Una Vida Miguel Avellaneda

UNA VIDA
AL SERVICIO
DE DIOS
Miguel A. Avellaneda
Libertador San Martín, Entre Ríos
2020
UNA VIDA AL SERVICIO DE DIOS
Corrección y sugerencias editoriales:

Daniel Oscar Plenc
Edición:
Edgardo D. Iuorno
Fotografias e ilustraciones:
Miguel A. Avellaneda y familia
Junio de 2020
2
ÍNDICE
PRÓLOGO ................................................................................. 11
GRATITUD ............................................................................... 14
UNA MIRADA RETROSPECTIVA ........................................ 16

“Un día yo seré como Enrique” ................................. 17
Años de gloria ............................................................. 18
El primer bautizado .................................................... 18
El primer sermón que prediqué................................. 19
Era tiempo de formar una familia ............................. 20
Continuar con los estudios ........................................ 21
Quiero ser un pastor .................................................. 23
El desafío de sostenerse .............................................. 23
Graduación y llamado ................................................ 26
Estudios de posgrado ................................................. 27
MI PRIMER DISTRITO ............................................................ 29

Una sandía gigante ..................................................... 30
Mi primera experiencia en construcción de templos 31
Tornado: Piden refugio en templo adventista........... 34
3
El pastor tiene cara de sepulturero ............................ 36
LOMAS DE ZAMORA Y LINIERS .......................................... 38

El cuidado pastoral en un contexto de tensión social
................................................................................................. 38
Un dramático caso policial ........................................ 39
Mi primer ciclo de conferencias evangelizadoras ...... 40
Liniers y la renovación del templo ............................. 42
Un funcionario pide ayuda ........................................ 42
RESISTENCIA, CHACO .......................................................... 44

Un templo para Barranqueras ................................... 44
La congregación toba ................................................. 46
Un accidente frente al templo ................................... 46
Aulas para la escuela................................................... 47
Un extraño fracaso pastoral ....................................... 48
Conferencias de salud ................................................ 52
El matrimonio y el perdón ......................................... 52
TUCUMÁN, CRISIS Y PROGRESO ...................................... 55

Cuatro aspirantes al ministerio.................................. 55
La Congregación del Barrio Once de Marzo ............. 55
La iglesia de Villa Muñecas ........................................ 56
4
El templo del Barrio 9 de julio .................................. 59

Alderete Construye su Templo .................................. 60
El comienzo de los cultos en Famaillá ....................... 61
El templo del Barrio Mariano Moreno ..................... 62
Desaparece una familia .............................................. 63
El Centro Universitario Adventista de Tucumán
(CUAT) ................................................................................... 64
Centro de Ayuda al Fumador (CAFUM) .................. 66
Antropología adventista ............................................. 66
Ordenación al Ministerio del Pastor Ocampo. ......... 67
“Moriré el 24 de agosto” ............................................ 70
Una mujer deprimida encontró a Dios ..................... 72
La crisis que se convirtió en progreso ........................ 75
Una Reflexión Personal ............................................. 78
PROGRESOS EN LEANDRO N. ALEM ................................ 81

El templo del Instituto Juan Bautista Alberti (hoy
ISAM) ...................................................................................... 81
La capilla de Bonpland .............................................. 87
Capilla para San Martín ............................................. 87
Centro Recreativo Adventista de Villa Libertad
(CRAVIL) ............................................................................... 88
Conferencias evangelizadoras en Andresito .............. 88
Capellán Del SANA ................................................... 89
5
Una extraña crisis de una señora de Posadas ............ 91

El testimonio de una señora de San Javier ................ 92
Un hecho desafortunado ........................................... 94
Cuidado con las palabras en las visitas ...................... 95
Servir es ayudar a una madre ..................................... 97
La felicidad de Arceli y Bertoldo Ofler ...................... 98
NUEVOS DESAFÍOS EN FORMOSA .................................. 102

Casa pastoral............................................................. 102
La compra de una finca ............................................ 103
El proyecto de la Escuela Adventista ....................... 104
Un bautismo televisado............................................ 106
Comienzos de la iglesia de Gran Guardia ............... 108
El capricho de la gallina colorada ............................ 109
Una madre ganada por el amor ............................... 111
EL DISTRITO DE SAN JUAN ............................................... 113

Una mujer supera la depresión ................................ 113
Salón multiuso para Chimbas ................................. 115
Una capilla para Marquesado .................................. 117
¡Cuidado con los ladrones! ...................................... 119
En viaje al Congreso Sudamericano de Jóvenes ...... 119
Nos visitaron gitanos adventistas de Chile .............. 120
6
EN LA CIUDAD DE CÓRDOBA ......................................... 122

Tensión y malestar en la iglesia................................ 122
El templo de Santa Isabel ......................................... 123
En contacto con un futuro presidente .................... 125
Nuevo piano y órgano .............................................. 126
El templo central reclama pintura ........................... 126
Encuentro matrimonial en La Serranita ................. 127
El Club de Centinelas .............................................. 128
El Centro Universitario ........................................... 128
Iglesia abierta ............................................................ 129
Un templo para General Paz ................................... 129
Club de Conquistadores .......................................... 131
Donación de tres kilos de joyas ............................... 132
SANTA FE UN DISTRITO GRANDE Y DINÁMICO ........ 133

Boletín informativo distrital .................................... 133
Original enriquecimiento espiritual ........................ 134
Una congregación bajo agua .................................... 135
La congregación de San Javier ................................. 135
La iglesia de Santo Tomé ......................................... 136
El templo de la iglesia central .................................. 136
Participación en el Camporee de Conquistadores de
1995 ...................................................................................... 137
7
San Carlos Centro compra terreno ......................... 138

Inauguramos un salón multiuso en Santa Fe Sur ... 139
Salón multiuso para la comunidad toba ................. 140
Apoyo de estudiantes de la Universidad Adventista del
Plata ....................................................................................... 140
Santa Rosa de los Calchines .................................... 141
La Escuela y el Colegio ............................................. 142
Le rebajaron el sueldo .............................................. 142
EL ÚLTIMO DISTRITO ......................................................... 144

Río Tercero ............................................................... 144
El polideportivo de Río Tercero .............................. 144
Gozo y gratitud a Dios por lo que se ha logrado ..... 147
La fruta de la pasión ................................................. 148
Se durmió en mi regazo y me mojó ......................... 149
Surge el grupo de Anisacate ..................................... 151
El grupo de San José de La Quintana...................... 152
Santa Rosa de Calamuchita y Villa General Belgrano
............................................................................................... 153
Una palabra final...................................................... 154
JUBILADOS AL SERVICIO DE DIOS ................................. 155

La congregación de Pilar .......................................... 156
8
La Radio Nuevo Tiempo .......................................... 157

Consejero de pastores jóvenes ................................. 157
HECHOS EXTRAÑOS EN EL MINISTERIO ...................... 159

Fracaso en la preparación para el matrimonio ........ 159
Elena, ¿endemoniada? .............................................. 161
Devuelve diez años atrasados de diezmos ................ 162
Los demonios rondan mi casa ................................. 164
La importancia de hacer bien las cosas .................... 167
PALABRAS FINALES ............................................................. 169

Gratitud a las 21:00 .................................................. 169
9
A la memoria imborrable
de Anita,
símbolo de tantas abnegadas esposas de pastor
10
PRÓLOGO
Te entrego, lector, un libro entrañable; repleto de

sencillas vivencias que tocarán tu vida y la afectarán
positivamente. Me permito recomendártelo. No contiene recetas
mágicas, aunque sí testimonios de milagros que la Providencia
quiso realizar, como espectáculo para el asombro de sus propios
protagonistas.
¿Quiénes son ellos, los instrumentos de este ministerio
dinámico y dichoso? Miguel, pastor; venido del campo salteño, y
su esposa Anita, maestra; llegada de los verdes interminables de
aquel Misiones del ayer (al decir de Ramón Ayala). Vendrían,
claro, con el tiempo, Susana y los suyos para perdurar e intentar
continuar con semejante legado. Nunca tan bien puesto el
apelativo de “equipo” a este grupo pastoral, lleno de humanidad
y de encanto.
Sé que el tiempo ha pasado y sé también que hablamos
con la inevitable subjetividad de los afectos y las aversiones. Pues
aquí no cabe el disimulo: yo no elegí al pastor Avellaneda como
mi primer maestro (imposible, pues no lo conocía). Sin
embargo, allí estaba, frente a la simple vivienda que nos
aguardaba como primer destino, con la idea clara y la sonrisa
fácil. Sí lo elegí a sabiendas como mi padrino de ordenación en
1987 y como parte de esa familia que se escoge construir
arbitrariamente con aquellos que nos han hecho bien.
11
Fueron apenas dos años de mis primeras vivencias

pastorales; tiempo suficiente, sin embargo, para entender el peso
de la consecuencia, el poder de la humildad de quien siempre
aprende y nunca cree que lo sabe. Tiempos aquellos del
asombro ante la inmensidad de la tarea; del saber traducir los
saberes del colegio en un servicio perdurable más allá de lo
presente. Aquel hombre alto, de palabra amena y vestir cuidado,
cortesía suma y reservada entrega, era en ese tiempo –una vez
más- un alumno en el recién creado Seminario Adventista
Latinoamericano, que le otorgó una Maestría en Teología. Sólo
los veranos, claro está, y después ¡a trabajar! Yo salía de mis
clases de Licenciatura en Teología, con mucho de libros y poco
para contar.
¡Gracias Miguel por decírmelo, por ilustrarme respecto
de lo que significa ser pastor! ¡Lo que significa colocar la vida al
servicio de Dios! ¡Gracias por mostrármelo, sin pretensiones!
Trataré de no olvidarlo. Mi esposa y yo los recordaremos, en
verdad, tras las lágrimas que nos arrancó la partida de Anita, con
la sonrisa iluminada por los recuerdos, aquellos que solo crecen
con el tiempo.
Ese es mi reconocimiento a este hombre de Dios, tan
discreto y caballero, un verdadero mentor en todo el sentido de
la palabra para con este servidor. Nunca he podido emular su
elegante y varonil estampa de verdadero pastor del rebaño.
Es mi deber decir algo ahora sobre Anita. Ana

Markowiec de Avellaneda descansó en el Señor, luego de una
12
cortísima e indolora enfermedad, el 20 de septiembre de 2013,

en la ciudad de Córdoba, Argentina. Vayan, entonces, mis
palabras de reconocimiento, en recuerdo de aquella su actitud
franca, amigable y maternal hacia mi esposa, en sus primeros
pasos como novel esposa de pastor. Fue también en aquel
tiempo que mi esposa Lissie se convirtió en madre de su primera
niña, en un lejano 1982, de San Miguel de Tucumán.
Mas el tiempo es inexorable. Pasaron tres años desde el
fallecimiento de Anita. Miguel había decidido continuar su vida
solo y así organizó sus tareas y su servicio a la iglesia. Pero al
cabo de esos tres años, tuvo la convicción de que, al parecer,
Dios quería otra cosa. La Providencia lo llevó a la Provincia de
Misiones, al encuentro de una nueva compañera: Teresa
Cristina Bopp, con la cual planea pasar años de felicidad y
servicio, en ésta etapa de su madurez. Ellos se casaron en
Córdoba, el 23 de octubre de 2016. En ese tiempo yo trabajaba
en el Amazonas, del norte del Brasil y no pude acompañarlos.
Bienvenido, lector, al deleite y la inspiración que
supondrá conocer esta historia de servicio, amor y esperanza.
Dr. Daniel Oscar Plenc

Profesor de la Facultad de Teología,
Director del Centro de Investigación White,
Universidad Adventista del Plata,
Entre Ríos, Argentina
13
GRATITUD
Es una maravilla pensar en los planes que Dios diseña

para cada vida humana. Cuando comencé a escribir esta obra, lo
hice con mi esposa Anita. Ella se sintió profundamente feliz que
nos hayan tenido en cuenta para escribir las memorias de
nuestro ministerio, del cual ella fue partícipe. Ella había
decidido dedicar su vida a la educación, pero el tiempo y los
designios de Dios la colocaron como esposa de pastor. No se
cómo serán las otras esposas de pastor, pero Anita sentía un
particular orgullo de ser esposa de un ministro del evangelio. Y
yo lo sentía cada día. No le importó renunciar a la dirección de
la escuela en la ciudad de Salta, con tal de estar a mi lado.
Sin embargo, me tocó escribir este libro solo. Me fue
difícil, pero lo quiero decir y no sé cómo hacerlo porque ella ya
no me escucha. Está descansando el reposo de los justos.
Muchas veces le agradecí por todo lo que hizo por mí y por el
ministerio del Señor. Hasta quise levantarle un monumento de
gratitud para colocarlo en el jardín de nuestra casa, lleno de
flores. Lo hubiera hecho, pero ella no me lo permitió.
Por eso escogí esta foto, que refleja lo que ella era: una
persona llena de frutos, de talentos, de voluntad, de cuidados y
de amor. A su manera, claro, como es la vida. Gracias Señor, por
habérmela puesto en el camino. Un día nos veremos, como tú lo
has prometido, en tu Palabra: “Y tú caminarás hacia tu fin y
reposarás, y te levantarás para recibir tu heredad al fin de los días”
(Daniel 12:13).
14
Ana Markowiec de Avellaneda, en Río Tercero, Córdoba.
15
UNA MIRADA RETROSPECTIVA
Nací en Tala Muyo, Departamento Metán, Provincia de

Salta, Argentina, el 29 de setiembre de 1936. Fui el tercer varón
en la familia, hijo de Marcelino Avellaneda y de Tránsito
Godoy. Siendo de apenas un año, mis padres decidieron alquilar
una finca para explotación agrícola en la localidad de Palermo,
distante unos veinte kilómetros de la estación ferroviaria Las
Lajitas. En Palermo crecí junto a mis hermanos y hermanas;
también allí iniciamos los estudios de la escuela primaria. En mi
caso cursé hasta tercer grado. Por aquel entonces llegaron a
nuestra zona nuevas ideas políticas. Como mi padre no quería
saber de estas cosas, tuvo que cancelar convenios laborales y nos
fuimos a vivir a El Rosario, cincuenta kilómetros más al norte,
acercándonos a la estación ferroviaria de Coronel Mollinedo.
Allá crecimos hasta llegar a ser adultos. Para entonces yo apenas
había podido terminar cuarto grado de la escuela primaria.
Siendo de sólo 20 años, recibí un duro golpe con la
muerte de mi padre. A mi regreso del servicio militar, realizado
en Córdoba en 1957, me encontré con que mi familia estaba
atravesando por una situación económica muy difícil. Así y
todo, mantuvimos la unidad familiar, trabajábamos la tierra y
tuvimos una cosecha muy buena: papas, cebollas, repollos,
sandías, melones y muchos otros productos que la generosidad
de la tierra nos entregaba. Lamentablemente, todo se vendía a
un precio muy bajo, porque comenzaban a entrar los mismos
productos desde Europa y no era fácil competir.
16
“Un día yo seré como Enrique”
Sucedió que antes de incorporarme al servicio militar

recibimos la visita de Enrique, un joven colportor que recorría la
zona vendiendo Biblias y libros. Llegó a nuestro hogar un
viernes. El colportor sabía que en El Rosario había una familia
que estudiaba la Biblia los sábados, sin haber recibido el
bautismo. Así que hicimos el culto ese sábado y escuchamos por
primera vez un sermón adventista. Pasamos un día muy feliz y al
día siguiente el joven continuó su viaje. Lo acompañé hasta la
tranquera. Él se despidió con amabilidad y una envidiable
sonrisa. En su brazo izquierdo llevaba el piloto y en su mano
derecha el portafolios. Me quedé mirándolo hasta que se perdió
en la curva del camino. Parado y afirmado en la tranquera me
dije a mí mismo: “Un día yo seré como Enrique”.
El tiempo pasó y yo continué junto a mis hermanos, en
una situación económica tan precaria como nunca habíamos
experimentado. Y fue en esas circunstancias que la imagen de
Enrique tomó vida otra vez. Comencé a alimentar la idea de
dejar la agricultura para dedicarme a la venta de libros. Es decir:
hacer lo que hacía mi amigo Enrique. Lo consulté con mi madre
y recibí todo su apoyo. Mis hermanos, en cambio, se opusieron.
“¿En la situación más crítica nos vas a dejar?”, fue el argumento
esgrimido. Finalmente mi madre sentenció: “Déjenlo que vaya a
probar suerte. Si le va mal pronto estará de vuelta y si le va bien
nos alegraremos todos”. No se discutió más. Pronto recibí la
notificación de que había sido aceptado para colportar. Así
comencé, bajo la dirección del hermano Benito Ferrando, en
San Ramón de la Nueva Orán, Provincia de Salta.
17
Años de gloria
El año 1958 fue sombrío y glorioso a su vez: sombrío por

la situación económica que se vivía en casa, y al mismo tiempo
se hizo claro que Dios usó esa situación extrema para
empujarme al ministerio de las publicaciones. El que me llamó
estuvo conmigo desde el mismo comienzo. Así vendí tantos
libros el primer mes, que no sabía qué hacer con el dinero.
Pronto tuve una idea: fui al gran almacén próximo al ferrocarril,
compré mucha cantidad de mercaderías, y las mandé a mi
querida madre y a mis hermanos, en reconocimiento por el
apoyo que me habían dado. Esa fue una emoción imposible de
olvidar.
Seguí colportando en la zona, para luego trasladarme a
Corrientes y a Misiones, motorizado con una poderosa
motocicleta Jawa, de 350 centímetros de cilindrada. La
administración me ascendió a la primera categoría, donde me
mantuve por diez años. Años gloriosos fueron aquellos, gracias
al llamado a servir que Dios me había hecho.
El primer bautizado
A poco de comenzar la venta de libros, me di cuenta que

la gente tenía inquietudes espirituales que yo debía atender.
Hasta entonces nunca había dado un estudio bíblico, pero
siempre hay lugar para la primera vez, y esta se presentó cuando
un señor llamado Sixto Tordoya manifestó interés en conocer
18
las enseñanzas de la Biblia. Me ofrecí para estudiar con él las

páginas del libro sagrado de Dios. Pasaron los meses. Cerca de
fin de año me puse en contacto con el pastor Ramón Espinosa,
el cual viajó unos 200 kilómetros desde Salta, para realizar el
bautismo en un río cercano. Hasta donde yo sepa, fue la primera
persona bautizada en la ciudad de San Ramón de la Nueva
Orán, provincia de Salta, donde hoy existen varias iglesias.
El primer sermón que prediqué
Por este entonces yo estaba colportando en Pichanal,

localidad cercana a San Ramón de la Nueva Orán. Como no
había iglesia adventista en la zona, yo pasaba el tiempo
estudiando en el hotel donde me alojaba. Una tardecita de
sábado salí a caminar por el pueblo. De pronto escuché unos
himnos, parecidos a los de nuestro himnario. Me acerqué para
conocer esa iglesia. Se trataba de una iglesia pentecostal. Me
invitaron a pasar y acepté gustoso. En adelante, cuando me era
posible, yo asistía para escuchar la Palabra de Dios. Me parecía
que no hacía mal ya que nosotros no teníamos iglesias por la
zona.
Con el tiempo yo había hecho amistad con el director de
esa Congregación. Me tomó confianza y afecto. Un día, mientras
conversábamos en el patio del salón de cultos me dijo:
“Escúcheme Don Miguel. Ud. que se dedica a difundir la
Palabra de Dios debe tener buenas ideas para compartirlas con
nosotros. Quiero que la semana que viene nos predique un
sermón. Los hermanos estarán contentos de escucharlo”. Acepté
19
el desafío, pero yo nunca había predicado un sermón. Consideré

que como esa Congregación estaba formada por gente sencilla
no tendría problemas. Me preparé y prediqué mi primer
sermón, ¡en una Iglesia Pentecostal! Dios tiene muchas maneras
de enseñarnos siempre que nosotros estemos dispuestos a
aprender.
Era tiempo de formar una familia
Habían pasado cinco años, cuando la administración me

trasladó a la ciudad de Salta. La salud precaria de mi madre me
obligó a cuidarla, juntamente con mis dos hermanas menores,
María Cristina y Olga. Dos años después, lamentablemente,
perdí a mi madre a causa de una enfermedad que no pudo
superar. Fue en esas circunstancias que llamaron a la señorita
Ana Markowiec, maestra en Montecarlo, Misiones, para hacerse
cargo de la dirección de la escuela primaria adventista de Salta.
Por coincidencia, yo era el presidente de la Junta Escolar, de
modo que obligadamente teníamos que vernos con frecuencia.
Desde que Anita llegó, quedé impresionado por su
abnegada labor docente y sobre todo por su manera de ser. Los
afectos fueron creciendo, hasta dar fruto. Un día le pedí que se
casara conmigo y, para mi sorpresa, Anita ni siquiera pestañeó.
Me dijo que sí en el acto. Ocurrió que ella también venía
pensando en la misma dirección. De ese modo comencé a
transitar una nueva etapa en mi vida. Nos casamos un 29 de
abril de 1964 y continuamos viviendo por un tiempo en la
ciudad de Salta.
20
Poco más de un año después, nació Susana Inés. Su

venida enriqueció nuestro vínculo matrimonial y familiar.
Creció y estudió a nuestro lado. Se graduó en el Colegio
Adventista del Plata como Bachiller con Orientación Docente,
para luego ingresar a la Universidad Nacional de Córdoba. Allí
se graduó de Licenciada en Sistemas de Comunicación, luego
como Licenciada en Psicología y por último, como Profesora en
Psicología. El Señor le permitió tener tres hijos: Facundo,
Constanza y Santiago, un gozo invalorable que enriquece día a
día nuestra vida familiar.
Continuar con los estudios
Al retomar el relato de mi vida personal, debo decir que

estando en Posadas, capital de Misiones, sentí la necesidad de
terminar la escuela primaria (apenas había llegado a cuarto
grado y ya estaba con cerca de los treinta años de edad). Me
enviaron al Instituto Adventista Juan Bautista Alberdi, cerca de
la ciudad de Leandro N. Além, Misiones, para que rindiera
libre. Me inscribí, me dieron el programa, pero me surgió una
dificultad: no tenía el certificado de cuarto grado y no me fue
fácil conseguirlo. Lo debía gestionar en Salta. ¿Se anima rendir
todos los grados? –me preguntó la directora. Acepté el desafío y
tuve que rendir ¡desde primer grado hasta el séptimo! Me fue
bien, gracias a Dios. Ahora podía decir que tenía terminada la
escuela primaria.
21
El adventismo suele estimular la superación personal,

más allá de las limitaciones personales, familiares y materiales.
Así ocurrió conmigo y lo considero una bendición. Cierto día,
después de haber predicado un sermón, escuché una
conversación en el patio del templo. La esposa del pastor, Laura
de Pidoux, le dijo a una hermana algo que yo escuché: “Si
Miguel fuera a estudiar en nuestro Colegio sería un buen
predicador”. Tiempo después me encontraba en Misiones
participando de un congreso de la iglesia. El pastor Salim Japas
predicó en la iglesia central de Posadas. Cuando estaba por subir
al auto y retirarse, se me acercó y me dijo: “Creo que usted
tendría que estudiar para ser un pastor, hermano Avellaneda”.
Sin más, me dio la mano y se fue.
Estas y otras palabras fueron orientando mi mente en esa
dirección. Pero… bueno siempre hay peros cuando se elaboran
proyectos. Para estudiar teología había que tener estudios
secundarios, y yo no los tenía. Los podía obtener si me
organizaba y ponía la voluntad necesaria para lograrlo. Mi esposa
me apoyaba plenamente. Para este entonces nosotros nos
encontrábamos de nuevo en la ciudad de Salta. Así fue que un
día me llegué al Colegio Manuel Belgrano de la ciudad y me
inscribí para iniciar los estudios a nivel secundario. Fue una
experiencia maravillosa, aunque nada fácil. Tenía que trabajar
durante el día y estudiar con mucho esfuerzo hasta la media
noche. Sin embargo, estaba motivado y contaba con el apoyo de
mi esposa. Con la bendición de Dios, pude avanzar sin
22
tropiezos. Ese año gané un concurso literario y lo presenté ante

los 500 alumnos en una ceremonia especial.
Quiero ser un pastor
La administración de la Asociación del Norte decidió

que fuésemos a Posadas a colportar. Felizmente adonde íbamos
nos acompañaban los buenos resultados, y la idea de ser un
pastor adventista tomaba cuerpo cada día más. Hasta que en una
ocasión lo conversamos en profundidad con mi esposa y
decidimos solicitar que se me acepte como estudiante
ministerial. Pasó el tiempo y, cuando menos lo había pensado,
nos encontramos en el Colegio Adventista del Plata.
No me fue fácil costearme los estudios, pagar el alquiler
de la vivienda y otros menesteres propios de la situación. Más de
una vez quise suspender los estudios. Mi esposa trabajaba en el
Sanatorio Adventista del Plata y en el supermercado del Colegio.
Merced a esa ayuda pudimos seguir.
El desafío de sostenerse
En esta etapa, mi caso era el de muchos otros estudiantes

que pagan sus estudios con la venta de libros en las vacaciones
de verano. Me asocié con otro estudiante de teología y nos
enviaron al norte de Salta para trabajar. Nos fue bien. Después
de tres meses de trabajo teníamos ansiedad por volver a nuestros
hogares. Partimos de regreso, a las nueve de la noche, en un
viejo automóvil Di Tella, que nos había prestado el padre de
Enrique. A media noche nos detuvimos en Joaquín V. González
23
para comer algo. Yo acomodé una colchoneta en el asiento

trasero mientras mi compañero conducía el auto.
A eso de las dos de la mañana, yo dormía plácidamente.
Era mi turno. A esa hora ningún vehículo se nos adelantaba o
nos cruzaba. Todo era silencio y en una recta de varios
kilómetros, Enrique fue vencido por el sueño. El Di Tella se fue
desviando lentamente hasta chocar con el alambrado del
ferrocarril y quedar finalmente incrustado en el tronco de un
algarrobo. El coche se partió en dos, pero nosotros, por milagro
salimos ilesos, gracias al Señor.
Todo el dinero que habíamos ganado lo tuvimos que
invertir en arreglar el coche para devolverlo. Ese año fue muy
duro por la escasez de dinero. Hablé con el director del Colegio
Adventista del Plata, el pastor Egil Wensell. Le dije que me iría a
colportar, para reunir algo de dinero como para pagar los
aranceles del segundo semestre. Con muy buen criterio el
director me dijo que comenzara a estudiar con el poco dinero
que disponía. “Tranquilo, tranquilo” -me dijo-, “el Señor que lo
llamó le abrirá alguna puerta como para que pueda seguir hasta
completar el año”. Tenía razón; la puerta se abrió de la siguiente
manera. En aquel entonces el profesor Nicolás Samojluk era
secretario de publicaciones en la iglesia del Colegio. Al saber de
mis aprietos financieros me hizo una propuesta: dedicar dos
horas por día para atender a las personas que quisieran comprar
libros y recibir las publicaciones por suscripciones.
24
Me aseguró que tendría una buena comisión por ese

trabajo. Acepté el desafío. El pastor de la iglesia, Fernández
Piana, me dio las llaves de la sala pastoral para exponer las
publicaciones. Hicimos la promoción correspondiente, y pronto
la oficina pastoral se llenó de libros, revistas y Biblias. Como era
evidente que necesitaría un lugar adicional para exponer, me
prestaron la sala de madres, en el horario cuando no había
cultos. La afluencia de gente fue tal que tuve que comprar un
armario para mantener y guardar un buen depósito de libros. La
comodidad duró poco. Como la sala de madres se había
achicado por la abundancia de material que guardaba, pronto
las madres pidieron mi desalojo. El progreso es así: crea
problemas que requieren solución, y de cada problema resuelto
uno aprende algo.
El directorio de la iglesia se reunió, estudió la situación y
se nombró una comisión para que estudie alguna salida al
problema. Fue entonces que la comisión redactó los primeros
estatutos para crear una librería. Se alquiló un local y así nació la
librería Manuel Belgrano. Fue el resultado de una crisis
económica y otros factores que se conjugaron. Como lo dijera el
apóstol Pablo: “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea
humana; pero fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de
lo que podáis resistir, sino que proveerá también juntamente con la
tentación la vía de escape, para que podáis soportar” (1 Corintios
10:13). Hoy la librería es administrada por la Asociación Casa
Editora Sudamericana.
25
Librería Belgrano, Libertador San Martín, Entre Ríos
Graduación y llamado
No debo pasar por alto el viaje que hicimos al finalizar

nuestros estudios teológicos. Partimos hacia Asunción, Paraguay,
donde pasamos el sábado. En la noche nos bañamos en el Lago
Ipacaraí, avanzamos a Curitiva, Brasil, volvimos por Montevideo
y regresamos muy felices. En cada ciudad donde parábamos nos
informaban del avance de la obra adventista, lo que enriquecía
nuestra educación y cultura. Todo fue realizado bajo el consejo
26
del pastor Mario Veloso, a quien le estaremos siempre

agradecidos.
Me gradué como Licenciado en Teología en diciembre
de 1971. Fueron momentos de mucha emoción. Luego fui
llamado para trabajar en la Asociación Bonaerense, bajo la
presidencia del pastor Juan Carlos Viera, de quien tengo el
mejor de los recuerdos. Nuestro primer destino fue la ciudad
sureña de Olavarría, donde no teníamos iglesia y había que
comenzar de cero. La administración organizó un ciclo de
conferencias a cargo del pastor Daniel Belvedere. Se formó un
buen equipo y después de 90 días de conferencias
evangelizadoras quedó una iglesia con un medio centenar de
hermanos.
Estudios de posgrado
Algunos años después tuve la oportunidad de realizar

estudios de posgrado en teología. El programa contemplaba
estudiar en los veranos, en el Colegio Adventista del Plata, Entre
Ríos. Yo los hice entre los años 1981 y 1984. El Seminario
Adventista Latinoamericano de Teología ofrecía el grado de
Magister en Teología. En cuatro veranos pude completar dichos
estudios, juntamente con jóvenes chilenos que vinieron para
graduarse en la Argentina.
Siento una profunda gratitud por haber participado en

estudios superiores. Los profesores que nos enseñaron fueron
27
pastores del más alto grado de conocimiento y espiritualidad.

