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EDITORIAL
Índice
• Editorial
• Artículos
- Un proyecto piloto para atacar el
problema indígena.
Por Alfonso Caso y Andrade.
- El doctor Alfonso Caso en la
antropología mexicana.
Por Andrés Medina Hernández.
• Efemérides
- Marcellin Boule, Raymond Dart,
Renato Biasutti y George Vaillant.
• Noticias
- Ana Bella Pérez Castro, Andrea Rodrí-
Centro Coordinador Tzeltal - Tzotzil, Chiapas. S/d. guez, Leopoldo Valiñas, Mario Alberto
Fondo Alfonso Villa Rojas. Castillo y Alfredo López Austin.
En boletines anteriores hemos recordado a don Alfonso El segundo artículo titulado “El doctor Alfonso
Caso y Andrade por sus importantes contribuciones a Caso en la antropología mexicana”, de la autoría del
la arqueología mexicana. Por sus exploraciones en di- doctor Andrés Medina, distinguido antropólogo de
ferentes sitios arqueológicos, por sus excavaciones en nuestro instituto, especialista en etnografía de México
Monte Albán y su descubrimiento de la Tumba 7 −la y Chiapas, así como en historia de la antropología. En
primera descubierta intacta en América Latina−, por él describe la trascendencia de don Alfonso en la antro-
sus estudios de los códices calendáricos y genealógi- pología mexicana del siglo XX.
cos, entre otras muchas aportaciones. El artículo de Alfonso Caso fue tomado de su libro
Con motivo de su recién cumplido 50 aniversario intitulado Indigenismo, publicado en la Colección Cul-
luctuoso −30 de noviembre de 2020−, queremos con- turas Indígenas del Instituto Nacional Indigenista en
memorarlo como el importante antropólogo indigenista 1958. El material fotográfico que incluimos procede de
que fundó dos de las instituciones trascendentales de los Fondos documentales y fotográficos Alfonso Caso,
nuestro país, el Instituto Nacional de Antropología e Juan Comas y Alfonso Villa Rojas, todos resguardados
Historia y el Instituto Nacional Indigenista, y lo hace- en este Archivo Histórico Alfonso Caso de la Biblioteca
mos por medio de dos artículos. Juan Comas del IIA.
El primero de ellos, de la pluma del doctor Caso,
titulado “Un proyecto piloto para atacar el problema
indígena”, en el cual expone la función que tendrán en Alicia Reyes Sánchez
las comunidades indígenas los Centros Coordinadores, Instituto de Investigaciones Antropológicas
creados por el INI en 1951.
II
En muchas ocasiones se observa, en las comu- Con la colaboración de las secretarías de Comu-
nidades indígenas una actitud y resistencia hacia nicaciones y Obras Públicas, Agricultura y Gana-
las medidas que toman las autoridades locales y dería, Salubridad y Educación, que han otorgado
federales para proteger a estas comunidades, y la subsidios para la realización de este proyecto pilo-
explicación que generalmente se da es que el indí- to, el Instituto Nacional Indigenista ha fundado en
gena es reacio a todo lo que signifique progreso y esa región una organización que se denomina Cen-
civilización. Nada es más falso. Lo que sucede es tro Coordinador Indigenista de la Región Tzeltal-
que se trata de imponer medidas que se conside- Tzotzil.
ran útiles a una población que no está debidamen-
te informada de los propósitos que se persiguen;
El Centro Coordinador Indigenista de Chiapas
sin que, por otra parte, se le hayan mostrado los
beneficios de las nuevas técnicas en materia agrí-
cola, educativa o higiénica, que se trata de hacerle
adoptar, en cierto modo a fuerza, y sin su propio
consentimiento.
