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por Dojyomaru
Esta era la primera vez que llegaba el día de Año Nuevo desde que el reino
de Elfrieden había absorbido el principado de Amidonia y se había
convertido en el Reino Unido de Elfrieden y Amidonia, o el Reino de
Friedonia, para abreviar.
¿A dónde se dirigió este país? ¿Iban a invadir algún otro lugar? ¿Derribar el
Imperio y reclamar la hegemonía sobre el continente? ¿O atacar el Dominio
del Señor Demonio y así liberar las tierras del norte…?
«Creo que puede ser un poco demasiado vago, pero es muy importante.
Primero, está la cuestión de cómo definir un ‘buen país’. En realidad, puede
ser más fácil comenzar pensando en cómo es un ‘país malo’».
Souma hizo un puño con una mano, levantando un dedo tras otro mientras
explicaba.
Estas fueron palabras con las que la gente de Elfrieden y Amidonia podrían
estar de acuerdo. Ambos tenían experiencia con la escasez de alimentos. La
gente del lado de Amidonia lo había sentido especialmente. Habían
desviado sus ojos del problema debido a su odio hacia Elfrieden, pero ahora
que se habían recuperado gracias al apoyo que habían recibido del reino,
sintieron un fuerte deseo de nunca volver a la forma en que las cosas habían
sido el año anterior.
«En tercer lugar, un país con un orden público deficiente», continuó Souma.
«Cuarto, un país que pasa todo el tiempo en guerra. Incluso si ganan todas
las batallas, una guerra es una carga para el tesoro nacional, y las personas
mueren en ella. Es aún peor cuando pierdes. Si te ganas la enemistad de
otro país, habrá terrorismo, y eso lleva a un empeoramiento del orden
público. Te roba todas las cosas que son más importantes para ti».
Mientras decía esto, Souma extendió su mano abierta ahora hacia la gente.
«‘Incluso con ese esquema aproximado, creo que se puede ver que los cinco
son países malos’. ¿Qué es, entonces, un buen país? ¿Es lo opuesto a estos
países malos?»
Souma sostuvo su mano, que se había convertido en un puño una vez más,
para que la gente la viera.
«… Entonces, dicho todo eso, hay algo que me gustaría que ustedes, la
gente de este país, hiciera».
Para obtener el poder del que había hablado, ¿qué quería que hicieran?
Pensaban que el «poder» del que Souma había hablado era «poder militar».
Sin embargo, esto fue un error.
«Déjame presentarles con una metáfora. Imagina que dos personas están a
punto de luchar con espadas. En la mayoría de los casos, el más fuerte
ganará, o el que tenga la mejor espada. Ahora, cuando dos individuos
igualmente fuertes luchan con espadas igualmente buenas, ¿el resultado
simplemente se debe a la suerte?»
«No, les digo. El que conoce mejor la espada ganará. Incluso si sus niveles
de fuerza fueran los mismos, y sus armas fueran idénticas, si un cocinero y
un herrero lucharan con espadas, estoy bastante seguro de que el herrero
ganaría. Un herrero ve espadas todos los días como parte de su trabajo, y
estaría familiarizado con su longitud y su alcance».
«Si sabes más que otras personas, eso, en sí mismo, puede ser un arma. Un
gran general puede luchar cien batallas y ganarlas todas porque conoce la
guerra; conoce sus propias fuerzas; e incluso conoce las fuerzas de su
enemigo. Evita batallas imposibles de ganar, solo elige luchar contra las que
puede ganar. La razón por la que un general mediocre perderá en la
coyuntura crítica es porque no conoce la guerra y no conoce sus propias
fuerzas ni la de su enemigo. Él pelea innecesariamente por victorias y
derrotas repetidas, incapaz de enfocarse solo en las más importantes».
«A pesar de que pueden usar los mismos materiales de base, la razón por la
que los trabajos de un gran artesano son muchos niveles superiores a los de
un artesano promedio es porque tiene un conocimiento profundo de las
propiedades de esos materiales».
«A pesar de que ambos crecen al mismo tiempo, el producto que sale del
campo de su vecino sabe mejor que lo que sale de la suya porque el
agricultor de al lado tiene conocimientos sobre la forma correcta de criar
esa cosecha».
«La razón por la que el cazador superior regresa con una matanza cada vez
que sale es porque tiene un conocimiento profundo del terreno, así como de
los rasgos de los animales que caza».
«Es lo mismo para reyes y nobles, también. Los reyes que han sido
llamados grandes fueron aquellos que tenían un profundo conocimiento de
cómo gobernar bien un país sin enfrentar la resistencia de su pueblo. Yo
mismo todavía tengo un largo camino por recorrer, pero estoy trabajando
duro para aprender».
Él sugirió que era una cuestión de aprendizaje. Los que no aprendían solo
podían hacer trabajo manual, por lo que su posición en la sociedad
disminuiría. Aquellos con aprendizaje podrían hacer trabajos más difíciles,
por lo tanto, serían más importantes.
Creí que era un argumento extremo, pero mientras seguía leyendo, descubrí
que había partes con las que podía estar de acuerdo.
Yo continué.
«Quiero elevar el nivel de vida promedio para las personas que viven en
este país», dije.
«Para ese fin, quiero que usted, mi pueblo, estudie. Me gustaría que
comiences con la lectura y la escritura. Si todo lo que puedes hacer es leer y
escribir, eso te permitirá comunicarte con personas a distancia. Después de
eso, quiero que aprendas aritmética. Si puedes hacer eso, amplía
enormemente la variedad de temas que puedes aprender».
Di la señal, y Liscia salió detrás de mí y sostuvo una hoja de papel con los
kanji escritos para «Escribir».
«Quiero que todos los adultos en este país puedan leer, escribir y hacer
aritmética. Actualmente estamos trabajando para abrir centros educativos
llamados instalaciones de capacitación en cada ciudad importante, así como
escuelas más sencillas en cada ciudad. Esta marca de ‘Escritura’ mostrará
qué instalaciones de capacitación y escuelas han sido aprobadas por el
estado. Durante el día, solo ofrecerán lecciones para niños, pero por la
noche, los adultos también podrán aprender allí. Si tiene fuerzas para
participar después del trabajo, me gustaría que ingrese y aprenda, aunque
solo sea un poco a la vez. Por cierto, esta marca ‘Escritura’ indica que
puedes aprender a leer, escribir y hacer aritmética gratis en los lugares que
la muestran. No pretendemos impedir que nadie establezca sus propias
escuelas privadas, así que tenlo en cuenta».
«Lanzar una invasión sin ese conocimiento causó una gran tragedia una vez
en el pasado. Si la gente hubiera entendido la diferencia de poder, no
habrían lanzado una guerra temeraria y habrían matado a tantas personas,
estoy seguro».
Hice un gesto a Liscia y Roroa para que volvieran a pararse detrás de mí, y
luego continué.
«Esto no solo es cierto del Dominio del Señor Demonio. Hay demasiadas
cosas sobre este mundo que no conocemos. La magia es un buen ejemplo.
Es parte de nuestra vida cotidiana, pero no sabemos nada al respecto. Para
empezar, ¿qué es la magia? ¿Por qué todos pueden usarlo de forma
aparentemente natural? No había magia en el mundo del que vengo, así que
eso es un misterio para mí. ¿Cómo se puede producir fuego de la nada?
¿Porque hay magia? Bueno, ¿qué es el magicium, entonces? ¿Es un gas, un
líquido, un sólido? La raza de tres ojos puede ver bacterias y
microorganismos que otras razas no pueden ver sin un microscopio, pero
incluso ellos no pueden ver nada de esto llamado magicium. ¿Cómo
podemos probar que existe?»
«Como pueden ver, este mundo está lleno de misterios. ¡No dejes de pensar
solo porque esos misterios siempre han estado ahí! ¡No creas las cosas solo
porque las historias tradicionales dicen eso! ¡No se dejen engañar por
aquellos que tienen mucha influencia! ¡No huyas diciendo que es obra de
Dios, más allá del entendimiento humano! ¡No digas que debe ser culpa de
los demonios! ¡Duda todo; estudia, deja que tu opinión colisione con las de
los demás, y encuentra la verdad! ¡Porque un corazón que busca la verdad
es la marca de un ser sensible!»
«Roroa, ¿podrías?»
«Sí, sí, señor». Roroa hizo un saludo y luego fue a buscar la bandeja con
una jarra de agua y tazas que habían quedado en la esquina de la habitación.
Cuando tomé una taza, Liscia me sirvió un poco de agua.
Una vez que terminé de beber la taza entera, finalmente me sentí un poco
más relajado.
«¿Maneras?», Repitió.
No salí al campo de batalla, por razones prácticas y por mi posición, así que
cuando oyeron que salía la palabra «equipo», todos, no solo Liscia, me
miraron con recelo.
Esa fue la opinión de la ladrona, delgada y femenina, con cara de bebé, que
se escapó cuando fue abrumada por todas las personas que pasaban. Con la
misión de protección que habían tomado del gremio completo, el grupo
había decidido ir a ver la joya de transmisión de voz, ya que de todos
modos ya estaban en el área.
«Los programas de música son los mejores, ya sabes. Los loreleis son
hermosas, y cuando considero la posibilidad de no poder escuchar sus voces
nunca más, aunque soy un aventurero, no me siento con ganas de ir a otros
países, ¡oh!»
Dece había estado divagando sobre el tema, pero Julia le pellizcó la parte
superior del brazo con una sonrisa.
» «» ¿¡Él habló?!»» »
«Nah, he visto su mano una vez antes, y él era solo un tipo normal,
¿sabes?»
«Es un traje de kigurumi, ¿por qué no puede ser una persona diferente en el
interior?»
Lo habían olvidado por lo humanos que eran sus gestos, pero la persona en
cuestión era un traje de kigurumi. Era posible que el traje acabara de ser
prestado por el castillo.
Sin idea de la confusión que estaba causando para Juno y los demás, el
pequeño Musashibo en la transmisión declaró en voz alta, «Está bien, junto
a mi hermana mayor estamos comenzando ahora».
«Ni siquiera sé por dónde empezar… No, quiero decir, ¿qué se supone que
es eso?»
«El pequeño Musashibo».
«Sí. Eso lo sé. Eso no es lo que quise decir. ¿Por qué está hablando?»
Sí, como una cuestión de hecho, ella era. No teníamos ningún equipo para
grabar, así que no pudimos agregar la voz en el postprocesamiento, lo que
significaba que la voz tenía que venir del interior del pequeño Musashibo.
Estaba controlando sus movimientos, así que no era demasiado pesado para
Pamille, pero ella todavía se había quejado de que era caliente y sofocante
allí.
«¿Está bien que aparezca en la joya de transmisión de voz? ¿No sería malo
si la gente descubriera que estaba conectado con la familia real?»
Ohhh, sí, si Juno y los demás estaban mirando, eso podría convertirse en un
dolor de cabeza.
«‘Vimos este kigurumi en la ciudad y pensamos que era lindo, así que el
castillo pidió una copia, y ahora lo estamos usando como un personaje en
nuestro programa’… ¿No funcionaría una historia como esa?»
Una niña mayor con cabello azul vistiendo un atuendo juvenil, incluyendo
un sombrero y un overol pasaron. Cuando la chica de cabello azul notó al
pequeño Musashibo, ella lo llamó con voz alegre.
Debido a que Juna era conocida por ser tan hermosa que incluso las chicas
la querían, no habían hecho la conexión con ella en este atuendo infantil. Su
tono de voz era más directo, en consonancia con el atuendo. Si bien esta
versión de Juna había perdido la sensualidad madura que la hacía parecer
más madura de lo que realmente era, traía una ternura que era más parecida
a lo que uno esperaría de una chica de su edad.
Había sido nueve días antes que Souma había alentado a la gente a aprender
a leer, escribir y hacer aritmética, pero aquellos que vivían un estilo de vida
donde no tenían que hacer cálculos aparentemente habían pensado: «Estoy
de acuerdo, en leer y escribir, tal vez, pero ¿de qué sirve aprender a hacer
cálculos para cualquiera que no sea un comerciante?»
Sin embargo, Juna soltó una risita y le hizo un guiño juguetón al pequeño
Musashibo, que expresaba las opiniones de los espectadores por ellos.
«Oh mi dios, ¿no sabes que las matemáticas pueden ser divertidas?»
Entonces Juna cantó una canción para el pequeño Musashibo sobre todas
las cosas que sería capaz de hacer si estudiara su aritmética. Tenía una
melodía divertida y letras juguetonas, pero si escuchabas de cerca,
expresaba una serie de fenómenos matemáticos. Era exactamente el tipo de
canción que pertenecía a un programa educativo.
Entre ellos había solo una persona, Juno, que estaba pensando en algo
completamente diferente.
¿Simplemente les prestó su traje de kigurumi? No… Eso no puede ser. Juno
estaba escudriñando de cerca los movimientos del pequeño Musashibo. La
forma en que se mueve, es como el señor Little Musashibo. Pero la voz que
escuché fue la voz de una linda chica. La mano que vi ese momento fue la
mano de un hombre. Hay una persona diferente adentro, pero él se mueve
igual… ¿Qué significa?
Ahora que lo pienso, ¿no fue esa vez que vi al pequeño señor Musashibo
entregando una carta al gremio? Después de que la recepcionista lo viera,
nos dijo que había un banquete en el castillo. En otras palabras, esa carta
era del castillo. Esta transmisión también está compuesta por el castillo,
por lo que escuché. ¿Tal vez el pequeño señor Musashibo está conectado al
castillo de alguna manera?
Esta vez no era un escenario sino lo que parecía un gran salón. Había
alrededor de diez niños de tres a cinco años allí. Debido a su corta edad, no
estaban coordinados en absoluto, y se sentaban, corrían, se acostaban y
generalmente se movían libremente. Estos fueron los hijos de los
trabajadores del castillo que habían quedado en la guardería.
Con Roroa dándoles la señal, todos los niños llamaron su nombre juntos.
Cuando lo hicieron…
«Ella me obligó a hacerlo. No tenía otras opciones, así que decidí dejarla en
el programa como asistente de Juna».
«… Tengo un punto débil con los niños que lloran o los patrocinadores que
están preocupados, ya sabes. Además, este programa lo patrocina el ciervo
plateado , del cual Sebastian es el rostro público; pero Roroa lo ejecuta
detrás de escena, después de todo».
«Tú lo dijiste.»
«Entiendo por qué quieres hacer un programa educativo, pero ¿por qué hay
tantas canciones?»
«Roroa dijo que estaba bien con ser una reina secundaria, pero ya que
vamos a gobernar la región de Amidonia, quiero convertirla en mi tercera
reina primaria», dije.
«Eso haría que Juna sea la única que no pueda participar en la ceremonia,
¿verdad? Estaba pensando, de ser posible, me gustaría que todos estuvieran
allí juntas».
«Tienes razón. Creo que eso sería lo mejor». Liscia asintió y aceptó sin
vacilar.
«Aisha y Juna estuvieron con nosotros durante los tiempos difíciles, y los
superamos juntos. Se sienten como amigos de la guerra para mí. Oh, no
quiero dejar a Roroa. Creo que a veces puede ser una molestia, pero la
forma en que juega conmigo como una hermanita es linda. Es solo que
Aisha y Juna son especiales. No importa quién es un primario y quién es un
secundario; No quiero que nadie se sienta descuidada».
«Sí», dije.
«No me digas que planeaste este programa solo por eso. ¿Lo hiciste?»
«Es solo que, bueno… también dejé que mis intereses egoístas se
involucren un poco, podrías decir…»
Cuando le dije a Juna que, por mucho que me doliera hacerlo, me dijo: «Si
puedo cantar a tu lado, señor, no me importa en qué posición esté», y me
sonrió.
Y, mientras discutíamos eso, la parte donde cantaron con los niños había
llegado a su fin.
«¿Y todos ustedes, allá afuera, nos vieron cantar a coro también?»,
Preguntó Roroa. Juna y Roroa estaban cerrando el segmento.
«Está bien, es hora de hacer ejercicio. Todos vamos a llamar al chico de los
ejercicios juntos. ¡Uno, dos, aaa…!»
«» «¡Chico de los Ejerciciooooooos!» » Todos los niños gritaron por la
indicación de Roroa.
El joven humano era alto, con unos 185 centímetros de estatura. Tenía un
físico musculoso que era aparente incluso con toda su ropa puesta. Su cara,
tomada en conjunto, habría sido considerada apta, pero sus cejas gruesas y
arqueadas, sus ojos afilados y sus brillantes dientes blancos… Cada una de
las partes individuales tenía mucho «carácter».
El joven le puso una mano en la cadera, luego se volvió hacia los niños y
les dijo: «¡Perdón por la espera, niños! ¡Ahora, mueve tus cuerpos
conmigo!»
Era un hombre joven que hablaba palabras apasionadas con una sonrisa
apasionada.
«Entiendo…»
Como había rechazado tantas, Hakuya me había dicho: «Por favor, al menos
asiste a los banquetes de fin de año». Debido a eso, durante los últimos días
seguidos, me habían visto obligado a asistir a los ‘banquetes de los
poderosos nobles’.
«Como tus prometidas, estaremos allí también, así que ponte en forma,
¿verdad?»
Como ella había dicho, Liscia y mis otras compañeras también asistirán.
Aun así, no lo tenían tan malo como yo. Mis novias, Juna excluida, se
turnaban y cada una me acompañaba una a la vez. Yo, por otro lado, me
obligaban a asistir cada vez.
«…»
Me acababa de sentir un poco reseco, así que le pedí que lo hiciera, y Aisha
se fue silenciosamente.
Sus ojos eran agudos, como una serpiente que había encontrado su presa.
«No tomará mucho tiempo. Estoy seguro de que los dos podrán reunirse de
nuevo en un abrir y cerrar de ojos». Dicho esto, Moltov me tomó la mano y
medio me arrastró lejos de allí.
…Lo sabía. Vieron esto como una oportunidad para presentarme a las
jóvenes con las que estaban relacionadas.
En todas las épocas, los lazos de sangre con la casa real habían sido una
fuente de orgullo para la nobleza. Si ella se convirtiera en mi reina, su casa
estaría segura, e incluso podría dar a luz a un heredero. Además de eso,
debido a que mi compromiso con Juna aún no había sido anunciado, en lo
que a ellos respecta, solo tuve tres prometidas. Ese número era, con la
excepción de casos especiales como mi predecesor, el Rey Alberto (se había
casado con la familia de la reina), considerado baja. Por eso, todos los
nobles estaban desesperados por venderme a sus hijas.
Aun así, terminé teniendo que lidiar con nobles que se me acercaron así,
con la intención de no perder la oportunidad.
«Había oído que eras un gran soberano, bendecido con valentía y sabiduría,
pero me siento aliviada de verte así, de que también pareces una persona
amable».
«Los rumores sobre mí no solo han sido exagerados, sino que han brotado
extremidades y adquirido una vida propia».
«Dios mío, haces que suenen adorables». Siena tenía una sonrisa tranquila.
Parecía una chica simple. Estos tipos siempre fueron los más difíciles de
tratar.
Era fácil despreciar a alguien que simplemente intentaba casarse con dinero
y estatus, pero no podía ser tan cruel con una chica pura e inocente. Quiero
decir, era difícil saber si ella estaba consciente de que esto era un intento de
emparejamiento. Bueno, independientemente de cómo ella se sintiera al
respecto, su padre definitivamente intentaba casarla por dinero y estatus.
«Muy linda».
«¡¿Ivan?! ¡Ese idiota!» Moltov, que solo un momento antes tenía el rostro
de un anciano agradable ofreciéndome su hija, ahora tenía una mirada agria
en su rostro mientras miraba a través del techo abierto en el segundo piso
del salón de banquetes.
¡Ba-bam!
Hubo una gran explosión justo detrás del joven. Las llamas se elevaron, y
hubo un estallido rugiente que sacudió mi estómago. Por un momento,
pensé que era un terrorista y estaba a punto de entrar en pánico, pero por
alguna razón, los otros invitados a su alrededor solo miraron al joven con
una sonrisa irónica.
¿Huh? ¿Qué? ¿Qué se supone que tengo que hacer con esto?
«¡Mi Señor, esto podría ser un ataque! ¡Por favor, quédate detrás de mí!»
«¿Hermano?», Repetí.
Entiendo, pensé. Las personas invitadas aquí eran las que tenían tratos
regulares con la Casa Juniro. Naturalmente, deben estar al tanto del extraño
hijo de la familia. Por eso, incluso cuando hubo una explosión, solo
reaccionaron con una sonrisa irónica.
«¡Cierra el pico, viejo!» Iván adoptó una pose, y esta vez hubo un
relámpago detrás de él.
«¡Eres un viejo codicioso, tratando de aprovecharte de la inocencia de Siena
para llevarla a un matrimonio! ¡Incluso si los cielos lo permiten, yo, su
hermano, no lo haré!»
«¡Casarse con el rey es el mayor honor que una mujer nacida en una casa
noble puede esperar alcanzar por sí misma! ¡¿Qué le pasa a un padre que
quiere que su hija encuentre la felicidad?!»
«¡Siena puede decidir su propia felicidad! ¡No es algo para ti decidir por
ella!», Gritó Iván.
«¡Chowahhhhhhhhhhhhh!»
«¡Dahhhhhhhhhhhhhhhh!»
Cinco minutos más tarde, Moltov e Ivan colapsaron, ambos cayendo boca
arriba sobre sus espaldas casi al mismo tiempo.
De acuerdo, fue vistoso y todo, pero todo lo que habían estado haciendo era
cazar ballenas el uno al otro, así que si ellos iban a sacar a esa rutina de
«rivales que se comunicaron a través de sus puños», no estaba seguro de
cómo reaccionar… Bueno, no me gustó.
«Moltov».
En la sala, Ivan Juniro, el chico de los ejercicios, les dio un pulgar hacia
arriba a los niños, mostrando sus blancos dientes mientras decía: «¡Una
mente sana reside en un cuerpo sano! ¡Vamos, niños! ¡Entrenen conmigo,
para que crezcas fuerte, amable y resistente!»
Aunque Ivan dijo eso, los niños tuvieron respuestas conflictivas. Había
niños que estaban entusiasmados con eso; niños que se sentían intimidados
por su excesiva pasión y se echaron a llorar; niños que se asustaron y se
aferraron a Juna… y, abrumadoramente la respuesta más común, había
niños cuyos pequeños cerebros no podían procesar al hombre que acababa
de aparecer frente a ellos y se quedaron mirándolo inexpresivamente.
«¿Un truco?»
En la voz de una mujer, una risa de tres etapas resonó por el pasillo.
«¿Hacer que los niños sean fuertes, amables y resistentes, dices?», gritó la
mujer.
Esas líneas que apestaban al diálogo expositivo fueron dichas por una mujer
que llevaba una máscara que le cubría la mitad superior de la cara, un
atuendo de traje de baño con una capa abierta en el centro para exponía su
escote, y hombreras con pinchos de final de siglo. Tenía dos cuernos
brotando de sus sienes, alas de dragón en su espalda y una cola como látigo
que crecía en su trasero.
«¿Huh…?»
«Oh, está bien, entonces… ¡Sí, sabes que no voy a aceptarlo así!» Mientras
Liscia me estrangulaba, la historia avanzaba en el pasillo.
«Si haces que los niños se hagan más fuertes, podría obstaculizar el plan del
Grupo Negro para conquistar el mundo. ¡Te detendré antes de que eso pase,
Ivan Juniro!»
