Kieran McCarty, Los Franciscanos en La Frontera Chichimeca

Los franciscanos en la frontera chichimeca
Author(s): Kieran R. McCarty

Source: Historia Mexicana, Vol. 11, No. 3 (Jan. - Mar., 1962), pp. 321-360
Published by: El Colegio de Mexico
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/25135123
Accessed: 23-02-2020 13:11 UTC
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LOS FRANCISCANOS EN LA
FRONTERA chichimeca
Kieran R. McCarty
The Catholic University of America
El presente estudio es una introducci?n a la labor misione

ra franciscana en la zona poco conocida del norte de la Nue
va Espa?a a mediados del siglo xvi. Las tribus m?s primiti
vas que habitaban esta franja norte de la civilizaci?n azteca
presentaron un problema muy diferente a los misioneros.
Sus h?bitos n?madas y belicosos exig?an un tipo singular de
empresa misionera.
Una de las primeras tribus del norte que tuvieron con
tacto con los misioneros fueron las cazcanes de la regi?n
que en la actualidad es el norte del Estado de Jalisco. Uno
de los catequistas indios de fray Pedro de Gante trabajaba
en esta regi?n desde 1527. A partir de 1530 fray Martin de
Jes?s, fray Antonio de Segovia y otros monjes franciscanos
trabajaron asiduamente con estas tribus. El m?s precioso fru
to de este esfuerzo fue el martirio del hermano lego francis
cano fray Juan Calero, en Tequila en junio de 1541, el pri
mer europeo martirizado en la historia de la Nueva Espa?a.
Fray Antonio de Segovia y fray Miguel de Bolonia, fue
ron quienes m?s firmemente se establecieron entre las tribus
del norte despu?s de la guerra del Mixt?n (1540-1542). Fray
Miguel de Bolonia fund? el convento de Juchipila en el
centro preciso de la zona rebelde. Juan de Tolosa, acompa
?ado de cuatro frailes franciscanos, utiliz? este convento
como base para descubrir las minas de Zacatecas en el verano
de 1546.
El primer virrey de la Nueva Espa?a, Antonio de Men
doza, ayudado por fray Juan de San Miguel en sus esfuerzos
entre los guamares y guachichiles de esta regi?n, por 1540
pudo impedir la repetici?n de lo sucedido en la rebeli?n del
322 rieran R. Mccarty
Mixt?n. Fray Juan de San Miguel fund? el pueblo de
Miguel cerca de donde se asienta San Miguel de Allende.
sucedi? en sus esfuerzos misioneros entre las tribus del nort
fray Bernardo Cossin, quien fue martirizado al iniciarse
segunda mitad del siglo xvi.
El segundo paso consisti? en extender la frontera mis
nera m?s all? de Zacatecas. Otro valiente fraile, fray Ju
de Tapia, perdi? la vida en este empe?o, probablement
finales de 1557. En 1558 Luis de Velasco, el segundo virr
de la Nueva Espa?a, envi? a tres frailes franciscanos a es
tierras, pero fue incapaz de completar su plan debido a
preocupaciones que le caus? la expedici?n de Tristan
Luna a la Florida en 1559. La revuelta de los zacat?eos ob
g? al virrey a llamar a esos frailes hacia el fin de 1560.
embargo, un a?o despu?s el primer grupo permanente d
los frailes franciscanos apareci? en escena en el lejano nor
misionando hacia el oeste y al noroeste de las minas de S
Mart?n, al norte de Zacatecas. Entre esos frailes se conta
fray Pedro de Espinareda, quien despu?s lleg? a ser el prim
guardi?n de la Custodia franciscana de Zacatecas. Estos f
les trabajaron con Francisco de Ibarra en la fundaci?n d
reino de Nueva Vizcaya y en exploraciones posteriores a
tierras del norte. La Custodia de San Francisco Zacate
fue fundada en la d?cada de 1570-1580, en fecha no exac
mente conocida. Para 1585 la Custodia contaba ya con
conventos y unos cuarenta frailes.
El excelente libro de Robert Ricard, La conqu?te spi

tuelle du Mexique ha llegado a ser cl?sico para este tema
Con todo, se limita a lo que podr?a llamarse la conquista
piritual del n?cleo. Se concentra en la cristianizaci?n de
tribus altamente desarrolladas y sedentarias que compart
la cultura mexica. Al avance espiritual al noroeste, a las t
rras de las tribus n?madas y salvajes, se refiere s?lo bre
mente. La cristianizaci?n b?sica de la regi?n central ocur
con asombrosa rapidez; a mediados del siglo xvi ya est
lograda en su mayor parte. Por otro lado, Ricard se limi
casi siempre, a los sucesos ocurridos antes de la mitad de
centuria. Aunque pretende extender su estudio hasta 15
FRANCISCANOS EN LA FRONTERA 323
a los sucesos ocurridos despu?s de la segunda mitad del si
glo xvi se refiere de un modo muy sumario.
En relaci?n con la conquista de la Nueva Espa?a, el es
tudio de la frontera sur ha atra?do el inter?s de las inves
tigaciones hist?ricas en Estados Unidos. Lo mismo ha pasado
en lo tocante al estudio de la conquista espiritual de la Nue
va Espa?a. El inter?s ha reca?do en la expansi?n misionera
del noroeste, realizada por los jesu?tas, iniciada en Durango
a fines del siglo xvi y que lleg? a su punto culminante con
la conquista franciscana de la alta California en el siglo xvm.
La escuela de Herbert Eugene Bolton, de la Universidad de
California y otros grupos han destacado en el mismo cam
po. La conquista franciscana se extendi? tambi?n a Nuevo
M?xico y Texas. El profesor France V. Scholes, de la Uni
versidad de Nuevo M?xico, ha estudiado esa zona. Particu
larmente importante para el conocimiento de ella, fueron los
estudios de Carlos E. Casta?eda, de la Universidad de Texas.
Es evidente, sin embargo, que entre la conquista inicial
del M?xico central y la conquista de las lejanas fronteras
existe una visible laguna de tiempo y territorio. De poco
tiempo a esta parte, un peque?o n?mero de historiadores
ha comenzado a ocuparse en esta desde?ada regi?n. Entre
los investigadores de lengua inglesa que han estudiado este
tema, destacan J. Lloyd Mecham, de la Universidad de Texas
y Philip Wayne Powell, de la Universidad de California de
Santar B?rbara. Aunque la actividad de Mecham en esta
zona particular de estudio fue mayor antes de 1940, su obra
{Francisco de Ibarra and Nueva Vizcaya, Duke University
Press, 1927), es la fuente m?s importante para quienes tra
bajan en este tema, prueba de que el producto de un m?todo
hist?rico cuidadoso nunca pierde su utilidad. En realidad,
es tan vasto el acarreo que hizo Mecham de fuentes originales
y oscuras, que se encuentra cierta falta de coordinaci?n en
ellas. Philip Wayne Powell ha continuado el precedente de
Mecham de una investigaci?n exacta de las fuentes primarias
y actualmente es la autoridad m?s destacada en esta materia
en los Estados Unidos.2 Powell subraya los aspectos milita
res de la conquista del norte y, por consiguiente, no examina
con detenimiento la conquista espiritual.