III
una unidad de experimentación agrícola de alrede- propias necesidades, y en otros talleres, que el Cen-
dor de 11 hectáreas. tro va a establecer en el presente año, se procura-
rá mejorar ciertas industrias locales, que ya tienen
En ese lugar, el Centro ha instalado sus oficinas, gran importancia, como, por ejemplo, la curtiduría
instalará los edificios para el Internado Indígena y y los hilados y tejidos.
para las casas de sus empleados, pero lo más im-
portante es que en dicho Centro se están haciendo
experimentaciones con árboles frutales, con pastos
y animales, que después se propagarán en toda la
región indígena. Se espera obtener, así, dos resul-
tados muy importantes: en primer lugar, evitar la
erosión de las tierras que antes estuvieron cubier-
tas de bosques —que ahora sólo pueden utilizarse
como pastizales—, reforestar en parte esas tierras
e introducir cultivos altamente productivos de ár-
boles frutales. Pero, por otra parte, la utilización de
pastos de buen rendimiento y resistentes a la sequía Indígenas de Tenejapa aprendiendo a hacer ladrido.
podrá hacer posible, en el futuro, introducir en las San Cristóbal de las Casas, Chis. INI. S/f.
comunidades indígenas razas mejoradas de ganado Fondo Juan Comas.
lanar, cuya cría forma, hoy en día, una de las partes
más importantes en la economía de los indígenas
Además de esta labor de mejoramiento, el Cen-
tzeltales y tzotziles.
tro, con la colaboración del Gobernador del Esta-
do, procurará disminuir la presión demográfica que
actualmente existe por la falta de tierras laborales
entre los chamulas. A este efecto, el Gobernador
del Estado, Gral. Francisco J. Grajales, ha ofrecido
comprar y ceder al Centro, para abrirlas al cultivo,
500 hectáreas de tierra, en una región hasta ahora
no explotada, y el Centro va a iniciar la coloniza-
ción de estas tierras por medio de los excedentes de
población de la zona chamula.
IV
además, el camino Las Casas-Tenejapa-Cancuc,
que permitirá entrar en la zona, no sólo por el no-
roeste, sino también por el noreste.
V
motivos de satisfacción para el Centro Coordina- distribuido ampliamente entre los pueblos y para-
dor, porque demuestra la gran confianza que ac- jes de la zona.
tualmente le tienen estos indígenas.
El más importante resultado que se ha obteni-
Educación do hasta ahora no es, sin embargo, ni la admisión
de los sistemas curativos modernos, ni la admisión
El Centro, después de experimentar las cartillas de la enseñanza de los profesores indígenas, ni su
en tzeltal y tzotzil, ha iniciado la edición de dichas cooperación en la construcción de los caminos; el
cartillas. Menos de un año tiene la labor, para la resultado más importante obtenido es, en mi con-
que hubo que preparar, primero, a indígenas para cepto, la gran confianza que la población indígena
que fueran como profesores de alfabetización a los tiene actualmente en el Centro Coordinador, adon-
pueblos y parajes, enseñando a leer en sus idiomas, de acude constantemente con todos sus problemas.
para después continuar la enseñanza en español.
La parte inicial del trabajo está muy adelantada, La experiencia que está realizando el Instituto
y hay ya muchos indígenas que han pasado de la Nacional Indigenista en la región, por medio de
primera a la segunda cartilla; algunos ya están le- este proyecto piloto, esperamos que pueda desa-
yendo en español. rrollarse en el futuro en otras zonas indígenas de
México.
VI
EL DOCTOR ALFONSO CASO EN LA García Icazbalceta y Francisco del Paso y Tronco-
ANTROPOLOGÍA MEXICANA so; y la cual encontró su mayor expresión técnica
Por Andrés Medina Hernández en los trabajos que desarrolló Leopoldo Batres, el
Instituto de Investigaciones Antropológicas arqueólogo del porfiriato, en Teotihuacán.
VII
director; desde donde la presencia de este notable una de las periódicas crisis internas que la afecta-
estudioso adquirirá mayor repercusión, como se ban desde la adquisición de su autonomía en 1929.
advertirá en la organización de las Mesas Redon- Caso instaló el Consejo Constituyente Universita-
das de Antropología, dedicadas a reunir a los es- rio para elaborar la Ley Orgánica que la rige hasta
pecialistas de cada tema y plantear los problemas la actualidad, luego de lo cual renunció, en mar-
teóricos y metodológicos de mayor relevancia. zo de 1945. Con el gobierno de Miguel Alemán
fue nombrado Secretario de Bienes Nacionales,
puesto en el que permaneció por dos años, pues en
La fundación del INAH repercutirá en la forma-
1948 se le nombró Director del Instituto Nacional
ción de los antropólogos profesionales en México,
Indigenista (INI), con lo que inició una etapa im-
pues el Departamento de Antropología de la Escue-
portante en su quehacer político.
