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Introducción
de las necesidades físicas, psicológi- sociales, educativas y espirituales de
E l aumento de la supervivencia
en menores de 20 años en los
países que cuentan con recursos
sanitarios desarrollados, provoca el
incremento del número de niños que
cas, sociales y espirituales del niño
con enfermedad incurable y apoyo a
su familia. Se inician en el momento
del diagnóstico de la enfermedad, con-
tinúan durante toda la vida del niño,
forma adaptada a todas las etapas de la
vida(6). La atención paliativa se adapta
a las necesidades de cada paciente en
cada momento de su vida.
padecen enfermedades crónicas(1). independientemente de que reciba tra- La atención paliativa es integral,
Cada año en España, entre 5.000 tamiento específico para su enferme- multidisciplinar, coordinada y
y 7.000 niños padecen enfermedades dad, y se mantienen durante el proceso planificadora (Tabla II)
que limitan y/o amenazan sus vidas. de duelo (apoyo a la familia). Precisan • Integral, se atiende al niño como
De ellos, entre 930 y 1.500, fallecen el trabajo coordinado de diferentes persona: atención de todas las nece-
por este tipo de condiciones(2). especialistas (pediatras, psicólogos, sidades físicas, psicológicas, socia-
La mayoría de los fallecimientos trabajadores sociales…), así como la les y espirituales. Incluye el apoyo
de menores de edad son previsibles adecuada gestión de los recursos sani- a la familia. La unidad de atención
(Tabla I)(3). Esto permite planificar con tarios y sociales(4). Tienen como obje- es el niño y su familia.
anticipación la mejor asistencia durante tivo velar por el mejor interés del niño • Multidisciplinar, atención coor-
esta etapa de la vida. y proteger sus derechos(5). dinada de diferentes especialistas.
La atención paliativa se basa en la Las necesidades son atendidas por
¿Qué son los Cuidados administración de tratamientos farma- el profesional con mayor competen-
cológicos, planificación de estrategias cia para ello (pediatras generales,
Paliativos Pediátricos? terapéuticas, cuidados de enfermería, pediatras especialistas, cirujanos,
Los Cuidados Paliativos Pediá- la atención psicológica y otras terapias. enfermeros, psicólogos y traba-
tricos consisten en la atención activa Incluye la atención de las necesidades jadores sociales, etc.), en función
Tabla I. Obtenida de “Cuidados Paliativos Pediátricos en el Sistema Nacional de Salud, Criterios de Atención”. 2014
Nivel 1: enfoque Todos los pediatras Ofrecer atención integral, acepta la Asesoramiento del pediatra en el
paliativo irreversibilidad del proceso del enfoque terapéutico y facilitación de
paciente y la posibilidad de su muerte la toma de decisiones difíciles
como acontecimiento vital, sin privarle
de lo que necesita para estar bien El paciente permanece a cargo del
pediatra general o pediatra de
Nivel 2: cuidados Pediatras de UCIP, Control de síntomas, implicación en la especialidad
paliativos Neonatólogos, toma de decisiones, atención al final
generales Neuropediatras, de la vida
Oncólogos
Infantiles, etc.
Nivel 3: cuidados Pediatras con Control de síntomas difíciles, El paciente pasa a cargo de una Unidad
paliativos dedicación colaboración en la toma de decisiones, de Cuidados Paliativos Pediátricos
específicos exclusiva a los atención al final de la vida y durante Se mantienen las intervenciones del
cuidados paliativos el duelo pediatra general y de los pediatras de
las especialidades necesarias
son algunos de los objetivos que suelen etc.). Las necesidades son los aspectos • Ubicación: la conversación debe
ir dirigidos a respetar el interés supe- que el niño considera o consideraría iniciarse en un lugar que permita
rior del menor(5), o lo que es lo mismo: importantes para su vida (p. ej.: no privacidad y la intimidad necesa-
tratar al niño como persona y priorizar padecer síntomas, estar con sus her- ria para permitir la expresión de
sus intereses a los de los profesionales manos, etc.). emociones difíciles. La familia y
o la familia. los profesionales tomarán asiento.