La tierra y su pueblo. El rasgo dominante de la topograf

de M?xico es un vasto sistema de monta?as en forma de
que forman una elevada cu?a, como una especie de va
en el cual vive la mayor parte de la poblaci?n de M?xico.
parte inferior de la V comienza en el Istmo de Tehuantep
el brazo izquierdo de la V se extiende en direcci?n al nor
te y constituye la m?s larga cadena monta?osa de M?xico
Sierra Madre Occidental. El brazo derecho de la gran
corre en direcci?n noreste. Este sistema monta?oso del es
aunque en s? mismo es muy impresionante, carece de la vast
dad y grandeza de la gran sierra occidental. El valle form
entre ambos sistemas monta?osos se divide en dos seccion
La del sur comprende lo que generalmente se conoce com
M?xico central, la del norte el altiplano septentrional, e
nario de este estudio.3
Los tlaxcaltecas, los zapotecas, los tarascos y, por supuesto
los aztecas, eran las tribus m?s desarrolladas de la Nueva
pa?a en el siglo xvi y todas ellas se localizan en lo que
actualmente el ?rea central del M?xico moderno. Esas tri
eran sedentarias y practicaban la agricultura. Las del nor
en cambio, ejerc?an el nomadismo, la recolecci?n y la caza. L
tribus del Valle central por esa ?poca estaban unidas por
tenue federaci?n, rota, por supuesto, por guerras intermite
tes. Al norte los lazos tribales, familiares y dem?s nexos
ciales eran crecientemente d?biles. En muchos casos la gu
era el ?nico lazo de unidad dentro de la tribu. Estos con
tos aumentaron no s?lo debido a la educaci?n introduci
por los frailes y otras personas, sino tambi?n porque la
sici?n a las armas espa?olas unific? m?s bien que separ? a
naciones n?madas.
Estas tierras norte?as durante la conquista tomaron e
nombre de "gran chichimeca", o "tierra de guerra", y l
nativos de ellas se conocieron con el nombre de "chichi
cas" o "gente de guerra". El t?rmino chichimeca es de or
oscuro. Durante el siglo xvi se us? e un amplio sentido
designar a los indios n?madas de las tierras norte?as, inc
a las que se extend?an hasta la Florida. En sentido estri
se us? solamente para denominar a las tribus que partic
ron en la guerra chichimeca (1550-1600), que cubri? ge
ra?mente los declives de las dos grandes sierras y el norte del
altiplano. Philip Wayne Powell, quien ha hecho un impre
sionante estudio de estas naciones del norte, comenta que
el modo general de vida variaba muy poco de tribu a tribu
y de naci?n a naci?n.4 Usaban poca o ninguna ropa. Eran
muy h?biles en el manejo de la flecha y el arco y soportaban
las empresas m?s arduas. En 1571, el cronista mayor de In
dias, Juan L?pez de Velasco, prepar? un cuestionario para
enviarlo a todas partes con miras a redactar un informe ofi
cial de la historia natural y de las antig?edades de las Indias
espa?olas.5 Las respuestas a este cuestionario se conocen con
el nombre de relaciones geogr?ficas. Las respuestas corres
pondientes a la di?cesis de Michoac?n datan de 1579-158o.6
El informe del pueblo de Ac?mbaro nos da un profundo co
nocimiento sobre las fronteras anteriores a la conquista entre
los tarascos y los chichimecas. El informe habla de otom?es
y chichimecas como vecinos de los tarascos.7 Adem?s de los
otom?es, otra naci?n, la propiamente chichimeca, la forma
ban los guainares. De acuerdo con el informe, guainares y
otom?es estaban sujetos al gran cacique tarasco Caltzonzi,
aunque ambos* adem?s, ten?an sus propios jefes. Sin embar
go, sin excepci?n ninguna, de todos recib?a alg?n tributo o
servicio. Los otom?es y los guainares prestaban el de perma
necer en la frontera frente a sus enemigos.8 Esto nos da una
clave del uso que los tarascos, al igual que otras tribus de la
regi?n central, hac?an de las tribus norte?as en sus fronteras
que actuaban como defensa contra las bandas m?s belicosas
del norte. Por otras fuentes, sabemos que los aztecas trata
ban a sus vecinos norte?os, los otom?es, con amabilidad y
respeto.9 Por su ayuda contra los tlaxcaltecas, los aztecas, se
g?n Torquemada, los colmaron de honores y hasta ofrecieron
sus hijas como esposas a los capitanes.110
Por lo antes explicado se advierte que fue un segmento
de los pueblos norte?os en la frontera chichimeca el que tuvo
alg?n contacto cultural con las tribus m?s civilizadas del M?
xico central. Entre ellas podemos considerar a los otom?es,
los pames, los guamares y los cazcanes. Los otom?es ten?an el
contacto m?s directo con el centro cultural del Valle de M?
xico. Sus tierras se localizaban alrededor de la actual pobla
326 RIERAN R. McCARTY
ci?n de San Juan del R?o y se extend?an al sur hasta Jilo
pec, unos cuantos kil?metros al norte de la ciudad d
M?xico. Practicaban un poco la agricultura y con frecuen
serv?an a los aztecas. En realidad, tan ?ntimo fue el conta
que alg?n antrop?logo cultural no los clasifica entre las
bus chichimecas del norte.11
Colocaremos a los pames en el siguiente rango cultura
Habitaban las tierras situadas al noreste de los otom?es,
aun lindaban con las tierras otom?es de Quer?taro. Tamb
ten?an contacto con los aztecas y con los tlaxcaltecas ta
directamente como a trav?s de los otom?es, por lo que al
nos antrop?logos hablan de la naci?n atom?-pame. En
primeros d?as de la conquista se la conoci? por sus incur
nes de pillaje.12
Los guamares lindaban con las tribus centrales a lo la
del r?o Lerma, desde el lago de Ch?pala hasta Ac?mba
Estaban situados al oeste y al noroeste de los otom?es. Gonzal
de las Casas, que en este caso es un testigo ocular, califi
la naci?n de los guamares como la "m?s brava, m?s belico
m?s p?rfida y destructora de todas las chichimecas".13 Co
sus tierras estaban situadas en la ruta de la plata entre
catecas y la Ciudad de M?xico, causaban da?o a los trans
tes espa?oles.
El r?o Lerma, al este del lago de Ch?pala, es la fronte
sur de los guamares. Usando de nuevo al lago de Ch?p
como punto de partida, si se sigue al r?o Santiago al noro
te, cerca de Guadalajara, hasta su desembocadura en el Pa
fico, al norte de Tepic, tenemos el l?mite sure?o aproxim
de la gran naci?n cazcana. ?sta habitaba al oeste de l
guamares, en los valles y en los picos monta?osos de la v
Sierra Madre Occidental. Su territorio estaba situado en
curva noroeste del lago de Ch?pala e inclu?a la zona de N
chistl?n (famosa porque en ella ocurri? la guerra del Mi
t?n), el valle de Tlaltenango y, en lo alto de las monta?as
antigua ciudad-santuario de Te?l. Cosa extra?a, aunque e
una de las tribus m?s alejadas del centro cultural del Va
de M?xico, su lenguaje se asemeja mucho al mexicano. Ell
al igual que otras tribus fronterizas, practicaban la agr
tura y se sent?an m?s atra?dos a la vida sedentaria.
embargo, los cazcanes del norte presentaron una de las opo
siciones m?s feroces al avance espa?ol, del cual hablaremos
al referirnos a la guerra del Mixt?n. Los cocas, tecueses y
tepecanos se inclu?an en la naci?n cazcana. La confusi?n de
los nombres de las tribus es un problema constante en el
estudio del avance al norte de la Nueva Espa?a. Entre los
pueblos n?madas, cada peque?o grupo m?vil ten?a un nom
bre propio, sea el del lugar de sus cuarteles de invierno o el
de alg?n jefecillo, y por esta raz?n los primeros cronistas
confundieron estas designaciones con nombres tribales espe
c?ficos. La complicaci?n llega a ser casi de imposible solu
ci?n cuando se trata de grupos y subgrupos que formaban
parte de conglomerados mayores.
