DEPARTAMENTO DE CIENCIAS FÍSICAS

LABORATORIO DE FÍSICA 1

MEDICIÓN E INCERTIDUMBRE
OBJETIVOS

• Definir qué es una medición, cifras significativas y orden de magnitud.

• Identificar los tipos de errores (aleatorio y sistemático) que se pueden cometer al realizar
una medición y cómo afectaría a su exactitud o precisión.
• Calcular el error absoluto, relativo y porcentual de una medición.
• Identificar el error asociado a una medición realizada con diferentes instrumentos:
calibrador Vernier.
• Reportar adecuadamente el resultado de una operación con mediciones de diferentes
cifras significativas.
• Usar la herramienta de propagación de errores por el método de cálculo diferencial para
reportar correctamente resultados de mediciones indirectas, a partir del procesamiento de
datos obtenidos a través de mediciones directas.

FUNDAMENTO TEÓRICO

Medición
Es un proceso de comparación, en el cual una cantidad desconocida se compara con algún
patrón conocido (instrumento de medición) de modo que el valor medido se expresa en
términos de la unidad patrón.

Se dice que una medición es directa cuando es resultado de una comparación directa con una
escala de un instrumento de medición, por ejemplo: al medir una longitud de una varilla con
un metro, la masa de un objeto con una balanza, la rapidez de un auto con el Odómetro, entre
otros. En el siguiente ejemplo se desea reportar l a longitud de la barra, usando una regla
graduada en cm:

0 1 2 3 4 cm

Figura No. 1 Medición de una barra con una regla graduada en cm

Algunas de las lecturas posibles para esta medición podrían ser: 3.5 cm, 3.4 cm, 3.6 cm. Éstas
tres mediciones tienen una cifra en común que es el 3, y es la cifra en la que todos estamos
de acuerdo. Esta cifra s e conoce como la cifra cierta. La otra cifra 5, 4 , 6 se conoce
como la cifra dudosa o estimada. Entonces las mediciones están formadas por cifras ciertas
y una cifra estimada.
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Incertidumbre en las mediciones
La incertidumbre de una medición depende de la precisión del instrumento utilizado y de la
habilidad de la persona que realiza la medición.
La incertidumbre de una medición se puede ilustrar con la figura No. 2 en la que se está
midiendo la longitud de una mesa con dos reglas diferentes, la de arriba con una escala
graduada en centímetros, y la de abajo con una escala graduada en milímetros.

Figura No. 2 Medición de la longitud de una mesa con reglas de diferente precisión.

Usando la regla de arriba puedes afirmar que la longitud debe estar entre 82 y 83 cm, más aún
puedes añadir que se encuentra más cerca de la marca del 82 que del 83 cm, y puedes estimar
que la longitud es de 82.2 cm.

La regla de abajo muestra más subdivisiones y tiene mayor precisión que la de arriba porque
está graduada en milímetros. Con esta regla puedes decir que la longitud está definitivamente
entre 82.2 y 82.3 cm y puedes estimar la longitud en 82.25 cm.

Observa que en los dos casos ambas lecturas contienen dígitos que conocemos con exactitud
(cifras ciertas) y un dígito más al último (cifra estimada).

La incertidumbre en la regla de arriba es mayor que la regla de la parte inferior. La regla de

abajo nos permite ser más “precisos” al momento de realizar las mediciones, ya que podemos
reportar lecturas hasta centésimos, mientras que la de arriba sólo hasta décimos.

Exactitud y Precisión
A menudo en el laboratorio se tomará un conjunto de mediciones de una cantidad física, pero
experimentalmente no es posible conocer el valor verdadero o valor real ya que las
mediciones son asociadas a errores de medición que afectarán su exactitud y/o precisión.

La Exactitud en la medición es un indicativo acerca de la cercanía del valor obtenido en

una medición con respecto a un valor real. Por ejemplo: Si durante una experimentación se
obtiene que el valor de la gravedad es 5.90 m/s2 esta medición será inexacta ya que está muy
lejano del valor real del valor de la aceleración de la gravedad 9.81 m/s2. La exactitud puede
ser cuantificada como una variación porcentual del valor obtenido con respecto del valor
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esperado o real.

