toda esa
mierda es morada, por el amor de Dios.
Dudo, usando la larga extensión de silencio para preparar avena. Estoy
demasiado hambriento y podría tomar un aperitivo, así que añado avenas
en hojuela y agua en un bol, lo pongo en el microondas. Dejándonos en
silencio los dos minutos que le lleva hervir al agua.
—Sí, es de Violet.
El microondas suena y saco el bol caliente.
—¿Qué está sucediendo con los dos? —pregunta Oz inocentemente,
abriendo la puerta de la nevera de golpe con tanta fuerza que las botellas en
la puerta tiemblan. Mira dentro y pregunta—: ¿Te perdonó por ser un gran
imbécil?
—No.
Alza las cejas.
—¿De verdad? Pensé que quizás…
Giro la cabeza en su dirección, mirándolo severamente y espeto:
—¿Qué pasa con las putas veinte preguntas?
 —Oye, oye, oye. Cálmate, amigo. Tiempo fuera. —Tiene las manos
levantadas en rendición—. Te estoy preguntando porque hoy fuiste un
imbécil, aun así, de repente toda su mierda está junto a la puerta de
entrada. Cristo todopoderoso, dame un respiro.
¿Es lo que Violet quería decir cuando dijo que no dejo que la gente entre?
Jesús, ¿cómo todo en mi vida se descontrola tan jodidamente?
La avena apenas baja por mi garganta cuando trago, así que tomo un
trago de agua. Cuento hasta cinco para recuperar de nuevo algo de
autocontrol.
—Violet olvidó sus cosas en la biblioteca después… —Aparto el recuerdo
de encontrarla llorando, no, sollozando, en una de las habitaciones de
estudio de la biblioteca. No es algo que olvidaré pronto, atravesando la
puerta y teniendo esos ojos felices puestos en mí con desesperación.
—¿Después de que la tratases como si no se estuviese convirtiendo en la
cosa más importante de tu vida?
—Sí.
Después de que hice lo que exactamente Jameson me advirtió que no le
hiciera: arruinarla.
Arruiné a Violet.
Puse lágrimas en sus ojos.
Las lágrimas en sus ojos eran mías.
Su corazón sangrante las estaba llorando por mí, lo sabía.
Porque me ama.
A pesar de mí.
Joder.
Como siempre, las perceptivas y astutas observaciones de Oz son
correctas, no debería haberme sentado allí hoy y haberla tratado como si no
se hubiese convertido en la parte más importante de mi vida.
Maldita sea, es un maldito buen amigo, tal vez si le importa algo lo que
sucede en mi vida.
Bajo la mirada a la dura y fría encimera de fornica, estudiando el patrón
en su superficie mientras Oz me estudia a mí, rellenando su cara con el
maldito bagel eterno. Deja de masticar para tragar, luego se mete un poco
más en la boca, mirándome con ojos serios en silencio.
—Por qué… —comienzo a preguntar. Paro para aclararme la garganta—.
Por qué eres…
Alza las cejas cuando me interrumpo, incapaz de sacar las palabras.
Lo intento de nuevo:
—¿Por qué eres amigo mío?
 Vaya. Preguntar eso jodidamente apestó.
Aún tiene las cejas alzadas hasta la línea del cabello.
—¿Estás siendo serio ahora mismo?
—Sí. Todos sabemos que soy un imbécil despiadado, así que, ¿por qué
demonios eres amigo mío?
El bagel se detiene a medio camino de sus labios.
—¿Quieres que sea totalmente honesto?
Tengo en la punta de la lengua decir: No, maldita sea, quiero que mientas,
pero no lo hago.
Asiento.
—Sí. Sé honesto.
—No lo sé, Zeke. —Baja el bagel y camina hacia el frigorífico. Saca dos
cervezas, les quitas las tapas, luego pone una en mi agarre, eso va genial
con mi avena—. No sé por qué soy amigo tuyo.
Permanecemos en silencio, él masticando el bagel y bebiendo su cerveza,
yo mirando por la ventana de la cocina. Las palabras al marcharse de Violet
repitiéndose en mi mente: Estoy harta de escucharte menospreciar a tus
compañeros de apartamento y a Jameson. ¡Ella es asombrosa! ¿Sabía eso? Y
ni siquiera tratarás de hacerte amigo de ella. ¡La tratas como una mierda!
¿Por qué Zeke? ¿Por qué? ¿Qué te ha hecho alguna vez además de salir con
tu amigo?
—Ya que estamos siendo honestos, ha sido duro ser tu amigo desde que
James y yo comenzamos a salir. Hemos… he decidido que puede ser mejor
si… —La voz de Oz se desvanece y evita terminar la frase tomando un gran
trago de cerveza.
—Puede ser mejor si qué. ¿Qué? Solo dilo, hombre.
Un largo suspiro complicado.
—Ha llegado al punto donde Jameson no se siente cómoda viniendo aquí,
¿está bien? Este es un territorio hostil, hombre; yo estoy acostumbrado a
ello, pero ella no, y no me gusta ponerla en esa posición porque realmente
me gusta, así que… —Se encoge de hombros y toma una profunda
respiración tranquilizadora—. Así que, he estado pensando que puede que
me mude este semestre.
—¿Qué?
—Lo siento hombre, pero ya no puedo más con esto. Hay demasiada
tensión aquí para que sea saludable.
—¿Así que simplemente vas a mudarte con una chica a la que acabas de
conocer?
 —Tampoco dije eso, ¿lo hice? —Deja en el fregadero el cuchillo que ha
estado usando para untar su bagel de mantequilla, se limpia las manos con
el trapo de secar los platos, luego se gira para volver a enfrentarme,
cruzando las piernas por los tobillos y observándome. Evaluando mi
reacción—. No. James y yo no vamos a mudarnos juntos, pero he estado
pensando sobre mudarme.
—Entonces no lo entiendo.
Se ríe, pero es una risa extraña. Un poco triste.
—No creía que lo harías.
—¿Qué demonios se supone que significa eso? Corta la mierda, hombre.
Por favor. Deja de hablar en círculos.
—¿Quieres que te lo deletree? Bien. Eres una mierda de compañero de
piso, amigo, y estoy pensando en mudarme. Listo. ¿Feliz? Ahora puedes
decir y hacer lo que quieras, sé el jodido gran aguafiestas que eres, y no
afectará a nadie más, al menos a mí y a mi novia, quien es lo mejor.
Aprieto la mandíbula cuando se encoge de nuevo de hombros, casi
despreocupadamente.
—No sé qué va a hacer Elliot, probablemente quedarse porque realmente
no puede pagar una mudanza, pero también está cansado de los cambios
de humor, amigo. Nunca sabemos qué vamos a obtener de ti.
Mis padres.
Violet.
Oz.
Jameson.
—El denominador común aquí eres tú. Pon las cosas en orden. Nos
graduamos el otoño que viene, ¿qué demonios vas a hacer entonces? ¿Vas
a actuar como un imbécil en tu trabajo?
—¿Cómo demonios se supone que cambie?
Aprieta los labios en una línea dura.
—No lo sé hombre. Realmente nunca he dado ningún consejo.
—Tonterías. —Me río—. Todo lo que haces es dar consejos no solicitados.
—Vaya, repite eso. —Señala mi rostro—. ¿Qué demonios fue eso?
Me hago el tonto.
—¿Qué demonios fue qué?
—¿Acabas de reír? Esa fue la primera vez que he visto jamás tus malditos
dientes.
—Lo que sea.
 —Además, no pareces tan feo cuando sonríes. Eres razonablemente
atractivo.
Me río de nuevo.
Se siente bien.
—¡Ves! Eso casi me da una erección —se burla mi compañero—. No se lo
digas a Jameson.
—No ocurriría. —Desde que su novia y yo apenas hablamos, no será un
problema—. Y sabes, listillo, me río. Simplemente no…
—Pfff, sí claro. Nombra la última vez que te reíste en alto por algo.
—La semana pasada cuando estaba con…
Me detengo. Frunzo el ceño.
—¿Cuándo estabas con Violet? —facilita él.
—Sí.
Oz me golpea el hombro con su gran mano y me lo aprieta.
—Tienes que hacer algo, hombre. Ella es una de las buenas, quizás
demasiado buena considerando lo jodido que estás de la cabeza.
Probablemente mereces alguien más parecido.
—Vaya, gracias —contesto inexpresivo.
Ignora mi sarcasmo.
—No, lo estoy diciendo en serio. Tienes algunos problemas graves con tus
padres. —Se ríe—. También necesitas tranquilizarte, ese es mi consejo; y
sonríe más, a las chicas les gusta eso.
Habla en serio.
—¿Algo más?
Oz se frota la barbilla, frotando su barba incipiente por toda la
mandíbula.
—Creo que vas a tener que jugar sucio para ganar esto. Violet no parece
el tipo de chica que va a dejar pasar esto, ese golpe fue emocional. Va a
herirla profundamente y va a costarte. Estoy contento de que te mandase a
la mierda.
—Violet no me mandó a la mierda.
—Básicamente lo hizo… —murmura en su botella de cerveza.
—Um, no, dijo que yo no era una persona agradable y no quería tener
nada más que ver conmigo.
—Así que, en otras palabras, vete a la mierda. —Saca el dedo medio.
—Hombre, ¿en serio?
—Sí. Esa fue su forma de romper contigo.
 Alzo los ojos al techo.
—No estábamos saliendo.
—Está bien, bueno, ahora realmente no van a salir, así queeee…. —Oz
emite un silbido bajo, y se mira las uñas de las manos—. Vete a la mierda.
¿Siempre es así de imposible?
—¿Es así como discutes con Jameson?
Se encoge de hombros.
—Sí.
No tiene vergüenza.
—Es malditamente molesto en verdad.
—Pero eficaz.
—Córtala y ayúdame. —Sé que sueno quejica, pero me niego a mendigar.
—No puedo ayudarte. Tienes que querer ayudarte a ti mismo.
—No estoy buscando un programa de doce pasos, imbécil, estoy tratando
de… —Busco las palabras—. Estoy tratando de…
—¿Recuperar a la chica?
Frunzo el ceño.
—Cuando lo pones de esa manera, suena tan malditamente tonto.
El bastardo sonríe y cruza los brazos, apoyándose contra la encimera de
la cocina.
—Solo si eres un idiota. Y tú lo eres, así queeee...
Buen punto.
—De acuerdo, ¿qué demonios hago?
—Depende. ¿Vas en serio? Quiero decir, no puedes pasar por todo este
esfuerzo para disculparte y mierda y luego no hacer nada con ella.
—¿Qué quieres decir?
—Quiero decir, es mejor que malditamente pagues si vas a arrastrarte.
Y, obviamente, devolverle toda su mierda, su mochila y todo eso. Salir con
ella, comprometerte y lo que sea.
Puedo hacer eso.
Puedo salir con ella y comprometerme.
Creo.
Quiero decir, nunca lo he hecho antes, pero ¿qué tan difícil puede ser?
—¿Qué si soy malo en ello?
—Amigo, seamos honestos, vas a ser un novio horrible. Como, el puto
peor. Ya tienes un comienzo de mierda.
 —¿Qué demonios, Osborne?
Sus manos se levantan en rendición.
—¡Oye! Dijiste que querías que fuera honesto, estoy siendo honesto.
—Estás disfrutándolo, ¿verdad?
—Inmensamente.