Cada clase era una profunda experiencia formativa y espiritual.
Aquí cierro el capítulo de mi breve currículo, para entrar
en la dinámica pastoral, describiendo los principales hechos del
ministerio en las distintas provincias donde me tocó ser pastor
del rebaño del Señor. Bien puedo hacerlo con las mismas
palabras del profeta Samuel (7:12): “Hasta aquí nos ayudó Jehová”.
28
MI PRIMER DISTRITO
Había llegado la hora de Cristo. La misión de pagar el

precio de la redención estaba consumada. Su regreso al lado del
Padre estaba por concretarse, y al ascender al cielo sus discípulos
quedarían para continuar su obra de anunciar al mundo el
poder del evangelio eterno. El Señor era consciente de que la
predicación del evangelio al mundo tendría un elevado costo.
Les promete el Consolador, el Espíritu Santo, el mayor poder
moral y espiritual al alcance del hombre. Solo el Espíritu de
Dios los capacitaría para cumplir el cometido.
El apóstol Pablo lo entendió de ese modo y escribió así
para prevenir que los hombres se crean grandes y atraigan hacia
sí a otros, y se formen grupos escogidos, bandos selectos,
poderes especiales. Les dijo: “Yo planté, Apolos regó, pero el
crecimiento lo ha dado Dios… aunque cada uno recibirá su recompensa
conforme a su labor. Porque somos colaboradores de Dios” (1
Corintios 3:1-9). Pasaron los años y Pablo no estaba satisfecho
con lo que habían enseñado y lo que habían aprendido los
líderes de la iglesia. Retomó el tema y les dijo a los corintios:
“Así que somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios
exhortase por medio de nosotros, os rogamos en nombre de Cristo:
Reconciliaos con Dios” (2 Corintios 5:20). Colaboradores de Dios,
ministros del evangelio, embajadores de Cristo, son distintas
expresiones que bien se podría resumir en esta frase: “Siervos de
Dios”. Eso es lo que somos.
29
Una sandía gigante
Habíamos lanzado la campaña para recaudar fondos para

terminar el templo en la iglesia del Instituto Juan Bautista
Alberdi (hoy llamado Instituto Superior Adventista de
Misiones), en Leandro N. Alem, Misiones. Cierto día, al realizar
mi visitación a los miembros de la iglesia llegué a la casita de la
señora Felisa de Belo, una viuda pobre, sin recursos económicos.
Era una vivienda tan humilde como su dueña. Ella misma sacó
el tema de la campaña para terminar el templo. Dijo: “-Como
puede ver no tengo luz eléctrica, no la necesito, hay velas.
Tampoco tengo reloj, porque ya lo vendí al que tenía para
ayudar con el proyecto del templo, y quiero seguir ayudando.
Sembré esa huerta, mientras señalaba con su mano. Y esa planta
la dediqué al Señor. Ya tiene pequeñas sandías”.
Nos retiramos con mi esposa, impresionados por la
sencillez, la alegría, la esperanza y la paz reflejados en el rostro de
la hermana. Pasaron las semanas. Un día la encuentro en el
patio, después del culto. Me dijo: “¿Cuándo va a ir a ver la
sandía del Señor? Ya está grande y sigue creciendo”. Esa semana
fui a ver la huerta, especialmente la sandía del Señor, como a
ella le gustaba decir. La levanté; pesaba como diez kilos y le dije:
“-Esta sandía va a seguir creciendo. Voy a volver en un par de
semanas”. Como hombre de campo, yo sabía que esto iba a ser
así. Cuando fui a verla nuevamente, después de revisar la panza
de la sandía, le dije: “-Va a seguir creciendo, esperemos un poco
más”. Finalmente la cortamos y la llevamos al Despacho del
colegio (una especie de mercado) para pesarla y venderla. ¡Qué
30
sorpresa tuvimos cuando las agujas de la balanza marcaron 22

kilogramos!
Alabado sea Dios, fue lo primero que nos vino a la
mente. Entonces me surgieron algunas preguntas: ¿Qué es lo
que hizo el ser humano para producir un fruto de ese tamaño?
¿Y qué es lo que hizo Dios para darle el crecimiento y madurez?
¿Cuánto pesa uno y cuánto pesa el otro?
Cada vez que vemos hechos de este tipo uno se siente
pequeño, insignificante. Sin embargo, el Señor nos llama
“ministros del Evangelio”, “embajadores de su reino”, “pastores
de su rebaño”.
De ese ministerio escribiremos en las siguientes páginas.
No será una investigación acabada del tema pastoral. Más bien
serán páginas en las que daré mi testimonio de cómo se hicieron
las cosas que hicimos, con la guía, bendición y la gracia de
nuestro amado Salvador Jesucristo. Otras áreas serán reflexiones
que considero útiles en esta obra que puede ser llamada de
muchas maneras, pero yo la llamo “la dinámica pastoral”.
Mi primera experiencia en construcción de templos
Estuvimos apenas seis meses en Olavarría, luego de lo

cual la administración decidió trasladarnos a San Antonio de
Areco, en la provincia de Buenos Aires. Unos pocos hermanos
formaban parte del grupo. Nosotros éramos parte del equipo
evangelizador del pastor Juan Carlos Sicalo. Con los bautizados
en esa campaña se formó el primer grupo adventista de la
31
ciudad. El siguiente año el pastor Sicalo dio otro ciclo de

conferencias en Mercedes, a 30 kilómetros de Areco, donde
también se formó un grupo. Con esas dos congregaciones, más
los hermanos aislados, se formó mi primer distrito pastoral.
Fueron tres años de una experiencia altamente positiva.
A poco de avanzar en la naciente iglesia de San Antonio
de Areco me di cuenta que, en lugar de alquilar salones para
realizar los cultos, podríamos construir, aunque más no fuera
una capilla. Éramos unas 20 personas, pero decididas a
comenzar de alguna manera. Así que estudiamos en la Junta
Directiva de la iglesia la posibilidad de comenzar a construir.
Decidimos compartir la idea con la feligresía un sábado y esperar
la reacción. La respuesta fue entusiasta.
Pocos sábados después hice la siguiente propuesta:
“Todo aquel que tenga algo de valor en su casa que no esté
usando que lo done para hacer el primer monto de dinero para
la capilla”. Fijamos un sábado para recibir los donativos,
preparamos una hermosa bandeja e invitamos a los hermanos y
amigos que asistían a entregar los donativos. Nunca imaginé que
esos pocos hermanos podrían traer tanto. Uno tras otro fue
depositando en la bandeja su donativo para el Señor: mates de
plata con boca de oro, bombillas con pico de oro, relojes
despertadores, relojes pulsera, vainas de plata, aros de oro,
pulseras y collares de oro. Un hermano trajo un inodoro que
nunca lo había usado, por haber comprado algo equivocado.
Con esos donativos se hizo dinero y comenzó el proyecto.
32
A eso le sumamos las promesas que los hermanos

hicieron en apoyo al proyecto. Al cabo de pocos meses teníamos
buena cantidad de recursos para la compra de algún terreno que
estuviera al alcance. Encontramos uno muy bien ubicado, sobre
calle principal de acceso a la ciudad e informamos a la feligresía
del avance del proyecto. Ese día asistió al culto una señora de
Solís, una localidad cercana. A la salida me preguntó cuánto nos
faltaba para la compra del terreno. Le contesté que nos faltaba
justo la mitad. Entonces agregó: “Vaya esta semana por mi casa;
le voy a entregar un cheque por ese monto. Este es un buen
proyecto que vale la pena apoyar”. Allá fuimos con mi esposa y
la señora Abigail de Bertolucci nos entregó el cheque.
Inmediatamente fuimos, compramos el terreno y la
Asociación se hizo cargo de la escritura. Esa primera experiencia
en materia de construcción fue abriendo mi mente a las
posibilidades de construir los diversos edificios que se
necesitaran en los distritos pastorales.
Al unir la orientación que nos daban los administradores
con la experiencia personal fui aprendiendo cómo proyectar,
planificar y ejecutar estas iniciativas. Cuando se me pidió que
hiciera un informe de mi trabajo, pude recordar la bonita
cantidad de treinta y tres edificios levantados durante mi
ministerio. Se compraron terrenos y se edificaron capillas,
templos y escuelas. Algunas de esas realizaciones pueden verse
en las fotografías de este libro. Todo fue hecho para gloria de
Dios y en alabanza a Aquel que nos llama, nos envía y enseña a
hacer su obra.
33
Tornado: Piden refugio en templo adventista
“Cercano está el día grande de Jehová, está cercano y viene

velozmente... día de alarma en las ciudades” (Sofonías 1:14-16).
La ciudad de San Antonio de Areco, en la provincia de
Buenos Aires, de unos 50.000 habitantes, dista unos 120
kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, hacia el norte. En
ciudades como esta, del interior del país, solían verse algunas
peculiares costumbres publicitarias. Por ejemplo, se grababa la
publicidad y se la trasmitía desde un automóvil mediante un
parlante o directamente con un micrófono en mano. El
domingo 3 de junio de 1973, a las cuatro de la mañana, en
pleno invierno, nos despertamos al escuchar la propaganda que
hacía el señor Odeto desde su vehículo por toda la ciudad.
Nos resultaba muy extraño que a esa hora de la
madrugada hiciera la propaganda. En realidad no era un
anuncio comercial. El señor Odeto transmitía un aviso de la
Municipalidad. Desde San Nicolás, una ciudad al norte de la
provincia de Buenos Aires, se avisó que venía un tornado en
dirección de San Antonio de Areco. Nos levantamos, salimos a
la calle para escuchar bien el anuncio. Claro, muchos padres no
tenían a sus hijos en la casa; muchos esposos no estaban en sus
hogares, y no todas las casas estaban aseguradas. Así que la gente
tomó las calles y se escuchaban gritos por todas partes.
Veíamos a madres en camisón que iban a buscar a sus
hijos, padres que corrían descalzos en busca de algún familiar y
otros subieron a sus techos para clavar las chapas o ponerles
material de refuerzo. Había gente que corría a la iglesia para
34
rezar, otros que se bañaban para morir limpios y otros tomaban

café para animarse. Hubo personas que tomaron pastillas para
dormir y morir en silencio. Algunos se volvieron al alcohol para
calmar los nervios.
¡Qué alboroto fue aquel! ¡Cuánta gente nerviosa y
asustada ante la posibilidad de morir! Muchos querían morir en
paz. Algunos maridos confesaban su infidelidad a su mujer y
algunas esposas pedían perdón a su marido. Convencida de que
se venía el fin del mundo, la gente, como nunca lo había hecho,
se encomendaba a la misericordia divina.
Nosotros teníamos las reuniones religiosas en un salón
alquilado con un gran subsuelo. De pronto vimos venir un
grupo de personas hacia nuestra casa. ¿Qué querían? Sabían que
teníamos un subsuelo y querían refugiarse allí para asegurar sus
vidas. Protegimos un buen grupo de personas. Felizmente el
tornado cambió de rumbo y no llegó a nuestra ciudad, pero nos
dejó varias reflexiones. (1) ¿Por qué esperar hasta último
momento para arreglar las cosas con Dios y vivir una ansiedad
innecesaria? (2) Qué bueno es que la gente piense que en la
Iglesia Adventista encontrarán un refugio seguro para proteger y
salvar sus vidas. (3) Dios está llamándonos a vivir en armonía
con él, a estar tranquilos y confiados en aquel día cuando Cristo
venga a buscarnos. (4) Y qué privilegios nos da Dios, de
anunciar el regreso del Señor.
Esos hechos: la venida del tornado y el refugio en la
iglesia fueron notorios en la ciudad. Nos favoreció. Hice amistad
con el director del diario local y comencé a escribir artículos
35
semanales para publicarlos. También la radio local me dio un

espacio semanal para comentar diversas reflexiones. Con el
Secretario de Cultura de la Municipalidad acordamos la venida
del coro de la iglesia de Florida. La agrupación, acompañada por
el pastor Walter Solís, tuvo una brillante actuación.
Ese año tuvimos varios bautismos y creció el fervor de la
feligresía. En cierta medida estos hechos condicionaron a la
iglesia para crecer y mantener el sueño de contar con un templo
propio. Para el segundo año de trabajo en Areco los
administradores de la Asociación planearon dar un ciclo de
conferencias evangelizadoras en Mercedes. Se realizó la campaña
con un hermoso fruto de 25 personas bautizadas. La formación
de la nueva congregación obligó a los administradores a pedirme
que me traslade a Mercedes para una mejor atención del grupo.
Así sucedió. Mi experiencia pastoral seguía creciendo.
El pastor tiene cara de sepulturero
En la última parte de mi permanencia en Mercedes vino

a buscarme un señor desde la Ciudad de Buenos Aires. Fue a mi
domicilio un sábado de tarde. Como nosotros estábamos en la
iglesia, el hombre preguntó a los vecinos dónde encontrarme.
Uno de ellos lo orientó con estas palabras: “Él es un hombre
alto, delgado, que siempre viste de negro. Es fácil identificarlo.
Tiene cara de sepulturero. Ese es mi vecino, el señor
Avellaneda”.
36
Es evidente que la gente observa nuestro

comportamiento. Las salidas y entradas, qué hacemos, cómo
vivimos y hasta cierto punto nos hace un seguimiento. Y
nosotros dejamos una imagen en ellos. Somos “un espectáculo al
mundo, a los ángeles y a los hombres” (1 Corintios 4:9). El desafío es
tratar de que nuestra imagen sea siempre positiva.
37
LOMAS DE ZAMORA Y LINIERS
Antes de comenzar la construcción de la capilla en

Areco, la administración decidió nuestro traslado a Lomas de
Zamora, en el Gran Buenos Aires. El distrito estaba formado por
las congregaciones de Fiorito, Caraza, Valentín Alsina y Lomas
de Zamora, además de los aislados. Luego se agregó Banfield.
El cuidado pastoral en un contexto de tensión social
La década de los años 1970 fue signada por

enfrentamientos ideológicos. Un gran sector de la sociedad
estaba convencido de la necesidad de realizar cambios en el país,
y para llevar a cabo esos cambios se usaban toda clase de
estrategias. La violencia estaba a la orden del día.
Rogelio (nombre ficticio de un hecho real), un
muchacho brillante y eficiente de dieciséis años asistía a una
escuela técnica. Primero aceptó trabajar como bibliotecario,
luego una activad de mayor responsabilidad. Se sentía halagado
por su rápido crecimiento educativo y ya en el próximo nivel lo
incluyeron en un entrenamiento nuevo y riesgoso. Allí comenzó
a percibir que estaba por cruzar un límite: o se enrolaba
totalmente en la causa o abandonaba sus arriesgadas actividades
de los últimos tiempos. No podía hablar con nadie de esta
crítica situación. Hasta que una noche, a las tres de la mañana,
lo estaba esperando el padre, profundamente angustiado por su
demora. Esa misma noche, el padre de Rogelio gestionó su
38
traslado a una ciudad distante donde podía estar a buen

resguardo.
Tuvieron que pasar años para que aquellos peligros para
la juventud quedaran atrás. Sin embargo, sabemos que el
enemigo del bien sigue inventando métodos para entrampar a
las nuevas generaciones de jóvenes y adultos, en sus redes
mortales. La drogadicción, el narcotráfico, el alcoholismo, la
violencia en todas sus formas, la delincuencia, la pornografía,
son guerrillas modernas que se arman para entrampar a la gente
y llevarlas al caos moral y espiritual. Y Dios nos llama para
orientar, aconsejar y proteger a su pueblo. En eso estamos
quienes aceptamos ser pastores del redil del Señor. Solo estando
estrechamente ligados al cielo para recibir inspiración y luz
divina podemos cumplir con nuestro cometido.
Un dramático caso policial
Cristian (otro nombre ficticio para un hecho real) era un

policía adventista que vivía en Lomas de Zamora y trabajaba en
el centro de la Ciudad de Buenos Aires. Cierto día se fue al
restaurante policial para almorzar. Otros compañeros fueron
llegando, hasta que seis de ellos ocuparon la mesa. Uno dejó un
portafolio en la silla y les dijo que iba al baño para regresar
enseguida. Nunca volvió. Había dejado una bomba en el
portafolio. Minutos después la bomba estalló, mató a dos
policías e hirió a los otros, entre los cuales estaba Cristian.
39
Una esquirla le partió el pie y otra le abrió un orificio en

la pierna. Los heridos fueron llevados al hospital. Se difundió la
noticia. La madre escuchó la información y viajó
inmediatamente al hospital. Cuando llegó estaban sacaban a su
hijo del quirófano. Días después ella pudo ver las heridas
profundas que las esquirlas produjeron en el cuerpo de su hijo.
Las imágenes rojas de las heridas habrían de producirle un
impacto muy dañino en su mente y corazón.
Un día Cristian vino a verme. Ya habían pasado tres
años desde aquella tragedia. Sin embargo su mamá, aunque
recibía la debida atención médica, periódicamente se sumía en
una profunda depresión. Lo interesante es que cada tanto se le
paralizaba la pierna, la que había sido herida en Cristian. Así es
como la mente puede producir un efecto en el cuerpo. Y así era
la vida en la sociedad de aquellos tiempos de peligrosa tensión
social.
Mi primer ciclo de conferencias evangelizadoras
La iglesia de Lomas de Zamora decidió que yo diera un

ciclo de conferencias en Banfield. Esa fue mi primera
experiencia en el terreno de la evangelización pública. Fue muy
estresante ya que disponíamos de poco dinero y poca
experiencia en este ramo de la obra. Como instructores bíblicos
tenía apenas un par de hermanos que me ayudaban. Claro, con
Anita a mi lado, me atrevía a cualquier cosa. Ella me dijo:
“Avanza, que yo seré tu instructora bíblica”. Así fue, gracias a
40
Dios y gracias a mi esposa. Tuvimos buenos bautismos y

cerramos el ciclo con la organización de una congregación en
Banfield. Gracias también a los administradores de la
Asociación Bonaerense por apoyarme.
Al comienzo mismo del ciclo de conferencias en
Banfield, asistió cierto señor. El hombre escuchó la conferencia
con suma atención y cuando casi todo el público se había
retirado pidió para hablar conmigo. Me dijo que estaba muy
satisfecho y contento por la conferencia. Y añadió: -“Pero
especialmente estoy contento por algo misterioso que me está
sucediendo. Hace cinco años yo tuve un sueño y en el sueño yo
recibía un volante en el cual se me invitaba a una conferencia.
¡Yo asistí a esa conferencia! El hombre que vi era exactamente
como usted y estaba usando una Biblia negra como la que usted
usó hoy. Cuando recibí el volante, me acordé del sueño que tuve
hace cinco años y me sentí obligado a venir. Me hizo mucho
bien escucharlo”. Lo animé para que siguiera asistiendo. Noche
tras noche estudiaba con gran interés. Cuando hice el primer
llamado para que la gente se uniera a la iglesia por medio del
bautismo, él fue el primero que se puso de pie.
Se preparó durante varias semanas, y en la primera
ceremonia bajó a las aguas bautismales con toda felicidad.
Hechos como este los manda el Señor para estimularnos en el
servicio y darnos la garantía que él está guiando nuestro trabajo.
Es así como obra el Espíritu de Dios para salvar a las personas
del pecado. Cerramos el ciclo de evangelización con un nuevo
grupo en el distrito: la congregación de Banfield.
41
Liniers y la renovación del templo
Los administradores decidieron que trabajemos en el

distrito de Liniers, en la Capital Federal. Nos dieron para
pastorear las iglesias de Liniers y Caseros. Quiero destacar un
hecho: el piso del templo de Liniers era de parquet, el cual
estaba tan dañado que tropezábamos con las salientes de
madera. La madera era buena y sólida, pero remodelarlo salía
mucho dinero.
Lo que aprendí en el distrito anterior lo apliqué aquí.
Presentamos a la feligresía el desafío de remodelarlo; aceptaron
gustosos y estuvieron dispuestos a pagar el precio. Decidimos
que una empresa cepillara el piso hasta el corazón de la madera.
Créanme lo que digo: nunca había visto un piso de parquet tan
bonito como éste. El gozo de toda la iglesia seguramente llegó al
cielo, porque al Señor le agrada la “hermosura de su Santuario”.
Un funcionario pide ayuda
Cierto domingo estaba invitado con mi esposa a

participar de un almuerzo. En la mesa se encontraba un pariente
de la dueña de casa. La comida estuvo muy rica y también la
conversación fue amena. En la hora de la sobremesa, el visitante
se explayó en la dinámica de sus funciones de gobierno. Era un
oficial de justicia que trabajaba en la Dirección de Personas
Jurídicas. Nos comentó cómo todos los días debían revisar
documentos donde se pedía Personería Jurídica para nuevas
denominaciones religiosas. Como habíamos entrado en
42
confianza, se animó a pedir mi opinión sobre cierta solicitud.

Acepté gustoso darle mi opinión.
Fue hasta su automóvil y trajo una carpeta con la
documentación. Me dijo que el trámite estaba avanzado y que
esa semana él debía dar la respuesta negativa o positiva. Todavía
tenía ciertas dudas. La denominación religiosa tenía un
trasfondo espiritista con una relación aparente con alguna
organización secreta. Revisamos juntos el documento y le di mi
opinión basada en la revelación bíblica. Evidentemente él
conocía mucho de los adventistas y tenía confianza en nuestra
denominación. Me agradeció la ayuda brindada y nunca más
nos vimos.
El apóstol Pedro ya nos advertía que tendríamos ocasión
de dar respuesta a requerimientos vinculados con la teología
bíblica. Dice: “Estad siempre preparados para presentar defensa con
mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la
esperanza que hay en vosotros” (1 Pedro 3:15). A diario tenemos
ocasión de testificar de nuestra fe y de dar nuestra opinión sobre
diversos temas, a veces difíciles. Y también se nos ofrece la ayuda
del Espíritu Santo para situaciones especiales para las cuales no
estemos bien preparados. El Espíritu de Dios nos “guiará a toda
verdad” (Juan 16:13).
43
RESISTENCIA, CHACO
Apenas habíamos cumplido un año de trabajo en

Liniers, cuando recibimos el llamado para trabajar en la
Asociación del Norte de la Iglesia Adventista del Séptimo Día,
con sede administrativa en la ciudad de Corrientes. Nuestro
destino en ese año 1979 fue el distrito pastoral de Resistencia,
capital de la provincia del Chaco. En realidad, estaba formado
por las congregaciones de Barranqueras, Villa Aeropuerto, la
iglesia central de Resistencia, e incluía la iglesia de El Colorado,
Formosa.
Un templo para Barranqueras
Se había decidido realizar los cultos del grupo adventista

de Barranqueras en una casa de familia. La zona era pujante y
los pocos hermanos de la congregación eran muy dinámicos. Allí
surgió la idea de la construcción de un templo. Como suele
suceder, no teníamos dinero para semejante proyecto. Entonces,
después de hacer las consultas necesarias, decidimos levantar un
salón multiuso.
¿Cómo hacer? ¿Qué hacer? ¿Cuánto cuesta levantar un
salón? Bueno, decidimos avanzar por etapas. Felizmente
teníamos en la congregación al ingeniero Gómez que nos
asesoró y ayudó en forma permanente. Al calcular la cantidad y
el costo de los bloques, alguien nos preguntó: ¿por qué no
compran una bloquera y ponen dos operarios que la manejen y
44
fabriquen los bloques? Analizamos la idea y decidimos aplicarla.