La Precisión asociada a una medición es un indicativo de la dispersión entre los valores

obtenidos en forma repetida. Por ejemplo: durante la medición de la masa de un cuerpo con
la balanza 1 se obtienen los siguientes datos: 5.91 kg, 5.88 kg, 5.75 kg. Si al realizar la misma
medición, pero con la balanza 2 se obtienen los siguientes datos: 5.715 kg, 5.720 kg, 5.713
kg. Se puede observar que las mediciones realizadas con la balanza 2 son más precisas que
las mediciones realizadas con la balanza 1, ya que los valores obtenidos presentan menor
dispersión entre ellos. La precisión de una medición puede ser cuantificada considerando su
error relativo siendo la más precisa aquella medición que tenga un menor error relativo.

Figura No. 3 Tomado de Physics for the ib Diploma, Tsokos, Quinta Edición

Cifras Significativas
Las cifras significativas son los dígitos que se reportan en una medición. Sólo en los procesos
de medición se puede hablar de cifras significativas.

Tomando el ejemplo de la figura No. 2 en el que medimos la longitud de una mesa con una
regla graduada en milímetros, obtuvimos como resultado: Longitud (L) = 82.25 cm
Sin embargo, esta no es la única manera de expresar el resultado, pues también puede ser:
L = 0.8225 m
L = 8.225 dm
L = 822.5 mm
etc…

Se exprese como se exprese el resultado tiene cuatro cifras significativas, que son los dígitos
que tienen un significado real y aportan información. Así, un resultado como
L = 0.82250 m no tiene sentido ya que el instrumento que hemos utilizado para medir no es
capaz de resolver las cienmilésimas de metro.

Reglas para establecer las cifras significativas de un número dado.

Regla 1. En números que no contienen ceros, todos los dígitos son significativos.
Por ejemplo:
3.14159 → seis cifras significativas
5694 → cuatro cifras significativas

Regla 2. Todos los ceros entre dígitos significativos son significativos.

Por ejemplo:
2.054 → cuatro cifras significativas
506 → tres cifras significativas

Regla 3. Los ceros a la izquierda del primer dígito que no es cero sirven solamente para fijar
la posición del punto decimal y no son significativos.
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Por ejemplo:
0.0054 → dos cifras significativas
0.0002604 → cuatro cifras significativas

Regla 4. En un número con dígitos decimales, los ceros finales a la derecha del punto decimal
son significativos.
Por ejemplo:
0.0540 → tres cifras significativas
30.00 → cuatro cifras significativas

Regla 5. Si un número no tiene punto decimal y termina con uno o más ceros, dichos ceros
pueden ser o no significativos. Para poder especificar el número de cifras significativas, se
requiere información adicional acerca de cómo se obtuvo el número. Si el número es resultado
de una medición, los ceros probablemente no son significativos. Si el número ha sido contado,
todos los dígitos son significativos (suponiendo que el conteo fue perfecto). Para evitar
confusiones es conveniente expresar el número en notación científica, no obstante, también
se suele indicar que dichos ceros son significativos escribiendo el punto decimal solamente.
Si el signo decimal no se escribiera, dichos ceros no son significativos.
Por ejemplo:
1200 = 1.2 x 103 → dos cifras significativas
1200 = 1.200 x 103 → cuatro cifras significativas

Errores Sistemáticos y Aleatorios

Un error positivo se da cuando el valor medido se observa muy por encima del valor esperado
(o real) mientras que un error negativo se da cuando el valor medido se observa muy por
debajo del valor esperado (o real).

Un error sistemático es aquel que siempre produce un error del mismo signo, otra definición
menciona que el error sistemático se repite de idéntica manera en todas las mediciones
tomadas. Las causas están asociadas al instrumento debido a una mala calibración, encerado o
mal funcionamiento, así como errores de paralaje o debido a condiciones externas como
viento, temperatura, humedad, entre otros. Este tipo de error afecta a la exactitud de la
medición y pueden ser identificados, cuantificados y compensados.

El error aleatorio es aquel en el cual los errores positivos y negativos son igual de probables.
Se sabe que los errores aleatorios no se pueden identificar, por lo que provocan, que la
medida de una misma cantidad física en idénticas condiciones dé resultados diferentes. Este
tipo de error puede reducirse tomando repetidas mediciones y afecta a la precisión de las
mediciones.