Cada vez que Miss Dran hacía una de sus acciones exageradas, ciertas
partes de ella se agitaban. La calidad de video de la joya de transmisión de
voz no fue tan buena, así que no creo que los espectadores se den cuenta,
pero… honestamente, no estaba seguro de dónde mirar. Quiero decir, Liscia
estaba allí, mirándome.
«Hmph, tienes espíritu, pero ¿qué puedes hacer realmente? ¡Vayan a él, mis
secuaces!»
Cuando Miss Dran dio la orden, apareció una pandilla de hombres vestidos
de negro y rodearon a Iván. El punto clave era hacer que se mantuvieran
alejados de los niños para no parecer demasiado peligroso. Ivan cayó en una
posición de combate, gritando, «¡Dalé!»
Con eso como su señal, los hombres de negro se turnaron para atacar a
Ivan. Iván luchó contra todos ellos uno a uno.
Había un efecto de sonido exagerado cada vez que golpeaba a uno de los
secuaces. Cuando los golpean, los minions se voltean en el aire, o giran al
suelo y colapsan. Parecía impresionante, pero los sonidos provenían de la
habilidad de Iván, y el hecho de que se quedaran impresionados fue todo un
acto, por lo que no se hizo ningún daño.
Por cierto, los niños se dividieron a la mitad entre los que tenían miedo y
aquellos cuyos ojos brillaban de emoción mientras veían a Iván pelear. Los
sonidos eran bastante fuertes, después de todo. Había algo que decir por no
hacer los efectos demasiado llamativos.
«Heh heh heh. No eres malo, Ivan Juniro. Bueno, ¿qué vas a hacer sobre
esto, entonces? ¡Ven, monstruo de la caja de papel, Danbox!»
Aun así, aunque podría haber parecido un poco soso, Danbox era fuerte.
Cuando atacó a Iván, levantó al hombre de 180 centímetros de alto y 90
kilogramos con la misma facilidad con que un surfista levanta una tabla de
surf. Entonces, como un luchador mostrando su fuerza, Danbox giró en su
lugar, manteniendo su pose como lo hizo.
Esa ridícula fuerza que desafiaba su apariencia asombró a Liscia.
«Síp. Es Aisha».
«Es un poco tarde para decir eso cuando Juna y Roroa ya están en el
programa. ¿Quieres entrar, también, Liscia? Si actúas ahora, el papel del
compañero de Ivan todavía está abierto».
«Soy Danboooox».
«¡Gwah!»
Tal vez las palabras de Ivan habían llegado al monstruo, porque Danbox
asintió y lo lanzó hacia una pared que había sido preparada para ese
propósito. Cuando se estrelló contra él, Ivan golpeó la pared.
Por cierto, estaba hecho de materiales ligeros para que le fuera fácil pasar,
así que solo estaba un poco herido. Sin embargo, Iván actuó como si
estuviera gravemente herido, gimiendo de dolor.
«¡Daaaan, bo, bo, box! Ese soy yo». Danbox se rió (?) Triunfalmente.
«Venga y giren los palillos brillante que les dimos. Griten, ‘¡Puedes
hacerlo!’»
«» «¡Puedes hacerlo!» «»
A sugerencia de los dos, los niños comenzaron a usar los palitos brillantes
que eran del tamaño de un trozo de tiza para dibujar círculos.
Iván continuó actuando como si sintiera dolor mientras se volvía hacia los
niños y gritaba:
«¡No es suficiente! ¡Aún no! ¡Háganlo con más fuerza, cuento con
ustedes!»
Siempre excita a los niños cuando un adulto dice que cuentan con ellos.
Esta vez, cuando lo animaron, fueron más fuertes y más serios que el
anterior.
«» «¡Puedes hacerlooooooooooooooooooo!» «»
Los niños gritaron hasta que sus gargantas estuvieron casi en carne viva, y
al momento siguiente…
«¡Transformación!»
Una vez que había dado su nombre, hablé en la joya para que solo mi voz
apareciera en la transmisión.
«…Haré eso.»
Danbox había estado jugando con él antes, pero ahora le dio una lluvia de
puñetazos y patadas al monstruo, manteniéndolo a la defensiva todo el
tiempo.
Fuerte. Eres fuerte, Silvan, todos tenían que estar pensando. Los niños
estaban muy nerviosos también.
Sé que sigo diciendo esto, pero el rayo fue producto de su habilidad. Era, en
efecto, solo una patada voladora, por lo que no lastimó a Aisha, la persona
dentro de Danbox, en absoluto.
Por supuesto, todo lo que sucedió realmente fue que se ocultó mientras que
la habilidad de Ivan generó el efecto de explosión.
«¡Te maldigo, Silvan! ¡Te dejaré ir esta vez! ¡Cuando regrese, será mejor
que estés listo!»
Con esas palabras de despedida, giró y salió corriendo del escenario hacia
un lugar donde los espectadores no podían verla.
Una vez que la vio irse, Silvan se quitó su casco completo y lanzó su puño
en dirección a miss Dran.
Iván declaró su determinación y luego se volvió hacia los niños. Luego, con
una sonrisa que parecía un poco sofocantemente apasionada, gritó: «¡De
acuerdo, todos! ¡Entrenadnos con los ejercicios energéticos de Silvan para
que no perdamos ante los malos! ¡Párense un poco lejos el uno del otro para
que no se tropiecen con sus amigos!»
Momentos después, una alegre melodía comenzó a tocar en el pasillo, y
Juna y Roroa entraron en el momento justo para separar a los niños.
Entonces Juna comenzó a cantar junto con la música.
Eek, eek, eek, ook. Eek, eek, eek, ook. Somos shoujous. Eek, eek, eek, ook.
No hace mucho tiempo, apuesto a que ella habría preguntado, «¿Hay algún
significado en él?» En su lugar. Pero ahora, Liscia había preguntado:
«¿Cuál es el significado?» Era una diferencia de solo unas pocas palabras,
pero había una sutil diferencia de matices.
«Si atraemos su atención con el pequeño drama, más personas lo verán. Los
ejercicios son buenos para la salud y el desarrollo de los niños. Estoy
tratando activamente de diseminarlos. Pero, más que nada, lo que quiero
difundir es la palabra ‘héroe'».
«¡Todos lo están haciendo bien! Ahora bien, hay algo que quería decirte.
Para convertirte en una persona verdaderamente fuerte, necesitas más que
solo poder. ¡Si te olvidas de ser amable también, entonces eres solo un
bruto!»
Luego se volvió hacia la joya de transmisión de voz, que es decir hacia los
espectadores, y habló.
«La verdad es que también me gustaría ser amigos del Grupo negro. Si
pudiéramos hablar de las cosas, quizás no tengamos que recurrir a nuestros
puños. Por eso, no importa contra quién te enfrentes, nunca te rindas
tratando de entenderlos. ¿Qué haces si todavía son irrazonables y violentos,
preguntas? ¡Está bien! Para asegurarte de que puedes proteger a los que
están cerca de ti, ¡haz tus Ejercicios Energéticos de Silvan!»
Cuando escuchó las palabras de Iván, después de cerrar los ojos por un
momento, Liscia dijo: «‘Ser fuerte no es suficiente. No te olvides de ser
amable, también. Nunca dejes de entender el uno al otro’… Esto es lo que
querías transmitir».
«Cuando eres pequeño, las palabras que los adultos te dicen tienen una
extraña forma de seguir contigo, ¿verdad? Especialmente si provienen de un
héroe, esas palabras permanecerán en algún rincón de tu corazón incluso
cuando seas grande. Como beneficio adicional, cuando les decimos estas
cosas a los niños, podemos contar con que sus cuidadores los escuchen
también».
«Hay una pausa en este momento, pero eventualmente todos los países
tendrán que enfrentar el Dominio del Señor Demonio. Estas palabras son
algo que estoy estableciendo ahora para evitar que se convierta en un
atolladero absoluto que no terminará hasta que un lado o el otro sea
exterminado. Entre la capacidad de Tomoe y la información que hemos
intercambiado con el Imperio, hemos aprendido que no podemos agrupar a
todos en el Dominio del Señor Demonio. Si es posible, antes de que haya
pelea, me gustaría mantener conversaciones con aquellos que parezcan
receptivos a ellos, como los kobolds que perdonaron a los lobos místicos».
«Verdad…»
«Siento que, cuando llegue ese momento, la cantidad de adultos en este país
que sean fuertes, amables y dispuestos a no darse por vencidos para
comprender el otro lado decidirá el destino de este país», dije.
«Si la mayoría de ellos solo puede pensar ‘Exterminar a los demonios’, nos
dirigimos directamente a la guerra total. Cuantas más personas hay que
piensan: ‘Debe haber demonios que nos puedan entender’, podremos ver
más de otros caminos».
Mientras pensaba en eso, parecía que los ejercicios habían terminado. Ivan
dijo: «¡Bien hecho!» Y le dio unas palmaditas en la cabeza a un niño
cercano. El anfitrión, Juna, asumió el control desde allí.
Cuando Juna dio la señal, los niños, Roroa, Ivan y el pequeño Musashibo,
que sutilmente se habían colado en el final, todos miraron a la cámara y
saludaron.
«»»¡Adiós!»»»
Con las voces de todos, la primera transmisión educativa del mundo llegó a
su fin.
«Hace tanto calor… Solo déjame morir…» Pamille gimió.
Pamille, que había estado dentro del pequeño Musashibo, ahora estaba
atontada por el calor. El traje de kigurumi debe haber estado bastante
caliente por dentro. Juna estaba allí abanicándola.
«Tener que ser transmitida con ese atuendo… Estoy tan avergonzado que
podría morir».
… Sí, podría simpatizar. Serina podría ser una sádica tan completa y
totalmente.
«¿Tuya, maestro?»
«¡¿Me estás culpando?! Ese disfraz fue la decisión de Serina, ¿de acuerdo?»
¿Por qué estaba atrapando todas las críticas por las tendencias sádicas de
Serina? Bueno, era solo que Carla expresaba su vergüenza sin esperanza
como enojo, sin duda.
…Probablemente.
Ahora, para ir directo al grano, junto con la hermana mayor fue un éxito.
Especialmente con los adultos.
Sé que lo hice con los niños como público objetivo, pero por alguna razón
sus padres, tutores e incluso adultos sin hijos en absoluto fueron aún más
apasionados.
Para los hombres, fue la frescura del primer héroe de tokusatsu que habían
visto, junto con la sexy villana interpretada por Carla.
Siendo ese el caso, en el Reino de Friedonia, en los días en que junto con la
hermana mayor estaba en marcha, en lugar de niños que suplicaban a sus
padres que fueran a verlo, a menudo veían a los padres suplicándoles a sus
hijos.
B-Bueno, de cualquier manera, los niños estaban viendo el programa, así
que todo fue bien, pero Liscia me miró fría cuando descubrió la situación.
«B-Bueno, oye, ¿qué pasa con los adultos que tienen sueños?» Tartamudeé.
Liscia me miró en silencio.
«¿La opinión general es que nuestro país no es apto para ser llamado igual a
ustedes, es lo que están tratando de decir?», Preguntó Hakuya.
«De ningún modo. Es una cuestión de hecho que hay una diferencia clara
en la fuerza entre nuestro país y el Imperio, después de todo».
«No hace falta decir que tanto mi hermana como yo confiamos en el reino,
Sir Souma y en usted mismo». Jeanne sonrió.
«¿Es realmente eso? Cuando se trata de nuestros vasallos… Creo que han
tenido prejuicios al venir de un país que ha creció demasiado. Demasiados
de ellos han confundido la tierra firme con el poder y la dignidad de un
país».
Cuanta más tierra tenía un país, mayor era su población. Los aumentos en la
tierra y la población podrían vincularse directamente a los aumentos en la
capacidad de producción. La capacidad de producción del país estaba
directamente relacionada con su destreza militar.
Pero Jeanne negó con la cabeza. «Está lejos de ser verdad. ¿Crees que Sir
Souma diría tal cosa?»
Souma también había dicho esto: «Eso lo dijo alguien que realmente existió
en mi mundo, un daimyou… Esa es una palabra que significa alguien que
fue un estratega militar capaz y un señor feudal, para que lo sepas. En esa
época, el pensador político Maquiavelo estaba diciendo el mismo tipo de
cosas en una tierra lejana al oeste. Que en tiempos de paz, es mejor derribar
muros, eso es».
«Los muros solo son útiles en tiempos de paz cuando la gente se levanta
contra ti. Si confías en las murallas y gobiernas con crueldad, la gente se
volverá contra ti e invitarán a poderes extranjeros a tu tierra. Así que un
príncipe es más seguro no construir muros, sino para ganar a la gente a tu
lado, aparentemente. Es interesante que había personas en Oriente y
Occidente diciendo más o menos lo mismo al mismo tiempo en la historia».
Souma se rió, pero sus palabras dejaron una fuerte impresión en Hakuya.
Fue muy del tipo de cosas que Souma, que tomó lecciones de la historia
para informar sus políticas, diría. Debido a que Souma había aprendido de
las palabras de los antiguos, había reunido a un grupo diverso con muchos
«talentos», y eso incluía a Hakuya.
Jeanne asintió.
«Mi hermana dijo algo similar, también. ‘La gente es la base del país'».
Jeanne comenzó.
«Los lobos místicos todavía tienen el monopolio de las ventas en el país, así
que… dependerá de la compensación que ofrezcas», dijo Hakuya.
«Creo que eso sería suficiente. Creo que voy a ejecutar eso por Su Majestad
y obtener el permiso».
«Estoy seguro de que madam María debe ser amada tanto como la Prima
Lorelei en nuestra nación».
«Ohh…»
«¿Hm?»
«Ji, ji. Podemos pagar una suma considerable, así que ¿podría quizás
publicarnos siquiera una pequeña parte de los detalles?»
«Bueno… si nos revelaras cómo la fuerza principal del Imperio, los
escuadrones de grifones, crían y entrenan a sus monturas, así como nos dan
una serie de parejas reproductoras, podría considerarlo».
«En ese caso, por favor ríndete», respondió Hakuya con una sonrisa.
«»Ji ji ji.»»
«Cuando negocio contigo, las cosas siempre van bien. Aunque significa que
no puedo bajar la guardia por en ningún momento… desearía que la gente
testaruda de aquí pudiera aprender una o dos cosas de tu ejemplo».
«No aguanto alcohol tan bien», respondió Hakuya con una sonrisa irónica.
«Una vez que he tenido dos copas, me apago como una vela en muy poco
tiempo».
«Ji, ji. Si tuviera que hacerlo, ¿siempre podría cuidarte cuando lo hicieras?»
«Me sentiría patético, como hombre, así que preferiría que no tuvieras que
hacer eso».
«No es como si lo dijera en serio. Hay una diferencia entre los sirvientes y
la familia». Jeanne bajó los ojos y la discusión claramente la dolía.
«Mi hermana está trabajando mucho para llevar el imperio que nuestro
padre le dejó. Ella tiene muchos sirvientes que le juran lealtad. Sin
embargo, no pueden consolar a mi hermana. Normalmente, ése sería el
deber de nosotros, su familia, pero estoy ocupada con mis obligaciones, y
nuestra hermana menor es una excéntrica… Bueno, digamos que no puedo
contar con que ella haga mucho al respecto. Creo que debería encontrarle
un marido que se case con nuestra familia; pero el trono proyecta una larga
sombra, y solo los hombres de ambición se acercarán a ella. Incluso si un
hombre sin ambición tratara de acercarse a mi hermana, los ambiciosos
simplemente se interpondrían en su camino, estoy segura…»
Cuando Hakuya lo vio actuar tan poco real, muchas veces se había quejado,
«Tus vasallos están mirando. Sé que este es tu tiempo privado, pero por
favor, reúnete un poco más «, pero tal vez era importante para Souma tener
ese tiempo. Para evitar caer en la soledad.
«¡Ohh! Por qué Su Majestad esta aquí, bienvenido y gracias por agraciarnos
con su presencia».
Este era Moltov Juniro, el padre de Ivan Juniro, quien interpretó a Silvan, el
primer héroe tokusatsu del Reino de Friedonia.
«Señor, hemos estado haciendo todo lo posible para seguir el ejemplo que
estableciste».
La verdad era que, el otro día, en parte porque el Silvan de su hijo se había
vuelto tan popular, había decidido ir hasta el final y nombrar a Moltov
director de producción de programas de transmisión. Lo había hecho porque
quería poder mantener los programas en producción incluso cuando estaba
ocupado.
Moltov, al igual que su hijo Ivan, tenía una habilidad que hacía que no
hubiera necesidad de efectos especiales, así que había decidido que sería
una buena elección para el puesto.
«¿Quieres irte?»
De alguna manera, sentí que esa era una mejor apariencia para él que
cuando estaba tratando de engañar a su hija Siena.
Sobre ese tema, Siena, que ahora aparecía junto a su hermano Iván como
heroína de apoyo (algo similar a ** ckle en St ** nger), había dicho con una
sonrisa amable: «Creo que mi padre ha encontrado su propósito en la vida».
Hay un número limitado de maneras de elevarse en estatura como noble.
Puede distinguirse en el ejército o la administración, o puede convertirse en
un pariente materno de la Casa Real. Esos han sido siempre los únicos
caminos, por lo que los había estado persiguiendo de todo corazón. Sin
embargo, Su Majestad, usted le enseñó algo a mi padre: la alegría de crear
un programa de transmisión para entretener a la gente. Muchas gracias.»
Suspiro… Ella era una hija tan buena, que casi tuve que dudar de que en
realidad era pariente de sangre de ese bullicioso padre e hijo.
«Oh, sí, eso es verdad. Creo que se suponía que Juna estaría por aquí…»
«Oh, eso debería estar bien. Esa cosa que tenía Genia en desarrollo ahora
está completa».
Con ese pensamiento en mente, hice el pedido, y justo el otro día, el Brazo
de Fábrica n° 1 (nombrado por su servidor) había sido completado.
«Cuando los burócratas vean que esto funciona, siempre tienen miedo»,
dije.
«En cualquier caso, ahora que puedo hacer que el brazo de fábrica # 1
funcione, puedo viajar fuera de la capital», dije.
«Pero, señor, ¿por qué quiere tenerme con usted como su compañera? ¿No
le iría bien a la princesa, Aisha o Roroa?»
«Hmm… Teniendo en cuenta con quién estoy tratando esta vez, quiero que
me prestes tu fuerza», dije.
«Creo que para los demás… no podrían competir con ella».
Juna parecía satisfecha con esa explicación. Sin embargo, ella ladeó la
cabeza con curiosidad.
«Pero, señor, la abuela ha sido su aliada todo el tiempo, ¿no? Cuando dices
que no podrían competir con ella, ¿hay alguna razón por la que tomarías
una posición en contra de ella?»
«La razón por la que nos vamos de la capital por tres días es para estudiar el
progreso de un proyecto en el que he estado trabajando Excel; pero aparte
de eso… He oído que Marx se puso en contacto recientemente con Excel».
«¿El chambelán? Ahora, ¿por qué iba a hacer eso…? ¿Fue por algo
importante?»
«Oh, no, nada tan importante. Él no parecía estar ocultando eso. Él solo
estaba recibiendo su consejo sobre algunas cosas, pero… es sobre lo que
estaba recibiendo consejos que me preocupa…»
«Parece… tuvo algo que ver con un ‘instructor sexual’ para mí». En el
momento en que dije eso, Juna se estremeció un poco.
Los instructores sexuales eran una costumbre de las clases altas en este país.
(Los caballeros, la nobleza y más.) Cuando un hombre alcanza la mayoría
de edad, se envía una «mujer experimentada». Para asegurarse de que no se
avergonzaría cuando tomara esposa, ella le enseñaría, bueno… «etiqueta de
dormitorio», y otras cosas similares.
Era estándar que esas lecciones se enseñaran en un escritorio como una
clase de educación física y de salud, pero había algunas casas que incluían
«aprendizaje práctico».
«Estoy cumpliendo veinte años este año, y tengo bellezas como Liscia,
Aisha y tú a mi lado. Supongo que pensaron que, como un hombre joven y
saludable, si nos dejaban solos, eventualmente pondría mis manos sobre al
menos una de ustedes, por lo que nunca apareció antes. Pero debido a que
demoré tanto, Marx se ha impacientado, y ha estado diciendo que tal vez se
necesita algo de educación. Parece que Hakuya estuvo de acuerdo con él en
eso».
«Entiendo… Así que eso es lo que era». Juna asintió con la cabeza, su
expresión todavía crispada.
«Y así, que los dos recurrieron a Excel, que tiene quinientos años y tiene
una abundancia de experiencia cuando se trata de asuntos románticos»,
continué.
«‘No tenemos una buena mujer para el trabajo en mente’, dijeron. Cuando
lo hicieron…»
Por cierto, cuando Marx había acudido a ella en busca de consejo, Excel
había dicho: «Oh, en ese caso, ¿por qué no le enseño por ti? Tengo una
cantidad decente de experiencia en ese campo, después de todo. Si quieres,
incluso puedo manejar las lecciones prácticas personalmente, ¿sabes?
Vengo de una raza de larga vida, por lo que no es probable que quede
embarazada. Hee hee», con una risa que hacía difícil decir qué tan serio que
era.
«He oído hablar de la tía Accela». Esa era la hija de Excel y la madre de
Carla.
«Cuando todavía era una niña pequeña, la abuela tentaría a los hombres que
se enamoraron de mi tía y los molestaría».
«No, ella solo lo hizo con los que mi tía no tenía sentimientos por ella
misma. Fue para hacerles renunciar a tener una aventura ilícita con su hija,
pero… mi madre me dijo una vez, con una mirada agotada en su rostro,
‘Nunca quise tener que ver a compañeros que habían tratado de cortejar a
mi madre y habían sido derribados.'»
Bueno, no, no me imagino que lo hubiera hecho. Pensando en ello, Castor
se había dirigido inicialmente a Excel, ¿no? ¿Había sido fría con él porque
él había ido tras ella primero? Definitivamente era cierto que ella era una
belleza impresionante. Si no hubiera desarrollado una resistencia a eso al
estar cerca de Liscia y los demás, podría haber corrido el riesgo de
enamorarme de ella.
Juna me miró como sin ni quisiera decir algo, pero estaba teniendo
dificultades para decir lo que fuera y desvió la mirada. Me pregunté qué
podría ser, así que la esperé. Juna pareció resolverse, luego abrió la boca y
dijo: «Um… sobre el problema que estás teniendo, bueno… ¿No se
resolvería si solo pusieras tus manos sobre una de nosotros? Podría ser la
princesa, o Aisha, o Roroa, o incluso… um… yo…»
Cuando ella dijo eso con su cara mirando hacia abajo y sus ojos hacia
arriba, me golpeó duro, pero tragué saliva y me contuve. Si Marx tuviera su
opinión, este podría ser exactamente el problema.
Cuando miré a esta ciudad, me recordó un cierto manga iyashikei que había
leído hace mucho tiempo, pero desafortunadamente no había chicas guapas
actuando como gondoleros aquí. En cambio, pude ver a hombres fornidos
que cargaban y descargaban carga desde pequeños botes por todo el lugar.
Ahora era invierno, por lo que los hombres estaban tapados fuertemente;
pero si esto hubiera sido verano, probablemente todos habrían estado
prácticamente desnudos. (Como, usando nada más que un taparrabos.)
Incluso la idea de que era sofocante.
Cuando nos dirigimos a los terrenos de nuestro carruaje, vi que Excel estaba
parada en frente de la mansión, esperando nuestra llegada. Su pelo azul
brillaba bajo el sol, su hermoso rostro asomaba por detrás.
