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com

INVESTIGAR

◥ espacio" para el desarrollo social global. Una

RESUMEN DEL ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN zona de incertidumbre para cada PP destaca el
área de riesgo creciente. El nivel actual de
impacto antropogénico en el EE, y por lo tanto el
SUSTENTABILIDAD
riesgo para la estabilidad del EE, se evalúa
comparándolo con el PP propuesto (ver la figura).

Límites planetarios: guiando el RESULTADOS: Tres de los PB (cambio climático, agotamiento

del ozono estratosférico y acidificación de los océanos)

desarrollo humano en un planeta permanecen esencialmente sin cambios con respecto al

análisis anterior. Los límites a nivel regional, así como los

cambiante PB agregados a nivel mundial, ahora se han desarrollado

para la integridad de la biosfera (anteriormente
"pérdida de biodiversidad”), Flujos biogeoquímicos,
Will Steffen, * Katherine Richardson, Johan Rockström, Sarah E. Cornell, Ingo Fetzer, Elena M. Bennett, cambio del sistema terrestre y uso de agua dulce. En la
Reinette Biggs, Stephen R. Carpenter, Wim de Vries, Cynthia A. de Wit, Carl Folke, Dieter Gerten, Jens Heinke, actualidad, solo se puede establecer un límite regional
Georgina M. Mace, Linn M. Persson, Veerabhadran Ramanathan, Belinda Reyers, Sverker Sörlin (monzón del sur de Asia) para la carga de aerosoles
atmosféricos. Aunque no podemos identificar un solo PB
◥
para entidades novedosas (en este caso,
EN NUESTRO SITIO WEB
INTRODUCCIÓN: Existe una necesidad urgente de que sabemos con certeza puede sustentar las sociedades multados como nuevas sustancias,

Descargado de www.sciencemag.org el 4 de marzo de 2015

un nuevo paradigma que integre el desarrollo humanas contemporáneas. Existe una creciente evidencia Lea el artículo completo
nuevas formas de sustancias
continuo de las sociedades humanas y el de que las actividades humanas están afectando el en http: //dx.doi. existentes y formas de vida
mantenimiento del sistema de la Tierra (SE) en un funcionamiento de los SE en un grado que amenaza la org / 10.1126 / modificadas que tienen el
ciencia.1259855
estado resiliente y acogedor. El marco de los resiliencia de los SE-su capacidad para persistir en un potencial de efectos geofísicos y /
..................................................

límites planetarios (PB) contribuye a dicho
paradigma al proporcionar un análisis basado en
la ciencia del riesgo de que las perturbaciones
humanas desestabilicen el SE a escala planetaria.
Aquí, los fundamentos científicos del marco de PP
se actualizan y fortalecen.
RAZÓN FUNDAMENTAL: La época relativamente estable del
Holoceno de 11.700 años es el único estado de la ES
estado similar al del Holoceno frente a las crecientes
presiones y conmociones humanas. El marco de PB se
basa en procesos críticos que regulan el funcionamiento
de los SE. Al combinar una mejor comprensión científica
del funcionamiento de los EE con el principio de
precaución, el marco de PP identifica niveles de
perturbaciones antropogénicas por debajo de los cuales
es probable que el riesgo de desestabilización de los EE
siga siendo bajo.-a "funcionamiento seguro
o biológicos no deseados
efectos), se incluyen en el marco de PP, dado su
potencial para cambiar el estado de los EE. Dos de los
PB-cambio climático e integridad de la biosfera-son
reconocidos como "centro" PB en función de su
importancia fundamental para el EE. El sistema
climático es una manifestación de la cantidad,
distribución y balance neto de energía en la Tierra.'s
superficie; la biosfera regula los flujos de materia y
energía en los EE y aumenta su resistencia a cambios
bruscos y graduales. Los niveles de perturbación
antropogénica de cuatro de los procesos /
características de SE (cambio climático, integridad de
la biosfera, flujos biogeoquímicos y cambio del
sistema terrestre) exceden el PB propuesto (ver la
figura).

CONCLUSIONES: Los PB son niveles de perturbación

humana del EE con base científica más allá de los cuales el
funcionamiento del EE puede verse alterado
sustancialmente. La transgresión de los PB crea así un
riesgo sustancial de desestabilizar el estado Holoceno de
los EE en el que han evolucionado las sociedades
modernas. El marco de PP no dicta cómo deben
desarrollarse las sociedades. Se trata de decisiones
políticas que deben incluir la consideración de las
dimensiones humanas, incluida la equidad, no
incorporadas en el marco del PP. Sin embargo, al
identificar un espacio operativo seguro para la
humanidad en la Tierra, el marco de PP puede hacer una
contribución valiosa a los tomadores de decisiones al

▪
trazar cursos deseables para la sociedad.
desarrollo tal.
Estado actual de las variables de control para siete de los límites planetarios.La zona verde es el espacio
operativo seguro, el amarillo representa la zona de incertidumbre (riesgo creciente) y el rojo es una zona de alto
riesgo. El límite planetario en sí se encuentra en la intersección de las zonas verde y amarilla. Las variables de
control se han normalizado para la zona de incertidumbre; por lo tanto, el centro de la figura no representa
valores de 0 para las variables de control.
La lista de afiliaciones de autores está disponible en el artículo completo en línea.
para el cambio climático es CO atmosférico2 concentración. Los procesos para los que aún no se pueden cuantificar los
* Autor correspondiente. Correo electrónico: will.steffen@anu.edu.au
límites a nivel global están representados por cuñas grises; estos son la carga de aerosoles atmosféricos, Cite este artículo como W. Steffenet al., Science 347, 1259855
entidades novedosas y el papel funcional de la integridad de la biosfera. (2015). DOI: 10.1126 / science.1259855

736 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 sciencemag.org CIENCIAS

INVESTIGAR

◥ riesgo de que las actividades antropogénicas puedan llevar

ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN inadvertidamente al sistema terrestre a un estado mucho
menos hospitalario.
Se sugirieron originalmente nueve procesos, cada uno de
SUSTENTABILIDAD los cuales está siendo claramente modificado por acciones
humanas, para formar la base del marco de PP (1).

Límites planetarios: guiando el

Aunque estos procesos son fundamentales para el
funcionamiento del sistema terrestre, hay muchas otras
formas en que se podría describir el funcionamiento del

desarrollo humano en un planeta sistema terrestre, incluidas métricas potencialmente

valiosas para cuantificar la huella humana en él. Estos

cambiante enfoques alternativos [p. Ej., (4)] a menudo representan

formas de explorar y cuantificar las interacciones entre
los límites. Pueden proporcionar un complemento valioso
Will Steffen,1,2 * Katherine Richardson,3 Johan Rockström,1 Sarah E. Cornell,1 al enfoque original (1) y enriquecer aún más el concepto
Ingo Fetzer,1 Elena M. Bennett,4 Reinette Biggs,1,5 Stephen R. Carpenter,6 más amplio de PP a medida que continúa evolucionando.
Wim de Vries,7,8 Cynthia A. de Wit,9 Carl Folke,1,10 Dieter Gerten,11 Jens Heinke,11,12,13
Georgina M. Mace,14 Linn M. Persson,15 Veerabhadran Ramanathan,16,17
El límite planetario
Belinda Reyers,1,18 Sverker Sörlin19
marco: umbrales, retroalimentación,
resiliencia, incertidumbres
El marco de los límites planetarios define un espacio operativo seguro para la humanidad basado en los
procesos biofísicos intrínsecos que regulan la estabilidad del sistema terrestre. Aquí, revisamos y actualizamos Un límite planetario como se definió originalmente (1) no es

el marco de los límites planetarios, con un enfoque en la ciencia biofísica subyacente, basado en aportes equivalente a un umbral global o un punto de inflexión. Como

específicos de las comunidades de investigadores expertos y en avances científicos más generales durante los muestra la Fig.1, incluso cuando una cuenca global o

últimos 5 años. Varios de los límites ahora tienen un enfoque de dos niveles, lo que refleja la importancia de las continental / oceánica-Es probable que exista un umbral de

interacciones entre escalas y la heterogeneidad a nivel regional de los procesos que sustentan los límites. Dos nivel en un proceso del sistema terrestre [por ejemplo, (20, 21)],

fronteras centrales-cambio climático e integridad de la biosfera-Se han identificado, cada uno de los cuales el límite planetario propuesto no se coloca en la
tiene el potencial por sí solo para impulsar el sistema de la Tierra a un nuevo estado en caso de que sean posición del umbral biofísico, sino más bien
transgredidos de manera sustancial y persistente. aguas arriba de él-es decir, mucho antes de
alcanzar el umbral. Este búfer entre el límite (el
final del espacio operativo seguro, la zona verde