Empleamos a dos jóvenes habilidosos en la materia y
comenzamos a apilar los bloques.
De todas maneras, teníamos que seguir juntando dinero
para los gastos propios de la construcción. Fue notable la buena
disposición de todas las iglesias del distrito. Había entusiasmo
en el trabajo y nos fue muy bien. Lo pudimos hacer rápido y con
buen ahorro de dinero. El siguiente año nos trasladaron a
Tucumán y fueron otros los encargados de avanzar y terminar
con el hermoso templo. Bien lo había escrito el apóstol Pablo:
“Uno planta, otro riega, pero es Dios quien da el crecimiento”. Gracias
al Señor que las cosas son así.
Iglesia Barranqueras, Chaco
45
La congregación toba
La comunidad toba tenía todo un barrio de la ciudad

donde concentraba su gente. Por alguna razón, los adventistas
eran gente amigable para ellos. En consecuencia, muchos tobas
frecuentaban las iglesias de la ciudad. Luego de reunirnos para
hablar acerca de ellos, decidimos ayudarlos tanto en lo material
como en lo espiritual. Alquilamos un salón y organizamos un
lugar de culto. El grupo comenzó a crecer y funcionó bien. Más
adelante, cuando comentemos del distrito de Santa Fe,
volveremos a hablar de la comunidad de los tobas.
Antes de mucho, los administradores de la Asociación
del Norte decidieron nuestro traslado a Tucumán. Apenas
habíamos estado dos años en Resistencia y nos tuvimos que
trasladar. No es lo mejor que un pastor esté tan poco tiempo en
un lugar, aunque es de suponer que la administración no tenía
otra alternativa. En la dinámica pastoral uno tiene que estar
dispuesto a aceptar las decisiones superiores.
Un accidente frente al templo
Había terminado el culto de sábado. Me ubiqué en la

puerta del templo para saludar a los hermanos que iban
saliendo. Cuando quedaban pocos para saludar, un automóvil
avanzó rápidamente, subió a la vereda y se llevó por delante a
tres personas. Fue un verdadero milagro que nadie murió ni
salió herido. Hubo que levantar el automóvil entre varios para
retirar a las personas que habían quedado incrustadas en la
arena.
46
¿Qué fue lo que pasó? En esos días estábamos

construyendo el hall del templo y teníamos varios metros de
arena en la vereda. Una señorita acababa de aprobar su examen
y sacó su primer carnet de conducir. Le pidió al padre para
manejar el auto. El padre le dio las llaves y ella arrancó. La gente
vio que manejaba el auto. ¿Se habrá puesto nerviosa al ver
cuánta gente la observaba? Vaya uno a saber. Lo cierto es que
una vez que tenía el coche en la calle, en lugar de frenar apretó
el acelerador. Así perdió el control de auto y pasó lo que pasó.
Fue algo que nos dejó pensando en cómo los nervios nos
pueden traicionar, y llevarnos a realizar lo que nunca pensamos,
y como todos estamos expuestos a una situación de esta
naturaleza.
Aulas para la escuela
Se acababa de inaugurar la escuela primaria y la respuesta

de las familias adventistas y de la comunidad misma fue mayor
que la imaginada. Necesitábamos más cantidad de aulas y más
adecuadas para albergar a tantos alumnos. La Administración de
la Asociación nos aprobó el proyecto y avanzamos con el
desarrollo edilicio. Ya ese año los docentes y los alumnos
pudieron trabajar y estudiar más cómodamente. Aquellos fueron
humildes comienzos; hasta diríamos precarios comienzos. Hoy
en Resistencia, Chaco, por la gracia de Dios, tenemos educación
adventista desde su primer nivel hasta el secundario completo.
47
Un extraño fracaso pastoral
Nos referiremos ahora al peculiar caso de Segundo

Mariano Tamayo Campaña. Tamayo nació en Levantón, Lima,
Perú. Ingresó al Colegio Adventista del Plata en 1943 y egresó
como Licenciado en Teología en 1945.
Se destacaba por su dominio del inglés. Muchas veces,
cuando llegaban visitas americanas, le pedían a él que hiciera de
traductor. En 1945, dos meses antes de graduarse, sufrió una
gran depresión. Acudió a la cerveza y fue descubierto. Con todo,
lo perdonaron y le permitieron graduarse.
Fue llamado a trabajar como pastor en Lima, Perú. Allí
conoció a una buena chica con quien se casó. Después de
algunos años pasó por una situación crítica y acudió
nuevamente a la bebida. Fue descubierto por los
administradores y sacado del servicio pastoral. Como tenia
vinculaciones en la Argentina vino a Resistencia, Chaco, a
trabajar como redactor del diario El Territorio. Después de
algunos años, su matrimonio entró en crisis.
Desde entonces se entregó a la bebida. Alcohólico
empedernido, perdió su trabajo y su esposa lo abandonó. Sin
embargo, los directivos del diario le permitieron vender
periódicos en la calle para poder vivir. Cuando llegamos a
Resistencia con mi esposa en 1980, lo conocimos en la iglesia.
Tenía muy buena voz, bien cultivada por su participación en
coros. Participaba en la Escuela Sabática, y cuando él hablaba,
retumbaba todo el templo.
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Conocimos donde vivía: debajo de un puente, en una

casilla de chapas y cartones. Le acompañaban dos perros flacos.
Como pocas veces se bañaba y tampoco quería ponerse la ropa
limpia que le regalábamos, al entrar a la iglesia los hermanos le
rehuían por el fuerte olor que despedía su cuerpo. En 1983 [otra
fuente habla de 1982] su cuerpo fue encontrado debajo del
puente. Había muerto en la peor indigencia imaginable. Sus dos
perros fieles, echados a pocos metros, lo miraban con nostalgia.
El que había sido un ministro del Evangelio, había sido
dominado por un vicio que no pudo vencer. Bien dijo Elena de
White: “Lo que no venzamos, nos vencerá y determinará nuestra
ruina”.
Una historia de este tipo nos llega al corazón. Al menos
a mí me producía un gran dolor verlo andar con muletas,
pidiendo a los vecinos como un pordiosero. Pero escribo esta
historia porque seguramente cada uno de nosotros tiene algún
hilo que es más débil que otros. ¡Cuidado que no se corte!
NOTA: Adicionamos aquí el artículo “Entre la calle y la vía”
(escrito por Daniel Oscar Plenc)
Segundo Mario Tamayo Campaña se graduó
de Bachiller en Teología en 1945. Si algo lo destacó
fue su gran capacidad para la oratoria. Durante uno
de los años que pasó en el Colegio Adventista del
Plata fue elegido como el primer presidente de lo
que más tarde habría de conocerse como REDVI,
República Estudiantil de Varones Internos. Esta fue
una responsabilidad que desempeñó con notable
49
dedicación, y a la cual siempre recordó en los años

siguientes. Algunas decisiones en su vida no fueron
felices, y lentamente comenzó a desviarse de la fe
que había abrazado. Pasó los últimos años de su vida
en Resistencia, Chaco, hasta su deceso en la noche
del 15 de junio de 1982. La crónica necrológica fue
publicada en El Territorio, de fecha 17 de junio de
1982. Esta es la nota: “Murió el Amigo Segundo
Tamayo Campaña”.
“Lo encontraron muerto ayer, la primera
noche de un invierno que recién hizo Chaco. En
una cualquiera de las calles que últimamente fueron
su hogar. Tal vez el frío se coló por los agujeros cada
vez más grandes del sobretodo de su alma y le
abarrotó el corazón que un día latió junto a nosotros
motorizado por la mística del periodismo, las cosas
de la imprenta, la tinta y el plomo. Segundo Tamayo
Campaña, para quien no lo haya conocido en sus
años mozos, era un croto más de los tantos que
deambulan por la ciudad, tal vez más oscuro y
callado que muchos, escondido tras los retazos de
una dignidad que lentamente fue abatiendo el vino,
las malas compañías y los desastres de la vida.
Hombre de una vasta cultura literaria, de
sensibilidad exquisita que muchas veces volcó en
páginas de dolida verdad, miró su deterioro interior
como quien ‘mira las estrellas por las ventanas que
el tiempo está abriendo en el techo de mi rancho,
50
para que las lluvias terminen apagando el calor

vinoso que aún alienta en mi sangre’, según anticipó
en letras lo que sería el fin de su existencia terrena.
Fue corrector de este diario durante muchos
años, haciendo de su difícil responsabilidad una
verdadera cátedra. Aún en la pendiente total –esa
que no deja regreso para los seres vencidos por sus
propios duendes- Tamayo Campaña prefirió
debatirse solo, como siempre lo hizo. No pidió
ayuda ni lo supimos ayudar. Hoy se ha ido
definitivamente. Debemos despedirlo como se
despide a un amigo”.
Los archivos guardan todavía las materias
cursadas por Mariano y por otros colegas de clases,
las mismas materias: Profetas, Epístolas, Arte de
Hablar, Origen de la Biblia, Daniel, Apocalipsis,
Educación Cristiana, y otras. Los estudios no
hicieron la diferencia, tampoco el colegio, los
docentes o la iglesia. “Algunas decisiones” dice la
nota guardada en la carpeta DF-3042-e del Centro
de Investigación White.
¡Decisiones! ¡Cuánto poder hay en ellas!
Pueden llevar a un joven de la calle al púlpito o las
cátedras, o de la bella Lima a una calle cualquiera,
congelada por la primera noche de aquel invierno
chaqueño.
51
Conferencias de salud
A pocas cuadras de la iglesia adventista de Resistencia se

encontraba una hermosa clínica médica, propiedad de los
esposos Beskow, quienes concurrían a la iglesia central.
Habíamos armado un equipo de trabajo en beneficio de la
comunidad. El Dr. Erwin Beskow presentaba los temas de salud
mientras yo hacía la presentación y, ocasionalmente atendía la
parte psicológica.
Ese trabajo en relación con el cuidado de la salud,
mayormente en la faz preventiva, lo hicimos especialmente en
colegios de nivel secundario. Este fue un trabajo estratégico muy
interesante. Ante todo, lo hacíamos por el bien de la salud de la
población, pero también de difusión, pues los jóvenes llevaban
la información a sus padres ligadas a nuestros nombres y lo que
hacía la iglesia adventista en materia de salud y bienestar de los
vecinos.
El matrimonio y el perdón
En diciembre de 1979 estábamos construyendo el

templo adventista de Barranqueras, a diez kilómetros de
Resistencia, Chaco. Mientras acomodábamos la bloqueadora se
me acercó un vecino. A poco de conversar me preguntó cuál era
mi profesión. Le contesté que era pastor adventista. Me miró
con sorpresa y también con alegría. Preguntó: -¿Podría pedirle su
opinión sobre cierto asunto? Acto seguido planteó su situación
matrimonial y de familia. –“Tengo dos hijos que ya van a la
escuela y tengo mi esposa a la que amo mucho; pero tengo un
52
problema que me tiene profundamente preocupado. De un

tiempo a esta parte, mi esposa se ha dado al abandono. Todo es
desorden en la casa; todo está sucio. Almorzamos a mediodía y
los cubiertos quedarán sucios hasta la cena. Ella vive en el peor
desaliño. Ya vimos a sicólogos y médicos. ¿Cree Ud. que
podremos superar esta situación de alguna forma?”.
Como yo estaba trabajando y tenía cierto apuro, fui al
grano. Lo miré a los ojos y le dije: -“Amigo, hablemos con toda
franqueza. En estos diez años de casados, ¿usted le fue infiel a su
esposa alguna vez?”. Inclinó su cabeza, y con un aire de culpa
dijo: -“A decir verdad, le fui infiel con mi secretaria, pero eso ya
lo arreglamos. Le pedí perdón y ella me perdonó todo”. Le pedí
más detalles sobre lo que él entendía por perdón. Entonces me
contó que después de haber cometido el error se sintió muy
mal, porque su esposa era una mujer muy buena. Le dije que me
sentía muy cansado y que haríamos un viaje a Mendoza para
descansar un poco.
Así que tomamos el avión y allá fuimos. Al segundo día
de estar allá le confesé todo. –“¿Cómo lo tomó ella?”- le
pregunté. “Se enojó mucho y lloró mucho. Yo le prometí
fidelidad total en adelante, y ante mi insistencia de que me
perdone, lo hizo”, concluyó el vecino.
Entonces le expliqué que en la mente y los sentimientos
humanos hay dos niveles de perdón: uno a nivel mental y otro a
nivel emocional. El perdón a nivel mental se expresa formal y
éticamente con palabras. Se lo hace por conveniencia, de
manera superficial. Suele ser sencillo, rápido, con poco esfuerzo.
53
Ese perdón no soluciona nada. El perdón a nivel emocional, o

de sentimientos es profundo, abarca todo el ser y olvida los
hechos que lo motivaron. Es el perdón del cual habló Cristo. Es
lo que hizo Cristo con las personas que lo insultaron, lo
maltrataron, lo escupieron, lo golpearon y lo mataron. Es esa
actitud mental reparadora de la ofensa sin remordimiento y sin
recuerdos.
-“Dicho de otro modo, su esposa ha quedado herida,
lastimada, sangrante en la intimidad de su alma. Su mente le
perdonó, pero no su corazón, que es lo que más vale. El perdón
verdadero es un cambio de enfoque, de conducta, de
sentimientos; es cambio de vida. Quien perdona no remueve los
recuerdos; sigue amando y disfrutando de la vida. Mira hacia
adelante y no reprocha ni culpa a nadie”.
Así de diverso y emocionante puede ser el trabajo de un
pastor en un período corto de servicio en favor de la iglesia y de
la sociedad.
54
TUCUMÁN, CRISIS Y PROGRESO
Cuatro aspirantes al ministerio
Si hay algo que acompaña a todo ser humano, desde que

nace hasta que muere, son los diversos problemas en el camino.
Lo mismo ocurre con las instituciones, y según cómo las
encaremos serán para bien o para retroceso. Con mi esposa
tuvimos la dicha de trabajar en la Asociación del Norte bajo la
presidencia de los pastores Daniel Arn y José María Hage. Con
el mejor de los criterios eligieron mis ayudantes. Verdaderos
hombres de Dios. Me gozo profundamente al informar sobre
quienes me acompañaron en mi trabajo en Tucumán. No es un
cumplido; lo digo de verdad: Fueron hombres de Dios,
entregados completamente al cumplimiento del deber
encomendado por el Señor y por la iglesia. Ellos fueron: Hugo
Ocampo, Alberto Jonas, Daniel Oscar Plenc y Günter Erfurt.
Todos ellos, con sus consagradas esposas que los secundaban,
fueron de vital importancia en el progreso de la obra de Dios en
Tucumán. Gracias a Dios.
La Congregación del Barrio Once de Marzo
Desde este barrio, que lleva el mismo nombre de la

iglesia, hay como cincuenta cuadras hasta la iglesia central de
Tucumán. Un grupo considerable de hermanos hacía este
recorrido para adorar a Dios cada semana, por lo cual sugerimos
55
organizar un Grupo en el barrio. Los directivos de la iglesia

central apoyaron plenamente y una hermana que contaba con
un terreno amplio ofreció su casa. A poco de comenzar, se
organizó como Congregación. Enseguida surgió la idea de
construir un salón a un costado del terreno, para uso exclusivo
de la iglesia. La Asociación nos apoyó económicamente. En
adelante y hasta que salimos de Tucumán la Congregación
funcionó en ese lugar. Luego se compró un terreno y hoy esa
iglesia tiene su propio templo para gloria del Señor.
La iglesia de Villa Muñecas
Esta congregación adventista funcionaba en cierto lugar

en forma provisoria, hasta que surgió la idea de construir un
templo propio. Presentamos la propuesta a los hermanos y a la
administración de la Asociación del Norte. Tuvimos pleno
apoyo y empezamos con la recaudación de fondos para el
proyecto. Cubrimos la primera etapa y nos detuvimos por falta
de recursos. Es evidente que Dios no quería que la obra se
suspenda, por los sucesos que siguieron. La directora de la
división de Intermediarios de la Escuela Sabática (adolescentes),
señora Nélida de Vestidelli, quiso realizar una fiesta para los
chicos y los invitó a su casa. Ellos tenían tres hermosos varones,
Eduardo, Daniel y Luis. Me pidió que los acompañe y que fuera
con mi esposa. Decidimos participar del evento. Para nosotros
sería una reunión breve, como de rutina. Calculamos unos 60
minutos, pero el Señor tenía previsto algo diferente.
56
No me resultaba fácil atender las diversas conversaciones

que surgían. Hablamos de las actividades de la iglesia en la
ciudad: del Centro Universitario que acabábamos de crear, de la
educación adventista y la atención de los hijos, y llegamos al
tema de las construcciones. Como vi que ponía interés en el
tema le dije que admiraba a los tucumanos por la gran
disposición de participar en distintos proyectos. En efecto- le
comenté- tenemos varios templos en construcción. Cosa que no
es fácil ya que construir requiere mucho dinero y personal
capacitado. Y como ejemplo le puse el proyecto de Villa
Muñecas (que en aquel tiempo se llamaba Barrio Kennedy). La
obra está suspendida por falta de fondos- le dije. Me miró como
sorprendido que eso ocurriera. Inmediatamente preguntó: ¿Y
qué es lo que están necesitando para seguir? Bueno, le dije,
estamos necesitando ladrillos.
Estamos hablando del señor Norberto Vestidelli.

Todavía recuerdo cómo se le iluminaron los ojos cuando se le
presentó la oportunidad de ayudar a una iglesia con tanto
dinamismo. “Yo lo puedo ayudar para que esa obra no se
detenga, me dijo con cierta emoción. Yo tenía una vieja cuenta a
cobrar -continuó- y me la pagaron con ladrillos de primera
calidad. ¿Cuántos ladrillos necesita? Rápidamente hice un
cálculo aproximado. Necesitaríamos unos 24.000 ladrillos- le
contesté. Y lo miré vivamente como diciéndole era mucha la
cantidad que precisábamos. Yo tengo esos 24.000 ladrillos para
darle y son de primera calidad- fue su respuesta. Se puso de pie,
y mirándome me dijo: acompáñeme al escritorio. Fui con él a su
57
oficina. Se sentó a su máquina de escribir y redactó una orden

de entrega de los ladrillos. Con mi esposa no cabíamos de
asombro frente a semejante hecho. Era todo un milagro del
Señor. Fue el mayor aporte recibido para la construcción, y
venía de la mano de un hombre no adventista, o al menos
todavía no bautizado. Retiramos los ladrillos y seguimos con la
construcción.
Apertura del Templo de Villa Muñecas
Quien estaba atónita por el rumbo que tomaba nuestra

conversación fue su esposa, la señora Nelly. La reunión fue tan
58
interesante, a la vez que espiritual, que en un momento dado

Norberto expresó su deseo de estudiar la Biblia para conocer
más de esta iglesia que tenía tanto interés en la gente y que tenía
tantos proyectos en marcha. Hicimos los arreglos para que reciba
los estudios bíblicos. Llegado el momento bajó a las aguas
bautismales, entregando su vida al Señor. Desde entonces fue un
puntal en la iglesia, desempeñándose en diversos cargos.
Antes de cerrar esta nota le pregunté cómo fue su
servicio a Dios después de su bautismo. Enumeró algunos de los
cargos en que se desempeñó: Presidente de la Junta Escolar,
Anciano de Iglesia, Tesorero, Director de Mayordomía, Director
de Hogar y Familia. Me dijo que para la iglesia de Villa Muñeca
compró materiales y puso, además de los ladrillos, cierta
cantidad de dinero. Lo mismo hizo con otras iglesias, para otros
templos. Son éstas informaciones que nunca las había
comentado antes. Las glorias sean dadas a Dios por la forma en
que nos dirigió. Y el Señor quiere repetir estas historias; de
hecho, siguen sucediendo todos los días en diversos distritos.
Cuando Cristo dijo que enviaría el Espíritu Santo (Juan 16),
para que esté con nosotros, creo que se refería a esto; él guía a
las personas para que respondan a sus planes y propósitos.
El templo del Barrio 9 de julio
Este hermoso templo fue construido por un grupo de

personas dirigidas por el hermano Jorge Díaz, quien había sido
pastor en la misma ciudad de Tucumán, como lo informo en
otro capítulo. Resueltos los problemas internos de la iglesia,
59
ahora había que ordenar algunas cosas para su mejor

funcionamiento. Por una parte teníamos que recibir como
donación la propiedad ya construida, para convertirla
legalmente en propiedad de la Asociación del Norte, y una vez
aceptada, había que organizarla como iglesia e incluirla al
distrito.
Hubo algunas resistencias, las que pronto
desaparecieron. Hubo que hacer trámites de catastro, entre
otros. Felizmente encontramos buena disposición y todo quedó
en perfecto orden. Gracias a Dios, todo se fue acomodando en
tiempo y forma, aunque esta situación tendría que haberse
evitado sometiendo cada proyecto a las normativas de la iglesia.
Es cierto que teníamos una inflación muy alta, pero eso no era
un justificativo. Bien escribió el apóstol Pablo por inspiración
del Señor: “hágase todo decentemente y en orden”.
Alderete Construye su Templo
Volvamos a la ciudad de Tucumán. Hablemos del templo

de Alderete, que está ubicado más bien cerca de la iglesia de
Banda del Río Salí. Cuando salíamos con nuestro traslado para
Misiones, el templo en construcción estaba a la altura de las
ventanas. Debo reconocer que el desarrollo de este proyecto fue
casi exclusivamente de los hermanos que iban a su iglesia
distante pero que querían tener su templo cerca y constituir así
una nueva iglesia. Dios los bendijo mucho porque avanzaron
60
rápidamente en la iniciativa, y concretaron su hermoso sueño,

con tesón, unidad y mucho trabajo.
Al buscar información vinculada a este templo, al igual
que los otros, el pastor Daniel Plenc me recordó cuándo se
iniciaron las obras, cómo fue el primer culto, quien predicó y
hasta las partes musicales especiales que cantaron para gloria del
Señor en la inauguración. En aquel tiempo yo no disponía de
una cámara fotográfica para registrar los eventos, pero los
hermanos pudieron recordarme pormenores relacionados a
estos interesantes eventos; eventos de progreso y de gozo para
gloria de Dios.
El comienzo de los cultos en Famaillá
Hoy tenemos una hermosa iglesia en esta ciudad,

distante unos treinta kilómetros de San Miguel de Tucumán.
Los inicios se dieron en 1982, cuando un grupo de hermanos
decidieron, con el apoyo de la iglesia central de Tucumán,
comenzar a reunirse como grupo. Es interesante ver cómo el
liderazgo de los hermanos se desarrolla cuando se los apoya y
existe confianza en la conducción de la obra local. También
merecen nuestro sincero reconocimiento los líderes de la iglesia
central, por su actitud de apoyo a todas estas iniciativas. Solo
Dios sabe cuánta influencia han ejercido en otras iglesias
cercanas que, a lo largo del tiempo, han ido surgiendo.
61
El templo del Barrio Mariano Moreno
Me resulta interesante, mientras escribo estas líneas, leer

el título del programa de apertura de esta congregación. Dice:
“PROGRAMA DE ORGANIZACIÓN DEL GRUPO
ADVENTISTA VILLA NUEVA ITALIA”. Y conservo este
programa con mucho cariño. Resulta muy interesante observar
cómo Dios dirige las distintas situaciones que van surgiendo.
Con el crecimiento y la expansión de la iglesia en cada
ciudad, los hermanos se ven frente a distintas situaciones que
tienen que resolver. A las familias numerosas se les hace muy
costoso trasladarse hasta la iglesia central. Entonces surgen
nuevas ideas para resolver cada problema. A veces un hermano
dona un terreno, otro pone dinero, y así se van conjugando los
elementos necesarios para desarrollar y consolidar la obra de
Dios en los barrios de las ciudades.
Esto ocurrió con la iglesia de Mariano Moreno, antes
Villa Nueva Italia. Está ubicada hacia la salida norte de la ciudad
de Tucumán, como yendo a Tafí Viejo, en una inmejorable
ubicación. Estoy resumiendo estas cosas después de treinta años
de haberlas vivido. Al recordarlas, me doy cuenta de que había
guardado boletines de cada distrito; ellos me ayudaron a tener a
mano los detalles e incluirlos en este informe. De Mariano
Moreno tengo poca información. Lo que sí recuerdo, son
algunos rostros y el espíritu misioneros de los miembros.
Estaban animados para evangelizar la zona y servir a Dios con
voluntad, constancia y mucho amor.
62
Desaparece una familia
Hay situaciones que son únicas e irrepetibles en el

ministerio de un pastor. Así como el fracaso de aquel pastor
peruano, lo que viví en Tucumán nunca más lo volví a ver. Y no
quisiera repetirlo. Fue una tragedia tan dolorosa como difícil fue
oficiar el sepelio. Esa semana había sido muy lluviosa en todo el
país, especialmente en Buenos Aires. Sin embargo, el tráfico de
los aviones no se interrumpía. El avión salió de Tucumán hacia
Buenos Aires con mal tiempo. Al llegar al aeroparque Jorge
Newbery el avión no pudo aterrizar. Al encontrase a la altura del
Río de la Plata lo envolvió una tormenta. Al parecer el piloto
trató de salir del peligro y llevar el avión a otro lugar, pero no
pudo. La nave se fue a pique, muriendo todos sus pasajeros.
Nos enteramos de la tragedia, pero como no teníamos
familiares o conocidos entre los pasajeros, no nos afectó tanto.
Sin embargo, varias horas más tarde sonó mi teléfono. Al otro
extremo se oyó la voz entrecortada de una señora conocida.
Trataba de decirme que en el avión accidentado iban sus tres
nietos y el matrimonio. Ninguno de ellos era de nuestra iglesia,
pero la tragedia nos golpeó como si fuésemos de la familia.
La señora me pedía que fuese a dirigir el funeral. Esa
noche me acerqué a la casa velatoria para conocer de cerca la
situación. Allí estaban los cinco ataúdes, de mayor a menor,
rodeados de su familia. También se encontraba un sacerdote
que había sido invitado por familiares de las víctimas. Me di
cuenta que la situación no iba a ser fácil de manejar. Me acerqué
para decirles que yo no tendría ningún problema si ellos
63
preferían que el sacerdote haga el oficio religioso. Como la

situación se ponía un poco tensa, ofrecí una alternativa. Que
uno hablara en la casa y el otro en el cementerio. Por iniciativa
del sacerdote yo hablé en la casa.
Hablé de los misterios que muchos vivimos sin encontrar
explicación; de la esperanza de vida más allá de la muerte, y
concluí con el regreso de Cristo trayendo vida eterna en su
presencia. Un pastor vive situaciones difíciles, pero como esta
no he vuelto a vivir. Toda vez que me acuerdo de esta tragedia
pienso que el pastor tiene que estar siempre preparado para
cualquier contingencia. Hablar con calma en esas circunstancias
no es fácil, pero es una oportunidad que Dios nos pone para
hacer brillar la luz de la vida y de la esperanza.
El Centro Universitario Adventista de Tucumán

(CUAT)
San Miguel de Tucumán es una ciudad universitaria a la

que concurren estudiantes de muchos países latinoamericanos.
En consecuencia nuestros jóvenes, con buen espíritu social y
misionero, invitan a sus compañeros a las diversas actividades de
la iglesia. Muchos profesionales recuerdan con afecto al pastor
Elbio Pereyra. Los estudiantes universitarios alquilaban una
casona donde vivían. Allí iba el pastor Pereyra cada semana para
orar con ellos y atender las inquietudes estudiantiles. Fue así que
surgió el Centro Universitario Adventista de Tucumán (CUAT),
una institución dinámica que desplegaba, y lo sigue haciendo,
64
toda una serie de actividades hacia la comunidad, mayormente

dirigidas a la juventud universitaria.
Puedo recordar aquella vez cuando el director del CUAT
se me acercó para preguntarme si podían tener una Santa Cena
a la que pudieran invitar a jóvenes no adventistas. Estudiamos la
situación, aclaramos ciertos conceptos y los invitamos. Vino una
decena de jóvenes y varios de ellos participaron, porque eran
creyentes de otras iglesias.
Para facilitarles la participación permitimos que los
visitantes pudieran hacerlo sin lavarse los pies. Al finalizar la
Santa Cena se me acercaron varios jóvenes para hacerme
preguntas vinculadas con el rito. En otra ocasión el Centro
Universitario organizó un curso de primeros auxilios, dictado
por nuestros profesionales. Benefició a nuestros miembros,
como también a la gente de la ciudad. Al finalizar extendimos
una buena cantidad de certificados de asistencia. Esta es solo
una muestra de las muchas actividades que el CUAT desplegaba
en favor de la ciudad.
A poco de comenzar a funcionar el Centro Universitario
surgió la idea de publicar una revista que, a modo de boletín,
resumiera cada mes la actividad del Centro. Conservo el primer
número de la revista, de diciembre de 1983. El nombre de la
publicación era: “Pensamiento: órgano de difusión del Centro
Universitario Adventista de Tucumán”. La comisión editorial
estaba integrada por: Rogelio Calli, Rafael Somaini, Miguel
Avellaneda, Enrique Caresani y Marta Díaz. Rogelio Calli,
estudiante de medicina, hoy médico, era el director y Nancy
65
Gómez, secretaria. La revista contiene ciertos artículos

publicados por estudiantes y profesionales, la publicidad propia
y una gran variedad de novedades. Sin haberlo buscado, los
jóvenes se iban formando en esta actividad y liderazgo.
Centro de Ayuda al Fumador (CAFUM)
El CAFUM siempre convocó a estudiantes y a

profesionales de la salud. Los médicos ayudaban en la formación
de los futuros profesionales de la salud, mientras ayudaba a
quienes querían vencer el tabaco. Esta fue una actividad muy
apreciada desde el mismo comienzo. Es por eso que después de
treinta años de actividad, continúa brindando sus servicios a la
sociedad. Es un testimonio viviente de cómo se puede vencer un
mal hábito y gozar de mejor salud.
Antropología adventista
Un estudiante adventista de apellido Sánchez estaba ya

avanzado en los estudios de medicina cuando recibió una
propuesta del Decano. Le pidió que escribiera y expusiera el
pensamiento adventista sobre el hombre (antropología). Era un
gran desafío y no sabía bien qué hacer. Inmediatamente se
acordó de su pastor. Pensó: “Esos hombres lo saben todo; seguro
que él me va a ayudar”. Entonces vino a verme. Hablamos del
tema y pronto llegamos a la conclusión de que yo tampoco sabía
66
mucho sobre la materia, tratándose de una perspectiva científica.

