EL IMPERIO ANTIGUO: (2686-2125 a.

C):
Durante este periodo de la historia de Egipto, que se corresponde con los reinados desde la III Dinasta hasta la VI Dinasta, las formas de enterramiento ms comunes fueron las mastabas y a partir de la IV Dinasta la pirmide. Entre estas dos construcciones funerarias se encuentra la pirmide escalonada, que se puede decir que es la transicin entre las mastabas y las pirmides perfectas.

- Las mastabas (ver lmina III) son el modelo de sepultura ms antiguo de Egipto, y constituyen la primera tipologa funeraria de la historia. Las primeras mastabas datan de la poca Tinita (3200-2686), ya que las mastabas simbolizan una sntesis del Alto y Bajo Egipto, y es en esta poca cuando se produce la unificacin de las dos regiones, pero se generalizan durante la III Dinasta tras la construccin del complejo funerario de Saqqara. Las mastabas estaban inspiradas en la forma de la casa egipcia, poseen una planta rectangular, un perfil trapezoidal y paredes en forma de talud, y el material del que estn hechas vara segn el estatus econmico. En un primer momento, estaban hechas de adobe, pero posteriormente pasaron a estar hechas de piedra. El nombre de mastaba, que significa banco, se debe a su semejanza con los bancos que se disponan delante de las casas musulmanas de Egipto, aunque en realidad, los egipcios de la poca no llamaban mastabas a estas edificaciones funerarias. Adems, las mastabas slo eran la parte visible de la tumba, ya que la cmara funeraria estaba bajo tierra, justo al final de un pozo que atravesaba toda la mastaba de arriba a abajo, y que posteriormente sera tapiado para impedir la entrada a la cmara funeraria. Las agrupaciones de mastabas ms importantes son las que se encuentran en los complejos funerarios de Guiza y de Saqqara (hecho por Imhotep y dedicado al faran Zoser), y stas, a pesar de que las mastabas no presenten una homogeneidad tipolgica en su desarrollo histrico, nos pueden servir como un claro ejemplo de cmo eran las mastabas. Todas las mastabas constaban de dos partes independientes que se encontraban a dos niveles diferentes: la cmara funeraria y la capilla funeraria. La cmara funeraria se encuentra a un nivel subterrneo, en lo profundo de un pozo vertical que se abra desde la parte superior de la mastaba. La profundidad a la que se encontraba la cmara funeraria es un elemento caracterstico del Alto Egipto, ya que en el Bajo Egipto las tumbas no se encontraban a mucha profundidad ya que corran el riesgo de pudrirse debido a las aguas y lodos del Nilo, y esto simbolizaba la condena del difunto. En la cmara funeraria, cuya entrada estaba cegada tras depositar la momia, se encontraban el sarcfago del difunto, su ajuar funerario y tambin las ofrendas indispensables para la vida despus de la muerte. Y en el nivel superior se encontraba la capilla funeraria, que en un principio estaba adosada en la parte oriental de la mastaba, pero que a partir de la III Dinasta se incorporara a su interior, por lo que la mastaba fue adquiriendo un aspecto de vivienda. En esta capilla, los familiares del difunto depositaban las ofrendas y los alimentos para que el difunto los disfrutara en el otro mundo. Esta capilla siempre estaba orientada hacia el oeste, ya que es por esta direccin por donde se pone el Sol. Adems, tambin haba un serdab, es decir, un habitculo donde se encontraba la estatua del faran, y entre el serdab y la capilla se dispona una falsa puerta para que la estatua controlara a todos los que le estuvieran haciendo las ofrendas. Las mastabas ms lujosas tambin podan poseer varios pasadizos, abundantes puertas falsas y varias salas de ofrendas, que incluso podan llegar a ms de 30, como es el caso de la mastaba de Mereruka, que se encuentra en Saqqara y que es la mastaba ms grande que se ha encontrado. Aunque tras la aparicin de las pirmides se siguieron construyendo mastabas, a partir de la III Dinasta los faraones dejaron de enterrarse en ellas, y esto posiblemente se debe al deseo de los soberanos de destacar sobre sus sbditos, y por eso se

empezaron a enterrar en las pirmides, aunque antes se produce una especie de transicin con la pirmide escalonada de Zoser.