—¿Dónde están Violet y Summer? ¿Creía que iban a venir con nosotros?
—Kyle abrocha su cinturón de seguridad.
—Hoy no, compañero, lo siento.
—¿Por qué no?
Me siento en silencio, debatiendo entre mentir y decirle la verdad. Es mi
culpa que su amiguita no esté aquí y el pobre maldito niño, va a estar
desconsolado. Y enojado.
—No vienen con nosotros a las jaulas de bateo porque soy un imbécil.
Me dispara una mirada crítica de soslayo, estrechando sus pequeños
ojos.
—Sabes que no se supone que estés diciendo groserías. Está en el libro
de las reglas.
El que todavía no he leído.
—Lo sé, lo sé, pero a veces no hay palabras, sino groserías para hacerse
entender.
Se compadece con un restregón en la barbilla como si estuviera
acariciándose una barba.
—Cierto.
—De todos modos, Violet está enojada. He herido sus sentimientos
porque soy un tonto, así que no creo que vayamos a verla ni a Summer por
un tiempo. No hasta que pueda resolver algo.
—¿Qué pasó?
—Yo, eh, no fui agradable con ella frente a mis amigos. Eso la hizo sentir
triste.
Él arruga la cara con desagrado.
—¿Por qué hiciste eso? Pensé que eran amigos.
—No lo sé, porque soy un idiota, ¿recuerdas? Creo que me asusté.
Admitir eso en voz alta lo hace mucho peor, porque claramente, cuanto
más auto reflexión ejerzo, más estoy convencido de que en realidad soy sólo
un coño gigante, no el tipo rudo que originalmente pensé.
Es preocupante.
 —Mi mamá dice que claramente tiene problemas de abandono —dice
Kyle tan casualmente que no tengo ni idea de cómo responder—. ¿Oye,
Zeke?
—¿Sí, amiguito?
—¿Qué son los problemas de abandono?
Mis manos se aprietan en el volante mientras considero mi respuesta.
—Significa... que una persona piensa que, si mantienen su
corazón cerrado, entonces nadie en su vida puede abandonarlos o
rechazarlos.
Recito a toda prisa una definición que leí en Wikipedia ayer por la noche,
después de mi charla de chicas en la cocina con Oz cuando me dijo que
tenía problemas.
Los problemas asociados con el abandono suelen ser erróneos, según un
artículo. El abandono, en términos simples, es esencialmente un corazón que
ha sido cerrado.
Un corazón roto.
—¿Qué significa un corazón cerrado? —Kyle inocentemente quiere saber,
y ahora siento haber iniciado esta puta conversación.
—Eso quiere decir... —Me detengo a pensar—. Eso quiere decir no dejar
entrar a la gente en tu vida, al igual que no decirles mierda. No llegar a
conocer a la gente, incluso si estás saliendo con ellos.
—¿Tú lo haces?
¿Yo? Oh, sí.
—Sí.
—¿Por qué? ¿Es porque tus padres apestan?
Me río de su inesperada elección de verborrea.
—Sí, eso creo. ¿Recuerdas que te dije que nunca han estado cerca? ¿Que
siguen sin estarlo?
Asiente.
—Bueno, realmente los extrañé cuando era pequeño. Lloré mucho, y la
gente que cuidaba de mí solía enfadarse mucho y gritar mucho, lo que me
hizo llorar más, y todo lo que quería era que mi mamá y mi papá volvieran
a casa.
Pero rara vez lo hacían.
—¿Tú tenías una casa?
—Muchas —admito—. Pero vivía con tías y tíos. Una vez que mis padres
estuvieron en casa para la Pascua, hicimos un viaje a Florida y jugué en el
océano mientras se sentaban en la playa.
 Lo recuerdo como si fuera ayer; yo tenía doce años. Mis padres estuvieron
en Grecia durante un mes y pensé que sería encantador para celebrar la
Pascua como una familia. Mientras yo nadaba felizmente en el océano, mi
papá pasaba la mayor parte de su tiempo en su computadora portátil, y mi
mamá bebía vino mientras supervisaba a un fotógrafo para una revista,
mandó a fotografiar la casa de playa.
La verdadera razón por la que ellos habían venido a casa.
Para que su jodida casa en la playa pudiera estar en una maldita revista.
Ella hizo un hueco en su agenda antes de pasar a la próxima ciudad en su
viaje alrededor del mundo. Ciudad, pueblo, isla, dondequiera que demonios
se fueron después, seguro como la mierda que ellos no podían molestarse
en llevar a su hijo.
—Supongo que se podría decir que estaba inconsolable, ¿sabes? Lloré
mucho. Esa tristeza se convirtió en ira, porque cuando estaba en la
secundaria, no podía decirle a la gente cómo me sentía. No pude poner una
etiqueta a mis propias emociones porque era muy joven. —Echo un vistazo
para encontrarlo observándome rápidamente—. Llamamos eso, expresar
nuestros sentimientos.
Está absorbiendo cada palabra como una esponja.
—¿Crees que voy a ser como tú cuándo crezca, ya que mi papá no está
aquí?
Mi garganta se contrae y me resulta difícil de tragar.
—¿Qué quieres decir con ser como yo?
—Sabes, loco y esas cosas. —Gira la cabeza y mira por la ventana,
observando los edificios, las casas y los árboles. La gente en su camino a
casa con sus familias. En su camino a casa desde el trabajo o haciendo
recados.
Voy más despacio por una mujer en la senda peatonal.
—No creo que esté loco y esas cosas, no todo el tiempo.
Kyle me echa un vistazo.
—¿La mayor parte del tiempo?
¿Lo estoy?
—¿Es eso lo que piensas? ¿Qué estoy loco la mayor parte del tiempo?
Sus pequeños hombros dan un encogimiento de hombros, y ahora él está
mirando abajo a sus zapatillas de deporte.
—Creo que sería genial ser como tú, cuando crezca.
—¿Por qué?
 Con mi intermitente puesto, avanzo y giro a la izquierda en la señal de
pare, desvenándome los sesos para encontrar una manera de responder sin
sonar amargo e insensible.
—Porque eres grande y bueno en la lucha libre y nadie te dice qué hacer.
—Violet me dice qué hacer a veces —digo.
—Verdad. —Mueve la cabeza arriba y abajo—. ¿Por qué la dejas?
—¿Por qué dejo que Violet me diga qué debo hacer? —aclaro la pregunta.
—Sí —dice con un ceño cómico—. Siempre estás dejando que te dé
órdenes.
—Bueno... definitivamente no diría que era mandona, es demasiado
dulce. —De repente es difícil tragar—. Pero supongo que la dejé decirme qué
hacer porque me gusta.
—¿Cómo un novio y una novia?
—Eh... seguro.
La cabeza de Kyle golpea el reposacabezas y levanta una de sus pequeñas
cejas, mirándome de una forma que yo mismo he hecho con él mil veces.
Mierda. El mocoso está imitando mi comportamiento.
—¿Qué quieres decir; seguro? Lo son o no lo son.
Eh...
Da golpecitos con sus dedos en la consola central.
—No es una pregunta difícil, ya sabes.
—Sí, pero ahora me estás confundiendo porque tienes once años y
suenas de veinticuatro.
—He tenido una vida dura; he aprendido una o dos cosas.
—Sabes Kyle, podrías haber tenido una vida dura, pero siempre hay
alguien que está peor que tú... recuerda eso.
—Bueno, lo haré.
—Lo digo en serio, chico. Si hay algo que he aprendido con toda esta
mierda de tener que pasar el rato contigo...
—¡Oye!
Ahora ambos estamos rodando los ojos.
—Sabes a lo que me refiero, sin ofender —continúo—. De todos modos,
si hay una cosa que he aprendido siendo tu Hermano es que, incluso si las
cosas que tienes son una mierda; tu ropa es un asco o tienes que comer
mantequilla de maní y jodida mermelada en cada comida, hay un chico ahí
afuera pasando hambre.
 No puedo creer que le esté dando una charla motivacional. ¿Cómo llaman
las chicas esto? ¿Una de charla de vida?
—Me tomó mucho tiempo entenderlo. Creo que estoy empezando a ser
una mejor persona. Tal vez.
Jesucristo sueno como un tonto; gracias a Dios nadie más puede oírme,
sino el niño.
—¿Crees que es porque conociste a Violet? —Quiere saber, y giro un poco
la cabeza para echarle un buen vistazo mientras conduzco. Una buena y
larga mirada al chico.
Su cabello es lanudo y todavía necesita un corte. Su camiseta está
arrugada y necesita que la laven. Sus zapatos son nuevos, pero necesitan
que los limpien. Es un desastre, pero es un chico honesto y lleno de
esperanza.
—No. Creo que es porque te conocí.
—¿Yo? —Su voz está llena de asombro.
—Sí, niño. Tú.
Kyle no tiene nada que decir, así que nos sentamos en silencio, la radio
sonando con rock suave en el fondo. Finalmente, una sonrisa ilumina su
cara manchada, y está sonriendo de oreja a oreja.
—Genial.