Los errores cometidos al registrar la lectura de una medición en la escala de un instrumento

están relacionados con la precisión del instrumento, habitualmente la cuantificación de este
error se considera como la mitad del valor de la mínima división para instrumentos
analógicos y de la mínima lectura posible para instrumentos digitales.

Forma correcta de reportar una medición

Al reportar una medición, esta debe ser expresada como un intervalo en la forma x±δx en
donde x es el valor central y δx es la incertidumbre absoluta:
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Figura No. 4 Medición en forma de Intervalo de confianza

El intervalo de confianza como se muestra en la figura va desde x- δx hasta x +δx dentro del
cual probablemente se podrá encontrar la medición.

La Incertidumbre absoluta en una medición directa, se estima con el mismo orden numérico
de la cifra dudosa de la medición. Por ejemplo, si la menor división en una balanza analógica
es 0.1 g, entonces δx=0.05 g. Si las lecturas de un cronómetro digital están dadas con una
precisión de milésimas de segundo entonces δx=0.001 s. La medición (3.5 ± 0.1) cm se puede
representar gráficamente como se muestra en la figura No. 5.

Figura No. 5 Representación gráfica de una medición (3.5 ± 0.1) cm.

La Incertidumbre relativa es la relación que existe entre la incertidumbre absoluta y el

valor medido y es un valor adimensional. Por ejemplo, en la lectura de la figura No. 6 se
puede reportar que la medición es (3.55 ±0.05) cm. Por lo tanto, la incertidumbre relativa
(IR) es:

𝛿𝑥 0.05
𝐼𝑅 = ± =± = ±0.01
𝑥 3.55

La incertidumbre relativa porcentual se puede calcular multiplicando la incertidumbre

relativa por 100:

𝐼𝑁𝐶𝐸𝑅𝑇𝐼𝐷𝑈𝑀𝐵𝑅𝐸 𝐴𝐵𝑆𝑂𝐿𝑈𝑇𝐴
% 𝐼𝑅 = 𝑥 100
𝑉𝐴𝐿𝑂𝑅 𝑀𝐸𝐷𝐼𝐷𝑂

Ejemplo 1

𝑙 = 15.4 ± 0.3 𝑚𝑚
𝛿𝑙 0.3
𝑥 100 = 𝑥 100 = 2%
𝑙 15.4

Ejemplo 2

𝜆 = 5500 ± 300 𝑚
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𝛿𝜆 300
𝑥 100 = 𝑥 100 = 5.46%
𝜆 5500

Notación Científica y Orden de Magnitud

La notación científica se utiliza cuando hay que reportar cantidades muy grandes o muy
pequeñas en el siguiente formato: Cx10N, donde C debe ser mayor o igual a 1 y menor
que 10, N es número entero que puede ser positivo o negativo. Por ejemplo, el radio y la
masa de la Tierra son respectivamente 6.4x106 m y 5.97x1024 kg, mientras que la constante
de Gravitación Universal es 6.67x10-11 Nm2/kg2.

Por otra parte, el orden de magnitud es una forma abreviada de reportar una cantidad en base
10N donde el exponente aumentará en 1 si el valor de C es mayor que 10 ≈ 3.16.
El orden de magnitud de los tres ejemplos dados anteriormente son respectivamente 107 m,
1025 Kg y 10-10 Nm2/kg2

Mediciones Indirectas
Las mediciones indirectas son el resultado de una combinación de dos o más mediciones, las
mismas que se encuentran relacionadas a través de una función. Por ejemplo, para medir el área
de un triángulo siendo la base y altura mediciones obtenidas con un instrumento de medición,
de modo que el área se obtendrá a través de la combinación de las mediciones de la base y la
altura, a través de la siguiente fórmula.

Observamos entonces que, al ser la medición indirecta, el resultado de un proceso de

operación matemática, esta puede presentarse con cifras que no sean significativas, por lo
tanto, para reportar esta medición con las cifras significativas correctas, se debe tener
presente las siguientes reglas de redondeo.

1) Cuando la cifra a eliminar es mayor que 5, la cifra retenida se incrementa en 1

Ejemplo: 3.56 cm (redondear a 2 c.s): respuesta 3.6 cm

2) Cuando la cifra eliminada es menor que 5, la cifra retenida no varía

Ejemplo: 3.33 cm (Redondear a 2 c.s): respuesta 3.3 cm

3) Cuando la cifra a eliminar es igual a 5 seguido de dígitos diferentes de cero se procede igual
que las reglas 1 y 2, caso contrario si la cifra retenida es impar se aumenta en 1 y si es par no
se realizan cambios.

