COLUMNARIS

Las especies de tilapia del género Oreochromis: O. niloticus, O. aureus y O. mossambicus

son las de mayor interés para la piscicultura en el mundo y un factor que puede ocasionar
pérdidas significativas es la incidencia de patógenos microbianos, principalmente en los
sistemas de cultivo cerrados con alta densidad de peces. Las enfermedades más comunes de
la tilapia son las producidas por Streptococcus agalactiae, S. iniae, Aeromonas veronii,
Flexibacter columnaris y Flavobacterium columnare.

De estas bacterias, F. columnare se encuentra de manera natural en el agua dulce y su

presencia en cultivos acuícolas continentales es inevitable. Sin embargo, se debe controlar
en cultivos cerrados, ya que puede causar cuantiosa mortalidad. Las lesiones que ocasionan
en las branquias de los peces causan necrosis que afectan la captación de oxígeno y la
circulación sanguínea, pueden producir alteraciones cardiacas que conducirían a la muerte
del individuo, con la presencia de úlceras en cualquier parte del cuerpo, manchas blancas,
hendiduras, erosiones en las aletas.

Enfermedad Columnaris

CUADRO CLÍNICO

En el pez se aprecia sobre la piel manchas blanquecinas que dan lugar a un rápido deterioro
del lugar afectado con ulceraciones en un laxo de 24 horas, al mismo tiempo las aletas
pueden mostrarse lechosos y erosionadas. El comportamiento del animal es típico en esta
enfermedad, visualizándose boqueos de los peces en la superficie. Pese a recibir el nombre
de hongo bucal, este microorganismo infecta todo el cuerpo, piel, branquias, órgano
interno, dependiendo de la virulencia del patógeno y a menudo se confunde con una
infección micótica, diferenciando de esta última por no presentar la estructura algodonosa.

DIAGNÓSTICO

Por los síntomas característicos, y la confirmación por aislamiento del agente causal en el
laboratorio. La detección de F. columnare en los individuos se realiza por la morfología de
las lesiones, por cultivo en placas y por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) basada
en secuencias de especies específicas de genes ribosomales. Por la variación morfológica
en el tipo de colonias en los subcultivos de F. columnare y en el tipo de ulceraciones
podrían confundirse con F. johnsoniae, que es una especie, de baja patogenicidad
comparada con F. columnare. Por ello, la técnica molecular por PCR se constituye una
herramienta que resuelve su detección.

Reacción en cadena de la
polimerasa

TRATAMIENTO

En los estanques de producción, una vez instalada la enfermedad, se torna muy difícil el
control, debido a la extensión y volumen de los cuerpos de agua, obligando al productor a
tomar medidas drásticas como la eliminación del lote y secado y desinfección para su
eliminación.
 Terapia y control de la columnariasis

El control de los agentes infecciosos en la cría de peces se hace a través de la terapia

química con medicamentos antimicrobianos, como la eritromicina, sulfonamidas,
oxitetraciclina, entre otros. Este tratamiento es discutible por la resistencia que origina en
los agentes infecciosos de las especies en cultivo debido al uso excesivo, a lo que se suma
la acumulación de antibióticos en los órganos internos de los peces, que pueden afectar al
consumidor. Una vez detectada la infección en un sistema de crianza, en algunos casos, los
productores prefieren eliminar todo el lote por la resistencia que se presenta debido a la
aplicación de bactericidas.

Hay que tener en cuenta que el tiempo de eliminación del metabolito 3-amina-2-
oxazolidinona (AOZ) después de su aplicación en O. niloticus es de 22 días
aproximadamente. El desinfectante que suele usarse en la limpieza de acuarios y tanques
para la eliminación de parásitos, bacterias y hongos es el per-manganato de potasio, que
tiene un alto grado de toxicidad y no se recomienda para peces por alterar la microbioma
externa e incrementar la susceptibilidad a enferme-dades bacterianas, como columnaris.