Zeke: Oye Vi, sólo quiero asegurarme que tienes tu mochila y la

computadora portátil. Bárbara de la biblioteca estaba preocupada y sabía que
salíamos, así que me pidió que te la trajera.
Violet: Sí, me envió un mensaje de texto. Gracias por traerlo a casa.
Zeke: Tu compañera de habitación Mel, amenazó con cortarme las pelotas
cuando atendió la puerta.
Violet: Sí, me contó toda la historia.
Zeke: Mmmm, ¿te dio el mensaje de que pasé esperando poder hablar?
Violet: Sí.
Zeke: Bueno, ¿podemos? Sí o no.
Zeke: Lo siento. Eso ha sonado más duro de lo que quería. Lo que quería
decir era, ¿podemos hablar, por favor?
Violet: Me doy cuenta de que lo estás intentando, y eso es un gran paso
para ti a nivel personal, pero no estoy lista para sentarme y oír disculpas. Ni
un poco.
Violet: Y la única razón por la que te respondo es porque sentí que sería
grosero ignorar tus mensajes. Esa es la única razón por la que te estoy
respondiendo.
 Zeke: Por favor, Violet, la cagué, lo sé. Hay algo de mierda que necesito
decir y no quiero hacerlo por mensaje.
Zeke: Por favor.
Zeke: Durante los últimos días, estuve tentado varias veces a entrar en la
biblioteca, pero no quería parecer un acosador de mierda.
Violet: Gracias por los mensajes, de verdad. Lo pensaré y te lo haré saber.
Zeke: Muy bien. Déjamelo saber… puedo esperar.
Zeke: ¿Cuánto tiempo crees que necesitarás?
Violet: No lo sé, Zeke. Supongo que cuando decida lo que quiero para mí
y cómo me permitiré ser tratada por ti. Creo que ese es el tiempo que
necesitaré.
Zeke: Violet...
No hagas esto, quiero suplicar. No me hagas esperar.
No puedo. Esto va a jodidamente matarme, esta incertidumbre, la duda
que ya tengo sobre mí y mi habilidad de estar en una relación con cualquier
otra persona aparte de mí.
Nunca he sido una persona paciente, ni siquiera cuando era más joven.
Añade a eso mi naturaleza competitiva, y el que tomar un no por respuesta
no está en mi vocabulario, incluso aunque técnicamente no es lo que está
diciendo Violet exactamente.
Quiere que le dé tiempo, quiere que espere. Quiere más para ella que un
imbécil desdeñoso y egoísta… pero hay tanto que quiero decir. Si no saco
esta mierda de mi pecho, con el tiempo diré que se joda y me lo guardaré
todo dentro como lo hago con todo lo demás en mi vida.
El rechazo será insoportable.
Así que voy a mi escritorio, saco la silla, y busco un lapicero. Papel.
Inclino mi cabeza y hago algo que nunca he hecho en toda mi vida:
Escribir una carta.

Querida Violet
Sé que no quieres hablar, pero
Soy un idiota
Joder
Si fuera cualquier otra persona salvo tú ignorándome me
importaría una mierda
 No puedo manejar el silencio.
Por favor habla conmigo.

Violet,
Ahora todos sabemos que soy un jodido idiota cuando se trata
básicamente de cada una de las relaciones que he tenido con
cualquiera. Mis amigos no me soportan, mis padres creen que soy
problemático y mis maestros apenas me toleran.
No admitiré en voz alta que soy una mierda de ser humano, pero
estoy cerca. Sé lo que dicen sobre mí. Que soy incapaz de sentir. Frío.
Un imbécil. Insensible. Todas esas palabras han sido usadas para
describirme por aquellos a los que he molestado en el pasado, incluyendo
mujeres con las que he dormido. Lo siento, pero es la verdad.
No estaba seguro de cómo empezar esta carta… La he empezado al
menos siete veces, y nada de eso está bien. Me doy cuenta que, si no
fuera un imbécil tan cruel hubiera dado un paso al frente y sido el
chico dicho lo que estaba sintiendo cuando te acercaste a nuestra mesa
en la biblioteca, no estaría arrastrándome ahora.
He visto esta jodida hoja de papel durante los últimos quince
minutos sabiendo que nada de lo que escribo va a deshacer el daño que
nos he hecho.
Nunca he escrito a mano una carta antes en toda mi vida de
mierda, y aquí estoy escribiendo una por todas las jodidas razones
erróneas, perdona mi francés5.

5 Es una frase en ingles usada para disculparse por decir vulgaridades de forma

repetitiva.
 No hay excusa para como me comporte.
No hay excusa para como actué en la biblioteca, excepto la verdad,
me asusté cuando llegaste. Soy un idiota, lo entiendo ahora, y mi
ignorante inmadura respuesta a la situación es tan embarazosa para
mí como para ti. Incluso avergonzó a mis amigos, y eso es decir mucho,
porque son en su mayoría cabrones imbéciles, también.
Soy un cabrón.
Soy un imbécil.
Soy un idiota.
Éstas no son insignias de honor y soy un imbécil para haber tenido
alguna vez estas etiquetas. Un total y completo imbécil.
Si me hubieras dicho hace dos meses que estaría pasando el rato con
niños cada semana y divirtiéndome, me habría reído en tu cara y te
habría llamado mentirosa. La única persona en la que pensaba era en
mí, porque al crecer no tuve a nadie que me dijera que no fuera un
imbécil egoísta. Cuando dijiste que me menospreciaba, tenías razón.
Lo hago.
Tuve que googlear lo que significaba, pero tenías razón. No hay
otras palabras para ello. No sé qué jodidamente decirte ahora mismo
salvo lo siento. Lo siento demasiado.
Soy un idiota sin alma que no merece tenerte como amiga.
Jesucristo Violet, no estaba pensando en ti en absoluto cuando te
acercaste y sólo me quede sentado ahí. ¡Mierda! Sé que estás herida y
molesta, pero estaba demasiado preocupado por mí mismo para ver lo
que estaba justo delante de mí. Cuando ni siquiera TÚ me hablas, una
de las personas más agradables que CONOZCO no me hablará, así es
como sé que tengo un maldito problema. Perdona mi francés.
Me iré esta semana, tenemos una reunión de lucha libre en
Indiana, en Purdue, y no volveré hasta el viernes ya tarde, pero si está
bien, voy a intentar enviarte mensajes de texto desde el autobús. Te
extraño. Realmente te extraño demasiado.
Incluso si no estás lista para verme, tenía que intentarlo.
Podría ser un idiota, pero no renuncio.

Tuyo
Sinceramente
Mierda
Hablamos pronto,

Zeke.

VIOLET
La noche del viernes, me había secuestrado a mí misma en mi habitación.
Mel y Winnie se están alistando para ir a los bares ya que es fin de semana,
pero no he estado de humor para socializar.
Con ellas, o cualquier otra persona.
Mi puesta está entreabierta, de manera que puedo escucharlas riendo y
ocasionalmente asoman la cabeza dentro para asegurarse que no he
cambiado de opinión sobre salir. Vestirme. Emborracharme.
O, emborracharme por Zeke como Winnie tan elocuentemente lo pone.
 Sé que esperar a que un chico te escriba es una tontería; sádico, en
realidad, y un poco patético, pero a diferencia de muchos chicos, él no está
jugando. Dijo que iba a enviarme mensajes de texto y le creo.
Creo.
Le enseñé su carta a mis compañeras de piso; un enorme error, porque
obviamente están enojadas en mi nombre, habiéndome encontrado llorando
en la sala de estar la noche que ciegamente caminé a casa de la biblioteca,
demasiado molesta y ciega por las lágrimas y el maquillaje para conducir.
La carta está sobre mi escritorio.
La he leído al menos cincuenta veces, mis dedos pasando por las líneas
apresuradas. Los garabatos apresurados y desastrosos. Tinta negra. Humor
negro.
¿Para qué escribió eso?
Mi estómago aletea pensando en ello, pensar en esas palabras. Todas las
palabras, lanzadas en esa maltratada hoja de papel, sin fluidez y sin
planear.
Lo menos que puedo hacer es estar presente cuando envíe el mensaje de
texto y no puedo hacerlo a menos que esté en casa.
Quiero estar en casa cuando escriba.
Así que me recuesto en mi cuarto un viernes por la noche, buscando en
google la emisión de la lucha universitaria. Encuentro el horario para Iowa.
Encuentro la red. Despatarrada en mi cama, con el control remoto en mano,
navego a través del menú de la televisión hasta que encuentro lo que busco.
Iowa contra Purdue.
Estudio la pantalla, transfigurada. Estudio la banda lateral y los
luchadores mientras la cámara hace una panorámica del estadio.
Nunca he visto la lucha antes, no en persona y no en televisión. No me
di cuenta que era incluso algo tan grande hasta que llegué a Iowa, donde
reina la lucha y los chicos aquí son criados para eso.
El estadio es enorme, no sé lo que estoy esperando, probablemente algo
comparado a un gimnasio de secundaria. ¿Esto? Un nivel completamente
diferente. El cuadrilátero es enorme.
Las colchonetas azules son enormes.
Hay luchadores en mi pantalla que son rápidos, acechándose el uno al
otro en el centro del colchón, forcejeando por la ventaja. El tipo de negro de
repente tiene a su oponente en una llave de cabeza y me doy cuenta con un
jadeo que lo reconozco.
Sebastian Osborne, el compañero de piso de Zeke. Le toma dos rondas
ganar su pelea.
El siguiente luchador de Iowa es Patrick Pitwell, también gana.
 Seguido por Jonathon Powell, quien se tarda tres rondas.
Diego Rodríguez de segundo año sólo una… y pierde.
Zeke Daniels entra en pantalla, sus estadísticas se muestran en la parte
de debajo de la pantalla. Comienza a estirar sus gruesos cuádriceps en el
lateral, se quita los pantalones, deslizándolos sobre sus musculosos muslos.
Siento que mis mejillas se vuelven de color rojo, ruborizándome carmesí
a pesar de estar sola en la casa. Esos muslos en su uniforme de lucha son
firmes y duros.
Su muy visible bulto se apoya contra su estómago inferior.
Sé lo que ambos se sienten entre mis piernas; ese punto se vuelve
caliente y húmedo y se ruboriza, también.
Sobreexcitada, retiro la colcha, volteando sobre mi espalda, mirando
fijamente el techo. Recupero el aliento. Salvando lo que queda de mi
compostura cuando se trata de este chico. Tratando de bajar mi
temperatura y control de la realidad de lo que está pasando con nosotros
aquí.
Tratando de concentrarme en mi pantalla.
Nunca he prestado atención a la lucha libre, no tengo idea de cómo se
llaman esos leotardos que llevan. ¿Leotardos? No, eso no puede ser correcto.
Agarro mi laptop, la abro y busco uniforme de lucha de una sola pieza.
Camiseta de lucha, sustantivo. El uniforme es ajustado, acomodado para
no ser agarrado por el oponente, permitiendo a los árbitros ver claramente el
cuerpo de cada luchador al otorgar puntos. Debajo de la camiseta, los
luchadores pueden optar por no usar nada.
Ahora lo entiendo; entiendo por qué las chicas del campus se vuelven
locas por estos chicos. Incluso idiotas como Zeke Daniels.
Fuerte, poderoso, y más grande que la vida, se mueve al centro del
cuadrilátero. Agarra la mano de su oponente para estrecharla. Sus labios
traviesos están colocados en una línea sombría, los ojos centrados en el
luchador de Purdue.
He visto esa mirada de determinación en persona. Esa cara formidable y
seria. Sentí su potencia de primera mano.
El presentador comienza sus comentarios, los dos luchadores hacen
círculos bajando su nivel, bloqueándose. El oponente de Zeke, un novato
llamado Hassan, se aleja del círculo, removiendo sus manos de manera que
Zeke no puede tomar control de estas.
Ambos luchadores están forcejeando, sus cuerpos encorvados, las manos
extendidas, ambos inmóviles por solo medio segundo antes de que Zeke
haga su movimiento. Golpeando rápido.
 Vuela a la acción, agarrando a Hassan por el interior de sus muslos,
levantándolo. Elevándolo. Levantándolo como un saco de harina sobre su
hombro. Hassan está suspendido en el aire mientras Zeke se posiciona para
dejarlo caer de manera que esté plano sobre su espalda.
El bíceps de Zeke y los muslos ondulan. Relucen.
Oh mi Dios, oh mi Dios, oh Dios mío, ¡va a soltarlo y romperá la espalda
del pobre chico!
No puedo ver. Estoy horrorizada.
Contengo la respiración, cubriendo mi jadeo con la palma de mi mano.
La libero cuando Zeke baja lentamente su torso y a su adversario con una
precisión experta y firme en la estera sin herirlo ni perder el control. Fuerza
increíble.
El tatuaje de su espalda se estira con cada cambio, con cada movimiento
calculado de su cuerpo musculoso, firme. El sudor cubre el ceño fruncido.
Su cabello negro. La transpiración adorna su espalda y pecho.
En cuestión de segundos, Hassan está sujeto a ese colchón azul.
Segundos.
Miro, con los ojos muy abiertos cuando el árbitro cuenta la victoria.
Golpea el colchón. Observo cuando ambos luchadores se levantan, el árbitro
toma la muñeca de Zeke y la levanta por encima de su cabeza, declarándolo
el vencedor de esa competencia.
Su pecho se eleva por el esfuerzo que hizo parecer tan fácil.
Estoy tratando de reconciliar este Adonis sudoroso y agresivo con el que
ha sido tan cuidadoso conmigo. Tierno. Amoroso y amable conmigo en la
cama, no como el que está ahora delante de mí, levantando a un humano
de noventa kilos en el aire como si no pesara.
Frente a un estadio lleno de espectadores. Frente a una nación de gente.
Mi boca se abre, y me inclino hacia mi monitor, cautivada.
Es más grande que la vida, este chico.
Este hombre.