T
El enfoque de límite planetario (PB) (1, 2)
tiene como objetivo definir un espacio operativo seguro
para que las sociedades humanas se desarrollen y
prosperen, sobre la base de nuestra comprensión en
evolución del funcionamiento y la capacidad de
recuperación del sistema terrestre. Desde su introducción, el
marco ha estado sujeto a escrutinio científico [por ejemplo, (3-7
)] y ha atraído un interés y discusiones considerables dentro de
los sectores de políticas, gobernabilidad y negocios como un
podría emitirse y extraerse del medio ambiente (p. ej.,
sustancias químicas que contaminan las cuencas de aire o
las vías fluviales) y en qué medida el medio ambiente
podría cambiar por modificación humana directa (cambio
de uso de la tierra / cobertura en ecosistemas naturales) (
13). La regulación de algunos impactos humanos sobre el
medio ambiente-por ejemplo, la introducción de
contaminantes químicos-a menudo se enmarca en el
contexto de "límites seguros"(14).
en la Fig.1) y el umbral no solo da cuenta de la
incertidumbre en la posición precisa del umbral
con respecto a la variable de control.
1Centro de Resiliencia de Estocolmo, Universidad de Estocolmo,
10691 Estocolmo, Suecia. 2Escuela Fenner de Medio Ambiente y
Sociedad, Universidad Nacional de Australia, Canberra, ACT 2601,
Australia. 3Centro de Macroecología, Evolución y Clima, Universidad
de Copenhague, Museo de Historia Natural de Dinamarca,
Universitetsparken 15, Edificio 3, 2100 Copenhague, Dinamarca.
Departamento de Ciencias de los Recursos Naturales y Escuela de
4

enfoque para informar los esfuerzos hacia la sostenibilidad Estos problemas persisten, pero además ahora Medio Ambiente McGill, Universidad McGill, 21, 111 Lakeshore Road,

global (8-10).
En este análisis, desarrollamos aún más el marco
básico de PP mediante (i) la introducción de un enfoque
de dos niveles para varios de los límites para dar cuenta
de la heterogeneidad a nivel regional; (ii) actualización de
la cuantificación de la mayoría de los PP; (iii) identificar
dos límites centrales; y (iv) proponer un límite cuantitativo
a nivel regional para uno de los dos que no se
cuantificaron anteriormente (1).
El marco básico: definición de un
espacio operativo seguro
A lo largo de la historia, la humanidad se ha enfrentado a
limitaciones ambientales a nivel local y regional, y algunas
sociedades se enfrentan a estos desafíos con mayor
eficacia que otras (11, 12). Más recientemente, las
primeras sociedades industriales solían utilizar los cursos
de agua y las cuencas de aire locales como vertederos de
sus desechos y efluentes de los procesos industriales.
Esto erosionó la calidad y la estabilidad ambientales
locales y regionales, amenazando con socavar el progreso
logrado a través de la industrialización al dañar la salud
humana y degradar los ecosistemas. Eventualmente, esto
condujo a la introducción de límites o restricciones locales
o regionales sobre lo que
enfrentamos limitaciones a nivel planetario, donde la
magnitud del desafío es muy diferente. La empresa
humana ha crecido de manera tan espectacular desde
mediados del siglo XX (15) que la época relativamente
estable del Holoceno de 11.700 años de duración, el único
estado del planeta que sabemos con certeza puede
sustentar a las sociedades humanas contemporáneas, se
está desestabilizando ahora (figs. S1 y S2) (dieciséis-18).
De hecho, se ha propuesto una nueva época geológica, el
Antropoceno (19).
El principio de precaución sugiere que las sociedades
humanas no serían prudentes al alejar sustancialmente al
sistema de la Tierra de una condición similar al Holoceno.
Una trayectoria continua fuera del Holoceno podría
conducir, con una probabilidad incómodamente alta, a un
estado muy diferente del sistema de la Tierra, uno que
probablemente sea mucho menos hospitalario para el
desarrollo de las sociedades humanas (17, 18, 20). El
marco de PP tiene como objetivo ayudar a guiar a las
sociedades humanas lejos de tal trayectoria mediante la
definición de un "espacio de operación seguro" en el que
podemos seguir desarrollándonos y prosperando. Lo
hace proponiendo límites para la perturbación
antropogénica de procesos críticos del sistema terrestre.
Respetar estos límites reduciría en gran medida la
SteAnne-de-Bellevue, QC H9X 3V9, Canadá. 5Centro de Estudios
sobre la Complejidad, Universidad Stellenbosch, Private Bag X1,
Stellenbosch 7602, Sudáfrica. 6Centro de Limnología, Universidad de
Wisconsin, 680 North Park Street, Madison WI 53706 EE. UU. 7
Universidad y Centro de Investigación Alterra Wageningen, PO Box
47, 6700AA Wageningen, Países Bajos.
8Grupo de Análisis de Sistemas Ambientales, Universidad de Wageningen,
PO Box 47, 6700 AA Wageningen, Países Bajos. 9Departamento de
Ciencias Ambientales y Química Analítica, Universidad de Estocolmo,
10691 Estocolmo, Suecia. 10Instituto Beijer de Economía Ecológica,
Real Academia Sueca de Ciencias, SE-10405 Estocolmo, Suecia. 11
Análisis del sistema terrestre de dominio de investigación, Instituto
de Potsdam para la investigación del impacto climático (PIK),
Telegraphenberg A62, 14473 Potsdam, Alemania. 12Instituto
Internacional de Investigación Ganadera, PO Box 30709, Nairobi,
00100 Kenia. 13CSIRO (Organización de Investigación Científica e
Industrial del Commonwealth), Santa Lucía, QLD 4067, Australia. 14
Centro de Investigación sobre Biodiversidad y Medio Ambiente
(CBER), Departamento de Genética, Evolución y Medio Ambiente,
University College London, Gower Street, Londres WC1E 6BT, Reino
Unido. 15Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, Linnégatan 87D,
SE-10451 Estocolmo, Suecia.
dieciséisInstituto
Scripps de Oceanografía, Universidad de California en
San Diego, 8622 Kennel Way, La Jolla, CA 92037 EE. UU.
17Universidad TERI (Instituto de Energía y Recursos), Área
Institucional 10, Vasant Kunj, Nueva Delhi, Delhi 110070,
India. 18Recursos naturales y medio ambiente, CSIR, PO Box
320, Stellenbosch 7599, Sudáfrica. 19División de Historia de la
Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, KTH Real Instituto de
Tecnología, SE-10044 Estocolmo, Suecia.
* Autor correspondiente. Correo electrónico: will.steffen@anu.edu.au

CIENCIAS sciencemag.org 13 Febrero de 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 1259855-1

INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Fig. 1. El marco conceptual para el enfoque de límite planetario, que muestra el espacio operativo seguro, la zona de incertidumbre, la posición de
el umbral (donde es probable que exista) y el área de alto riesgo. Modificado de (1).
pero también le da tiempo a la sociedad para reaccionar a las
señales de advertencia tempranas de que puede estar
acercándose a un umbral y el consecuente cambio abrupto o
arriesgado. La ciencia en desarrollo de las señales de alerta
temprana puede advertir que se acerca un umbral o una
disminución en la capacidad de un sistema para persistir en
condiciones cambiantes. Ejemplos incluyen
"ralentización crítica" en un proceso22), aumento de
la varianza23), y parpadeo entre los estados del
sistema (24-26). Sin embargo, para que dicha ciencia
sea útil en un contexto de políticas, debe
proporcionar suficiente tiempo para que la sociedad
responda a fin de alejarse de un umbral inminente
antes de que se cruce (27, 28). El problema de la
inercia del sistema.-por ejemplo, en el sistema
climático (18)-debe tenerse en cuenta al evaluar el
tiempo necesario para que la sociedad reaccione a
las señales de alerta temprana.
No todos los procesos del sistema terrestre incluidos en el
enfoque de PB tienen umbrales singulares a nivel mundial /
continental / de cuenca oceánica (1). Sin embargo, es
importante que se establezcan límites para estos procesos.
Afectan la capacidad del sistema de la Tierra para persistir en
un estado similar al Holoceno bajo condiciones cambiantes (de
ahora en adelante"Resiliencia")
regulando los flujos biogeoquímicos (p. ej., los sumideros
de carbono biológico terrestre y marino) o
proporcionando la capacidad de los ecosistemas para
tolerar perturbaciones y choques y para seguir
funcionando en condiciones abióticas cambiantes (29, 30).
Ejemplos de tales procesos son el cambio del sistema
terrestre, el uso de agua dulce, el cambio en la integridad
de la biosfera [tasa de pérdida de biodiversidad en (1, 2)],
y cambios en otros flujos biogeoquímicos además del
carbono (por ejemplo, nitrógeno y fósforo). Poner límites
a estos procesos es más
1259855-2 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223
difícil que para aquellos con umbrales conocidos a gran escala (
21) pero, no obstante, es importante para mantener la
resiliencia del sistema terrestre en su conjunto. Como se indica
en la Figura 1, estos procesos, muchos de los cuales muestran
un comportamiento de umbral a escalas local y regional,
pueden generar retroalimentaciones a los procesos que tienen
umbrales a gran escala. El ejemplo clásico es el posible
debilitamiento de los sumideros naturales de carbono, lo que
podría desestabilizar aún más el sistema climático y acercarlo a
umbrales elevados [por ejemplo, la pérdida de la capa de hielo
de Groenlandia (18)]. Una pregunta de investigación
interesante de relevancia para el marco de PP es cómo los
cambios de régimen a pequeña escala pueden propagarse a
través de escalas y posiblemente conducir a transiciones a nivel
global (31, 32).
Una zona de incertidumbre, a veces grande, se asocia
con cada uno de los límites (zona amarilla en la figura 1).
Esta zona encapsula tanto las lagunas como las
debilidades en la base de conocimientos científicos y las
incertidumbres intrínsecas en el funcionamiento del
sistema de la Tierra. En el"a salvo" Al final de la zona de
incertidumbre, el conocimiento científico actual sugiere
que existe una probabilidad muy baja de cruzar un
umbral crítico o de erosionar sustancialmente la
resiliencia del sistema terrestre. Más allá de"peligro"
Al final de la zona de incertidumbre, el conocimiento
actual sugiere una probabilidad mucho mayor de un
cambio en el funcionamiento del sistema terrestre que
podría ser potencialmente devastador para las
sociedades humanas. La aplicación del principio de
precaución dicta que el límite planetario se establece en el
"a salvo" fin de la zona de incertidumbre. Esto no significa
que traspasar un límite conducirá instantáneamente a un
resultado no deseado, sino que cuanto más se traspase el
límite, mayor será el riesgo de cambios de régimen,
sistema desestabilizado.
tem procesos, o erosión de la resiliencia y menos
oportunidades para prepararse para tales cambios. Las
observaciones de los sistemas climáticos muestran este
principio en acción por la influencia del aumento de las
concentraciones atmosféricas de gases de efecto
invernadero en la frecuencia e intensidad de muchos
eventos climáticos extremos (17, 18).
Vincular las escalas mundial y regional
Los procesos de PB operan en todas las escalas, desde las
cuencas / biomas o fuentes / sumideros oceánicos hasta
el nivel del sistema terrestre en su conjunto. Aquí,
abordamos los aspectos subglobales del marco de PB.
Rockströmet al. (1) sólo límites globales estimados,
reconociendo que las variables de control para muchos
procesos son espacialmente heterogéneas. Es decir, los
cambios en las variables de control a nivel subglobal
pueden influir en el funcionamiento a nivel del sistema
terrestre, lo que indica la necesidad de definir límites
subglobales que sean compatibles con la definición de
límites a nivel global. Evitar la transgresión de los límites
subglobales contribuiría así a un resultado agregado
dentro de un espacio operativo seguro a nivel planetario.
Nos centramos en los cinco PB que tienen fuertes
escalas operativas regionales: integridad de la biosfera,
flujos biogeoquímicos [anteriormente denominados "
Ciclos de fósforo (P) y nitrógeno (N)"(1, 2)], cambio del
sistema terrestre, uso de agua dulce y carga de aerosoles
atmosféricos. La Tabla S1 describe cómo la transgresión
de cualquiera de los límites propuestos a nivel subglobal
afecta el sistema de la Tierra a nivel global.
Para aquellos procesos donde la dinámica subglobal
potencialmente juega un papel crítico en la dinámica
global, el desafío operativo es capturar la importancia del
cambio subglobal para el funcionamiento
sciencemag.org CIENCIAS
 INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

del sistema terrestre. Para ello, proponemos el desarrollo
de un conjunto de límites y variables de control de dos
niveles. Las unidades de análisis a nivel subglobal para
estos seis límites no son idénticas; varían según el papel
que desempeñan los procesos en el sistema terrestre: (i)
los cambios en la integridad de la biosfera ocurren a nivel
de biomas terrestres, grandes ecosistemas de agua dulce
o ecosistemas marinos importantes como la unidad
subglobal más grande; (ii) el papel del cambio directo del
sistema terrestre impulsado por el hombre en la
regulación del clima biofísico está principalmente
relacionado con los cambios en los biomas forestales; (iii)
los flujos y el uso de agua dulce se producen en el nivel
subglobal más grande en las principales cuencas
hidrográficas del mundo; y (iv) cambios en los flujos
biogeoquímicos, ejemplificados por el ciclo del fósforo y el
nitrógeno, agregado de perturbaciones relativamente
localizadas pero muy severas en zonas agrícolas
intensivas para afectar los flujos globales de nutrientes.
Reconocemos que estas son regiones críticas para el
funcionamiento del sistema terrestre. Cuando sea
apropiado, las actualizaciones de los límites individuales
(ver más abajo) (33) ahora contienen tanto el valor límite
globalmente agregado de la variable de control como su
función de distribución regional. La Figura 2 muestra las
distribuciones y el estado actual de las variables de
control para tres de los límites donde la dinámica
subglobal es crítica.
ical: ciclos biogeoquímicos, cambio del sistema terrestre y
uso del agua dulce.
Enfatizamos que nuestro enfoque a nivel subglobal se basa
en la necesidad de considerar este nivel para comprender el
funcionamiento del sistema de la Tierra como un todo. Por lo
tanto, el marco de PP está destinado a complementar, no
reemplazar ni reemplazar, los esfuerzos para abordar los
problemas ambientales locales y regionales.
Actualizaciones de los límites individuales
En esta sección se proporcionan breves
actualizaciones de los nueve PB, y en (33).
Los problemas de distribución geográfica discutidos
anteriormente son particularmente importantes para
cinco de los PB, y sus variables de control y límites se
han revisado en consecuencia (Tabla 1). La Figura 3
muestra el estado actual de los siete límites que se
pueden cuantificar a nivel global.
Cambio climático
Conservamos las variables de control y los límites.
propuesto originalmente-es decir, un CO atmosférico
2 concentración de 350 partes por millón (ppm) y una
aumento en el forzamiento radiativo de la parte superior de la atmósfera de
+ 1,0 W m-2 en relación con los niveles preindustriales (1).
La variable de control del forzamiento radiativo es la más
inclusivo y fundamental, aunque CO2 es importante
debido a su larga vida en la atmósfera.
esfera y las enormes emisiones humanas. Los cambios
impulsados por los humanos en el forzamiento radiativo
incluir todos los factores antropogénicos: CO2, otros gases
de efecto invernadero, aerosoles y otros factores que
afectar el equilibrio energético18). El forzamiento
radiativo es generalmente el más estricto de los
dos límites, aunque la relación entre éste y
CO2 Puede variar a lo largo del tiempo con cambios en la
importancia relativa de la radiación radiactiva individual.
factores de fuerza.
Se ha acumulado evidencia para sugerir que la
zona de incertidumbre para el CO2 La variable de
control debe reducirse de 350 a 550 ppm a 350
hasta 450 ppm de CO2 (17, 18), manteniendo la zona de
incertidumbre actual para el forzamiento radiativo de
+ 1.0 a 1.5 Wm-2 en relación con los niveles preindustriales. Los
valores actuales de las variables de control son 399ppm
CO2 (concentración media anual para 2014) (34)
y + 2.3Wm-2 (1,1 a 3,3 Wm-2) en 2011 relativo
hasta 1750 (18). Los cambios observados en el clima
en los niveles actuales de las variables de control
confirman la elección original de los valores límite y la
estrechamiento de la zona de incertidumbre para el
CO2. Por ejemplo, ya ha habido un aumento en
la intensidad, frecuencia y duración de las olas de
calor a nivel mundial (35); el número de fuertes lluvias

Fig.2 Las distribuciones subglobales y el estado actual de las variables de control por (A) flujos biogeoquímicos de P; (B) flujos biogeoquímicos de N; (C) cambio del sistema terrestre; y (
D) uso de agua dulce. En cada panel, las áreas verdes están dentro del límite (seguro), las áreas amarillas están dentro de la zona de incertidumbre (aumentando
riesgo), y las áreas rojas están más allá de la zona de incertidumbre (alto riesgo). Las áreas grises en (A) y (B) son áreas donde no se aplican fertilizantes P y N; áreas no en (C), son Ver
cubiertas por los principales biomas forestales; y en (D), son áreas donde el caudal de los ríos es muy bajo por lo que no se asignan caudales ambientales. valores de Tabla 1 para
los límites y sus zonas de incertidumbre y (33) para obtener más detalles sobre métodos y resultados.