Rumbo al norte, m?s all? de las fronteras de estas nacio
nes se encuentran los guachichiles, en lo que ahora es el
centro geogr?fico de M?xico. Esta era la mayor y m?s feroz
de todas las naciones y sus tierras se extend?an desde el sur
de San Luis Potos? hasta Saltillo en el lejano norte. Vagaban
rumbo al oeste a la tierra de los zacat?eos, con quienes conti
nuamente luchaban, y al este por la sierra oriental. Durante la
guerra chichimeca, en la segunda mitad del siglo xvi, com
batieron sin tregua. Eran particularmente peligrosas en la
frontera zacateco-guachichil en el oeste, pues se opon?an tanto
a los espa?oles como a los zacat?eos.
Las tierras de los zacat?eos fueron famosas por los espec
taculares descubrimientos de la plata a mediados del siglo xvi.
Los zacat?eos tambi?n era un pueblo muy primitivo, aun
que constitu?an un segmento de tribus que se alimentaban
con el producto de la caza y de la recolecci?n, tambi?n prac
ticaban, en corta escala, la agricultura, compart?an con los
chichimecas su reputaci?n de fiereza y se les acus? de haber
precipitado la guerra del Mixt?n. Sus tierras se extend?an
al norte hasta Cuencam? y Mazapil. Al sur, sus vecinos eran
los cazcanes y al este, como se ha dicho, los guachichiles.
Debe hacerse, cuando menos, una breve menci?n de los
tepehuanes. El impulso principal del avance espa?ol no les
afect? sino hasta la primera mitad del siglo xvn, en el mo
mento culminante de su revuelta, de 1616-1617. El estudio
de los tepehuanes, sin embargo, debe hacerse en este trabajo.
Sus tierras estaban situadas a lo largo de las vertiente

este de la Sierra Madre Occidental y detr?s de la sierra
ma, desde Santa B?rbara al norte, hasta m?s abajo de l
dad de Durango, en el sur. La cultura tepehuana era s
jante a la de los zacat?eos y a la de las otras nacione
chimecas m?s septentrionales.
El primer contacto franciscano con las tribus del norte

1541). El primer esfuerzo misionero de que se tiene n
en la frontera chichimeca ocurri? en una lejana secci?
oeste. Despu?s de la conquista de Colima por Gonza
Sandoval, Hern?n Cort?s envi? a su pariente Francisco
t?s, a fines del verano de 1524, a explorar al norte de
lima.14 Francisco Cort?s recorri? la ribera sur del r?o
go, situado al norte del cacicazgo de Jalisco,15 donde enco
lo que buscaba. Don Hernando dio instrucciones a su p
te Francisco para que investigara los rumores de la ex
cia de una. tribu de amazonas en esa regi?n.16 La b
ese rumor se encontraba en que el cacique de Jalisco er
mujer.17 La zona explorada por Francisco Cort?s corres
al actual Estado de Jalisco. La atracci?n que ella pr
a Francisco Cort?s lo oblig? a regresar al a?o sigui
1525.18 Llev? encomenderos y cultiv? la tierra.19 Para
obtuvo los servicios de un catequista, Juan Francisco,
ciscano disc?pulo de fray Pedro de Gante en la ciud
M?xico.20
En estas encomiendas, establecidas a lo largo de la ribera
sur del r?o Santiago, habitaban algunas cazcan?s, una de nues
tras tribus norte?as. Se recordar? que al referirnos a este
pueblo en p?ginas anteriores, se dijo que el r?o Santiago s?lo
aproximadamente era una frontera. En realidad, el cacicazgo
independiente de Etzatl?n era uno de los territorios tradi
cionales de los cazcan?s,21 situado al sur del r?o Santiago.22
Etzatl?n puede considerarse como el primer punto de contac
to de la cristiandad con las tribus del norte, del mismo modo
que al franciscano Juan Francisco como su primer misione
ro. El padre Tello refiere que cuando ?u?o de Guzm?n lle
g? en 1530 encontr? a Juan Francisco catequizando los in
dios.23
Durante el gobierno de Guzm?n, ?ste y sus capitanes, prin
cipalmente Pedro Almendes Chirinos, cruzaron en repetidas
ocasiones las sierras de los cazcanes, al norte de Santiago,
en sus viajes de ida y vuelta a Culiac?n. No nos hemos refe
rido, hasta ahora, a los frailes que los acompa?aron en esas
expediciones. Tampoco hubo, de acuerdo con lo que se sabe,
ningunos intentos para cristianizar a los nativos. Por el con
trario, las expediciones de Guzm?n en las sierras de los caz
canes, se hicieron famosas por sus enga?os y brutalidades.24
El a?o de 1530, el propio Guzm?n visit? el sitio en que se
encontraba el antiguo templo de Te?l, que pronto se con
virti? en el punto m?s septentrional de los esfuerzos misio
neros entre los cazcanes.25
Usaremos al padre Tello, prudentemente, en relaci?n con
el primer establecimiento franciscano en esta zona, pues ?l
mismo vivi? en estos conventos, cien a?os despu?s de que ocu
rrieron los sucesos que ahora relatamos. Tello nos cuenta
que fray Mart?n de Jes?s, uno de los doce ap?stoles de la
Nueva Espa?a y fray Antonio de Segovia, a quien se le co
noce como el ap?stol de Jalisco, estaban trabajando entu
siastamente en la regi?n de Guadalajara, en 1534.26 En ese
mismo a?o enviaron a fray Francisco Lorenzo a pocas millas
al sur del r?o Santiago a la regi?n de Etzatl?n, con instruc
ciones de iniciar los trabajos misioneros, previos a la funda
ci?n de un convento permanente en Etzatl?n.27 Por esa
?poca, por supuesto, Guzm?n hab?a despojado a los enco
menderos de Francisco Cort?s y no volvi? a saberse m?s del
franciscano Juan Francisco. El mismo a?o de 1524, los pa
dres Mart?n de Jes?s y Antonio de Segovia hab?an enviado
a fray Antonio de Cu?llar y al hermano lego fray Juan Ca
lero a iniciar la construcci?n del actual convento franciscano
de Nuestra Se?ora de la Concepci?n. As? pues, el padre Te
llo da el a?o de 1534 como la fecha de fundaci?n de ese
convento.28 El padre Francisco Lorenzo, mientras tanto, ha
b?a descendido por el r?o para iniciar la obra misionera en
la regi?n de Ahuacatl?n.29
A?n m?s ambicioso fue el proyecto de 1536 de establecer
un centro misionero en las alturas de las sierras de los cazca
nes, al norte del Santiago, cerca del antiguo templo de Te?l,
donde los cazcan?s se hab?an refugiado a causa de las
siones de Guzm?n.30 Fray Juan Pacheco y el capit?n
Juan Delgado entraron en esta regi?n en la fiesta d
Juan Bautista, el 24 de junio de 1536.31 Puesto que lleg
en esta fecha particular y que tanto el fraile como lo
dados estaban bajo el patrocinio de San Juan, no es ex
que bautizaran a una iglesia que construyeron, as? com
localidad que organizaron, con el nombre de San Juan
tista de Te?l. El padre Tello nos refiere que terminar
construcci?n de la iglesia ese a?o.312 Un hecho inusitad
la llegada de un anciano sacerdote del clero secular (ev
temente no hab?a ninguna di?cesis local en esa ?po
nombre Juan Lozano, quien los ayud? en la empresa h
su muerte, cinco d?as despu?s de la dedicaci?n de la igle
Fue especialmente ?til tanto al padre Pacheco como al
Delgado, quienes solicitaron su auxilio con motivo
vantamiento de los cazcan?s en Tlaltenango, una aldea
na situada al noreste.34 El padre Pacheco tuvo que aba
nar su iglesia de Te?l tan pronto como fue terminada
fue llamado para ejecutar otros trabajos.35 Sin embar
padre Tello habla de otros dos frailes que llegaron a
gi?n, en 1539, para continuar la obra.36 Trabajaron
aldeas hasta entonces no visitadas por los espa?oles.
