La función de las pirámides egipcias

La Mastaba del Faraón, en Saqqara.

En los Textos de las Pirámides, grabados en las paredes de las cámaras funerarias de algunas
de ellas durante el Imperio Antiguo, existe una plegaria destinada al rey y su pirámide:

"Oh Atum, pon tus brazos alrededor de este gran rey, alrededor de esta construcción, y
alrededor de esta pirámide como los brazos del símbolo del ka, para que la esencia del rey
pueda estar en esta, perdurando para siempre.1Oh

Gran Enéada que estás en Heliópolis, haz que el nombre del rey perdure, haz que esta
pirámide del rey y esta construcción suya perduren para siempre, como el nombre de Atum
que preside sobre la Gran Enéada perdura."2

Esta última frase se repite muchas veces, variando los nombres de los dioses y sus epítetos.

Los textos citados indican la función de la pirámide: contener la «esencia» del rey por toda la
eternidad. Según los mismos textos, el rey resucita, y asciende al cielo para vivir eternamente
entre los dioses, transfigurado en una estrella. (ver: Componentes del ser humano en el
Antiguo Egipto).

Primeras pirámides monumentales

«Pirámide escalonada» de Dyeser, en Saqqara.

A principios de la Dinastía III (c. de 2700 a. C.) las mastabas reales se transformaron en
pirámides escalonadas, constituidas con varias gradas, a modo de "escalera gigantesca" que se
eleva hacia el cielo.

La primera y más famosa de estas es la pirámide escalonada de Saqqara del faraón Dyeser
(Zoser), cuyo arquitecto era Imhotep, que posiblemente quiso crear un monumento que se
elevara hacia el cielo, como una gigantesca escalera, con el fin de simbolizar la ascensión del
difunto del "mundo terrenal" "hacia los "Cielos".

La siguiente etapa en la evolución de las pirámides, fue la construcción ordenada erigir por el
rey Seneferu, la llamada "pirámide romboidal", o "pirámide acodada", en la región de Dahshur,
que se considera una etapa intermedia entre la "pirámide escalonada" y la "pirámide clásica",
o de caras lisas. En la pirámide romboidal las caras están conformadas con dos pendientes, de
inclinación decreciente en dirección a la cumbre. La ausencia de uniformidad de esta
pendiente podría ser un efecto geométrico voluntario. O, como sostienen algunos expertos,
debido a dificultades arquitectónicas, por la estabilidad de la pirámide (pendiente original
demasiado fuerte), o su método de construcción (transporte de bloques a gran altura), o por
dificultades de suministro (situación geopolítica),entre otras.