Los principales canales navegables del mundo

Canal de Suez
Este portal entre Oriente y Occidente, ubicado en Egipto, comenzó a funcionar en 1869. Tiene
una longitud de 193 kilómetros y conecta el mar mediterráneo con el mar Rojo.

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Tras el encallamiento del carguero Ever Given, centenares de buques han tenido que aguardar
días para transitar por el Canal de Suez.
En 2020, transitaron 19.311 barcos por ahí, con cerca de 1.210 millones de toneladas de carga,
según los datos de la Autoridad del Canal de Suez (ACS).
Esto representa el 12% del negocio universal, lo cual lo hace esencial para el regular manejo de
la economía en el planeta.
En las mercancías que circulan por este sitio una de los más importantes es el petróleo.
Según con estimaciones de la ACS, casi 2 millones de barriles de crudo pasan por allí todos los
días.

Además, alrededor de el 8% de gas natural licuado se lleva por el canal de Suez.

"Para el abastecimiento del continente Europeo este canal es primordial", le explica a BBC
Mundo el ingeniero naval español Jorge Pla Peralonso, experto en tráfico marítimo.
Y es que sin Suez, los envíos que viajan entre Asia-Pacífico, el mar Índico, el océano Arábigo y
Europa tendrían que atravesar todo el conjunto de naciones africano, lo cual incrementaría los
precios y alargaría sustancialmente los tiempos de viaje.
Por cierto, una de las rutas alternativas rodeando elcabo de Buena Esperanza demora casi 9 días
más que la ruta por el canal de Suez.
Según con Peralonso, esta vía marítima unicamente se ha cerrado 3 veces en la historia, por
efecto de conflictos políticos. "Y la crisis ha sido gigantesca y aquello que no había el volumen
de tráfico que hay ahora", dice.
El canal es, además, es una fuente de ingresos fundamental para Egipto. Hasta anterior a la
enfermedad pandémica, el negocio que pasaba por aquí contribuía al 2% del Producto Interno
Bruto del territorio, según el estudio de Moody's Investors Service.

2. Canal de Panamá
La abertura del canal de Panamá, en 1914, revolucionó al negocio marítimo en el planeta.
Ya hace bastante más de un siglo, una de las enormes obras de la ingeniería latinoamericana del
siglo XX, constituye la ruta más corta entre ambos más grandes mares de todo el mundo: el
Atlántico y el Pacífico.
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El 6% del negocio mundial transita por el canal de Panamá.

Por aquí transita casi el 6% del negocio mundial: bastante más de 13.000 barcos lo cruzan de un
lado a otro todos los años para llevar sus mercancías.

La magnitud de este paso es grande: lo cruzan 144 rutas marítimas conectando 160 territorios y
con destinos a cerca de 1.700 puertos.
¿Puede suceder en el canal de Panamá un bloqueo como el que perjudica al canal de Suez?
Además es determinante para Panamá: en el año fiscal 2020, el aporte directo del canal al
territorio ha sido de 2,7% relacionadas con el Producto Interno Bruto, según datos de la
Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
"Es una enorme fuente de ingresos para Panamá. Es un paso bastante fundamental para todo el
tráfico hacia USA y visiblemente es una opción al tráfico este-oeste en el planeta", asegura
Jorge Pla Peralonso.
Además lo es para Latinoamérica. "Para la zona latinoamericana es importante. La mayor parte
de las naciones se benefician de este canal, hay mucho negocio hacia el Caribe y del Caribe
hacia el Pacífico".
Pero este canal, comparativamente con lo demás, es más difícil.
Está construido con base a un sistema de esclusas que, pese a que le permitió operar
ininterrumpidamente, podría ser su primordial agotamiento, puesto que es dependiente de las
lluvias para su desempeño.
En los últimos años, en especial en 2016, se hicieron ampliaciones del canal para optimizar la
utilización del agua.
Sin embargo la vía artificial entre el Pacífico y el Atlántico padeció en 2020 una de sus peores
crisis naturales una vez que se encontró que se estaba quedando sin agua.
La escasez de precipitaciones en 2019 puso en jaque el difícil mecanismo de esclusas que
mueve los barcos entre un océano y otro.
¡¡¡Por qué el canal de Panamá se está quedando sin agua (y no posee nada que ver con la crisis
del coronavirus)
De esta forma, la organización a cargo del canal continúa haciendo un trabajo en distintas
medidas para conservar su desempeño, entre ellas, la reducción de la proporción de barcos que
lo atraviesan.