La menci?n que hace el padre Tello del levantam
de Tlaltenango en 1536, al que describe como de gr
portancia, nos da la clave de la extensi?n de la guer
Mixt?n o revuelta cazcana, pues con todos esos nombr
la conoce. Tello concuerda con la explicaci?n que L
Portillo y Weber da de este conflicto que tuvo lugar
1536 y 1546.37 Jos? L?pez-Portillo y Weber ha estu
ampliamente la historia y la cultura precolombinas d
cazcan?s y llegado a la conclusi?n de que la revuelt
cana no fue un levantamiento espor?dico de unas cua
bandas dispersas de nativos oprimidos, m?s bien fu
resistencia organizada y consciente frente a la intrusi
las ideas y del poder europeos. La base de esa lucha so
diferencias religiosas de las dos razas. Con el avance eu
en esta zona no ocurri? lo que con la conquista cortes
pues en ?l no fueron ayudados, sino por el contrario obs
taculizados, por los dogmas religiosos ind?genas.38
Mientras tanto, los frailes hab?an permanecido en sus
puestos en la regi?n de Etzatl?n. Para los sucesos que ocu
rrieron posteriormente s?lo se cuenta con la autoridad de
Mendieta.39 Como se dijo antes, el padre Lorenzo, el fun
dador de la misi?n, hab?a avanzado al oeste para misionar
entre los tecos de la regi?n de Ahuacatl?n. En la primavera
de 1541, el padre Cu?llar, en su car?cter de guardi?n del
convento de Nuestra Se?ora de la Concepci?n de Etzatl?n,
tuvo que asistir el Cap?tulo de Pentecost?s de la Provincia en
la ciudad de M?xico. S?lo se registran en esa ?poca tres frai
les en Etzatl?n: Cu?llar, un sacerdote de nombre ignorado y
el hermano lego Juan Calero. Durante su ausencia, el padre
Cu?llar encomend? al otro franciscano la direcci?n del con
vento. Uno de los pueblos de visita de este convento de
Etzatl?n, mientras tanto, se hab?a unido a un grupo de caz
canes renegados de la sierra de Tequila, situada al sur del
r?o Santiago. Como el sacerdote que permaneci? al frente
del convento ignoraba la lengua ind?gena, el hermano Juan
Calero regres? para pacificarlos y fue muerto cerca de la sie
rra de Tequila el 10 de junio de 1541.40 Fue el primer eu
ropeo martirizado en la historia de la Nueva Espa?a y el
primer franciscano v?ctima de las tribus norte?as.41 A me
diados del mismo mes, el padre Cu?llar regres? y continu?
la pacificaci?n iniciada por fray Juan Calero, pero el 12 de
agosto de ese a?o de 1541 tambi?n fue martirizado por las
cazcanes cuando volv?a de Ameca a Etzatl?n.42 Los padres
Mart?n de Jes?s y Antonio de Segovia, el ap?stol de Guada
lajara, tambi?n se distinguieron en la guerra del Mix ton por
sus intentos pacificadores, acompa?ando a las tropas en las
activas campa?as registradas al norte del r?o Santiago.43
La se?al oficial para el avance al norte, 1542-1550. De los

registros de las visitas hechos por Tello de Sandoval, de la
administraci?n del virrey Mendoza al fin de 1546, se des
prende con toda claridad que el virrey estaba convencido
de que la rebeli?n de los cazcanes y de los zacat?eos ten?a
origen religioso.44 Tambi?n es claro que Mendoza advir
332 KiERAN R. Mccarty
ti? en esta situaci?n un peligro mayor, no s?lo para la paz
de la Nueva Galicia, sino para la seguridad de toda la Nueva
Espa?a.45 Por esta raz?n no es de sorprender el que haya
enviado frailes a las tierras norte?as, pagados por ?l mismo,
con el objeto de prevenir futuros levantamientos de los caz
canes, zacat?eos o de cualesquiera otras tribus norte?as.46
No hay pruebas documentales de que haya sido el virrey
quien patrocin? las frecuentes "entradas" de fray Antonio de
Segovia y de fray Miguel de Bolonia al territorio cazc?n y
zacateco. Fueron estos dos frailes, sin embargo, quienes m?s
contribuyeron a la pacificaci?n de las tribus norte?as des
pu?s de la rebeli?n del Mixt?n.47 El padre Tello refiere que
fue Miguel de Bolonia, llamado por Segovia durante la rebe
li?n del Mixt?n, quien fund? el convento de Juchipila en
1542, en pleno centro de la zona rebelde.48 Desde aqu?, los
frailes trabajaron toda la zona norte y a?n penetraron al
territorio zacateco.49 Adem?s, d?la fundaci?n de Juchipila
se deriv? el descubrimiento de las minas de Zacatecas.
Desde la ?poca del descubrimiento de las minas del Es
p?ritu Santo y Xaltepec, cerca de Compostela y un poco des
pu?s de la rebeli?n del Mixt?n, Crist?bal de O?ate, el cual
reg?a en la provincia de la Nueva Galicia como vicego
bernador, se interes? en el descubrimiento de las minas.50
O?ate tambi?n se ocup? de la tarea de pacificar la regi?n,
despu?s del violento fin de la revuelta cazcana.51 Combin?