Zeke: Soy yo. ¿Tienes tiempo para hablar?

Violet: Sí.
Zeke: ¿Cómo estuvo tu semana?
Violet: Bien. ¿La tuya?
Zeke: He tenido mejores… te extraño Violet. Realmente te extraño.
Violet: Sólo han pasado unos días.
 Zeke: No importa. Me siento enfermo de mi maldito estómago cada vez que
pienso en todo este maldito lío.
Violet: Honestamente todavía no sé qué decir al respecto, Zeke.
Zeke: ¿Al menos recibiste mi carta?
Violet: Sí, recibí tu carta.
Zeke: ¿Qué piensas?
Violet: Creo que fue tu verdad, y sé que te costó mucho decir todas esas
cosas
Zeke: Oigo un pero viniendo.
Violet: Pero las acciones hablan más que las palabras, Zeke.
Zeke: Entonces ayúdame, Violet. No sé lo que estoy haciendo.
Violet: Sé que no. Ojalá supiera qué decir. Ojalá no me hubieras... hecho
sentir lo que sentí, lo bueno y lo malo. En cuestión de semanas, has logrado
hacerme sentir los dos.
Zeke: Pix, por favor. Estoy sentado en un autobús en medio de la puta
nada, incapaz de hacer cualquier cosa excepto escribirte, y va a tomar al
menos otras dos horas antes de que esté en casa. Así que, POR FAVOR, no
me digas que no. Aún no.
Violet: ¿Estás seguro de que no te sientes así porque no conseguirás lo
que quieres? ¿Es porque te importa, o porque estás siendo terco?
Zeke: Probablemente los dos, pero eso no significa que no me importas.
Me importa mucho… más de lo que me ha importado NADA. Ni siquiera puedo
creer que esté teniendo una conversación como ésta. ¿Te das cuenta de eso?
Esto es una locura. Estoy escribiéndote sobre mis SENTIMIENTOS.
Violet: Es lindo.
Zeke: ¿Es lindo? ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Porque estoy
nervioso como el infierno y como que quiero vomitar mis tripas.
Violet: SÍ, ZEKE. Eso es todo lo que tengo que decir. Porque es realmente
lindo oír, y tal vez algún día llegarás al punto en que puedas DEMOSTRARLO.
Zeke: Sé que merezco eso.
Violet: Oigo un pero viniendo.
Zeke: Pero todavía apesta.
Violet: Son sólo palabras, ¿verdad?
Zeke: No. No son solo palabras y los dos lo sabemos, y lamento no
haberme dado cuenta hasta ahora.
Violet: ¿Puedo decirte algo?
Zeke: Por supuesto.
 Violet: Vi tu combate contra Hassan esta noche en ESPN.
Zeke: ¿¿¿Lo hiciste??? Vaya. ¿En serio? Estoy escribiendo tan rápido
ahora, LOL
Violet: Sí. Lo busqué en Google y encontré el canal.
Zeke: Bueno… ¿¿¿qué te pareció???
Violet: Me pareció que-que fue increíble… TÚ estuviste increíble. Todo fue
increíble. Eres tan fuerte. Estoy tan asombrada de ti.
Zeke: Nadie está más asombrado de alguien que yo de ti, Violet. Y nadie
es más fuerte. Y cuando llegue a casa y estés lista, voy a verte. Hay tanta
mierda que quiero decir que hace que estar en este autobús sea una puta
pesadilla.
Violet: ¿Oye, Zeke?
Zeke: ¿Sí?
Violet: Estoy lista.