Como siempre, Excel era tan hermoso, se podía ver incluso desde la
distancia. Realmente puedes decir que ella era la abuela de Juna. (Aunque
había pocas personas a quienes la palabra «abuela» les hubiera parecido
menos). El atuendo azul que vestía que era como un kimono cruzado con un
vestido se veía bien en ella.
«Ese kimono…»
«¿El kimono?»
«Es el favorito de la abuela. Parece… la precaución puede estar
justificada.»
«Mi Señor, cuando estás frente a una serpiente marina, nunca muestras una
oportunidad para que ataque. Si lo haces…»
«¿Si lo hago?»
«Te engullirán».
«…»
Cuando desembarcamos del carruaje, Excel nos recibió con una sonrisa.
Sabía lo que Juna había dicho, pero por ahora, no parecía diferente de lo
habitual. Traté de no hacer evidente mi desconfianza, respondiendo en un
tono amistoso.
«¡Ji, ji! Oh, mi señor, a usted le encanta empujar grandes deberes a esta
anciana.» (Parecía estar bien con llamarse así).
Sí. Esta fue una buena escena, una que trajo sus vínculos como familia… o
al menos eso pensé.
«Ji ji ji. Entonces, Juna, eso significa que tú y yo somos iguales ahora».
…¿Qué fue eso? ¿Había imaginado que ella había subrayado la palabra «
igual » allí?
«Verá, la clave para no cansarse con una vida que dura demasiado es
siempre interesarse por alguien».
«Él es el primer héroe que hemos tenido desde el primer rey, después de
todo. Lo encuentro fascinante».
Excel estaba sonriendo. Pero sentí una extraña presión detrás de esa sonrisa.
Juna estaba respondiendo con una sonrisa similar.
… ¿Qué era esta atmósfera? Realmente quería salir de allí.
En cualquier caso, con las formalidades (?) Fuera del camino, nos
condujeron al edificio.
Por dentro era como una elegante mansión de estilo occidental. Los
muebles expuestos no eran excesivamente chillones, sino que se fundían en
la atmósfera relajada. Incluso yo, que de ningún modo era artístico, podía
apreciar el buen sentido estético de Excel.
Incluso una vez que nos sentamos y terminó de distribuir el té a todos, ese
hombre continuó detrás de Excel, esperando órdenes.
«Le dije que podía actuar como siempre», dijo Excel con una sonrisa
irónica.
El hombre que estaba detrás de ella era Castor. Anteriormente había sido
uno de los tres duques y el general de la Fuerza Aérea. Él también era el
padre de Carla.
Habiendo sido responsabilizado por desafiar a su rey y despojado de su
puesto, se vio obligado a retirarse y dejar la jefatura familiar a su pequeño
hijo Carl, mientras que él mismo había sido puesto bajo la custodia de
Excel.
Por cierto, el que actuaba como ayudante de Carl era, a petición del
hombre, el antiguo administrador de la Casa de Vargas y actual General de
la Fuerza de Defensa Aérea Nacional, Tolman.
De todos modos, por lo que Excel me había dicho, ella que Castor estaba
trabajando duro como soldado de rango de la Fuerza Naval de Defensa
Naval.
Pensé esto también sobre Carla, pero los miembros de su línea de sangre
tendían a ser demasiado leales a las posiciones en las que se encontraban.
«Siéntate, Castor».
«¡Sí señor! ¡Disculpe, señor!» Castor finalmente tomó asiento. Que dolor.
«¿Cómo está Carla?» Parecía preocupado por su hija, que ahora era mi
esclava. Bueno, él era su padre, después de todo.
«¡¿Qué pasa con esa pausa?! ¿Para qué fue ese ‘Uhh’?»
«¡Buajajajaja! ¡Silvan, hoy serás acabo! ¡A por él, Monstro rueda Dialgon!»
«No le has hecho nada a ella… Cuando escucho eso, estoy realmente más
preocupado».
«Porque si le hubieras puesto las manos encima, pensaría que eso haría que
Carla esté más segura». Castor dejó escapar un pequeño suspiro.
«He tenido noticias de la duquesa Excel. Eres el tipo de hombre que valora
a su familia y harías cualquier cosa para protegerlos. En el tiempo
transcurrido desde que me dejaron aquí, he venido a escuchar rumores de lo
que haces y… tengo la misma opinión. Por eso me imagino que si Carla
quedara embarazada y tú la reconocieras como familia, nada podría hacerla
estar más segura».
No para que pudiera convertirse en pariente de la Casa Real, sino para que
su hija estuviera a salvo. Me hizo pensar en lo complicado que eran los
sentimientos de un padre.
Pero…
«Prefiero no tener que ver triste a Liscia. Puedo garantizarle que no le haré
nada malo.»
«¿No lo harás…? Me siento aliviado de escuchar eso. Por favor, le pido que
cuide muy bien a mi hija» Castor inclinó la cabeza profundamente.
Estoy seguro de que tomó ese tono más formal al final porque era una
petición sincera y de corazón. Con la forma en que Excel lo había estado
tratando, tal vez le había ayudado a crecer un poco como ser humano.
(Bueno, como un dragonewt, en realidad.)
Miré hacia Excel.
«¡Ji, ji! Lo he preparado bien. Como era de esperar de un hombre que una
vez dirigió ejércitos, aprende rápidamente. La forma en que van las cosas…
Yo diría que es posible».
«Ahora bien, primer orden del día…» Me volví hacia Castor, quien parecía
no tener idea de lo que estaba pasando.
Los únicos que había eran Juna, Castor, Excel y yo, y lo único que se veía
era un grupo de árboles.
«Puedo oler el agua salada en todas las direcciones. Estamos cerca del mar,
¿verdad? Después de todo, nos subimos a un bote en el medio del viaje».
«… Perceptivo,» dije.
A pesar de que había tenido los ojos vendados todo el tiempo, había logrado
entender de inmediato que estábamos rodeados por el mar. Eso fue
impresionante. Pude ver que
Fue entonces cuando noté que Juna estaba estupefacta por lo que estaba
viendo.
«Oh, no… Es solo que, en el camino hasta aquí, he visto muchas cosas
increíbles…» dijo Juna algo avergonzada, dándose cuenta de que la había
agarrado con la guardia baja.
Ohh… Ahora que lo pienso, nunca le había contado a Juna sobre este lugar,
¿verdad? Después de todo, lo había dejado totalmente en manos de Excel.
«¿Hm? Bueno, para ponerlo en los términos más simples que puedo… ¿Es
nuestra arma secreta, y un campo de pruebas para un tipo de tropas, tal
vez?»
«Es más rápido solo mostrarte. Ven por aquí.» Comencé a caminar y abrí el
camino para todos.
No había nada en lo alto, por lo que el cielo azul se extendió sobre nuestras
cabezas. Cuando miré hacia el cielo, había caballeros wyvern volando en
formación.
«Son muy… rápidos, eh…» dijo Castor, entrecerrando los ojos como si
fuera brillante.
«Tienen algo atado allí», señaló Castor, mirando donde le había dicho.
Le respondí mientras seguía mirando al cielo, «Lo que ves allí en la parte
trasera de sus monturas es una versión miniaturizada y liviana del pequeño
Susumu Mark V.» (El dispositivo de propulsión Maxwellian.) «Cuando está
equipado con esos, los wyverns pueden volar más rápido y con un mayor
alcance de velocidad crucero que nunca».
Metal, ¿eh? Esto fue antes de que absorbiéramos Amidonia, por lo que
conseguir ese metal habría sido difícil a la luz de la pobreza de los recursos
minerales en el reino…
Si miras estas estadísticas, puedes ver que los wyverns son como los
bombarderos, capaces de volar largas distancias pero no fuertes en una
pelea; y los grifos son como cazas, no capaces de volar largas distancias,
pero fuertes en una pelea. Los dragones eran fuertes en todas las categorías,
pero eran mucho menos numerosos que los otros dos y eran inteligentes,
por lo que no podían ser controlados. Aparentemente, había un país en el
norte que tenía un contrato con los dragones, pero eran una excepción entre
las excepciones.
En otras palabras, aunque quería evitar esto a toda costa, si íbamos a la
guerra con el Imperio, nuestra caballería wyvern no sería rival para la
caballería de grifo del Imperio.
Dicho esto, no había podido obtener una fuente de ese metal especial, por lo
que la idea tuvo que suspenderse por un tiempo. Sin embargo, con Roroa
imputándome a Amidonia más tarde, las cosas habían cambiado.
Con un suministro estable del metal necesario, una vez más le pedí a Genia
que desarrollara una versión miniaturizada del pequeño Susumu Mark V
con el que los wyverns podrían equiparse.
«Es una invención increíble, sí, pero… ¿no podrías haber hecho algo con
ese nombre?»
Fue entonces cuando noté que Juna tenía una mirada sombría en su rostro.
Oh… Habiendo escuchado mi explicación, tal vez ella pensaría eso, eh. Era
cierto, estaba usando el Imperio como mi enemigo imaginario al desarrollar
armas. Siempre debes prepararte para un enemigo más fuerte que tú,
después de todo. Pero…
«Mientras la emperatriz María del Gran Caos se mantenga fiel a sus ideales
y se mantenga firme, no creo que tengamos problemas», dije.
«No tengo intención de luchar contra el Imperio tal como existe ahora».
«… ¿No?»
«No. Pero… nadie sabe lo que depara el futuro. No hay garantía de que el
Imperio se apegará a sus políticas actuales, y es posible que otro poder
importante que no sea el Imperio se levante algún día para enfrentarnos. No
quiero tener una visión ingenua de las cosas, y luego quedarme luchando
cuando llegue ese momento. Es por eso que, en todo momento, debo asumir
el peor escenario posible».
Para eso, hacer cosas que eran como derribar un puente de piedra y
reemplazarlo con las técnicas más novedosas era lo correcto. Maquiavelo
dijo que, después de todo, un príncipe siempre debe estar preparado para los
cambios de fortuna.
Estaba seguro de que todavía se sentía incómoda, pero al final, ella confió
en mí. Liscia y Aisha podrían ser de la misma manera a veces. Roroa era la
única que no se sentiría incómoda, y en realidad me ayudaría a alentarme.
Castor preguntó: «Antes dijiste que era un campo de pruebas para armas
secretas y tipos de tropas, ¿verdad? Entiendo la parte del arma, pero ¿qué
pasa con un tipo de tropa secreta?»
«Si quieres saber eso, vamos a tener que caminar un poco más», contesté.
«Sí. Hal y yo estamos bien, ¿sabes? ¿Oh? ¿La princesa no está contigo
hoy?»
Juna dio un paso adelante, luego le dio a Kaede una leve inclinación de
cabeza.
«¡Oh mi dios! Eres la Prima Lorelei, ¿verdad? Soy un fan, ¿sabes? ¡Por
favor, déjame estrechar tu mano!» Kaede tomó la mano de Juna con la suya
y la sacudió arriba y abajo.
Le había dicho que era mi pareja, pensando que estaría bien que Kaede
supiera que estábamos comprometidos, pero fue un poco embarazoso tener
que explicarlo en mis propias palabras. Cuando miré, Juna también se había
puesto un poco roja.
Mirando nuestras dos caras, Kaede, chica inteligente que era, conectó los
puntos de inmediato.
Dicho eso, Kaede comenzó a dar órdenes a los ingenieros cercanos. Les
hizo dibujar un doble círculo en el medio del campo de arcilla con tiza.
Luego, Kaede usó su magia de tipo tierra (manipulación de la gravedad)
para mover el lanzador de flechas de repetición antiaéreo hacia el centro de
ese círculo. Cuando Kaede terminó de instalar el lanzador de flechas de
repetición antiaéreo, regresó a donde estábamos.
«Si miras hacia arriba, creo que se hará evidente rápidamente», expliqué.
«¿Arriba?»
En el cielo que admirábamos, había otra formación de wyverns volando.
Hasta ese punto en la descripción, era lo mismo que lo que había visto
antes, pero esta vez, los wyverns estaban llevando algo en sus patas
traseras. (Los Wyverns, a diferencia de los dragones, y como los pájaros,
tenían alas en lugar de patas delanteras.) Cuando la formación de wyverns
pasó por encima de nuestras cabezas, dejaron caer todo lo que esas cosas
estaban cargando al unísono.
Esas innumerables cosas que habían sido arrojadas caían hacia nosotros en
línea recta. Cuanto más se acercaban al suelo, más se hacía evidente su
forma.
«¡Wahhhhhhhhhh!»
Halbert estaba allí, mezclado con las personas que gritaban y caían.
«Sólo mira.»
«Ambos.»
«Son un tipo de tropa que cae del cielo de esa manera para sorprender al
enemigo, arrojar la línea trasera del enemigo al caos y tomar posiciones
enemigas. Normalmente, son un tipo de tropa que necesitarías aviones para
crear, pero tenemos wyverns aquí en este mundo, después de todo. Decidí
que ya se habían establecido los fundamentos para desarrollarlos, así que lo
organicé».
Cuando estaba pensando si podría recrear los tipos de tropas que existían en
mi antiguo mundo aquí, los paracaidistas habían sido los primeros en venir
a la mente. En Alemania se les llamaba Fallschirmja ger, y habían estado en
uso desde la Segunda Guerra Mundial. Sus misiones principales eran, como
ya había explicado, emboscadas, causando caos y tomando posiciones.
Muchos de ellos eran buff, machos y la 1° Brigada Aerotransportada de
Japón tenían historias sobre ellos que te harían pensar que salieron de algún
manga. (Ejemplo: rasgar un cable de dos milímetros de grosor con sus
manos desnudas).
Pero este era un mundo de espada y hechicería, así que si los nuestros
pudieran traer solo un arma especializada con ellos, podrían dar una buena
pelea. Para Hal, si solo tuviera una lanza, probablemente por sí solo
causaría un caos total en el campo enemigo. Desde esa perspectiva, eran un
buen partido para este mundo.
Castor me miró con curiosidad.
«Sí, señor.»
«¡Púdetreeeeee!»
Hal dejó escapar un grito de guerra casi incomprensible cuando derribó las
flechas entrantes con la lanza que sostenía. Los otros los cortaron con
espadas, los bloquearon con escudos de gran tamaño, los desviaron con sus
escudos, o encontraron otras formas de defenderse de la lluvia de
proyectiles.
Finalmente, cuando se acercó al suelo, Hal enarboló su lanza en fuego… o
no. Simplemente lo arrojó directamente al lanzador de flechas de repetición
antiaéreo.
¡Thunk!
Mientras los miraba por el rabillo del ojo, le expliqué a Castor: «Este es el
otro uso para ellos. Son asesinos de lanzadores de flechas que repelen en el
aire».
Gracias a eso, tendrían que iniciar un asedio utilizando una fuerza basada en
tierra como el Ejército. Solo cuando el Ejército tomó las murallas o
destruya los lanzadores de flechas que repelen lo aéreo usando armas de
asedio, sus fuerzas en el aire podrían llevar a cabo operaciones de
bombardeo en la ciudad.
Dicho eso, si la ciudad estaba siendo bombardeada, los defensores ya
habían perdido. Aparentemente, era de sentido común para ellos rendirse en
el momento en que el bombardeo aéreo se hizo posible. Por eso, en las
batallas de asedio, el trabajo de la Fuerza Aérea era simplemente derribar la
Fuerza Aérea del otro lado para que no pudieran atacar al Ejército.
Eso me hizo pensar. Si hubiera una forma más sencilla de atacar a los
lanzadores de flechas de repetición antiaérea, la Fuerza Aérea podría
desplegarse antes, y eso podría permitir la resolución rápida de la batalla.
«Porque, como viste viendo a Hal, las élites aparentemente pueden cortar
las flechas que vienen volando hacia ellos. Los dratroopers son una unidad
especial que se abre paso a través de una tormenta de flechas para aterrizar
donde están los lanzadores de flechas de repetición antiaéreas y
neutralizarlos».
«Hahh… Hahh… H-Haces que suene tan fácil…» Hal se acercó y se unió a
nosotros, jadeando y pareciendo exhausto.
Debe haber sido una dura sesión de entrenamiento. Aunque todavía era solo
el segundo mes del año, estaba empapado de sudor. Se cortó el paracaídas,
y tal vez sintió calor, porque se desnudó hasta quedarse en una camiseta sin
mangas con la mitad superior.
Mientras estaba bromeando con Hal, Castor planteó una pregunta que había
tenido.
«Para dejar caer dratroopers, ¿no es necesario que primero rompas el poder
aéreo del enemigo? Si la caballería wyvern está llevando dratroopers, no
pueden luchar tan bien, ¿verdad?»
Hmm… Ese fue el antiguo General de la Fuerza Aérea para mí. Había
entendido un buen punto.
«Es por eso que hemos fortalecido las habilidades de wyverns con el
pequeño Susumu Mark V Ligero», dije.
«Esta es una innovación que afecta tanto a los dratroopers, que pertenecen
al Ejército, como a la caballería wyvern, que pertenecen a la Fuerza Aérea,
al mismo tiempo. Todavía no tenemos un sistema para la producción en
masa, por lo que debemos priorizar dónde se desplegarán».
«… ¿Castor?» Pregunté.
Al ver eso, Castor me preguntó: «¿Es ahí donde están los establos wyvern?»
«¡¿Cien?!» él gritó.
«Así que… el lugar de abajo que querías mostrarme, ¿son los dormideros
de los wyverns?» Preguntó Castor, frunciendo el ceño. Tal vez todo el
secreto comenzaba a irritarlo.
Frente a nosotros había una puerta hecha por el hombre que estaba
claramente fuera de lugar en la cueva. Había bielas a cada lado y había un
guardia de pie junto a cada manivela. Más allá de la puerta había una
habitación pequeña y cuadrada.
Correcto. Esta fue la primera vez para Juna, eh. Sería divertido ver su
reacción.
«Todos a bordo.»
«¿A bordo? ¿Es esto una especie de vehículo?»
«No te preocupes por eso.» Me volví hacia los soldados a cada lado.
Ellos saludaron.
«¿Estás bien?»
«Sí», dije.
Yo (no siendo tan bueno en las ciencias) no entendía bien el sistema, pero
había una polea con un contrapeso en el lado opuesto del elevador, y eso de
alguna manera les permitía subir y bajar el elevador sin más energía, de lo
que se necesitaba para pedalear una bicicleta.
El equipo que había enviado para organizar los planos de Genia (habían
sido almacenados de forma tan descuidada, había despachado a un equipo
de limpieza dirigido — por Ludwin, por supuesto) había encontrado los
planos, así que habíamos intentado establecer uno aquí como un prueba.
Fue operado manualmente, no tan rápido, y requería que un ascensorista
estuviera disponible en todo momento, pero si trabajaban en turnos de una
hora, no les resultaba agotador.
En este momento solo había tres paradas, «Entrada a la cueva», «Nivel más
bajo» y «Nivel superior», por lo que el único ascensor solo necesitó seis
soldados para operar.
Hubo una serie de ascensores instalados aquí. (Aunque este aquí en la cueva
era el único con tres niveles.) Tenía la intención de tenerlos instalados en el
castillo, también, en algún momento en el futuro cercano. El palacio era un
lugar grande, y era mucho trabajo subir y bajar las escaleras todo el tiempo,
después de todo…
Cuando le di esa explicación, Juna dejó escapar un suspiro sexy por alguna
razón.
«Siento que puedo entender por qué la princesa tiene una expresión agotada
en su rostro a veces».
«Entiendo que esta es una máquina maravillosa, pero cuando sacas cosas
que están más allá de mi comprensión una tras otra, es difícil mantener el
ritmo».
«Estoy seguro de que los muchachos de aquí solo piensan: ‘Oye, qué cosa
conveniente nueva tenemos'».
Mientras hablábamos, llegamos al nivel más bajo. Las puertas del ascensor
se abrieron en un amplio espacio abierto con un techo alto.
«¿Los estás haciendo en una isla? Creo que sería un lugar inconveniente
para organizar un taller…» Castor presentó el problema que estaba viendo.
Tenía razón, por supuesto, pero había una razón para ello.
«En un lugar como este, rodeado por el mar, podemos poner límites a quién
entra y qué se saca. Eso es conveniente. Bueno, es estrecho aquí, así que
estoy pensando que eventualmente nos mudaremos a un lugar más grande».
«Creo que esa es la forma más eficiente para que Genia funcione. Es natural
que las personas tengan sus propias fortalezas y debilidades. Hay tipos de
genios como Genia que tienen ideas locas y las muestran una tras otra, pero
también hay tipos de artesanos como los investigadores aquí que se enfocan
en estudiar una cosa y lograr resultados de esa manera. Quiero elogiar a
ambos tipos por igual».
«He visto los planos de este lugar, pero es la primera vez que vengo aquí»,
dije.
«Era fácil ver dónde estaba todo en el nivel superior, así que eso era una
cosa, pero el interior es una especie de enredo complicado».
«Pero con los objetivos tan cerca, no será de mucha utilidad para el
entrenamiento», cogió uno de los arcos que estaba apoyado contra la pared.
«Más bien, este lugar es para probar arcos y flechas, o para probar la
durabilidad de la armadura». Explicando eso, le di una flecha a Castor.
«No te burles de mí. Puede que ya no sea uno, pero un general debe estar
familiarizado con todas las artes marciales».
«Sí», dije.
«Hay una placa delgada de hierro detrás de ella. De acuerdo, siguiente. Esta
vez, dispara como lo harías en combate, infundiendo la flecha con magia».
«…Esta bien.»
«Está bien, luego, dispara el traje a tu izquierda usando otra flecha mágica»,
le dije.
«Copiado».
«¿Pálida imitación?»
«Yo lo llamo flecha antimagia. La cabeza está hecha con mineral maldito.»
«En ese caso, pensé que tal vez podría absorber el poder mágico que se
coloca en un equipo usando magia de encantamiento. Entonces, lo
probamos, y… tenía razón».
«¿No te lo dije? Fue un intento fallido. El mineral maldito absorbe más que
solo la magia del enemigo. No podemos encantar las cosas con magia
elemental, o reforzar nuestras flechas tampoco».
«Uh, seguro.» Castor soltó una de las flechas antimágicas. Cuando lo hizo,
la flecha antimagia arañó un poco la superficie de la armadura mágicamente
encantada, pero la punta de la flecha se rompió en pequeños pedazos
cuando golpeó.
«Eso es correcto».
Aún así, incluso si no se había obtenido casi nada del intento, no fue un
lavado completo. Hicimos una pequeña abolladura en esa armadura
encantada. Esa armadura que estaba cubierta de fragmentos de mineral
maldito había perdido su encanto. Si fuera golpeado con una bala, o con
otra cosa que tuviera un alto nivel de fuerza de penetración incluso sin
magia, sería posible penetrar esa armadura.
«… Entonces, pasan sus días aquí con éxitos y fracasos repetidos», concluí.
«Y a pesar de que es con un solo paso a la vez, nos están llevando hacia una
nueva era».
«… Estás cubriendo una amplia gama de cosas aquí, eh», comentó Castor,
mirando medio impresionado y medio exasperado.
Después de haber visto tanto, Castor parecía un poco harto de todo, así que
le dije: «El próximo es el evento principal de hoy».
Al no tener los ojos vendados esta vez, Castor me miró con sospecha, como
diciendo: «¿Qué me vas a mostrar ahora?» Pero una vez que nos
eleváramos en altura y él pudiera ver lo que había debajo de nosotros, gritó
en estado de shock.
«¡¿Qué?! ¡¿Qué es esto?!»
