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LA ENSEÑANZA
DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Resumen
En este artículo se muestra, en primer lugar, una aproximación a las funciones generales de la
universidad y su relación con: a) la generación de conocimiento y la transformación social; b) la for-
mación del alumnado en investigación (cualitativa). Después, realizamos una reflexión didáctica so-
bre la enseñanza de la investigación cualitativa en educación finalizando con una propuesta docente.
Abstract
In this article is shown, in the first place, an approximation to the general functions of the uni-
versity and its relation with: a) the generation of knowledge and the social transformation; b) the
students training in (qualitative) research. Later, we carry out a didactic reflection on the teaching
of qualitative research in education finalizing with an educational proposal.
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Mª Paz Sandín Esteban
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En el artículo primero de la reciente aprobada Ley Orgánica de Universidades (LOU; Diciembre, 2001)
quedan así recogidas: Artículo 1º: Funciones de la Universidad: 1. La Universidad realiza el servicio público
de la educación superior mediante la investigación, la docencia y el estudio. 2. Son funciones de la Universi-
dad al servicio de la sociedad: a) La creación, desarrollo, transmisión y crítica de la ciencia, de la técnica y
de la cultura. b) La preparación para el ejercicio de actividades profesionales que exijan la aplicación de
conocimientos y métodos científicos y para la creación artística. c) La difusión, la valorización y la transfe-
rencia del conocimiento al servicio de la cultura, de la calidad de la vida, y del desarrollo económico. d) La
difusión del conocimiento y la cultura a través de la extensión universitaria y la formación a lo largo de toda
la vida.
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La enseñanza de la investigación cualitativa
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Estas ideas confirman los supuestos que subyacen a las corrientes sociohistóricas de la ciencia y, fun-
damentalmente, la nueva sociología de la ciencia. En ese sentido y, en relación a lo que venimos exponiendo,
apuntamos aquí algunos aspectos clave:
– La ciencia es algo más que pensamiento, es una actividad, una acción transformadora de la realidad.
– La ciencia tiene lugar en un contexto social. La pragmática de la ciencia cobra una gran relevancia.
– Más allá de cuestiones epistemológicas y metodológicas, la axiología de la ciencia debe replantear el de-
bate sobre la ciencia y los valores.
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La enseñanza de la investigación cualitativa
contenido pedagógico3 que hace referencia de un largo proceso, que es propio de los
al conocimiento específico que los/as do- docentes expertos. Este conocimiento no con-
centes desarrollan acerca de cómo hacer siste únicamente en disponer de un elevado
comprensible a los/as estudiantes la mate- número de ejemplos, analogías o represen-
ria que enseñan o dicho de otro modo a la taciones, sino que está caracterizado por un
peculiar representación que el docente hace razonamiento pedagógico (Wilson y otros,
de la misma para ser presentada, enseñada, 1987) que facilita la generación de aquellas
al alumnado4. Las ideas de Shulman, vie- transformaciones.
nen a reivindicar que las aportaciones con- Poseer un profundo conocimiento de la
ceptuales, científicas y culturales que se ar- materia, en nuestro caso “Investigación cua-
ticulan en torno a una disciplina deben litativa en educación”, aunque importante,
seleccionarse y estructurarse para que sir- no sería suficiente para poder representarla
van a las finalidades didácticas de su en- de forma didáctica para su enseñanza, puesto
señanza. que ninguna disciplina científica está pen-
En ocasiones, olvidamos que además del sada para ser enseñada ni en su estructura
conocimiento de la materia, los/las docentes, sustantiva (hechos, conceptos y teorías de
debemos desarrollar un conocimiento espe- la disciplina) ni en la sintáctica (normas y
cífico que se refiere a la forma de enseñar procedimientos para establecer la verdad o
nuestra materia y hacerla significativa para falsedad de los postulados de la disciplina).