• Concordancia entre el lenguaje ver-
Figura del Médico Responsable, bal y no verbal: “mis palabras y mi
Ejemplo: Artículo 3, Ley 41/2002, de 14 de gesto dicen lo mismo”.
noviembre, Básica Reguladora de la
• Capacidad de escucha activa:
A. es una niña de 3 años que padece Autonomía del Paciente(4)
“cuando escucho, toda mi atención
un rabdomiosarcoma alveolar pélvico
está en la persona que habla”.
progresivo y diseminado (metástasis
pulmonares). No existe posibilidad El Médico Responsable es el profe- • Construcción de una relación de
de recibir tratamiento curativo en el sional que tiene a su cargo “coordinar la confianza. Cuidar la posición con
momento de la intervención. información y la asistencia sanitaria del respecto a la familia, mostrar cer-
Entre sus necesidades se encuen- paciente o del usuario, con el carácter canía.
tran: de interlocutor principal del mismo en • La conversación sigue un proceso
- Encontrarse bien: no tener dolores, todo lo referente a su atención e infor- lógico:
ni sensación de falta de aire. mación durante el proceso asistencial, 1º Presentación y agradecimiento.
- Permanecer en casa con sus padres. sin perjuicio de las obligaciones de 2º Resumen de la historia del niño
- Jugar con su familia y amigos. otros profesionales que participan en y su familia hasta el momento
las actuaciones asistenciales”. presente.
El pediatra que le atiende detecta
los siguientes problemas: Cuando hay dif icultades en la 3º Explicación del objetivo tera-
- Síndrome constitucional avanzado toma de decisiones, definir las nece- péutico, en función del interés
que cursa con astenia importante. sidades y los problemas del paciente superior del niño.
- Metástasis pulmonares que pueden ayuda a establecer los objetivos tera- 4º El plan de actuación terapéutica:
provocar disnea. péuticos en favor del interés superior lo que se va a hacer y en qué
- Dolor mixto. del menor(5). orden, qué cosas pueden ocurrir
- Anemia por sangrado tumoral y de y qué se debería hacer.
trastorno crónico. Enfoque paliativo en las 5º Conclusión con repaso de los as-
fases de la vida del niño pectos relevantes previamente
El pediatra define los siguientes mencionados y resolución de
objetivos: Los problemas del niño cambian las dudas.
- Optimizar el control del dolor y según avanza la enfermedad y trans-
de la disnea con la mínima alte- curre el tiempo. El pediatra explora la
ración de las actividades diarias de historia de la enfermedad para adap-
la paciente (p. ej., medicación por tar el tratamiento a las necesidades del Es necesario organizar adecua-
vía oral o en parches, oxígeno en paciente en cada fase. damente los recursos sanitarios que
domicilio, etc.). el niño necesita durante los ingresos
- Realizar atención domiciliaria en Fase de debut clínico y hospitalarios y tras el alta. En fases
la medida de lo posible. diagnóstico posteriores de la enfermedad, deberá
- Instrucción de los padres en los cui- La información sobre el diagnós- mantenerse la correcta coordinación de
dados de su hija y en la administra- tico debe ser honesta, veraz y apropiada estos recursos.
ción de medicación de rescate. para la comprensión del niño y de sus
- Favorecer la participación de la padres o tutores. En los casos en los Exacerbaciones agudas, la toma
paciente en actividades lúdicas que ya exista un médico responsable, es de decisiones
adecuadas a su edad y capacidades. recomendable que participe en el pro- Tras el diagnóstico, el paciente
ceso de información; en caso de que no atraviesa fases de estabilidad y de
lo haya, conviene asignar a un pediatra empeoramiento. El pediatra estudia
En cuidados paliativos pediátricos, esta función, normalmente al pediatra al paciente y discierne si el empeo-
hablamos de problemas y de necesida- especialista experto en la enfermedad ramiento se debe a la enfermedad de
des para realizar el plan terapéutico. del paciente. base (p. ej.: recaída de leucemia, apa-
Los problemas son todos los aspectos rición de crisis comiciales por acúmulo
objetivos que el pediatra ha de tener en de sustancias de depósito cerebral en
cuenta en la atención del niño (p. ej.: Aspectos que facilitan la comuni- paciente con enfermedad lisosomal,
signos clínicos, diagnósticos clínicos, cación de malas noticias(8,9) etc.) o a la aparición de una compli-
Figura 1. Adecuación
Desde el diagnóstico no existe Inicialmente, el tratamiento tiene del tratamiento
la posibilidad de tratamiento intención curativa. Bruscamente paliativo y curativo
curativo (p. ej., anencefalia). desaparecen las expectativas de en función de las
Tratamiento curativo curación y solo es posible el tratamiento necesidades de cada
Tratamiento paliativo paliativo (p. ej., politraumatismo grave). paciente.