Debajo de nosotros había una sola nave enorme flotando en medio del mar
abierto. La superficie del barco tenía tierra empacada, y había una montaña
rocosa, un bosque, una llanura cubierta de hierba, un campo de arcilla roja y
más. Desde arriba, parecía nada más que un islote solitario en los mares
lejanos. Pero debajo del suelo, era un trozo de metal. Mirando de cerca, la
montaña rocosa era donde estaría el puente de la nave.
Está bien. Hasta ahora, no habíamos estado en una «isla» en absoluto.
Habíamos estado en ese barco.
«Eso es porque los wyverns, que carecen del rango de vuelo de los
dragones, no pueden cruzar el mar, ¿verdad? Para ser más precisos, los
wyverns odian estar tan lejos del mar que no pueden ver la tierra. Es por eso
que ha sido de sentido común que no puedes emplear wyverns en batallas
navales, ¿verdad?»
«Un buque que transporta a la fuerza aérea a través del mar, y también actúa
como base para ello», dije.
Está bien. Esa nave en forma de isla era análoga a un portaaviones, con los
caballeros wyvern como un análogo a los aviones de combate. Cuando vi
que este mundo tenía wyverns y barcos de acero, me pregunté si tal vez
podría combinar los dos para crear un transbordador. Cuando comencé a
planearlo, el primer problema que se me había señalado era el temor de los
wyverns al mar.
«Así que fue cuando tuve una idea», expliqué, «para tratar de engañar a los
wyverns que tienen miedo al mar».
Obtuve la pista que necesitaba de la primera de las Treinta y seis
estratagemas de mi mundo: «Engaña al emperador para cruzar el océano».
Se trata de hacer que tu estrategia no parezca nada fuera de lo normal, y
luego actuar mientras la guardia de tu enemigo esta con la guardia baja. La
estratagema se basó en un hecho cuando, para conseguir que el Emperador
de Tang, que temía el mar, subiera a bordo de un bote, sus criados habían
amontonado tierra encima para que pareciera tierra. Pensé que tal vez
podría usar el mismo truco en los wyverns.
Primero, había creado una nave gigante, luego había compactado tierra
encima de ella. Aunque una porción se dejó como tierra, la mayoría estaba
cubierta de hierba o árboles para crear llanuras y bosques. El puente había
sido cubierto con concreto romano y pintado para disfrazarlo como una
montaña rocosa. Luego, con el fin de reducir los niveles de estrés de los
wyverns, sus establos y todo debajo de la cubierta se habían hecho para
parecerse al interior de una cueva.
Sin embargo, debido a que había magos de tierra que podían manipular la
gravedad en este mundo, ese equipo no era necesario aquí. Además, un
mago de fuego experimentado podría manejar el metal fundido y la
soldadura en poco tiempo. En este mundo con su extraño equilibrio de
cosas que podían y no podían hacer, parecía que en realidad se necesitaba
más tiempo para asegurar los fondos y materiales que cualquier otra cosa.
«No necesitas decirme eso ahora. Perdí… Eso es todo lo que hay que
hacer».
«En este momento, te estoy mostrando mi poder como rey de este país».
«¿Te refieres a ese transbordador?» Preguntó Castor.
«Me has derrotado por completo. Puedo ver claramente ahora… por qué el
Rey Albert te dejó el país. Pero no soy apto para servirte».
Él me había reconocido como rey. Ahora que había sacado esas palabras de
Castor, finalmente estaba seguro de eso. No percibí la arrogancia que Castor
había tenido antes. En su derrota, y con algunos pulidos por Excel, él había
crecido como persona. Considerando que… podría confiar en él con eso.
Parecía que había descubierto a dónde iba con esto. Era un hombre que
había sido el antiguo general de la Fuerza Aérea, pero ahora había
entrenado bajo Excel para aprender a controlar una fuerza naval.
«Bien», lo apruebo.
Mi lord … eh. Fue un poco vergonzoso que me llamaran así, pero era una
señal de que Castor realmente me había aceptado como su lord, por lo que
estaba más que feliz de poder tomarlo.
Mientras pensaba en eso, Excel, que había supervisado el proceso hasta ese
momento, habló.
«Ji ji, estoy contenta. Esa es una carga menos en mis hombros». Luego
sonrió.
«Absolutamente no.»
Asentí. Si tuviera que darle un nombre, ¿por qué no usar uno que existía en
mi mundo? Que sea uno que nunca se haya doblegado frente a la
adversidad, y que nunca haya dejado de luchar. Iba a llevar wyverns, así
que este era el nombre perfecto.
Al menos en parte porque era una ciudad costera, tuvimos una cena que
hizo un amplio uso de la comida del mar; y luego Juna, Excel, Castor y yo
charlamos en el salón del té.
Fue tan repentino, Juna ladeó la cabeza hacia un lado y la miró con
curiosidad.
«¿Abuela?»
«Sí…» dije.
«Cuando regrese al castillo, estoy seguro de que habrá trabajo para mí, pero
no he traído nada».
¡Golpear!
«¡¿Juna?!»
¡No, no, no, no! Ella me estaba diciendo eso, «Oh, Dios, ella es tan
problemática», mira, ¡pero lo que le acaba de hacer a Juna fue bastante
desagradable!
«No pude evitarlo», dijo Excel.
«Oh Dios mío, qué grosero. Mi cuerpo todavía está lleno de juventud, ya
sabes.»
«Podría perdonarse como una indiscreción juvenil ahora, pero una vez que
seas formalmente hombre y mujer, si eres torpe e inepto cuando llegas a
esos ‘negocios’, podría tener un efecto en tu relación. Ese tipo de discordia
entre una pareja real puede llevar a conflictos futuros dentro de la casa».
«Es por eso que el chambelán le pidió a una mujer experimentada como yo
que le diera una dirección. Ahora, señor, vamos a la habitación. Hasta que
llegue el amanecer, te daré lecciones completas sobre cómo manejar a una
mujer. Primero, comencemos con algunas clases en el aula».
Excel sonrió, poniendo sus manos sobre mis hombros e inclinándose para
mirarme a la cara. Sí, ella definitivamente se estaba divirtiendo al ver mi
reacción.
Me volví hacia Castor, que estaba sentado bebiendo té como si nada,
pidiendo ayuda.
«Sí, Sí. Puedes dejar todo a esta gran chica de aquí. Te enseñaré muy bien».
«No, quiero decir… ¡Bien, tomaré tus lecciones! ¡Solo las lecciones! Nada
de eso, ¿de acuerdo? «Grité.
«¡Como si quisiera!»
Al final, fui sometido a largas conferencias de Excel.
Tener que tomar clases de salud y educación física de Excel, que se parecía
tanto a Juna, fue tan embarazoso que pensé que podría morir.
Intermedio 2: Investigación de una
cierta línea de investigación
El instituto de investigación en los antiguos barrios marginales de Parnam,
la capital real del Reino de Friedonia.
Ahora, había dos parejas de hombres y mujeres enfrentadas al otro lado del
umbral en la puerta principal de la Escuela Vocacional de Ginger. La
primera pareja consistió en un hombre corpulento que tenía casi treinta años
y una belleza intelectual que era elegante en todo, incluida su apariencia. La
otra pareja consistía en un joven cuyo rostro era tan gentil en apariencia que
podría confundirlo con una niña, y una hermosa niña mapache que tenía una
mirada inquebrantable en sus ojos que dejó una impresión duradera.
Lo extraño fue que la mujer de cada una de estas parejas llevaba un
uniforme clásico de sirvienta con una falda larga.
Los dos que los saludaban en el umbral eran Ginger Camille, directora de la
Escuela Vocacional de Ginger, y Sandria, que lo servía como su secretaria y
doncella.
«S-Sir Ginger, me alegra mucho ver que usted goza de tan buena salud, sí».
«Um… No hay necesidad de ser tan formal, ¿sabes? Eres mayor que yo, y
un ministro, también».
«Es un hombre tímido, ¿sabes? Por favor, ríndete con él», interrumpió
Serina mientras Poncho estaba torpemente tratando de explicarse.
«Ahora, Lord Ginger, no necesitas ser tan formal al dirigirte a una simple
doncella como yo».
«E-Eso no es…»
«Mi maestro tiene una debilidad por las damas mayores atractivas, ¿sabes?»
Intervino Sandria. Ginger estaba desconcertada por lo que dijo.
«¡N-No! ¡No necesitas hacer eso, sí!» Poncho entró en pánico cuando
Sandria se inclinó ante él.
«Sir Poncho, incluso si ella es una de esas ‘niñas menores de edad’ que
tanto le gustan, por favor, no pierda la cabeza por un pequeño elogio».
«¡D-desearía que no me pusieras etiquetas raras, sí!»
«¿Oh? Sin embargo, ¿no es la verdad? Sé de estas cosas, ¿te das cuenta?»
Serina sonrió, pero sus ojos no sonreían.
Cuando Serina había entrado en contacto por primera vez con un pan de
espagueti, ese primer mordisco había destruido todas las nociones
establecidas sobre la comida. ¿Cómo podría ser tan delicioso un plato tan
vulgar?
«Sabiendo que no estás acostumbrado a salir frente a las personas, bajo las
órdenes de Su Majestad y la princesa, he trabajado con diligencia y
sinceridad para ayudarte», dijo fríamente Serina.
Al parecer, todo había sido un acto para lograr que él lo aceptara. Los
hombros de Poncho se desplomaron.
Con las formalidades fuera del camino, Ginger llevó a Sandria, Poncho y
Serina a un lugar fuera de la Escuela Vocacional de Ginger. Hubo un
edificio para estudiar técnicas agrícolas en la Escuela Vocacional de Ginger,
y se centraron principalmente en el estudio de cultivos, de composta y
reproducción selectiva. Sin embargo, no hubo campos en los terrenos de la
escuela para demostrar sus resultados. Los antiguos barrios marginales
estaban cerca de las murallas de la ciudad, por lo que los campos habían
sido plantados en el lado opuesto. El edificio de investigación y los campos
estaban separados por el muro de la ciudad, pero en términos de distancia
estaban cerca, y era fácil pasar de uno a otro.
Una vez que pasaron por la puerta, Ginger condujo a Poncho y compañía a
los campos propiedad de su escuela vocacional. Cuando terminaron de
saludar a los guardias que observaban los campos, los cuatro llegaron frente
a dos campos particulares. Ninguno de los campos tenía algo plantado, pero
uno parecía tierra negra ordinaria, mientras que el otro estaba seco y
agrietado.
Con estos campos frente a él, Ginger preguntó: «Has venido aquí hoy con
respecto a
esa línea de investigación, ¿verdad, Sir Poncho?»
Ginger asintió.
«Como resultado, las plantas absorben todos los nutrientes y el agua del
suelo, dejándolo seco y cuarteado de esta manera. Nada crecerá en el suelo
que terminó así».
Si se deja que las plantas que crecen se pudran, devolverán sus nutrientes al
suelo, pero no podrían hacerlo con los cultivos que se suponía que se
comieran. Después de todo, no podían permitir que la gente devolviera todo
el excremento de lo que habían comido en el campo.
«Es por eso que determinamos que no era una buena opción para cultivar
alimentos», dijo Ginger.
«Ahora, en cuanto a hacer que el desierto florezca, no hay agua allí para
empezar, por lo que es imposible. Incluso si tuviéramos que instalar
acueductos, la velocidad a la que crecen las plantas presentaría otro cuello
de botella. Son tan rápidos como para pudrirse, ¿sabes?»
«Este suelo fue traído de una mazmorra habitada por muchos monstruos no
muertos. Naturalmente, cuando lo trajimos aquí por primera vez, estaba
contaminado por el miasma que liberan los monstruos no muertos».
«¡¿D-Dijiste miasma?!» Poncho gritó a pesar de sí mismo, su voz era
inestable.
Solo por existir, los monstruos no muertos como los dragones de huesos y
los zombis emitían un miasma que era dañino para las criaturas vivientes.
Miasma causó que la enfermedad se extendiera y las cosas se pudrieran, lo
que hacía imposible que las criaturas vivientes vivieran en esa área. Lo que
es más, entraría en la tierra y permanecería allí durante mucho tiempo.
Debido a eso, las tierras donde un dragón de huesos se había convertido en
un alboroto o donde una horda de zombis había aparecido se convertirían en
tierras improductivas donde los cultivos no crecerían durante mucho
tiempo.
Sin embargo, Ginger había recogido un puñado de esa tierra, lo que debería
haber sido peligroso, sin ninguna duda.
Habiendo dicho eso, Ginger hizo que Sandria fuera a buscar una sola flor.
Esa flor era de color púrpura rojizo con manchas de color negro verdoso;
colores que gritaban que era venenoso. No era el tipo de flor que te gustaría
recibir en una ocasión de celebración, ni siquiera por accidente.
«Los aventureros que se arrastran por las mazmorras llaman a estas flores
de miasma. Dicen que si estas flores crecen en algún lugar, es una prueba de
que los monstruos no muertos están activos allí. Por eso, cuando encuentran
estas flores en una mazmorra, saben que deben tomar precauciones contra
el miasma».
«Hm, entonces hay flores así afuera», dijo Poncho.
«Nunca lo supe.»
Poncho sabía mucho sobre plantas comestibles. También sabía mucho sobre
plantas que eran similares a las comestibles, pero que no eran comestibles.
Eso fue porque el conocimiento de Poncho estaba enraizado en su apetito.
Por eso, cuando se trataba de plantas como esta, que era y parecía
descaradamente incomestible, no tenía ningún interés en ellas, y no estaba
tan bien informado sobre ellas.
Ginger asintió.
Ahora que lo pienso… Cuando me reclutó, Su Majestad dijo algo, sí. Que
«decidiremos si algo es útil o no». Puede haber querido decir que no hay
muchas cosas en este mundo que sean completamente inútiles. Por ejemplo,
incluso yo, una persona cuyo único talento es comer… pude ayudar un
poco a este país…
«¿Para mí?»
«Es cierto que estoy cerca de Sir Poncho, pero nunca me sentiría ansioso e
impaciente porque lo vi hablando con alguien».
«No importa con quién estaría hablando, no creo que pensaría nada al
respecto».
«… ¿Estás seguro?»
«Sí… Sin embargo, si Sir Poncho dejara que esa persona hiciera todas sus
pruebas de sabor… bueno… no me gustaría eso. Incluso si fuera alguien
como un miembro de su familia, o su esposa, una persona con la que era
perfectamente natural cocinar con… Todavía podría estar molesta por eso.
Ahora, eso es extraño. Me pregunto, ¿por qué me sentiría así?»
Souma había intentado exprimir lo que podía recordar de él, pero al final,
parecía haberse quedado vacío. Sin embargo, no parecía que me estuviese
ocultando algo o tratando de eludir el problema. Parecía que realmente
había perdido la memoria o la había sellado.
¿Qué fue lo que le pasó a Souma después de su clase en el aula? Me
preguntaba acerca de eso…
«Ahora, en el matrimonio, como en la guerra, la inteligencia es clave», dio
una conferencia de Excel. “Una vez que sabes lo que tu pareja piensa de ti,
cómo te miran, puedes comenzar a sentir cómo debes actuar. Si puede
tomarlos desprevenidos y mostrarles una brecha entre la impresión que
tienen de usted y la forma en que actúa de una manera que no sea
desagradable, eso puede ayudar a evitar que las cosas se aburran. Conozca a
su pareja, sepa lo que miran, y su matrimonio nunca estará en peligro».
Aisha levantó su mano.
«Tienes razón, me pregunto qué piensa Su Majestad de mí. Pero Su
Majestad no está aquí, y si lo llamáramos, ¿crees que estaría dispuesto a
venir?”
Excel le dio una sonrisa maliciosa. Yo … tuve un mal presentimiento sobre
eso.
«No te preocupes. Tengo esto aquí «.
Cuando ella dijo eso, Excel desenvolvió el paquete blanco. Dentro había
una serie de cuadernos blancos. Excel nos dio uno de ellos a cada uno de
nosotras.
La cubierta mía decía «Top Secret / Ultra secreto» y «No se debe sacar
afuera». Esto era más que sospechoso…
«Um, duquesa Walter, ¿qué son estos cuadernos…?», Le pregunté
vacilante.
Excel hojeó su propio cuaderno y dijo: «Ji, ji. Sobre los cuadernos blancos
que te acabo de dar, ya ves… ¡Por qué, tienen lo que Su Majestad Souma
piensa acerca de cada uno de ustedes escrito en ellos!”
““ “¿¡Qué!?” ”” ” Todas miraron sus cuadernos al unísono.
¡¿En este cuaderno?! No, pero… ¿Cómo?
«Um… podrías decir que me avergüenza mirarte a los ojos, señor, o algo
así», dijo Aisha.
«Bueno, solo digamos que es un secreto entre las chicas, y déjalo así, ¿‘ta
bien? «, Agregó Roroa.
«…UH Huh…»
«¿Roroa?»
«¿Hay algo en tu mente?», Le pregunté. «Si hay algo que pueda hacer para
ayudar, lo haré».
Estaba preocupada de que bajara con fiebre o algo así que traté de ponerle
una mano en la frente, pero no parecía especialmente febril ni nada.
¿Y qué quiso decir ella, yo dije eso? No tenía ningún recuerdo de decir
eso… Huh, no, espera, tal vez lo hice. ¿Qué fue esta extraña sensación?
Hm, qué debería hacer… Me pregunté, luego puse una mano sobre la
cabeza de Roroa.
«Tú eres mi preciosa prometida, así que no quiero que te conviertas en una
hermanita».
Cuando ella dijo eso, Roroa abrazó mi brazo. Parecía que estaba de mejor
humor ahora.
Bueno, lo dije en serio cuando dije que era linda como una hermana menor,
aunque …
Cuando la adorable Roroa me había llamado Hermano mayor con los ojos
vueltos hacia arriba, mi corazón se había saltado un latido, después de todo.
Pero no quiero desarrollar fetiches extraños, así que me alegré mucho de
que hubiera dejado de hacerlo.
La siguiente cosa rara que sucedió fue en la tarde. Eran alrededor de las
dos, después de que había almorzado un poco tarde.
Había estado trabajando desde la mañana, así que estaba tomando un breve
descanso en la mesa de kotatsu en mi habitación. Aisha, que normalmente
habría estado junto a la puerta para protegerme, entró para sentarse frente a
mí en el kotatsu.
Cuando miré la cara de Aisha… no tenía palabras. Aisha, por alguna razón,
llevaba un par de orejas de gato.
Mientras todavía no podía encontrar las palabras para este extraño giro de
los acontecimientos, Aisha hizo los puños con sus dos manos y las sostuvo
como un gato llamativo. «M-Miau…»
¡No me gusta hacer que las mujeres usen collares! Exclamé en silencio. Sí,
al menos no creo que lo esté.
¡Lo sé!
«¿U-Um, señor? Eso está bien, pero… cuando limpias los oídos de alguien,
¿no es normal que descansen su cabeza en tu regazo?», Preguntó vacilante.
“La cera puede caer hacia su tímpano si lo hace de esa manera, por lo que
mi abuela siempre dijo que no lo hiciera. La forma correcta de hacerlo es
desde el lado derecho de la persona, como este».
Por alguna razón, ella gemía con una voz increíblemente dulce. Comencé a
sentir que estaba haciendo algo malo con ella.
… Tal vez vuelva a hacer esto por ella alguna vez, pensé.
Por otro lado, cuando Liscia, Juna y Roroa escucharon el rumor, me dijeron
“Hey, que no, que no es el orden correcto» (Si iba a empezar a echarles la
mano, Liscia, como candidata para ser mi primera reina primaria, debería
haber sido la primera).
Noche.
Después de haber realizado el papeleo por la mañana y por la tarde, invité a
Liscia, que me había estado ayudando a que finalmente viniera a tomar un
descanso conmigo, y estábamos disfrutando del té de la tarde.
Cada día era una batalla con mis pesadas responsabilidades como rey, así
que solo poder relajarme con Liscia y tener conversaciones sin rumbo como
esta fue divertido.
Durante nuestra conversación, algo extraño surgió, al igual que con mis
encuentros anteriores con Roroa y Aisha hoy. Después de que terminamos
de hablar de todo lo que se me ocurrió, Liscia asintió como si estuviera
satisfecha con algo.
«Oh nada. Solo estaba hablando conmigo misma”. Liscia lo jugó con una
vaga sonrisa.
Liscia negó con la cabeza y dijo: «No es nada, en serio», luego aplaudió
como si acabara de pensar en algo. «Lo sé. Oye, Souma. ¿Hay algo que
quieras que yo haga por ti?»
«No te preocupes por eso», dijo ella. «Vamos, dame un escenario en el cual
tu corazón se acelere como el que tuviste con las otras dos».
Hm, un escenario al que quiero jugar con Liscia … Intenté pensar en uno…
pero fue más difícil de lo que pensabas. Liscia era como una heroína de
estilo ortodoxo súper dominante, por lo que agregar cualquier campana y
silbidos innecesarios para hacer que su personaje extra se sintiera
redundante. Siendo ese el caso, en lugar de hacer algo para cambiar a
Liscia, tal vez podríamos hacer algo con la relación entre nosotros.
«Hey, Liscia, nos hemos comprometido sin saber mucho sobre nada,
¿verdad?», Le dije. «Además de eso, no fue algo que decidimos por
nosotros mismos, fue algo que Sir Albert simplemente decidió por su
cuenta».
«Ya no estoy molesto por eso, y hasta le agradezco que nos haya reunido a
los dos, pero… ¿cómo crees que hubiera sido si nos hubiéramos conocido el
uno al otro? Si hubiéramos sido amigos de la infancia, como Hal y Kaede».
«Bueno, eso está bien para mí. Cuando llegue el momento, planeaba que me
tomaras como tu esposa de todos modos».
«No hagas que parezca que te vas a casar conmigo porque no tienes otra
opción. Cuando eras pequeña, siempre decías: ‘Cuando sea grande, me
casaré con Kazuya, ¿verdad?’»
«¿Qué quieres decir con «¡¿en aquel entonces?!» ¡Ugh, Kazuya, ¡tonto!’»
«‘…»’
«‘ … ’»
«Oh, Dios mío, mi cara se está quemando», admití. «¿Crees que los amigos
de la infancia realmente hablan así?»
«Estoy tan avergonzada que podría morir», dijo Liscia. «Creo que nuestra
relación actual nos conviene mejor».
«No, Maestro», interrumpió Carla. «Creo que soy la que estaba más
avergonzado, que me vi obligado a ver eso, ¿sabes?»
Carla, que resultó haber estado observando todo este intercambio, dijo que
con una expresión incómoda en su rostro, haciéndonos retorcernos de
vergüenza aún más.
Luego vino esa noche.
Este lugar estaba abierto hasta altas horas de la noche, así que cuando
faltábamos a las comidas por las reuniones, los dos solíamos venir a comer
y tomar una copa juntos. Teníamos nuestra propia habitación privada aquí,
por lo que podíamos beber sin preocuparnos por las miradas indiscretas de
mis sirvientes.
«Tu voz de cantante era tan hermosa como siempre, Juna», dije.
Sin embargo, cuando mencioné cómo Roroa, Aisha y Liscia habían actuado
hoy, Juna entrecerró los ojos ligeramente. No rompió su sonrisa, pero sentí
que vi un momento de pánico allí. Mientras la miraba, preguntándome qué
había pasado, Juna se levantó de repente.
Esto fue igual que con Roroa. ¿Juna iba a comenzar a llamarme «Hermano
mayor» ahora también?
«Sí. Un poco”, dijo ella. «Lo siento, pero ¿podrías dejarme quedarme así un
rato?»
«Por supuesto»
«Gracias.»