nuestro alumnado. Si bien el conocimiento La selección de los contenidos, su organi-
de la materia es imprescindible para su en- zación y secuenciación así como la forma
señanza, no genera por sí mismo pistas de en que se pretende que el alumnado cons-
cómo hacerlo accesible a los alumnos/as; truya un conocimiento significativo acerca
es necesario que el docente transforme ese de los mismos son, también, aspectos funda-
saber en formas didácticamente eficaces. mentales para el establecimiento del cono-
El contenido disciplinar debe ser reorgani- cimiento pedagógico de la materia.
zado y transformado teniendo en cuenta a En lo que sigue, entonces, presentamos
los estudiantes, al currículo y al contexto. una síntesis de los aspectos más relevan-
Esa transposición didáctica (Chevallard, tes relacionados con la enseñanza de la in-
1991) consiste, fundamentalmente, en en- vestigación cualitativa, reflexiones sobre la
contrar nuevas representaciones del conte- transformación didáctica del contenido dis-
nido que tengan virtualidad didáctica, fruto ciplinar5.
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Otros autores denominan a este componente “Conocimiento Didáctico del Contenido”.
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Queremos hacer notar que así como se han realizado algunos trabajos sobre el enfoque de aprendizaje
de los estudiantes universitarios, cómo aprende el alumnado (Hernández Pina, 1993) son muy recientes los es-
tudios orientados a investigar esa “otra cara de la moneda” de la enseñanza, como son los estudios sobre el co-
nocimiento didáctico de las materias (cómo enseña el/la docente). Esta línea de investigación es más reciente y
contamos con algunas investigaciones en el nivel de primaria y secundaria (Marcelo, 1996). Los estudios en el
ámbito académico universitario son escasos.
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Queremos señalar que muchas de las cuestiones que se han articulado a partir de la bibliografía en-
contrada han sido también objeto de debate y reflexión, en numerosas ocasiones, por parte del profesorado im-
plicado en la tradicionalmente conocida como “subárea de métodos” la cual ha venido desarrollando un esfuerzo
por articular de forma coherente los planes docentes de las diversas asignaturas metodológicas de los diferentes
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Mª Paz Sandín Esteban
planes de estudio en los que el Departamento MIDE (Métodos de Investigación y Diagnóstico en Educación)
está implicado. En ese sentido nos parece interesante los encuentros nacionales que el área MIDE ha venido de-
sarrollando los últimos años. Se han celebrado cinco reuniones de ámbito nacional (Salamanca, 1993; La Coruña,
1996; La Laguna, 1998; Murcia, 2000; Huelva, 2002) con el objetivo de reflexionar y adoptar posturas conjun-
tas desde las distintas Universidades del Estado en cuanto al contenido de las materias troncales del Área, ofre-
cer algunas líneas de acción en cuanto a la optatividad que en general debe ofertar nuestra área de conocimiento
en los diferentes planes de estudio, debatir sobre los procedimientos y recursos metodológicos más adecuados
para la impartición de las diversas asignaturas. Las directrices marcadas en estas reuniones en cuanto a los ob-
jetivos generales y específicos propios del área constituyen un punto de partida consensuado para el diseño y
concreción de los diferentes programas en cada Universidad que debe tener en cuenta, a su vez, los aspectos
contextuales que la modelan (http://www.uv.es/aidipe/).
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La enseñanza de la investigación cualitativa
Webb y Glesne (1992), por su parte, se- Cobb y Hoffart (1999) y Lincoln (1997)
ñalan que la enseñanza de la investigación señalan que muchos estudiantes llegan a los
cualitativa se enfrenta con problemas gene- estudios de doctorado con poca o nula pre-
rales asociados con las asunciones del alum- paración previa en los contenidos que hemos
nado acerca de la misma. Una de ellas su- señalado más arriba. Lincoln, además, de-
pone entender que método es igual a técnica, nuncia que muy a menudo estos alumnos/as
en el sentido que ahora exponemos. Algunos no sólo no poseen una formación básica
alumnos/as creen que la formación en in- en esta orientación metodológica sino que
vestigación cualitativa proporciona proce- tampoco una sólida fundamentación en los
dimientos que seguidos fielmente produci- métodos cuantitativos que a menudo se pre-
rán resultados de investigación garantizados. sume preceden la formación en investiga-
Esta visión mecanicista reduce los métodos ción cualitativa.