Se ensayan estrategias alternativas a fin de sustituir o minimizar la administración de

medicamentos químicos a los peces. Una de ellas es la terapia orgánica, que consiste en la
adición de probióticos al alimento; la suplementación de Bacillussubtilis, Saccharomyces
cerevisiae y Aspergillus oryzae incrementan la resistencia a enfermedades causadas por S.
iniae y A. hydrophila en poblaciones juveniles de O. niloticus; y la suplementación de
Bacillus amyloliquefaciens en la dieta de O. niloticus para fortalecer el sistema inmune y la
consecuente resistencia a enfermedades.

El uso de extractos de origen vegetal es otra estrategia para controlar patógenos

microbianos de manera amigable con el ambiente. Al respecto, Arome et al., 2018 reportan
la inhibición del crecimiento in vitro de Streptococcus agalactiae con la adición de
extractos de ajo (Allium sativum), cebolla (Allium tuberosum) y de hojas de betel (Piper
betle), y en las pruebas in vivo, reportan la ausencia de mortalidad de individuos de tilapia
infecta-dos con S. agalactiae con el tratamiento a través del alimento peletizado incluido el
extracto de P. betle a dosis de 0.15mg mL-1. Para el control de la bacteria antes
mencionada, S. agalactiae se demuestra su eficacia en tilapia con el uso del extracto
etanólico de las hojas de Rhodonyrtus tomentosa. Control de otras bacterias, Citrobacter
freundii y Aeromonas en O. niloticus logran resultados favorables con la aplicación de
extractos acuosos de Azadrina indica. Así también en el control de Pseudomonas
anguilliseptica en tilapia han utilizado extractos de Cassia alata y otras especies de plantas.
En relación a la infección bacteriana en tilapia por Flavobacterium columnare observan su
control al ser expuestos a través de una inmersión a diferentes concentraciones del extracto
acuoso de Centella asiática.

Otra especie vegetal, que atrae especial atención es Caesalpinia spinosa "tara", ha sido
estudiada in vitro y se reporta la inhibición de bacterias gram positivas y gram negativas,
como Bacillus subtilis, Enterococcus foescium, Listeria monocytogenes, Staphilococcus
aureus, Escherichia coli, Pseudomonas fluorescens, Salmonella enteritidis.
 La tara: planta amazónica multipropósitos

En un estudio realizado por la Universidad Nacional de Trujillo se identificó la presencia de

F. columnare en las úlceras de O. niloticus y se demostró la efectividad del control de F.
columnare en tilapia con la aplicación de extracto acuoso de Caesalpinia spinosa en el agua
de crianza de los peces enfermos. Se demostró la inocuidad del extracto de la tara en los
peces y la prevención de enfermedades infecciosas en tanques con alta densidad de peces.

Con una dosificación adecuada del extracto de C. spinosa se puede reemplazar el uso de
antibióticos químicos con efectividad en el desarrollo de especies acuáticas, en acuarios y
en estanques de crianza de tilapia sin efectos secundarios en los individuos y sin dañar el
medio ambiente.

NUEVOS TRATAMIENTOS: ARCILLA

Un tipo de arcilla usada en cosméticos, medicina y fabricación de papel puede ser lo que
los productores acuícolas necesitan para combatir la columnaris, una enfermedad bacteriana
costosa y mortal que afecta a los peces de agua dulce en todo el mundo.

Los científicos del Agricultural Research Service (ARS) han descubierto que agregar esta
arcilla, denominada “kaolin” (caolín), al agua mejora significativamente la tasa de
supervivencia del bagre del canal con la enfermedad columnaris, que es causada por el
patógeno bacteriano Flavobacterium columnare. La columnaris afecta a muchas especies
de peces de cultivo, pero pocos métodos preventivos o terapias están disponibles para tratar
la enfermedad.
“El patógeno está en todas partes”. “Incluso se encuentran en los peces sanos en niveles
muy bajos, pero por lo general no causan problemas hasta que los peces se estresan”.

Científicos de ARS evaluaron al caolín como una alternativa a los antibióticos, los cuales
algunas veces son usados para tratar enfermedades en los peces. Si bien EEUU es uno de
los principales productores de caolín, este puede ser hallado en todo el mundo. La arcilla
blanca suave también se usa en la fabricación de porcelana china, y otros productos. Los
científicos de ARS colaboraron con investigadores en KaMin, LLC en Macon (Georgia),
quienes proveyeron el caolín y ayudaron a formular diferentes tamaños de partículas de
arcilla para su uso en el estudio.