estos dos intereses comisionando a Juan de Tolosa, veterano
conquistador de la Nueva Galicia y combatiente distinguido
en la rebeli?n del Mixt?n, para organizar una expedici?n
con este prop?sito.52 La expedici?n inicial no avanz? m?s
all? de la sierra de los cazcanes, pero Tolosa tuvo noticias
en esta "entrada" de los ricos minerales existentes al norte
de Juchipila, en el territorio de los zacat?eos.53 Entonces,
organiz? una expedici?n costeada .por Miguel de Ibarra,54 con
el objeto de comprobar la veracidad de estos rumores.55 To
losa fue acompa?ado por un pu?ado de soldados espa?oles
y un cierto n?mero de indios aliados de Tlajomulco, al sur
de Guadalajara, para prepararse contra un posible ata
que en esas tierras ignotas situadas al norte de Juchipila.56
Cuatro frailes franciscanos cuyos nombres, desgraciadamente
ignoramos, tambi?n acompa?aron a la expedici?n.57 En agos
to de 1546, la compa??a rode? el camino al norte de Guada
lajara, cruz? el r?o Santiago y los profundos valles cazcan?s
al norte de Juchipila.58 En ese lugar, sabiendo que m?s al
norte encontrar?an a los poco conocidos zacat?eos, pidieron
a un grupo de ne?fitos de Juchipila que los acompa?aran en
calidad de int?rpretes.59
En la v?spera de la fiesta de la Natividad de Nuestra Se
?ora, el 8 de septiembre de 1546, el grupo explorador acam
p? en la zona donde actualmente se asienta la ciudad de
Zacatecas.?0 Debe recordarse que tambi?n los zacat?eos se
vieron involucrados en la rebeli?n delMixt?n. Por esta ra
z?n, la primera reacci?n de los nativos fue de temor, pues
hab?an tenido noticias de las expediciones punitivas empren
didas a causa de la rebeli?n. Para ponerse a salvo se remon
taron a la Bufa, la mayor de las monta?as de esa zona.61 Al
d?a siguiente, los ne?fitos de Juchipila sirvieron al prop?sito
al que antes se ha hecho referencia, persuadiendo a los zaca
t?eos a que descendieran y amistaran con los espa?oles.62 En
gratitud por las atenciones y obsequios que Tolosa les
ofreci?, los zacat?eos cooperaron como gu?as y de este modo
el descubrimiento de las minas de plata y de la fabulosa
riqueza de Zacatecas se obtuvo para la corona espa?ola en
los a?os siguientes.63
No se sabe cuanto tiempo permanecieron los cuatro fran
ciscanos con Tolosa. Se ignora si en esta aventura se les
ofreci? un puesto permanente. Mecham opina que ayudaron
a Tolosa en sus esfuerzos por asentar a los indios en las zo
nas m?s inmediatas a Zacatecas.64 Estamos seguros que no
establecieron ninguna fundaci?n permanente sino hasta al
gunos a?os m?s tarde. Despu?s del primer a?o los colonos
llegaron en tropel y a?n despoblaron otras fundaciones de
la Nueva Galicia.65 En 1547 se estaDleci? la di?cesis de Nue
va Galicia.66 Un sacerdote del clero secular de la di?cesis
recientemente fundada fue enviado muy pronto para que
atendiera a los espa?oles en Zacatecas. La descripci?n oficial
de la ciudad en 1608 refiere que la iglesia diocesana estaba
en construcci?n.67
Puede parecer sorprendente que los franciscanos no or
ganizaran inmediatamente su centro misional. Tal vez n
sent?an la necesidad de consolidar sus posiciones a lo larg
de esa l?nea de incipientes misiones, que se extend?an del
centro de la autoridad franciscana, en la ciudad de M?xico
rumbo al oeste, hasta llegar a la costa del Pac?fico. En cuan
to a Zacatecas, se convirti? en la sede del gobierno de
futura provincia franciscana del norte. Los frailes establ
cieron un convento permanente en Zacatecas. Jim?nez Mo
reno asegura que se fund? en 1567.08 Esto lo corrobora la
frase de un informe oficial de la di?cesis de Nueva Galici
en 1570, que habla del "recientemente fundado" convento
franciscano de Zacatecas.?9
Volvamos de nuevo a los efectos inmediatos de la guerr
del Mixt?n y de la acci?n oficial del virrey Mendoza pa
pacificar las tribus norte?as. Philip Wayne Powell opina qu
a Mendoza le inquietaba la frontera chichimeca, la zona de
r?o Lerma antes descrita, pues tem?a perder las principale
rutas de comunicaci?n entre la ciudad de M?xico y la Nuev
Galicia.70 La siguiente "entrada" de que trataremos, po
consiguiente, es la de fray Juan de San Miguel, en la zon
del r?o Lerma y alrededores de Ac?mbaro. Hay pruebas de
que Mendoza la financi?.71 Fray Juan de San Miguel fu
uno de los primeros frailes que llegaron a la Nueva Espa?a
despu?s de los llamados doce ap?stoles. El padre Beaumont
sit?a su llegada a la famosa misi?n en 1528.72 En 1542
encontramos como guardi?n del convento franciscano.73 Men
cionamos este establecimiento un poco antes en relaci?n co
la preconquista de la frontera chichimeca. Dentro de una
distancia razonable, al norte de Ac?mbaro, este intr?pid
fraile estableci? su base de operaciones. Usando a los nativo
ne?fitos de Ac?mbaro como levadura, el a?o de 1546 reuni
a un grupo de tarascos, otom?es y guamares en una funda
ci?n, a la que dio el nombre de San Miguel, cerca del sitio
en el que actualmente se encuentra San Miguel Allende. Est
pueblo de San Miguel fue un nexo valios?simo en la ruta d
la plata, entre Zacatecas y la ciudad de M?xico. De ?l envi
fray Juan misiones volantes al norte y al noroeste, a las ti
rras de los guamares, que llegaban hasta el territorio de lo
guachichiles y al noroeste y los pames, hasta la zona del r?
Verde. Con la mayor cantidad de chichimecas que le fue
posible, fund?, en su pueblo de San Miguel, una escuela para
aqu?llos, a la que llam? el colegio de San Miguel.
Las primeras "entradas" al norte de Zacatecas, 1551-1557.

La d?cada 1550-1560 es de confusi?n en el norte, o al menos
aparece confusa para las investigaciones hist?ricas actuales.
Los elementos que supone el avance al norte ofrecen una
enorme variedad. Una audiencia se estableci? en Compos
tela, en Nueva Galicia, en 1548.74 La mayor parte de las
tierras del norte estaban bajo su jurisdicci?n, al menos no
minal. Por tanto, era de esperarse que en 1552 esta audien
cia de la Nueva Galicia comisionara una expedici?n al mando
de Gin?s V?zquez del Mercado para conquistar las tierras
m?s septentrionales.75 Esta expedici?n tuvo poco ?xito, aun
que lleg? hasta los aleda?os de la actual ciudad de Duran
go.76 No hay noticias de que capellanes o misioneros hubie
ran participado en ella, ni de que se hubiera hecho esfuerzo
alguno para catequizar a los indios de esas regiones. Como
esa expedici?n fue diezmada por los ataques de los indios y
de ella no result? el establecimiento de ninguna fundaci?n
minera (aunque muchos sitios despu?s llegaron a ser famo
sas minas), la nueva audiencia de Compostela se desanim?.
Para aumentar sus problemas los oidores pronto se sintieron
frustrados y confusos por los muchos obst?culos puestos a sus
poderes. Por ejemplo, se les neg? el derecho de sellar sus do
cumentos con el sello real.77 La Audiencia ni siquiera tuvo
su propio presidente local. El virrey de la ciudad de M?xico
pose?a plenos poderes como presidente de ella.78 En un in
tento por administrar justicia dentro de su jurisdicci?n y en
el norte y proveer para las obras de exploraci?n y expan
si?n, a veces estableci? alcald?as mayores en los territorios
norte?os, pero con frecuencia don Francisco de Ibarra (quien
llevaba autorizaci?n del virrey) contradijo la autoridad de
esos alcaldes.79
La situaci?n eclesi?stica era igualmente confusa. Las
"entradas" de los misioneros estuvieron a cargo de los frai
les franciscanos que actuaban independientemente de la cus
todia de Michoac?n y Jalisco, al margen de la provincia del
Santo Evangelio en la ciudad de M?xico y esto para no h
blar de los sacerdotes del clero secular de la reci?n fundad
di?cesis de la Nueva Galicia, que acompa?aban a las expe
diciones de exploraci?n y colonizaci?n. Deber?a notarse en
esta ocasi?n que cuando la primera provincia franciscana
organiz? en 1535, principalmente la provincia del Sant
Evangelio en la ciudad de M?xico, el ?rea misionera de Mi
choac?n-Jalisco constituy? una custodia, distinta en vario
aspectos, pero bajo la direcci?n y protecci?n de la provinci
del Santo Evangelio.80
El primer avance franciscano al norte de Zacatecas no sa
li? de Guadalajara, como podr?a esperarse; fue una cont
nuaci?n del proyecto iniciado por fray Juan de San Migu
a lo largo de la secci?n central de la frontera chichimeca.