CIENCIAS sciencemag.org 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 1259855-3

INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

Tabla 1. Las variables de control actualizadas y sus valores actuales, junto con los límites propuestos y las zonas de incertidumbre, para los nueve planetas.
límites. En la primera columna, el nombre para el proceso del sistema Tierra utilizado en la publicación original de PB (R2009, referencia 1) es dado para la comparación.

Sistema-tierra Control Límite planetario Valor actual de

proceso variable (s) (zona de incertidumbre) control variable

Clima CO atmosférico2 350 ppm de CO2 (350-450 ppm) 398,5 ppm de CO2
cambio concentración, ppm
(R2009:
mismo) Desequilibrio energético + 1,0 Wm-2 (+1.0-1,5 Wm-2) 2,3 Wm-2
en la parte superior de (1,1-3,3 Wm-2)
atmósfera, Wm-2

Cambiar en Diversidad genetica: <10 E / RMS (10-100 E / RMS) 100-1000 E / RMS

biosfera Tasa de extinción pero con una meta aspiracional de ca. 1 E /
integridad RMS (la tasa de fondo de pérdida de
(R2009: extinción). E / RMS = extinciones por
Tasa de millón de especies-años
biodiversidad
pérdida)

Diversidad funcional: Mantenga BII al 90% (90-30%) 84%, aplicado a

La biodiversidad o superior, evaluado Africa del Sur
Índice de integridad (BII) geográficamente por biomas / grandes solamente

áreas regionales (por ejemplo, el sur de

Nota: estos son África), las principales
control interino ecosistemas (por ejemplo, arrecifes de
variables hasta mas coral) o por grandes grupos funcionales
los apropiados son
desarrollado

Estratosférico O estratosférico3 <5% de reducción de pre Solo transgredido

ozono concentración, uranio empobrecido nivel industrial de 290 DU sobre la Antártida en
agotamiento (5%-10%), evaluado por Manantial Austral
(R2009: igual) latitud (~ 200 DU)

Oceano Ion de carbonato ≥80% de la preindustrial ~ 84% del

acidificación concentración, estado de saturación de aragonito de preindustrial
(R2009: promedio global la superficie media del océano, aragonito
mismo) superficie del océano incluida la variabilidad diel natural y estado de saturación
estado de saturación con estacional (≥80%- ≥70%)
respecto al aragonito
(Wun trapo)

Biogeoquímico P Global: Flujo de P 11 Tg P año-1 (11-100 Tg P año-1) ~ 22 Tg P año-1

flujos: (P y de agua dulce
N ciclos) sistemas en el
(R2009: Oceano
Biogeoquímico
flujos: (interferencia P Regional: Flujo de P 6.2 Tg año-1 extraído y aplicado a suelos ~ 14 Tg P año-1
con P y norte desde fertilizantes hasta erosionables (agrícolas) (6.2-11.2 Tg año
ciclos)) suelos erosionables -1). El límite es un promedio mundial,
pero la distribución regional es
fundamental para
impactos.
N Global: Industrial 62 Tg N año-1 (62-82 Tg N año-1). ~ 150 Tg N año-1
e intencional El límite actúa como un
fijación biológica 'válvula' limitar la introducción de nuevo
de N N reactivo al sistema terrestre, pero la
distribución regional de fertilizante N es
fundamental para
impactos.

1259855-4 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 sciencemag.org CIENCIAS

 INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

Sistema-tierra Control Límite planetario Valor actual de

proceso variable (s) (zona de incertidumbre) control variable

Sistema terrestre Global: Area de Global: 75% (75-54%) Valores 62%

cambio tierra boscosa como% son un promedio ponderado de
(R2009: del bosque original los tres biomas individuales
mismo) cubrir fronteras y sus zonas de
incertidumbre

Bioma: Area de Bioma:

tierras boscosas como% Tropical: 85% (85-60%)
del bosque potencial Templado: 50% (50-30%)
Boreal: 85% (85-60%)

Agua dulce Global: Máximo Global: 4000 kilometros3 año-1 ~ 2600 kilometros3 año-1

usar cantidad de (4000-6000 kilometros3 año-1)

(R2009: azul tísico
Global uso de agua (km3año-1)
agua dulce
usar) Cuenca: Agua Azul Cuenca: Máximo mensual
extracción como% del extracción como porcentaje del
río mensual medio caudal medio mensual del río.
fluir Para meses de flujo bajo: 25% (25
-55%); para meses de flujo
intermedio: 30% (30-60%); para
meses de flujo alto: 55% (55-85%)

Atmosférico Global: Aerosol

aerosol Profundidad óptica
cargando (AOD), pero mucho
(R2009: variacion regional
mismo)
Regional: AOD como Regional: (Asia meridional 0.30 AOD, más
un promedio estacional Monzón como estudio de caso): Asia meridional
sobre una región. AOD total antropogénico región
Monzón del sur de Asia (absorción y dispersión) sobre el
utilizado como estudio de caso subcontinente indio de 0,25 (0,25-
0,50); absorber (calentar) AOD
menos del 10% del total de AOD

Introducción Sin variable de control Sin límite actualmente

de entidades novedosas actualmente definido identificado, pero consulte el
(R2009: Químico límite del ozono estratosférico
polución) para ver un ejemplo de un límite
relacionado con una entidad nueva (CFC)

eventos en muchas regiones del mundo está aumentando
(17); Los cambios en los patrones de circulación
atmosférica han aumentado la sequía en algunas
regiones del mundo (17); y la tasa de pérdida de masa
combinada de las capas de hielo de Groenlandia y la
Antártida está aumentando (36).
Cambios en la integridad de la biosfera
Proponemos un enfoque de dos componentes, que
aborda dos funciones clave de la biosfera en el sistema de
la Tierra. El primero captura el papel del material
genéticamente único como el"banco de información" que
en última instancia determina el potencial de vida para
continuar coevolucionando con el componente
abiótico del sistema terrestre de la manera más
resistente posible. La diversidad genética
proporciona la capacidad a largo plazo de la biosfera
para persistir y adaptarse a cambios abióticos
abruptos y graduales. El segundo captura el papel de
la biosfera en el funcionamiento del sistema terrestre
a través del valor, rango, distribución y abundancia
relativa de los rasgos funcionales de los organismos
presentes en un ecosistema o biota (7).
Para el primer papel, el concepto de variabilidad
de especies filogenéticas (PSV) (7, 33, 37) sería una
variable de control apropiada. Sin embargo, porque
los datos globales aún no están disponible para PSV,
mantener la tasa de extinción global como una variable de
control provisional, aunque se mide de manera inexacta y con
un desfase de tiempo. Puede haber un riesgo considerable al
utilizar la tasa de extinción como variable de control, porque la
diversidad filogenética (y funcional) puede ser más sensible a
las presiones humanas que la diversidad a nivel de especie (38
). En principio, el límite debe establecerse a una tasa de pérdida
de PSV no mayor que la tasa de evolución de la nueva PSV
durante el Holoceno. Como se desconoce, debemos recurrir a
la tasa de extinción (imperfectamente) conocida de organismos
bien estudiados durante los últimos años.