ZEKE
Me senté en ese maldito autobús durante cuatro horas y cincuenta y ocho
malditos minutos con nada para hacer más que pensar. Y pensar un poco
más.
Así que cuando piso el porche de Violet y le doy a la puerta de madera
unos cortos golpes con los nudillos, soy una bola de energía, cuerpo
zumbando; no sólo de mi victoria esta noche, sino de mi conversación por
mensaje con Violet.
Reboto nerviosamente en los talones, las manos metidas en los bolsillos
de mis pantalones grises. En una carrera loca para llegar aquí, no me
molesté en cambiarme a algo decente, como jeans o lo que sea. Pantalones
deportivos y sudadera con capucha son lo mejor que se puede y no me
disculpo por ello.
La puerta se abre.
Winnie, la compañera de cuarto de Vi, me mira a través de la
contrapuerta, frunciendo el ceño.
—¿Puedo ayudarte?
Frunzo el ceño de vuelta, tentado a rodar los ojos.
—¿Violet está en casa?
 —¿Por qué debería dejarte entrar? —Cruza los brazos, mirándome de
arriba abajo a través del cristal—. Pareces un asesino.
Qué mierda. Suspiro.
—¿Qué me haría parecer menos asesino? Así me dejas entrar. —Hace un
frío de mierda.
Se golpea la barbilla, pensando. Sonríe.
—Bueno, puedes empezar por quitarte la capucha. Y saca tus manos de
tus bolsillos donde pueda verlas. Pareces sombrío.
—Sabes malditamente bien que no soy sombrío.
Su agradable sonrisa se convierte en una sonrisa maligna.
—Sí, pero sé que vas a escuchar porque quieres que te deje entrar a la
casa. ¿Estoy en lo cierto?
Asiento.
Saco mis manos de los bolsillos de mis pantalones, estirando la mano,
empujo la capucha de mi sudadera abajo.
—¿Satisfecha?
—Casi. —Mira a través del cristal, cruzando sus brazos—. Sólo quiero
que sepas, solo porque crees que eres una mierda sexy no significa que el
resto de nosotros te apruebe.
Cruzo mis brazos, imitando su postura.
—¿Es aquí donde amenazas con patearme el culo?
—No. Aquí es donde te digo... —Inhala—. Aquí es donde digo... espero
que sepas lo que estás haciendo. ¿Lo haces? ¿Tienes alguna idea de lo que
estás haciendo?
—No. No tengo ni puta idea de lo que estoy haciendo.
—Hmmm. —Me mira a través de la ventana—. Al menos eres honesto.
Aunque no puedo decir mucho por tu boca sucia. Deberías trabajar para no
ser un total imbécil.
—Sí, eso es lo que he estado escuchando.
—Así que, solo para que sepas, si la lastimas...
—¿Me patearás el culo?
Winnie me mira fijamente hasta que cierro mis labios y escucho.
—Sólo para que sepas, si la lastimas, estás lastimándonos a todas
nosotras. Somos amigas y hacemos esto juntas.
¿Qué diablos significa eso?
—¿Cómo, tengo que salir con las tres?
Pone los ojos en blanco.
 —Oh, Dios mío, no. Quiero decir, Violet es nuestra mejor amiga. Si le
haces daño, todas vamos a ser heridas. Su dolor es nuestro dolor. ¿Quieres
hacernos a las tres odiarte?
—No. —Sacudo la cabeza.
—Bien, porque Melinda y yo te patearemos el culo si lo haces.
¡Lo sabía, sabía que iba a amenazar con patearme el culo!
—Eh... así que... —Trato de mirar de refilón a su alrededor en la sala de
estar por cualquier signo de Violet—. ¿Puedo entrar?
Sus cejas se elevan. El mentón se inclina hacia arriba desafiante.
—Por favor, Winnie, ¿puedo, por favor entrar? —Jesucristo, no puedo
creer que esté rogando que me dejen entrar en la casa de una chica, pero la
desesperación hace cosas bastantes jodidas a un tipo.
—Espera un segundo. Déjame revisar con Violet. —Con otro ceño
fruncido, Winnie me cierra la puerta en la cara, desaparece en la casa.
Pasa un minuto. Luego otro.
Entonces cinco.
Entonces diez, hasta que me estoy congelando las bolas.
Entonces.
La puerta finalmente se abre, y Violet está de pie en el lado opuesto de
ella, luciendo...
Como una bocanada de jodido aire fresco, luz brillando detrás de ella,
cabello pálido resplandeciendo etéreamente. Largo y ondulado y quiero
enterrar mis dedos en él, respirarla y dormir a su lado.
Con pies descalzos, jeans y una sudadera amarilla desteñida, Violet es la
imagen de la luz y la luz del sol y todo lo que me he estado perdiendo durante
los últimos días.
Abre la puerta.
Avanza, empujando el cristal, por lo que se abre del todo.
—Te extrañé. —Es lo primero que digo cuando me da espacio para entrar
en la casa. Me detengo frente a ella, mirando hacia abajo a los ojos avellana
que han estado atormentando mis malditos sueños durante los últimos
días—. Realmente te extrañé. —Mis manos alcanzan su rostro, acariciando
su mandíbula, los pulgares trazando sus pómulos.
—Hueles bien —responden sus rosados labios.
—¿Oh sí? ¿Cómo qué? —Me inclino hacia adelante, así que estamos lo
suficientemente cerca como para besarnos. Tan cerca que puedo saborearlo.
—Como... —Ella huele—. Ducha y sudor. Fuerte.
—¿Huelo fuerte?
 —Sí.
Me inclino, rozando mi boca en sus labios.
—Te extrañé mucho.
En algún lugar de dentro de la habitación, una garganta femenina se
aclara.
—Por favor, vayan a hacer eso en su cuarto.
Winnie.
La chica sencilla con la mirada de muerte.
Violet se sonroja, tirando de mis muñecas para que mis manos suelten
su cara.
—L-lo siento Win.
—No quiero oírlos teniendo sexo. —Su compañera de cuarto hace un
sonido de hmph—. Hazlo suplicar, Vi.
—Lo haré.
Violet toma mi mano, guiándome por la sala al pasillo. A la puerta de su
dormitorio.
Me conduce por el umbral.
Me detengo en la puerta, vacilando.
—¿Qué sucede?
—Nada. Sólo estoy... mirando. —La habitación no es lo que imaginaba
en mi mente; me había imaginado algo más florido y frufrú. Tiquismiquis
con chucherías y carteles y mierda. Como, unicornios y tonterías.
Esta habitación no es nada así. Una cama matrimonial sin cabecera, hay
un edredón gris claro puesto en la parte superior. Tres almohadas blancas
apiladas, una encima de la otra. Persianas blancas en las ventanas para
privacidad, sin cortinas. Un escritorio de madera que probablemente salió
de la acera al final del semestre de primavera. Pequeña lámpara de
escritorio. Silla. Útiles escolares organizados ordenada y metódicamente en
filas. Encima de eso, una pizarra de corcho con pequeñas fotos
instantáneas. Varios boletos de entradas de cine. Una cinta roja… de qué
victoria, no puedo decir desde aquí.
En la pared del fondo hay un estante estrecho con algunas camisetas
que reconozco, pantalones doblados cuidadosamente y apilados en la parte
superior. Hago un rápido recuento de los cuatro pares de zapatos que
cubren el fondo. Un par de botas.
Es simple y sencillo, y desnudo.
Confundido, mi frente se arruga.
—¿Dónde están todas tus cosas?
 Su rostro se pone rosa, pero se ríe.
—No tengo nada. Soy huérfana, ¿recuerdas?
Oh joder. Mierda.
—Está bien, no te sientas mal. —Me golpea el brazo, y me tenso del
contacto—. Funciona porque saqué el popote más corta; sin armario, sin
ropa. Tomo prestado mucho de Mel y Winnie.
Me golpea la cadera, apartándome de la puerta para que pueda
encerrarnos. Cierra con llave la puerta.
Me quito la chaqueta, colgándolo en la silla.
—¿Dónde quieres que me siente?
—En la silla, supongo. Tomaré la cama.
Me siento a horcajadas, arrojando una pierna a cada lado. Apoyo las
manos en el espaldar, inclinándome hacia delante. Violet está sentada con
las piernas cruzadas en el centro de su cama, una hermosa y positiva luz
irradiando de ella como luz del sol.
—Winnie es un buen pequeño perro guardián —comienzo, disgustado.
—¿L-lo es? —pregunta Violet, estudiando sus uñas, mirándome desde
debajo de las pestañas—. No me había dado cuenta.
Sabelotodo.
—Sí. Estuve afuera congelándome el culo durante casi quince minutos
antes de que salieras.
Si Violet se sorprende de esta noticia, no lo muestra.
—Ella es mi gente.
Mi gente. Mi amiga. Mi familia.
—Ganaste a lo grande hoy. No puedo creer que hayas levantado a ese
tipo desde una paralización; estaba muerta de miedo. ¿Cómo se sintió?
—Pesado. —Ruedo mis hombros, inclinando mi cabeza de lado a lado,
los nudos ardiendo de adentro hacia afuera—. Soy el último luchador en la
lista. Cuanto antes gane, más pronto podremos irnos, y honestamente,
quería terminarlo para poder volver a casa.
—¿Cuál era la prisa?
Me encuentro con sus ojos; brillan ingenuamente en los míos.
—Sabes cuál era la prisa. —No puede ser tan inconsciente.
—¿Recogiste a un tipo del suelo, lo lanzaste sobre tu hombro, lo tiraste
en la colchoneta y lo inmovilizaste en menos de un minuto para que
pudieras llegar a casa antes?
—A casa contigo —aclaro.
 —¿Conmigo?
Un encogimiento de hombros indiferente.
—Básicamente.
Lo considera en silencio, mordiendo su labio inferior en concentración.
Entonces…
—¿Crees que podrías levantarme sobre tu hombro?
Mis ojos comienzan en la parte superior de su cabello blanco pálido,
bajan a su pecho. Estómago. Cintura. Muslos, piernas y pies, pesándola en
poco más de cincuenta y cinco mojada.
—Fácilmente.
—Mmmm —tararea, toda centelleante y traviesa, como si de repente
quisiera jugar y sudar conmigo.
Mi pene se contrae.
No hemos tenido sexo en días, y estoy siendo encendido por la mera
visión de ella. Por el olor de su habitación limpia y la piel expuesta de su
estómago cada vez que se mueve alrededor de la cama.
—¿Quieres que te recoja y te levante sobre mi hombro?
Desnuda.
Sólo el pensamiento convierte mi polla palpitante en una semi-erección.
Violet se recuesta, el pie colgando de la cama. Se sacude arriba y abajo,
llamando la atención a sus lindas pequeñas uñas de los pies. Púrpura claro.
—No lo sé; tal vez. Veremos después de nuestra charla, ¿no?
Lo suficientemente justo.
Me siento derecho, arqueando mi espina dorsal, estirándome. Pongo mis
manos en la parte baja de mi espalda, presiono, y gimo.
Su sonrisa es leve. Suave y dulce.
—Aquí, ven a sentarte en la cama; es probablemente más cómodo que
esa silla que encontré en una venta de garaje. Confío en que mantendrás
tus manos para ti mismo.
Palmea el lugar junto a ella, moviéndose a un lado para proporcionar
más espacio.
Me paro. Me quito mis zapatos. Me arrastro a su cama.
Me siento en el centro.
En lugar de sentarse a mi lado, Violet se acuesta en la cama, curva su
cuerpo y descansa su cabeza en mi regazo. Por un segundo solo me siento
allí, congelado, inseguro de qué hacer; nunca he tenido a nadie acurrucado
en mí antes. Nunca he tenido la cabeza de nadie en mi regazo.
 Mis manos se posan sobre su relajante figura, suspendida en el aire. Poco
a poco las bajo a su cara, tocando tímidamente, mi mano áspera y callosa
buscando la sedosidad de su cabello con una caricia.
Suavemente.
Las yemas se deslizan por su frente y por el puente de su nariz. Trazo el
arco de cupido de su labio superior.
Me mira, hablando suavemente.
—Somos muy parecidos, tú y yo.
Declarado tan simplemente, como un hecho.
Trago el nudo en la garganta que me hace ahogar una respuesta ronca.
—Sí.
—Dime por qué estabas tan molesto en la biblioteca.
Sus ojos se cerraron cuando acaricié la V en el centro de su cabello, por
su sien para tocar su mejilla.
—Entiendo que estás enojado con tus padres, Zeke, pero eso no te da el
derecho de estar enojado con todos los demás, y menos aún conmigo. Duele.
—Lo sé. —Me inclino para besar su frente, moviendo su largo cabello
lejos—. Estoy... no puedo explicar por qué actué como un asno, y me siento
como un idiota más grande disculpándome; me hace sentir como uno de
esos imbéciles que tratan a la mujer como una mierda. No soy ese tipo.
Sus ojos avellana me miran pensativamente.
—Si no tienes cuidado, podrías serlo.
Es un pensamiento reflexivo que me da que pensar.
Tiene razón; podría terminar como uno de esos tipos. El huevón que
siempre hace que su novia se sienta como un pedazo de mierda inútil.
Degradándola. Menospreciando. Disculparse hasta que se convierte en un
ciclo que ninguno de los dos puede escapar.
He visto atletas; con los que paso la mayor parte de mi tiempo; hacerlo
todo el tiempo. Atletas con demasiada testosterona y adrenalina bombeando
a través de sus cuerpos, sacando su inquietud en la mujer con la que están
saliendo; o cogiendo.
He visto muchas peleas públicas. Chicas llorando en las esquinas,
consoladas por sus amigos. Futbolistas lanzando cerveza, buscando peleas.
Alardeando a sus novias.
Es jodido.
Un sentimiento de vergüenza y remordimiento se apodera de mí,
sabiendo que lo he hecho. Argumentos escogidos con Jameson. Su
compañera de cuarto Allison en una fiesta.
Por mi maldito orgullo.
 —Nunca pensé que alguna vez tendría una novia; nunca. Así que
supongo que no sabría cómo tratar una.
—¿Cómo quieres tratar una?
—No tengo ni puta idea. Como…
Esto.
Me paso una mano por el cabello, dejando que los hilos largos y sedosos
me pasaran por los dedos.
—Como esto.
—¿Y cómo se siente esto?
Increíble. Se siente jodidamente asombroso.
—¿Zeke?
Todavía no respondo.
—Si alguna vez haces algo como lo que me hiciste en la biblioteca el otro
día, no te veré de nuevo. Esta es tu oportunidad de redimirte. Tienes una.
—Pero ¿y si hago algo estúpido?
Sus ojos sonríen.
—Bueno, eso es un hecho; no serás capaz de detenerte de algunas cosas,
¿verdad? Es sólo quien eres. Estoy hablando de avergonzarme en público,
tratándome como una mierda por tu orgullo. —Violet levanta su palma,
pasándola a lo largo de mi mandíbula sin afeitar—. Y y-yo quiero que seas
fiel.
—Muy bien.
—No sólo físicamente, Zeke. Cualquiera puede mantenerlo en sus
pantalones si se esfuerzan lo suficiente. Estoy hablando de ser respetuoso
de mí incluso cuando no estamos juntos.
—¿Estás hablando de no dejar que las chicas me agarren los genitales?
—¿Las chicas hacen eso?
¿Lo dice en serio? ¿Cómo no lo sabía?
—Oh, sí.
Me frunce el ceño.
—Violet, te das cuenta de que soy una conquista para la mayoría de las
chicas que coquetean conmigo, no un candidato real para una relación,
¿verdad?
—Las chi-chicas en serio agarran tu... ¿ya sabes?
—¿Polla? Sí. En las fiestas y mierdas así, son las camisetas de lucha.
Obviamente puedes ver el conjunto frontal completo, y algunas chicas
consideran eso una invitación para meter mano. No sé por qué alguien
considera agarrar las nueces de un tipo a través de sus jeans sexy. —
Parpadeo hacia ella—. A menos que fueras tú. Puedes agarrarlos cuando
quieras.
Se ríe.
—No voy a agarrarte las nueces.
—Oye, oye, oye ahora, no seas tan apresurada —bromeo, sonriendo
abiertamente.
Violet deja de sonreír, súbitamente seria. Las puntas de sus dedos cruzan
amorosamente mis labios.
—¿Alguna vez alguien te ha dicho lo hermoso que eres?
No.
Chicas al azar me dicen que soy sexy. Mis compañeros me dicen que soy
bonito cuando están molestándome, mi madre me dice guapo en esas
extrañas ocasiones en que hace fiestas por alguna celebración y me exige
que vaya a casa.
¿Hermoso? Es la primera vez.
Hermoso suena como más.
Más de todo.
Ella no acaba de llamarme hermoso, ella es...
Mierda, no sé qué diablos estoy diciendo; Violet me está convirtiendo en
un maldito mariquita. Solía ser un culo duro, y ahora estoy hablando de
sentimientos y todas esas otras tonterías. Pronto va a tenerme sosteniendo
bebés y ofreciéndome como voluntario con ancianos, simplemente lo sé.
Lo que sea.
Lo haría.
Lo haría sólo para ver esos ojos suyos brillar. Lo haría porque cuando su
cuerpo pequeño y esbelto está presionado contra el mío, el mío se prende en
fuego. Podría acostumbrarme a estos sentimientos, podría llegar alto ahora
que sé lo rápido que mi corazón late cuando está cerca.
—Violet —digo casi sin aliento.
—¿Sí?
Dejo que la palma de mi mano roce su hombro, su brazo, la manga de
su sudadera. Tomo su mano, arrastrándola a mi pecho. Aplano su palma
contra mi corazón violentamente palpitante.
Sin palabras.
Violet se desplaza, apartándose. Sentándose, se sube a mi regazo,
enfrentándome y se acomoda, una pierna a cada lado de mis caderas.
Desliza sus palmas por mis duros músculos pectorales, luego hacia mi
torso, agarrando el dobladillo de mi sudadera con capucha. Enterrando sus
manos dentro. Arrastrando el dobladillo hasta mis abdominales. Lo sacamos
juntos. Llevo una camisa cortada por debajo, y en poco tiempo, también la
quitamos.
Juntos.
Momentos después, observo sus manos desaparecer entre nosotros para
arrastrar su sudadera amarilla hacia arriba, sobre su cabeza, y tirarla al
suelo.
Excepto por su puro sostén de encaje, ambos estamos desnudos desde
la cintura.
Esas manos delicadas suyas se deslizan lentamente por mis hombros
desnudos. Por mis deltoides. Sobre la lisa extensión de mi clavícula, el dedo
índice dibujando a lo largo de los planos de mi torso desnudo, aprendiendo
de memoria cada centímetro.
Sus palmas tocan mi tenso cuello. Pasando lentamente por detrás a mi
nuca, los pulgares jugueteando con el cabello que probablemente le podría
venir bien un corte. Se desliza por mi pecho, deslizándose por el vello de mi
esternón. Traza mis pezones.
Eso me da escalofríos.
Me pone duro.
Se inclina cerca, tan cerca que sus pequeños pechos se presionan contra
mi pecho, y deja una lluvia de besos en mi cuello. A lo largo de mi clavícula.
Se siente tan jodidamente bien.
Envolviendo su diminuta cintura con mis brazos, la arrastro cerca,
posicionándola para que todas nuestras mejores partes estén alineadas.
Piel contra piel, mis manos rozan su espina dorsal.
Mi cuello se inclina hacia adelante y dejo caer mi frente así nos las
tocamos. Nuestras narices. Nuestras respiraciones.
—¿Violet? —susurro.
—¿Sí? —susurra de vuelta.
—Te amo.
Es una confesión.
Cerrando los ojos, lo repito.
—Te amo Violet.
Una oración.
Segundos pasan. Se estiran.
Momentos de silencio.
Entonces:
—También te amo.
 Ella se echa hacia atrás para mirarme, sus pesados párpados
suavizándose, humedeciéndose en las esquinas, su labio inferior temblando.
Cuando aprieta sus ojos cerrados y una lágrima se desliza por su mejilla,
tomo su cara en mis manos, ahuecando su barbilla en mis endurecidas y
grandes palmas.
Beso su boca.
—Estoy enamorado de ti.
No sé qué más decir, quiero seguir repitiendo las palabras. De repente,
todas estas emociones y mierda que he mantenido para mí mismo están
emergiendo como emoticones melosos, cursis canciones de amor, y películas
de chicas. Miro a Violet y todo lo que quiero hacer es escupir a borbotones
estupideces ñoñas de amor. Rodar en la cama y acurrucarme con ella y esa
mierda.
Es tan linda.
Tan jodidamente hermosa.
Tan sexy.
La amo.
¿Cuántas veces tengo permitido decirlo antes de sonar como un idiota?
Tendré que preguntarle a Oz.
—Me haces… —Hay ese bulto en mi garganta que hace casi imposible
que las palabras salgan—. Quiero hacerte feliz.
Oh, Dios mío, escúchenme.
—Lo haces.
Cuando nuestras lenguas se encuentran, mis labios hormiguean, mi
polla se retuerce. Todo sobre esto se siente… nuevo. Diferente, de alguna
manera.
Las manos de Violet alcanzan mis pantalones deportivos, desapareciendo
en la cinturilla elástica. Estirando. Tirando. Sin romper nuestro beso, los
bajo por mis caderas. Los pateo al suelo, junto con mis bóxers.
Sus vaqueros y simple camiseta interior blanca los siguen.
Violet retira la colcha de su cama, extendiéndola y metiéndose debajo.
Golpea el espacio a su lado. Arrastra la colcha a la altura de su cintura
cuando estoy acomodado.
Yace plana en el centro, llevando nada más que su delicado sujetador
blanco, sus pezones rosados expuestos a través de su transparente encaje
blanco. Froto uno de los tirantes entre mis dedos. Paso mi meñique por la
tela, sobre la superficial ondulación de sus pechos.
—Odio este sujetador —gime.
—¿Por qué? —Me inclino, besando la carne cerca del tentador encaje.
 Violet se estremece.
—No es sexy.
—¿No lo es? —Beso.
—Lo dices como si no estuvieras de acuerdo.
Trazo el tirante de satén, el borde de la copa.
—No estoy de acuerdo. Puedo ver a través de esto tu piel; ¿cómo no es
eso sexy?
No dice nada más después de eso, permanece en silencio observándome
dibujar sobre su piel con mis dedos.