Por un momento, los dos nos quedamos en silencio. Como ninguno de los
dos le dijimos nada al otro, nos acurrucamos y bebimos. A pesar de que eso
era todo lo que estábamos haciendo, era extrañamente vertiginoso. Con su
cara tan cerca de la mía, el olor del cabello de Juna me hizo cosquillas en la
nariz, y sentí que me estaba intoxicando por algo más que el alcohol.
«¿Huh?»
«Sé que soy mala en dejar que otros me consientan», dijo. «Quiero
responder a las expectativas puestas en mí lo mejor que puedo, y me hace
feliz cuando eso agrada a todos. Pero también quiero que tú me consientas,
mi señor. Porque te admiro, quiero aceptarlo cuando me satisfaces».
Tal vez realmente estaba borracha, porque Juna se veía un poco fuera de
lugar. Juna era tan capaz en todo lo que hacía, pero cuando se trataba de
este tipo de cosas, tal vez era un poco torpe.
«Por favor, déjame complacerte», le dije. «Haré todo lo posible para que te
sea más fácil para ti permitírmelo». Luego le di una palmadita en la cabeza
y Juna me dio una sonrisa de satisfacción.
Y así, el día llegó a su fin. Sucedió mucho, pero en general fue un buen día.
Intermedio 3: Encuentro casual en
el norte
La Unión de Naciones del Este, situada al norte de Friedonia, era una
agregación de estados pequeños a medianos.
Esta tierra una vez se había inundado con muchos estados pequeños y
medianos, a veces se aliaban, y otras veces se peleaban entre sí. Había sido
una tierra desunida. Sin embargo, cuando el Dominio del Señor Demonio
apareció hace más de una década y la amenaza que había planteado
comenzó a caer sobre ellos, los estados se unieron para formar la Unión de
Naciones del Este.
Ese país era una pequeña monarquía con una población total de alrededor
de veinte mil. Era un país tan pequeño que se sentía como si pudiera
arrebatarse con el viento, y estaba situado junto al Reino del Caballero
Dragón de Nothung y al Dominio del Señor Demonio, por lo que la gente
debía haber estado temblando de miedo, esperando los incendios. De guerra
que podría llegar en cualquier momento. O por lo que podría estar
pensando. Sin embargo, la situación real fue ligeramente diferente.
Era cierto, tenían algunas incertidumbres cuando se trataba del Dominio del
Señor Demonio, pero al borde del Reino del Caballero del Dragón en
realidad era tranquilizador para ellos. Aunque Lastania pertenecía a la
Unión de Naciones del Este, tenían una alianza duradera con el Reino del
Caballero Dragón. Habiendo formado contratos con los dragones de la
Cordillera de las Montañas del Dragón Estelar, y poseyendo poderosos
caballeros dragón, el Reino de los Caballeros Dragón de Nothung fue una
potencia que podría enfrentarse al Imperio del Gran Caos en una guerra
puramente defensiva. Sin embargo, no utilizaron ese poder para tratar de
ampliar sus fronteras. Eso tenía que ver con su contrato con la cordillera del
Dragón estelar.
Esa puede haber sido la razón por la cual, en el Reino de Lastania, el rey y
muchas de las personas tenían personalidades sin preocupaciones.
Esto era preferible a compartir una frontera con un vecino ambicioso, por lo
que el Reino de los caballeros dragón le dio la bienvenida. Desde la
perspectiva de la Unión de Naciones del Este, Lastania estaba funcionando
como una ventana diplomática al Reino de los caballeros Dragón por lo que
lo permitieron.
Por cierto, la mansión real era donde vivía el rey de este país. No había
castillos grandes en un país pequeño como éste, por lo que el rey vivía en
una impresionante residencia llamada la mansión real dentro de las murallas
de la ciudad.
«Sí señor. Soy Jirukoma. He venido liderando a los guerreros de los pueblos
del norte».
Cuando Jirukoma levantó la vista, pudo ver que el rey Lastania tenía una
cara amable. La igualmente amable reina que estaba a su lado, y la esbelta y
encantadora princesa sonreían.
«Sí, señor», dijo Jirukoma, inclinando su cabeza de nuevo. «Si nos permite
permanecer en su tierra, tengo la intención de pagarle luchando en su
nombre mientras esperamos el día en que podamos regresar a nuestra tierra
natal».
Ese día, Jirukoma, que había dejado su puesto como jefe de los refugiados
en el Reino de Friedonia a su hermana Komain, había llegado al Reino de
Lastania liderando a aquellos refugiados que eran de línea dura que tenían
un sentido especialmente fuerte de lealtad a sus antiguos países.
Respondiendo al llamado de tropas del Reino de Lastania, habían venido
aquí para esperar el día en que pudieran regresar a sus países de origen.
«Sí. Este es un país sin nada que ofrecer, pero hasta el día en que se cumpla
su deseo, me gustaría que lo viera como su segundo hogar. Te presentaré al
hombre que será tu comandante mañana. Puedes descansar por hoy.”
El rey había parecido un hombre amable, pero tal vez sus criados no lo
eran. ¿Alguno de esos vasallos que no estaba tan interesado en que los
refugiados que se unieron a sus filas vinieran a ponerlo en su lugar?
Mientras Jirukoma pensaba en eso, el hombre, tal vez sintiendo la cautela
de Jirukoma, abandonó el tono interrogatorio.
Aunque Jirukoma pensó que había sido atrapado por una persona
desagradable, el hombre respondió a su pregunta.
«Es cierto, el rey Souma nos ofreció un camino donde, a cambio de
renunciar a nuestro regreso a casa por un tiempo, podríamos convertirnos
en personas del Reino de Friedonia», dijo Jirukoma. “Sin embargo, no todos
los refugiados podrían aceptar esa política. Hubo quienes absolutamente no
podían renunciar a regresar a casa. Si esas personas hubieran permanecido
en el reino, se habrían puesto en el camino de aquellos que intentan ganar la
paz al convertirse en ciudadanos del reino. Es por eso que los llevo a
regresar al norte».
«Lucho para ver por qué abandonarías una garantía de paz, pero… en ese
caso, ¿por qué elegiste este país?», Preguntó el hombre. “Este es un país
pequeño. Si tuviera que preguntar si la paga es buena, no puedo decir que lo
sea. Además, por gentil que sea el rey de Lastania, carece de ambición. Es
un hombre mediocre que me recuerda al antiguo rey de Elfrieden. Incluso si
esperas en este país, el día en que puedas atacar el Dominio del Señor
Demonio nunca llegará».
«Lo tengo, sí… No, todavía lo hago, en cierto modo… pero soy un hombre
que fue desechado por su tierra natal…», dijo el hombre
desapasionadamente.
No había ningún indicio de tristeza allí, pero Jirukoma podía sentir cierto
desconcierto y vacilación. Entonces el hombre comenzó a murmurar para sí
mismo, como si estuviera pensando profundamente.
“Sé que luchamos por la gente. Sin embargo, ¿por qué…? ¿Por qué la
voluntad de la gente se apartó de nosotros? No, ¿no es eso? ¿No fue nuestra
guerra la voluntad del pueblo? Pero estábamos persiguiendo los objetivos
de nuestra patria. No… ¿Tal vez esos objetivos estaban equivocados? ¿Qué
querían realmente las personas? ¿Qué es lo que realmente deseaban de mi
padre y yo? ¿Es porque no entendí que nosotros… que yo, fuimos
derrotados…?»
Jirukoma no tenía idea de lo que estaba hablando, pero pudo ver que el
hombre estaba involucrado en un proceso de auto interrogación para tratar
de encontrar alguna respuesta.
«¡Guh!»
«¡Urkh!»
Una de las sombras tropezó y cayó. Había un cuchillo kukri (una daga con
una hoja curva) que sobresalía de su espalda.
Las presencias que los seguían a todos iban tras la que había huido a la
izquierda. Aunque el que se fue bien sintió pena por su compañero, le alivió
que probablemente pudiera escapar. Sin embargo…
«…?»
Tal vez debido a su máscara, el Tigre Negro habló con una voz apagada. Él
no dijo esto por consideración a su enemigo. Era pura formalidad; Él estaba
dando un ultimátum.
«Maldito seas, *****», dijo la sombra. «No rogamos por nuestras vidas».
Con eso dicho, la sombra desenvainó las dos espadas cortas en sus caderas
y se lanzó hacia el Tigre Negro.
Las dos espadas se cerraron sobre el Tigre Negro. Sin embargo, el Tigre
Negro sacó con calma la odachi que colgaba de su cadera y dividió al
hombre en dos con una diagonal.
Cuando lo hizo…
«?!»
«Entiendo…»
Kagetora pensó por un momento, luego dio una orden a sus Gatos Negros.
Manejen la limpieza. Informaré de esto a su majestad.
«»»¡Sí señor!»»»
Una vez que Kagetora vio a los gatos negros dispersarse, recordó las
palabras que la sombra había dicho.
Hoy, como la mayoría de los días, tuve a Liscia ayudando mientras hacía
mis papeleos. Algo sucedió justo cuando decíamos que era alrededor de la
hora de la cena, así que deberíamos llamarlo un día.
«Oh… Entiendo.»
Él se rió de nuevo.
Tal vez había tocado algo en lo que estaba pensando, porque Kagetora
sonaba complacida cuando dijo eso. No estaba del todo satisfecho, pero…
Bueno, no era importante en este momento. No había forma de que el jefe
de la unidad de operaciones clandestinas de élite, de los gatos negros,
estuviera aquí para involucrarme en bromas ociosas.
La hierba… espías, eh. En otras palabras, había espías de otra nación que
operaban en la ciudad del castillo.
Esta era un área donde era mejor mantener la boca cerrada y dejar que él
hiciera lo suyo.
«Entonces, estos espías que correteamos, ¿de qué país son?», Pregunté.
«Eso es problemático…»
Recordé algunas cosas que Roroa había dicho cuando la conocí por primera
vez.
«Debido a que ese país odia la Cordillera de las Montañas del Dragón
Estelar y el Imperio del Gran Caos, es por eso».
«Es por eso que, ahora que Elfrieden ha crecido más al absorber
Amidonia, el Estado papal ortodoxo no te dejará solo. En algún lugar, de
alguna manera, intentarán hacer contacto. Podría ser que te ofrezcan un
título inventado como ‘Rey Santo’ y traten de arrastrarte a su conflicto con
el Imperio».
Y algunos días después, una solicitud de audiencia vino del estado papal
ortodoxo de la santa de Lunaria.
«Entiendo…»
Todavía no sabía cuáles eran las intenciones del Estado papal, pero si era
bueno o no para mi propio país, ciertamente no sería bueno para el Imperio,
al cual el Estado papal ortodoxo era hostil. Por eso había querido avisar a
María por adelantado, para fortalecer la cooperación entre nosotros en
nuestra alianza secreta. No querría que ella descubriera más tarde que había
conocido al santo y que, como resultado, desconfiara excesivamente.
«Urkh…»
Ella me había golpeado con la remontada perfecta. Sí, ser sostenido como
una especie de parangón cuando no era algo que nunca hubiera aspirado a
ser no era más que una molestia… Quiero decir, no era un calamar, y no era
Dedede.
«Nunca he conocido a la Santa del estado papal ortodoxo, así que no puedo
decir mucho sobre ella, pero… Cuando la gente de mi país acaba de
llamarme algo por su cuenta, parece injusto que ella se queje conmigo.
sobre eso».
«Si estuviera con el estado papal ortodoxo, y usted se hubiera hecho famoso
como santo, ¿no sería más rápido nombrarlo como santo oficial en lugar de
intentar presionar a mi propio candidato?»
«Oh… Ahora que lo mencionas, se habló de tal vez hacer eso. Sin embargo,
me negué», dijo María con indiferencia.
«Déjame responder eso con una pregunta mía. ¿Lo habrías aceptado?»
«Lo sé, ¿verdad?» María sonrió suavemente, pero con una ligera tristeza.
“¿Qué me harían hacer como santo? ¿A quién daría órdenes y sobre qué? El
estado papal ortodoxo siempre encuentra alguna causa justa, y luego envían
a la gente a la guerra mientras dicen que defiende a los débiles. No quiero
llevar una pancarta para gente como esa».
«Puede que sea una emperatriz, pero sigo siendo un ser humano», dijo
María. «En lugar de ser adorado como un santo, quiero seguir siendo una
persona y ser amado como una persona».
Seguir siendo una persona, y ser amado como una persona… eh. Al decirle
que estaba de acuerdo con ella, grabé esas palabras profundamente en mi
corazón.
Ahora, acerca de estas personas lunares: se dijo que no eran nativas de este
continente y que en realidad vinieron de afuera. No sé si el «exterior» en
este caso era de una isla como el Archipiélago del Dragón de Nueve
Cabezas, o de otro mundo como el mío, pero las leyendas dicen que
vinieron de la luna flotando en el cielo, y así de ahí venía su nombre.
El objeto de la adoración de los lunares era la luna que se decía que era su
tierra natal, a la que rezaban como el dios de la luna Lunaria. Debido a que
Lunaria brillaba en el cielo, estaba prohibido construir ídolos de ella.
Además, en el santuario interior de la iglesia central en la capital del estado
papal ortodoxo, había algo llamado Lunalith, las inscripciones lunares, en
las que se esculpieron las divinas revelaciones de la luna.
Esas doctrinas son tan simples como que todos nos ayudemos unos a otros
en tiempos de necesidad que probablemente los ayudaron a ganar nuevos
creyentes. Los adherentes hicieron lo que sus enseñanzas alentaron y
recaudaron dinero para los menos afortunados, entregando alimentos a los
pobres, entre otras operaciones.
Estoy seguro de que puedes entender esto al ver esto, pero la Ortodoxia
Lunaria y los mismos creyentes eran inofensivos. Sin embargo, cuando
llegó en la forma del estado papal ortodoxo, las cosas de repente
comenzaron a oler a pescado. Por lo que había oído, usaron a sus creyentes
en todos los países para influir en la política, o los incitaron a la rebelión.
Permítanme enfatizar nuevamente, también hubo creyentes inofensivos que
fueron puros en su devoción por ayudar a los débiles. No pude reprimirlos
junto con los alborotadores, y la religión es el tipo de cosa que se quema
más cuando intentas erradicarla de todos modos. No importa cuánto poder
militar tuviera un país, si sus soldados fueran seguidores de la Ortodoxia
Lunaria, en el momento en que se volvieran hostiles al Estado papal
ortodoxo, el orden público comenzaría a degradarse.
En este día, la santa del estado papal ortodoxo de Lunaria apareció ante mí.
Ahora, podrías estar pensando que debería tener más que decir, pero no
había una palabra más adecuada que «santa» para describir a esa chica. Eso
era lo mucho que ella encarnaba su título.
Bueno… por lo que pude ver de la hermosa joven que estaba en la alfombra
unos pasos debajo de mí, eso no iba a ser una preocupación. Si no hubiera
construido mi resistencia al estar cerca de Liscia y los demás todo el
tiempo, solo mirándola a los ojos podría haber sido suficiente para hacerme
caer de cabeza por ella.
Pensé que su apariencia era muy atractiva, pero por alguna razón no estaba
interesada en ella en absoluto. No solo eso, cuando la miraba, algo se sentía
apagado. Pensé que era una chica encantadora, pero… algo me estaba
molestando por ella.
Incluso mientras lidiaba con ese sentimiento extraño, trabajé para dirigirme
a ella con un tono tan calmado como pude.
“Bienvenida, santa del estado papal ortodoxo de Lunaria. Soy el rey, Souma
Kazuya».
«Es un placer conocerte, gran rey Friedonia. Soy la humilde Mary Valenti.
Hoy estoy aquí como emisario del estado papal ortodoxo de Lunaria. En
lugar de nuestro Papa, le agradezco desde el fondo de mi corazón por
conceder nuestra solicitud de audiencia, a pesar de que fue tan repentino».
Esperaba que fuera más diestra, que me ordenara creer en su dios, así que
me decepcionó un poco. Bueno… supongo que cuando tratan con el rey de
una nación, no pueden permitirse ser demasiado dominantes en la primera
reunión.
Cuando Mary levantó la cara, me miró a los ojos y dijo: “La noticia de tus
hazañas nos ha llegado también en el estado papal ortodoxo de Lunaria.
Habiendo sido convocado como héroe, en un año, recuperó a Elfrieden,
destruyó el Principado de Amidonia e incorporó su territorio al suyo. En
verdad, una hazaña heroica».
«… Me das demasiado crédito», le dije. «No he hecho nada heroico. Solo
pude reconstruir el país porque fui bendecido con buenos subordinados; y
aunque me alejé de Amidonia, la anexión fue simplemente algo que sucedió
como parte del flujo de eventos posteriores».
«El flujo de las cosas es un destino más allá del conocimiento humano»,
dijo Mary. «Seguramente debes haber estado bajo protección divina, señor.»
Protección divina, eh… Ese era el tipo de opinión que yo esperaría de una
persona religiosa. No es que lo haya comprado.
«No, ese flujo fue creado por una persona en particular», dije. «No soy a
quien debes alabar, sino a la Soberana Princesa de Amidonia, que tomó la
decisión de su vida».
«Roroa Amidonia, quieres decir. Aunque aún era joven, tomó dos países y
encontró el camino hacia el mayor beneficio para su gente. La admiro como
compañera.”
Sin embargo, estaba bastante seguro de que Roroa había odiado a su país.
Si pudiera hablar así sabiendo lo que su país había hecho, ella era una gran
actriz, pero era muy posible que hubiera vivido una vida protegida y no
supiera nada de las acciones de su país.
… No, si hubiera sido cualquiera de esos dos, ella habría mostrado más
emoción. Estaba completamente callada.
Eso podría haber sido cómo se suponía que debía actuar el emisario de un
país, pero en su caso, sentí que lo llevó a un extremo. Podía sentir esa
sensación extraña que había tenido antes de crecer en mi pecho.
«Oh, eso es correcto», dijo Mary, e inclinó la cabeza dócilmente. «Vine hoy
aquí con una solicitud para usted, Su Majestad».
«Nos gustaría que adoptes la ortodoxia lunar como la religión estatal del
Reino de Friedonia».
Tomé un tono algo más fuerte cuando dije eso. Lo hice para indicar que
estaba irritado con lo que ella había dicho. Puede que no siempre lo
parezca, pero había ganado la autoridad suficiente para que la gente me
llamara un gran rey. Si no hubiera sido tan importante, enojarme por algo
tan pequeño probablemente hubiera funcionado en mi contra. Sin embargo,
su expresión no cambió en lo más mínimo.
“La luna en el cielo cambia con las estaciones, y su rostro cambia según el
día y el lugar desde el que la veas. Además, los patrones de la luna parecen
un animal para algunos y una persona para otros. La fe es de la misma
manera. Incluso si nuestras opiniones difieren, todos seguimos adorando a
Dios. Lo que vemos como Lady Lunaria, los de otras religiones
simplemente ven como algo más».
Yo estaba en silencio.
Esa fue una opinión terriblemente poética. Si ella estaba expresando sus
verdaderos sentimientos, eso ciertamente era tolerante, pero… simplemente
no pensaba que la forma en que actuaba su país estaba en línea con eso.
«Dios está en el cielo y en nuestros corazones», dijo Mary. «Si adoras algo
que existe, es simplemente por miedo a esa cosa. ¿Qué va a hacer Madre
Dragón por sus adoradores? ¿No es cierto que la Cordillera montañosa del
Dragón Estelar no tiene relaciones con ningún otro país que no sea el Reino
del Caballero Dragón Nothung?»
«Es natural que el temor a algo más grande que uno mismo se convierta en
una fe religiosa», dije. «¿No es la Madre Dragón un símbolo de la
naturaleza en sí misma, más allá del ámbito del conocimiento humano?»
«He oído que espías de algún otro país han estado enviando espías a la
capital real recientemente…»
«¿A este país, te refieres? Parece terriblemente estable, así que es una
sorpresa escuchar eso». Mary dijo eso sin que su expresión cambiara en lo
más mínimo, por supuesto. No había habido fluctuaciones en sus emociones
todo este tiempo.
Cuando llegó tan lejos, tuve que empezar a pensar que ella podría no saber
nada sobre el lado oscuro del Estado papal ortodoxo.
«No soy ese espía, así que no podría decírtelo, pero…» Mary pareció
pensar por un momento, luego respondió sin que se pusiera particularmente
nerviosa al respecto. “Probablemente vieron su propia vida como una
prueba que Dios les dio. Aquellos que se opondrían a ellos eran incrédulos.
En resumen, así fue como juzgaron a tus subordinados como infieles».
«Por lo que me dijiste, ese fue el sentido que tuve. Me disculpo por mi
punto de vista egocéntrico».
¿Qué era? Sentí que sentía cada vez menos por ella. No podía sentir nada
como un motivo detrás de las palabras de Mary. Ella dio respuestas serias a
mis preguntas.
«Sí.»
“Entonces, ¿qué mérito hay para nuestro país al hacer eso? Además, si dices
que eres tolerante con otras religiones, no debería importar quién está
adorando qué. ¿Por qué la ortodoxia lunar busca convertirse en nuestra
religión estatal?”
Iba más o menos como Roroa había dicho que lo haría. Sin embargo, nunca
había esperado que la santa viniera a servirme.
“Si Su Santa Majestad lo desea, puede hacer con mi cuerpo lo que quiera.
Te ofreceré mi cuerpo y mi corazón como lo hago al servicio de Dios».
«No he dicho que voy a aceptar esta cosa del rey santo todavía».
«Hay otra afirmación audaz», le dije. «Pero el Imperio todavía tiene más
territorio y más poder que nosotros, ¿sabes?»
Bueno, había áreas en las que nuestra tecnología estaba por delante de la
suya, pero no iba a dejar pasar eso.
«En cuanto a eso, creo que tenemos que pensar en ella como separada de
ellos», susurró.
«¿Lo haremos?»
Hakuya asintió. «He estado observando todo este tiempo, y creo que ella ha
estado mostrando una falta de emoción».
«Estoy seguro de que el estado papal ortodoxo tenía algún motivo para
enviarla aquí, pero tal vez Madam Mary no tenga idea de qué se trata.
¿Podría haber venido aquí como una santa, solo para comunicar la voluntad
de los escalones superiores del Estado papal ortodoxo, como una especie de
kui mensajero?”
Mary no era una negociadora, ¿entonces? Eso tenía mucho sentido… Nunca
había sentido que estaba negociando mientras hablaba con ella.
O eso, o era posible que le hubieran dicho que respondiera preguntas así
honestamente. Incluso si su compañero de negociación intentara extraer
información vital de ella, si no le hubieran dicho nada, simplemente
contestaría honestamente: «No lo sé», después de todo.
Esto ya no era una negociación. Era como tener un lector de texto leyendo
mi correo electrónico para mí.
Cuando estaba hablando con Mary, sentí que estaba hablando con uno de
esos.
«Creo que sería bueno pedir una respuesta a tu segunda pregunta de antes»,
le susurró de regreso. «Sin embargo, lo que debes sopesar no es su propia
reacción, sino las intenciones del Estado Papal Ortodoxo».
«…Lo tengo.»
Una vez que Hakuya regresó a su posición anterior, hablé con Mary.
«Perdón por la espera. Por cierto, nunca obtuve una respuesta a mi segunda
pregunta de antes. ¿Por qué la ortodoxia lunar busca convertirse en nuestra
religión estatal?”