Pero, para eso está la biblioteca del pastor. Juntos la revisamos y
a poco de buscar, encontré un libro nuevo en ese tiempo: El
hombre, una persona viviente, del doctor Mario Veloso.
Sánchez entresacó lo más jugoso de aquel libro, ordenó
las ideas y las expuso en un examen. La mesa examinadora
quedó impresionada por la originalidad y profundidad de la
reflexión. En forma unánime acordaron ponerle la nota más alta
a un estudio de ese tipo. Sánchez se sintió feliz, no solamente
por la nota sino por haber dejado en alto el concepto de la
antropología adventista. Ni qué decir de la imagen que quedó
en el claustro universitario de cómo son y cómo estudian los
jóvenes adventistas. ¿Y cómo me sentí yo? Todavía me gozo cada
vez que me acuerdo de este hecho educativo en el ámbito de
nuestra juventud. Y eso que yo solamente le presté el libro; pero
así son las cosas.
Ordenación al Ministerio del Pastor Ocampo.
La administración de la Asociación del Norte había

decidido que la ordenación al ministerio pastoral del pastor
Hugo Ocampo se hiciera en la ciudad de Tucumán. En efecto él
me estaba ayudando como aspirante específicamente a cargo de
la iglesia de la Banda del Río Salí y uno de los organizadores
lanzó la idea de invitar a la prensa para que difundiera el
acontecimiento. Casi todos nos miramos pensando como un
imposible. Pero, nada perdemos con intentarlo, dijo alguien.
67
Fuimos, al diario La Gaceta, el más antiguo y con el que

teníamos ya buena relación. Al periodista que nos atendió le
cayó bien la idea. Nos prometió enviar un fotógrafo para
registrar la nota. Cumplió. Y la foto adjunta revela ese novedoso
acontecimiento para la sociedad tucumana. Desde entonces
recuerdo con mayor interés aquella frase que alguien lanzó:
“Con frecuencia hacemos poco, simplemente, porque
intentamos poco”.
68
Reportaje en el diario La Gaceta
Cuando llegamos a Tucumán teníamos 800 miembros

de iglesia en todo el Distrito. Pronto me di cuenta que los
tucumanos tenían ciertas características distintivas. Eran
creativos, dinámicos, cultos, y, lo que me agradó sobremanera,
69
eran muy misioneros. Daban muchos estudios bíblicos. De otro

modo ¿cómo podríamos haber logrado dejar el distrito con 1200
miembros y varios templos en construcción? Gracias al Señor
que nos permitió escribir esa experiencia, para su honra y para
su gloria.
“Moriré el 24 de agosto”
Virginia (nombre ficticio de un hecho real) era una chica

soltera y cristiana. Un día me pidió una entrevista porque
necesitaba ayuda. Estaba muy ansiosa. En la conversación me
planteó una inquietud realmente extraña:
“-Voy a morir el 24 de agosto”- me dijo de entrada y con
toda seguridad. “-¿Y cómo sabes que vas a morir?”- le pregunté.
“-Es que Dios me dijo hace dos días que voy a morir el
24”- afirmó. El tema se ponía cada vez más intrigante. “-¿Y de
qué manera te comunicó Dios esa información?”- volví a
preguntarle. “-Voy a explicarle la situación desde el principio”-
me dijo.
“Sucede que una noche, arrodillada junto a mi cama, le
dije a Dios que yo quería tener la seguridad de la salvación. Le
pedí por favor que me avisara el día que voy a morir, para estar
bien preparada. No quiero que ninguna cosa de este mundo me
impida salvarme, y hace dos noches atrás el Señor me dio una
visión, en forma de sueño, donde me dijo que el 24 de agosto
voy a morir (y estábamos a comienzos de ese mes). Por eso quise
70
avisarle a usted como pastor, para que ore conmigo a fin de estar
bien preparada para ese día”. El tema despertó en mí una gran
expectativa, ya que nunca había conocido a alguien a quien Dios
le hablara para avisarle el día de su muerte.
Tratamos de razonar juntos y analizamos las formas en
que Dios nos comunica su voluntad. Le expliqué que a veces,
cuando nos acostamos con algún pensamiento muy intenso,
terminamos soñando lo que hemos pensado. Sin embargo, ella
estaba segura que era un mensaje de Dios. Los próximos veinte
días fueron de intensa oración y estudio de la Biblia. El 23 en la
noche, Virginia lo pasó en oración y mucha ansiedad por lo que
podría suceder. Aunque yo tenía mi propia interpretación de
aquel sueño, debo admitirlo, esa noche oré a Dios hasta tarde.
El 24 de agosto me desperté más temprano y a media
mañana estaba en su casa para saber qué había pasado. Ella
misma salió para atenderme, cosa que me alegró mucho.
Tuvimos una lectura bíblica y oramos a Dios. Pasó el tiempo
llegó el mediodía, luego la medianoche y el 24 pasó a la historia.
Todo seguía igual. Evidentemente, la voluntad de Dios era que
Virginia siguiera viviendo y sirviéndole hasta ese día. Lo que
para ella era un mensaje de Dios, solo fue un sueño, resultado
de su preocupación por su salvación. Con todo, había que
atenderla, estar cerca, por cualquier consecuencia que pudiera
suceder al episodio que he relatado.
71
Una mujer deprimida encontró a Dios
Deuteronomio 4:23 dice: “Mas si desde allí buscas a Jehová

tu Dios, lo hallarás, si lo buscas con todo tu corazón y con toda tu
alma”. Esta es una declaración muy importante, porque todo ser
humano tiene necesidades: comunes y rutinarias, en las que
parece que no necesita que Dios intervenga porque las puede
resolver fácilmente. Sin embargo, hay situaciones apremiantes,
urgentes, críticas, peligrosas, dramáticas, en las cuales solo un
poder superior, el poder de Dios nos puede ayudar. Para esas
circunstancias está el mensaje divino: “Si me buscas me hallarás, si
me buscas con todo tu corazón y con todas las fuerzas de tu alma”. Es
una bendita promesa de Dios para todos sus hijos, en la que
podemos confiar.
Tal fue la experiencia interesante de Marcela (nombre
ficticio de una historia real). Tengo su autorización para
compartirla. En la entrevista Marcela me dijo: “Yo había
concluido mis estudios para ser maestra. Ese era el sueño de mi
padre, pero ocurrió que la desgracia golpeó a la puerta de mi
casa. A los pocos meses de graduarme, mi papá enfermó y
finalmente murió. Fue un golpe muy duro para mí, que turbó
mi alma hasta el extremo. Como yo era creyente, lo primero que
hice fue ir a la iglesia y arrodillarme para hablar con Dios. Yo
quería una respuesta lógica al porqué de la muerte de mi padre.
En las primeras semanas visitaba la iglesia cada día y toda
vez que comulgaba salía vacía. Entonces fui a ver a mi consejero
espiritual, un hombre preparado para cuidar de las almas del
Señor. Le dije: -me siento cada vez más vacía y confundida.
72
Quiero tener la seguridad de que mi padre será salvo. Su muerte

ha herido mucho mi vida y me siento cada vez más confundida.
Necesito una buena respuesta.
Mi consejero me preguntó si mi padre asistía a la iglesia a
comulgar. Cuando le dije que no, me contestó: ‘Por más bueno
que haya sido su padre, si no asistía a la iglesia está perdido’.
¡Perdido! Dije yo y me eché a llorar. La palabra perdido era
como un martillo que me golpeaba duramente. ¿Cómo puede
condenar Dios a un hombre tan bueno como mi padre? No, no
podía ser. Entonces pensé: Dios debe estar esperando algún
sacrificio de mi parte como demostración de fe. Le prometí a
Dios visitar 100 templos. Fue una promesa de penitencia y
comencé a visitar los templos uno por uno. Pronto descubrí que
no había tantos santuarios en la ciudad; más debía cumplir la
promesa. Comencé a salir al campo, para seguir sumando.
Llevaba visitados 75 templos cuando una noche tuve un sueño.
En el sueño me encontraba enseñando a un grupo de niños.
Escribí en el pizarrón la frase “Dios es Amor”.
Algo extraño sucedió: la frase, que estaba escrita en el
centro del pizarrón, comenzaba a agrandarse y agrandarse, hasta
cubrir todo el pizarrón. Entonces yo la borraba y la escribía otra
vez. Y nuevamente la frase crecía y crecía, hasta cubrir todo el
pizarrón. Al despertarme comencé reflexionar. ¿Será un mensaje
de Dios? Mi conclusión fue que el amor de Dios es tan grande
que no se lo puede explicar. El amor de Dios crece hasta el
infinito. Sin embargo, seguía confundida. Al caer la tarde salí
nuevamente a caminar por la ciudad, con mis preguntas, mi
confusión y mi dolor. De pronto, al pasar frente a un templo
73
adventista, escuché cantar un himno. Me detuve y me pregunté:

¿y si Dios estuviese aquí?
Decidí entrar, caminé silenciosamente y me senté en el
último banco. Incliné mi cabeza como para rezar. Cuando
levanté la mirada hacia el altar, ¡oh, qué sorpresa! A la altura del
púlpito, en lo alto de la pared estaba escrita esta frase ‘Dios es
amor’. ¿Estaría Dios comenzando a darme la respuesta a mis
preguntas? ¿Qué relación había entre el sueño que yo había
tenido y esta realidad? El predicador tomó la Biblia y comenzó
diciendo que en su Palabra Dios tiene la respuesta para todas
nuestras preguntas. ¡La Biblia! –me dije a mí misma- ¡cómo no se
me había ocurrido antes! Allí podía estar la respuesta a mis
preguntas.
Ahora el cielo parecía estar más cerca. Dios empezaba a
ser más real para mí. Una nueva luz iluminaba mi alma y alejaba
las tinieblas. Por primera vez empezaba a respirar una atmósfera
de esperanza y de paz. Allí estaba Él y mi alma encontró reposo.
Encontré el camino que lleva a la vida; encontré la salvación.
Cuando volví a mi casa, tomé la Biblia, la abrí justo en el Salmo
139 y leí el versículo 14 con este hermoso mensaje: “Te alabo,
Señor, porque estoy maravillado, porque es maravilloso lo que has hecho
conmigo”. Desde entonces -concluyó Marcela- nunca dejo de leer
la Palabra y asisto con regularidad a los cultos. Busqué a Dios y
lo encontré, y en ese encuentro descubrí la mayor alegría de mi
vida”.
74
No todos viven su fe, sus convicciones y experiencias

religiosas de la misma manera, pero todos estamos invitados por
el Señor a ingresar a su rebaño, a comulgar con él, a vivir en su
amistad y consejo. Si creemos en él gozaremos de su compañía
constante; compañía que significa fortaleza en la lucha, gozo y
serenidad para el alma, y la seguridad de la eterna salvación en
su nombre.
La crisis que se convirtió en progreso
Cito un pensamiento oportuno: “No pretendamos que

las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis, es la
mejor bendición que puede sucederle a las personas porque la
crisis trae progresos. La creatividad nace de la angustia como el
día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nace la inventiva,
los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la
crisis se supera a sí mismo sin quedar superado. Quien atribuye
a la crisis sus fracasos y penurias, violenta su propio talento y
respeta más a los problemas que a las soluciones. La verdadera
crisis, es la crisis de la incompetencia. El inconveniente de las
personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y
soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una
rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos” (Albert
Einstein).
75
Llegamos a Tucumán en 1980. Como suele suceder con

los cambios de distrito, los primeros meses sirven para conocer y
darnos a conocer. Cinco meses fueron suficiente para darme
cuenta de cuánto talento había en los hermanos tucumanos. Al
mismo tiempo también advertí que ningún plan podría llevarse
a cabo a menos que resolviera el problema que estaba dividiendo
la iglesia. Había grupos y discusiones muy tensas en todo el
distrito.
¿Qué sucedía? La Asociación del Norte había prescindido
de los servicios de un pastor anterior. Tal decisión produjo el
descontento de un grupo de hermanos, mientras que otro grupo
aceptaba las decisiones que se habían tomado. Vez tras vez tenía
que atender planteamientos del grupo disconforme. Había que
analizar documentos y dar respuestas. En consecuencia, debía
convocar a la Junta de la Iglesia para resolver las cuestiones.
También consultaba a los ancianos de iglesia. Me llevaba mucho
tiempo atender el conflicto y llegué a la conclusión que debía
hacer algo para resolver la situación.
Hablé con el presidente de la Asociación, el pastor
Daniel Arn. Analizamos algunos documentos que me habían
hecho llegar. Algunos planteamientos eran atendibles y el
presidente coincidió conmigo en varios puntos. En consecuencia
el pastor Arn trasladó la inquietud al pastor Juan Carlos Viera,
presidente de la Unión Austral (Argentina, Paraguay y Uruguay).
A su vez el pastor Viera me dijo que era atendible el
planteamiento y me pidió que convocara una asamblea
extraordinaria para escuchar los planteos y ver qué salida
podríamos encontrar al problema.
76
La reunión, muy tensa por momentos, duró tres horas, y

escuchamos varios discursos. Al término del mismo el pastor
Viera dio por abierta las tratativas para escuchar las propuestas
de los esposos Díaz. Fueron convocados a una Junta
Extraordinaria que se llevaría a cabo en la sede de la Asociación,
en la ciudad de Corrientes. Al cabo de siete horas de
deliberaciones, los mismos esposos Díaz expresaron el deseo de
terminar con los planteamientos y no reclamar más lo que
venían exigiendo. Se redactó un documento que fue firmado
por los asistentes. Hubo abrazos, se derramaron lágrimas y se
puso un punto final a la cuestión.
Definidamente creo que el Espíritu de Dios estuvo
dirigiendo la situación, porque a partir de ese momento
prevaleció una atmósfera de respeto, armonía y paz. Si bien la
situación no fue fácil de manejar, los siguientes tres años fueron
de mucho trabajo, muchas realizaciones y los frutos se dejaron
ver en el crecimiento de la iglesia. Cuando salimos de Tucumán
quedaron tres templos en construcción. Si bien es cierto que
cada iglesia o distrito tiene sus propias características, fue en
Tucumán donde registré los mayores progresos, en todos los
órdenes eclesiásticos. A Dios sea la gloria.
77
Una Reflexión Personal
a) Pastor Carlos Aeschlimann
Hay privilegios que Dios nos concede y que permanecen

en lo íntimo de nuestro ser formando parte del carácter y la
personalidad. Eso me sucedió con el pastor Carlos Aeschlimann,
chileno, casado con Lorena Bishop. Inició su ministerio como
aspirante en la República Argentina en 1956. Entre los dones
que Dios le dio estaba el de la evangelización. Fue asignado para
dar un ciclo de conferencias en la ciudad de Tucumán y, por
esas circunstancias que solo Dios conoce, yo tuve que
permanecer tres meses en la ciudad de Tucumán. Me invitaron a
esas conferencias y allí lo conocí. Quedé impactado por la
profundidad de sus temas, su simpatía atrapante y su
personalidad única como un mensajero moderno en las manos
de Dios.
Cuando manifesté interés en bautizarme, me asignó al
pastor Juan Carlos Silva para que me diera las instrucciones con
la serie de lecciones de “La fe de Jesús”, cuyo autor es,
precisamente, el pastor Carlos Aeschlimann. Aquel año fui
bautizado y volví a Salta, a continuar con los trabajos agrícolas.
El pastor Aeschlimann fue llamado para ser evangelista
de Méjico. Después de varios años en ese país fue llamado para
ser el evangelista de la División Interamericana. A los pocos
años asumió el cargo de evangelista de la Asociación General. Y
por esas cosas que tiene la providencia divina, en 1984, cuando
78
yo hacía estudios de posgrado en el Colegio Adventista del Plata,

tuve el honor de tenerlo como profesor de Evangelismo.
b) Pastor Elbio Pereyra
Nació en la República Oriental del Uruguay y estudió

teología en el Colegio Adventista del Plata. Fue pastor,
administrador y terminó su carrera en el Patrimonio White de la
Asociación General, en los Estados Unidos de Norteamérica.
La primera vez que llegué a Tucumán, en torno al año

1957, había una sola iglesia con un centenar de miembros
liderada por el pastor Elbio Pereyra. Aun puedo recordar la
buena imagen que me dejó al verlo y tratarlo. Se desplazaba en
una moto marca Vespa. No había hermano no visitase y no una
vez al año, sino tantas veces como fuere necesario hacerlo.
Como lo digo en otra página, tenía un vivo interés por los
jóvenes. Todos sus temas eran cristocéntricos y su mayor deleite
era predicar a Cristo como Salvador y viéndolo en su Segunda
Venida. Sus mensajes eran tan poderosos que la iglesia vibraba
en su experiencia religiosa. Y creo que ese espíritu lo ha
caracterizado siempre.
79
c) Pastor Jorge Grieve
Yo tuve poca relación con el pastor Grieve, pero eso poco que
recuerdo me obliga a escribir algunas líneas. Era un pastor
diferente a otros, al menos de los que yo conocí. Muy
diplomático, enamorado de las Relaciones Públicas. Para la
inauguración del templo en Tucumán logró que asistiera el
obispo católico de la ciudad. Su esposa le acompañaba en todas
sus iniciativas. A poco de avanzar como pastor, produjo una
serie de filmaciones en las que su esposa participa de un drama
de familia y luego él hacía la reflexión espiritual. Como sus
programas eran originales, diferentes y eficaces, pronto tuvo el
apoyo pleno de la Asociación General. Su hijo siguió en sus
pasos, estudió teología y hace fue elegido como el orador de la
Voz de la Esperanza, en los Estados Unidos de Norteamérica.
80
PROGRESOS EN LEANDRO N. ALEM
El templo del Instituto Juan Bautista Alberti (hoy

ISAM)
Llegamos al distrito de Leandro N. Alem, Misiones, a

comienzos de 1984. A pocos kilómetros de la ciudad de Alem, se
ubican el predio del Sanatorio Adventista del Nordeste
Argentino (SANA) con su Centro Adventista de Vida Sana y
enfrente el Instituto Superior Adventista de Misiones (ISAM)
que por aquel entonces se llamaba Instituto Adventista Juan
Bautista Alberdi (IAJBA). Siete iglesias y congregaciones
componían el distrito: (1) Leandro N. Alem (ciudad), (2) Villa
Libertad (ISAM), (3) SANA, (4) Bompland, (5) Cerro Azul, (6)
San Javier y (7) San Martín. Los dos polos de mayor actividad
fueron las iglesias del Sanatorio y del Instituto.
Lo primero que uno hace al llegar a un distrito es
entrevistar a los ancianos de iglesia para recibir las
informaciones más importantes. Los ancianos conocían las
situaciones más urgentes y de mayor gravedad. Las secretarias
daban su informe respectivo y los tesoreros planteaban su
situación. Al hablar con los directivos del Instituto se planteó la
necesidad de avanzar con la construcción del templo. Más de
una década atrás habían iniciado la construcción del mismo,
pero por diversas razones, se había detenido. Hasta ese
momento, el hermano Romualdo Kalbermatter, tesorero de la
81
iglesia del Instituto, arengaba cada semana a la feligresía para

que apoyaran el avance de la construcción del templo.
De modo que una de las primeras tareas fue examinar el
edificio. Las paredes ya estaban dañadas, las aberturas se estaban
pudriendo bajo el efecto del óxido, pues casi todas eran de
chapa. Observar ese proyecto producía mucha tristeza. A la
pregunta de por qué estaba detenido el trabajo, la respuesta
venía sola: la construcción de ese templo exige mucho dinero, y
tanto la tesorería del Instituto como de la iglesia no estaban en
condiciones de avanzar. Muchas veces nos sentamos con el
pastor Víctor Peto, director del Instituto, a conversar sobre el
tema.
¿Dónde se reunían para adorar a Dios? En un auditorio
adaptado para ese fin. Varias veces habían cambiado de lugar y
ya llevaban 60 años sin construir su propio templo. La escuela
primaria primero y el colegio secundario habían crecido mucho
en todos los aspectos y en consecuencia la iglesia también. De
modo que se apoderó de mí una profunda convicción de que, al
menos, debería estudiar algunas posibilidades de avanzar con la
construcción del templo. Pronto llegué a esta conclusión: (1)
Dios está esperando que pongamos mente, voluntad y espíritu
para generar ideas que nos permitan construir su “casa de
oración”. Y si el Señor quiere tener su propio templo, seguro
que nos ayudará en el proyecto. (2) El prestigio de la educación
adventista había llegado lejos, más allá de las fronteras de la
provincia y del país. (3) Si presentamos el proyecto a la iglesia a
la Asociación del Norte y al pueblo mismo, tendríamos apoyo.
82
Al menos deberíamos comenzar, aunque sean otros los que

concluyan. Así suele suceder.
Teníamos un consejo de ancianos muy capaz y con la
mejor disposición. Les presenté la idea de reanudar la
construcción del templo. Recibí todo el apoyo imaginado y con
ese respaldo llevé el tema a la Junta Directiva de la Iglesia.
Después de presentar las inquietudes, en forma unánime, dieron
su apoyo. A partir de ese momento comenzaron a surgir las
preguntas, muy lógicas.
Comenzar no sería difícil, pero ¿con qué lo
terminaríamos? ¿Cuánto dinero va a llevar? ¿De dónde va a salir
tanto dinero? ¿Quién va a dirigir el proyecto? ¿Y cómo va a
funcionar eso? El proyecto era gigante; un templo para 1.200
personas. Y podríamos agregar muchos otros interrogantes a los
cuales tuvimos que dar respuesta.
Naturalmente, un proyecto de esta envergadura requiere
la participación de varios entendidos en diversos temas. La
administración de las finanzas, la promoción para concientizar y
conseguir apoyo, las entrevistas a cuántas personas pudieran
generar recursos. La supervisión de la obra estaba en manos del
arquitecto Edgar Steger, quien nos acompañó hasta el final.
Encontrar quien dirigiera la comisión de construcción
no fue fácil, aunque yo tenía mi candidato. Me refiero al
hermano Alfredo Streich, quien había sido Director de
Publicaciones y ahora vivía en la localidad como jubilado. Los
hermanos aprobaron su designación. Al comunicarle la elección,
nos puso algunas condiciones. Las aceptamos y empezamos a
83
caminar con el proyecto de terminar la construcción del templo.

El empeño que puso el hermano Streich en este trabajo fue de
vital importancia. Día y noche el trabajo estaba en su mente.
Con mi esposa veníamos del distrito de la ciudad de
Tucumán, donde habíamos vivido años de mucha prosperidad.
Los mayores bautismos los tuvimos en aquel distrito. No es que
todo fuera color de rosas, no. Tuvimos que cortar algunas
espinas, pero así es la dinámica pastoral. Dejamos tres templos
en construcción: uno listo para techar, otro con la mampostería
a la altura de las ventanas y otro con sus cimientos terminados.
Volvamos a Misiones. Yo había aprendido que para
conseguir el apoyo de los organismos superiores de la iglesia y
también de los amigos y vecinos, primero debíamos mostrar que
teníamos un emprendimiento en marcha y también que
podíamos mostrar bien en qué consistía la iniciativa. Así que,
una vez iniciado los trabajos en el templo, comenzamos a
compartir la iniciativa a diestra y siniestra, a los de cerca y a los
de lejos, a ricos y pobres, a cuántas personas el Señor ponía en
nuestro camino. A poco de andar quedamos sorprendidos por la
reacción de la gente, de todos los niveles y de todas direcciones.
El presidente de la comisión con su equipo se movía a todas
partes. Maderas, yerba mate, terrenos, dineros eran puestos a
disposición del Señor.
Cada paso que dábamos inspiraba mayores esfuerzos. A

nadie se le pagó ningún salario. Aunque mirando a la distancia,
tengo la íntima convicción de que tendríamos que haberlo
84
hecho. Fueron dos años de intenso movimiento, hasta que llegó

el día de la inauguración, en febrero de 1987. El sermón estuvo
a cargo del pastor Daniel Arn, presidente de la Asociación del
Norte. Fue un día de mucha emoción. En medio del cansancio,
a todos nos dominaba un sentimiento en común: Que todo sea
para honra y gloria del Altísimo. Susana Avellaneda cantó el
himno “A Dios Sea la Gloria”. Nada más apropiado. Ese era el
sentimiento que nos dominaba a todos.
Templo del Instituto Superior Adventista de Misiones
El templo no estaba completo cuando lo inauguramos.