VIOLET
Le creo.
Creo que piensa que soy sexy. Yo. El sujetador. Mi cuerpo.
Lo que no puedo creer es que dijera que me ama.
Lo dijo y lo hizo primero.
Zeke me mira, apoyado en su codo, su enorme torso es un muro de acero.
Imponente. Fuerte. Firme.
Sus dedos siguen en el tirante de mi sujetador, suben por la columna de
mi cuello. Se entierran en mi cabello. Quiero tocarlo, lo ansío, pero está tan
contento acostado aquí tocándome.
Así que observo.
Podría acostarme aquí para siempre.
Es ridículamente atractivo.
Los sobresalientes bíceps de Zeke se flexionan con cada movimiento de
su brazo, músculos apretados… piel morena… fuertes abdominales… la V
en su pelvis hundiéndose en la cintura de sus vaqueros.
Está pasando su enorme mano por mi muslo, acariciando mi cadera, una
sonrisa relajada jugando en sus labios.
Está cansado.
—¿V-vas a pasar la noche? —Intento preguntar tan despreocupadamente
como puedo, pero mi estómago y lengua están dando volteretas.
—Puedo si quieres que lo haga. Puedo agarrar mi bolso… está en la
camioneta de nuestro combate en Purdue.
 —De acuerdo, entonces, está decidido. Te quedas a dormir.
—Me quedo a dormir —repite, pronunciando las palabras con una
expresión divertida—. Mierda, esas cuatro palabras nunca se las he dicho a
nadie.
Y son para mí.
—No parezcas tan engreída —bromea, alcanzándome por debajo de las
mantas, acercándome, acurrucándome contra su cuerpo.
Baja el tirante de mi sujetador, besando mi omóplato. Besando la curva
de mi cuello. Retira el encaje y besa mi pezón, lo lame.
Un jadeo excitado de entusiasmo escapa de mis labios.
—Shh. —Me silencia con un rápido beso en la boca—. Tenemos que ser
silenciosos. Winnie no quiere oírnos tener S-E-X-O.
S-E-X-O. Lo deletrea como si fuera travieso.
—Amo tus lindas y pequeñas tetas. —Succiona gentilmente hasta que mi
cabeza golpea la almohada y agarro las sábanas—. Podría chupar tus
pezones toda la noche.
Oh, Dios, te dejaría.
Levanta sus ojos, acariciando la parte de debajo de mi teta con su nariz.
—Shh, eso fue en voz alta.
Oh, Dios.
—Eso también.
No sé cuánto tiempo nos quedamos así, él explorando mi cuerpo con sus
manos vagando con suavidad; ¿segundos, minutos tal vez?, pero cuando
mis ojos se ponen pesados, su palma se desliza detrás de mi cuello.
Sujeta mi cabeza con una mano, la otra traza la curva de mi cintura,
arriba y abajo por mi caja torácica. Pasa por mi estómago, por mi ombligo,
su dedo haciendo círculos en la pequeña hendidura allí.
Su boca sin sonido forma las palabras:
—Te amo.
Sus labios encuentran mi boca.
Su lengua se introduce.
Más lento de lo que alguna vez me ha besado antes.
Besos con la boca abierta. Lenta y deliciosa lengua.
Húmeda.
Zeke se reposiciona, su rodilla insertándose entre mis piernas, poco a
poco separándolas. Firmes y calientes muslos. Culo apretado. Cincelado y
sexy cuerpo.
 Mío, todo mío.
Cuando sus duros y musculosos bíceps se apoyan a cada lado de mi
cabeza, nuestros labios se encuentran de nuevo.
Empuja sin esfuerzo. Lentamente.
Magníficamente duro.
Gloriosamente largo.
Gemimos a la vez, su rostro enterrado en mi hombro, mordiendo.
Sujeto su cabeza, separando más mis piernas cuando empieza un lento
y firme ritmo, gruñendo con cada embestida.
—Uhh… —Mis ojos ruedan hacia el techo, mi visión se pone borrosa. No
puedo enfocarme—. Uhh…
Cuando su boca amortigua mis gemidos, mis cejas se fruncen, casi
dolorosamente.
—Mm… mmmph… —Rompo el contacto—. Oh, Dios… —Jadeo—. Oh,
Zeke, sí… Te amo…
—Te amo, Violet. Jodidamente te amo…
Nuestros besos son enloquecidos. Frenéticos. Desesperados.
Húmedos.
Jadeantes.
Gimientes.
—Te sientes tan bien, oh, Dios, más profundo…
Su pelvis rota, controlada, empujando profundo. Agarrando mi culo y
atrayéndome, hundiéndose en mí tanto como puede. Tan grueso. Tan duro.
Tan… tan…
Quiero gritar por lo bueno que es. Dolorosamente bueno.
Boca echa agua.
Ojos en blanco.
Ardiente.
Mis dedos de los pies se curvan.
Las embestidas se hacen terriblemente lentas, nuestras cabezas echadas
hacia atrás. Se inclina para chupar mi cuello, mis pechos.
Cuando su lengua se cierra en un pezón.
—Mmmm… ierda… eso va a hacer que me corra… empuja, Zeke, más
duro… oh, Dios, sí… sííííí… oh, Dios, sí, sí…
Entonces mi boca se abre, pero ningún sonido sale. Estrellas brillan
detrás de mis párpados y… ¿mi propio nombre? ¿Violet quién?
 —Violet, Violet… —canta, recordándolo por mí, todos los intentos de
silencioso sexo ya olvidados cuando Zeke se corre, todo su cuerpo
sacudiéndose. Agarra mis caderas con sus dedos, liberándose dentro de mí
con pequeños espasmos.
Se estremece.
Puedo sentirlo; cada pizca; cálido y ardiente.
Perfecto.
 Podría haberme dado un tirón en la espalda al masturbarme
esta mañana. Creo que eso realmente marcó el paso de mi día de
mierda.