«Por el bien de toda la humanidad», dijo María sin dudarlo. «El norte del
continente se ha convertido en el Dominio del Señor Demonio. Aunque su
expansión se ha detenido por el momento, mientras exista el Dominio del
Señor Demonio, la humanidad nunca tendrá paz. Para alcanzar la paz, será
necesario invadir el Dominio del Señor Demonio y exterminar la raíz del
problema. Sin embargo, los demonios del Dominio son poderosos, y es
imposible que un solo país los enfrente solo. Todas las naciones de la
humanidad deben cooperar”.
Se destacó como una posición de línea dura, pero… eso era comprensible,
supongo.
María continuó: “Por eso queremos que te conviertas en un rey santo. Con
su poder y nuestra autoridad combinados, será posible unir a todas las
diferentes naciones, estoy segura. Si solicitas su cooperación después de
unificar a los otros países, incluso ese imperio seguirá tus órdenes. Dos de
cada cinco de sus ciudadanos siguen la Ortodoxia Lunaria, por lo que no
podrán permitirse ignorarte. De esa manera, toda la humanidad se unirá, e
invadiremos el Dominio del Señor Demonio. Entonces, con el Señor
Demonio, que es la raíz de todo el mal muerto, liberaremos el norte del
continente».
Mary habló todo eso sin dudarlo. Sonaba como si ella estuviera hablando de
las Cruzadas. Para reclamar nuestra tierra perdida, estaríamos uniendo
países a través del poder de la religión. Y así, querían que me convirtiera en
un rey santo y ondeara la bandera por esa causa.
Solo una vez que viera a la gente detrás de Mary podría tener una idea
completa de cuáles eran sus intenciones. Mary probablemente creyó
honestamente que esto era para retomar el norte, pero la gente detrás de ella
probablemente pensaba de manera diferente.
El poco acerca de unir a las naciones de la humanidad me llamó la atención.
Ya existía un sistema en este mundo que trataba de unir a toda la
humanidad: el que Mary estaba liderando, la Declaración de la Humanidad.
Era un tratado defectuoso, pero, por el momento, parecía estar cumpliendo
su función.
Para el Estado papal ortodoxo, no podían estar contentos con una situación
en la que María, que era (desde su perspectiva) una santa “falsa”, era la
líder de ese pacto y se ganaba el respeto. Cuanto más hizo María para
distinguirse, más débil sería la influencia de su propia santa, después de
todo. Una teocracia gobernaba a través de su autoridad religiosa. En otras
palabras, la pérdida de autoridad era una cuestión de vida o muerte para el
estado.
Miré a Hakuya. Cuando Hakuya se dio cuenta de que estaba mirando, cerró
los ojos y asintió una vez, luego negó con la cabeza. Probablemente hubiera
llegado a la misma conclusión que yo tenía.
… Bueno, por supuesto que no. Siendo ese el caso, había algo que debía
preguntar.
“¿Esperando?” Pregunté.
Urkh… Así que así es como lo van a jugar, eh. Básicamente, si algún país
comenzaba a fortalecerse o si un gobernante comenzaba a hacerse famoso,
ella decía: «Les llevaremos esta misma oferta directamente a ellos». Si lo
hicieron, su comentario anterior fue que «dos de cada cinco de los
ciudadanos del imperio son seguidores, por lo que si nos da la gana,
podemos dividir su país» también sería algo que podría pasarle a nuestro
país.
Mary podría no haberlo pensado de esa manera, pero era una gran amenaza.
No quería aceptarlo, pero si iba a negarme, tenía que decirles que solo
después de considerar cuidadosamente las contramedidas disponibles para
mí. Por lo menos, quería tener una larga discusión con Hakuya al respecto.
«Pero por supuesto», dijo ella. «Rezaré para que tomes una buena
decisión».
Las dos habían sonreído al principio, pero una vez que vieron mi cara al
instante tomaron miradas de preocupación.
Ja, ja … ¿Era la mirada en mi cara en este momento tan mala? Bien podría
haber sido.
Juna tocó sus dedos, suaves y fríos como un pequeño pez blanco, en mi
frente.
«Parece que no tienes fiebre, pero… ¿no te sientes bien? ¿Te gustaría
descansar un poco?”
Para cualquiera que esté mirando desde un lado, podría haber parecido que
estábamos formando un melé; y no habría sido muy sexy, pero pude sentir
el calor de las cuatro. Eso me permitió finalmente calmarme. Una vez que
obtuve un buen minuto completo de eso, las solté.
«Sí, te informaré».
«Todo el tiempo, había algo en esa chica, Mary, que se sentía… apagado»,
le dije.
«¿Algo que se sintió apagado? Sin embargo, nada de lo que hizo me pareció
sospechoso”. Aisha inclinó la cabeza hacia un lado, confundida.
«Hm… Ella me pareció una chica linda, sin embargo», dijo Hakuya.
Asentí. «Así es como la describiría. Sus rasgos regulares eran como los de
Liscia. Su cabello plateado era como el de Aisha como un elfo oscuro, y su
peinado era como el de Roroa. En otras palabras, el rostro de Mary era
como un compuesto de los rostros de Liscia, Aisha y Roroa».
Sí. La razón por la que no me había sentido atraída por ella, a pesar de ser
tan joven y hermosa, era por la desconexión con mis expectativas. Si un día,
de la nada, Aisha hubiera adquirido repentinamente rasgos faciales
humanos, eso me sorprendería, y si el cabello de Liscia o Roroa se hubiera
vuelto plateado, sería natural para mí pensar que algo se sentía mal.
Aisha levantó la mano y dijo: «Espera, espera. Si ella tiene una mezcla de
todas las características de tus prometidas, ¿qué parte de ella crees que
habría venido de Juna? Por lo que vi, su figura también era promedio».
«Mira, eso es todo», le dije. “Por lo que vi, Mary no tiene prácticamente
nada en común con Juna. Si tuviera que darte algo, diría que esos sensuales
ojos de ella eran similares, pero eso es un poco débil en lo que respecta a
los rasgos. Eso tiene que haber sido una coincidencia. Además… ¿puede
alguna de ustedes decirme cuál es la diferencia entre Juna y Liscia, Aisha y
Roroa?”
Asentí. «Mi compromiso con las otras tres ya se ha anunciado, pero aún no
hemos podido anunciar el de Juna debido a su trabajo como lorelei. En otras
palabras, no se sabe si ella es mi prometida. Entonces, cuando pensamos en
cómo fue enviada aquí Mary, que tiene las características definitorias de
todas mis prometidas, excepto Juna, combinada con el hecho de que los
espías del estado papal ortodoxo se han vuelto más activos en la ciudad del
castillo, podemos inferir que los espías estaban recolectando información
sobre cómo eran mis novias. Hicieron esto para crear una mujer que me
gustaría, o al menos no me parecieron desagradables, y me la enviaron
como una santa».
“Si Su Santa Majestad lo desea, puede hacer con mi cuerpo lo que quiera.
Te ofreceré mi cuerpo y mi corazón como lo hago al servicio de Dios. Mary
había dicho eso sin dudarlo”.
Una chica adaptada a mis gustos me había sido enviada, y esa chica había
dicho: «Puedes hacer con mi cuerpo lo que quieras», y «Te ofreceré mi
cuerpo y mi corazón». Entonces, como si preguntaras Para compensar,
habían tratado de superar sus propias demandas. En otras palabras…
«Para el estado papal ortodoxo, la santa es una trampa de miel tendida para
los actores estatales», dije.
«Lo que están haciendo es lo mismo que los nobles que intentan venderte a
tus hijas…», dijo Liscia, sonando exasperada.
«Una vez que me di cuenta de lo que sentía por ella… le pregunté a Mary
sobre cómo fue seleccionada para ser una santa», dije. «Cuando lo hice,
amablemente me dio una explicación minuciosa».
Me dijo que la santa había sido elegida de entre las monjas de la iglesia
central por las revelaciones divinas contenidas en el Lunalith. La mayoría
de esas monjas originalmente habían sido huérfanas, y había casi cincuenta
de ellas. Probablemente, el objetivo era mantener un stock diverso de santas
potenciales para cualquier gobernante que quisieran seducir.
Las monjas fueron entrenadas en la iglesia central, y crecieron aprendiendo
las doctrinas de la fe en un lugar aislado del mundo secular para que se
convirtieran en creyentes obedientes. Luego, si alcanzaron cierta edad sin
ser elegidos como santas, fueron enviados a las iglesias en cada región
como obispos.
«Ahora, ahora, hermana mayor Ai», intervino Roroa, «no me suena tan mal
como un trato para mí».
Aisha era crítica del sistema, pero Roroa parecía tener una opinión
diferente.
«No importa a qué país vayas, no hay nada más difícil de ejecutar que los
orfanatos adecuados», dijo Roroa. «Si no se educan para cuando tienen la
edad suficiente para trabajar, simplemente terminarán siendo utilizados para
la mano de obra barata. Es raro encontrar lugares como el nuestro que
enseñan lectura, escritura y aritmética. Para las niñas que salen de los
orfanatos… a menudo, las propias mujeres es venderse es lo único que
pueden hacer. Si están siendo levantados de esa situación, se les da comida,
ropa y refugio en la iglesia, ¿no creen que eso es una suerte para ellas?»
«Pero están siendo criadas para que puedan ser dados como ofrendas a los
gobernantes extranjeros, ¿te das cuenta?» Aisha replicó.
«No estoy diciendo que me gusta. Pero usar a las niñas para formar lazos es
algo que todas las casas, nobles, caballerescas o más grandes, hacen. Quiero
decir… en cierto modo, también me utilicé políticamente así».
«Oh…»
Roroa lo dijo con firmeza. Ella realmente… era una chica fuerte.
«Lo que me sorprendió… fue que Mary había aceptado que era una santa y
estaba dispuesta a aceptarlo sabiendo exactamente lo que eso significaba».
“Madam Mary, ¿no tiene dudas de ser tratada como una santa? De repente,
el hecho de estar sometido a la dignidad de su país, tener que comparecer
ante un rey extranjero y esperar que le diga a ese rey ‘le ofreceré mi cuerpo
y mi corazón’. Es una carga demasiado grande para una persona. Habría
pensado que una vida así sería demasiado cruel para una joven normal”.
Mary sonrió y dijo: “Por voluntad de Lady Lunaria, fui bendecida con el
gran honor de convertirme en santa. La santa es el rostro del Estado papal
ortodoxo. Al recibir este rol, en lugar de vivir de acuerdo con mis propios
sentimientos, quiero cumplir con los deberes que me han encomendado.
Porque eso es lo mejor para el país y, a su vez, para todas las personas».
«… ¿Te abandonarías por el bien de los demás?», Le pregunté.
“Es mi deber natural como alguien que ha recibido un honor mayor que el
de la mayoría. Pensaría que, como rey, entenderías eso, ¿verdad, señor?»
Yo estaba en silencio.
«Vivir de la manera en que los demás quieren que lo hagas», dijo. “Creo
que es una manera maravillosa de vivir, y de la que puedo estar orgulloso.
Para las personas que me veneran como una santa, tengo la intención de
dedicarme plenamente a servirles».
Ella debió haber creído con todo su corazón que vivir de la manera en que
otros lo querían era algo de lo que podía estar orgullosa. Cuando vi la
sonrisa de Mary, las palabras de otro santo pasaron por mi mente.
«Puede que sea una emperatriz, pero sigo siendo solo un ser humano. En
lugar de ser adorado como santa, quiero seguir siendo una persona y ser
amado como persona».
Por un lado, ser un santo era algo de lo que enorgullecerse, y ella eligió
actuar como una santa.
Por el otro, ella rechazó ser una santa, e insistió en ser una persona.
«Esa vez, ¿te refieres a…?» Carla, que había estado parada en la esquina de
la habitación, dijo en un susurro.
Me refería al tiempo durante la guerra con Gaius VIII y los nobles corruptos
cuando, para proteger mi corazón de la presión sobre mí, me había
amurallado y traté de concentrarme únicamente en desempeñar el papel de
rey. Si no hubiera hecho eso, no habría podido soportar el peso de todas las
vidas perdidas bajo mis órdenes.
Cuando pensé en cómo sería si una versión mía que se había convertido en
el sistema llamado rey hubiera estado aquí, parada frente a Liscia y los
demás… me asustó.
¿Podía el yo que había podido aceptar todo porque yo era el rey, hacer que
Liscia y los demás fueran felices?… No, él no podía.
Si no podía notar las lágrimas de Liscia y los demás, si no podía hacer que
Liscia y los demás sonrieran, incluso si eso significaba sufrir una pesada
carga y agonizar sobre las decisiones que tomé…
No quería convertirme en un mero sistema.
«… ¡Eek!»
«¡¿Qué?!»
«Oh, querido».
Con las tres mirándonos, Liscia se puso de un rojo brillante, sus ojos se
movieron rápidamente.
«U-Um… Souma? ¿Podría pedirte que me sueltes, tal vez? Esto es un poco
embarazoso… Todo el mundo está mirando…»
«Espera, ¿por qué estás hablando de cosas serias mientras me abrazas así?»,
Exclamó Liscia.
«Hm… En ese caso, déjame manejar las contramedidas para eso», dijo
Hakuya. «Tengo algunas ideas propias. Tomaré prestado a Kagetora y
algunos miembros de los gatos negros para mis propósitos».
«Por su voluntad».
“ ““?!”” ”
«Uh… Uh…»
«Roroa».
Luego le dijo algo a Roroa y Aisha en un susurro antes de girarse y darme
una profunda reverencia.
“Murgh… ¡Hermana mayor Cia! Dígame cómo le fue más tarde, ¿ta bien?”
Aisha y Roroa siguieron a Juna fuera de la habitación.
Con Hakuya y Carla siendo los últimos en irse, Liscia y yo nos quedamos
solos en la habitación. Recogí a Liscia, que estaba rígida congelada.
Hey, ella era bastante ligera. Ella tenía un poco de músculo en ella, pero en
general, tenía una figura esbelta, así que la diferencia de peso entre nosotros
nos facilitó levantarla. Cuando la senté en la cama simple que estaba
sentada en la esquina de la habitación como siempre, Liscia finalmente
volvió a sus sentidos.
A la luz de las velas, nos sentábamos uno al lado del otro en la cama,
mirándonos fijamente a los ojos.
«O-Oh, entiendo…»
«… ¿No podemos?»
«¡No! ¡No es que no podamos! Quiero decir, he estado esperando esto…»
Liscia se apresuró a sacudir la cabeza. Sin embargo, sus palabras se fueron
apagando y debilitándose.
«Oh… Sí, bueno… Estaba pensando que debería esperar hasta que el reino
sea más estable, hasta que pudiera asumir la responsabilidad, hasta que
hubiéramos pasado por todos los pasos, pero…»
¡Oh, Dios mío, esto fue realmente embarazoso! Me rasqué la parte de atrás
de mi cabeza.
«E-E- Entiendo…»
Eso, y las palabras de María, «quiero seguir siendo una persona y ser amada
como persona», probablemente también me afectó.
Quería ser una persona, y quería amar a Liscia y a las demás como persona.
Quería que Liscia y las demás me amaran como persona.
También me quité la camisa y tiré de Liscia, que ahora estaba en nada más
que su ropa interior blanca cerca de mí.
¿Estaba temblando, o era ella…? Podría haber sido los dos. Ninguno de los
dos estaba acostumbrado a esto, y nos abrazamos torpemente. Nos besamos
una vez, y luego…
Estábamos compartiendo una sola almohada, así que estaba bastante cerca.
Ella estaba durmiendo tranquilamente.
«Oh… Souma. Buenos días…”, dijo ella con una sonrisa. Era una sonrisa
tan suave como la luz de la mañana que brillaba.
«¿Eh?», Preguntó.
Cuando le di una suave sacudida, esta vez los ojos de Liscia se abrieron
completamente. En el momento en que sus ojos se abrieron de golpe, la cara
de Liscia se puso roja tan rápidamente, que casi podía escuchar el efecto de
sonido de comedia explotando. Lo más probable es que, cuando ella se hizo
cargo de la situación actual, toda su vergüenza se había disparado a la vez.
Por supuesto, eso incluía lo suficiente para la noche anterior, también.
Sí, ella era linda. Casi quise saltarla allí mismo. Pero en cambio,
simplemente aparté la almohada y me estiré.
«Debido a que este es nuestro lugar de trabajo, tendré que pedirles que
limpien después de nosotros de inmediato. Quiero coquetear contigo más, y
es un dolor tener que levantarme».
«E – Entiendo…»
Me levanté de la cama y me puse la ropa que llevaba puesta ayer. No había
traído un cambio de ropa, así que tendría que volver a mi habitación para
conseguir una.
«Bueno. Déjame ser la que pida a las criadas que limpien, entonces.”
Cuando salí por la puerta, me encontré con una Carla de cara roja, que
estaba evitando mis ojos, y una Serina con una sonrisa amable. Entendí por
qué Carla estaba allí, ya que había estado de guardia, pero ¿por qué Serina?
Pensé: Oh, sí, definitivamente se está divirtiendo con esto… pero sabía que
si decía algo, habría tres veces más dagas verbales en mi camino, así que
me quedé en silencio. Era mejor dejar mentir a los sádicos. Si pudieras
hacer la vista gorda a su mal hábito de intimidar a las chicas lindas, ella era
extremadamente competente en su trabajo.
«Serina, Carla… Cuiden de Liscia y la habitación para mí», le dije.
«¡S-sí, señora!»
“Necesitamos limpiar, así que por favor, levántate ya. Si no lo haces, haré
que Carla te saque de esta habitación, con la cama y todo.»
«¡Eeeek!»
Días después.
Le había enviado un mensaje a la Santa Mary, que se alojaba en la iglesia
Lunarian en Parnam para informarle que iba a tener otra reunión con ella.
Mary había respondido que vendría al castillo de inmediato.
Y así, una vez más, Mary y yo nos enfrentamos en la sala de audiencias del
castillo de Parnam. Era una audiencia con las mismas caras, y de pie en los
mismos lugares, como la última vez. No había podido concentrarme durante
la anterior porque algo se había sentido mal con respecto a Mary, pero ahora
que sabía el truco, podía mirarla con la cabeza despejada.
Al verla de nuevo después de unos días, Mary todavía era hermosa y aún
parecía una muñeca. Intercambié breves bromas con ella, luego decidí irme
directamente al negocio.
«¿Por qué es eso? Si te conviertes en nuestro rey santo, estarías por encima
de los seguidores de la ortodoxia lunar en todos los países, ¿sabes?” Mary
se quedó perpleja.
Por supuesto, la razón por la que le había dado era solo un frente. No tenía
el deseo de ser su rey santo, ni nada por el estilo, y tampoco podía dejar que
regresáramos a un país donde la iglesia controlaba la educación. Mi
objetivo aquí era evitar que el Estado papal ortodoxo me nombrara rey
santo y me hiciera llevar la bandera en su conflicto con el Imperio.
«Por supuesto que podemos hacer eso», dijo Mary. «Tenía la intención de
venir aquí mismo».
Fue un rechazo firme. Al parecer, era un hombre que incluso esta chica de
muñeca odiaría. Ahora estaba interesado.
Los labios de Mary se tensaron. Hubo una breve pausa antes de que los
volviera a abrir para decir: «Esto es… algo vergonzoso para hablar, pero en
el sacerdocio nos apoyan las donaciones de los seguidores. Hubo cardenales
que defendieron al obispo Souji porque, independientemente de sus
métodos, pudo hacer grandes donaciones…»
«Sin embargo», dijo Mary a Hakuya, «ahora hay voces en la iglesia que
dicen que debería ser expulsado. Creo que es solo una cuestión de tiempo
hasta que sea excomulgado. ¿Quieres invitar a un hombre así aquí?”
Incluso mientras lo miraba con clara oposición en sus ojos, Hakuya nunca
rompió su sonrisa tranquila.
No tenía ningún recuerdo de haber dicho algo así. No sabía nada sobre este
Souji, o incluso cómo se llamaba, después de todo. Sin embargo, me dijeron
con anticipación que este Souji sería un jugador clave en el plan de Hakuya,
así que asentí como si fuera cierto.
“Si ha de venir aquí como obispo, eso lo colocaría a la cabeza de todos los
creyentes de la Ortodoxia Lunaria en este país. No puedo ver cómo él
estaría a la altura de la tarea».
Wow… Hakuya seguro tenía una mirada malvada en su rostro. Tenía una
cara de aspecto inteligente para empezar, así que la sonrisa fría le quedaba
bien. Honestamente, era bastante aterrador.
Los dos se miraron directamente, cada uno tratando de entender los motivos
del otro. La muñeca y el villano se miraron fijamente, y no solo las chispas
parecían volar, sino que un escalofriante aire descendió por toda la
habitación.
Este aire era desagradable tanto para Liscia como para mí, y Aisha, que no
estaba acostumbrada a este tipo de atmósfera, parecía un poco enferma. En
cualquier caso, eso fue todo resuelto.
Souji Lester sería enviado por el Estado papal ortodoxo como obispo.
Con el asunto resuelto, Mary nos despidió y se fue. Ella no había podido
convertirme en su rey santo, pero había logrado que la Ortodoxia Lunaria
fuera adoptada como la religión de nuestro estado, por lo que fue un
resultado decente para ella. Pensé que con esto, ella debería regresar al
estado papal ortodoxo en silencio.
«Lo más probable», dijo Hakuya. «La santa cree que ella ha logrado algo,
estoy seguro».
Tal como estaba previsto… era lo que parecía decir la risa de Hakuya.
El rey Souma apareció por primera vez en la joya de transmisión voz para
dirigirse a su pueblo.
«En este país, hasta ahora, cada persona, cada familia y cada raza ha
adorado a los dioses que quisieran», anunció. “Además de las confesiones
con la mayoría de los creyentes, que son la adoración de la Madre Dragón y
la Ortodoxia Lunaria, los elfos oscuros adoran a la bestia divina que se dice
que protege el Bosque Protegido por Dios, y también hay quienes adoran a
los dioses del mar y de la montaña. Todos venimos de diferentes razas y
hemos crecido en diferentes entornos, por lo que es muy natural que las
cosas hayan resultado así».
“Dañar a las personas en general también está en contra de las reglas, pero
algunas religiones allá afuera pueden involucrarse en autolesiones. Si tiene
preguntas sobre los detalles específicos, como saber si hacerle un tatuaje a
alguien constituye un daño, consulte a las autoridades locales. Les he
proporcionado pautas específicas, como aceptar las cosas cuando las
personas las solicitan por su cuenta, pero prohibir las cosas cuando se las
obliga a las personas que no las quieren, así que siga sus instrucciones”.
“Finalmente, creo que la fe es algo que existe para los vivos, no para los
muertos. Para no arrastrar nuestra tristeza con nosotros, para vivir los
dolores de nuestra vida cotidiana, y para vivir nuestras vidas como buenas
personas, debemos tener fe. Ruego para que ninguna persona sea dañada
por esa fe».
Cuando Souma se hizo a un lado, una adorable niña con el pelo recogido en
dos colas se colocó a su lado.
«Está bien, darling», dijo Roroa con confianza. «Desde que estoy junta con
Juna y la hermana mayor, la gente ya sabe qué tipo de personaje soy».
Luego, Roroa se volvió hacia la pantalla, se puso las manos en las caderas y
dijo: «Ahora, haremos que todas las religiones que se registran con nosotros
en las religiones estatales, pero tengo una pequeña solicitud para todos,
cuando se estén registrando. Si alguno de ustedes tiene festivales
interesantes para sus dioses, asegúrense de decirnos, ¿verdad? En el mundo
de Darling, escuché que algunos eventos religiosos se han convertido en
festivales nacionales, y creyentes y no creyentes los disfrutan juntos. ¿Por
qué no nos lo pasamos realmente bien haciendo eso también en este país?»