a un conjunto de técnicas, una receta a se- En cuanto al profesorado, diversos auto-
guir. El alumnado que confunde métodos y res (Cobb y Hoffart, 1999; Stallings, 1995)
técnica espera aprender un conjunto de pro- coinciden en señalar que frecuentemente los
cedimientos pero tiene poco interés en com- docentes asignados para enseñar los conte-
prender cómo o por qué esos procedimientos nidos asociados a la investigación cualitativa
“trabajan” y se fundamentan. Estas expecta- poseen poca preparación y no han dirigido
tivas son inconscientes y pocos reflexionan ni realizado ellos mismos estudios de carác-
sobre esta cuestión. Hacer investigación sim- ter cualitativo.
plemente significa seguir los procedimientos
En otro orden de cosas, algunas de las
adecuados. Por otra parte, el alumnado que
cuestiones que deben responderse en la ela-
contempla los métodos como una fórmula se
boración de un curso general sobre metodo-
angustia cuando constata que la fidelidad al
logía de investigación son las siguientes:
método aunque necesaria no asegura por sí
¿qué contenidos deben formar parte? y
misma el descubrimiento de nada interesante
¿cómo deben ser presentados las diferentes
o resultados válidos. Asimismo asume que
metodologías en relación entre sí? (Yates,
las técnicas nos permiten distanciarnos de la
1997). De alguna manera, también la ense-
impredecibilidad de la acción humana y algu-
ñanza de la investigación cualitativa, si aten-
nos se sorprenden al comprobar que los mé-
demos por ejemplo, a la importancia de los
todos cualitativos no sitúan al investigador
fundamentos epistemológicos que antes se-
en un “lugar seguro” sino que, por el contra-
ñalaba Eisner, debe responder a una refle-
rio, lo ponen en contacto cercano con la rea-
xión crítica y una postura explícita respecto
lidad y con la experiencia misma de inves-
a estas preguntas.
tigar. En resumen, señalan estos autores que
Un lugar donde se puede manifestar esta
respuesta es en la selección de los textos
“la enseñanza de la investigación cuali-
metodológicos que apoyan la enseñanza de
tativa constituye un desafío porque hace que
la materia. Dice Yates que la aparición de los
el estudiante se cuestione asunciones dadas
por supuesto acerca de muchos aspectos: textos que emergieron en la década de los 80
el propósito de la investigación, el uso de acerca del valor del estudio de casos y la
los métodos, la naturaleza del conocimiento metodología cualitativa frente a los tradicio-
y qué significa ser humano” (p. 772). nales procedimientos cuasi-experimentales
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En nuestra Facultad esta diversidad aparece en Pedagogía y Psicopedagogía: mientras que el alumnado
de Pedagogía que cursa la asignatura “Investigación cualitativa en educación” elabora y desarrolla un proyecto
de investigación en la práctica, el alumnado de Psicopedagogía se acerca a los métodos cualitativos a partir de
la lectura de informes y artículos que ilustran la utilización de los diversos métodos.
