¿QUÉ ES CONTABILIDAD DE COSTOS?

Cuarto control calificado

La contabilidad de costos es un área de la contabilidad que se ocupa de la planeación,
clasificación, acumulación, control y asignación de costos. Se conoce también como
contabilidad analítica y conforma, junto a la contabilidad administrativa y a la contabilidad
financiera, la estructura contable de la organización. A continuación, respondiendo a las
preguntas, qué es la contabilidad de costos, cuáles son sus objetivos, cómo se puede aplicar,
cuál es su importancia y cuáles son sus características, se intenta plantear una guía
introductoria al amplio e interesante mundo de la contabilidad de costos.
A continuación, algunas definiciones de contabilidad de costos que permitirán entender y
ampliar su concepto.
Para García y Jordà (p. 107) la contabilidad de costos se define como un sistema de
información que permite la valoración de los bienes y servicios derivados de la actividad
productiva de la empresa, cumpliendo para ello los principios contables generalmente
aceptados.
Hargadon y Múnera (p. 1) indican que, en un sentido general, sería el arte o la técnica
empleada para recoger, registrar y reportar la información relacionada con los costos y, con
base en dicha información, tomar decisiones adecuadas relacionadas con la planeación y el
control de los mismos.
Apunta Reveles (p. 38), que la contabilidad de costos es un sistema de información empleado
para predeterminar, registrar, acumular, distribuir, controlar, analizar, interpretar e informar sobre
los costos de producción, distribución, administración y financiamiento. Es un área de la
contabilidad que comprende la predeterminación, acumulación, registro, distribución,
información, análisis e interpretación de los costos de producción, de distribución y de
administración.
De acuerdo con Cárdenas (p. 43), contabilidad de costos es el nombre que se da a un sistema
ordenado de uso de los principios de la contabilidad general para registrar los costos de
explotación de una empresa, de tal manera que las cuentas que se llevan en relación con la
producción, la administración y la venta, sirvan a los administradores para la determinación de
costos unitarios y totales de los artículos producidos o servicios prestados, para lograr así una
explotación económica, eficiente y lucrativa.
Por su parte, Sinisterra y Polanco (p. 20) señalan que generalmente por contabilidad de costos
se entiende cualquier técnica o mecánica contable que permita calcular lo que cuesta fabricar
un producto o prestar un servicio. Es un subsistema de contabilidad general al que le
corresponde la manipulación de todos los detalles referentes a los costos totales de fabricación
para determinar el costo unitario del producto.
Por manipulación de los datos de costos debe entenderse su clasificación, acumulación,
asignación y control. Contribuye con el estado de resultados determinando el costo de los
productos vendidos; colabora con el balance general, determinando el costo del inventario de
productos en proceso y del inventarios de productos terminados.
Horngren, Foster y Srikant (p. 2) establecen que la contabilidad de costos mide, analiza y
presenta información financiera y no financiera relacionada con los costos de adquirir o utilizar
recursos en una organización. Proporciona información tanto para la contabilidad administrativa
como para la contabilidad financiera.
Por ejemplo, calcular el costo de un producto es una función de la contabilidad de costos que
responde a las necesidades de valoración de inventarios de la contabilidad financiera y a las
necesidades de toma de decisiones de la contabilidad administrativa (por ejemplo, la elección
de los productos a ofrecer).
La contabilidad de costos moderna adopta la perspectiva de que la recopilación de información
de costos es una función de las decisiones administrativas que se toman.
Así, la diferencia entre la contabilidad administrativa y la contabilidad de costos no está definida
claramente y con frecuencia se utilizan ambos términos de manera indistinta.
¿Cuáles son los objetivos de la contabilidad de costos?
García y Jordà (p. 108) establecen los siguientes tres, como los objetivos fundamentales de la
contabilidad de costos:
1. Planificación y control. La planificación es la parte del proceso de gestión empresarial
en la que se determinan las metas a largo plazo de la organización y las estrategias
para alcanzarlas. En este caso objetivos de costes. El control es la parte del proceso de
gestión empresarial utilizado para medir si se están logrando los objetivos propuestos.