Este cambio inesperado se debi? a los heroicos esfuerzos d
fray Bernardo Cossin, un franc?s de la provincia francisca
de Aquitania, quien reemplaz? a fray Juan de San Miguel
hacia 1550 como misionero del pueblo de San Miguel.81 Pr
bablemente el proyecto m?s importante de todos fue la con
trucci?n de una carretera que comunicara directamente l
minas de Zacatecas con la ciudad de M?xico. Antes de q
se construyera, las conductas de la plata ten?an que hacer
un largo rodeo por el camino de Guadalajara. La nuev
fundaci?n de San Miguel estaba directamente a la derecha
de la nueva carretera. El nombre del padre Bernardo apar
ce repetidamente en los documentos oficiales empe?ado e
la construcci?n de un mes?n en San Miguel para Lospedar
los viajeros.82 Fray Bernardo Cossin tom? ejemplo de
predecesor fray Juan de San Miguel y realiz? un gran n?m
ro de jornadas misioneras en los desconocidos territori
norte?os, aunque se ignora la fecha exacta de ellas. En un
ocasi?n entr? a la regi?n de r?o Verde y hay constancias d
que bautiz? a muchos de los nativos de ella.83 Podr?a supo
nerse que su ?ltima entrada fue la m?s larga, pues avanz?
hasta el noroeste, construyendo algunas peque?as capill
provisionales en los lugares m?s poblados que visit?.84 En
esta hist?rica marcha misionera estableci? una pr?ctica q
continuaron las posteriores misiones de los jesu?tas, la de d
jar algunos j?venes ne?fitos como catequistas, cuando pasa
FRANCISCANOS EN LA FRONTERA
de una fundaci?n a la siguiente.85 Finalmente el padre Cossin

lleg? hasta Zacatecas donde pas? varios d?as en las cercan?as
de las minas del Panuco.86 Entonces de nuevo volvi? rumbo
al norte. En esa ocasi?n lleg? hasta las proximidades de
las minas de San Mart?n, que un documento califica de "to
dav?a no descubiertas",87 lo que nos conduce a situar la fecha
de esta "entrada" antes de 1554.88 Cerca de la aldea zacate
ca de Zain, fue martirizado por indios enemigos.89 Se tra
taba probablemente de una banda n?mada de guachichiles
que luchaban contra los espa?oles y sus amigos los zaca
t?eos. El hecho ocurri? cerca de la tierra de nadie entre
las dos tribus, a la que se ha hecho referencia p?ginas
atr?s. Bernardo Cossin fue el primer m?rtir de la Nueva
Vizcaya.
Despu?s de la muerte del padre Cossin, aparece un joven
vasco en el pa?s del norte, don Francisco de Ibarra, que con
el tiempo dominar?a el escenario norte?o durante cosa de
dos d?cadas. Su importancia se explica por las conexiones
que ten?a tanto en la Nueva Galicia como en la ciudad de
M?xico. Su t?o abuelo, Miguel, fue el capit?n Miguel de Iba
rra, el cual se hizo famoso en la guerra del Mixt?n y en el
descubrimiento de las minas de Zacatecas. Su t?o, Diego de
Ibarra, la mayor parte del tiempo radic? en la ciudad de M?
xico y fue con ?l con quien el joven Francisco vivi? cuando
lleg? al Nuevo Mundo a muy temprana edad. Don Diego
fue para su sobrino, en la mayor parte de su carrera, algo
as? como padre y consejero. La t?a de Francisco, esposa de
don Diego, fue do?a Ana Velasco, hija del virrey, tuvo
para ?l cuidados maternales durante esos a?os. No es de
sorprender, por consiguiente, encontrar al joven don Fran
cisco trabajando como paje del virrey durante los primeros
a?os de la administraci?n del primero de los Velasco.90
En los comienzos de su administraci?n como virrey de la
Nueva Espa?a, don Luis de Velasco solicit? el permiso real
para explorar las tierras norte?as, con el objeto de "locali
zar sitios para fundar ciudades y para buscar minas".91 Cuan
do se concedi? el permiso real no es extra?o que el joven
don Francisco fuera escogido para encabezar las expedicio
nes. Gracias a estos ?ntimos lazos con la corte virreinal
Francisco fue elegido, prefiri?ndole a hombres de la talla
de Juan de Tolosa, Crist?bal de O?ate, o a?n de su propio
t?o don Diego, o de su t?o abuelo, Miguel de Ibarra, todos
con gran experiencia de la vida de la frontera. Esto es espe
cialmente cierto si se considera que el joven don Francisco
s?lo ten?a 15 o 16 a?os de edad cuando emprendi? esta
empresa en 1554.92
Don Francisco de Ibarra y un peque?o grupo, de acaso 20
a 30 hombres, en septiembre de 1554, salieron de Zacatecas
para explorar las tierras del norte en busca de minas.93 La
expedici?n dur? tres meses y lleg? hasta el valle de San Juan,
en el norte de Durango.94 Nuestro inter?s particular en esta
"entrada" estriba en Juan Garc?a, licenciado, de quien se
sabe que predic? y bautiz? a los indios.95
Se ignora si este licenciado Garc?a hab?a recibido o no las
?rdenes sagradas. Fue pr?ctica com?n en el Nuevo Mundo,
desde los tiempos del propio Col?n, que quienes carecieran
de las ?rdenes sagradas catequizaran y bautizaran a los nati
vos en casos de necesidad. Por s?lo su t?tulo puede inferirse
que Garc?a ten?a alguna preparaci?n en materias teol?gicas;
sin embargo, nosotros suponemos que el citado Garc?a fue un
sacerdote. Jimenez Moreno lo incluye en una lista con el
car?cter de Vicario de la Nueva Fundaci?n de San Mart?n,
en 156o.96
Para que no se piense que los franciscanos fueron los ?ni
cos promotores de la conversi?n de las tribus norte?as, en los
a?os siguientes se har? una digresi?n para resaltar la impor
tancia del papel desempe?ado por el clero secular de la reci?n
fundada di?cesis de Nueva Galicia. No s?lo atendieron cui
dadosamente a los fieles espa?oles, que era la primera de sus
obligaciones, sino que en muchos casos aprendieron las len
guas nativas y cuidaron con gran empe?o a los indios. Por
1570 hab?a 8 sacerdotes diocesanos, s?lo en el norte de Zaca
tecas.98
Volvamos de nuevo a la d?cada 1550-1560, a la sorpren
dente obra que los franciscanos de Guadalajara hicieron
durante la primera parte de esa d?cada. ?Por qu? no hubo
m?s "entradas" misioneras a las tierras del norte? La res
puesta la da un problema de organizaci?n. Ya mencionamos
el desaliento de la audiencia de la Nueva Galicia despu?s del
fracaso de la expedici?n de V?zquez del Mercado. A esto se
a?ade que el virrey escribi? al Rey en febrero de 1554 (quien
le hab?a prohibido nuevas expediciones al norte de Guada
lajara), con el objeto de "establecer ranchos o minas".99 Los
establecimientos misioneros serv?an poco para ese prop?sito,
a menos que los siguieran colonos.
Tambi?n hab?a otras dificultades. Los franciscanos de
Guadalajara depend?an de la ciudad de M?xico. Sus supe
riores de la Provincia del Santo Evangelio de la ciudad de
M?xico enviaban a Guadalajara s?lo el personal sobrante,
despu?s de satisfacer plenamente sus propias necesidades.