- La pirmide escalonada de Zoser (ver lmina IV) est considerada como un paso intermedio entre la mastaba y la pirmide perfecta. Fue hecha durante la III Dinasta (2675-2625 a.C) por Imhotep, que es el primer arquitecto conocido de la historia, y contiene la tumba del faran Zoser, que mand construr un monumental complejo funerario para honrar y servir al Ka del rey. En esta pirmide tambin se piensa que est la tumba de Imhotep, pero todava no fue encontrada. La pirmide escalonada de Zoser es la primera hecha en piedra, y es el resultado de una gestacin progresiva en la que se produjo una superposicin de mastabas. Primero era una mastaba hecha bajo el mandato de Sanajt (ltimo faran de la II Dinasta), pero luego Imhotep fue ampliando progresivamente la estructura original del edificio y lo dot de una planta rectangular, para convertirla as en una pirmide de cuatro escalones. Posteriormente la volvi a ampliar y le aadi dos escalones ms, por lo que al final era una pirmide de seis escalones que meda aproximadamente 60 metros, convirtindolo as en la principal referencia de la necrpolis de Saqqara, ubicada en el medio del desierto, y que est protegida por una muralla de 10 metros de alto y 2 Km. de permetro. Para entrar al recinto, hay 14 puertas, pero solo a travs de una se puede acceder al recinto. Tras entrar por esta puerta, nos encontramos con un camino procesional formado por una gran cantidad de columnas acanaladas adosadas a pilares, y que conforman una especie de sala hipstila de tres naves. A continuacin se encuentra el Patio Sur, y en el lado opuesto est el Patio Norte, por el que se introducan las ofrendas al faran. Luego hay un patio cerimonial menor con capillas de culto donde se celebraba la Fiesta Sed y el Jubileo Real. La pirmide escalonada, que representa la tumba verdadera, est en el lado norte, mientras que en el lado sur se encuentra un cenotafio, y esto se debe a que el templo est orientado de sur a norte, al igual que el Nilo. En cuanto a la cmara funeraria, conviene destacar que tambin se encuentra bajo tierra, y que la tumba est realizada en grandes bloques de granito de Asun. Adems, la tumba del faran adopta forma de escaleras, ya que simboliza el ascenso del faran a las estrellas circumpolares, que servirn para guiar al pueblo hacia el ms all.

- Tambin hay que destacar la figura de Snofru, fundador de la IV Dinasta (2625-2500), que durante su reinado mand construir tres pirmides que constituyen el trnsito entre la pirmide escalonada y la pirmide perfecta. Primero mand construir la pirmide de Meidum, que era una pirmide escalonada que luego recibira un acabado exterior liso. En esta pirmide, la cmara funeraria ya no estaba en la profundidad, sino en la base de la pirmide. Luego orden la construccin de otra pirmide en Dashur, que no alcanz las expectativas generadas debido a una serie de problemas tcnicos, y que acab con una forma romboidal, por eso se le llama Pirmide Romboidal o Acodada . Y para resarcirse de esto, Snofru orden construir otra pirmide en Dashur, y en esta si se alcanz un modelo de pirmide perfecta, la Pirmide Roja de Dashur, que inclua un templo para el culto a Snofru. Adems, la tumba de Snofru estaba en la base de la pirmide, mientras que el templo funerario estaba orientado hacia el este, ya que el complejo funerario pas a estar orientado de este a oeste debido a la creciente importancia del Sol, y no de norte a sur como era lo habitual hasta aquel entonces.