2. Valoración de los bienes y servicios. La contabilidad de costes permite la valoración
de los bienes producidos y servicios prestados, lo que supone obtener además la
valoración de las existencias que quedan al final del periodo en la empresa.
3. Toma de decisiones. La contabilidad de costes aporta los instrumentos necesarios
para determinar las políticas de producto más idóneas basadas en los costos de los
mismos.
Sinisterra y Polanco (p. 83) plantean, como objetivos de la contabilidad de costos, los
siguientes:
Acumular los datos de costos para determinar el costo unitario del producto fabricado.
Proporcionar a la administración de la empresa datos de costos necesarios para la planeación
de las operaciones de manufactura y el control de los costos de producción.
Contribuir al control de las operaciones de manufactura.
Proporcionar a los diferentes niveles de la administración toda la información de costos
necesaria para la presupuestación, los estudios económicos y otras decisiones especiales,
relacionadas con inversiones a largo y mediano plazo.
Hargadon y Múnera, (p. 2) proponen, como fines principales de la contabilidad de costos, los
siguientes
Determinar el costo de los inventarios de productos fabricados tanto unitario como global, con
miras a la presentación del balance general.
Determinar el costo de los productos vendidos, con el fin de poder calcular la utilidad o pérdida
en el período respectivo y poder preparar el estado de rentas y gastos.
Dotar a la gerencia de una herramienta útil para la planeación y el control sistemático de los
costos de producción.
Servir de fuente de información de costos para estudios económicos y decisiones especiales
relacionados principalmente con inversiones de capital a largo plazo, tales como reposición de
maquinaria, expansión de planta, fabricación de nuevos productos, fijación de precios de venta,
etc.
De acuerdo con Reveles (p. 40), los objetivos de la contabilidad de costos son:
Proporcionar información oportuna y suficiente a la dirección de la empresa, para una mejor
toma de decisiones.
Generar información para ayudar a la dirección en la planeación, evaluación y control de las
operaciones de la empresa.
Determinar los costos unitarios para normar políticas de dirección, a fin de evaluar los
inventarios de producción en proceso y de artículos terminados.
Generar informes para determinar las utilidades, proporcionando el costo de los artículos
vendidos.
Contribuir a la planeación de utilidades y a la elección de alternativas por parte de la dirección,
aportando con anticipación los costos de distribución, producción y financiamiento.
Apoyar en la elaboración de los presupuestos de la empresa, en los programas de venta,
producción y financiamiento.
Colaborar en el fortalecimiento de los mecanismos de coordinación y apoyo entre todas las
áreas, para el logro de los objetivos de la empresa.
¿Cómo se puede aplicar la contabilidad de costos?
De acuerdo con Reveles (p. 41) la aplicación de la contabilidad de costos en una empresa
implica las siguientes fases:
Registro de las erogaciones bajo apropiadas clasificaciones, a medida que se van causando,
por ejemplo: compras de material, consumo del mismo, pagos de renta, aplicación de
depreciaciones, etc., utilizando para el efecto, un plan de cuentas adecuadas.
Reclasificación para aplicarse esas erogaciones a la actividad correspondiente; es decir,
aplicación precisa a la orden de fabricación o proceso respectivo.
Determinación del costo unitario, objeto primordial de la contabilidad de costos.
De otra parte, para aplicar un sistema de costos basado en las actividades se deben seguir los
siguientes pasos (Barragán, p. 25):
Identificar y definir las actividades relevantes.
Organizar las actividades por centros de costos.
1. Identificar los componentes del costo.
2. Asignación de costos: Identificar los inductores de costo.
Cuando se trata de la implementación de un sistema de costeo por orden de producción se
tienen los siguientes pasos (Joya, p. 53):
1. Identificar el trabajo o la orden que va a ser objeto de costo.
2. Identificar los costos directos del trabajo.
 3. Seleccionar las bases de asignación de costo que se utilizarán para asignar los costos
indirectos al trabajo.