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que el alumnado dirija su atención hacia las en el aula son importantes y realizan fun-
cuestiones fundamentales de la asignatura y ciones psicológicas significativas” (p. 269).
que las discusiones en clase sobre ellas sean
Otro recurso imprescindible, especial-
más personales, significativas y provechosas
mente si se opta porque el alumnado realice
(Webb y Glesne, 1992). En este contexto,
una investigación en un contexto concreto,
en el que se realiza un proyecto real, señala
es el acceso a las aulas y centros educati-
este autor que una de las tareas fundamen-
vos reales, o a cualquier otro escenario edu-
tales del profesor es crear una atmósfera en
cativo no formal:
la que los alumnos/as puedan exponer y dis-
cutir abiertamente la investigación que están “las texturas y los olores de las aulas,
realizando; el objetivo es ayudarles a desa- la experiencia de tener que enfrentarse con
rrollar los hábitos de una continua reflexión la propia intrusión en una clase llena de ni-
y cuestionamiento de sus datos, métodos, ños o adolescentes, simplemente no existe
cuando se observa una cinta de vídeo en
teorías y de ellos mismos.
un aula universitaria” (p. 270).
Entre los recursos más señalados para
el aprendizaje de los diversos procedimien- Para finalizar este apartado simplemente
tos y técnicas asociados a los métodos cua- queremos remarcar la idea de que no debe-
litativos se insiste en la necesidad de utilizar mos olvidar que nuestra tarea docente será
el visionado de cintas de vídeo, por ejemplo, formar a profesionales educativos en el en-
de aulas en tiempo real que muestren la en- foque cualitativo de investigación. Desde
señanza en una variedad de campos y nive- esta perspectiva, no son los instrumentos de
les educativos. El alumnado debe ser capa- lápiz y papel los que se deben “fiabilizar”
citado en una de las tareas más importantes y “validar” sino que, fundamentalmente, es
del investigador cualitativo: observar. Eisner el investigador, el que debe experimentar y
(1998) señala que aunque existen diferen- desarrollar por sí mismo, en primera per-
cias entre ver un vídeo de un profesor o una sona, ese proceso formativo y acreditativo
clase y estar presente en el aula, las cintas de un buen profesional de la investigación,
de vídeo poseen importantes ventajas: sensible, responsable y crítico.
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Asignatura optativa de segundo ciclo (4,5 créditos) de la licenciatura en Pedagogía. Facultad de Pedagogía,
Universidad de Barcelona. Debe entenderse esta propuesta como un marco general que permite seleccionar los
temas en los que se desee profundizar (tópicos, métodos, etc.) en función de las características del grupo clase
y de las áreas temáticas en las que se quiere realizar un especial énfasis.
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La enseñanza de la investigación cualitativa
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El documento elaborado tras la reunión celebrada en la Universidad de Murcia (14-15 septiembre de 2000)
propone los siguiente núcleos temáticos para la planificación de la docencia de la “subárea de Métodos”: I. Ra-
cionalidad científica y Epistemología; II. Bases epistemológicas de las Ciencias de la Educación; III. Modalidades
de Investigación Educativa; IV. Planificación y desarrollo de la Investigación Educativa; V. Métodos de Datación
en Investigación Educativa; VI. Elaboración de instrumentos de datación; VII. Métodos de análisis e interpretación
de datos en la Investigación Educativa; VIII. Fuentes y recursos informáticos para la Investigación; IX. Comunidades
e Instituciones de Investigación Educativa; X. Investigación y desarrollo en Educación.
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supuesto, durante el desarrollo del mismo; bién, morales. Asimismo, debe previamente,
aspectos que denotan que el proceso de in- y no concluido el proceso, prever de qué
vestigación cualitativa abarca no sólo cues- manera asegurará las cuestiones de rigor
tiones técnicas o instrumentales sino, tam- científico.
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Dendaluce (1998) señala que debería plantearse la posibilidad de contemplar las bases conceptuales
como una línea transversal.
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Bases
epistemológico-teóricas
Temario
Investigación Cualitativa
Criterios reguladores
de la calidad y ética Relación
de la investigación teoría-práctica
De esta forma, comprometidos con la nes básicas, en LÓPEZ FRANCO, E.; FER-
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de ellos, al tiempo que aquellos se hallan FRANCO, E.; FERNÁNDEZ OCHOA, C.;
también interrelacionados entre sí. Tarea a FLECHA, C. y TORRES, I. (eds.). La función
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