La iglesia y el Instituto continuaron sumando lo que faltaba
hasta tener lo que es hoy, un magnífico templo para gloria del
85
Altísimo. Las fotografías atestiguan lo que estamos diciendo, al

menos en parte. Viene al caso recordar el pensamiento paulino
vinculado a los diversos trabajos que se realizan en las iglesias e
instituciones. “Yo planté, Apolos regó, pero el crecimiento lo ha dado
Dios… aunque cada uno recibirá su recompensa conforme a su labor.
Porque somos colaboradores de Dios” (1 Corintios 3:1-9). Nos hará
mucho bien a todos los que participamos de este proyecto
recordar el pensamiento inspirado de Pablo. Ante todo tener la
íntima sensación de que todo lo que hagamos lo hacemos
porque Dios nos ha llamado a colaborar en su causa. Y no es
cualquier causa, es la causa de Dios. ¡Y qué privilegio el saberse
partícipe de este movimiento y todos sus trabajos!
En segundo lugar, haremos bien en recordar este
concepto: Dios desea que todo trabajo realizado tenga su
recompensa. Esa recompensa puede venir en forma material o
espiritual, ahora o más adelante. Felizmente el Señor tiene
ángeles que toman nota de todo trabajo realizado, aún un vaso
de agua fresca entregado a un viajero sediento. En su justicia y
en su administración, el Señor tiene anotado todo servicio, la
cantidad y calidad realizada. Y cuando nos llame para hacer
cuentas, ¡qué gozo será escuchar las palabras del Señor: “¡Buen
servidor, entra en el gozo de tu Señor!”. Recordar esta promesa nos
hará mucho bien y generará mayor disposición de servir al
Señor.
86
La capilla de Bonpland
A poco de arribar al distrito de Alem me di cuenta que

desde Bonpland, una localidad distante unos 15 kilómetros,
venían hermanos para adorar a Dios a las iglesias de Villa
Libertad, donde están el Instituto y el Sanatorio, y también al
templo de Além. Cuando lanzamos la idea de construir una
capilla, enseguida tuvimos apoyo y compramos un terreno.
Los esposos Mangold trajeron la idea de construir

primero un salón de uso múltiple de madera y después el
edificio de ladrillos. Como el hermano Mangold entendía
mucho de carpintería, instaló su carpa en el terreno para
levantar el salón. Su esposa estuvo a su lado todo el tiempo.
Compramos toda la madera necesaria, los hermanos pusieron la
mano de obra y en 30 días inauguramos el nuevo salón de cultos
para esa congregación. Las alabanzas sean para nuestro Señor.
Capilla para San Martín
El distrito se caracterizaba por disponer de muchos

predicadores bien capacitados. Especialmente fui ayudado por
médicos y profesores, sin desmerecer los servicios de gente más
sencilla que servía al Señor. En la ruta que va de la ciudad de
Posadas a la ciudad de Oberá, se encuentra la localidad de San
87
Martín. Allí levantamos una capilla para 70 personas en un

terreno prestado. Un hermano constructor hizo una ampliación
del edificio y habilitamos un nuevo lugar de cultos. También allí
tuvimos bautismos.
Centro Recreativo Adventista de Villa Libertad

(CRAVIL)
El CRAVIL venía funcionando en beneficio de las

familias que vivían en los alrededores del Instituto Juan Bautista
Alberdi. Allí vimos la necesidad de hacer algunas reformas.
Como vieron mi interés por ayudarlos, me nombraron
presidente del Club. Propuse el nuevo nombre que lleva aún
hoy y fue aceptado. Además de las actividades recreativas y
culturales semanales, promovimos encuentros deportivos
interprovinciales. Toda esa actividad me permitía conocer a la
gente, especialmente a los jóvenes. Propusimos nuevas normas
de conducta y organizamos festivales que nos dejó dinero
suficiente para remodelar el edificio. Sobre todo favorecimos el
desarrollo de un entorno sano para los jóvenes.
Conferencias evangelizadoras en Andresito
Cierto día el pastor del distrito de Iguazú vino a pedir

apoyo a la Iglesia del Instituto y del Colegio para evangelizar la
localidad de Andresito, donde ya funcionaba una escuela y una
88
congregación. Con el apoyo del profesor Enrique Albrecht y del

pastor Tenorio (jubilado), organizamos y desarrollamos una
breve campaña evangelizadora. Al cabo de algunas semanas
tuvimos el gozo de bautizar a diez personas. Con ese empujón la
iglesia se fue consolidando más en ese lugar.
Capellán Del SANA
El doctor Gregorio Kupczyszyn, director del Sanatorio,

era primo de mi esposa Anita, de modo que fue muy grato para
nosotros estar cerca de la familia. No sé de dónde vino la idea,
pero un día el director me llamó a su consultorio y sin más
vueltas me dijo que el Directorio del Sanatorio había decidido
pedirme que trabajara como capellán del SANA, aunque fueran
unas pocas horas por día. Me gustó la idea. Con un poco de
instrucción podría realizar dicho trabajo y a la vez enriquecer mi
ministerio. Al fin y al cabo, mi trabajo abarcaba la salvación de
toda persona. Hice la consulta correspondiente a la Asociación
del Norte, de donde me autorizaron a dedicar algunas horas por
día en la función de capellán. Claro, no tenía idea de cuán
amplio era el ministerio de la capellanía. Como tenía la
convicción de que todo había que hacerlo bien, le dediqué el
tiempo necesario, sin descuidar la atención de las siete iglesias y
congregaciones que componía el distrito eclesiástico.
89
Estas fueron algunas de las tareas que realicé como

capellán: (1) Ayudar a las madres que iban a dar a luz, a
enfrentar el parto con más confianza y menos ansiedad. (2)
Colaborar con los médicos de guardia en casos de potenciales
suicidas que llegan a cualquier hora en verdadera emergencia, a
los que se debe cuidar, al igual que a sus familias. (3)
Acompañar a los enfermos grabes o terminales, con casos de
sífilis, sida, cáncer, alcoholismo, adicciones y otras dolencias. (4)
Animar y dar esperanza a personas con depresión, provocada
por múltiples factores y que confían en el sanatorio para
encontrar una solución. (5) Estar presente en casos de
amputación de miembros. Es notable lo que puede generar en la
mente la amputación de algún miembro. Recuerdo el caso de
una señora de campo a quien le habían amputado la pierna.
Llegado el momento le dieron el alta, sin embargo no pudo irse,
pues le apareció una nueva enfermedad. Superada esa situación
le dieron de alta nuevamente, pero volvió a caer en otra
enfermedad. No aceptaba el hecho de haber ido al sanatorio con
dos piernas y tener que volver a su casa con solo una. ¿Cómo
haría para ordeñar sus vacas cada mañana? (6) Apoyar a
pacientes ansiosos. Todo paciente que viene para consulta,
tratamiento o cirugía, carga con cierto grado de ansiedad,
inseguridad o temor. (7) Atender a los enfermos espirituales. (8)
Ser parte del directorio, con sus importantes temas
administrativos.
Apenas hice un esbozo de las funciones de la capellanía,

ya que el enriquecimiento profesional y espiritual que significa
90
atender a toda clase de pacientes no tiene precio. Por todo ello

estoy muy agradecido al doctor Kupczyszyn por haberme
invitado a realizar dicho trabajo. También hubo que enfrentar
diversas crisis y desafíos como parte del ministerio pastoral en el
campo de la capellanía del sanatorio. Siguen algunos ejemplos.
Una extraña crisis de una señora de Posadas
La trajeron al sanatorio en medio de una crisis nerviosa,

al borde de la demencia. El médico que la atendió me pidió
ayuda espiritual para la paciente. La señora venía de estudio en
estudio sin que los médicos lograran recuperar su salud. En ese
estado de ansiedad, una amiga de la señora le recomendó un
sanador (curandero o “mano santa”). El diagnóstico que le hizo
el sanador fue que le habían “hecho mal” y que el maleficio
tenía como propósito que enfermara, sufriera mucho y
finalmente muriera. Por cierto, que la señora creyó todo.
Y como el mal era muy grave se necesitaban muchos
elementos para el tratamiento y recuperación, le dijo el curador.
Yo escuchaba con mucha atención la información, tomé una
ficha y empecé a anotar los datos requeridos por el sanador. Le
había pedido los siguientes elementos. Para curar la casa: siete
pirámides de 0,30 cm., tres cartuchos de azufre y tres de pólvora,
tres botellas de cerveza blanca, tres sidras para brindar por la
curación. Para curar la persona: siete velas de color marrón, siete
de color verde y siete de color blanco, 21 vasos de plástico
91
blancos, una caja de fósforo, tres bandejas blancas, siete frutas

diferentes y un litro de vino tinto para festejar.
En el procedimiento para curar la casa del maleficio, el
sanador había colocado a la señora en medio de la sala, mezcló
el azufre con la pólvora y encendió el fósforo. Acercó el fuego al
círculo de pólvora y se produjo una gran explosión. La explosión
sumió a la señora en una crisis nerviosa. Abrió la puerta y salió a
la calle gritando como una endemoniada. Se necesitaron tres
hombres para sujetarla. Los familiares le dieron tranquilizantes,
la cargaron en un auto y la llevaron al Sanatorio Adventista,
distante unos 90 kilómetros. Después de una semana de
tratamiento médico, más la orientación espiritual, la señora
volvió a su casa con una perspectiva diferente de la vida, con
salud y la esperanza de Cristo en su corazón. Este hecho nos
dejó pensando en cómo siguen ocurriendo estos casos y en
cuántas personas todavía creen que estos sanadores le pueden
resolver problemas que son de incumbencia profesional.
El testimonio de una señora de San Javier
Los esposos vivían por 1984 en San Javier, provincia de

Misiones, a unos 50 kilómetros del Sanatorio. La señora
esperaba ser mamá nuevamente para el mes de mayo y había
decidido que su hija naciera en el SANA. En efecto, cuando se
acercaba la fecha le dijo a su esposo que la llevara al sanatorio.
Él le contestó: “-Me parece que viene una gran tormenta,
¿podríamos esperar? ¿No sería mejor ir al hospital de esta
92
ciudad?”. “-Mi hija nacerá en el SANA”, fue la respuesta tajante

de la esposa”.
Así que tomaron un ómnibus y en poco tiempo estaban
en la ciudad de Leandro N. Alem. Allí los esperaba una
sorpresa: el colectivo desde Alem al SANA no salía por el mal
tiempo, ya que había caído un fuerte chaparrón. Ante tal
situación, el hombre le sugirió a su esposa que fueran al hospital
de Alem para ser atendida. “-Si no hay colectivo nos iremos en
taxi, porque he decidido que mi hija nazca en el SANA”, fue la
firme respuesta de Aida. Ocurrió que tampoco los taxis hacían
viajes en esas circunstancias. “-Si ni los colectivos ni los taxis
entran nos iremos caminando, pero mi hija nacerá en el
SANA”, insistió la nerviosa madre (y se trataba de siete
kilómetros de camino enripiado).
Para algunos la actitud de la señora fue temeraria, pero
ella no lo vio así. Y uniendo la acción a la palabra, y siendo una
mujer de autoridad, pronto estaban caminando hacia el
Sanatorio. Apenas habían caminado 1.500 metros cuando se
encontraron con un torrente de agua que había inundado el
camino. Atravesar esos cincuenta metros de agua, que parecía
un río embravecido era el mayor desafío del viaje. Era un
obstáculo gigante, pero no imposible de cruzar. Así lo veía esta
valiente mamá.
Su esposo, esta vez convencido que ella no se atrevería a

encarar el obstáculo, le dijo: “-Creo que es la voluntad de Dios
que nuestra hija nazca en el hospital de Alem”. “-Si hay algo de
93
lo que estoy convencido es que Dios quiere que mi hija nazca en

el SANA y allí nacerá. El Señor estuvo conmigo hasta aquí y él
me ayudará a llegar”, afirmó su esposa. Su esposo, que no tenía
idea de cómo resolver el problema, vio cómo su esposa
arremangaba su vestido con la firme decisión de avanzar. Era
sumamente extraña la actitud de la señora, pero así son las
convicciones de las personas que valoran la atención médica
adventista.
Cuando el marido la vio tan decidida, se acercó para

ayudarla y juntos, tomados de la mano hicieron frente al
problema. Cruzaron el torrente de agua y se sintieron aliviados.
Siguieron caminando hasta llegar al SANA y pocas horas más
tarde, el diez de mayo nacía una niña. Hija y madre rebosaban
de perfecta salud. Al conocer este hecho nos quedamos
pensando: ¿Por qué las personas están dispuestas a realizar tanto
esfuerzo para llegar a nuestras instituciones? ¿Por qué tienen
tanta confianza en nuestro personal? Creemos, sencillamente,
que es porque en ellas se respira una atmósfera de profundo
interés humano, una atmósfera de fe y espiritualidad.
Un hecho desafortunado
Carmen, de cuatro años de edad, fue traída al Sanatorio

por sus padres con un problema. Ella vivía con el apoyo de un
marcapasos, colocado en Buenos Aires. Después de cinco días
94
de tratamiento la niña estaba bien. En la siguiente semana algo

pasó; las cosas se complicaron. Cierta noche se le detuvo el
marcapasos y se le detuvo el corazón. Todo lo que se hizo fue en
vano y Carmen murió. Me llamaron a la una de la mañana.
Entré a la habitación y solo se escuchaba esta exclamación del
padre: “-No, no puede ser. Díganme que está inconsciente, pero
no me digan que murió. Si yo estuve jugando con ella esta tarde.
No puede ser. No puede ser”.
Después de acompañarlos por varias horas, el padre de
Carmen logró aceptar la realidad de la pérdida y solo entonces
comenzamos a hacer los trámites de traslado. La presencia
humana desempeña un papel muy importante en estos casos. Es
oportuno recordar a Cristo en el Getsemaní, con su angustia,
agonía y decisión. Les reprochó a los discípulos: “-¿No habéis
podido estar conmigo despiertos aunque sea un momento?” (Mateo
26:40).
Cuidado con las palabras en las visitas
La profesora Teresa llevaba 48 horas de convalecencia,

después de una delicada cirugía en el Sanatorio. Como directora
de la Escuela Normal había dejado personas a cargo, así que
estaba confiada y tranquila en que su escuela estaría bien
atendida. Una amiga vino al sanatorio y le contó que había
escuchado en la radio que uno de sus profesores estaba enfermo
en terapia intensiva, y le dio el nombre del profesor. El hombre
sufría de una insuficiencia cardíaca. Me llamaron para que
95
subiera urgente para atenderla. Cuando entré en la habitación

estaba en un mar de lágrimas. ¿Qué podría hacer yo para
ayudarla? Solamente la escuché con atención e hice una oración
por ella y por el profesor. ¿Qué más podría hacer? ¡Cómo se
sufre en situaciones cuando nada se puede hacer, cuando todo
parece oscuro y perdido!
Me retiré a la capellanía y me puse a meditar en la
situación. Esta noticia le va a producir un agravamiento en su
convalecencia, pensé. De pronto, como un rayo de luz, se me
apareció una idea. ¿Y si la noticia fuese falsa, o estuviese
equivocada, o no fuese exactamente así? ¿Por qué no llamar a la
escuela para verificar la exactitud de la noticia? Tal vez las cosas
no fueran tan graves como dijeron en la radio.
Volví a la habitación y le comenté la idea que me había
surgido. Le pareció bien. Me dio el teléfono de su secretario, e
inmediatamente lo llamé. Lo encontré. Me preguntó por el
estado de la directora. Le contesté que todo estaba bien hasta
que recibimos la noticia del profesor que se hallaba en terapia
intensiva, tal como se había comentado en la radio. “-Aquí no
hay ningún profesor enfermo”, fue su respuesta. “Más aún,
hacen apenas quince minutos que el profesor se retiró a su casa.
Fue un malentendido. Todo está bien, y todos estamos
trabajando en paz. Dele nuestros saludos a la directora de la
escuela”, me dijeron.
Estos hechos se repiten a diario. No hemos de creer todo
lo que escuchemos, leamos o miremos. Cuando nos afectan,
debemos tomar las informaciones con calma y averiguar cuál es
96
la fuente y cuál es la verdad. Y mucho más cuando se trata de

darle la noticia a un enfermo. Se recomienda tener mucha
prudencia cuando entramos a la pieza de un paciente. Por otra
parte, es bueno recordar que los pastores no sabemos todo. Hay
situaciones que nos afligen, nos turban y nos angustian, porque
no le encontramos salida a la situación y no sabemos cómo
ayudar a la gente que sufre. Realmente eso nos aflige mucho. El
trabajo de capellanía es eminentemente espiritual. Como la
muerte recorre los pasillos todos los días, es imperativo que
dependamos de Dios en todo momento y estemos en comunión
con él siempre.
Servir es ayudar a una madre
Como trabajaba en el sanatorio como capellán, usaba

chaqueta blanca con un distintivo. Cierto día, cuando yo salía
del sanatorio llegaba el ómnibus de la ciudad de Alem, del cual
bajaron varios pasajeros. Caminaba hacia mi casa, que distaba
apenas 200 metros, cuando observé que una madre llevaba un
bebe en sus brazos, un bolso en la otra mano y usaba zapatos de
taco alto. Era noviembre y hacía bastante calor. Con más razón
había que ayudar a esa mujer. Tenemos que recordar que en el
entorno del Sanatorio hay serranías, bosques y calles de ripio.
Me ofrecí para ayudar a llevar el bolso. La mujer aceptó
gustosa y empezamos a caminar. Después de unas cinco cuadras
entramos en el bosque, caminamos como un kilómetro y me
dijo que para acortar el camino había que atravesar un campo
97
recientemente arado. Lo atravesamos. Entró bastante tierra en

mis zapatos y cuando llegamos a una ruta de campo le pregunté
cuánto faltaba. “-En aquella curva está mi casa”, me contestó. La
curva estaba a un kilómetro. Pensé que la casa estaba sobre la
ruta, pero al llegar a la tranquera había que seguir caminando.
¡Al fin llegamos después de una hora de caminata!”. Mi esposa
estaba desesperada porque yo no llegaba a la casa y hacía una
hora que había salido. Comenzó a averiguar y nadie sabía nada
de mí.
La Biblia dice que no debemos perder la oportunidad de
hacer el bien. Hay placer en servir, especialmente en servir con
sacrificio. Claro, ayudar a una mujer en la ruta no forma parte
del trabajo de un capellán, pero es parte del espíritu que debe
dominarnos siempre en nuestra relación con el prójimo, no
importa qué zapatos lleve.
La felicidad de Arceli y Bertoldo Ofler
El Dr. Gregorio Kupzcyszyn me pidió que lo ayudara con

dos pacientes. Me dijo: “Atiendo a este matrimonio desde hace
dos años. Sufren de depresión crónica y no logro detectar la
causa. No obstante sospecho que en el fondo tienen algunos
problemas no resueltos. Atiéndelos, a ver si puedes hacer algo”.
Comenzaron a hablar. Todo era sombrío y confuso,
sentimientos de amargura y dolor. Todo parecía estar mal. Uno
podía leer en el rostro de ambos una profunda depresión. No
valía la pena vivir y ambos pensaron en suicidarse.
98
Un mes más tarde volvieron al sanatorio. Los atendí en

la capellanía y les pregunté si creían en Dios, si pertenecían a
alguna iglesia, si asistían a los cultos. Ambos se miraron y
bajando la cabeza, como teniendo vergüenza. Ella dijo: -Sí,
éramos adventistas. Ah, dije yo, para mí mismo. Aquí está la
punta del ovillo. Hice un comentario como que es normal que
surjan problemas en las iglesias y uno se aleje de la misma.
Luego volví a las preguntas. ¿Han tenido alguna discusión con
alguno de los ancianos, diáconos o el pastor? La respuesta vino
como un vómito de veneno.
Había tanto rencor, odio y dolor que se podía ver en los
ojos esa amargura. Los estimulé a que hablaran. Descargaron
todo ese veneno acumulado desde hacía cinco años. Ninguna
pastilla, ningún antidepresivo podía curar esa enfermedad
porque el mal estaba dentro del alma. Hacía cinco años que no
iban a la iglesia, no leían la Biblia y no oraban. Vivían hablando
mal de la iglesia y su gente.
Al salir de la capellanía ya se podía ver en esos rostros un
gran alivio tan solo por haber descargado y compartido la raíz de
amargura que tanto los torturaba. Treinta días después
volvieron. Yo tenía preparada la solución completa: volver a
Dios, pedir perdón, volver a la iglesia, rebautizarse y retomar las
actividades religiosas en su comunidad. Hablamos y hablamos
de la situación y cómo resolverla. Sentían vergüenza de volver a
la iglesia, pero estaban decididos a hacer lo que Dios manda.
99
Hicimos los arreglos con el pastor de Aristóbulo del

Valle. Les hizo un repaso de la doctrina, como correspondía.
Pidieron ser bautizados en un río. Lo buscamos y el 17 de
noviembre a las 6 de la tarde realizamos la ceremonia bautismal
en las frescas aguas de un arroyo. Pero la historia no termina allí.
Un sobrino de ellos, Oscar, estaba impresionado por lo que
estaba pasando con sus tíos. También pidió ser bautizado;
recibió las instrucciones y bajó a las aguas bautismales al igual
que sus tíos.
Bautismo de los Esposos Offler, el sobrino y Dr. Kupzcyszyn

(centro)
100
En ocasión del bautismo tuve una meditación espiritual.

Pregunté si había alguien que quería prepararse para un
bautismo futuro. Dos jovencitas de 15 años dijeron que estaban
tan impresionados por el cambio que veían en sus tíos que ellas
también querían bautizarse. Estudiaron con el pastor del distrito
y llegado el momento también fueron bautizadas.
Esta es la clase de religión que hace falta. Una religión
viva, una religión que sea una experiencia del corazón donde
Cristo reine supremo. Esa experiencia espiritual es la esencia de
todo el ser; emociones, sentimientos, convicciones, salud mental
y física. A Dios sea la gloria. Los pastores somos alumnos
permanentes. Cada día, en cada iglesia o distrito se aprende, si
estamos dispuestos a hacerlo. Es cierto, algunos desafíos son
complicados y riesgosos, pero no debemos perder la
oportunidad de aprender para servir mejor al Señor en su obra.
Poniendo lo mejor que sabemos y tenemos, más la bendición
del Príncipe de los pastores todo saldrá bien y nuestro ministerio
saldrá fortalecido y enriquecido.
Y así cerramos el relato de nuestro servicio en este
distrito eclesiástico. La administración de la Asociación decidió
que fuésemos a trabajar a Formosa. Nos despedimos dejando
siete iglesias en pleno desarrollo y crecimiento. Aprendimos
mucho con el trabajo de la capellanía y nuestro ministerio se
enriqueció con estas experiencias. Damos gracias a los
administradores que nos llevaron a este lugar, y gracias a nuestro
buen Dios por todo lo que nos enseñó.
101
NUEVOS DESAFÍOS EN FORMOSA
Llegamos a Formosa a comienzos de marzo de 1987. El

distrito pastoral abarcaba toda la provincia y estaba formado por
las iglesias y congregaciones de El Centenario, Fontana, Pirané,
General Belgrano, Central de Formosa y hermanos aislados. A
mitad de ese año se agregó Gran Guardia, completando así seis
iglesias.
Casa pastoral
No teníamos vivienda pastoral. Desde la Asociación del

Norte nos recomendaron que nos ubicáramos en el salón de la
Sociedad Dorcas, mientras se terminaba la construcción de la
casa pastoral al lado del templo. La directora de Dorcas nos
prestó el salón para alojarnos mientras avanzaba la terminación
de la vivienda pastoral. Al observar la marcha de la construcción,
me di cuenta que tendríamos que esperar al menos un año. Hice
el planteamiento al presidente de la Asociación y pedí 90 días
para abocarme a la terminación de la obra.
La propuesta fue aceptada, así que concentramos en la
obra todo el personal necesario: electricistas, carpinteros,
gasistas, pintores y albañiles. Noventa días después habilitamos
la casa pastoral y entramos a vivir en ella. Estuvimos apenas un
año en Formosa, pues nos llamaron desde la Asociación
Central. Dejamos el distrito con algunos proyectos en marcha.
Las fotos atestiguan de la tarea pastoral desarrollada en esta
provincia.
102
La compra de una finca
Pirané es una localidad distante unos 100 kilómetros de

la ciudad de Formosa. Allí teníamos una hermosa congregación.
Se había comprado una propiedad y se acondicionó un salón
para los cultos, con un bautisterio debajo del púlpito. En una de
mis visitas, las que generalmente duraban una semana, el
director de la Congregación me habló del ofrecimiento de una
propiedad de diez hectáreas. Las autoridades municipales
estaban tratando de cobrar la mayor cantidad de impuestos de
personas que se habían atrasado y en uno de esos contactos con
las autoridades, el hermano recibió el ofrecimiento de una
interesante propiedad. Si la Iglesia Adventista se hacía cargo de
los impuestos atrasados se quedaría con la propiedad.
Invité al director de la Congregación a examinar la finca.
Con machete en manos nos metimos en la parte boscosa. La
mitad era campo y la otra mitad bosque. El bosque alto y espeso
estaba lleno de vida. Apenas entramos pudimos ver monos
trepados a los árboles. De pronto una corzuela [mamífero
sudamericano] echó a correr ante nuestra presencia. Muchos
pájaros cantaban y volaban. La flora y la fauna se conjugaban
para hacer trabajar nuestra imaginación. A poco de andar,
empecé a soñar con un gran complejo sociocultural y recreativo
que podría beneficiar a las provincias de Salta, Chaco y
Formosa. En la Asociación hubo entusiasmo por la propuesta y
se decidió que aceptáramos el ofrecimiento. Pagamos todos los
impuestos atrasados y seguimos pensando en lo que podríamos
hacer en esa magnífica propiedad.
103
El proyecto de la Escuela Adventista
La ciudad de Formosa se caracteriza por tener muchos

empleados públicos adventistas. Eso permitía estar en contacto
con muchas dependencias públicas. A nuestra llegada nos dimos
cuenta que tenían en marcha un plan para que funcionara una
escuela primaria adventista.
El problema era la falta de un edificio adecuado.
Entonces se decidió adaptar para la escuela las habitaciones del
fondo de la iglesia de El Centenario. Así se hizo. Mientras tanto
algunos hermanos vieron la posibilidad de comprar una
hermosa propiedad a solo quince cuadras de la plaza principal.
Otra institución religiosa, con muchas actividades educativas,
también se mostró interesada en la compra de dicha propiedad.
No sé cuántos interesados se habrán presentado ante la
Municipalidad, pero quedamos las dos instituciones. El Concejo
Deliberante debía decidir y el Señor quiso que la propiedad, de
11.000 metros cuadrados se adjudicara a la Iglesia Adventista.
Creo que eso fue un verdadero milagro. A la hora de
concretar, acordamos pagarlo en doce meses. La mitad del costo
lo pagaban las iglesias y la otra mitad la Asociación del Norte.
Los pastores que me sucedieron, en plena armonía con los
líderes locales y la orientación de la Asociación, avanzaron con
el proyecto. Las fotografías que adjunto ilustran el progreso de la
obra adventista llevada a cabo en esta hermosa propiedad, para
bien de la sociedad y para gloria de Dios.
104
Portal del Instituto Adventista de Formosa I
105
Instituto Adventista de Formosa II
Un bautismo televisado
Estábamos llegando a final del año y teníamos cuatro

personas para ser bautizadas. Surgió una interesante idea: invitar
a un canal de televisión para que filmara la ceremonia. Hoy
conseguimos con cierta facilidad que venga un camarógrafo o un
periodista para hacer una nota sobre los eventos de la iglesia; en
aquel entonces ni se nos hubiera ocurrido solicitarlo. En ese
momento pensamos que no perderíamos nada con intentarlo,
además de que teníamos tres ventajas: (1) Había un canal nuevo,
106
ávido de difundir asuntos novedosos; (2) teníamos en la iglesia