- Las tentativas arquitectnicas de la III Dinasta y de Snofru culminaron con el dominio absoluto de la tcnica en las pirmides de Kefrn, Micerinos y sobre todo en la

de Keops, situadas en la meseta de Guiza (ver lmina V), ubicada en la frontera entre el desierto y la tierra frtil, y que constituyen la mayor necrpolis del Antiguo Egipto. Adems, presentan una gran monumentalidad, ya que es la muestra de fe mostrada por el pueblo hacia el faran, que se impone al paisaje, es decir, al caos. La Pirmide de Keops es la de mayores dimensiones (14660 m. de alto) y se piensa que para su construccin (hecha por Hemiunu), se tardaron 30 aos. Esta pirmide, al igual que las de Kefrn y Micerinos, no est hecha para ser vista desde el interior, sino desde el exterior, y por eso estaba revestida, ya que al ser una morada eterna, haba que ofrecer una imagen perfecta y que no diera la impresin de que el hombre haba participado en su construccin. Debido a la gran importancia que tena el Sol en Egipto, se consideraba a los faraones hijos de Ra, por lo que al ser hijos del Sol, ya no se necesitaban escaleras para que suba su alma, sino que el propio Sol vendr a recoger al faran para renacer en la vida del ms all, y es por eso por lo que estn orientados de este a oeste y tambin es por eso por lo que ya son pirmides lisas y no escalonadas. La entrada original (que luego sera sellada) se encontraba a unos 15 metros de altura, y luego haba un corredor descendente que nos lleva hasta una cmara falsa. Luego hay otro corredor ascendente que nos lleva a otro corredor que nos comunicara con una falsa cmara de la reina. Si seguimos por ese corredor ascendente llegamos a la verdadera cmara funeraria donde debera estar la tumba de Keops, aunque en realidad solo se ha encontrado un sarcfago vaco. Esta cmara funeraria se encuentra en el corazn de la pirmide, por lo que es muy difcil llegar hasta all (ver lmina VI). Sin embargo, la disposicin de la cmara funeraria sufri como mnimo tres variaciones. En el primer proyecto, el corredor de entrada se prolongaba hasta unos 30 m. de altura, terminando en una cmara, coincidente con la vertical del vrtice de la pirmide, que jams fue utilizada. En el segundo proyecto, la cmara funeraria se construy en la masa del cuerpo piramidal al final de un pasadizo que, desde el corredor de entrada inicial, conduca hacia arriba para continuar luego, en horizontal, hasta aproximadamente el plano central. Esta 2 cmara tambin fue abandonada y sustituida por una tercera, emplazada a un nivel superior, desviada ligeramente hacia el sur, al final de la Gran Galera, y con techumbre protegida por cinco cmaras de descarga y una ltima bveda a dos aguas. Al sudoeste de la pirmide de Keops, se encuentra la de Kefrn, que es el hijo de Keops, mide 1435 metros de alto y su interior fue descubierto en 1833 por Mariette. La pirmide dispone de dos entradas en la cara norte, pero la entrada original se encuentra a unos 30 m. de la cara norte, seguramente por un cambio a ltima hora en la construccin de la pirmide, y por eso se tard ms en descubrir que la segunda entrada, situada a 12 m. de alto. Por la entrada principal se accede a un corredor descendente que enlaza con otro corredor horizontal, para dar otra vez con un pasaje ascendente que conduce a la cmara funeraria y al ajuar. La segunda entrada da acceso a un corredor descendente que conecta con otro horizontal que estaba bloqueado, y que conduca a la cmara funeraria. En sta actualmente solo hay un sarcfago de granito en la que no se encuentra la momia, ya que Belzoni la saque cuando la descubri. Al sur de la de Kefrn, se encuentra la pirmide de Micerinos, de menores dimensiones, y cuya entrada estaba en el norte. La cmara funeraria se encontraba un poco por debajo de la base de la pirmide, y en el siglo XX se encontr un sarcfago con una momia dentro, aunque sta no era de Menkaura. Por lo tanto, en el Imp. Antiguo la arquitectura funeraria alcanz su mayor monumentalidad como muestra del inmenso poder de los faraones de la IV Dinasta. Sin embargo, durante el primer Periodo Intermedio los ritos funerarios se popularizaron y estaban al alcance de toda la poblacin, y as se da paso al Imperio Medio.