CIENCIAS sciencemag.org 13 Febrero de 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 1259855-5

INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

estable durante unos 15 años y se espera que aumente en las

próximas décadas a medida que se repare el agujero de ozono
después de la eliminación gradual de las sustancias que agotan
la capa de ozono. Este es un ejemplo en el que, después de que
una frontera ha sido transgredida a nivel regional, la
humanidad ha tomado medidas efectivas para devolver el
proceso al interior de la frontera.

Acidificación oceánica
Este límite está íntimamente relacionado con uno de los
las variables de control, CO2, para el cambio climático PB.
La concentración de iones H + libres en la superficie
frente al océano ha aumentado en aproximadamente un 30%
durante los últimos 200 años debido al aumento de la atmósfera
CO2 (45). Esto, a su vez, influye en la química de los carbonatos
en las aguas superficiales del océano. Específicamente, reduce
el estado de saturación del aragonito (Wun trapo), una forma de
carbonato de calcio formado por muchos organismos marinos
nismos. AWarag < 1, la aragonita se disolverá. No ha
surgido ninguna nueva evidencia que sugiera que la
límite propuesto originalmente≥80% de la pre
promedio industrial anual global Wun trapo) debe
ajustarse, aunque la heterogeneidad geográfica
en Wun trapo es importante para monitorear el estado
Fig. 3. El estado actual de las variables de control para siete de los nueve límites planetarios. los de la frontera en todo el mundo's océanos (fig. S4).
La zona verde es el espacio operativo seguro (debajo del límite), el amarillo representa la zona de incertidumbre En la actualidad, Wun trapo es aproximadamente igual al
(riesgo creciente) y el rojo es la zona de alto riesgo. El límite planetario en sí se encuentra en el círculo interior 84% del valor preindustrial (46). Este límite sería
grueso. Las variables de control se han normalizado para la zona de incertidumbre (entre los dos círculos no se traspasará si el límite del cambio climático
pesados); por lo tanto, el centro de la figura no representa valores de 0 para las variables de control. El control de 350 ppm de CO2 debían ser respetados.
La variable que se muestra para el cambio climático es el CO atmosférico.2 concentración. Los procesos para los que aún no se
Flujos biogeoquímicos
pueden cuantificar los límites a nivel global están representados por cuñas grises; estos son aerosoles atmosféricos
carga, entidades novedosas y el papel funcional de la integridad de la biosfera. Modificado de (1). El límite original se formuló solo para fósforo (P) y nitrógeno
(N), pero ahora proponemos un PB más genérico para abarcar
la influencia humana en los flujos biogeoquímicos en general.
millones de años-alrededor de 1 por millón de especies- plantean un límite preliminar al 90% del BII pero con un Aunque el ciclo del carbono está cubierto por el límite del
año (39)-y agregue un gran límite de incertidumbre, rango de incertidumbre muy grande (90 a 30%) que cambio climático, otros elementos, como el silicio (47, 48),
elevando el límite a 10 por millón de especies-año. El refleja las grandes lagunas en nuestro conocimiento también son importantes para el funcionamiento del sistema
riesgo es que, aunque el sistema terrestre puede tolerar sobre el BII-Relación de funcionamiento del sistema terrestre. Además, existe una creciente evidencia de que las
un nivel de extinciones superior al de fondo durante un Tierra (42, 43). BII se ha aplicado hasta ahora al sur de proporciones entre los elementos del medio ambiente pueden
tiempo, no sabemos qué niveles o tipos de pérdida de África's biomas terrestres solamente (ver fig. S3 para una tener impactos sobre la biodiversidad en la tierra y en el mar (
biodiversidad pueden desencadenar cambios no lineales estimación de las presiones humanas agregadas sobre la 49-51). Por lo tanto, en última instancia, es posible que
o irreversibles en el sistema terrestre. La segunda biosfera terrestre a nivel mundial), donde el índice (aún necesitemos desarrollar PB para otros elementos y sus
variable de control tiene como objetivo capturar el no desagregado por grupos funcionales) se estimó en proporciones, aunque por ahora nos enfocamos solo en P y N.
papel de la biosfera en el funcionamiento del sistema 84%. BII osciló entre 69 y 91% para los siete países donde
terrestre y mide la pérdida de componentes de la se ha aplicado (41). Las observaciones en estos países Ahora se propone un enfoque de dos niveles para el
biodiversidad tanto a nivel mundial como de bioma / gran sugieren que las disminuciones en BII capturan componente P de la frontera de los flujos biogeoquímicos
ecosistema. Aunque se han desarrollado varias variables adecuadamente los niveles crecientes de degradación de (véanse también los materiales complementarios). Se
a escalas locales para medir la diversidad funcional [p. Ej., ( los ecosistemas, definidos como usos de la tierra que no mantiene el límite original a nivel global, basado en la
40)], Encontrar una variable de control adecuada a nivel alteran el tipo de cobertura de la tierra, pero conducen a prevención de un evento anóxico oceánico a gran escala,
regional o mundial es un desafío. Por el momento, una pérdida persistente en la productividad del con el límite propuesto establecido en un flujo sostenido
proponemos una variable de control interino, el Índice de ecosistema (41). de 11 Tg P año-1 de los sistemas de agua dulce al océano.
Intactidad de la Biodiversidad (BII) (41). Además del trabajo adicional sobre medidas Basado en el análisis de Carpenter y Bennett (3), ahora
BII evalúa el cambio en la abundancia de la población como funcionales como BII, a largo plazo el concepto de proponemos un límite P adicional a nivel regional,
resultado de los impactos humanos, como el uso de la tierra o integridad del bioma-el funcionamiento y la diseñado para evitar la eutrofización generalizada de los
los recursos, en una amplia gama de taxones y grupos persistencia de biomas a gran escala (7)-ofrece un sistemas de agua dulce, a un flujo de 6.2 Tg P año-1 desde
funcionales a nivel de bioma o ecosistema utilizando la enfoque prometedor y, con más investigación, podría fertilizantes (P extraído) hasta suelos erosionables.
abundancia de la era preindustrial como punto de referencia. proporcionar un conjunto de variables de control
El índice suele oscilar entre el 100% (abundancias en todos los operativo (una por bioma) que sea apropiado, Dado que la adición de P a las cuencas hidrográficas
grupos funcionales en los niveles preindustriales) a valores robusto y con base científica. regionales proviene casi en su totalidad de fertilizantes, el
más bajos que reflejan la extensión y el grado de modificación límite a nivel regional se aplica principalmente al mundo.'
humana de las poblaciones de plantas y animales. Los valores
Agotamiento del ozono estratosférico s tierras de cultivo. La tasa mundial actual de aplicación
de BII para grupos funcionales particulares pueden superar el Conservamos la variable de control original [O3 de P en fertilizantes a las tierras de cultivo es de 14,2 Tg P
100% si las modificaciones humanas a los ecosistemas concentración en UD (unidades Dobson)] y límite año-1 (52, 53). Las observaciones apuntan hacia unas
conducen a un aumento en la abundancia de esas especies. (275 DU). Este límite solo se transgrede pocas regiones agrícolas con tasas de aplicación de P muy
sobre la Antártida en la primavera austral, cuando O3 altas como los principales contribuyentes a la
Debido a la falta de evidencia sobre la relación la concentración cae a aproximadamente 200 DU (44). Cómo- transgresión de este límite (Fig. 2 y Fig. S5A) y sugieren
entre BII y las respuestas del sistema terrestre, nunca, el mínimo O3 la concentración ha sido que una redistribución de P de las áreas