Ejemplo: 3.25300 m (Redondear a 2 c.s): respuesta 3.3 m

Ejemplo: 3.250000 m ( Redondear a 2 c.s): respuesta 3.2 m

Ejemplo: 4.3500000 s (Redondear a 2 c.s): respuesta 4.4 s

Operaciones con cifras significativas.

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Suma y resta. El resultado estará expresado en términos del número que tenga la menor
precisión (menor cantidad de decimales).

Ejemplo 1 Ejemplo 2 Ejemplo 3

5.203 3.5 3
+0.0025 +3.56 +2.54
1.0 ----------- -----------
--------------- 7.06 5.54
6.2055

El resultado correcto es 6.2 El resultado correcto es 7.1 El resultado correcto es 6

Multiplicación y división. El resultado estará expresado en función de la medición con

menor cantidad de cifras significativas.

En las siguientes figuras se tienen las mediciones directas y se procederá a calcular el área
aplicando las reglas antes mencionadas.

Los números que aparecen en las fórmulas (por ejemplo, el 2 en el área del triángulo) y que
no son mediciones, se los considera números exactos es decir tienen infinito número de
cifras significativas.

Realización de la práctica
Previo a realización de la primera sesión práctica titulada Medición e Incertidumbre, el
estudiante debe, identificar el problema a resolver, repasar los fundamentos teóricos en los
que se basará la práctica, conocer las características más importantes de los instrumentos
de medición así como identificar el error del instrumento, tener claridad sobre el
procedimiento experimental que se utilizará, identificar cuáles son la variables que se van a
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medir de manera directa e indirecta y resolver las preguntas planteadas al final de la unidad.

Base Teórica
Para esta práctica es necesario revisar los conceptos de: Medición directa e indirecta.
Definición y clasificación de errores. Cifras Significativas, Notación científica, Precisión y
Exactitud. Valor central e incertidumbre absoluta en una medición directa. Precisión del
calibrador vernier, balanza y tornillo micrométrico.

Parte teórica básica del calibrador de Vernier.

http://todoingenieriaindustrial.wordpress.com/metrologia-y-normalizacion/calibrador-
vernier/

Se recomienda utilizar el simulador del Vernier indicado en el siguiente link y además buscar
videos tutoriales como usar un calibrador de Vernier y registrar su medición.

http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/unidades/calibre/calibre.htm

http://www.stefanelli.eng.br/es/es_calibre_05.html

Instrumentos de medición

Calibrador Vernier

Cuando la medida es directa, la lectura provendrá de la observación de la escala del

instrumento.
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Ejemplo 1:
Se utilizó un calibrador Vernier para la medición del diámetro y la altura de un cuerpo
cilíndrico; con los datos obtenidos encontrar el volumen de la misma. Considere que su
instrumento de medición genera una incertidumbre de ± 0,001.

Registrar las 5 mediciones del largo (H), diámetro (D) del cuerpo cilíndrico.

Medición Desviación 𝑺
EEM
𝒏
Estándar(S)
Parámetro 1 2 3 4 5 Promedio
medido

𝐷 (cm) 2.310 2.275 2.295 2.235 2.275 2.278 0.028 0.013

𝐻 (cm) 8.610 8.660 8.540 8.570 8.515 8.579 0.057 0.025

Diámetro: d ± δd = (2.278 ± 0.013) cm;

largo: h ± δh = (8.579 ± 0.025) cm

Observe que la incertidumbre del instrumento utilizado genera mediciones de 3 decimales.

Como el valor de EEM es mayor que la incertidumbre del instrumento, la incertidumbre de la
medición del diámetro y del largo es el EEM respectivamente.

Se podría considerar al pedazo de madera como un cilindro cuya altura es H, siendo así un
cilindro posee una base y una altura, cuya base es el área del círculo y está dada por la siguiente
fórmula:
𝐴 = 𝜋 𝑟 I (𝑅𝑒𝑐𝑢𝑒𝑟𝑑𝑒 𝑞𝑢𝑒 𝑒𝑙 𝑑𝑖𝑎𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 𝑑 𝑦 𝑒𝑙 𝑟𝑎𝑑𝑖𝑜 (𝑟) 𝑠𝑒 𝑟𝑒𝑙𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑛 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑑 = 2 𝑟.