4. Identificar los costos indirectos relacionados con cada base de asignación de costo.
5. Calcular los costos indirectos asociados al trabajo.
6. Calcular el costo total de la orden.
Para la aplicación de un sistema de costos por procesos (para un proceso) los pasos son como
siguen (Joya, p. 54):
1. Resumir el flujo de unidades físicas.
2. Calcular la producción final en términos de unidades equivalentes.
3. Calcular el costo por unidad equivalente.
4. Resumir los costos totales que se deben contabilizar.
5. Asignar los costos totales a las unidades terminadas y a las unidades en el inventario
final de producción en proceso.
La selección del sistema de costos a implementar en una empresa se debe basar en las
características propias de la misma en cuanto a su producción y operaciones, sus posibilidades
y sus limitaciones, pero siempre con el propósito de alcanzar un perfeccionamiento de la
información que habilite la óptima toma de decisiones por parte de la dirección.
A través de la siguiente serie de video lecciones, el Profesor Jorge Ignacio Lardizábal, nos
enseña más acerca del concepto y los objetivos de la contabilidad de costos, así como a
identificar los principales elementos a considerar para efectuar un razonable cálculo de costos
unitarios en empresas industriales.
¿Cuál es la importancia de la contabilidad de costos?
La contabilidad de costos constituye parte esencial del sistema contable de las empresas, entre
otras, la información que aporta incide en las políticas y objetivos de la alta administración así:
● Determina cantidades óptimas de inventarios, importantes para, por ejemplo,
calcular razones financieras de liquidez y tomar decisiones al respecto.
● Provee información específica para la determinación del precio de venta de los
productos. Con lo cual es posible definir qué productos arrojan mayores utilidades y
cuáles no, en función de lo cual es posible, por ejemplo, enfocar los esfuerzos de
producción y comerciales de la firma.
● Mediante el análisis de los costos fijos y variables es posible la determinación del punto
de equilibrio económico de la empresa.
● Desagrega los diferentes elementos que conforman el costo del producto, lo que
permite, por ejemplo, saber en dónde se requieren inversiones en mejoramiento de
planta y equipo o en capacitación del recurso humano para mejorar en productividad y
eficiencia, o en dónde se presentan desperdicios de recursos, materiales, tiempo y
mano de obra que afectan la producción y disminuyen la utilidad. Es decir, sirven para
controlar y medir la eficiencia de la producción empresarial.
 ● Asigna valores cuantitativos a los diferentes escenarios de producción
(presupuestos) que estudie y proponga la dirección.
Una visión integradora de la importancia de la contabilidad de costos para la empresa y su
administración la brinda Arredondo (p. 2), quien muy acertadamente explica esta relación así:
Imaginemos productos o servicios, pueden ser desde obras de teatro, películas
cinematográficas, equipo de cómputo, productos de belleza, productos comestibles, etc.; todos
estos productos y servicios generan ingresos, quizá de millones de pesos, sin embargo, todos y
cada uno también generan costos. Antes de decidir lanzarlos al mercado para la venta, se tiene
que realizar no únicamente un estudio de mercado para pronosticar su aceptación, sino
también un estudio de costos para conocer su rentabilidad futura.
La contabilidad de costos debemos considerarla como elemento clave de la gerencia en todas
las actividades de planeación, control y formulación de estrategias ya que proporciona las
herramientas contables indispensables para lograr el buen funcionamiento de algunas fases del
proceso administrativo como son la planeación, el control y la evaluación de las operaciones.
En la fase de planeación, la contabilidad de costos hace proyecciones a futuro a través de los
presupuestos. Con esto se pueden determinar los costos futuros en cuanto a materiales.
sueldos, salarios y los gastos de fabricación que estén involucrados para fabricar un producto.
Estas proyecciones se pueden usar para determinar precios o bien, para optimizar las
utilidades considerando algunos determinantes fuertes en el mercado como es la competencia.