cación aguda (p. ej.: infecciones, frac- tan beneficio) o abandono (privar al sobre la nueva situación y adaptar sus
turas, etc.). Lo más frecuente es que paciente de los que necesita para estar expectativas a las posibilidades reales
la enfermedad de base determine un bien) terapéuticos. Es de utilidad rea- del paciente. Es frecuente que existan
estado de fragilidad en el paciente que lizar reuniones multidisciplinares para dudas sobre si el paciente ha pasado o
le haga más propenso a tener compli- debatir el plan asistencial orientado al no el punto de inflexión, en estas situa-
caciones agudas. Comprender la fisio- mayor beneficio del paciente. ciones puede ser de utilidad realizar
patología del suceso intercurrente nos interconsultas a equipos con dedicación
ayuda a saber si existen posibilidades El Punto de Inflexión(10) exclusiva a Cuidados Paliativos Pediá-
de curación, a determinar los objetivos Periodo de tiempo en la vida del tricos (Fig. 2 y Tabla IV).
terapéuticos y adecuar el tratamiento paciente en el que se identifica un
del paciente. cambio de tendencia en la trayectoria Fase de final de vida(11)
Existen diferentes modelos de clínica de su enfermedad, manifestado La asistencia del niño al final de
combinación del tratamiento paliativo como una aceleración en el empeora- su vida es una de las experiencias más
y curativo; en la figura 1 se explican miento clínico, disminución de los difíciles a las que se enfrenta el equipo
diferentes escenarios, en los que los intervalos libres de síntomas, incre- sanitario. Sin embargo, la preparación
tratamientos curativo y paliativo pue- mento de los ingresos hospitalarios, previa de la familia, la realización de
den coexistir o aparecer en momentos ausencia de respuesta a la escalada de un plan terapéutico anticipado, el ade-
diferentes. Un tratamiento específico tratamientos o recaída repetida de su cuado control de síntomas y la atención
que está indicado en una fase de la proceso basal. tras el fallecimiento, han demostrado
vida, puede no estar indicado en otra, Reconocer el Punto de Inf lexión disminuir el número y la intensidad de
ya que la comorbilidad, el pronóstico ayuda a adaptar los objetivos terapéu- las complicaciones de la familia tras la
y las posibilidades de curación pueden ticos al interés superior del paciente en muerte del niño. La adecuada comu-
ir cambiando con el crecimiento del cada nueva situación; una vez pasado nicación con la familia, información
paciente. el “punto de inf lexión”, el trata- sobre el pronóstico y las posibles com-
Con frecuencia, la toma de deci- miento paliativo cobrará más impor- plicaciones, facilita su adaptación a la
siones plantea dudas y dificultades. En tancia. Tras conocer que el paciente vida con la enfermedad y les capacita
estas situaciones existe riesgo de equi- ha pasado el punto de inf lexión, el en el cuidado del ser querido.
vocación por obstinación (adminis- pediatra retoma la comunicación con Al f inal de la vida del niño, es
tración de tratamientos que no apor- el paciente y su familia para informar necesario que el equipo sanitario rea-
Enfermedad de base Situación ANTES de pasar el punto de Situación DESPUÉS de pasar el punto de inflexión
inflexión
Parálisis cerebral - Come por la boca sin signos de disfagia - Tiene disfagia o es portador de sondas de
infantil y - Está bien nutrido alimentación (gastrostomía, SNG)
enfermedades - Las crisis comiciales están bien - Está desnutrido
neurodegenerativas controladas - Las crisis comiciales se controlan peor
- No tiene o tiene pocas o leves - Tiene muchas y/o graves exacerbaciones respiratorias
exacerbaciones respiratorias - Ingresa con frecuencia en el hospital
- No necesita oxígeno domiciliario ni otros - Necesita oxígeno domiciliario u otros dispositivos
dispositivos respiratorios respiratorios
- No tiene dolores o estos se controlan con - Tiene dolores o estos se controlan mal con
analgésicos menores analgésicos habituales
Enfermedad de órgano - Fases de diagnóstico y en las que el - No existen posibilidades de curación (p. ej.,
específico tratamiento curativo es posible contraindicación de trasplante sin existencia de
- No existe lesión irreversible de otros un tratamiento sustitutivo de la función del órgano
órganos o sistemas que limitan la vida eficaz)
- Aparición de lesión irreversible de otros órganos o
sistemas que limitan la vida y/o hacen al paciente
dependiente de dispositivos especiales
**Los ejemplos son orientativos, cada paciente deberá ser estudiado de forma particular.
Sí No