Por lo tanto:

También podíamos obtener el volumen y su incertidumbre sin necesidad de hallar el

área primero:
𝜋
𝑉 = 𝐴𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑏𝑎𝑠𝑒 ∗ 𝑎𝑙𝑡𝑢𝑟𝑎 = 𝑑 I ℎ
4
[
𝑉 = 2.278I 8.579 = 34.97
\

(Recuerde las reglas de multiplicación y de cifras significativas)

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𝑉 = 34.97 𝑐𝑚`

Aplicando el método de cálculo diferencial para hallar la 𝛿𝑉 tenemos lo siguiente:

Recuerde cuando son dos o más variables se aplica derivadas parciales

𝜋
𝜕𝑉 = 2 𝑑 ℎ 𝛿𝑑
4
(𝐿𝑎 𝑑𝑒𝑟𝑖𝑣𝑎𝑑𝑎 𝑝𝑎𝑟𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑜 𝑎𝑙 𝑑𝑖𝑎𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜)
𝜋 I
𝜕𝑉 = 𝑑 𝛿ℎ
4
(𝐿𝑎 𝑑𝑒𝑟𝑖𝑣𝑎𝑑𝑎 𝑝𝑎𝑟𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑜 𝑎 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑡𝑢𝑟𝑎)

Por lo tanto, la incertidumbre del Volumen 𝛿 𝑉 es:

𝜋 𝜋
𝛿𝑉 = 2 𝑑 ℎ 𝛿𝑑 + 𝑑 I 𝛿ℎ
4 4
𝜋 2.278 8.579 0.013 𝜋 2.278I 0.025
𝛿𝑉 = +
2 4
𝛿𝑉 = 0.49 𝑐𝑚`

Entonces el volumen de la moneda y su incertidumbre será:

𝑉 ± 𝛿𝑉 = 34.97 ± 0.49 𝑐𝑚`

PROCEDIMIENTO
Con el calibrador Vernier se tomarán 5 medidas directas y se reportará el resultado
correctamente con sus respectivas unidades y error instrumental.

Mida las dos dimensiones del cuerpo cilíndrico y repórtelas correctamente, de cada dimensión
registre al menos 5 medidas con el vernier.

Tenga en cuenta que todos los datos consignados deben tener claras las unidades
correspondientes. Igualmente recuerde que todas las medidas directas deben tener su
respectiva incertidumbre.

REFERENCIAS:

• Sears, Zemansky, Young y Freedman. (2009). Física universitaria volumen 1.

Decimoprimera edición. México. Pearson Educación.

• Hewitt, Paul. (2007). Física conceptual. Décima edición. México. Pearson Educación.
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REPORTE DE DATOS Y RESULTADOS

Práctica: Medición e Incertidumbre Fecha: 06/10/2017 Paralelo___ Grupo___

Apellidos______________________ Nombres_______________________

Reporte: /100

1. Objetivos de la práctica (con sus propias palabras)

2. Procedimiento
2.1 Registre en la tabla 1 la incertidumbre de cada instrumento utilizado.

Vernier (cm)

Incertidumbre

Tabla 1
2.2 Registre al menos (5) mediciones del altura (H), diámetro (D) del cuerpo
cilíndrico según indica la tabla 2. En adición en la tabla 3, calcule el promedio,
Desviación estándar (S) y del error estándar de la media muestral (EEM) de cada
medición.
Muestra (n= 5)

Parámetro por 1 2 3 4 5
medir

𝐷 (cm)

𝐻 (cm)

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Tabla 2

Medición (cm) Promedio Desviación Estándar(S) 𝑺

𝐄𝐄𝐌
𝒏

Tabla 3

2.3 Escriba el valor de medición con su respectiva incertidumbre del diámetro y

de la altura de su cilindro, llene la siguiente tabla.

Diámetro Altura

(D ± dD) (cm) (h ± dh) (cm)

Tabla 4

2.4 Proceda a calcular el volumen con su respectiva incertidumbre y llene la tabla

4.

(v ± dv) (cm3)

Tabla 4
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Nota: En su informe debe mostrar todos los cálculos que usó en esta práctica. En adición
observe cuidadosamente las unidades que se indica en cada tabla.