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Homogeneización de la mezcla
En la mezcla existe cierta viscosidad resultante de las sustancias disueltas en el
agua, como azúcares y sales, de las moléculas proteicas en dispersión coloidal, y
de los estabilizadores añadidos anteriormente.
La homogeneización se realiza con el propósito de mejorar la calidad de los
helados. Aquí se desintegran y dividen los glóbulos de grasa que aún hay en la
mezcla consiguiendo así una suspensión permanente. La homogeneización
también evita que se forme nata en la mezcla, proporcionando una textura más
suave y reduce el sabor grasoso.
El equipo utilizado es un homogeneizador de pistón de dos etapas: en la primera,
se mantiene la presión de salida constante y se disminuye el tamaño de los
glóbulos grasos, lo que hace que la fase dispersa tienda a agruparse en racimos; y
en la segundase busca romper estos racimos. Esto se logra haciendo pasar el
fluido a través de una ranura anular.
La temperatura en este proceso se debe mantener entre los 68°C y 70°C para
ayudar a la formación de una micropelícula proteica que evita la aglomeración de
glóbulos de grasa. la homogeneización de la mezcla tiene algunos efectos
beneficiosos en la calidad del producto final, como por ejemplo:
• Distribución uniforme de la grasa
• Color brillante y atractivo
• Mayor resistencia a la oxidación
Pasteurización
La pasteurización es el proceso mediante el cual, al aumentar la temperatura de
un compuesto, se lleva a cabo la eliminación de bacterias presentes en él. Como
en toda elaboración de productos alimenticios es necesario llevar a cabo este
proceso, en el caso de la fabricación de helados es aplicable a la mezcla de donde
se generará la crema de helado. Una consecuencia adicional al proceso de
eliminación de las bacterias mediante el incremento de temperatura, es que se
consigue la disolución completa de los ingredientes de la mezcla. La duración de
esta etapa, para helados, es normalmente de 15 a 20 minutos a una temperatura
que no debe ser menor a 80°C.
Maduración
Después de que la mezcla haya sido homogeneizada y pasteurizada debe ser
almacenada en depósitos a baja temperatura, de 4 a 5°C por un tiempo
aproximado de 3 a 4 horas. En este tiempo se pueden obtener los siguientes
resultados:
• Cristalización de la grasa.
• Las proteínas y los estabilizantes absorben agua dándole al helado una buena
consistencia.
• La mezcla absorberá mejor el aire que se le incorpora en el proceso de batido.
• El helado poseerá mayor resistencia al derretimiento. Acabada la maduración, la
mezcla se transfiere a los congeladores, en donde previamente se agregan los
últimos aditivos finales. En este caso, uno de los principales será el almíbar de
licor.
• Preparación del almíbar de licor.
Para la preparación del almíbar se requieren algunos ingredientes: son azúcar,
agua y el licor que se desea poner al helado.
Mantecación o congelación de la mezcla
En esta etapa se busca retirar calor a la mezcla así como incorporarle aire por
batido. Aquí se realizan dos funciones:
• Incorporación de aire a la mezcla, debido a la agitación vigorosa
• Congelación rápida del agua de la mezcla. La ventaja de este proceso es que se
evita la formación de cristales grandes. la temperatura para este proceso está
Comprendida entre los -4 a -10°C, a menor temperatura mayor será la proporción
de agua congelada. En otras palabras, cuanto más baja sea la temperatura mayor
será la viscosidad del helado.
Maquinaria
Dada la disponibilidad y accesibilidad de tecnología es necesario considerar al
producto final del proyecto como una empresa pequeña, no artesanal. La
maquinaria principal para llevar a cabo el proceso de helados de crema a base de
licor es la siguiente:
Tanque Mezclado para helado:
Necesario para mantener la leche fresca en buenas condiciones antes de llevar a
cabo el proceso.
Los tanques sanitarios que se utilizan para procesar
materiales suelen estar hechos de acero inoxidable y
están completamente revestidos y aislados con
agitadores para un calentamiento / enfriamiento
eficiente. Los fondos de los tanques suelen estar
inclinados para un drenaje completo de los productos
y pueden tener la capacidad de limpieza en el lugar.
Los tanques de procesamiento se pueden
personalizar para capacidades de 100 a 5,000 litros
Homogeneizador de alta presión para leche y helado:
El homogeneizador está trabajando como un reductor de tamaño de partículas en
la suspensión en un líquido y calibrar su tamaño.
Cámara de refrigeración:
Su principal aplicación es en la conservación de alimentos o productos químicos.
Pasteurizador:
Permite eliminar los microorganismos patógenos, mediante la aplicación de alta
temperatura durante un corto período de tiempo.
Congelador:
Se emplea para almacenar los helados, y mantenerlos en la temperatura idónea
para su posterior distribución.