PALABRAS PRELIMINARES

Los ingeniosos y encantadores relatos did�cticos de Milton Erickson, esas

historias que narraba a sus pacientes y a los que peregrinaban hasta su hogar para
escucharlo sentados a sus pies, son extraordinarios ejemplos del arte de la
persuasi�n. Muchos opinan que no merecen quedar arrinconados en los estantes de
los psiquiatras, ya que si bien su prop�sito era terap�utico, forman parte de una
tradici�n norteamericana mucho m�s vasta: la del ingenio humor�stico, cuyo ejemplo
m�s excelso es Mark Twain.
Las sorprendentes haza�as de Erickson llegaron por primera vez a mis o�dos
cuando empec� a trabajar como redactor y copilador en el Instituto de
Investigaciones
Mentales de Palo Alto, en 1963. Reun�a a la saz�n el material para el libro
Techniques
of Family Therapy, que copilamos junto con Jay Heley. �l hab�a grabado muchas
horas de conversaciones con Erickson, y me contaba sobre �l una an�cdota tras otra,
que yo escuchaba absorto. Esta experiencia fue parte de mi iniciaci�n en el campo
de
la terapia familiar, y tuvo gran repercusi�n en m�. Me sent� sumamente honrado,
pues,
al solicitarme, 18 a�os m�s tarde, que escribiera estas palabras preliminares para
la
copilaci�n de relatos did�cticos de Erickson que realiz� Sidney Rosen.
Describir la manera de trabajar de Erickson no es sencillo, porque se encuentra
en la l�nea divisora entre el curador y el poeta, el cient�fico y el bardo. Por
magnificas
que sean las transcripciones nos dejan en alguna medida insatisfechos. Ocurre
simplemente que la palabra escrita es incapaz de trasmitir las pausas, sonrisas y
penetrantes y s�bitas miradas con que Erickson acompa�aba sus relatos, de registrar
su perfecto dominio de los tonos y matices de la voz. En suma la palabra escrita no
puede dar la idea de c�mo Erickson se insinuaba ante sus oyentes.
S�dney Rosen ha resuelto este problema, aunque no estoy seguro del grado de
�xito que pudo haber alcanzado. En su calidad de disc�pulo, colega y amigo de
Erickson, este lo eligi� para que preparase la edici�n del presente volumen, y como
de
costumbre su intuici�n no le fallo. Rosen tiene un modo muy peculiar de tomarnos de
la mano en insinuarnos que Erickson esta en nuestra presencia, no parece haber
entre
�l y nosotros obst�culo alguno.
Una vez asist� en el estado de la florida del mundo subacu�tico; el p�blico
estaba sentado en un recinto situado debajo del nivel del suelo y separado con un
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U n i v e r s i d a d P e r u a n a C a y e t a n o H e r e d i a - O N G -
panel de vidrio de un gran estanque de piedra caliza. El agua era tan clara y
tranparente que los peces se acercaban al panel parec�an estar desliz�ndose por el
aire.
Un experiencia semejante fue para m� la lectura de este libro, quiz�s porque Rosen
lograba hacernos percibir el campo relacional, medio natural del propio Erickson.
El
primer cap�tulo se abre con una observaci�n de Erickson a Rosen sobre la naturaleza
de lo inconsciente. A medida que Erickson va entretejiendo las reminiscencias,
datos
biogr�ficos personales, ideas curiosas o hechos poco corrientes, as� tambi�n Rosen
entrelaza sus fragmentos de comentarios acerca de tal o cual encuentro personal con
Erickson, sus asociaciones ante alg�n relato particular y la forma en que el
(Rosen)
empleo estas historias en su propia labor terap�utica; a la vez, no va explicando
las
diversas t�cnicas que los relatos ejemplifican. As� pues, el comentario de Rosen es
en
s� mismo el campo relacional en que est�n suspendidos tales relatos.
Por a�adidura, Rosen en ning�n momento parece estar escribiendo si no
hablando, lo cual vuelve a trazar entre �l y Erickson; y su estilo es amable y
cordial,
carente de tecnicismos y muy directo. Deliberadamente o no, lo cierto es que Rosen
crea un marco lo bastante natural como para que resalte ese trasfondo el colorido y
el
brillo de las historias Ericksonianas. De todos modos, el efecto total trasciende
al de
cada elemento por separado prestando minuciosa atenci�n a cada an�cdota, este
avezado hipnoterapeuta talentoso ejecutante de las t�cnicas de Erickson nos entrega
as� un libro que es, de hecho, un relato did�ctico acerca de relatos did�cticos.
Perm�taseme que indique la manera en que los relatos de Erickson brotan los
comentarios de Rosen, tomando como base la primera parte del cap�tulo 3, �Conf�a en
tu inconsciente�. Comienza contando brevemente que en una oportunidad en que
Erickson tuvo que pronunciar imprevistamente un discurso que no ten�a tiempo para
preparar, se dijo as� mismo que deb�a confiar en el dep�sito de ideas y
experiencias
en �l acumuladas a lo largo de los a�os. Rosen subraya este tema de la confianza en
los propios poderes inconscientemente acumulados, e incluye una vi�eta con el
t�tulo
de �Nevisca�; en su simplicidad, ella ronda en torno de un recuerdo infantil y del
momento que se implanto en la memoria. A este relato le siguen dos m�s sobre el
mismo tema. En el ultimo, Erickson nos cuenta que cuando el tenia cuatro a�os de
edad no todav�a no hablaba, y que las personas que se inquietaban con esto, su
madre les dec�a: �Ya hablara cuando llegue el momento�. Rosen interrumpe aqu� le
sirve de relatos para decirnos sumariamente que esta que esta es una buena historia
para contar a los pacientes que est�n aprendiendo a entrar en trance.