un hermano vinculado con los medios, y (3) uno de los
hermanos que se iba a bautizar era el director de archivos de la
Casa de Gobierno.
En el canal fuimos recibidos con mucha cortesía;
hicimos nuestro ofrecimiento y la idea gustó. Llenamos un
formulario y se nos prometió una respuesta en pocas horas.
Efectivamente, la respuesta llegó y fue positiva. Fijamos la hora
del bautismo y un rato antes estuvo el camarógrafo ubicando su
equipo. Ese sábado quedamos a la expectativa sobre lo que
harían con la filmación. El siguiente informativo sería el
próximo lunes. Llegado el momento, el conductor del programa
anunció un bautismo adventista en la ciudad. Siguieron cinco
minutos de imágenes e información vinculadas al novedoso
bautismo evangélico adventista, como ellos lo llamaron.
¿Por qué inserto este informe? Sencillamente porque
quiero dejar mi testimonio en el sentido de que, con mucha
frecuencia, no conseguimos cosas porque no lo intentamos.
Cada vez somos más conocidos por la obra que realizamos en la
sociedad. En consecuencia, hay más funcionarios y autoridades
dispuestas a acompañarnos en los proyectos y en la marcha del
ministerio pastoral. Eso fue lo que ocurrió con la compra de las
propiedades.
107
Comienzos de la iglesia de Gran Guardia
Poco antes de la ciudad de Pirané se encuentra esta

localidad donde teníamos algunos hermanos aislados. Como les
era difícil viajar a otra ciudad cada sábado, propusieron ser
organizados y atendidos como una nueva congregación en la
misma localidad. Apoyamos la idea, comenzó a funcionar una
Escuela Sabática y toda vez que iba a visitarlos, también
teníamos sermón. Una vez dijo Pablo que uno es el que siembra,
otro es el que riega, pero es Dios quien da crecimiento. Ninguna
declaración es más cierta y completa que ésta.
Todo lo que hagamos los pastores será comenzar, o
continuar, o concluir. Muy raramente un proyecto se inicia,
avanza y concluye en el mismo período pastoral. Lo cierto es que
en Gran Guardia la obra se consolidó y hoy tenemos una
hermosa comunidad adventista en la zona.
108
Así comenzó el templo en La Giardia, Formosa, con el

pastor José María Hage.
El capricho de la gallina colorada
La iglesia más lejana de la ciudad de Formosa se

encontraba en General Belgrano. El anciano de la iglesia vivía
en forma un tanto precaria mientras construía su casa. Así y
todo me insistió en que durmiera allí. Acepté gustosamente. Era
una calurosa noche de verano y la habitación que me asignó no
tenía puerta sino una cortina. En el fondo de la propiedad tenía
plantas frutales y unas cuantas gallinas. Entre ellas estaba una
pequeña gallina colorada, ponedora de huevos.
109
En la siesta del segundo día vi venir la gallina con la

intención de subir a la cama para acostarse conmigo. La señora
de la casa había asignado a Analía que cuidara de que nadie me
moleste en mi descanso, así que con una escoba la ahuyentó de
la pieza. Sin embargo, cuando todos dormíamos, la gallina
insistió en acostarse conmigo y de nuevo apareció Analía con la
escoba para correrla. Yo la detuve. “-Déjala”, le dije. Quiero
averiguar por qué esta gallina insiste tanto en subir a la cama.
Me ubiqué boca arriba entreabriendo mis piernas. La
gallina subió, se ubicó entre mis pies, miró para todos lados y se
quedó, diríamos, en cuclillas. Se puso colorada por la fuerza que
hacía y dejó caer el huevo. Volvió a mirarme, como dándome las
gracias por haberla comprendido, dio un salto y se fue
cacareando hacia los árboles, donde estaban sus compañeras.
¿Podemos aprender algo de este incidente? Sí. La cama
era su lugar para poner sus huevos cada día. Era de su
propiedad, por lo tanto tenía derecho a reclamarlo y yo tenía la
obligación de respetar su intimidad. Es evidente que existen dos
formas de resolver un problema: uno, a palos, a escobazos.
Claro, es la manera más fácil y rápida de resolver un problema.
Pero nos perdemos el aprendizaje de la conducta, en este caso,
de la gallina. La conducta humana es similar. Cuando alguien
tiene un comportamiento extraño, seguramente debe tener sus
propias razones. Es nuestro deber averiguarlo, pero no a palos,
sino siendo comprensivo, tratando de ponernos en el lugar del
otro, reconociendo sus derechos. ¿Y si este mismo concepto lo
aplicáramos al ambiente de la familia o en la iglesia misma?
110
Seguramente nos llevaríamos mejor, habría más armonía y

viviríamos en paz.
Una madre ganada por el amor
El hijo se había convertido al evangelio de Cristo y ahora

sentía el deber de llevar ese conocimiento a su madre. ¿Cómo
hacerlo? Podía invitarla a conferencias y programas especiales en
la iglesia, leerle las historias de la Biblia, hablarle de Jesucristo,
hacerle llegar revistas y libros. Todo esto hizo, sin ningún
resultado. Entonces tuvo una idea: recordó que su madre le
había hablado de su infancia y juventud de mucho sufrimiento.
Había crecido carente de los afectos tan esenciales para la vida y
la felicidad. De por sí él era un chico cariñoso, pero decidió ser
más enfático en sus afectos y cuidados hacia su madre.
La visitaba con frecuencia, se interesaba en ella y siempre
tenía algún regalo para su madre. La trataba con especial ternura
y mientras hacía todo eso por su madre él oraba intensamente
porque el Espíritu Santo tocara su corazón. Había aprendido el
mensaje inspirado del salmista, cuando escribió: “encomienda a
Jehová tu camino y espera”. Hasta que llegó el momento en que su
mamá quiso conocer la iglesia que había producido un hijo tan
bello y amoroso. Justo había un programa importante en la
iglesia.
Su hijo la volvió a invitar, como tantas otras veces. Esta
vez ella le dijo que lo acompañaría. En la iglesia fue recibida con
mucha cortesía, y tanto las atenciones como el mensaje dejaron
una profunda impresión en su corazón. Siguió asistiendo a los
111
cultos; vinieron los estudios bíblicos y finalmente el bautismo.

Recuerdo el rostro iluminado de este muchacho al contarme
esta historia. Su madre rebozaba de felicidad al tener un hijo así.
Pregunto: ¿Se podrá repetir esta historia en otros lugares?
Podríamos denominarlo “el método del amor”. ¿Qué pasaría si
lo probáramos, con oración y la ayuda del Espíritu Santo?
112
EL DISTRITO DE SAN JUAN
Llegamos a San Juan en febrero de 1988. El distrito en el

cual trabajaríamos estaba formado por las iglesias de San Juan
Centro, Chimbas y Mercedes, y la congregación de Jáchal. Al
siguiente año surgió la congregación de Marquesado.
Una mujer supera la depresión
Era nuestro primer año de trabajo en San Juan. En una

noche de comienzos del invierno, cuando ya estábamos
entregados al descanso, sonó el teléfono. Parecía una llamada
inoportuna, por la hora y porque además era lunes, día libre de
los pastores. Atendí el teléfono. Me estaba llamando una
persona que vivía con su madre, a quien se le había agudizado la
depresión y pedía que yo la atendiera para animarla y
tranquilizarla. Con la mejor cortesía, le hice saber lo que
pensaba: que esas situaciones son para los médicos y en caso de
que tuviera medicamentos que los tomara.
La señora insistió con el pedido y me daba todas las
razones imaginables. Le dije que la trajera a la señora, al menos
para hacer una oración. A las once y treinta de la noche
comenzamos a conversar hasta la una de la mañana. Yo solo la
escuchaba con atención. La señora no era adventista, no
obstante confiaba que recibiría alguna ayuda del pastor. Fue una
entrevista muy interesante. La mujer abrió su corazón y mostró
las heridas de su alma. Muchas lágrimas corrieron por sus
mejillas. Aunque sus dolores la lastimaban, la vi sonreír
113
mientras me despedía y, naturalmente, despertó en mí un vivo

interés por ayudarla.
A pedido de la hija la seguí atendiendo. Le mostré la
importancia de la Biblia para conocer cómo hubo grandes
personajes bíblicos que fueron dominados por la depresión,
pero la superaron. Y lo hicieron porque conocían a Dios, tanto
como su capacidad para sacarlos de cualquier pozo. Remarqué la
importancia de conocer a Cristo en los Evangelios, de manera
que la señora se interesó en estudiar la Palabra de Dios.
Conforme avanzamos con los estudios bíblicos y ella cumplía
fielmente con la medicación del psiquiatra, se fue recuperando
en forma lenta pero sostenida.
Tuve la impresión de que tenía que invitarla a los cultos,
para que empezara a profundizar su relación con la iglesia y su
forma de adorar a Dios. La invité a una reunión de oración de
mitad de semana, un día en que la meditación estaba a mi cargo.
Ella, por iniciativa propia, se sentó en el primer banco. Cuando
formamos grupos para la oración, nos arrodillamos, yo oré con
ella. Cuando nos levantamos de la oración pude ver las lágrimas
que había dejado caer en el piso. Su atención, su concentración
en el tema presentado y sus lágrimas, me indicaban que la
señora estaba viviendo una renovación de su vida. Completamos
los estudios bíblicos y antes que yo la invitara me preguntó
cuándo habría un bautismo. El momento llegó y fue un día muy
feliz para todos.
114
La enfermedad fue vencida, aunque por varios años le

asaltaron arranques depresivos. Ella había entrado en una nueva
etapa y ya sabía cómo manejarlos y superarlos. Entendió muy
bien lo que le dijera Cristo al endemoniado cuando éste le pidió
para acompañarlos: “Ve y cuéntale a los tuyos lo que Dios ha hecho
contigo”. Tomó una libreta y comenzó a anotar los nombres de
las personas a quienes podía contarles las maravillas que Dios
había obrado con ella.
Así comenzó a conseguir estudios bíblicos y para el
siguiente bautismo ya tenía candidatos para presentar. Año tras
año fue trayendo gente a los pies de Cristo. La hermana Nilda
Cornejo, además, tuvo cargos directivos en la iglesia, donde se
desempeñó con mucha eficiencia. Recuerdo este hecho con
mucha emoción, porque pude ver lo que el Evangelio puede
hace en estos casos de gran sufrimiento mental. Cuando
inauguramos la capilla de Marquesado, ella donó un órgano
portátil para ayudar con su buena música. Alabado sea Dios.
Salón multiuso para Chimbas
Los cultos adventistas en la ciudad de Chimbas se hacían

en un salón alquilado. Mientras tanto ya se habían colocado los
cimientos y se había iniciado la construcción del templo. En
consecuencia, todo dinero que entraba iba a parar a la
construcción. Observé que la iglesia tenía un fondo suficiente
como para construir un buen salón. Seguí imaginando y me di
cuenta que podríamos levantar un salón de paredes de adobe,
115
con tirantes de madera y techo de chapa. El edificio sería

sencillo, algo confortable para las actividades, en lugar de gastar
dinero alquilando.
La iglesia apoyó la iniciativa y el hermano Bazán, director
de la congregación, estaba eufórico con estas ideas. Presentamos
el proyecto a la Junta de la Iglesia y después a la Asociación. Lo
vieron con buenos ojos. Desde la Asociación recibimos una
buena suma de dinero y en poco tiempo concretamos el
proyecto. La congregación comenzó a reunirse en su propio
edificio. Los hermanos estaban muy contentos y, seguramente
en el cielo, habría el mismo gozo.
Templo Chimbas, San Juan
116
Toda la zona de Cuyo tiene la particularidad de que la

humedad no afecta los materiales de construcción como en
otros lugares. Claro, hay poca humedad. La iglesia crecía en
todos los aspectos. La construcción del templo seguía adelante,
con el proyecto de un salón multiuso en la parte posterior.
Ajustamos el presupuesto, terminamos el salón multiuso y fue
un gozo muy grande inaugurarlo antes de que fuéramos
trasladados a Córdoba.
Una capilla para Marquesado
A fines de la década de 1980 experimentábamos una

inflación imparable en el país que afectaba a todos y en todos los
órdenes. Un buen número de hermanos iban, desde la localidad
de Marquesado, a la iglesia del centro, para adorar a Dios. A las
familias se les hacía cada vez más pesada la situación. Entonces
estudiamos la posibilidad de organizar un nuevo grupo de
adventistas. La nueva congregación se organizó enseguida,
alquilamos un salón y pusimos al frente al hermano Burded,
respetado farmacéutico de la zona.
Como toda iglesia que progresa, pronto surgió la idea de
construir nuestra propia capilla y evitarnos así el alquiler. La
inflación golpeaba mucho la economía, de modo que pedimos
consejo y obtuvimos la aprobación de las autoridades de la
Asociación. Como sucedió con Chimbas, la Asociación también
nos dio una buena cantidad de dinero para apoyar la iniciativa.
Hicimos bien los números y según nuestros cálculos, en 90 días
117
deberíamos tener la capilla lista para ser usada. Nos abocamos a

la tarea, pusimos la gente al trabajo, compramos todo el material
y todos los miembros de la zona pusieron su esfuerzo personal.
Cuando la inauguramos, revisamos cuánto tiempo nos había
llevado concretar el proyecto: exactamente 90 días. Hoy tenemos
en Marquesado una pujante iglesia.
Capilla de Marquesado, San Juan
118
¡Cuidado con los ladrones!
A las dos de la mañana sonó el teléfono. Un vecino que

vivía al lado del templo de la iglesia central había escuchado
ruidos extraños que provenían del templo y nos llamó. Busqué a
un anciano de iglesia y fuimos a ver lo que pasaba. Encontramos
el portón de acceso abierto de par en par. Cuando entramos al
templo, encontramos que los ladrones estaban preparando el
equipo de música para llevarlo junto con otros elementos.
Cuando vieron que llegábamos huyeron a pie. Al salir,
rompieron una ventana y en ese acto se les cayó un revolver. Lo
levanté y lo guardé hasta el día de hoy. ¿Por qué incluyo esta
nota? Simplemente para que otros no cometan el error que
nosotros cometimos. ¿Y si para protegerse nos disparaban? ¿Y si
los disparos daban en blanco? Cuando un ladrón fracasa en su
plan, se pone nervioso y si ese ladrón está drogado, lo más
probable es que dispare su arma para defenderse, sin importarle
el daño que pudiera causar. Fue desacertado entrar directamente
al lugar de robo. Lo mejor hubiera sido dar aviso a la policía y
seguir luego sus consejos. Seguramente el Señor nos protegió
aquella vez, y cuántas otras veces que nosotros no sabemos.
En viaje al Congreso Sudamericano de Jóvenes
En nuestras iglesias y congregaciones suele haber una

cantidad de jóvenes a los cuales debemos cuidar e inspirar. La
iglesia del centro de San Juan ya tenía los Clubes de
119
Conquistadores y Guías Mayores. Podríamos decir que la mitad

de la congregación estaba formada por jóvenes y menores. En un
momento dado nos llegó la invitación para participar del
Congreso Sudamericano de Jóvenes a realizarse en el Parque
Sarmiento, de la ciudad de Buenos Aires.
Hicimos toda la promoción necesaria. En consecuencia,
los jóvenes se entusiasmaron y se inscribieron. Los preparativos
fueron intensos. Llegó el momento y el ómnibus partió con 45
jóvenes espirituales y entusiastas. Los acompañé. Todo se hizo
en orden. Los jóvenes asistieron a todas las actividades,
recibieron los mensajes predicados con hondo interés y
volvieron cantando la alegría de lo vivido en el Congreso. Sólo
Dios y el tiempo podrán decirnos cuánto significó para esos
jóvenes el compañerismo, la orientación y la inspiración
recibida.
Nos visitaron gitanos adventistas de Chile
En Santiago de Chile había una comunidad grande de

gitanos adventistas. La iglesia había logrado penetrar en esta
comunidad y los pastores bautizaron una buena cantidad de
ellos como para formar una iglesia y designar un pastor para
atenderlos. Como la iglesia gitana crecía, proyectaron la
construcción de una escuela para suplir las necesidades
educativas de los hijos. Como sucede en la gran mayoría de los
proyectos, no se disponía de dinero. Lo que nunca falta, gracias
a Dios, son ideas para ejecutar los proyectos.
120
Decidieron hacer una gira, pasando por la Argentina,

con destino a la ciudad de Brasilia, a fin de interesar a las
autoridades de la iglesia en el proyecto. Era una delegación de
unas quince personas, diez de ellas integraban un grupo coral. El
distrito de San Juan Centro apoyó la idea, de modo que los
alojamos en casas de familia y compramos los casetes que
ofrecían. Cantaron en las iglesias y les conseguimos una
actuación en el auditorio de la Universidad de San Juan.
La ciudad de San Juan tiene un auditorio universitario
que es único en su género. Allí cantaron los jóvenes y dieron
testimonio de lo que significa seguir al Señor Jesucristo. Fue un
verdadero impacto para la sociedad de San Juan. Nos
impresionó mucho el espíritu de consagración a Dios que
manifestó esta simpática delegación. Gracias al Señor por todo
ello.
121
EN LA CIUDAD DE CÓRDOBA
Por distintas razones, la iglesia de Córdoba Centro fue

para mí un gran desafío. Fue fundada en 1947 y su primer
pastor fue Samuel Weber, quien trabajó en esa ciudad entre
1945 y 1949. Desde entonces desfilaron por ese distrito pastores
como José Carballal, Humberto Caïrus, Santiago Kalbemater,
Walter Solís, Enrique Collins, Eduardo Pereyra, José Tabuenca,
Carmelo Martines, Ángel Alsanoglou, entre otros. Me sentía
muy pequeño para sumarme a tantos grandes siervos de Dios.
Con ese sentimiento recibimos el distrito y trabajamos en él.
Tensión y malestar en la iglesia
Había cierto malestar en la iglesia central por varias

razones, aunque se estaba en proceso de solución. Esa situación
estaba afectando a la juventud. Al recabar información me
encontré con un hecho muy extraño, entre otros. Era, por tanto,
imperioso que esas cuestiones fueran superadas para poder
trabajar bien.
¿Un bar adventista? Un grupo de jóvenes de la iglesia
puso un bar a pocas cuadras y los clientes eran atendidos por los
mismos jóvenes. Allí vendían empanadas, sándwiches, mate y
vino. ¿Cómo manejar la situación? El bar estaba organizado y
dirigido por estudiantes universitarios; de modo que no enfrenté
directamente el asunto, sino que me acerqué al Centro
Universitario, apoyé sus iniciativas y gané la confianza.
122
Llegué a la conclusión de que los ayudaría mucho si

organizábamos un culto para jóvenes. En rigor de verdad, era
una iglesia joven: tenían su propia Junta Directiva, integrada por
los directores de departamentos y ancianos jóvenes. Dos
ancianos mayores eran sus consejeros: el Dr. Héctor Rhys y el
Ingeniero Roald Pittou. Fue un acierto. Los mismos jóvenes se
encargaron de cerrar el bar adventista. La administración de la
Asociación vio bien todas estas iniciativas y designó a un pastor
de jóvenes que a la vez fuera capellán del colegio. También se les
entregó un órgano para mejorar la música y el culto.
La iglesia central y el distrito pudieron trabajar y avanzar
sin mayores dificultades. Estuvimos tres años en el distrito. Año
a año crecíamos en bautismos hasta llegar a 61 bautizados en
1992, sin realizar campañas de evangelización.
El templo de Santa Isabel
Un grupo de hermanos de la zona de Santa Isabel

expresó su deseo de tener su propio lugar de cultos. Venían
reuniéndose en casa de un oficial de policía no bautizado.
Decidimos alquilar y encontramos un hermoso salón sobre una
avenida, frente al Cotolengo Don Orione.
La cantidad de hermanos que se reunía, más la
capacidad de liderazgo de los mismos, convenció a la Asociación
de que debían ser organizados como Congregación. El progreso
nunca se detuvo. Un hermano de la iglesia del Centro donó un
123
terreno, de modo que decidimos la construcción de un templo,

comenzando con un salón multiuso. Una vez que iniciamos la
construcción recibimos ayuda de distintas partes. Cuando nos
trasladaron a Santa Fe, estábamos poniendo el techo del templo.
Hoy ya está terminado. Desde entonces nos acompaña un gran
sentimiento de gratitud a Dios por habernos ayudado como lo
hizo, y el agradecimiento a todos los hermanos por la
disposición que pusieron para que el templo fuera una realidad.
Templo de Santa Isabel, Córdoba
124
En contacto con un futuro presidente
Ya jubilado, la Asociación me pidió que fuera a la ciudad

de La Rioja a realizar un bautismo. Viajé en ómnibus. Hicimos
una parada en una ciudad y mientras esperábamos para
reanudar el viaje se me acercó un señor que me saludó por mi
nombre. Me sorprendí, porque él me conocía aunque yo no lo
recordaba. Empezamos a conversar y el tema se centró en las
actividades de la iglesia. En un momento dado me dijo: “-Y
pensar que el Dr. Carlos Saúl Menen [quien fue presidente de la
República Argentina entre 1989 y 1999] asistía a la iglesia
central de Córdoba cuando estudiaba abogacía. Varias veces me
habló bien de sus amigos adventista. Ellos lo invitaban a
participar de los cultos y él asistía de tanto en tanto a los cultos y
apreciaba mucho esas actividades religiosas. Siempre se sentaba
adelante a la derecha. Yo tuve varias conversaciones con él
porque fui su chofer en las campañas electorales”, concluyó el
hermano riojano.
Desde que se fundó la Iglesia Central de Córdoba en

1947, ha recibido muchas visitas. Algunas de ellas las conocemos
y sabemos del importante lugar que ocupan u ocuparon en la
sociedad, en diversos lugares, dentro y fuera del país. ¡Qué
importante que es hacer las cosas bien: dar una bienvenida
cordial al visitante, desarrollar los cultos de modo que
impresionen gratamente, que los predicadores se preparen a
conciencia y ocupen el púlpito habiendo estado previamente en
plena comunión con el cielo!
125
Nuevo piano y órgano
Todo el que hoy entra al templo de la Iglesia Central

puede ver a su derecha un órgano y a su izquierda un piano,
ambos hermosos instrumentos. Los compramos antes de ser
trasladados a Santa Fe. La iglesia Central invirtió para esto un
buen monto de dinero donado por los hermanos.
Quiero aquí dejar mi reflexión. ¡Cuidado con los
cambios! Hay personas que donan instrumentos, como un
órgano o un piano y cuando la iglesia decide cambiarlos, hay
que tener cuidado. Hay personas que se resisten al cambio y el
pastor debe ser muy prudente, más cuando la música también va
cambiando. Debemos ser respetuosos y cuidadosos en el manejo
de estas cuestiones.
El templo central reclama pintura
Remodelamos el frente del templo en la Iglesia Central y

también fue pintado todo el templo y la casa pastoral ubicada en
la planta alta. Merece una mención especial la pintura y
decoración del bautisterio. Me encontré con el Dr. Daniel
Carrasco, miembro de la iglesia de Alta Córdoba. Él es médico,
músico y un verdadero artista en pintura de murales.
Me habló de la necesidad de arreglar la pintura del
bautisterio. Le tomé la palabra y llevé el tema a la Junta
Directiva de la iglesia. Fue autorizado a realizar el trabajo
confiando plenamente en su buen criterio artístico. Trajo sus
126
pinceles y otros instrumentos necesarios y compró todo el

material con su propio dinero. Su idea era que el bautisterio
ofreciera una vista tridimensional. Diseñó el modelo y lo
ejecutó. Le llevó varios días y nunca nos quiso cobrar los
materiales y tampoco su mano de obra. Más aún, durante
muchos años, se encargó del arreglo floral del templo.
Verdadera obra de arte para gloria del Señor.
Encuentro matrimonial en La Serranita
Un tema siempre presente es el del matrimonio y la

familia. Nunca antes, creo yo, el enemigo ha dirigido sus dardos
con tanto odio contra la familia como en estos años. En aquel
tiempo organizamos un encuentro matrimonial para todo el
distrito. Conseguimos el mejor hotel de la Serranita, localidad
ubicada a pocos kilómetros de la ciudad de Córdoba y tuvimos
un excelente orador como lo es el pastor Enrique Chaij. Nos
encontramos el fin de semana quince matrimonios. ¡Cuánta
bendición recibimos de esas reflexiones! ¡Cuánto bien hizo a las
familias ese intercambio de preguntas y respuestas! Repetimos
nuestra gratitud por la orientación e inspiración que brindó a
todos los matrimonios que nos dimos cita en ese lugar.
127
El Club de Centinelas
La primera vez que visité la Iglesia Central de Córdoba

era la única iglesia adventista de la ciudad. Vine de Salta para
hacer el servicio militar, en 1957. Alta Córdoba era apenas un
grupo que se iniciaba. En 1990, la Iglesia Central tenía su
propio Club de Conquistadores, pero se necesitaba mayor
entrenamiento de líderes juveniles. Se creó a los pocos meses un
Club de Centinelas. Hoy los distritos de Córdoba tienen casi
una decena de clubes de Conquistadores. Es un semillero de
líderes en esta ciudad. En esto, mucho tuvo que ver el liderazgo
de la Iglesia Central. En cierto modo esta iglesia ha sido un
modelo, en el cumplimiento de la misión que el Señor le
encomendó de cuidar a los corderos del rebaño.
El Centro Universitario
Esta institución cumple una elevada función en la

orientación, formación y protección intelectual y moral de los
estudiantes. Además desarrolla una gran variedad de actividades
sociales, culturales y evangelizadoras en la ciudad. Ofrece un
fuerte apoyo a la iglesia en varios de sus frentes. Como parte de
las actividades culturales organizamos la Biblioteca en la Iglesia
Central.
Dos décadas después, recuerdo a algunos de aquellos
jóvenes. Hoy los veo honrosos profesionales en esta ciudad y en
varios países. Tres médicos en Alemania, médicas en Mendoza,
128
dos odontólogos que sirvieron en Bangladesh y Madagascar, hoy

están en la Universidad de Loma Linda, California, Estados
Unidos, psiquiatras y otras especialidades que sirven en nuestras
instituciones médicas. La lista podría ser muy larga.
Iglesia abierta
La iglesia central se caracteriza por tener muchos jóvenes.