1259855-6 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223 sciencemag.org CIENCIAS


donde actualmente es superior a las áreas donde el suelo
es naturalmente P-pobre puede simultáneamente
impulsar la producción mundial de cultivos y reducir la
transgresión del límite P a nivel regional (3, 52, 54).
El límite N se ha tomado del análisis exhaustivo de
de Vries et al. (5), que propuso un PB para la
eutrofización de ecosistemas acuáticos de 62 Tg N
año-1 a partir de la fijación biológica intencional e
industrial de N, utilizando el criterio de calidad del
agua más estricto. En cuanto al límite P, algunas
regiones agrícolas con tasas de aplicación de N muy
altas son los principales contribuyentes a la
transgresión de este límite (Fig. 2 y Fig. S5B). Esto
sugiere que una redistribución de N podría impulsar
simultáneamente la producción mundial de cultivos y
reducir la transgresión del límite a nivel regional.
Debido a que la principal perturbación antropogénica
de los ciclos de N y P surge de la aplicación de
fertilizantes, podemos analizar los vínculos entre los
límites de N y P determinados independientemente de
una manera integrada basada en la relación N: P en el
tejido vegetal en crecimiento de cultivos agrícolas.
Aplicando este ratio, que es en promedio 11,8 (55),
al límite P (6.2 Tg P año-1) da un límite N de 73 Tg
N año-1. Por el contrario, aplicando la razón al
límite N (62 TgNyear-1) da un límite P de 5.3 Tg P
año-1. Las pequeñas diferencias entre los límites
derivados utilizando la relación N: P y los
calculados de forma independiente, que
probablemente sean diferencias no significativas
dada la precisión de los datos disponibles para
los cálculos, muestran la consistencia interna en
nuestro enfoque de los límites biogeoquímicos.
Se dan más detalles sobre el desarrollo de los
límites P y N en (33), donde también enfatizamos
que los límites propuestos de P y N pueden ser
más grandes para una asignación óptima de N (y
P) en todo el mundo.
Cambio del sistema terrestre
El límite de integridad de la biosfera actualizado
proporciona una restricción considerable sobre la
cantidad y el patrón de cambio del sistema terrestre en
todos los biomas terrestres: bosques, zonas boscosas,
sabanas, pastizales, matorrales, tundra, etc. El límite del
cambio del sistema terrestre ahora se centra más
estrictamente en una restricción específica: los procesos
biogeofísicos en los sistemas terrestres que regulan
directamente el clima.-intercambio de energía, agua e
impulso entre la superficie terrestre y la atmósfera. La
variable de control se ha cambiado de la cantidad de
tierra de cultivo a la cantidad de cubierta forestal
restante, ya que los tres principales biomas forestales-
tropical, templado y boreal-juegan un papel más
importante en la superficie terrestre-acoplamiento
climático que otros biomas (56, 57). En particular, nos
enfocamos en aquellos cambios en el sistema terrestre
que pueden influir en el clima en regiones más allá de la
región donde ocurrió el cambio en el sistema terrestre.
De los biomas forestales, los bosques tropicales tienen una
retroalimentación sustancial al clima a través de cambios en la
evapotranspiración cuando se convierten en sistemas no
forestales, y los cambios en la distribución de los bosques
boreales afectan el albedo de la superficie terrestre y, por lo
tanto, el intercambio regional de energía. Ambos tienen
fuertes teleconexiones regionales y globales.
CIENCIAS sciencemag.org
El límite a nivel de bioma para estos dos tipos de
bosque se ha establecido en el 85% (Tabla 1 y los
materiales complementarios), y el límite para los
bosques templados se ha propuesto en el 50% de la
cobertura forestal potencial, porque se estiman
cambios en los bosques templados. tener influencias
más débiles en el sistema climático a nivel mundial
que los cambios en los otros dos biomas forestales
principales (56). Es casi seguro que estos límites se
cumplirían si se respetara el límite de integridad de la
biosfera propuesto del 90% de BII. Las estimaciones
del estado actual del límite de cambio del sistema
terrestre se dan en las Figs. 2 y 3 y fig. S6 y en (58).
Uso de agua dulce
El límite de uso de agua dulce revisado ha retenido el uso
consuntivo de agua azul [de ríos, lagos, embalses y
reservas de agua subterránea renovable (59)] como
variable de control a nivel global y 4000 km3 /año como
valor del límite. Este PB puede ser algo mayor o menor
dependiendo de los ríos.' requisitos de flujo ecológico6).
Por lo tanto, presentamos aquí una nueva evaluación
para complementar el PP con un límite a escala de cuenca
para la tasa máxima de extracción de agua azul a lo largo
de los ríos, con base en la cantidad de agua requerida en
el sistema fluvial para evitar cambios de régimen en el
funcionamiento del flujo. ecosistemas dependientes.
Basamos nuestra variable de control en el concepto de
caudales de agua ambiental (EWF), que define el nivel de
caudales de los ríos para diferentes características
hidrológicas de las cuencas hidrográficas adecuadas para
mantener un estado del ecosistema de regular a bueno (
60-62).
El método de flujo mensual variable (VMF) (33, 63) se
utilizó para calcular el límite del agua a escala de cuenca.
Este método tiene en cuenta la variabilidad intra-anual
clasificando los regímenes de flujo en meses de flujo alto,
intermedio y bajo y asignando EWF como un porcentaje
del flujo mensual medio (MMF). Con base en este análisis,
las zonas de incertidumbre para el límite de agua de la
escala de la cuenca fluvial se establecieron en 25 a 55% de
MMF para el régimen de flujo bajo, 40 a 70% para el
régimen de flujo intermedio y 55 a 85% para el régimen
de flujo alto. -Régimen de flujo (tabla S2). Los límites se
establecieron en el extremo inferior de los rangos de
incertidumbre que abarcan la EWF mensual promedio.
Nuestras nuevas estimaciones del estado actual del límite
de uso del agua-calculado en base a la celda de la
cuadrícula-estimaciones específicas de extracciones de
agua agrícolas, industriales y domésticas-se muestran en
las Figs. 2 y 3, con detalles en las figs. S7 y S8.
Carga de aerosoles atmosféricos
Los aerosoles tienen efectos graves y bien conocidos para la
salud humana, que provocan alrededor de 7,2 millones de
muertes por año (64). También afectan el funcionamiento del
sistema terrestre de muchas formas (sesenta y cinco) (higo. S9).
Aquí, nos enfocamos en el efecto de los aerosoles en la
circulación regional océano-atmósfera como el fundamento de
un límite de aerosoles separado. Adoptamos la profundidad
óptica de aerosol (AOD) (33) como variable de control y utilizar
el monzón del sur de Asia como estudio de caso, basado en el
potencial de la carga generalizada de aerosoles sobre el
subcontinente indio para cambiar el sistema monzónico a un
estado más seco.
13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223
INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
El AOD de fondo sobre el sur de Asia es ~ 0.15 y puede
llegar a 0.4 durante eventos volcánicos (66). Las emisiones
de carbono negro y carbono orgánico de cocinar y
calentar con biocombustibles y del transporte de diésel, y
la emisión de sulfatos y nitratos de la combustión de
combustibles fósiles, pueden aumentar el AOD medio
estacional hasta tan alto como
0.4 (mayor durante los períodos volcánicos), lo que lleva a
disminuciones del 10 al 15% de la radiación solar incidente en
la superficie (fig. S9). Es probable que se produzca una
disminución sustancial en la actividad del monzón alrededor de
un AOD de 0,50, un aumento de 0,35 por encima del fondo (67).
Tomando un enfoque de precaución hacia las
incertidumbres que rodean la posición del punto de
inflexión, proponemos un límite en un AOD de 0.25 (un
aumento debido a las actividades humanas de 0.1), con
una zona de incertidumbre de 0.25 a 0.50. El AOD medio
anual es actualmente de aproximadamente 0,3 (66),
dentro de la zona de incertidumbre.
Introducción de entidades novedosas
Definimos entidades novedosas como nuevas sustancias,
nuevas formas de sustancias existentes y formas de vida
modificadas que tienen el potencial de efectos geofísicos
y / o biológicos no deseados. La introducción
antropogénica de entidades novedosas en el medio
ambiente es motivo de preocupación a nivel mundial
cuando estas entidades exhiben (i) persistencia, (ii)
movilidad a través de escalas con las consiguientes
distribuciones generalizadas, y (iii) impactos potenciales
en procesos o subsistemas vitales del sistema terrestre.
Estos incluyen potencialmente productos químicos y otros
tipos nuevos de materiales u organismos diseñados [p.
Ej., (68-71)] no conocidos previamente por el sistema
terrestre, así como elementos naturales (por ejemplo,
metales pesados) movilizados por actividades
antropogénicas. Los riesgos asociados con la introducción
de entidades novedosas en el sistema de la Tierra están