la de Ciencias Biológicas, en el Instituto Politécni-
co Nacional, fundado también en 1937, se orientó
inicialmente a formar investigadores que actuaran Con el decreto que fundó el INI, del 3 de di-
como intermediarios entre la población indígena ciembre de 1948, el gobierno mexicano cumplió
del país y las instituciones estatales y federales con uno de los acuerdos asumidos en el Primer
encargadas de los programas respectivos. Sin em- Congreso Indigenista Interamericano, realizado
bargo, este Departamento se incorporó al INAH en Pátzcuaro en abril de 1940, al que el propio
en 1940, para convertirse entonces en la Escuela Alfonso Caso asistió como representante de la de-
Nacional de Antropología y estableció convenios legación mexicana. El antecedente de esta insti-
con la UNAM y con el Colegio de México, para no tución indigenista es el Departamento Autónomo
repetir así sus programas de formación profesional. de Asuntos Indígenas, creado en 1936, con una
organización propuesta por Moisés Sáenz; una
particularidad de esta institución es su carácter
El plan de estudios
descentralizado e intersecretarial; dependía direc-
de la ENAH consolidó
tamente de la presidencia de la República. En el
su orientación forma-
lapso en que actuó, organizó once congresos re-
tiva en la escuela cul-
gionales indigenistas en los que participaron re-
turalista fundada por
presentaciones de los propios pueblos indígenas
Franz Boas, en Esta-
y de las autoridades estatales correspondientes; la
dos Unidos; desde una
sede se encontraba en la Ciudad de México y su
concepción que asumía
condición intersecretarial acotó su acción, reduci-
una teoría general de
da a la organización de los congresos regionales.
la cultura se definieron
cuatro áreas profesiona-
les: antropología física, Con el gobierno de Manuel Ávila Camacho, es-
arqueología, etnología Alfred L. Kroeber. S/d. te departamento perdió su carácter autónomo y se
y lingüística. En apoyo Fondo Juan Comas. adscribió a la Secretaría de Educación Pública con
a esta orientación, el re- un campo de acción muy acotado y un reducido
cién fundado Fondo de Cultura Económica provee- personal. Con la creación del INI la política in-
ría los textos para la formación de los estudiantes digenista recuperó su carácter interinstitucional y
de antropología, traduciendo las obras de destaca- avanzó siguiendo la propuesta de Sáenz al diseñar
dos autores de esta tradición teórica, como Alfred un programa que llevara la acción a las mismas re-
L. Kroeber, Robert H. Lowie, Melville Herskovits, giones donde reside la población indígena con un
y otros. original programa de acción. Se trata de los Cen-
tros Coordinadores Indigenistas, el primero de los
Un capítulo destacado en su actividad política cuales se instaló en San Cristóbal de Las Casas, en
correspondió a su designación como rector de la Chiapas, en 1951.
UNAM, en agosto de 1944, y tuvo que enfrentar
VIII
La acción indigenista emergerán dirigentes de los movimientos indígenas
de los centros coordina- regionales.
dores está inspirada en
un programa diseñado
por quien se convirtió
en su más importante
teórico, el Doctor Gon-
zalo Aguirre Beltrán,
que organizó un equipo
conformado por un gru-
po de notables antro-
Gonzalo Aguirre Beltrán.
Ciudad Universitaria. pólogos profesionales,
Febrero, 1979. entre quienes estaban
Fondo Juan Comas. Julio de la Fuente, Ri-
Alfonso Villa Rojas presenciando teatro guiñol.
cardo Pozas, Alfonso Tenejapa, Chis. Abril de 1956.