Aprovechando esa circunstancia decidimos mantener el templo
abierto todas las tardes, hasta la noche, todos los días. El plan
era así: se designaba una comisión que dirija las actividades. Esa
comisión inscribía a los jóvenes que querían participar. La
comisión contaba con una variedad de folletería para ofrecer a
las personas que pasaban por la vereda. La joven o el joven
(tenía que haber no menos dos personas), se acercaba al
transeúnte, lo saludaba amablemente y le entregaba un folleto.
En aquel tiempo, con esa actividad conseguimos varios
interesados para estudiar la Biblia, que luego se bautizaron. Y,
como sucede con todas las actividades de la iglesia, cada cosa se
debe estudiar y aplicar en su debido tiempo y espacio.
Un templo para General Paz
En 1988 el pastor Daniel Belvedere había dado un ciclo

de conferencias en el centro de la ciudad de Córdoba, en el
auditorio mayor del hotel Sussex. Se produjeron muy buenos
129
bautismos y se formó una Congregación que necesitaba ser

ubicada en algún lugar estratégico. Momentáneamente se
alquiló un salón en la calle Maipú al 200. La administración de
la Asociación nos encomendó la búsqueda de un buen terreno
para la nueva iglesia, con un presupuesto de 126.000 dólares.
Era una época de mucha inflación, de modo que nos
apresuramos en seleccionar un terreno entre varias propiedades.
Finalmente, por consejo de la administración, nos
quedamos con General Paz, en el lugar donde está la iglesia hoy,
en la avenida Sarmiento 1451. La propiedad tenía dos
habitaciones, un baño y un galpón hacia el fondo. Derribamos
la pared y formamos el salón de cultos. Comenzamos a
funcionar con 120 miembros. Como había muchos jóvenes,
para una mejor atención, construimos en el fondo de la
propiedad un polideportivo mientras seguíamos con las mejoras
en el frente. Se llevaron a cabo varios encuentros deportivos,
algunos de carácter interprovincial.
130
Templo de General Paz, Córdoba
Club de Conquistadores
Una de las primeas actividades en la iglesia de General

Paz fue la creación del Club de Conquistadores. Lo pusimos
bajo la conducción de un estudiante de medicina, venido de
Salta, llamado Jorge Pinto (hoy médico cardiólogo). Dicho Club
participó de muchos campamentos, encuentros provinciales y
nacionales, y fue un sólido apoyo y protección para nuestra
juventud.
131
Donación de tres kilos de joyas
La Junta Directiva de la Iglesia estudió la posibilidad de

realizar un ciclo de conferencias evangelizadoras. El punto clave
fue el de los recursos que exigía una campaña de ese tipo.
Después de mucho debate se decidió avanzar en la idea de
evangelizar la ciudad de Córdoba, mediante conferencias. Al
presentar el proyecto a la iglesia se invitó a la hermandad a
realizar donaciones mensuales. También se invitó a todo aquel
que tuviera objetos de oro o plata a donarlos para ese propósito.
Una gran sorpresa recibimos cuando una persona llamó
al pastor evangelista a su casa para efectuar una entrega de joyas.
No nos imaginamos que íbamos a recibir tres kilos de oro, plata,
y joyas en general, de una sola persona. Tenía guardados todos
esos elementos ornamentales desde que entregó su vida a Dios y
fue bautizada. Frente al llamado de ayuda financiera tuvo la feliz
idea de desprenderse de esos elementos, entregarlos y apoyar de
ese modo el gran proyecto de evangelización.
En mi trabajo de pastor he recibido varias donaciones de
este tipo. Por eso quiero dejar una idea de cómo administrar ese
tipo de donaciones: (1) Recibir la donación y contar los objetos
en presencia de testigos. (2) Asignar al tesorero para que en
compañía de otra persona haga la venta. (3) Una vez realizada la
operación, hacer un recibo y entregarlo al donante. (4) La
palabra transparencia debe estar en todas las líneas de
comportamiento, especialmente si están vinculadas con el
dinero.
132
SANTA FE UN DISTRITO GRANDE Y DINÁMICO
Llegamos a la ciudad de Santa Fe en febrero de 1993.

Formaban parte del distrito once iglesias y congregaciones: La
Central de Santa Fe, Santa Fe Sur, Betel, La Aurora, Emanuel,
Santo Tomé, San Carlos Centro, Yapeyú, Rincón, San Javier y
Santa Rosa.
Boletín informativo distrital
Al buscar información para este trabajo encontré el

último boletín del distrito del año 1995. Ciertas cosas
informadas ese año me llamaron la atención: (a) En los tres años
de nuestro ministerio en ese distrito habíamos tenido 55
semanas de oración y retiros espirituales. (b) Cerramos 1995 con
la entrega de 275 Guías de Estudio de la Escuela Sabáticas a las
familias de las iglesias. (c) Realizamos doce campamentos
regionales de jóvenes. (d) El distrito contaba con 50
predicadores, 30 de los cuales eran jóvenes. (e) En los años 1993
y 1994 contamos con la valiosa ayuda del pastor Daniel Torres y
su esposa; y en 1995 trabajé con la ayuda del aspirante Pablo
Ale, hoy redactor en la Asociación Casa Editora Sudamericana.
133
Original enriquecimiento espiritual
El distrito organizó un retiro espiritual para

matrimonios, al que invitamos a matrimonios amigos con
quienes teníamos buena relación. Viajamos a Los Quebrachos,
Córdoba, unas cincuenta personas. El sábado realizamos una
ceremonia de consagración matrimonial. Contamos con la
colaboración de los pastores Norman Marker y Víctor Peto. Fue
un oficio solemne y muy significativo. Nueve matrimonios
consagraron sus vidas a Dios esa mañana. Asistieron cuatro
matrimonios de personas que no eran de la iglesia, los cuales
quedaron impactados por la espiritualidad de las reuniones. Dos
de esos matrimonios, después de un tiempo de estudio, fueron
bautizados en Santo Tomé.
Consagración matrimonial organizado por la iglesia central de

Santa Fe.
134
Una congregación bajo agua
Las inundaciones dañaron mucho la capilla de la ciudad

de Rincón, por lo que fue necesario remodelarla. Se colocó un
nuevo piso de baldosas, revocamos las paredes, cambiamos el
portón, se construyó la plataforma de la nave principal, se puso
nuevo cielo raso y compramos nuevos ventiladores de techo. Y
ya que estábamos en remodelación, proyectamos la construcción
de un salón multiuso, lo que se concretó con la ayuda de la
iglesia central y aportes de la Asociación.
Lo reinauguramos dando un curso para dejar de fumar y
conferencias evangelizadoras. Tuvimos buenos bautismos que
fortalecieron a la iglesia y la hicieron crecer. Fue muy
importante el liderazgo del ingeniero Rubén García, antes,
durante y después de las inundaciones. Del mismo modo fue
fundamental la actitud de los hermanos para la restauración y la
continuidad de los trabajos en la iglesia. Fue un gusto trabajar
con gente con este espíritu.
La congregación de San Javier
Esta congregación se encuentra a más de cien kilómetros

de la ciudad de Santa Fe. La misma tenía la bendición de poseer
una capilla propia, aunque no estaba terminada todavía.
Presentamos a la iglesia central un proyecto para concluir con
los trabajos y tuvimos buena acogida. Antes de ser trasladados a
Río Tercero, Córdoba, tuvimos el gusto de inaugurarla.
135
La iglesia de Santo Tomé
Esta iglesia estaba en pleno crecimiento y contaba con

muchos jóvenes. Necesitaba un Club de Conquistadores, el que
fundamos en 1993. Se necesitaba un salón para las reuniones y
para guardar los elementos del club. Consultamos con los
entendidos en la materia, quienes nos dieron varias alternativas.
Entre ellas optamos por la construcción de un tinglado. Como
ocurre en todas partes, no teníamos dinero. Es una maravilla
que no teniendo dinero se hagan las cosas. Es que una vez
puesto en movimiento un plan, la gente reacciona apoyándonos
y así avanzamos en el servicio a Dios.
Se hizo un plan de donaciones regulares, como suele
suceder con este tipo de proyectos. También acudimos a los
administradores de la Asociación Central pidiendo autorización
y ayuda económica. Nos dieron todo el apoyo necesario, en
orientación y dinero; así avanzamos con el proyecto y el
siguiente pastor tuvo la alegría de inaugurarlo.
El templo de la iglesia central
El templo adventista de Santa Fe tiene una ubicación

estratégica en el centro de la ciudad, y por estar vinculado a la
Escuela y al Instituto, tiene muchísima actividad. Es natural que
se produzca un deterioro en sus instalaciones. Estudiamos la
situación y llegamos a la conclusión de que teníamos que
remodelarlo. Sacamos las viejas maderas de la plataforma y
136
remodelamos su estructura, dándole un aspecto moderno y

confortable. Tiramos los girones de la alfombra y colocamos
alfombra nueva en su totalidad. Cambiamos el sistema de
iluminación. Jubilamos el equipo de audio y compramos
equipos nuevos.
Cuando sumamos cuánto dinero nos habían absorbido
los trabajos, llegamos a una importante suma, pero lo hicimos.
Sería injusto si no dijera que el ingeniero Juan Ángel Ruiz fue la
columna en quien nos apoyamos para hacer lo que hicimos. Él
puso muchas ideas, tiempo y también dinero, junto a otros
hermanos. Por cierto que la iglesia realizó muchas otras
actividades, en todos los departamentos.
Participación en el Camporee de
Conquistadores de 1995
La Asociación había decidido que el Camporee anual se

realizaría en la ciudad de Santa Fe. El director regional de
Conquistadores, José Palacios, consiguió un lindo predio junto
al puente que une Santa Fe con Santo Tomé. Se hizo la debida
promoción y el pastor Roberto Gigliotti, director de jóvenes de
la Asociación Central, lo pudo inaugurar con la presencia de
1.017 jovencitos. También estuvo con nosotros el presidente de
la Asociación, pastor Víctor Peto. Los chicos recorrieron la
ciudad repartiendo folletos alusivos a los jóvenes adventistas y
dando testimonio de la esperanza puesta en Jesús. Fue una
137
bonita experiencia para la sociedad santafesina y un inmenso

gozo para las iglesias adventistas de Santa Fe.
San Carlos Centro compra terreno
Esta iglesia dista unos 30 kilómetros de la ciudad de

Santa Fe, en dirección hacia Córdoba. A semejanza de otras
iglesias, aquí también alquilábamos un salón para los cultos y
otras actividades. Comenzamos a soñar con tener nuestro
propio templo, aunque las posibilidades de ese grupo poco
numeroso eran pequeñas. Compartimos la idea con cuánta
persona se nos cruzaba en el camino. Al mismo tiempo crecía en
la zona la cantidad de afiliados a SAMA (Servicio Asistencial
Médico Adventista). Conjugando varios factores, los
administradores de la Asociación Central se interesaron en el
proyecto y vinieron a observar la zona. Se informaron y
decidieron apoyar la compra de un terreno. Las iglesias del
centro y del sur de la ciudad de Santa Fe ahorraron dinero para
ese fin durante dos años y la compra se llevó a cabo. Otros
pastores que me siguieron avanzaron con el proyecto hasta verlo
terminado, para gloria del Señor.
138
Inauguramos un salón multiuso en Santa Fe

Sur
Con el crecimiento de la iglesia en la zona sur de la

ciudad, también aumentaron las actividades tanto hacia adentro
como hacia afuera de la iglesia: Seminarios sobre la familia,
cursos para dejar de fumar, encuentros corales, clubes de niños y
jóvenes, evangelización pública y muchos otros programas. Esas
situaciones nos obligaron a proyectar la construcción de un
salón multiuso.
Conscientes de que conseguiríamos apoyo, nos
abocamos al proyecto. No fue fácil, pero seguimos adelante hasta
terminarlo y lo inauguramos con una cena de camaradería en
1994. Sería injusto si no dijera que Dante Adalia y su esposa,
Rubén Dagatti y su esposa, y el hermano Olayo Meyer, entre
muchos otros, fueron los puntales en este trabajo. Santa Fe Sur
tiene una hermandad magnífica que da gusto trabajar con ellos.
Fueron tres años de mucho trabajo, de buen compañerismo y de
crecimiento espiritual. Gracias al Señor que nos da la
oportunidad de trabajar con gente que sabe por experiencia
propia lo que es la abnegación.
139
Salón multiuso para la comunidad toba
Por una serie de circunstancias, decidimos organizarnos

para ayudar a la comunidad toba de Santa Fe. La Municipalidad
tenía un departamento de beneficencia, así que fuimos a
consultarlos y conseguimos el apoyo necesario. En conjunto con
la Intendencia les construimos un salón multiuso. Algunos
médicos del Sanatorio Adventista del Plata se interesaron en las
actividades hacia esta comunidad. Así es como los doctores
Pedro Tabuenca y Fernando Cabrini venían cada semana para
dar charlas de carácter preventivo. Fue una experiencia
sumamente interesante.
A nivel de iglesia, debo decirlo, lideraron estas
actividades los hermanos Dante Adalia y Olayo Meyer. También
la Asociación Central donó un púlpito portátil. Sólo Dios sabe
cuánta gente fue beneficiada por estas actividades. Lo
importante es cumplir con el mandato del Señor de ayudar a la
gente de menores recursos.
Apoyo de estudiantes de la Universidad

Adventista del Plata
Recibimos el ofrecimiento de la Universidad Adventista

del Plata para que unos quince jóvenes vinieran cada sábado
para ayudar en las diversas actividades de la iglesia. Como lo dije
al comienzo, en aquel tiempo, el distrito era único en la ciudad
de Santa Fe y estaba formado por once iglesias y congregaciones.
De modo que la visita de quince jóvenes de Libertador San
Martín, Entre Ríos, cada sábado, era una magnífica iniciativa.
140
Ellos predicaban, cantaban como solistas o conjuntos musicales,

daban estudios bíblicos, en fin, trabajaban donde se los ponía,
de acuerdo a sus talentos.
El plan duró como seis meses, durante los cuales mucha
gente fue bendecida con la simpatía, la orientación y el amor
que estos jóvenes manifestaron. A diferencia de otros planes, en
éste no se pudo cuantificar los resultados. Sin embargo, lo
podemos evaluar a través de los buenos comentarios de la gente.
Santa Rosa de los Calchines
En ese lugar estábamos alquilando un salón para los

cultos y las otras actividades propias de la iglesia. Una vez más, la
marcha del distrito nos empujó a planear la construcción de un
templo o una capilla. Presentamos la iniciativa a la iglesia central
y la Asociación y, naturalmente, recibimos todo el apoyo
necesario, la orientación y el dinero. Por su parte la gente de la
iglesia de Santa Rosa se abocó a juntar dinero mediante
donaciones sistemáticas. Lo primero que hicieron fue comprar
un buen terreno. Fue en ese año que la administración de la
Asociación decidió trasladarnos al distrito de Río Tercero, en la
Provincia de Córdoba. Otros pastores que vinieron, avanzaron
con el proyecto y hoy tenemos en esa localidad una iglesia con
un bonito templo para honra y gloria del Señor.
141
La Escuela y el Colegio
En apoyo a estas instituciones, remodelamos el patio y

en años posteriores se avanzó con la construcción hasta quedar
un edificio admirable. Con todo, considero que el mayor aporte
que hicimos en esos tres años, fue el testimonio que ofrecieron
los alumnos, los docentes y administrativos en la ciudad de
Santa Fe. Por todo ello nuestra profunda gratitud.
Le rebajaron el sueldo
Mario era uno de esos hombres fieles de la iglesia, una

persona siempre sonriente que inspiraba confianza. Tenía una
conducta intachable, a toda prueba, dondequiera que uno lo
encontraba. Con su esposa formaba un matrimonio modelo y
era un padre ejemplar. En algún momento fue elegido primer
anciano. Un día me dijo: “-Si usted revisa la planilla de tesorería,
va a ver que mis diezmos bajaron. Pasé por una prueba. En la
empresa me pidieron que fuera a trabajar los sábados. Como no
lo hice me bajaron de categoría. En consecuencia, también mi
salario fue afectado”.
El hecho no afectó su ánimo en lo más mínimo. Pasaron
los años y llegó el momento de jubilarse. Las planillas pasaban
de uno a otro jefe en busca de las firmas. Cuando cierto
contador revisó las planillas descubrió que le habían rebajado el
sueldo. En un acto de justicia, le restauró la categoría y se jubiló
como si nunca hubiese sido sancionado. Por algo, mientras
142
escribo este bonito testimonio, Mario y su esposa son padres de

dos pastores que están sirviendo al Señor en su obra. Alabado
sea el Señor por estos ejemplos de conducta.
143
EL ÚLTIMO DISTRITO
Río Tercero
Llegamos con mi esposa al nuevo distrito ubicado en el

sur de la Provincia de Córdoba, en febrero de 1996. El mismo
incluía las iglesias de Alta Gracia, Río Tercero y Santa Rosa de
Calamuchita, más las personas aisladas de Almafuerte, El
Torreón y Berrotarán. Posteriormente se agregaron Anisacate y
San José de la Quintana. La iglesia de Río Tercero, como toda la
sociedad, se estaba recuperando de los efectos de las explosiones
ocurridas en los depósitos de la fábrica militar, en diciembre del
año anterior. Hubo muertos y heridos en la catástrofe. Nuestros
hermanos no sufrieron perjuicios físicos, pero sí daños en sus
viviendas y en el edificio del templo. El gobierno cubrió
adecuadamente los gastos ocasionados por dichas explosiones y
los daños fueron reparados.
El polideportivo de Río Tercero
En 1997 decidimos invertir el dinero que teníamos de

reserva en la tesorería de la iglesia. Surgieron varios proyectos,
pedimos consejo a los administradores y recibimos sugerencias.
Ocurría que la mitad de la iglesia estaba conformada por jóvenes
y menores, por lo que era necesario cuidarlos, protegerlos y
orientarlos. Decidimos reabrir el Club de Conquistadores y
solucionar el problema de la falta de espacio para sus
144
actividades. El vecino del fondo tenía un terreno desocupado.

Nos acercamos y ofrecimos comprarle cien metros cuadrados.
Otras veces se había negado, pero esta vez decidió vendernos.
Organizamos a toda la iglesia para el trabajo. Ningún
joven quedó afuera de las actividades. Las damas de mayor edad
nos traían la comida para el mediodía. Fue hermoso ver el
trabajo que se hacía. Hubo que cortar gajos y troncos, y poner
en acción las herramientas: machete, pala, hacha, sogas,
carretilla, pinceles. Desmalezamos, emparejamos, pusimos un
contra piso, levantamos paredes y las pintamos. Una hermana
talentosa nos pintó un hermoso mural.
Invitamos al director de Jóvenes y Conquistadores de la
Asociación Central, pastor Roberto Gigliotti para la
inauguración. Hubo expresiones de gozo y satisfacción por haber
concretado tan importante proyecto. En la ocasión estuvieron
representantes de las iglesias de Santa Rosa de Calamuchita y
Alta Gracia. También las actividades misioneras se
intensificaron. Dorcas trabajó mucho y los otros departamentos
no quedaron atrás. Se organizaron varias campañas de reparto
de revistas.
145
Inauguración del Polideportivo en Río Tercero, Córdoba.
146
Gozo y gratitud a Dios por lo que se ha

logrado
Sobre esto destaco solo un testimonio. Fuimos al

cementerio local a entregar revistas a los dolientes, un trabajo
delicado, prolijo y solemne. Teníamos que entregar las revistas a
gente que estaba derramando lágrimas por alguna pérdida. Dios
sabrá cuánto significaron esas revistas en esos momentos.
Gracias a Dios tuvimos buenos bautismos cada año.
147
La fruta de la pasión
Ocurrió algo fuera de lo común durante nuestra estadía

en Río Tercero. Se acercaba el verano y con él las flores y las
frutas en el terreno del fondo de nuestra casa. Teníamos un
ciruelo, una higuera, un naranjo y una maracuyá (también
llamado pasionaria). Llegó el momento de la floración de la
maracuyá y era todo un espectáculo. Algunas flores ya estaban
abiertas regalándonos su hermoso colorido y la armonía de sus
elementos. Habían crecido sobre el muro del fondo y era toda
una postal mirar aquellas flores tan originales.
Tuve la curiosidad de saber cuántas flores había
producido esa planta. Conté 99 flores. Esa semana cambió
bruscamente el tiempo y a la mañana cayó una helada negra. No
se veía el blanco de la escarcha en el césped, pero la helada había
quemado todo. Qué tristeza producía ver esas plantas marchitas.
Las flores se secaron y toda su belleza quedó arruinada. Con el
paso de los días la temperatura fue aumentando y con ella el
renacimiento de la maracuyá. Volvieron a crecer sus gajos, sus
hojas y, cuando menos habíamos pensado, ya estaban cubriendo
el muro nuevas flores. Cada día se multiplicaban. Cuando vi
que el muro estaba nuevamente cubierto me propuse contarlas
otra vez, y cuál no fue mi sorpresa al descubrir que nuevamente
99 flores cubrían el muro. Eso me produjo una profunda
reflexión.
148
Con bastante frecuencia la vida nos golpea y destruye lo

que construimos. Nos sangra y duele el alma. Pero si Dios ha
puesto en la naturaleza de la maracuyá la capacidad de renacer,
de volver a vivir, ¿cómo no hará con nosotros Dios, que somos
seres inteligentes, de tanto valor ante él, y que somos sus hijos?
Este hecho, ¿no debiera darnos más confianza en su sabiduría y
amor para con nosotros? Si hubo algo que nos ha lastimado y
hemos perdido la belleza de la vida, Dios la puede restaurar aún
del sepulcro. Hemos de confiar en él. El Señor es poderoso y
quiere hacerlo. Ama la vida porque es vida suprema.
Se durmió en mi regazo y me mojó
Hablar de los niños es hablar de la esencia de la iglesia.

Hay niños en todos los distritos adonde nos envían.
Encontramos niños con familias normales y otros con hogares
disfuncionales. Los pequeños deben ser atendidos para que su
crecimiento sea sano y feliz. Comparto la siguiente experiencia,
porque nos puede dejar alguna lección para nuestro ministerio.
Marcos escribió: “Le trajeron entonces a Jesús unos niños

para que los tocara, pero los discípulos los reprendieron. Al ver esto,
Jesús se enojó y les dijo: ‘Dejen que los niños se acerquen a mí y no se lo
impidan…’ Después los abrazó y los bendijo, imponiéndoles las manos”
(Marcos 10:13-16).
Por su parte, Elena G. de White expresó: “Jesús amó
siempre a los niños. Aceptaba su simpatía infantil, y su amor
franco y sin afectación. La agradecida alabanza de sus labios
puros era música para sus oídos y refrigeraba su espíritu cuando
149
estaba oprimido por el trato con hombres astutos e hipócritas…

El Salvador comprendía los cuidados y la carga de las madres
que estaban tratando de educar a sus hijos de acuerdo con la
Palabra de Dios. Había oído sus oraciones. Él mismo las había
atraído a su presencia… Una madre con su hijo había dejado su
casa para buscar a Jesús. En el camino habló de su diligencia a
una vecina y ésta quiso también que bendijese a sus hijos. Así se
reunieron varias madres, con sus pequeñuelos… Tomó a los
niños en sus brazos, puso las manos sobre ellos y les dio la
bendición que habían venido a buscar” (El Deseado de todas las
gentes, p. 472).
Comencé a visitar a las familias en Río Tercero, en 1996.
Llegué a la casa de cierta familia; un matrimonio nuevo con una
primera hija. Era invierno y la sala estaba un poco fría. Analía
tenía dos años. Se me acercó y se apoyó en mi pierna. Yo la
acaricié y nos hicimos amigos. Luego la alcé en mis regazos y ella
se quedó quietecita mientras yo conversaba con los padres.
Minutos más tarde, Analía se durmió en mis brazos. La
conversación muy amena se prolongó, y como 30 minutos más
tarde, sentí un calor húmedo en mis piernas. Analía me había
mojado el pantalón.
¿Y ahora qué debía hacer? Mi cariño por los niños me
decía que debía protegerla y que los padres no debían saber que
me había mojado; de lo contrario sentirían vergüenza y hasta era
posible que la reprendieran. Yo no conocía mucho a los padres.
Felizmente yo llevaba conmigo un portafolio, así que con el
mayor disimulo les entregué a la nena dormida y puse mi
150
portafolios delante de mis piernas. Los padres nunca supieron

que ella me había mojado.
Lo cierto es que Dios sabe dónde vivimos; nos mira, nos
conoce y se interesa en todo lo que nos pasa. Los pastores
siempre vamos a estar relacionados con los niños y por lo tanto,
hemos de tener la mejor actitud en cada momento. Los tenemos
que amar y demostrarlo en cada circunstancia.
Surge el grupo de Anisacate
La iglesia de Alta Gracia era una iglesia pujante. A su

templo venía para adorar a Dios un grupo de hermanos desde la
localidad de Anisacate (Anisacate, con unos 3.000 habitantes, a
orillas del río del mismo nombre, dista unos 10 kilómetros de
Alta Gracia y 50 de la ciudad de Córdoba). La inflación
golpeaba los bolsillos de todos, de modo que ciertas familias, a
veces, no podían trasladarse al culto. Esa realidad estimuló el
surgimiento de reuniones misioneras en la casa de una familia.
Esas reuniones se hacían primero en la tarde y luego los sábados
de mañana. El crecimiento del grupo nos obligó a pensar en una
capilla propia, ni bien se consiguiera el dinero proveniente de
amigos. A fin de 1999 ya teníamos una buena cantidad de
dólares ahorrados. Mientras tanto gestionamos la compra de
algún terreno. Fue en ese tiempo que vino nuestra jubilación.
151
El grupo de San José de La Quintana
A pocos kilómetros de Anisacate se encuentra la

localidad de San José de la Quintana. Desde allá venían como
diez hermanos también a la iglesia de Alta Gracia. Por ese
tiempo habían recrudecido los robos y los hermanos temían
dejar las casas solas. Un día, el hermano Carlos Giordano
ofreció la sala de su casa para tener cultos los sábados.
Estudiamos la situación en la Junta Directiva de la Iglesia de
Alta Gracia y aprobamos el surgimiento de este nuevo grupo. A
fin de año tuvimos hermosos bautismos.
Entonces el hermano Carlos fue más allá con su idea.