ZEKE
—Me siento como un fenómeno de circo. Todo el mundo me mira como
si fuera una atracción.
Violet da un golpecito a mi mano.
—No te están mirando; nos están mirando.
—No, nena. Definitivamente, me están mirando.
Estamos en el cine.
En, atento a esto, una cita en grupo.
Mi infierno personal oficialmente se ha congelado con trepidante
velocidad.
Esta mierda de cita en grupo es tan jodidamente rara. Extraña.
Pero lo hago por Violet, y al menos, no es una horrible cena con mantel
y vino sobre las que he oído de otros chicos, como la que Jameson
originalmente planeó para esta noche. “Desafortunadamente” el lugar
estaba lleno.
Esquivé una bala con esa.
Delante de nosotros, una pantalla de proyección muestra una trivia de
películas mientras la audiencia espera a que la película empiece... preguntas
que Oz y Jameson siguen desagradablemente respondiendo a gritos.
 Afortunadamente, hay gente entre nosotros, así no tengo que sentarme
junto a mi irritante compañero de piso. Somos Violet y yo, Rex Gunderson
y su cita (una chica llamada, ¿Megan? ¿Teagan?), Oz y Jameson, y luego
Elliot, sumándose al grupo para hacerlo incluso más como mierda.
Echo un vistazo a la fila, porque soy un sádico, para encontrar a Oz
mirándome. Mueve sus dedos en un descarado saludo y luego guiña el ojo.
Reposa su cabeza en el asiento cuando frunzo el ceño, riendo.
James besa su cuello, sus labios, antes de acomodarse en su asiento,
arrojando una palomita al aire y atrapándola con su boca. Me atrapa
mirando y sonríe, tendiendo el recipiente en la señal universal de ofrecer:
¿Quieres un poco?
La fulmino con la mirada.
Me vuelvo para encontrar a Violet mirándome.
Incluso en el poco iluminado cine, siento mi rostro enrojecer,
avergonzado de haber sido atrapado lanzando expresiones desagradables a
la novia de mi compañero de piso por mi... generosa Violet.
De mala gana, alzo mi mano hacia Jameson en un gesto más amigable.
Gesticulo: No, gracias y quiero jodidamente desaparecer en el afelpado
asiento del cine bajo mi culo.
Bajo la gorra negra sobre mis ojos.
Levanto la consola del centro entre Violet y yo, satisfecho cuando se
acerca más. Deslizo mi palma sobre sus muslos, mi palma tan grande que
cubre la mayor parte de su regazo, descansado en sus vaqueros negros.
Aprieto.
Inclinándose en mí, Violet desliza su mano sobre la mía, su pulgar
acariciando mi áspera piel, y lo miro. Miro cuán correctas se ven nuestras
manos juntas.
—Oh, Dios mío. —Oigo a Oz decir en un susurro—. Mira cuán lindos
son los niños; están tomados de la mano.
De Jameson:
—Deja de burlarte, Sebastian, vas a hacerlo enojar.
Oz resopla.
—Siempre está enojado.
Rex, mirando a la fila:
—Puede oírte, sabes.
Oz, metiendo un puñado de palomitas en su garganta:
—Sí, supongo, pero lo merece. Al igual que merece una rápida patada
en las pelotas.
La cita de Rex, CuálSeaSuNombre:
 —Shhh.
Oz, a la cita de Rex:
—¿Quién eres tú siquiera?
La cita de Rex:
—Mi nombre es Monica.
Oz, usando comillas en el aire:
—De acuerdo, Monica, a quien nunca he conocido antes de esta noche,
yo haré shhh.
Monica:
—Sabes, oí que eras un idiota.
Oz:
—Imbécil.
Jameson, riendo:
—Bien, chicos, déjenlo.
Rex:
—Sí, déjenlo, la película está empezando.
Y siguen y siguen y siguen.
Violet se ríe a mi lado. Aprieto su muslo. Me las arreglo para robar
algunos besos a escondidas en la oscuridad. Toda la película pasa en menos
de dos indoloras horas.
Con todo, no es la mejor noche que he pasado con mis amigos.
Pero es un comienzo.