Villa Rojas, Alejandro Marroquín y otros; abrién- Fondo Alfonso Villa Rojas.
dose entonces una época de gran aliento por el
idealismo que despliega
La época floreciente del indigenismo guberna-
su acción, en la que se
mental, dirigido por Alfonso Caso, tiene un tropie-
desarrolló un programa
zo con el acceso a la presidencia de la República de
de antropología aplicada,
Gustavo Díaz Ordaz, para el periodo 1964-1970.
orientada hacia los apo-
En las alianzas y apoyos que se generaron en el pro-
yos a la agricultura, la
ceso de nominación del candidato a la presidencia,
medicina rural, las comu-
Caso no se afilió al grupo triunfador, de tal suer-
nicaciones y la educación
te que la política indigenista fue marginada de los
bilingüe. En este último
programas gubernamentales y pasó por un sexenio
campo cuenta con la co-
difícil. Esto condujo a un debilitamiento de la pre-
laboración del Instituto
sencia de Caso en el aparato gubernamental, lo cual
Lingüístico de Verano,
Mujeres indígenas. se reflejó en la suspensión de las Mesas Redondas
encargado de las investi-
Chiapas. S/f. de Antropología y una agonía de la Sociedad Mexi-
gaciones lingüísticas pa- Fondo Alfonso Villa Rojas
cana de Antropología.
ra elaborar los sistemas
de escritura en las lenguas amerindias locales y las
cartillas correspondientes. Técnicos importantes en Con el fin de llamar la atención sobre las con-
estos programas diciones de pobreza y marginalidad de la pobla-
serán los promo- ción indígena, Caso invitó al periodista y escritor
tores culturales bi- Fernando Benítez para investigar la situación que
lingües, integrados enfrentaban los programas indigenistas en las re-
por jóvenes de la giones donde funcionaban sus centros coordinado-
población regio- res. El resultado fue una serie de libros que, bajo el
nal que llevarán título de Los Indios de México, publicó Ediciones
los programas Era, en los cuales se denunciaron las condiciones
Albañiles trabajando. Chiapas. S/f.
Fondo Alfonso Villa Rojas. indigenistas a sus extremas de los pueblos indios, dejándose de ver un
comunidades. En tono racista y sensacionalista en sus textos.
este campo adquirieron importancia creciente los
maestros bilingües, quienes desde 1964 se incorpo-
El 30 de noviembre de 1970, último día del la-
raron al Sindicato Nacional de Trabajadores de la
mentable sexenio de Gustavo Díaz Ordaz, el doctor
Educación, y obtuvieron una politización de la que
IX
Alfonso Caso falleció. Al día siguiente, al anun-
ciarse el gabinete del nuevo presidente Luis Eche-
varría, apareció el doctor Gonzalo Aguirre Beltrán
como Subsecretario de Educación y Director del
Instituto Nacional Indigenista. Así, nuevamente,
la política indigenista pierde su autonomía, aun-
que ingresa a una etapa de mayor actividad que se
expresa en el crecimiento de la acción indigenista.
EFEMÉRIDES
- El paleontólogo Marcellin Boule nació en Cantal, Francia, el 1° de enero de 1861.
- Raymond Arthur Dart, anatomista y antropólogo, nació en Brisbane, Australia, el 4 de febrero de 1893.
- Renato Biasutti, geógrafo italiano que publicó artículos sobre antropología física, falleció en Florencia el 3 de marzo de 1965.
- El antropólogo George Clapp Vaillant nació en Boston, Massachusetts, el 5 de abril de 1901.
NOTICIAS DIRECTORIO
Instituto de Investigaciones Antropológicas: Ana Bella Pérez Castro
- Ana Bella Pérez Castro, nueva directora para el periodo 2020-2024,
Director
a partir del 28 de septiembre.
Premio Antonio García Cubas 2020 a los libros: Samuel Herrera Castro
• Arquitectura en el Códice Florentino y los primeros memoriales de Secretario Académico
Andrea Rodríguez y Leopoldo Valiñas, recibió el Premio en la Cate-
goría Científica. Alicia Cervantes Cruz
• Estudio transdisciplinario de meliponicultura en la región de Cuet- Coordinadora de la Biblioteca
zalan, Puebla: análisis etnocientífico, etnoarqueológico y etnobioló- Alicia A. Reyes Sánchez
gico de la producción de miel virgen, coordinado por Mario Castillo,
Recopilación de información, elaboración de
recibió Mención Honorífica por calidad editorial y de investigación.
- Alfredo López Austin recibió el Premio Nacional de Artes y Literatu- artículos y composición
ra 2020 en el Campo de Historia, Ciencias Sociales y Filosofía. Diseño • César Augusto Fernández Amaro
Corrección de estilo • Adriana Incháustegui