Los experimentos consistieron en agregar caolín a los tanques de agua que contenían a los
bagres jóvenes, mientras que otros tanques no recibieron ningún tratamiento (control). El
patógeno causante de la enfermedad fue agregado al agua en todos los tanques. Durante el
período de estudio de 7 días, las tasas de supervivencia fueron de 96% para los peces
tratados con caolín y de 79% para los peces no tratados. Los análisis microscópicos de los
peces no tratados revelaron severas lesiones en las branquias, mientras que las branquias de
los peces expuestos a la arcilla no presentaron lesiones.

Dicho informalmente por los científicos, el modus operandi del caolín es el siguiente: “Este
'agarra' la bacteria y se une a ella, por consiguiente, previene que este ataque a los peces y
cause la enfermedad”. Los científicos creen que el proceso puede ser escalado a la
producción comercial. Hasta el momento han sido capaces de construir un filtro que
contiene caolín, el cual puede ser usado para reducir la carga de patógenos en el agua,
donde se sostiene que la arcilla es ideal y tiene un bajo costo.

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR VIRUS

Los virus son animales muy simples constituidos por una sola molécula de ADN, Son
parásitos microorganismos específicos, visibles solo en el microscopio electrónico. Su ciclo
de vida es sencillo, penetran en las células del organismo y se multiplican utilizando las
estructuras celulares del huésped y cuando los nuevos virus se forman rompen las células y
salen al exterior para invadir nuevas células. En la producción de peces algunas infecciones
virales tienen gran importancia, pues generan pérdidas económicas significativas en las
granjas piscícolas. No obstante, estas enfermedades no son muy comunes en producciones
de especies comúnmente cultivadas, como la tilapia o el pacú. La fuente de infección de los
animales suelen ser portadores asintomáticos, que, por una condición de estrés, en casos de
traslados, hacinamiento, aumento de temperatura empieza a desarrollarse y manifestarse.
Así también pueden ser trasmitidos por especies de peces no susceptibles y otros animales
acuáticos. Existen vacunas comerciales para inmunizar a diversas especies de peces, pero
su costo es aún muy elevado, por lo que para producciones piscícolas de pequeña y
mediana escala no son costo-efectivas.

La trasmisión se puede realizarse en forma horizontal, siendo la principal vía de infección

las lesiones cutáneas, branquias e intestinales, como también en forma vertical a través del
huevo de reproductores infectados a sus descendientes. Entre las enfermedades virales de
mayor influencia económica en la producción de peces se encuentran las siguientes:
Eritrodermatitis de los ciprínidos, Necrosis pancreática infecciosa, Papilomatosis, Viremia
primaveral de la carpa y Viruela de la Carpa.

REFERENCIAS

 FAO & MAG, (2011). Manual básico de Sanidad Piscicola. Paraguay. Obtenido de:
http://www.fao.org/3/as830s/as830s.pdf
 CONAPESCA, (2011). Boletín del Programa Nacional Acuícola y la Ted de
Diagnóstico: Manual de Enfermedades de Peces. Xochimilco, México. Obtenido de:
http://www.industriaacuicola.com/biblioteca/Enfermedades%20de
%20peces/Manual%20de%20Enfermedades%20de%20Peces.pdf
 Beck, Benjamin; (2015). Arcilla puede ayudar a prevenir la enfermedad columnaris
en peces de agua dulce. EEUU. Obtenido de:
https://www.aquahoy.com/i-d-i/patologias/23530-arcilla-puede-ayudar-a-prevenir-
la-enfermedad-columnaris-en-peces-de-agua-dulce
 Prieto, Z. & D. Salirrosas; (2018). El extracto de Caesalpinia spinosa inhibe la
infección in vivo de Flavobacterium columnare en tilapia. Obtenido de:
http://www.scielo.org.pe/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2077-
99172018000200006
ANEXOS