Adicionalmente, ayuda a la toma de decisiones al incrementar la capacidad productiva de la
empresa o sus instalaciones. fabricar o comprar, rentar o comprar, incluir un procesamiento
adicional al producto, disminuir o aumentar una jornada laboral.
Cuando hablamos de control, la contabilidad de costos hace referencia al tiempo presente, ya
que compara los resultados reales que se obtienen con lo que se presupuesta en la fase de
planeación. En esta fase se pueden identificar algunas fallas operativas que nos permiten llegar
a la maximización de utilidades.
Por último, en la fase de evaluación se involucra un análisis crítico de los resultados que se
obtuvieron realmente y se analizan los problemas que surgieron y las desviaciones que se
obtuvieron con respecto a los resultados previstos de tal forma que se puedan eliminar o aislar
las causas que los originan. Además de brindar acciones correctivas para las operaciones que
se realizan actualmente, la fase de evaluación debe proporcionar a la administración las
sugerencias para mejorar las actividades futuras de planeación.
¿Cuáles son sus características?
Retomando a Sinisterra y Polanco (p. 21) se tiene que la contabilidad de costos:
● Emplea documentos especiales para recoger la información. Ejemplos de estos
documentos son: órdenes de compra y solicitudes de compra, requisiciones, informes
de consumo de materias primas, tarjetas de tiempo, planillas de pago y hojas de costos.
● Utiliza cuentas y procedimientos de registro muy propios. Algunos ejemplos de estas
cuentas son: materias primas, productos en proceso, productos terminados, costo de
ventas, costos indirectos y nómina de fábrica.
 ● Los informes que suministra, estados de costos, se elaboran para conocer en detalle las
erogaciones y cargos realizados para producir los bienes.
Ramírez, García y Pantoja (pp. 48 y 49), anotan las siguientes características:
1. Proporciona inventarios permanentes de los materiales o materias primas, productos en
proceso y productos terminados con sus respectivas valuaciones, por lo cual
proporciona mucha ayuda en la administración de los inventarios.
2. Contribuye con la presentación oportuna y objetiva de las estadísticas, la información
contable y la información operativa que se deriva de las actividades asociadas a la
producción.
3. Facilita el establecimiento de controles relacionados con la adquisición, conservación y
disposición o uso de los elementos que concurren en la elaboración de los productos y
sobre los productos mismos.
4. Es el pilar del sistema de inventarios permanentes, cuyos aportes permiten efectuar
valuaciones objetivas y oportunas y, adicionalmente, reforzar los controles sobre los
productos.
5. Permite la determinación de los costos unitarios, que entre otras cosas sirven para
planear y controlar los volúmenes de producción, los costos de los productos y fomentar
políticas de ventas y de precios.
6. Provee la información contable y operativa con el grado de detalle y los requerimientos
de los usuarios.
7. Contribuye con la formulación, presentación y controles presupuestarios y facilita la
planificación de las utilidades.
Referencias bibliográficas
● Arredondo Gonález, María Magdalena. Contabilidad y análisis de costos. Grupo Editorial
Patria, 2015.
● Barragán V., Nataly C. Implementación de un sistema de costos para empresa
Soldimontajes Ltda. Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. Tesis, 2015.
● Cárdenas y Nápoles, Raúl Andrés. Costos 1.  Instituto Mexicano de Contadores
Públicos, A.C., 2016.
● García Parra, Mercedes y Jordà Lloret, Josep M. Dirección financiera. Univ. Politèc. de
Catalunya, 2004.
● Hargadon, Bernard J. y Múnera Cárdenas, Armando. Contabilidad de costos. Grupo
Editorial Norma, 1996.
● Horngren, Charles T., Foster, George y Datar, Srikant M. Contabilidad de costos: un
enfoque gerencial. Pearson Educación, 2007.
● Joya R., Juan S. Diseño de un sistema de costos para la empresa Industrial de
Accesorios Ltda. Universidad Industrial de Santander. Tesis, 2016.