3. Estrecho de Ormuz
Es, sin lugar a dudas, uno de los pasos marítimos más estratégicos de todo el mundo, puesto que
conecta a los productores de petróleo de Medio Oriente con mercados clave en el continente
asiático Pacífico, Europa y América del Norte.
Por qué es fundamental el estrecho de Ormuz y cómo se alcanzó este instante de alta tensión
entre USA e Irán
Con cerca de 160 kilómetros de extenso, el estrecho de Ormuz es, a diferencia de los canales de
Suez y Panamá, un paso marítimo natural y no está controlado por ningún territorio.
Este une el golfo Pérsico con el golfo de Omán -donde están territorios como Irán, Kuwait,
Arabia Saudita, Bahréin, Qatar y Emiratos Árabes Unidos- y el Océano Arábigo.

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Un promedio de casi 21 millones de barriles de crudo al día transita por este paso marítimo.
En su punto más angosto, el canal separa a Omán de Irán por tan solo 33 kilómetros.
Tiene 2 vías marítimas, y cada una mide apenas 3km.
Pese a que no hay cifras oficiales respecto al tránsito de este canal, conforme con la Gestión de
información energética estadounidense (EIA, por sus siglas en inglés), cerca de una quinta parte
de las exportaciones internacionales de petróleo pasan por aquí.
O sea, un promedio de casi 21 millones de barriles de crudo transita al día por este paso
marítimo. Esto representa, conforme con la EIA, el 21%del consumo mundial de líquidos
derivados del petróleo.
La mayoría de la mercanía (petróleo) que pasa por este estrecho es de Arabia Saudita y sus
primordiales destinos son los mercados asiáticos en China, India, Japón, Corea del Sur y
Singapur.
Es de aguardar, entonces, que esta región sea el centro de tensión entre diversos territorios.
En 2018, por cierto, estuvo en el interior de atención después de que Irán amenazara, de nuevo,
con bloquear el paso. Esto, después de que Donald Trump retirara a USA del consenso nuclear,
reimponiéndole duras sanciones a Teherán.
Las amenazas de Irán de bloquear el paso preocupan al mundo, puesto que si esta ruta se
volviera impracticable, el abastecimiento mundial de petróleo caería un 20%, según cifras
compiladas anterior a las últimas sanciones estadounidenses, citadas por el Washington Post.
No obstante, Jorge Pla Peralonso garantiza que es una consejo para "obligar presión".
"Es bastante difícil que un territorio que vive del petróleo cierre la salida del mismo", dice.
4. Estrecho de Malaca
Este paso marítimo corre durante unos 930 kilómetros entre el mar Índico y el Pacífico.
En su punto más estrecho, ante Singapur, tiene solo 2,7 kilómetros de ancho.
Según The Atlantic y Sea Trade Maritime, 84.000 barcos lo cruzan todos los años, lo cual
representa un 25% del negocio mundial.
2 tercios del tonelaje que pasa por el estrecho se apoya en petróleo crudo del golfo Pérsico. En
otros términos cerca de 16 millones de barriles destinados, mayormente, a China y Japón.
Pero además es fundamental para las cargas a granel y los contenedores.

El estrecho se ha vuelto cada vez más relevante para potencias económicas como China, Japón
y Corea del Sur, empero además para las emergentes del sudeste asiático.
"Este es un paso clave para cada una de las mercancías que hay entre Medio Oriente y el
Lejano Oriente. Es un tráfico importante entre India, China y el golfo Pérsico", dice Peralonso.
Sin embargo China no desea continuar dependiendo de este estrecho puesto que son muchas los
países que poseen intereses geopolíticos ahí.
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El mandatario de China, Xi Jinping, arrojó un ambicioso plan de infraestructura nombrado
Corredor Económico China-Pakistán.
Por esa razón, en 2013 el mandatario de aquel territorio, Xi Jinping, arrojó un ambicioso plan
de infraestructura nombrado Corredor Económico China-Pakistán.
Este es parte de la "Nueva Ruta de la Seda" que el grande asiático planea concretar en los
siguientes años.
"La nueva Ruta de la Seda": el corredor comercial con el que China desea alargar su
predominación a Medio Oriente y África no tan buena...
Su objetivo es juntar la zona occidental de China con el océano Arábigo y el mar Índico, vía
Pakistán.
Y el motivo de China para ayudar el megaproyecto es estratégica: el grande asiático quiere
lograr una entrada por tierra hacia el mar Índico más cómodo y eficiente que el que tiene hasta
ahora por el estrecho de Malaca.