Me dijo: “-Pastor, en esta finca se pueden hacer muchas cosas.
Como ve, allá está la fábrica de escobas. Un poco al costado
tengo un espacio libre. Con planificación, paciencia y empeño
podemos levantar allí una capilla para el Señor. Piénselo”.
Pensamos con los miembros de la Junta Directiva y decidimos la
construcción de una capilla. Hicimos un croquis y lo llevamos a
la Asociación, para pedir más orientación. Ellos lo vieron bien;
entonces comenzamos a buscar dinero. Escribimos cartas y para
fines de 1999 ya teníamos 5.000 dólares. Entonces nos
jubilamos. Nadie puede medir con exactitud cuánto gozo uno
siente cuando ve a los hermanos tan dispuestos a sacrificarse por
una capilla donde adorar a Dios adecuadamente. Elevamos
nuestra profunda gratitud al Señor por ser parte de esta hermosa
tarea pastoral.
152
Santa Rosa de Calamuchita y Villa General

Belgrano
La iglesia de Santa Rosa de Calamuchita lleva el mismo

nombre que la ciudad. Junto con Villa General Belgrano y otras
localidades, forma un área eminentemente turística. Por esa
razón se llevaron a cabo actividades diferentes, más bien de
siembra y testimonios. En el verano es un hormiguero de gente,
mientras que en el resto del año los protagonistas son los
residentes locales. Por ese tiempo la Unión Austral recibió una
propiedad en Villa General Belgrano. Los directivos permitieron
que un nuevo grupo funcione en esa vivienda, donde hoy
tenemos una hermosa congregación.
El edificio del templo de Santa Rosa de Calamuchita

tenía una estructura que incluía un salón multiuso. Faltaba
terminarlo y habilitarlo con apoyo financiero de los hermanos.
Sobre esa base avanzamos en la construcción y concluimos el
proyecto. Había que proveerle de los elementos
electrodomésticos necesarios, pues habíamos decidido que
funcionara un bufet. Teníamos un lindo grupo de jóvenes, y
para una mejor atención de ellos nos abocamos a la
construcción de un patio deportivo. Inaugurarlo fue una gran
satisfacción y un gozo que llevamos en el corazón.
153
Una palabra final
Con mi esposa damos infinitas gracias a Dios porque nos

llamó para servirle en este ministerio. La última ceremonia que
hicimos fue en Santa Rosa de Calamuchita, la entrega del
manojo de llaves al nuevo pastor, Denis Del Águila. Ese manojo
de llaves significaba entregarle todas las iglesias y la autoridad
para administrarlas. Yo me quedaba con las manos vacías.
Salimos de esa iglesia y nos dirigimos a la ciudad de
Córdoba donde viviríamos en adelante. Avanzamos en
automóvil por la ruta. Mi mente y mis emociones sufrían en
aquella tardecita de sol. De pronto me di cuenta que dos gruesos
lagrimones se deslizaban por mis mejillas. Detuvimos el coche
en la banquina y hablé con mi esposa. Luego elevamos una
oración de gratitud a Dios por habernos tenido como siervos
suyos por tanto tiempo.
Esta breve reseña marca el final de una etapa y por
coincidencia también el final del siglo XX, en diciembre de
1999. Las palabras de Cristo, dichas a sus apóstoles, fueron para
mí siempre una inspiración. Así lo sentí y creo que no puede ser
de otro modo. “El que me envió, conmigo está; no me ha dejado solo
el Padre porque yo hago siempre lo que le agrada” (Juan 8:29).
154
JUBILADOS AL SERVICIO DE DIOS
Cuando un pastor y su esposa se acercan a la jubilación

tienen que haber pensado y planificado cómo habrán de pasar
los años de su retiro. Durante los años de servicio activo, el
ministro de Dios puso en tensión todos sus músculos, nervios,
cuerpo, mente y alma. Es decir que su vida estuvo diariamente
en tensión y al retirarse su cuerpo extraña esa dinámica. Por lo
que ha de pensar que, en circunstancias diferentes, cierto grado
de actividad deben seguir formando parte de su vida.
Naturalmente, dónde y cómo desarrollará esas
actividades, dependerá de muchos factores. El tipo de iglesia a la
cual asistirá. Como en mi caso, puede servir como anciano de
iglesia o en otras responsabilidades, cuidando de no absorber
trabajos que puedan realizar otras personas. Cuando el pastor
del distrito es una persona de poca experiencia, suele surgir
cierta tensión entre ambos. Se debe tener mucho cuidado en
esas circunstancias. El pastor jubilado es ahora un hermano
como los otros.
También los administradores le suelen pedir que realice
un bautismo aquí, un casamiento allá o algún trámite
determinado. Aunque las condiciones las pongamos los
jubilados, siempre debemos estar dispuestos a ir donde el Señor
nos necesite. Otras veces nos piden que hagamos de consejeros
de algún grupo. En mi caso, ayudé en el grupo de Pilar que,
después de dos años, lo transformamos en una hermosa
congregación.
155
El haberme pedido que conduzca un programa radial me

ayudó mucho a reordenar mi vida, ya que, sin darme cuenta,
había entrado en una depresión. Llevo muchos años
participando en la programación de la emisora. El compromiso
me obliga a estudiar permanentemente para ofrecer alimento
fresco y sabroso a los oyentes. Esa dinámica es esencial para
conservar el cuerpo, las emociones y la mente en las mejores
condiciones de vida, además de darme la sensación de estar en
plena actividad en la obra del Señor. En el camino se van
acomodando las cargas.
La congregación de Pilar
La Asociación Central me pidió que apoyara al Grupo de

Pilar, a unos 30 kilómetros de la ciudad de Córdoba. Fui a ver
de qué se trataba. Me impresionó positivamente la zona. En mi
mente surgieron algunas ideas y mi corazón se fue detrás de
ellas. Imaginé las tres ciudades: Río Segundo, Villa del Rosario y
Pilar (la más grande), como una gran región para evangelizar.
Era una zona cerealera por excelencia, de buen nivel económico
y buena respuesta al evangelio.
Dirigía el Grupo el arquitecto Barrera y apoyaban el
trabajo los esposos Martínez (de Río Segundo), los esposos
Konsilja, la familia Wolhein y los esposos Barrera (de la iglesia
central). Alquilamos una propiedad con un buen salón y salitas
156
para niños, a dos cuadras de la plaza principal. Un magnífico

lugar. Iniciamos las actividades con mucho entusiasmo y en los
dos años que estuvimos apoyando, tuvimos varios bautismos.
También avanzamos con la idea de construir. Al consolidarse el
grupo, los esposos Konsilja donaron un hermoso terreno, y
como al lado los esposos Sosa (de la iglesia central) tenían otro
terreno, también lo donaron para ampliar la capacidad de
construcción. Así la obra de Dios seguía avanzando.
La Radio Nuevo Tiempo
A los pocos meses de haber llegado a la ciudad de

Córdoba, en el año 2000, el pastor Elvio Soto, Director de
Comunicaciones de la Asociación Central, me invitó a colaborar
en la Radio Logos, como se llamaba la radio en aquel tiempo.
En abril comencé con un programa diario, a las 21 horas, al que
denominamos “Reflexiones para el corazón”. El programa tuvo
buena aceptación y se mantuvo en el tiempo. Le hicimos
algunos cambios. Los reconocimientos y las opiniones de la
gente nos indican hasta ahora que debemos continuar.
Cumplimos muchos años y pasaron centenares de programas.
Consejero de pastores jóvenes
La Asociación Central, como las otras Asociaciones de la

Argentina, tiene muchos pastores jóvenes, con poca experiencia
en la iglesia. Los administradores tuvieron la idea de que algún
pastor de experiencia esté cerca de algunos de ellos para
157
orientarlos en su trabajo. Y pensaron en mí. Después de una

larga conversación con el Secretario Ministerial, acepté el
desafío. Me asignaron el distrito Noroeste de la ciudad de
Córdoba, a cargo del pastor Lucio Pino.
En mi reflexión, me acordé lo que dijo el patriarca Job:
“En los ancianos está la ciencia y en la larga edad la inteligencia” (Job
12:12). El patriarca ya estaba transitando el camino de la
“tercera edad”. Era buen padre y esposo, un exitoso empresario,
y un creyente fiel. Sabía valorar lo que pueden pensar, decir y
hacer las personas mayores por el bien de la sociedad. Ellos ya
han sorteado los escollos que seguramente se les presentarán a
los nuevos ministros. Además tienen experiencia para encarar y
resolver problemas complejos. Conocen las sinuosidades del
servicio a Dios.
Me pareció una buena idea, así que mi vida giró de esta
manera: cada sábado por medio predico en alguna iglesia.
Preparo los temas para la radio cada semana y brindo asistencia
pastoral especialmente en casos complejos y difíciles. Servir a
Dios de esta manera es el gozo de mi vida. Hasta aquí nos ayudó
el Señor.
158
HECHOS EXTRAÑOS EN EL MINISTERIO
Fracaso en la preparación para el

matrimonio
Llegué a Santa Fe en 1993. A fin de año una pareja de

jóvenes, Camila y Ricardo (nombres ficticios de un hecho real)
pidieron una entrevista. Querían ultimar los preparativos para
casarse. Tenían todo, inclusive la casa, la que habían construido
con mucho esfuerzo. Arreglamos los días y las horas cuando
conversaríamos de los temas previstos en el Manual. Ocurrió
que el primer día no pudimos estudiar, porque ella lo acusó a él
por haberle permitido a la suegra comprarle un juego de sillones
que a ella no le gustaba. El ambiente se puso muy tenso y
postergamos la charla. La siguiente vez surgió el tema del dinero.
Ella consideraba que él ya debía entregarle el dinero que
cobraba en el banco, pero él le entregaba el dinero a su madre,
con quien vivía.
En la tercera reunión tampoco pudimos estudiar ningún
tema, porque el ambiente se puso difícil de nuevo. En resumen,
aunque ya tenían “todo” les faltaba mucho para concretar un
matrimonio feliz. Es claro que contar con todas las cosas
materiales no significa tener todo. Hay cosas que tienen que ver
con la relación personal, los sentimientos, las actitudes hacia
ciertos temas, hacia la familia, los afectos, la madurez emocional.
Pocas semanas más tarde vino él a verme. Estaba muy
159
angustiado y necesitaba ayuda. La relación había terminado.

Habían decidido derribar la casa y repartirse las cosas. Al
derribar la casa había que repartir los ladrillos, las tejas, las
cañerías, las ventanas, las puertas, los mosaicos, la heladera, la
cocina, los sillones, el juego de dormitorio. Todo había que
dividirlo. Hubo que pagar a un albañil para desarmar la casa.
Fue una experiencia muy triste y dolorosa.
¿Cómo se inició esa relación? Lo que yo pude ver me
decía que nunca tendría que haber comenzado, sin embargo
estuvieron tres años de novios y avanzaron en los preparativos
para casarse. Terminaron de construir la casa ¡y la amoblaron!
Felizmente son pocos los casos como éste, pero hay muchos que
se casan sin la preparación elemental para formar un hogar.
Vienen los hijos y las cosas se complican. ¿No sería mejor
prevenir todo esto?
En mis años de atención a los jóvenes, observé cuán
importante es que los contrayentes hagan el curso pre
matrimonial por lo menos tres a seis meses antes de casarse. Los
pastores debemos hacer todo lo que está a nuestro alcance a fin
de que los contrayentes estén, al menos, informados de los
fundamentos indispensables para la felicidad matrimonial.
160
Elena, ¿endemoniada?
Un domingo recibí una llamada telefónica del anciano

de iglesia. Había tenido que tomar una decisión urgente, ya que
una chica vecina apareció semidesnuda, gritando y vociferando
en forma extraña. Según su diagnóstico, la chica estaba
endemoniada. Como las actitudes de la chica eran peligrosas
para otros y para ella misma, fue internada en el hospital
psiquiátrico.
Convencido de que estaba endemoniada, pidió permiso
al médico para sacarla, llevarla a la iglesia y hacerle un oficio de
exorcismo, es decir orar para expulsar el demonio. En
consecuencias me pedía que me sumara al grupo de ancianos de
la iglesia que harían el oficio religioso. Le dije que antes me
gustaría conocer a la chica y conversar con ella. Así que fui al
hospital y pedí para verla. Nos ubicamos en el parque, a la
sombra de un algarrobo, en unos asientos previstos para
descanso de los pacientes. Elena estaba calmada, lúcida y se
podía conversar normalmente.
A medida que avanzábamos en la conversación, iba
abriendo su corazón y revelando tristes experiencias. Había
sufrido mental y emocionalmente una serie de hechos que
lastimaron su moral y trastornaron sus nervios. Stella Maris no
estaba endemoniada, aunque sí tenía una crisis nerviosa que la
estaba llevando al borde de la locura. Le aconsejé que respetara
las indicaciones médicas, le hablé de las promesas de la Biblia y
acordamos estudiarla a la salida del hospital. Así sucedió, y al
cabo de seis meses ingresó a la iglesia Adventista mediante el
161
bautismo. Así es como obra el diablo para destruir a las

personas, y así es como Dios las recupera y las restaura. Nosotros
somos solo instrumentos en sus manos.
Devuelve diez años atrasados de diezmos
En el primer año de trabajo en cierto distrito yo visitaba

a una hermana en su casa. La llamaremos Dora. Después de una
corta introducción, ella sacó un tema para la conversación. “-
Hace poco tiempo perdí a mi madre y quedé sola”, comenzó a
decir. “Al reorganizar mi vida tuve que tomar algunas decisiones.
Sucede que con mi madre siempre íbamos a la iglesia y con
fidelidad llevábamos los diezmos cada mes. Como obstetra ella
ganaba bien, mientras yo estudiaba abogacía. Cierto sábado, en
el patio de la iglesia, mi madre discutió acaloradamente con una
hermana. Al llegar a casa noté que no estaba bien. Llegó el
próximo sábado y me dijo que no tenía ganas de asistir a los
cultos ese día. Llegó el segundo sábado y tampoco quiso ir. Así
dejó de asistir a la iglesia.
Por otra pare yo era quien, cada mes, hacía los cálculos
para devolver los diezmos al Señor. Anotaba en un cuaderno lo
que entregaba. ¿Para qué los anotaba? No sé, pero los anotaba.
Cuando llegó el siguiente mes, me dijo que ese mes no íbamos a
devolver los diezmos. Y cuando ella decidía algo era inútil
discutir, porque su palabra era siempre la última palabra. Bueno,
pensé, ya se le va a pasar. Así pasó todo un año, luego dos,
162
cinco, ocho y diez años. Cuando ella murió, recibí dinero del
seguro de vida que ella había contratado.
Ahora la decisión era mía, pues yo sabía que los diezmos
son del Señor y al Señor hay que entregarlo. Yo sufría mucho al
saber que ella no entregaba los diezmos. Ahora yo tenía mucho
dinero, tomé el viejo cuaderno donde yo había seguido
anotando la cantidad de diezmos que debería haber devuelto y
que no fue entregado. Sumé mes por mes los diezmos de diez
años. Era una suma importante, pero como yo quería vivir en
paz, con mi conciencia tranquila, tomé dicho dinero, lo coloqué
en una bolsa y llamé al pastor para entregarlo. El vino a buscarlo
y el dinero del Señor quedó en las manos de su legítimo dueño”.
La señora Dora había tenido un accidente y tuvieron que
cambiarle la cadera. Me llamaron inmediatamente. Estuvo una
semana internada en la clínica. Esa circunstancia me permitió
conversar de varios temas y contestar muchas preguntas. Entre
ellos, lo que tendría que hacer un creyente con su casa si no
tiene herederos. Después de tratar de contestar sus preguntas y
bajo la orientación adecuada de los administradores de la
Asociación, se hizo la escritura por la cual su propiedad quedaba
a nombre de la iglesia. Los pastores debemos tener a mano
respuestas adecuadas para cada caso. Cuando no tengamos
respuestas, debemos acudir a las autoridades superiores para
recibir informaciones y respuestas.
163
Los demonios rondan mi casa
Al caer la noche de aquel martes sonó el teléfono en mi

casa. La voz tensa de la joven psicóloga me decía que algo grave
estaba sucediendo. Efectivamente. El padre de Niko, un chico
de apenas 15 años, pedía con insistencia, más aún, suplicaba que
fuera un pastor a verlos porque los demonios rondaban su casa.
Yo traté de excusarme porque cada iglesia tiene su pastor y yo ya
estaba jubilado. Me argumentaron que el pastor estaba de viaje y
la situación exigía urgente atención. Finalmente accedí al
pedido. Pero, en esos casos, de ser verdad, el pastor no debe ir
solo. Busqué ayuda. Encontré a un joven anciano de iglesia que
estaba dispuesto a aprender cómo encarar este tipo de
situaciones difíciles.
Toda la familia nos estaba esperando. El padre había

impuesto la idea de que el chico estaba endemoniado y que
había que había que hacer algo para liberarlo del demonio.
Empezamos a conversar. Todos querían hablar, especialmente el
padre. Todos querían decir su verdad y no todos estaban de
acuerdo con la idea paterna. Después de escuchar un poco a
cada uno quise hablar con Niko. El pobre estaba inclinado, más
bien encorvado, mirando a la mesa, como ajeno a la situación
que estábamos tratando. A cada pregunta contestaba con una o
dos palabras. Sus ojos indicaban una vida muy triste. Sin
embargo tenía una hermosa voz, y se lo hice saber. “-Con esa voz
podrías alegrar a mucha gente cantando”- le dije. Se le
iluminaron los ojos y esbozó una hermosa sonrisa. Yo creo que
164
fue lo mejor que le pudo pasar ese día; que alguien descubriera
en él un gran talento a pesar de que lo trataban como un
endemoniado. Después de hablar por espacio de noventa
minutos con todos, yo tenía claro el panorama.
La realidad era esta. El chico estaba mal, física,

emocional y mentalmente. Comía mal, no dormía bien y
padecía de alucinaciones. Sentía voces que lo llamaban a
cumplir ciertas órdenes en el marco de una “misión”. Él lo
aceptaba como real, por lo que se subía a la terraza de su casa y
ubicándose al borde del edificio gritaba frases como éstas:
“Arrepentíos pecadores y acérquense a Cristo para que los
salve”. “Y yo he sido enviado para advertirles del peligro”. “No
pierdan tiempo y vuélvanse hacia Dios y salven sus vidas". A
veces lo hacía desde la vereda frente a su casa. La última vez,
cuando hizo crisis y hubo que internarlo, comenzó a arengar a
los turistas en la playa. De cada actuación quedaba agotado,
agitado y a veces dejando correr espuma por las comisuras de sus
labios. Y a medida que me iban comentando el padre insistía
que oremos para liberarlo de los demonios.
A esa altura de la situación, ¿qué hacer? ¿Qué decir? ¿Qué

recomendar? Seguramente los profesionales de la salud pueden
tener varias opciones. Entonces, dirigiéndome a los padres les
dije: “Es posible que el chico esté endemoniado y es nuestro
deber ayudarlo para que Dios lo libere y pueda vivir en paz, él y
todos ustedes. Pero algunas actitudes de él me indican que sería
bueno que lo vea un médico, especialmente un médico clínico.
165
A los quince años su cuerpo está en pleno desarrollo, y eso

incluye también su cerebro. Sus emociones podrían estar siendo
sacudidas por alguna alteración orgánica. En consecuencia, sería
importante un buen examen médico. Hoy vamos a orar por él y
seguiremos haciéndolo cada día hasta su recuperación. Pero mi
conclusión es que vayamos por orden. Primero el estudio
médico y en la marcha veremos qué hacer”.
Aceptaron mi consejo. Concluida entonces la reunión,

nos tomamos de la mano y elevamos una sentida plegaria a
nuestro buen Dios. En la siguiente semana el chico fue llevado
al médico. Éste ordenó una serie de estudios de laboratorio.
Esperamos los resultados, y nos alegró mucho cuando el médico
nos informó que el paciente no padecía ninguna enfermedad
física. Su cuerpo estaba bien, según estos estudios, sin embargo,
tres días después Niko tuvo una crisis. Escuchó las voces
nuevamente y salió corriendo para cumplir con las órdenes que
había recibido. Con la ayuda de la policía se lo pudo controlar y
la orden médica fue que se lo internara inmediatamente en una
institución psiquiátrica. Allá estuvo como sesenta días. Según los
médicos, el chico había entrado en un proceso esquizofrénico y
había que tratarlo como tal. Niko ya superó lo peor, pero debe
continuar con el tratamiento.
Mi reflexión es la siguiente: Situaciones como éstas nos

dejan pensando y generando algunas preguntas. ¿Qué es lo que
produce este tipo de enfermedades? ¿Tendrá algo que ver el
entorno familiar, el modo cómo se tratan los unos a los otros?
166
¿La esquizofrenia, con todas sus variables, es hereditaria? ¿Cómo

debe actuar el pastor frente a situaciones como estas? Yo hice lo
que pude y lo que mi criterio pastoral me indicaba, pero
seguramente hay otros modos de manejar estas situaciones tan
críticas.
En el mundo de las enfermedades mentales muchas

veces se confunden los síntomas y los endemoniados también
tienen síntomas parecidos a enfermedades mentales. Quien
maneje situaciones de este tipo debe saber reconocer que su
profesión tiene límites. Debe saber derivar a las personas a los
especialistas, como corresponde. ¿Pero cuándo hacerlo? Esa es la
cuestión. Formar un equipo de profesionales, es lo primero que
viene a la mente. Que Dios nos ayude en todas las situaciones.
La importancia de hacer bien las cosas
El apóstol Pablo tiene en sus epístolas muchos consejos

prácticos de cómo hacer las cosas y sobre las motivaciones. A
modo de ejemplo meditemos en el siguiente pasaje: “Y todo lo
que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los
hombres sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia,
porque a Cristo el Señor servís” (Colosenses 3:23).
Antes de Navidad venía desde Chile hacia el Uruguay un

grupo de jóvenes. Llevaban un par de caballos deportivos para
167
participar en un certamen internacional. Ya en la Argentina,

como era de noche, decidieron descansar cerca de Río Cuarto,
provincia de Córdoba. Se apartaron unos 20 metros de la ruta,
bajaron los caballos de la camioneta, ataron a los caballos
dándoles alfalfa para comer. Dos de los jóvenes se fueron a
dormir en la camioneta.
Uno de los caballos, tanto tironear de la soga, se fue

desatando hasta que finalmente se soltó. Pastando y pastando se
fue hasta la ruta. Era como las cuatro de la mañana cuando un
colectivo tomo la curva y se encontró con el caballo. Al tratar de
esquivarlo se desvió de la ruta, perdió el control y se fue a
estrellar contra la camioneta. En el acto murió uno de los
jóvenes y el otro fue internado en un hospital de Río Cuarto.
Una tragedia por un nudo mal hecho. ¡Qué importancia tiene
hacer bien las cosas siempre!
168
PALABRAS FINALES
Gratitud a las 21:00
Leandra Lynch acababa de terminar la residencia médica

en el hospital de Woodland Hills, California. Como era
miembro del equipo de residencia con menor tiempo no podía
escoger turno, por lo que le correspondió trabajar en emergencia
la noche del 24 de diciembre de 1980.
A las 9 en punto de la noche llegó la ambulancia con un
hombre de unos 65 años, pálido y muy asustado, quién había
sufrido un infarto. Leandra lo atendió con mucho amor y
cuidado y al día siguiente cuando ella termino la guardia lo
encontró dormido pero ya restablecido.
Al año siguiente le correspondió a Leandra nuevamente
la guardia el 24 de diciembre. A las 9 de la noche le informaron
que una pareja deseaba verla. Cuando ella salió el hombre le
dijo: “Soy el señor Lee. El año pasado a esta hora usted me salvó
la vida y vine a decirle gracias por el año que me regaló”. Su
esposa y él abrazaron a Leandra y le dieron un regalo. Leandra
quedo muy conmovida.
El año siguiente, cumpliendo guardia nuevamente, el
señor Lee llego a las 9 de la noche, esta vez con un niño de
brazos. Quería mostrarle su nieto y agradecerle otro año de vida.
Durante 13 años el señor Lee y su esposa visitaron
religiosamente a Leandra a las 9 de la noche de cada 24 de
diciembre, solo para decir: “Gracias”.
169
Gracias a Efraín Poloche por enviarme esta historia. La

leí varias veces. Me dejó pensando. No es común que esto
suceda y de esta manera. Cada vez tenemos menos tiempo para
expresar lo que pensamos y sentimos. Pero todo lo que nos haga
pensar y genere algo positivo lo tenemos que decir.
Por esas cosas de la vida, hace tiempo y allá lejos, Daniel

Plenc y Lissie comenzaban su ministerio pastoral en San Miguel
de Tucumán como mis ayudantes. Ya expresé, al comienzo de
esta obra, la eficiencia con que se desempeñaron. Pasaron los
años. Cierto día recibí una carta en la que Daniel me invitaba,
en nombre del Centro de Investigación White, de la
Universidad Adventista del Plata, a escribir, a modo de
memorias, mis vivencias pastorales. Compartí la carta con mi
esposa. Nos puso muy contentos que nos hubieran tenido en
cuenta en esta etapa de jubilados.
Aceptamos el desafío y comencé a recopilar materiales.

Claro, una cosa es decir y otra es hacer. Ya pasaron algunos años
desde que comencé a escribir. Una cosa es escribir un bosquejo
para un sermón y otra, muy diferente, redactar un documento
de esta naturaleza. Pero la Providencia quiso que Daniel Plenc
estuviese cerca para orientarme, corregirme y estimularme a
continuar el trabajo.
170
Cuando el documento sea publicado yo lo grabaré en mi

agenda. No sé si le podré escribir a Daniel todos los años para
agradecerle, tanto a él como a Lisie, su esposa. Por eso quiero
concluir este capítulo con palabras de profunda gratitud por
haberme ayudado en este largo y duro trabajo. En nombre de
Anita y mío, muchas, pero muchas gracias por todo.
Miguel A. Avellaneda
Enero de 2017
Quienes deseen comunicarse con Miguel A. Avellaneda, pueden

hacerlo a:
Teléfono 0351-4613152, o al e-mail: avellamiarca@gmail.com
171
Te entrego, lector, un libro entrañable; repleto de
sencillas vivencias que tocarán tu vida y la afectarán
positivamente. Me permito recomendártelo. No contiene recetas
mágicas, aunque sí testimonios de milagros que la Providencia
quiso realizar, como espectáculo para el asombro de sus propios
protagonistas.
Dr. Daniel Oscar Plenc
Te presento al autor: Magíster Miguel A. Avellaneda
172
173

Una Vida Miguel Avellaneda

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Corrección y sugerencias editoriales:

UNA MIRADA RETROSPECTIVA ........................................ 16

MI PRIMER DISTRITO ............................................................ 29

El pastor tiene cara de sepulturero ............................ 36

LOMAS DE ZAMORA Y LINIERS .......................................... 38

RESISTENCIA, CHACO .......................................................... 44

TUCUMÁN, CRISIS Y PROGRESO ...................................... 55

El templo del Barrio 9 de julio .................................. 59

PROGRESOS EN LEANDRO N. ALEM ................................ 81

Una extraña crisis de una señora de Posadas ............ 91

NUEVOS DESAFÍOS EN FORMOSA .................................. 102

EL DISTRITO DE SAN JUAN ............................................... 113

EN LA CIUDAD DE CÓRDOBA ......................................... 122

SANTA FE UN DISTRITO GRANDE Y DINÁMICO ........ 133

San Carlos Centro compra terreno ......................... 138

EL ÚLTIMO DISTRITO ......................................................... 144

JUBILADOS AL SERVICIO DE DIOS ................................. 155

La Radio Nuevo Tiempo .......................................... 157

HECHOS EXTRAÑOS EN EL MINISTERIO ...................... 159

PALABRAS FINALES ............................................................. 169

símbolo de tantas abnegadas esposas de pastor

Te entrego, lector, un libro entrañable; repleto de

Fueron apenas dos años de mis primeras vivencias

Es mi deber decir algo ahora sobre Anita. Ana

cortísima e indolora enfermedad, el 20 de septiembre de 2013,

Dr. Daniel Oscar Plenc

Es una maravilla pensar en los planes que Dios diseña

Ana Markowiec de Avellaneda, en Río Tercero, Córdoba.

UNA MIRADA RETROSPECTIVA

Nací en Tala Muyo, Departamento Metán, Provincia de

“Un día yo seré como Enrique”

Sucedió que antes de incorporarme al servicio militar

El año 1958 fue sombrío y glorioso a su vez: sombrío por

A poco de comenzar la venta de libros, me di cuenta que

las enseñanzas de la Biblia. Me ofrecí para estudiar con él las

El primer sermón que prediqué

Por este entonces yo estaba colportando en Pichanal,

el desafío, pero yo nunca había predicado un sermón. Consideré

Era tiempo de formar una familia

Habían pasado cinco años, cuando la administración me

Poco más de un año después, nació Susana Inés. Su

Continuar con los estudios

Al retomar el relato de mi vida personal, debo decir que

El adventismo suele estimular la superación personal,

tropiezos. Ese año gané un concurso literario y lo presenté ante

Quiero ser un pastor

La administración de la Asociación del Norte decidió

En esta etapa, mi caso era el de muchos otros estudiantes

para comer algo. Yo acomodé una colchoneta en el asiento

Me aseguró que tendría una buena comisión por ese

Librería Belgrano, Libertador San Martín, Entre Ríos

No debo pasar por alto el viaje que hicimos al finalizar

del pastor Mario Veloso, a quien le estaremos siempre

Algunos años después tuve la oportunidad de realizar

Siento una profunda gratitud por haber participado en

pastores del más alto grado de conocimiento y espiritualidad.

Había llegado la hora de Cristo. La misión de pagar el

Una sandía gigante

Habíamos lanzado la campaña para recaudar fondos para

sorpresa tuvimos cuando las agujas de la balanza marcaron 22

Mi primera experiencia en construcción de templos