En mayo de 1557 e* Paa*re guardi?n y el d?fini torio de la
custodia de Jalisco, que por esa ?poca parecen haber logrado
una cierta independencia de la custodia de Michoac?n, es
cribieron al rey pidi?ndole m?s frailes para su custodia, por
cuanto algunos de ellos hab?an descubierto nuevas tierras al
norte, con tan grandes poblaciones indias que requerir?an
cosa de veinte conventos para cuidarlos.100 El documento
refiere que los frailes de la custodia se reunieron en cap?tulo,
en esa ocasi?n, para escribir la carta,101 en la cual es percep
tible su gran entusiasmo. Los dos frailes de quienes se dice
que acababan de volver de una entrada misionera son sin duda
fray Juan de Tapia y su "padre compa?ero.102
Mendie ta sit?a el comienzo de la jornada misionera de
fray Juan de Tapia y su compa?ero en 1556.103 Tapia entr?
al valle del norte de Zacatecas procedente de la costa orien
tal. De la regi?n costera, situada al norte de Tepic, avanz?
al valle de Acaponeta, al noroeste, sobre la gran sierra madre
y, finalmente, lleg? al valle de Guadiana. Tapia denomin? a
este valle con el nombre de San Francisco y construy? en ?l
un peque?o convento provisional. El padre Tapia, pues, fue
el primer franciscano que trabaj? en lo que m?s tarde ser?a
asiento de la ciudad de Durango, capital de la Nueva Vizcaya.
Despu?s regres? atravesando el valle de Acaponeta hasta la re
gi?n costera y prosigui? a la costa oriental de M?xico, en una
jornada de tres d?as, hasta llegar al norte de Mazatl?n. En su
propio informe o "cuenta" de esta ambiciosa jornada, refiere
que predic? a los nativos, bautiz? a millares de ellos y cons
truy? varias iglesias.104 Mendieta tambi?n habla del fr
ciscano Lucas que ayud? a Tapia en sus apost?licas empre
entre los chichimecas, aunque no especifica en qu? ocasi
particular.106 Lucas debe haber sido de un gran valor p
Tapia, especialmente en esta primera "entrada", pues Me
dieta refiere que ten?a reputaci?n de conocer bastante b
los dialectos chichimecas.107 Bien pudo haber sido ?l
"padre compa?ero" a quien se refiere Tapia en su "cuenta".10
Fray Juan de Tapia regres? de su primera "entrada", refi
re Mendieta, mientras un cap?tulo de la custodia trabajaba.10
Este dato coincide exactamente con lo que se sabe de la r
uni?n del cap?tulo de la custodia de Jalisco, en mayo de 1557
Para impresionar a sus superiores sobre la necesidad de co
nuar sus esfuerzos, Tapia llev? a Guadalajara un considera
n?mero de sus ne?fitos chichimecas. Tapia impresion? ta
a aqu?llos, seg?n cuenta Mendieta, que le concedie
permiso para regresar al campo de sus trabaj os.mo F
Juan de Tapia fue martirizado por los guachichiles, a es
sas 4 leguas de Zacatecas.111 Como ?ste no era el territorio d
los guachichiles Tapia, al igual que Cossin antes que ?l, f
v?ctima de una partida que avanz? hasta la tierra de nad
en la frontera zacateco-guachichil.
Es interesante especular sobre lo que pudo haber ocurri
si la custodia de Jalisco hubiera sido capaz de continuar
planes de expansi?n al norte. Ciertamente se encontraba
una mejor situaci?n geogr?fica, para enviar misioneros, q
los cuarteles generales de la ciudad de M?xico. Al
siguiente, 1558, de nuevo actuando con independencia, ta
de las autoridades eclesi?sticas como de las civiles de la Nu
Galicia, el virrey tom? este asunto a su cuidado, como se v
poco m?s adelante. Todav?a por 1583 la custodia de Jalis
intentaba incorporar la zona norte?a y llegar a ser provi
franciscana distinta.112
Los pioneros de la custodia, 1558-1560. La paradoja

este estudio radica en que mientras m?s frailes penetra
al ?rea norte?a y m?s progresaron en su apostolado, me
documentos pueden encontrarse de su empresa. Esto pu
parcialmente explicarse. Como los territorios del norte
garon a ser m?s aut?nomos, los franciscanos establecieron sus
propios archivos locales all?; adem?s, nunca se conoci? la
estabilidad en esta salvaje regi?n. Pueblos enteros fueron
abandonados al irse descubriendo nuevas minas. Centros ecle
si?sticos se destruyeron en muchos levantamientos nativos.
Gran parte de este material fue concentrado en el convento
de Zacatecas, una vez que ?ste lleg? a ser el cuartel general de
la custodia y despu?s de la provincia. Desgraciadamente, el 7
de diciembre de 1648, el convento de Zacatecas fue destruido
por el fuego.113
Por esa misma ?poca hay una laguna en nuestro conoci
miento de las autoridades civiles de la regi?n. Aun de las
expediciones de Francisco de Ibarra poco se sabe, hasta la
fecha en que se le nombra gobernador de la Nueva Vizcaya
en 1562.114 Una buena raz?n que explica este hecho fue la
preocupaci?n virreinal por Florida. Esto, a su vez, reflejaba
una antigua preocupaci?n real. Las costas orientales de Flo
rida eran, evidentemente, vulnerables a la expansi?n extran
jera, particularmente a la francesa. Felipe II escribi? al
virrey, a este respecto, en diciembre de 1557, orden?ndole que
itrara en acci?n.115 Poco menos de un a?o despu?s, en
jptiembre de 1558, Velasco hizo un informe sobre los pro
gresos de este proyecto y revel? que hab?a estado conside
rando un avance al norte de las minas de San Mart?n, pero
que lo hab?a pospuesto hasta que lo de Florida pudiera
ponerse en marcha. Sin embargo, envi? a tres religiosos, que,
junto con los que ayudaban a los sacerdotes seglares, bauti
zaron un buen n?mero de indios al norte de San Mart?n.
Entre esos sacerdotes diocesanos debi? haber estado el licen
ciado Juan Garc?a. Los tres religiosos misionaron al norte
de San Mart?n y sirvieron como un peque?o avance del grupo
explorador del fabuloso reino de C?pala,116 que nunca en
contraron, por la sencilla raz?n de que C?pala no exist?a.
Esta poblaci?n s?lo vivi? en un relato brillante y c?lebre,
recogido por Juan de Tolosa y otros, en la primera expedi
ci?n de don Francisco de Ibarra.117 A pesar de las adverten
cias recogidas de esas fuentes,118 Velasco continu? creyendo en
C?pala hasta 1563.119
Los nombres de los tres religiosos no se consignan en los
informes gubernamentales. Nuestra fuente principal y ?n

sobre el aspecto religioso de esta operaci?n, es la mem
carta de fray Jacinto de San Francisco a Felipe II, fec
el 20 de julio de 1561.120 Esta carta es memorable por
razones. Importa mucho m?s para este estudio, por con
la biograf?a de uno de los personajes m?s atrayentes
Nueva Espa?a en el siglo xvi. De acuerdo con una biogr
breve pero oficial, escrita dentro de los veinte a?os que sig
ron a su muerte, fray Jacinto de San Francisco, popularm
conocido como Fray Cintos, muri? en el norte unos c
a?os despu?s de haber sido escrita esta carta.121 A los 6
de edad comenz? su ardua empresa misionera en el no
?l mismo coloca su llegada al Nuevo Mundo en 1515.12
fundaci?n de La Habana en ese mismo a?o, pudo m
bien haber coincidido con su llegada. Por otra part
fiere que form? parte de la expedici?n de Grij
las costas del Golfo en 1518.1123 Volvi? a M?xico con
t?s,1124 y particip? en la conquista de la Nueva Es
desde el comienzo hasta el fin.125 Tom? parte activa
expediciones de descubrimiento del Mar del Sur, de
de la ca?da de Tenochtitl?n.126 Tambi?n nos habla
encomiendas, repartimientos y esclavos que se le conced
y de c?mo en medio de todo esto experimentaba una
pleta conversi?n a Dios.127 Lleg? a ser hermano lego
ciscano en el convento grande de San Francisco de la
de M?xico, antes de 1528.128 En ese lugar sirvi? como por
durante muchos a?os.129 La carta de Fray Cintos n
escrita con un esp?ritu jactancioso, ni ?l pretend?a obt
favores ulteriores. M?s bien fue la expresi?n conm
de la devoci?n de un espa?ol a su Dios y a su rey.