ejemplificados por la liberación de CFC
(clorofluorocarbonos), que son sustancias químicas
sintéticas muy útiles que se pensaba que eran inofensivas
pero que tuvieron impactos dramáticos e inesperados en
la capa de ozono estratosférico. En efecto, la humanidad
está ejecutando repetidamente tales experimentos a
escala global, pero aún no aplica los conocimientos de la
experiencia anterior a nuevas aplicaciones (72, 73).
Hoy en día hay más de 100.000 sustancias en el
comercio mundial (74). Si se incluyen nanomateriales
y polímeros plásticos que se degradan a
microplásticos, la lista es aún más larga. También hay
una"intensificación química" debido al rápido
aumento de la producción mundial de productos
químicos, la distribución mundial en expansión como
productos químicos o en bienes de consumo y el
extenso comercio mundial de desechos químicos (75).
En los últimos años, ha habido un debate creciente sobre
los efectos a escala mundial de la contaminación química, lo
que ha llevado a solicitar la definición de criterios para
identificar los tipos de sustancias químicas que probablemente
sean problemáticas a nivel mundial (76, 77). Persson et al. (73)
propuso que hay tres condiciones que deben cumplirse para
que una sustancia química represente una amenaza para el
sistema terrestre: (i) la sustancia química tiene un efecto
disruptivo desconocido en un proceso vital del sistema
terrestre; (ii) el efecto disruptivo no se descubre hasta que se
convierte en un problema a escala global; y (iii) el efecto no es
fácil
1259855-7
INVESTIGAR | ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
reversible. El desafío para la comunidad investigadora es
desarrollar la base de conocimientos que permita la
detección de sustancias químicas, antes de que se liberen
al medio ambiente, en busca de propiedades que puedan
predisponerlas a convertirse en problemas globales.
Como primer paso para enfrentar este desafío, las tres
condiciones descritas anteriormente se han utilizado
como base para identificar escenarios de contaminación
química que cumplen las condiciones y como siguiente
paso para identificar perfiles químicos que se ajustan a
los escenarios (28). Esta propuesta constituye un primer
intento de agregar la perspectiva del sistema terrestre al
evaluar el peligro y el riesgo de los productos químicos y
ofrece una visión para un enfoque sistemático de una
situación de gestión compleja con muchas incógnitas.
A pesar de este progreso en el desarrollo de un
sistema terrestre-enfoque orientado, todavía no existe un
análisis agregado a nivel global de la contaminación
química en el cual basar una variable de control o un
valor límite. También puede ser de poca utilidad definir
valores límite y variables de control para un límite
planetario de esta complejidad. Sin embargo, existe una
amenaza potencial de entidades novedosas para
interrumpir el funcionamiento del sistema terrestre y la
sociedad necesita aprender cómo mitigar estos riesgos
desconocidos y gestionar los productos químicos en
condiciones de incertidumbre (28, 73).
Se pueden considerar algunas acciones de precaución
y prevención. Estos pueden incluir un mayor enfoque en
la química verde (78), encontrar sinergias con
intervenciones de reducción de riesgos en otros campos
como la salud ocupacional (79), prestar más atención a
aprender de los errores anteriores (80,
81), e invertir en ciencia para comprender y
monitorear mejor los procesos vitales del sistema
terrestre a fin de poder detectar los efectos
disruptivos de entidades novedosas lo antes posible.
Jerarquía de fronteras
Un análisis de las muchas interacciones entre los límites
(tabla S3 y fig. S10) sugiere que dos de ellos-cambio
climático e integridad de la biosfera-son fenómenos
emergentes a nivel del sistema altamente integrados que
están conectados con todos los demás PB. Operan a nivel
de todo el sistema terrestre (7) y han coevolucionado
durante casi 4 mil millones de años (82). Están regulados
por los otros límites y, por otro lado, proporcionan los
sistemas globales a nivel planetario dentro de los cuales
operan los otros procesos de límites. Además, es
probable que grandes cambios en el clima o en la
integridad de la biosfera, por sí solos, empujen al sistema
terrestre fuera del estado del Holoceno. De hecho, las
transiciones entre períodos de tiempo en la historia de la
Tierra a menudo han sido delineadas por cambios
sustanciales en el clima, la biosfera o ambos (82, 83).
Estas observaciones sugieren una jerarquía de límites
de dos niveles, en la que el cambio climático y la
integridad de la biosfera deben reconocerse como límites
planetarios centrales a través de los cuales operan los
otros límites. El cruce de uno o más de los otros límites
puede afectar seriamente el bienestar humano y puede
predisponer a la transgresión de uno o más límites
centrales, pero no conduce por sí mismo a un nuevo
estado del sistema de la Tierra. Esta
1259855-8 13 DE FEBRERO DE 2015 • VOL 347 NÚMERO 6223
El enfoque jerárquico para clasificar los límites se
vuelve más claro al examinar con más detalle las
funciones del clima y la integridad de la biosfera en el
funcionamiento del sistema terrestre.
El sistema climático es una manifestación de la
cantidad, distribución y balance neto de energía en la
Tierra.'s superficie. La cantidad total de energía establece
las condiciones generales para la vida. En la tierra'En el
clima actual, un rango de temperaturas de la superficie
global y presiones atmosféricas permite que las tres fases
del agua estén presentes simultáneamente, con el hielo y
el vapor de agua jugando papeles críticos en la
retroalimentación física del sistema climático. La
distribución de energía por latitud, sobre las superficies
terrestres y marinas y dentro del océano juega un papel
importante en la circulación de los dos grandes fluidos, el
océano y la atmósfera. Estas características físicas
sistémicas son determinantes espaciales clave de la
distribución de la biota y la estructura y funcionamiento
de los ecosistemas y son controladores de los flujos
biogeoquímicos. La integridad de la biosfera también es
crucial para el funcionamiento del sistema terrestre,
donde la biosfera se define como la totalidad de todos los
ecosistemas (terrestres, de agua dulce y marinos) de la
Tierra y su biota (32). Estos ecosistemas y la biota juegan
un papel crítico en la determinación del estado del
sistema terrestre, regulando sus flujos de materia y
energía y sus respuestas a cambios abruptos y graduales (
7). La diversidad en la biosfera proporciona resiliencia a
los ecosistemas terrestres y marinos (83, 84). La biosfera
no solo interactúa con los otros límites planetarios, sino
que también aumenta la capacidad del sistema terrestre
para persistir en un estado dado bajo cambios en estos
otros límites. La base fundamental de los muchos roles
que desempeña la biosfera en la dinámica del sistema
terrestre es el código genético de la biota, el banco de
información básico que define la biosfera.'s papel
funcional y su capacidad para innovar y persistir en el
futuro.
Límites planetarios en un
contexto social
Un enfoque propuesto para los objetivos de
desarrollo sostenible (ODS) (85) sostiene que el
funcionamiento estable del sistema de la Tierra es un
requisito previo para las sociedades prósperas de
todo el mundo. Este enfoque implica que el marco de
PP, o algo similar, deberá implementarse junto con el
logro de metas dirigidas a necesidades humanas más
inmediatas, como la provisión de energía limpia,
asequible y accesible y el suministro adecuado de
alimentos. El desarrollo mundial dentro de los límites
biofísicos de un sistema terrestre estable siempre ha
sido una necesidad [p. Ej., (86, 87)]. Sin embargo, solo
recientemente, por una serie de razones, ha sido
posible identificar, evaluar y cuantificar los riesgos de
cambios abruptos a nivel planetario y bioma debido
al exceso de parámetros clave del sistema terrestre:
(i) el surgimiento del pensamiento de cambio global y
el pensamiento del sistema terrestre (88); (ii) el
surgimiento de "el planetario" como un nivel
relevante de comprensión de sistemas complejos (89-
92); y (iii) efectos observables del rápido aumento de
las presiones humanas sobre el planeta (dieciséis).
El enfoque de PP está integrado en este
contexto social emergente, pero no sugiere cómo
maniobrar dentro del espacio operativo
seguro en la búsqueda de la sostenibilidad
global. Por ejemplo, el marco de PP aún no
tiene en cuenta la distribución regional del
impacto o sus patrones históricos. El marco
del PP tampoco tiene en cuenta los problemas
más profundos de equidad y causalidad. Los
niveles actuales de los procesos de fronteras,
y las transgresiones de fronteras que ya han
ocurrido, son causadas de manera desigual
por diferentes sociedades humanas y
