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Las construcciones
domésticas en los cafetales
de La Gran Piedra en
Santiago de Cuba. Siglo XIX
Desarrollo
A finales del siglo XVIII y principios del XIX , Santiago de Cuba estaba
muy atrasada económicamente, desvinculada de la capital; su
puerto no tenía ninguna importancia desde el punto de vista
comercial. Es en este período que se produce la Revolución
Haitiana, trayendo consigo significativos beneficios para la región
oriental de Cuba, pues la población francesa que huye de Haití se
refugia en el territorio, buscando nuevos horizontes. La zona rural
que rodea la ciudad no escapa al influjo ejercido por los franceses.
Es aquí donde se forja la riqueza que impactara a la ciudad; fue en
las montañas donde comenzó la revolución económica que contri-
buyó al desarrollo de Santiago de Cuba a principios del siglo XIX con
el fomento de la plantación cafetalera, como principal exponente
de la economía plantacionista.
Con todas las condiciones creadas, se fomentó el cultivo del café
en la cordillera de la Gran Piedra, desarrollándose un sistema de
plantación definido por el conjunto de haciendas cafetaleras, cuya
398 "unidad típica de producción fue la finca de 10 Ca de tierra, con una
1
Juan Pérez de la Riva, El Barracón y otros ensayos, Editorial Ciencias
Sociales, La Habana, 1975, pág. 397.
2
Fernando Boytel Jambú, "Restauración de un cafetal de los colonos
franceses en la Sierra Maestra", en Revista de Junta Nacional de Arqueología
y Etnología, MCMLXLL. 399
Cafetal Fraternidad
Cafetal Ti Arriba
Casa del mayoral: era el hombre encargado de controlar el
trabajo de la hacienda. La casa debió ser aislada, su grado de
terminación dependía de los intereses del dueño, construidas con
formas muy simple utilizando las tablas de palma para los cierres
con techumbre de tejamanil o guano.
Hábitat para los esclavos: la presencia del esclavo era indispen-
sable para alcanzar los éxitos productivos. En la plantación surgen
dos formas de hábitat bien definidas para el negro esclavo y los
negros más libres:
Quartier: caserío o conjunto de casas independientes sin orden,
que conformaban un pequeño pueblo en el batey, era "un barracón
distinto, más bien una pequeña ciudad negra, un conjunto de
casitas o un pequeño pueblo para la negrada". 4 Eran chozas de
materiales sencillos: cuje, embarrado o adobe para los cierres
verticales, yaguas y guano o paja para las cubiertas. Aunque
muchos aseguran que en los cafetales no hubo barracones, las
evidencias arqueológicas y los documentos testimoniales reflejan
todo lo contrario; reflejan la existencia de casas, bohío o habitación
para los negros.
4
Fernando Boytel, Fragmentos de una conferencia ofrecida en la Casa del
Caribe.
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Bibliografía
5
Samuel Hazard, Cuba a Pluma y Lápiz, la siempre fiel isla, La Habana, 1928,
pág. 25.
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