«Bueno, ya que estoy segura de que hablar sobre esto no te está dando una
buena idea de lo que quiero decir, probablemente debería darte un ejemplo
concreto. Así que, viejo Souji, ven aquí y explica por la gente».
Roroa expresó una objeción. «Un viejo es un viejo. Además, creo que es
demasiado para ti estar llamando a la que pronto será la tercera reina
primaria «pequeña lady».
«¡No agregue en la parte del pulpo! Ahora escucha, pequeña lady, pronto
serás una mujer casada, por lo que será mejor que desarrolles al menos un
tipo de sensualidad desbordante».
El hecho de que él se hubiera reído ante la mejor pose sexy (?) Que ella
pudo lograr hizo que Roroa se pusiera furiosa, y Souma tuvo que sujetar sus
brazos apresuradamente detrás de su espalda.
«¡Suéltame, Darling!», Gritó ella. «¡No puedo hervir a ese pulpo así!»
“Tranquilízate, Roroa. Pensé que eras linda», dijo Souma y le dio una
palmadita en la cabeza. La cabeza de Roroa giró para mirarlo.
Sin embargo, a pesar de ser el que estaba bajo juicio, Souji no parecía estar
un poco tenso. De hecho, él tenía una sonrisa audaz, incluso parecía
disfrutar de su situación actual. En respuesta a su actitud, un miembro del
tribunal de investigación presentó una queja.
«Tus fechorías son imperdonables. Lady Lunaria dijo que ‘si los miembros
del clero no viven en una pobreza digna, los creyentes no los escucharán’.
Sin embargo, parece que haces lo contrario».
«¡Cómo te atreves a decir eso! ¿Para qué tomas las ofrendas de los
creyentes? Si estuviera usando sus donaciones para engordarme a mí
mismo, de hecho, eso sería un pecado», dijo Souji.
«¡No estamos hablando de eso!» Gritó uno de los miembros, golpeando con
sus manos sobre la mesa, pero Souji parecía completamente despreocupado.
Sin embargo, en la ortodoxia, los cardenales estaban al lado solo del papa
en rango. Él estaba fuera del alcance de la corte. Si lo iban a censurar,
tomaría él mismo al Papa o una decisión unánime del resto de los
cardenales para hacerlo. El Papa también podría ser removido por una
decisión unánime de los cardenales, por lo que ninguno quería establecer un
precedente para su propia eliminación. Así fue como Cardinal Gold
continuó logrando mantener su posición, a pesar de ser impopular.
«Fuera de eso, hemos recibido informes de que viajas de bar en bar todas
las noches».
«¿Es pecado beber? Pensé que el vino era sagrado.»
Por cierto, cuando Souji interpretó sus sermones de bar, lo hizo en fiestas…
«Lady Lunaria dijo una vez, ‘Vive por hoy y sé agradecido por ello.’
¡Salud!”… y todo lo que hizo fue citar algunas escrituras como parte del
brindis. Él fue un gran éxito entre los creyentes perezosos porque
(asumieron egoístamente que) era tan virtuoso para ellos escucharlo allí
como sería para ellos ir a la iglesia y escuchar los aburridos sermones de un
sacerdote en el día de descanso.
«¡Eso no es todo! ¡He oído que tienes una prostituta que visita tu casa con
frecuencia! ¡¿No deberías avergonzarte de eso, como miembro del clero?!»
«¿Quieres decir que las mujeres son impuras de alguna manera? En ese
caso, todos ustedes aquí, ¿de dónde nacieron en este mundo? Seguramente
no querrás decirme que creciste fuera de los campos. Si lo hicieras, nunca
podrías comer vegetales, ¿verdad? Estarías comiendo a tus hermanos y
hermanas».
«No sé sobre eso. Nuestra Lady Lunaria dijo esto: ‘Los creyentes deben ser
honestos con los demás.’ Es natural para nosotros, como seres vivos, querer
abrazar a las mujeres. Eso es porque Lady Lunaria nos creó de esta manera.
Entre aquellos que, a pesar de haber tomado los votos matrimoniales,
esconden su posición en el clero y se escabullen para visitar prostitutas, y
yo, que abiertamente los invito a venir a visitarme, me pregunto quién de
nosotros es más honesto».
Souji lo declaró con tanto orgullo que los miembros de la corte no sabían
nada. Era una discusión vacía si se detenían a pensar en ello, pero Souji
decía cosas tan estúpidas con una seriedad tan exasperante que los
miembros de la corte no podían decir una palabra.
Bueno, supongo que es demasiado esperar que una jovencita como ella
aprecie el desbordante encanto adulto de este anciano, pensó Souji,
inventando excusas mientras se acariciaba la barbilla cubierta de barba.
La única razón por la que la mayoría de las donaciones que Souji recaudó
para el Cardenal Gold fue para proteger este estilo de vida despreocupado.
Souji no deseaba grandes cantidades de dinero él mismo. Para vivir
libremente en esta ciudad de mojigatos, necesitaba un respaldo poderoso.
«Ja ja ja», se rió Souji. «Bien por usted. Bebamos de nuevo alguna vez».
Se separó del anciano, y antes de dar otros diez pasos, una anciana vestida
finamente lo llamó. «¿Qué, todavía no has sido despedido? No sé por qué
Lady Lunaria iría y haría de alguien como usted un obispo…»
«Oye, creí haber escuchado a alguien ser desagradable, pero eres solo tú,
abuela», bromeó Souji.
«¡Hmph! Si muero antes que tú, vas a rezar por mí, ¿verdad?» Ella
respondió.
«Si un monje horrible como tú es el que dice mis oraciones, ¡me perderé en
el camino hacia el reino de los muertos! ¡No quiero eso!»
Se decían cosas horribles el uno al otro, pero ambos estaban muy animados.
Era el tipo de conversación que podían tener porque se conocían tan bien.
«Heh, ¿crees que alguna mujer se me acercaría con esta cabeza mía?»
Cuando él dijo eso y golpeó la parte superior de su suave y bronceada
cabeza, todos los que estaban cerca estallaron en carcajadas.
Fue tratado como una molestia en la iglesia principal, pero aquí en el barrio
del placer, Souji era un tipo popular.
«¿Por qué no sales y te muestras ya? No me gusta que los chicos me sigan».
Cuando lo hizo, un hombre que se hacía pasar por un peregrino con todo su
cuerpo cubierto por una capa con capucha cubierta de tierra salió de la
oscuridad. Su rostro estaba cubierto por la capucha, pero la nariz
puntiaguda de lo que parecía ser un hombre bestia era visible desde debajo.
«Me has estado siguiendo desde que entré en el cuarto de placer, ¿no? Soy
un antiguo aventurero y detectar enemigos fue uno de mis papeles en el
grupo. Soy sensible a las presencias de otros».
Souji se preparó, pensando que era un arma, pero estaba menos tenso una
vez que vio el objeto ofrecido. El hombre sostenía una costosa botella de
vino.
«… Hmm».
El hombre no parecía ser un asesino enviado por uno de los altos mandos de
la iglesia que quería deshacerse de él, por lo que Souji bajó la guardia. No
había muchos hombres bestia en este país. Si no fue un asesino contratado
por la iglesia, este hombre probablemente vino de otro país. ¿Qué negocio
podría tener un extranjero con él?
Cuando entraron en la habitación oscura sin nadie más, la nariz del hombre
encapuchado se crispó.
«¿Apesta?» Preguntó Souji con una sonrisa mientras encendía las velas.
«Soy un hombre que vive solo, lo siento mucho. Bueno, solo trata de
aguantarlo».
Souji se llevó una mano a la barbilla y le preguntó: «No me importa que nos
conozcamos, pero… ¿es ese tu verdadero nombre?»
«Por supuesto que es. Si un hombre tiene que esconder su identidad para
colarse en el país, no hay forma de que él pueda decirme su verdadero
nombre, ¿verdad?»
Incluso mientras decía eso, Souji estaba preparando las cosas para poder
beber. Sobre una mesa estrecha, él tendió dos vasos, junto con pan y queso.
Los dos hombres se sentaron uno frente al otro en la mesa, y comenzaron
con un brindis tolerante.
Incluso con solo escuchar esto, parecían los logros de un hombre de muchos
talentos, pero en realidad nunca se dijo mucho sobre la contribución
personal del Rey Souma a todo ello. En otros países, todo lo que escucharon
fue el Capitán de Plata de la Guardia Real y el Capitán de la Fuerza de
Choque pelirrojo del ejército, el Primer Ministro con túnica negra y el
Señor Ishizuka, el Dios de la Alimentación de la burocracia, y todas las
demás personas haciendo grandes cosas a su alrededor.
«El país parece estar prosperando, pero ¿qué clase de hombre es tu rey?»,
Preguntó Souji.
«Oh, vamos…»
Inugami sonrió. «Sin embargo, si puedo decir una cosa sobre él, sería que,
sin falta, aquellos que subestiman a Su Majestad siempre parecen ser
llevados por la nariz a una situación desagradable. Incluso el santo de la
Ortodoxia Lunariana no fue la excepción».
«¿Un santo? ¿Alguno de los superiores hizo algo?» Inugami le dijo a Souji
sobre lo que acababa de pasar.
«¡Ja, ja, bueno para él! ¡Los planes de los superiores les salió mal!»
«¿A mí?»
«Si lo lees, creo que entenderás por qué, pero nuestro primer ministro desea
que vengas al reino y te conviertas en el obispo que maneja a los creyentes
ortodoxos allí».
«Yo como el obispo del reino…» Cuando Souji hojeó la carta, encontró más
o menos lo mismo que Inugami había dicho escrito con palabras amables.
Terminó de leer la carta y la dejó sobre la mesa.
Es cierto, probablemente no haya nadie que encaje mejor con sus criterios
que yo. Escuché rumores de que el cardenal Gold finalmente será
expulsado pronto también. Si ese codicioso cardenal cae, solo sé que el
tribunal investigador lo tomará como una señal para censurarme. Cuando
eso suceda, será hora de pagarle al gaitero. Así que no es un mal momento
para mí para salir del país… Aun así, sin embargo…
«Parece que recuerdo que dijiste que el rey Souma está loco por reunir
personal con talento, ¿verdad?»
«¿De Verdad? ¿Sería eso cierto incluso para alguien declarado «bruja» por
la ortodoxia lunariana?»
«¿Una bruja?» Inugami repitió la palabra de mal agüero con una mirada
inquisitiva.
Vestia ropas sencillas con una hermosa tela sobre la cabeza era la marca de
una prostituta en este país. Había comenzado con prostitutas que se cubrían
la cara con tela para evitar que los vieran al entrar en la casa de un hombre,
pero una vez que se había agregado vanidad a la mezcla, habían empezado
a usar prendas más vibrantes.
Cuando la mujer que entró notó la presencia de Inugami, ella dijo, «Estabas
en medio de una conversación, entiendo. Me disculpo por mi rudeza».
«Espera, Merula. No necesitas preocuparte por este tipo. Estamos bien con
él.»
La mujer se detuvo y luego se volvió lentamente.
«… ¿Es él realmente?»
«Sí. En todo caso, está del lado de la gente que lucha contra este país».
¿Por qué estás bebiendo con un hombre así? la mujer pareció decir
mientras dejaba caer los hombros. Luego se acercó a la mesa y se sentó en
una silla vacía.
«Un alto elfo… ¡No, no puede ser! ¿Ella es realmente una?» Inugami jadeó.
Los profundos ojos carmesíes eran característicos de los elfos nobles. Los
elfos y los elfos oscuros tenían una aversión por el contacto con otras razas,
pero en estados multirraciales como el Reino de Friedonia, había individuos
que vivían mezclados con las otras razas. Algunas de esas personas incluso
se casaron con miembros de otras razas y tuvieron hijos. El chambelán de
Souma, Marx, era medio elfo y había nacido de padres que eran un elfo de
la luz y un humano.
Sin embargo, los elfos nobles eran aún más extremos en su odio por tener
contacto con otras razas. Debido a eso, los Altos Elfos solo se encontraron
en su propio país, el Reino Espiritual de Garlan, que estaba situado en dos
islas, una grande y una pequeña, al noroeste del continente, y a las otras
razas se les prohibió la entrada.
Eso fue exactamente lo que hizo que Inugami estuviera tan conmocionado.
No podía creer que, aquí, en un país que era el centro de una fe diferente, él
estaba viendo a un elfo alto disfrazado de prostituta.
Cuando vio a Inugami sin palabras, Souji sonrió con ironía y dejó caer su
mano sobre la cabeza de la elfa.
«Para un elfo alto, tener cien años es lo mismo que tener menos de veinte
años para un ser humano, ¿sabes? En el Reino Espiritual, si le digo a la
gente que tengo cien años, no me tratarían algo mas como a un niña».
«¡Espera! ¿Quién cuida a quién aquí? ¡Si no limpio después de ti, dejas las
cosas en todas partes!» Gritó Merula.
«¡Eres demasiado sensible con esas cosas!»
Los dos se lanzaron a algo así como una pelea entre una pareja de mediana
edad.
Merula, el alto elfo, había nacido hace unos cien años en el país de los elfos
nobles, el Reino Espiritual de Garlan. El Dominio del Señor Demonio no
había aparecido aún en ese momento, por lo que los Altos Elfos habían
defendido las dos islas que formaban su Reino Espiritual de Garlan, una
grande y una pequeña, y vivían sin contacto con las otras razas.
A pesar de ser uno de esos altos elfos que eran excluyentes y no tenían
ningún interés en el mundo exterior, Merula había sido un paquete de
curiosidad. Desde muy joven, se interesó por todo lo que llamó su atención,
y se puso a preguntar a los adultos qué cosas eran. Cuando creció lo
suficiente como para pensar por sí misma, y comenzó a ver que los adultos
mentirían para encubrirlo cuando no sabían algo, comenzó a querer ir y
descubrir la verdad por sí misma. Y entonces, ella pasó veinte años
estudiando varias cosas.
Los Altos Elfos eran capaces de usar potentes magias que solo aquellos
llamados magos entre las otras razas podían, y lo hicieron como si no fuera
gran cosa. Esta era una prueba de que los espíritus siempre estaban a los
lados de los elfos nobles, prestándoles su poder… o al menos eso era lo que
decían.
Es cierto, los elfos nobles pueden usar magia poderosa , pensó. ¿Pero es
eso realmente debido a los espíritus? ¿Cómo podemos creer en cosas como
espíritus que no podemos ver?
Hubo quienes dijeron haber visto espíritus. Sin embargo, sus historias eran
totalmente absurdas, al nivel de «vi a mis abuelos muertos de pie junto a mi
cama».
Es posible que los espíritus den su bendición a los miembros de otras razas.
Por otro lado, ¿qué pasaría si un alto elfo dejara las islas? Si los espíritus
siempre estuviesen a su lado, incluso si dejaran la isla, deberían poder usar
magia poderosa.
Sin siquiera probar eso, los elfos nobles creían ciegamente que eran un
pueblo amado por los espíritus, y Merula no podía tolerarlo. Su
conocimiento no podría completarse solo en las islas. Solo yendo al mundo
exterior y absorbiendo el conocimiento de una variedad de fuentes, podría
comenzar a acercarse a la verdad.
Volvamos al tema.
Ella había estado allí todo este tiempo, pero ahora no podía ver ninguna
señal de ella en ningún lado. Sin embargo, el sentido del olfato de Inugami
podría detectar la presencia de Merula. No podía verla, pero ella
definitivamente todavía estaba allí.
«Estoy seguro de que parece que se fue, pero Merula no se movió de donde
estaba. Si la toco, puedo decir que ella definitivamente todavía…
¡¿Guagh?!»
Por decir algo que no debería haber hecho, Souji también fue pisoteado.
Inugami estaba estupefacto, pero aun así se las arregló para preguntar:
«¿Madame Merula puede desaparecer?»
«Realmente no entiendo cómo funciona, pero puedo hacer que los colores
de mi cuerpo y la ropa se mezclen con su entorno. Cuando estaba en el
Reino Espiritual, podía hacer desaparecer a los que me rodeaban, pero…
ahora, desaparecer solo es lo mejor que puedo lograr».
Souji volvió a su silla y dijo, «De todos modos,» tratando de volver sobre el
tema.
«Estoy seguro de que fue en parte la suerte, pero también es un lugar al que
nadie más que Su Santidad y los cardenales tienen acceso», explicó Souji.
«La seguridad en la entrada es estrecha, pero una vez que ingresas, es poco
probable que te descubran. Merula se coló cuando Su Santidad y los
cardenales se marchaban. Ten en cuenta que, debido a su infiltración, la
seguridad se ha pulido considerablemente.»
«Ella podría engañar a sus ojos, pero, de todas las cosas que podría haber
hecho, tuvo que ir y tocar el Lunalith. Cuando lo hizo, parece que vio un
oráculo».
Según del relato de Merula, el Lunalith había estado en una gran habitación
sin ningún signo de vida.
Merula miró el objeto, sus ojos se calmaron por completo al pensar en ello.
El Lunalith está emitiendo luz. Esto se puede conjeturar que significa que el
Lunalith está en un estado activo. Si, de alguna manera, pudiera recibir un
oráculo, se aumentaría la posibilidad del Patrón 2. Supongo que así sería,
sí.
«¡Ah!»
¡Esto es malo!
Su líder había detectado a Merula. Además de eso, una vez que la entrada
estaba cerrada, solo sería cuestión de tiempo que la atraparan.
«¡Sí señor!»
Bajo las instrucciones del líder, uno de los santos caballeros que había
estado vigilando la puerta sacó la daga guardada en la parte posterior de su
escudo y la arrojó hacia Merula.
«Guh…»
No pudo esquivarlo, en parte porque el pasillo era muy angosto, por lo que
la daga del santo caballero apuñaló a Merula en el hombro. El dolor rompió
su concentración, haciendo que Merula se volviera visible.
«Se supone que eres un obispo ortodoxo de lunaria, ¿no? Me sorprende que
hayas decidido ayudarla».
«Solo pensé que era una persona desmayada al azar en ese momento,
¿sabes? Me sorprendió unos días después de que la salvé cuando
aparecieron las imágenes de ella publicadas en la ciudad, y sin embargo, se
la buscaba como una ‘bruja’».
«Le estoy agradecida por proteger a un fugitivo como yo y por sanar mis
heridas. Además, no puedo agradecerle lo suficiente por haberme protegido
cuando no tenía a dónde ir».
«Es como realmente me siento. Quiero hacer algo para devolverte el favor
también. Es por eso que, mientras me proteges aquí, me encargué de hacer
todas las tareas domésticas por ti. ¡Pero!» Merula se levantó de su asiento,
apuntando con un dedo a Souji.
«Dices eso, pero tú tampoco estás mucho mejor». Souji se puso de pie,
inflexible, y miró a Merula mientras hablaba.
«Te dejo cuidar la casa un poco, y lo siguiente que sé es que mi casa ha sido
convertida en un loco sitio experimental. Te lo digo, no puedes simplemente
remodelar una casa sin el permiso del propietario».
«Soy una investigadora, así que tenía que hacerse. Pagué los materiales de
mi bolsillo, ¿cuál es el problema?»
«¿Te refieres al dinero que obtuviste al hacerme vender accesorios que
dijiste que traías de tu tierra natal? Fue realmente difícil asegurarnos de que
no se remontaran a nosotros. Honestamente.» Tal vez Souji acababa de
recordar todos los problemas involucrados, porque comenzó a rascarse la
parte posterior de la cabeza.
«Como puedes ver, no puedo ir al reino hasta que descubra qué voy a hacer
con ella».
«Si te vas, no tendré dónde hospedarme en este país», dijo Merula. «Siendo
ese el caso, quiero irme para el reino contigo mientras estoy a salvo. Ya he
investigado la mayor parte de lo que puedo en este país, así que diría que no
es un mal momento para llevar mi investigación a una nueva frontera».
«¿Qué dice usted, Señor Inugami? ¿Crees que el rey al que sirves acogería a
una mujer a la que el Estado Papal Ortodoxo la busca como «bruja»?
Si, por casualidad, el Estado Papal Ortodoxo lograra descubrir que ella
estaba en el reino, podría llevar a espinosas cuestiones diplomáticas. Merula
estaba preguntando si la aceptaría con pleno conocimiento de ese riesgo.
Si ella fuera entregada al Estado Papal Ortodoxo más tarde, su vida sería
confiscada. Si no podía obtener la promesa de que eso no sucedería, no
podría ir al reino.
Este era Souma, el tipo que podría decirse que está loco por reunir personal
talentoso. Incluso si significaba algún riesgo político, no era probable que
dudara en emplear a una persona tan bien educada como Merula.
Con Merula instándolo a continuar, todo lo que Souji pudo hacer fue sonreír
irónicamente.
Souji Lester, el obispo del estado papal ortodoxo de Lunaria que rompió los
mandamientos; y la investigadora de altos elfos, Merula Merlin. ¿Qué
impacto podrían tener estos dos al unirse al reino en su futuro?
Nadie podría haber sabido en este punto, aunque tal vez el Lunalith sí.
Los creyentes se miraron como si hubieran sido liberados de algo que los
había poseído.
Souji continuó.
Durante este festival, los hijos de los creyentes se vestían como hadas y
caminaban con canastas de flores recogidas para dárselos a los adultos. En
otras palabras, los niños se convirtieron en «enviados de la primavera».
Luego los adultos daban a los enviados dulces de primavera a cambio de las
flores, y oraban por una cosecha abundante ese año.
«La joven señorita Roroa aceptó reconocerlo como un evento nacional. Esto
puede parecer repentino, pero se llevará a cabo el próximo fin de semana.
Los pueblos y ciudades con iglesias ortodoxas lunarianas ya deberían haber
sido notificados. Todos son libres de participar. Ya sea que sean creyentes o
no, cada niño recibirá dulces. Nos gustaría que los adultos que pertenecen a
otras religiones ayuden, también, si pueden. Si un niño acude a ti, toma su
flor y dales dulces, eso es todo. Simple, ¿verdad? Creo que será un festival
divertido para adultos también, así que por favor participe activamente en
él».
La multitud estalló en aplausos ante las palabras de Souji. Parecía que les
sonaba divertido.
Souji dijo, «Gracias por escuchar», dio un paso atrás, y Roroa dio un paso
adelante una vez más.
El último día del 3er mes, del año 1.547, Calendario Continental – Día de la
Fiesta del Anuncio de la Primavera.
«¡Esta bien!»
Con todo ese ajetreo y bullicio, Tomoe, que llevaba una túnica de mago
blanco con plumas cosidas en ella, le estaba ofreciendo una flor a una
anciana en un puesto callejero.
La anciana sonrió y dijo: «Dios mío, qué adorable pequeña hada», aceptó la
flor de Tomoe con una sonrisa suave y le dio una bolsa llena de caramelos.
Una vez que aceptó el caramelo, Tome movió la cabeza hacia arriba y hacia
abajo, agradeciendo a la dama antes de que corriera en mi dirección con sus
pequeños pasos y me mostrara su bolsa de caramelos.
«¡Sí!»
«¡Eek!»
Aisha levantó a Tomoe y se frotó las mejillas. Como siempre, sentí como si
pudiera ver una cola invisible moviéndose adelante y atrás en la espalda de
Aisha también.
«¿Ella es Merula?»
Era Merula, ¿verdad? Sería un problema si la gente descubriera que era una
alta elfa, por lo que probablemente estaba tratando de mantener un perfil
bajo.
Souji retiró su bebida y dijo con ojos vidriosos: «Vaya… seguro que es un
festival. No seas tan duro. ¿No estás en la ciudad con Aisha y Tomoe?