diferentes grupos sociales. Los beneficios de
la riqueza que han traído estas transgresiones
también se distribuyen de manera desigual
social y geográficamente. Es fácil prever que
continuará la distribución desigual de las
causas y los beneficios, y estas diferencias
seguramente deben abordarse para que un
estado del sistema terrestre similar al
Holoceno sea legitimado y mantenido con
éxito. Sin embargo,54)], y no se puede utilizar
fácilmente para elegir entre caminos para
maniobras parciales dentro del espacio
operativo seguro o cambios más radicales de
la gobernanza global (93).
La naturaleza del marco de PP implica que se
deben tener en cuenta dos precauciones importantes
cuando se propone la aplicación del marco a la
política o la gestión: las interacciones de los límites y
la escala.
Interacciones de límites
El marco de los límites planetarios surge de la evidencia
científica de que la Tierra es un sistema único, complejo e
integrado.-es decir, los límites operan como un conjunto
interdependiente [p. ej., (94)] (tabla S1 y fig. S10). Aunque
un análisis cuantitativo y sistemático de las interacciones
entre todos los procesos para los que se proponen límites
queda fuera del alcance del modelado actual y la
capacidad de observación, el sistema de la Tierra opera
claramente en estados bien definidos en los que estos
procesos y sus interacciones pueden crear estabilización
o retroalimentaciones desestabilizadorasdieciséis, 90, 95).
Esto tiene profundas implicaciones para la sostenibilidad
global, porque enfatiza la necesidad de abordar múltiples
procesos ambientales que interactúan simultáneamente
(por ejemplo, estabilizar el sistema climático requiere una
gestión forestal sostenible y ecosistemas oceánicos
estables).
Escala
El marco de PB no está diseñado para ser "reducido a
escala" o "desagregado" a niveles más pequeños, como
naciones o comunidades locales. Dicho esto, el marco de
PP reconoce la importancia de los cambios a nivel de
subsistemas en el sistema de la Tierra (por ejemplo,
biomas o grandes cuencas fluviales) en el funcionamiento
del sistema de la Tierra en su conjunto. Además, existen
sólidos argumentos a favor de un enfoque integrado que
combine las definiciones de los límites a nivel regional y
mundial con los objetivos de desarrollo para permitir la
aplicación de"PB pensando" en los niveles (naciones,
cuencas y regiones) donde la acción política ocurre con
mayor frecuencia [p. ej., (85, 96)].
Esta actualización del marco de PP es un paso en una
evolución a largo plazo del conocimiento científico para
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informar y apoyar los objetivos y vías de sostenibilidad global.
Esta evolución es más necesaria que nunca; Existen graves
lagunas en la implementación de muchas políticas ambientales
globales relacionadas con los temas del PP, donde las
tendencias problemáticas no se detienen ni se revierten a
pesar del consenso internacional sobre la urgencia de los
problemas. La perspectiva de restricciones de recursos más
estrictas y el aumento de los peligros ambientales también
está cambiando inevitablemente el enfoque hacia la equidad
social global y la administración planetaria de la Tierra.'s
sistema de soporte vital. Existe la necesidad de una base de
evidencia verdaderamente global, con una integración mucho
mayor entre los temas, para responder a estos desafíos
globales. Nuevas iniciativas de investigación [por ejemplo,
Future Earth (www.futureearth.org)] proporcionan evidencia de
que la ciencia puede responder a esta necesidad aplicando la
investigación del sistema terrestre para promover una nueva
generación de análisis globales integrados y explorar opciones
para transformaciones hacia la sostenibilidad. Esta es una clara
señal de que, a medida que los riesgos del Antropoceno para el
bienestar humano se vuelven más claros, la investigación está
madurando hasta un punto en el que es posible un cambio
radical sistémico.-y necesario-en la exploración y definición de
un espacio operativo planetario seguro y justo para el mayor
desarrollo de las sociedades humanas.
Resumen de métodos
Nuestro enfoque para construir el marco de los límites
planetarios se describe anteriormente. Hemos
implementado el marco a través de una evaluación
experta y síntesis del conocimiento científico de los
procesos biofísicos intrínsecos que regulan la estabilidad
del sistema terrestre. Nuestro enfoque de precaución se
basa en el mantenimiento de un estado del sistema
terrestre similar al del Holoceno y en una evaluación del
nivel de cambio impulsado por los humanos que correría
el riesgo de desestabilizar este estado. Para el PP sobre
cambio climático, ya existe mucha literatura en la que
basar dicha evaluación. Para otros, como el ozono
estratosférico, la acidificación de los océanos, las tasas de
extinción y los ciclos de P y N, hemos utilizado
estimaciones de los valores preindustriales de la variable
de control como línea de base del Holoceno. Donde
existen grandes umbrales indeseables y se han estudiado
(por ejemplo, capas de hielo polar, Selva amazónica,
disolución de aragonito, aerosoles atmosféricos y la
monzón del sur de Asia), se pueden proponer fácilmente
límites cuantitativos. Para otros, donde el foco está en la
erosión de la resiliencia del sistema terrestre, los límites
son más difíciles (pero no imposibles) de cuantificar,
como se refleja en zonas de mayor incertidumbre.
Utilizamos evaluaciones a gran escala de los impactos de
las actividades humanas en el funcionamiento del
sistema terrestre [por ejemplo, Panel Intergubernamental
sobre Cambio Climático (17, 18), la síntesis del Programa
Internacional de Geosfera-Biosfera (dieciséis), y productos
químicos75, 80)]
como fuentes de entendimiento a nivel comunitario sobre las
cuales proponer los PP. Nuestra actualización también se ha
basado en evaluaciones posteriores a 2009 de los límites
individuales por parte de las comunidades de investigación de
expertos pertinentes; los ejemplos incluyen fósforo (3),
nitrógeno5), integridad de la biosfera7), uso de agua dulce5, 63
), y entidades novedosas [con especial atención a los productos
químicos (28, 73)]. Finalmente, algunos análisis nuevos han
CIENCIAS sciencemag.org
se ha realizado específicamente para este documento: (i)
un PP de uso de agua dulce basado en el enfoque EWF (33
, 63); (ii) la vinculación de los límites de fósforo y
nitrógeno a través de la relación N: P en el tejido del
cultivo en crecimiento (33); y (iii) el uso de los principales
biomas forestales como base para el cambio del sistema
de tierras PB (33).
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Cambio4, 763-768 (2014). doi:10.1038 / nclimate2339
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hasta los límites planetarios. Reinar. Res. Letón.8, 044048
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socioecológicos regionales. Glob. Reinar. Cambio28, 227-238
(2014). doi:10.1016 / j.gloenvcha.2014.06.012
EXPRESIONES DE GRATITUD
Agradecemos a J. Foley y N. Ramunkutty por sus contribuciones al límite del
cambio del sistema de tierras; A. Pastor para el trabajo analítico sobre el PB
para agua dulce; B. Armstrong, C. Butler, T. McMichael y
A. Woodward por contribuciones al límite de entidades novedosas; y
B. Scholes por sus comentarios sobre una versión anterior del manuscrito.
Los datos asociados con el documento se encuentran en el Centro de
Resiliencia de Estocolmo, Suecia (http://www.stockholmresilience.org/ 21 /
research / research-programmes / planetary-limits.html). La investigación de
los límites planetarios en el Centro de Resiliencia de Estocolmo es posible
gracias a una subvención básica de MISTRA (Fundación Sueca para la
Investigación Ambiental Estratégica). SEC cuenta con el apoyo del Consejo de
Investigación Sueco, EMB cuenta con el apoyo del Consejo de Investigación
de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá y del Instituto Trottier de
Ciencia y Políticas Públicas.
RB cuenta con el apoyo de una beca Branco Weiss, CF cuenta con el
apoyo del Programa de la Academia Family Erling Persson sobre
Dinámica Económica Global y Biosfera, IF cuenta con el apoyo de la
Fundación Stordalen (Noruega), SS cuenta con el apoyo de
Riksbanken Jubileumsfond y el Institute for Advanced Study,
Princeton NJ, SRC y VR cuentan con el apoyo de
la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.
MATERIALES COMPLEMENTARIOS
www.sciencemag.org/content/347/6223/1259855/suppl/DC1
Métodos
Higos. S1 a S10
Tablas S1 a S3
Referencias (97-158)
11 de agosto de 2014; aceptado el 8 de enero de 2015
Publicado en Internet el 15 de enero de 2015;
10.1126 / science.1259855
sciencemag.org CIENCIAS
 Límites planetarios: guiando el desarrollo humano en un planeta
cambiante
Will Steffen et al.
Ciencias347, (2015);
DOI: 10.1126 / science.1259855

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