LÍMITE LÍQUIDO

1. Introducción
“El límite líquido como fue definido por Atterberg como la humedad
correspondiente al cambio de consistencia de un suelo entre el estado
plástico y el estado líquido ha estado sujeto a distintas variaciones en su
determinación. Fue Terzaghi, quien le sugirió a Casagrande en 1927,
que diseñara un dispositivo mecánico que pudiera eliminar en la medida
de lo posible los errores del operador en la determinación del mismo.” –
Manual de Laboratorio Mecánica de Suelos
2. Objetivo
“Determinar el límite líquido de un suelo calculando el contenido de
humedad expresado en porcentaje del suelo secado en el horno, cuando
éste se halla en el límite entre el estado plástico y el estado líquido.” –
Manual de Laboratorio Mecánica de Suelos
3. Referencias Normativas
NTP 339.129: SUELOS. Método de ensayo para determinar el límite
líquido, límite plástico, e índice de plasticidad de suelos.
ASTM D4318: Métodos de prueba estándar para límite líquido, límite
plástico e índice de plasticidad de suelos.
4. Marco Teórico
“El Límite Líquido es el contenido de humedad por encima del cual la
mezcla suelo-agua pasa a un estado líquido. En este estado la mezcla
se comporta como un fluido viscoso y fluye bajo su propio peso, por
debajo de este contenido de humedad la mezcla se encuentra en estado
plástico. En otras palabras, es el contenido de agua, expresado en
porcentaje respecto al peso del suelo seco, que delimita la transición
entre el estado líquido y plástico de un suelo remoldeado o amasado
donde cualquier cambio en el contenido de humedad a cualquier lado de
límite líquido produce un cambio en el volumen del suelo” (Osorio, 2010.
Apuntes de geotecnia con énfasis en laderas).
“Atterberg en 1911, definió el límite líquido como el contenido de
humedad al que un suelo pasa del estado plástico al líquido. Atterberg
determinó que dicho contenido de humedad coincidía con el que tenía
una muestra de suelo colocada en una cápsula de porcelana de 10 o 12
cm de diámetro cuando una ranura hecha en la misma se cerraba al
golpear la cápsula 25 veces contra la palma de la mano.
Casagrande en 1932, diseño un artilugio en el que la muestra de suelo
se colocaba en una cuchara de bronce que golpeaba cayendo desde
una altura de 1 cm sobre una base dura. A la muestra se le hacía un
surco con un acanalador normalizado y el límite líquido se definió como
el contenido de humedad a la que el surco se cerraba en una longitud de
13 mm al ser golpeada la cuchara 25 veces. Esto dio origen al famoso
 ensayo de copa de Casagrande” (Duarte & Rojas, 2017. Obtención de
límite líquido y límite plástico usando el perómetro de cono de caída,
considerando los diferentes conos existentes en la literatura para un
suelo bentonítico).
5. Equipos, instrumentos y materiales
a. Copa de Casagrande:
Es un instrumento de medición utilizado en geotecnia e ingeniería
civil, para determinar el límite líquido de una muestra de terreno.
Fue inventada por Arthur Casagrande. El dispositivo mecánico
compuesto de una base de goma, copa de bronce y una leva
(diseñada para elevar la copa suavemente).

b. Espátula de laboratorio
Una espátula es una herramienta que consiste en una lámina
plana de metal con agarradera o mango similar a un cuchillo con
punta redondeada. De hoja flexible de unos 75 a 100 mm (3" –4”)
de longitud y 20 mm (¾") de ancho aproximadamente.

c. Acanalador de Casagrande
 El acanalador utilizado en los ensayos es el acanalador de
Casagrande, el cual, de igual modo que la cuchara de
Casagrande, debe tener unas dimensiones y características
específicas.

d. Vasija de Porcelana
Pequeño contenedor semiesférico con un pico en su costado. Las
Capsulas de Porcelana existen en diferentes tamaños y formas,
para este ensayo se requiere vasija de porcelana de 115 mm (4
½”) de diámetro aproximadamente.

e. Balanza de laboratorio
Instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático que
utilizan la acción de la gravedad para determinación de la masa.
Sensibilidad de 0.1 gr.

f. Horno de laboratorio
 Comúnmente usado para deshidratar reactivos de laboratorio o
secar instrumentos. Termostáticamente controlado y que pueda
conservar temperaturas de 110 ± 5 °C (230 ± 9 °F) para secar la
muestra.

g. Pesa filtro
De material resistente a la corrosión, y cuya masa no cambie con
repetidos calentamientos y enfriamientos. Deben tener tapas que
cierren bien, sin costuras, para evitar las pérdidas de humedad de
las muestras antes de la pesada inicial y para evitar la absorción
de humedad de la atmósfera tras el secado y antes de la pesada
final.

6. Procedimiento
a. Preparar la muestra seca, disgregándola con el mortero y pasarlo
por la malla N° 40 para obtener una muestra representativa de
unos 250gr aprox.
b. Colocar el suelo pasante en una vasija de evaporación y añadir
una pequeña cantidad de agua, dejar que la muestra se
humedezca.
c. Mezclar con ayuda de la espátula hasta que el color sea uniforme
 y conseguir una mezcla homogénea. La consistencia de la pasta
debe ser pegajosa.
d. Se coloca una pequeña cantidad de masa húmeda en la parte
central de la copa y se nivela la superficie.
e. Luego se pasa el acanalador por el centro de la copa para cortar
en dos la pasta de suelo.
f. La ranura debe apreciarse claramente y que separe
completamente la masa del suelo en dos partes.
g. La mayor profundidad del suelo en la copa debe ser igual a la
altura de la cabeza del calador ASTM.
h. Si se utiliza la herramienta Casagrande se debe mantener
firmemente perpendicular a la superficie de la copa, de forma que
la profundidad de la ranura sea homogénea.
i. Poner en movimiento la cazuela con ayuda de la manivela y
suministrar los 25 golpes para cerrar la ranura.
j. Cuando se cierre la ranura en ½”, registrar la cantidad de golpes y
tomar una muestra de la parte central para la determinación del
contenido de humedad.
7. Conclusiones
8. Recomendaciones
a. Para mejor exactitud en el ensayo tener un mínimo de 5 puntos.
b. Se puede eliminar un punto el ensayo que esté fuera del
promedio para proyectar una recta con mayor tendencia y ángulo
de inclinación.