Tienes una hermosa flor en cada brazo, ¿no?»
La razón por la que salía en secreto hoy fue para examinar la ciudad del
castillo, pero también para tener una cita con Aisha.
Bueno, el resultado fue que Liscia hizo que mis otras prometidas le
pidieran, «apúrate ya con el heredero», y ella se había quejado conmigo, «lo
juro, la presión me está haciendo doler el estómago».
Cuando le expliqué eso a Souji, él dijo, «Hmm. Debe ser duro tener que ser
un hombre de familia cuando eres tan joven», como si no fuera su
problema, y entonces él tiró hacia atrás su vaso y limpió el resto del vino
como si se lo frotara en la cara.
«¡Pwah!»
Me encogí de hombros.
«Bueno sí. Quiero decir, el plan de Hakuya es usarte para separar a los
creyentes de la patria».
Al escuchar la oración del obispo delincuente detrás de mí, que era difícil
saber qué tan serio era, volví a donde estaban Aisha y Tomoe.
Epílogo: El Primer viaje Hacia el
extranjero
1° día, 4° mes, 1547° año, calendario continental.
«¿Hmm? Oh, estaba mirando esto». Le mostré a Liscia la hoja de papel que
había estado mirando.
«¿Qué es esto?»
«Aparentemente es una porción del oráculo de Lunalith que Merula vio».
Merula Merlin había venido con Souji Lester, el obispo que habíamos
invitado como una contramedida contra la Ortodoxia Lunariana. Su
investigación se centró principalmente en los espíritus y la magia, y sus
largos años de investigación habían producido una increíble riqueza de
conocimiento, por lo que la había recibido con los brazos abiertos.
El oráculo que había dicho que había aparecido en el Lunalith surgió en una
conversación, y cuando le pregunté por detalles, Merula sacudió la cabeza
con decepción.
«Lo llaman un oráculo, así que creo que lo que apareció fue texto; pero no
estaba en un sistema de escritura de ningún país en este mundo, así que no
pude entender lo que decía. Si hubiera tenido un poco más de tiempo, al
menos habría podido averiguar si eran fonógrafos o ideogramas, pero…»
«Sí», dije. «Eso era algo que sospechaba, también, pero no tengo ni idea de
lo que son…»
Los eventos a veces tuvieron lugar fuera del Reino de Friedonia. Si algo me
molestaba, cuando se trataba de un asunto doméstico, podía invitar a nuevas
personas, asignar personal al tema y asignar un presupuesto para que se
investigara. Tenía mi posición como rey, después de todo.
Sin embargo, cuando estaba en otro país, no pude investigar.
Si era algo que el país relevante ya había investigado, era posible que
pudiera adquirir la información a través de la diplomacia o el espionaje. Sin
embargo, si aún no lo hubieran investigado, no tenía forma de obtener
información sobre ese asunto. Debido a que era otro país, tampoco pude
enviar un equipo para investigar.
¿Qué pasaría si, incluido en esa información que este país no podía tener en
sus manos, hubiera algo que pudiera decidir el destino de nuestra propia
nación? ¿Qué pasa si nos enteramos demasiado tarde? Cada vez que
pensaba en eso, me sentía incapaz de quedarme quieto.
Mientras estaba abrumado por el trabajo del gobierno, eso fue lo que pensé.
Era como si estuviera en un abismo donde no parecía llegar luz; o tal vez
me habían arrojado al espacio profundo, en un lugar donde era incapaz de
saber dónde es abajo y es arriba.
Cuando estaba durmiendo en algo así como un kotatsu, donde era difícil
dormirme por completo, me daba cuenta de que era un sueño y pensaba que
necesitaba despertarme rápidamente, ver el sueño de despertar, darme
cuenta de que estaba soñando de nuevo, soñar de despertar… y continuó
así. Eso estaba cerca de cómo me sentía ahora.
Fue una corazonada. Había oído hablar de esto antes. Dijeron que había
dragones inteligentes que vivían en la Cordillera de las Estrellas del
Dragón, y que estaban gobernados por un bellísimo dragón blanco enorme.
El dragón ante mis ojos era tan hermoso que la habría descrito como un
dragón plateado, no blanco, pero se ajustaba perfectamente a la imagen de
la Madre Dragón.
Madre Dragón ni confirmó ni negó, pero sus ojos inquebrantables que
miraron fijamente a los míos me dijeron que la respuesta era «sí».
Entonces Madre Dragón estiró ese largo cuello suyo. Incluso solo su cabeza
era increíblemente grande, y si hubiera tenido ganas, fácilmente podría
haberme tragado todo allí mismo. Me entró el pánico un poco, pero mi
cuerpo no se movió, como si estuviera cosido en su lugar.
Escuché una voz. Tenía el tono de una anciana amable. ¿Era la voz de la
Madre Dragón, tal vez? Pensé que podría ser, pero ella no había abierto la
boca.
«Eso es interesante…»
Qué habilidad misteriosa era. No sabía si era comunicación mágica o tal vez
telepatía, pero, bueno, esto era un sueño, así que todo funcionó, supongo.
Pero aun así… tener una conversación con madre Dragón en mi sueño era
como algo sacado de una vieja película de fantasía.
Madre Dragón explicó todo eso como si todo fuera muy natural.
«… Entonces, Madam Madre Dragón, ¿por qué es que ha arreglado que nos
encontremos de esta manera?» Me dirigí a ella como si fuera una reina,
haciendo todo lo posible para fingir compostura.
A pesar de que solo le pedí que viera lo que ella diría… tenía una idea de
por qué me había contactado.
Tenía que ser el Mechadra, lo que Genia había hecho y hecho con los
huesos que habíamos excavado. Si la Cordillera de la monta de las Estrellas
del Dragón se enfadaran con nosotros, diciendo: «No juegues con los restos
de nuestra especie», nuestro país no tendría más remedio que ofrecer una
disculpa sincera. Conociendo a un verdadero dragón por primera vez, pude
reafirmar una cosa para mí: teníamos que estar seguros de que nunca nos
convertiríamos en enemigos de ellos.
Cuando elegí pensar lo que quería decir, sin ponerlo en palabras, Madre
Dragón asintió.
No podía haber un lugar más justo para negociar, pero significaba que
tampoco podía mentirle. No, tal vez tan grande como lo fue Madre Dragón,
ella era lo suficientemente buena para decir mentiras en su propio corazón.
Cuando pensé eso, Madre Dragón negó con la cabeza.
«No… me parece un poco inquietante, así que déjame hablar en voz alta».
Este era un espacio donde nada podría ocultarse. Decidí preguntarle sobre
esto directamente.
«No tengo intención de decirte lo que puedes o no puedes hacer con los
restos cuando el alma ya se ha ido, y, en un nivel físico, el hueso había sido
reemplazado por piedra».
«Si no se trata de problemas con el Mechadra, ¿por qué has organizado esta
reunión?», pregunté.
«Tú que tienes un olor familiar, el Rey de Elfrieden y Amidonia, Sir Souma
Kazuya. Me gustaría que vinieras a visitar la Cordillera Estrella del
Dragón».
«¿Huh?»
Cuando abrí los ojos, estaba en una cama en una habitación oscura.
Anoche… o más bien, todas las noches últimamente, a menos que estuviese
especialmente ocupado con el trabajo… Me había ido a dormir y me había
despertado en la habitación de Liscia. Por supuesto… bueno… eso fue para
que pudiéramos hacer muchas tonterías.
Cuando miré a mi lado, como esperaba, encontré el rostro dormido de
Liscia. A la mañana siguiente, fue agitado si lo hicimos en la oficina de
asuntos gubernamentales, y cuando llegó a mi habitación, la mitad fue mi
taller de fabricación de muñecos, y la otra mitad fue donde pasamos tiempo
como familia, lo que hizo torpe; entonces, como resultado, estábamos
usando la habitación de Liscia todas las noches.
«Mmm… ¿Souma?»
«¿Un sueño?»
Ohhhhhhhhhhhhhh…
De repente, hubo un sonido como ese. Era un sonido misterioso, casi como
una sirena, o quizás el aullido de alguna criatura. Podíamos escucharlo
desde una distancia considerable, por lo que debe haber sido a un volumen
muy alto, pero no hizo que nuestros oídos suenen en absoluto. No iba a
despertar a los que estaban dormidos, probablemente. Nunca antes lo había
escuchado, pero me imaginé que era como el canto de las ballenas.
«Es la primera vez que lo veo yo misma. En raras ocasiones, hay momentos
en que la Madre Dragón vuela alrededor del continente. Ella no hace nada
en particular, pero los adoradores de la Madre Dragón dicen que la buena
suerte viene para aquellos que la ven en sus vuelos de turismo».
Al día siguiente…
¿Alejarme del castillo? ¿Me estaba diciendo que saliera del castillo? Yo era
una especie de rey aquí, ¿sabes?
El otro día, anuncié que yo, que todavía era un guardián que no había
ascendido formalmente al trono, realizaría la ceremonia de coronación que
me convertiría en el decimocuarto rey, junto con mi ceremonia de boda con
Liscia y los demás, a fines de este año Había decidido hacerlo de esta
manera porque manejar los grandes eventos de una sola vez sería más fácil
para el tesoro nacional.
«El castillo está siendo inundado con propuestas de nobles, así como de los
reyes de los estados medianos y pequeños de la Unión de las Naciones del
Este, todos los cuales desean establecer lazos maritales con usted, señor.
Esperan deslizarse ahora, antes de que la ceremonia de matrimonio
suceda».
«Podríamos, pero… estas son todas las casas cuya posición hace que sea
difícil negarse cuando dicen: ‘Incluso si se va a negar, nos gustaría
reunirnos con usted al menos una vez antes de que lo haga’. Recientemente,
el número de las propuestas de matrimonio traídas al castillo han tenido una
tendencia ascendente, y la sección responsable de ellas está a punto de
reventar».
«… ¿Hay tantas personas que me envían propuestas de matrimonio?»,
Pregunté con inquietud.
«No, no son solo para ti, señor. Los hombres solteros a su lado que se
consideran prometedores en el futuro, cada uno de ellos, también han
recibido una gran cantidad de propuestas de matrimonio».
«Por cierto, el más popular de tus servidores es Sir Poncho», dijo Hakuya.
¿Poncho? Ahora hubo una sorpresa.
«En ese punto, Sir Poncho es de bajo nacimiento, por lo que incluso las
familias mercantiles comunes le envían propuestas de matrimonio. Además,
si bien Sir Ludwin se siente fuera de su alcance, muchas mujeres parecen
pensar que podrían fácilmente seducir a Sir Poncho.»
Aunque se quejaba, y era obvio que solo lo hacía porque quería su comida,
parecía ser proactiva en cuanto a cuidar a Poncho. Poncho amaba tanto a
comer como a cocinar, y Serina estaba atrapada en la comida chatarra de la
Tierra que él y yo estábamos desarrollando juntos.
Serina parecía no darse cuenta porque había dejado que su sádica tendencia
a intimidar a las chicas lindas se fuera de las manos, pero se sentía como si
la hubiera domesticado completamente con comida. Era un hombre tímido
al que no podías dejar solo, y ella era una mujer decidida que solía
entrometerse, así que se llevaban bien y… Espera, ¿eh?
«…»
… Sí, es mejor que no nos involucremos en este asunto. Sería grosero para
nosotros entrometernos y decir algo. Por el momento, decidí cambiar de
tema.
Hakuya era guapo, y él era el más cercano de todos los hombres cercanos a
mí. No podía imaginar que las damas y los nobles del mundo lo dejaran
escapar. Cuando lo mencioné, Hakuya lo miró como si hubiera mordido
algo desagradable.
«No es que no te interesen las mujeres, ¿verdad? ¿Eres uno de esos tipos
que piensa que el matrimonio es una molestia?»
«No», dijo Hakuya. «Tengo la intención de tener esposa e hijos algún día,
pero quiero encontrar y elegir un compañero para mí. No quisiera que
alguien más forzara un matrimonio conmigo».
«… ¿Me estás diciendo eso a mí?», pregunté.
Para Liscia y para mí, nuestro compromiso había sido totalmente forzado
para nosotros. Incluso con Aisha y Juna, ambas inicialmente se acercaron a
mí con otros motivos debido a sus posiciones; y cuando se trataba de Roroa,
ella había traído a todo su país con ella para poder proteger a la gente del
principado al casarse conmigo. No me había encontrado con ninguno de
ellos de manera ordinaria.
En este mundo que no logró deshacerse del sistema feudal, cuanto mayor
era su posición en la sociedad, menos libertad tenía la gente en ese sentido.
En particular, cuando se trataba de los matrimonios de caballeros y nobles,
su significado como un vínculo entre las casas era de gran importancia. Al
igual que con Ludwin y Genia, o Hal y Kaede, hubo casos en que las casas
ya estaban asociadas entre sí, pero esas eran raras excepciones. En la
mayoría de los casos, cuanto más arriba ingresas en la escala social, más las
expectativas de la casa determinan las opciones de matrimonio.
Sin embargo, dicho eso, si alguien tenía suficiente autoridad, como yo, era
un problema que podía abordarse. Había surgido mi compromiso con Juna,
pero si hubiéramos dispuesto que ella fuera adoptada en una familia noble,
habría sido posible ajustar la diferencia de estatus entre nosotros.
Bueno, si había una cosa que podía decir, era que no importa cómo
comenzó, el amor era amor. Mi vínculo con Liscia y los demás era tan
profundo ahora que no podía imaginarme separarme de ellas.
«Hey, algunos amores han comenzado en una relación que fueron forzadas
a la gente, ¿sabes?», pregunté, hablando con cariño de mis seres queridos.
«Me disculpo.»
«Oh, creo que un aprendiz también funciona. Ahora que lo pienso, has
estado enseñando a Tomoe, ¿verdad?»
«Y en ese sentido, quiero que salgas del castillo por un tiempo. Si no estás
presente en el castillo, es fácil rechazar a los nobles que insisten en que ‘te
encuentres con ellos una vez’».
«Entonces, una vez que estoy fuera del castillo, ¿qué esperas que haga?»,
pregunté.
«Ahora que algo como esto ha llegado, creo que te enviaré al extranjero».
Oh, el primer rey, que había sido invocado desde otro mundo como yo.
«Bueno, por inusual que sea, ¿es realmente algo en lo que deberíamos tener
tanta prisa por hacer?», Pregunté.
«Hay algo en común entre usted y el primer rey, señor. Ambos fueron
invocados desde otro mundo. Por eso, para algunos, les recuerdas al primer
rey. Si logras formar un contrato con un dragón allí como lo hizo el primer
rey, aumentará el número de personas que te vean a ti y al primer rey en la
misma luz. Si la gente te respeta más, el país se volverá aún más estable».
«Esté dispuesto a aguantar tanto, por favor. Estás haciendo tu trabajo como
un «rey», pero tu título como «héroe» se está pudriendo. Para evitar perder
ante el Imperio o el Estado Papal Ortodoxo en términos de dignidad,
considerando que ambos tienen santos, he estado pensando que necesitamos
algo prestigioso».
«No está garantizado que voy a estar formando un contrato con un dragón.
Quiero decir, solo me han llamado allí como invitado de honor».
«Vas a salir del país, ¿verdad? ¿Vas a estar bien?» Preguntó Liscia,
pareciendo preocupada, así que asentí.
«Tendré a los gatos negros (Black Cats) vigilándome desde las sombras en
el camino. Eso sí, no puedo permitirles entrar en el territorio de la
Cordillera de las Estrellas Dragón conmigo. Aún así, una vez que estemos
en la Cordillera de las Estrellas Dragón, probablemente no haya nadie que
intente meterse con nosotros. Además, me han dado permiso para traer
algunos acompañantes conmigo a la Cordillera Estrella del Dragón.
Hakuya, ¿cuántos era el límite otra vez?»
«Hasta cinco era lo que decía la carta».
«Por otro lado, la única persona que no puedo llevar conmigo esta vez es
Liscia».
«Si soy la máxima autoridad en este país, eres la número dos», dije.
«Oh, oh! ¡Yo! ¡Yo! ¡Yo quiero ir!» Roroa levantó su mano y comenzó a
saltar de un lado a otro tratando de llamar mi atención.
«¿Y-Yo?»
«De todos aquí, estoy buscando a alguien con capacidad marcial y nada
importante que hacer, por lo que eres la opción más adecuada».
Mientras miraba el intercambio entre esas dos amigas por el rabillo del ojo,
me dirigí al grupo.
«Por lo demás, no están aquí, pero creo que me llevaré a Hal y Kaede. La
destreza marcial de Hal viene garantizada, y lo conozco bien. Kaede es una
poderosa maga de tierra, también, después de todo. Por ahora, creo que
tomaré esos cuatro como mis compañeros. Todos, trabajen en esa
suposición y… »
La tímida Tomoe, que hizo todo lo posible para mantenerse fuera del
camino de los adultos en el castillo, de repente se mostró agresiva. Quizás
el único que no estaba sorprendido era su maestro, Hakuya.
«¡Yo-yo quiero ver más del mundo! No solo el castillo ¡Quiero ver más de
todo, y eventualmente ser alguien que pueda apoyar a mi hermano mayor y
hermana!» Tomoe apretó los puños con fuerza mientras hacía su apelación.
Hasta ahora habíamos estado protegiendo a Tomoe, pero ella había dicho
que quería poder ayudarnos. Tomoe tenía once años ahora. Si hubiera sido
un niño, sería un período en su vida en el que todavía estaría haciendo cosas
estúpidas; y como una niña, estaba a punto de alcanzar un período sensible.
Me alegré de ver este cambio en ella como miembro de la familia y también
preocupada.
Cuando Tomoko apareció junto a Tomoe más tarde, debe haber estado
preocupada en el fondo. «Su Majestad, por favor, cuide a mi hija», dijo, e
inclinó su cabeza hacia mí resueltamente.
Parecía que la manzana no caía lejos del árbol. Quise decir eso en el buen
sentido, por supuesto. Bueno, mis compañeros para el viaje fueron
decididos.
Nos iríamos.
Ahora bien, en la versión web, aquí fue donde el título cambió a Cómo un
héroe realista reurbanizó el Reino y comenzó un nuevo capítulo. A partir de
aquí, la cantidad de personajes secundarios en el elenco se llena, la cantidad
de historias centradas en personajes secundarios aumenta, y la historia se
convierte en una pieza de reparto. Hay muchísimos personajes, y estoy
seguro de que causaré muchos problemas a Fuyu para diseñar diseños para
todos ellos, pero espero seguir trabajando juntos en el futuro.
Fue justo alrededor de este punto al escribir la novela web que la ilustradora
Mizuka Sasa envió un dibujo para apoyarme, y recibí un mapa increíble de
una persona llamada Tofu-chan-san. Me hizo consciente de que todo tipo de
personas estaban leyendo mi trabajo. También hay personas que señalan
errores tipográficos, palabras faltantes e incoherencias. Estoy agradecido
con todos.
… ¿Qué voy a hacer con la unidad Arc? Tendré que pensar en una buena
forma de trabajarlo.
En este día, llamé a Juna y Roroa a la sala de conferencias para celebrar una
reunión sobre el programa educativo para la iluminación de las personas
que lanzaríamos en el nuevo año. Yo estaba involucrado con este programa
de transmisión como el planificador, Juna era el artista y Roroa era la
patrocinadora.
«En realidad, porque no hay una respuesta correcta, si puedes decir algo
que suene bien, entonces lo es. Encuentro eso más fácil. Con aritmética,
incluso el más mínimo error en tus cálculos te da una respuesta incorrecta».
«Bueno, algunas personas son más fuertes en las ciencias, mientras que
otras lo hacen mejor en las humanidades», dije. «Estaba en humanidades,
así que mi opinión está más cerca de la de Juna. Aunque la historia era más
lo mío que la literatura».
«¿Cuáles crees que son los favoritos para la Hermana mayor Cia y la
Hermana mayor Ai?», Preguntó Roroa.
No fue necesario decirlo para Aisha, pero, habiendo tenido a Georg como
su mentor, a Liscia también se le ocurrían algunas ideas maliciosas. El
primer y segundo guerreros más poderosos de nuestra familia podrían estar
estornudando ahora mismo.
«Bueno, ese es el caso», dije, «estudiar es una molestia, así que hacer que la
gente vea un programa que los empuja a hacerlo, creo que necesitamos
algún tipo de gancho. Si todo lo que tenemos es Juna y al pequeño
Musashibo cantando canciones divertidas, creo que eso puede seeeeeeeeer
un poco flojo».
“Bueno, sí, ella tiene una popularidad increíble como lorelei. Pero este es
un programa educativo. Es importante que la forma en que canta aquí sea
divertida, no profundamente emocional. Además, debido a su naturaleza
como programa educativo, no puedo vestirla con vestidos bonitos «.
«La hermana mayor Juna tiene demasiadas cosas que la han encadenado,
hasta ahora». Roroa asintió con satisfacción.
«Es por eso que, para enganchar a esos adultos, creo que también
desarrollaremos otro proyecto que he tenido en las obras», dije. «Acabo de
encontrar al hombre perfecto para el trabajo».
«Ser el héroe fresco que lucha contra los malos es una fantasía para muchos
niños y jóvenes, por lo que debería haber demanda para un espectáculo
donde las mujeres puedan ver a un tipo realmente genial. Al combinar estas
dos cosas con un programa educativo, quiero que lo vean mientras se
sintonizan con el programa del héroe «.
«Entiendo lo que dices, darling, pero no entiendo qué se supone que es este
programa del héroe. Nunca he visto uno, después de todo. ¿Cómo es en
realidad?»
«… Eran los primeros días, así que por favor pasa por alto la atención a los
detalles sobre cosas como que son un poco débiles».
Por cierto, esto era todo lo que había recogido del abuelo. Era un gran
fanático de ese tipo de héroes del tokusatsu, y había tenido una colección de
carteles descoloridos que eran importantes para él.
«Creo que suena interesante, pero… hacer ese programa será caro», dijo
Roroa. «Si puedo hablar como patrocinador aquí, estaré deseando alguna
forma de ganar dinero con todo este esfuerzo».
«Entiendo… Sí, estoy pensando que podemos hacer que esto funcione».
Ella debe haber hecho un cálculo mental rápido de las ganancias, porque
Roroa estaba sonriendo de satisfacción.
Mientras tanto, Juna tenía una mirada pensativa cuando preguntó: «Creo
que captará la atención de la gente, pero… los espectadores que
mencionaste son niños, jóvenes y mujeres, ¿verdad? Te estás perdiendo
hombres mayores, ¿verdad?»
«… Sí, ese sería el problema, ¿no?» Esa observación aguda me hizo
rascarme la cabeza. «Si vamos a enganchar a los hombres de mediana edad
con algo, tiene que ser con atractivo sexual».
«Eso es fácil», dijo Roroa con una mirada en blanco en su cara. Eh ¿Fácil?
Entonces Roroa de repente golpeó una pose sexy y gimió.
«Si vamos a enganchar a los viejos con algo, tiene que ser un atractivo
sexual».
«Me gusta,» dijo Roroa. «Una chica mala voluptuosa lo haría muy bien».
Si buscaba a alguien voluptuosa entre los que estaban cerca de mí, Aisha y
Juna tenían la figura para ello, pero el comandante malvado sexy era un
papel villano, no algo que quisiera asociar con una futura reina del país.
Reflexioné. «Hm, si solo tuviera a alguien con una gran figura, que
estuviera dispuesta a usar atuendos sexys, que interpretaría a un villano si
les pidiera que… Oye, espera».
◇◇◇
«¡Achoo!»