—¡Maldita sea! Sabía que se quedaría aquí en el minuto en que la

conocí.
Mi cuerpo se sacude cuando la voz suena en la semi-oscuridad,
envolviéndome y asustándome como la mierda.
—Jesucristo, James... ¿tienes que seguir haciendo eso?
—¿Hacer qué?
—Asustarme como la mierda en la oscuridad.
—¿Lo siento?
Está en mi cocina, con solo la luz del microondas, sacando cucharadas
del recipiente de helado como si estuviera en medio de una ola de calor en
julio. Apoyada contra el mostrador, sin ninguna preocupación en el mundo,
el pijama de Jameson es un conjunto de franela de dos piezas asexual que
parece hecho para hombres, pero que tiene estampado para mujeres.
 Es rosa con patos de goma amarillos, ni siquiera remotamente sexy, y
brevemente contemplo cómo Oz se las arregla para mantener una erección
mientras su novia lleva un pijama de patos-de-mierda.
Entonces, imagino a Violet en él, tal vez tumbada en mi cama con sólo
la camisa abotonada... algo lindo estampado en él, como corazones o flores
o alguna mierda. Podría fácilmente desabotonarlo y deslizar mis manos
debajo...
Tal vez debería comprarle un par.
—¿Hola? —dice James para llamar mi atención.
Dejo de mirar embobado su pijama de patos lo bastante como para
apartar la visión de Violet de mi cabeza, camino descalzo hacia el armario
por un vaso y lo lleno de agua.
Me lo bebo todo.
Lo dejo en la encimera junto al fregadero.
—Como iba diciendo —empieza James, la cuchara suspendida cerca de
sus labios—. Sabía que Violet volvería. Estoy feliz de tener razón... pero
realmente desearía haber aceptado esa apuesta con Oz. Habría ganado.
No estoy seguro de cómo responder a eso, pero sé que, si no digo algo,
va a seguir divagando. Hago un intento de conversación, yendo con un
genial:
—Uh, sí.
—Realmente me gusta ella.
A mí también.
—¿Qué haces levantada? Es la una.
Se encoje de hombros con un suspiro.
—Tu compañero de piso me despertó con sus itinerantes manos. No
pude volver a dormirme después de eso. ¿Qué hay de ti?
—Tu novio me despertó con sus itinerantes manos. Compartimos una
pared.
Jameson suelta una risita.
—Buena esa.
Sonrío un poco.
—Gracias. Lo intento.
—¿Lo haces? —Su pregunta está llena de escepticismo.
—No. Pero voy a hacerlo.
Se ríe de eso también.
—Ahh, ya veo cómo va.
 Pongo mis ojos en blanco, siguiendo el juego.
—¿Qué es eso que crees ver?
James se queda en silencio por un total de diez segundos.
—La amas, ¿no es así?
Tenemos un ajuste de cuentas entonces, ella y yo, y a juzgar por la
firmeza de su boca, esta pregunta es una prueba. Jameson Clark me está
probando, retándome a responder con la verdad.
Paciente, sé que esperará hasta que sea el primero en hablar.
Mis opciones son simples. Puedo mentir y ser el chico que Violet me
advirtió que no fuera, o puedo tragarme mi orgullo y decir la verdad
ahogadamente, a pesar de mí mismo. A pesar de querer que mi vida privada
sea privada y querer mantener los detalles para mí.
Mierda.
Asiento.
—Sí.
La boca de Jameson se abre. Cuelga ahí.
—¿Te he sorprendido hasta el silencio?
—Podrías haberlo hecho. —Su cuchara se mete profundo en el helado—
. Quiero decir, vaya. Esto es genial. Estoy feliz por ti. Estoy feliz por mí; ¿otra
chica en la casa? Va a ser genial.
Oh, Jesús, va a hacer esto raro.
—Por favor, no lo hagas.
—¿Que no haga qué?
—No te pongas toda... —Muevo mi mano en círculos delante de mí—.
Femenina. Deja de planear citas y mierda en tu cabeza.
Otra carcajada.
—Demasiado tarde, amigo mío. El daño está hecho.
—¿Te das cuentas de que estás empezando a sonar y actuar igual que
Oz? Siempre intentando dar un consejo y meterte en mi vida.
—¿Lo hago? ¿Lo estoy? —Sus ojos se arrugan en las esquinas,
complacida—. ¡Aww! Eres demasiado dulce, porque creo que él es el mejor.
Tan listilla, incluso a la una de la madrugada.
—¿M-me perdí la invitación a la fiesta?
James y yo saltamos, sobresaltados, volviéndonos hacia el sonido de
arrastre de pies en la puerta. Violet entra a la cocina con una de mis
camisetas de lucha, frotando el sueño de sus ojos con un bostezo.
Su pálido cabello rubio cae en una larga trenza sobre su hombro.
 Deslizo mi brazo alrededor de su cintura y aprieto, dejando un beso en
la cima de su soñolienta cabeza.
—Oye, nena, ¿qué haces despierta?
Violet se mete en mi costado, encaja perfectamente contra mi caja
torácica, como la pieza perdida de un rompecabezas.
—El sonido de la risa desde la cocina me despertó. —Bosteza.
—Lo siento. Estaba sediento y, al parecer, ella se da atracones
nocturnos de helado de menta con pepitas de chocolate.
Jameson golpetea la cuchara en el recipiente en sus manos, pareciendo
demasiado despierta.
—Culpable.
—Pues con esto último, Pix y yo volvemos a la cama.
James pone sus ojos en blanco.
—Buenas noches, chicos.
Guío a Violet por el pasillo, subo a la cama detrás de ella, envuelvo mis
brazos alrededor de su cintura.
—Buenas noches —susurra en la oscuridad, acurrucando su culo en
mi entrepierna... lo cual nunca es buena señal para mi habilidad para
dormir.
—Buenas noches —murmuro, enterrando mi rostro en su cabello—. Te
amo, nena.
Tan jodidamente mucho.
—También te amo.
 EPILOGO
VIOLET
—Pix, te escribí un poema, ¿quieres oírlo?
—Uh, sí.
—Las rosas son rojas, Violet es azul...
—¡Oye! No lo soy.
—De acuerdo, bien, déjame intentarlo de nuevo.
Zeke se aclara la garganta dramáticamente, inclinándose hacia mí
desde el otro lado de la mesa.
—Las rosas son rojas, Violet es linda, quiero acostarme con ella.
Arrugo mi nariz.
—¿Es ese todo el poema?
—Uh... algo... ¿algo urbano?
Suelto una risita.
—Sólo detente.
Se inclina más cerca.
—Estoy bromeando, ese poema no es tu verdadero regalo. —Zeke
carraspea—. Tengo algo para ti.
¿Mi verdadero regalo? Qué en el mundo...
Parpadeo, confusa.
—¿Por qué?
Se encoge de hombros.
—Quiero decir, han pasado como unos seis meses. ¿No se da la gente
regalos y eso?
¿Seis meses?
No tengo ni idea de qué está diciendo.
—¿Dar regalos para qué?
 Zeke levanta el menú del centro de la mesa, el que ha estado
obstruyendo nuestra vista, y lo deja al lado.
—¿Estás hablando en serio? ¿Realmente no sabes de qué hablo?
Niego lentamente.
—Lo siento.
—Oh, mi jodido Dios... Voy a matarlo cuando llegue a casa.
—¿A quién?
—Oz. —Deja escapar un aliento—. Soy tan... soy un idiota. Dios lo
maldiga, esto es su culpa. No, es mía. No debería haber escuchado.
—Ahora, ¿qué dijo que hicieras?
—Dijo que te comprara un regalo por nuestro aniversario, uno muy
bonito, pero obviamente la gente no hace eso.
¿Nuestro aniversario?
—¿Es nuestro aniversario?
¿De eso va toda esta cena elegante? ¿La ropa elegante y el restaurante
caro? Pensé que sólo salíamos a cenar.
La nuez de Adán de Zeke sobresale cuando traga, su rostro poniéndose
rojo con vergüenza.
—Mierda.
—Lo siento. Sabía al mirar el calendario que hemos estado juntos ese
tiempo. Sólo no me di cuenta de que querrías celebrarlo.
—¿Qué quieres decir con que no te diste cuenta de que querría
celebrarlo? Eres mi novia.
Me está mirando como si yo fuera la rarita aquí.
Oh, Dios mío, es tan dulce.
—Entonces... ¿puedo tener mi regalo?
—Sí —gruñe—. Pero me siento tan imbécil.
—¿Te sientes un imbécil por comprarme un regalo?
—Nooo, me siento un imbécil porque... bueno... no te sientas mal, ¿de
acuerdo? Sé que no me compraste nada. —Si los ojos taciturnos pueden
hacer pucheros, los suyos lo están haciendo ahora mismo.
—No te deprimas. Te hubiera comprado algo si hubiera sabido que esto
era una cena de celebración.
Zeke levanta sus caderas del asiento, rebuscando en su bolsillo trasero.
Saca un estrecho sobre y lo deja en medio de la mesa.
Lo miro con fijeza.
Me incita.
 —Adelante. Tómalo.
Mis dedos diestramente lo levantan. Lo examino.
Sus hermosos labios se curvan en una sonrisa.
—¿Alguna suposición?
Sólo podría ser...
—¿Entradas para un concierto?
—Nop. —Casualmente alcanza su vaso de agua, toma un sorbo, tan
frío como puede ser. Lo deja y dice—: Sólo ábrelo. Nunca lo adivinarás.
Mi pulgar corta el sobre, revelando el papel doblado dentro. Lo
desdoblo, acercándolo más a mi rostro, estudiando los detalles impresos.
—Son bonos de una aerolínea.
Es arrogante:
—Síp.
—Para Colorado.
—Correcto. —Endereza sus utensilios.
—No entiendo.
Su ceño se frunce.
—¿No es donde viven tus tíos y primos?
—Sí. —Pronuncio la palabra lentamente, aun mirando fijo a la tinta
impresa en el papel. Lo bajo después de unos segundos más, mi corazón...
Se hincha.
—Zeke. —Finalmente elevo mis nublados ojos para mirarlo—. ¿Me
compraste billetes para que pudiera ver a mi familia?
—No, nos compré billetes para poder ver a tu familia. —Lo dice
despreocupadamente, como si no fuera importante, tomando un pedazo de
pan de la cesta sobre la mesa y partiendo un trozo—. Estaba pensando en
junio, pero... —Se encoge de hombros—. Cuando sea.
Mis dedos trazan mi nombre en el billete de avión. Los aeropuertos de
partida y destino están alistados en la parte superior.
—¿Por qué haces esto?
—Porque te lo mereces.
Muerdo mi tembloroso labio inferior. Niego.
—Ni siquiera recuerdo mencionar esto.
—Claro que lo hiciste, ¿recuerdas? En la biblioteca aquel día cuando
tuvimos nuestra primera pelea. Estabas gritando acerca de que se habían
mudado y no podías permitirte billetes de avión.
 —Eso fue hace meses y te grité un montón de cosas aquel día... ¿Cómo
identificaste eso de todo lo que te dije?
Sus ojos grises se suavizan.
—Escucho todo lo que me has dicho alguna vez, Pix.
Las lágrimas empiezan a caer cálidas y rápidas; no puedo limpiarlas lo
bastante rápido.
—Es-esto significa todo para mí, Zeke... Tú significas todo para mí. Te
amo... t-tanto.
Intenta sonreírme, intenta ser rudo, pero no hay forma de ocultar el
ligero temblor de su labio inferior cuando habla.
—Te mereces ver a tu familia, nena. Merecen verte.
Mi cabeza se inclina, muevo mis hombros. Tomo profundas y
constantes bocanadas de aire, intentando no llorar ante la mesa de la cena.
Limpio mi nariz con una servilleta blanca de lino.
Mi corazón se llena con tanta dicha que no sé qué sentir. Orgullo
porque es mío para mantener. Porque fui lo bastante inteligente como para
arriesgarme con él a pesar de mis amigas. A pesar de sus modales y su mala
actitud.
Es asombroso.
No se da cuenta, pero lo es.
Se levanta entonces, viniendo a mi lado de la mesa, envolviendo sus
brazos alrededor de mis hombros desde atrás. Besa mi mandíbula y la
comisura de mis labios. Se arrodilla junto a mi silla y me abraza.
Apoyo mi frente en su hombro.
—No puedo creer que hicieras esto por mí. —Lloro en silencio.
—Por supuesto que hice esto por ti —dice con voz profunda, inestable
y susurra en mi oído—. Te amo. Eres mi familia, Violet, y si tengo que
comprar un billete, subir a un avión y llevarte a ver a los tuyos, entonces
voy a hacerlo. Te amo. —Su voz se rompe, apenas por encima de un
susurro—. Haría cualquier cosa por ti. Quiero cuidarte.
Levanto mi rostro, con lágrimas deslizándose por mis mejillas. Las
manos de Zeke las secan.
—No quiero que cuides de mí.
—Entonces, ¿qué quieres?
—Quiero que nos cuidemos el uno al otro.
Me besa firmemente en los labios, como si fuéramos las dos únicas
personas en la habitación, un beso prolongado.
—Quiero ir a casa —murmuro contra sus cálidos labios.
 —De acuerdo —dice despacio—. ¿Mi casa o la tuya?
—No importa, sólo quiero subir a la cama y acurrucarme contigo.
Alza su brazo, llamando al camarero para que traiga la cuenta con un
breve movimiento de barbilla. Cuando se ha ocupado de eso, se pone de pie,
ayudándome a levantar y a ponerme mi chaqueta.
La gente nos mira, el gran chico de aspecto enojado y la chica llorosa…
Sólo puedo imaginar qué están pensando.
—Sabes, justo ahora he recordado algo.
—¿Qué?
Se vuelve para enfrentarme, alcanzando el cuello de mi abrigo y
acercándome. Besa la punta de mi nariz.
—Te amé primero.
Mis cejas se levantan.
—¿Lo hiciste?
—Sí.
—No estoy segura de eso, pero picaré el anzuelo. ¿Cuándo lo supiste?
—¿Recuerdas esa vez que fui a la biblioteca y sonó esa pequeña
campana en el escritorio? Era muy desagradable, pero fuiste realmente
educada. La mirada en tu jodido rostro... Amé ese rostro.
—Eso es realmente cursi viniendo de ti. —Pongo los ojos en blanco, los
cuales siguen húmedos—. Pensé que eras el chico más guapo que alguna
vez había visto.
—¿Cuándo?
—Ese día en la tienda de comestibles, cuando compraste esos conos de
helado para Summer.
—¿En serio? Fui un enorme imbécil ese día. —Me dirige al frente del
restaurante hacia la salida, su mano en la parte baja de mi espalda.
—Lo sé, pero hiciste a mi corazón saltar y no se ha detenido desde
entonces.
Deja de caminar. Se vuelve para mirarme.
—Eso fue tan jodidamente lindo.
—Somos asquerosos.
—Joder sí, lo somos, pero ya sabes lo que dicen.
—No, ¿qué dicen?
—Cuanto más grandes son, más duro caen.
FIN
THE LEARNING HOURS
 SARA NEY
Sara Ney es una autora
bestselling de la serie How to Date a
Douchebag, y es conocida por sus
comedias románticas. Entre sus
vicios favoritos se incluyen: latte
helado, arquitectura histórica y
sarcasmo. Vive rodeada de colores,
colecciona libros antiguos, arte, ama
los bazares, y se imagina británica.
Vive en una pequeña ciudad del
medio oeste con su marido, sus hijos y su perro ridículamente grande.