Fray Cintos explica ampliamente esta empresa, que
meti? como misionero voluntario en el norte, pes
avanzada edad. Refiere (esto ocurri? dos a?os antes de
escribiera la carta) que el virrey lo envi? junto con
dos frailes en b?squeda del Nuevo M?xico.130 Esto col
su jornada a fines de 1558 o a principios de 1559,
coincide exactamente con la observaci?n del virrey (e
carta antes citada del 30 de septiembre de 1558) al rey, de
envi? tres religiosos en busca de C?pala. Fray Cintos co
que la mayor alegr?a de su vida fue el haber tenido opor
tunidad de atestiguar la conquista espiritual de M?xico,131
en la que so?aba con participar activamente.132 De nuevo
evoca las observaciones de la carta de Velasco de 1558, por
cuanto relata el plan del virrey para que a esta "entrada"
espiritual siguieran peque?os grupos de colonos espa?oles, a
los que el virrey confiaba atraer mediante el se?uelo de
tierras agr?colas y de minas de oro y plata que segura
mente descubrir?an en ese lugar,133 Fray Cintos a?ade, sin
embargo, que los colonos nunca llegaron, puesto que la aten
ci?n y los recursos del virrey los absorbi? totalmente la aven
tura de Florida.134 Calcula que avanzaron algo as? como
150 leguas al norte de la ciudad de M?xico.1315 Asegura haber
sido bien recibidos por los nativos, quienes m?s adelante les
llevaron sus ni?os para bautizarlos.136 Por la carta de Velas
co de 1558, se sabe que esta expedici?n centr? su actividad
al norte de las minas de San Mart?n. Jim?nez Moreno
concluye que trabajaron en la regi?n occidental de San
Mart?n, abarcando las inmediaciones de la reciente funda
ci?n de Durango.137
Como se ha mencionado antes, muy poco se sabe sobre los
detalles de las actividades de Ibarra en esta ?poca. No hay
ninguna constancia del contacto entre esos tres frailes y el
futuro gobernador de la Nueva Vizcaya. Fray Cintos habla
de que recibi? ?rdenes del provincial de la Provincia del
Santo Evangelio y del virrey Velasco para regresar a la ciu
dad de M?xico. La raz?n fue el temor por la seguridad de los
tres frailes, m?s la incapacidad del virrey para que grupos
de colonos siguieran a las "entradas" de los misioneros.138
Esto situar?a la revocaci?n de la orden a Cintos no m?s all?
de fines de 1560* cuando empezaron a aparecer se?ales de
inquietud entre los zacat?eos, lo que condujo a su revuelta
de 1561.139 Fray Cintos tambi?n se refiere a este desasosiego
entre los nativos, pero menciona que apareci? despu?s de la
partida de los frailes y da a entender que la salida de ?stos
fue uno de los factores que motivaron el desagrado de los
indios.140 Tambi?n hace dos observaciones veladas que dejan
la impresi?n de que vio con alguna simpat?a esta rebeli?n
india.141 Por otras fuentes se sabe que algunos de los prime
ros fundadores de San Mart?n, al igual que un cierto n?m
de los primeros acompa?antes de don Francisco de Ibarr
formaron un grupo importante, aun antes de que llega
a las tierras norte?as.142
Jimenez Moreno sugiere que el segundo miembro del t
franciscano pudo haber sido fray Jer?nimo de Mendoza.
La ?nica constancia contempor?nea, fundamental, que ex
de fray Jer?nimo de Mendoza procede de la pluma d
cofrade y tocayo fray Jer?nimo de Mendieta.144 Mend
refiere que fray Jer?nimo estaba emparentado, en cier
modo, con el primer virrey de la Nueva Espa?a, don An
nio de Mendoza; que Jer?nimo vino al Nuevo Mundo
en calidad de fraile sino de lego y que, a causa de su
rentesco con el virrey, se le confi? una posici?n de cier
responsabilidad. El propio Mendieta refiere que el jo
Mendoza llevaba una vida desordenada cuando se convirt
entr? a la orden franciscana en el convento de San Franc
de la ciudad de M?xico.145 Al igual que su compa?ero en
viajes norte?os, el hermano lego Fray Cintos, fray Jer?n
de Mendoza se gradu? en artes y teolog?a y obtuvo e
tulo de predicador.146 Es presumible, por consiguiente
acuerdo con las costumbres actuales y de entonces, que h
sido sacerdote. Mendieta resume las experiencias del pa
Mendoza en el norte diciendo, simplemente, que deseaba
bajar entre las tribus b?rbaras del norte y que en esta empr
camin? muchas leguas rumbo a C?pala.
Una serie de informes, que estamos tentados a calific
de legendarios, han aureolado la figura de fray Jer?nim
Mendoza. Estos dudosos informes no han nacido de
fuentes contempor?neas que hemos estudiado, m?s bien
mienzan con un cronista franciscano que escribi? aprox
damente dos siglos despu?s. Los primeros cronistas, com
Torquemada y Tello, copian fundamentalmente el testim
de Mendieta.147 El misterioso cronista es fray Jos? Arle
quien comenz? su cr?nica en noviembre de 1734.148 En
cap?tulo sobre el padre Mendoza,149 llama a ?ste el prim
misionero que descubri? la provincia apost?lica de Zacatec
Precisa que fray Jer?nimo fue sobrino del primer virre
que. este ?ltimo lo hizo su capit?n de la guardia virrein
Declara que fray Jer?nimo fue uno de los cuatro franciscanos

que acompa?aron a Juan de Tolosa en el descubrimiento de
las minas de Zacatecas, en el verano de 1546, y que de nueva
cuenta fue enviado a Zacatecas en 1553, en esta ocasi?n por
el propio virrey, para resolver ciertas querellas civiles. En
consecuencia, asegura que el padre Mendoza continu? su obra
misionera en la regi?n de San Mart?n y del occidente; fund?
un convento en Nombre de Dios y que todo esto ocurri?
mucho antes de la llegada de los tres frailes enviados por el
virrey Velasco. El padre Arlegui no ofrece ninguna prueba
de su relato. Por nuestra parte, nosotros no hemos encon
trado ning?n documento o cr?nica anteriores a ?l que corro
boren ninguno de esos detalles. Es muy significativo que
el padre Beaumont, cronista de la provincia franciscana de
Michoac?n, comente la obra de Arlegui y revele una actitud
dubitativa sobre c?mo esta detallada informaci?n, oculta
durante doscientos a?os, pudo aparecer repentinamente.150
Como fray Jos? Arlegui escribi? la cr?nica oficial de la pro
vincia de Zacatecas, es oportuno aclarar aqu? que Arlegui es
mucho m?s agudo, dentro de los l?mites del estilo y cr?tica
de su ?poca, sobre los asuntos que ocurrieron despu?s de
1580. En los sucesos ocurridos antes de esa fecha se equivoca
frecuentemente en lo tocante a fechas. Esto es especialmente
lamentable, por cuanto que los historiadores contempor?neos
le han concedido gran autoridad por ser el cronista oficial
de la provincia de Zacatecas, lo que ciertamente es exacto.
Con seguridad puede decirse que todas las fuentes secunda
rias (de los ?ltimos doscientos a?os) que estudian esta regi?n
y ?poca particulares han dependido de Arlegui en gran
medida.
No hay constancias de la identidad del tercer miembro del
tr?o franciscano. Puede especularse sobre la base de los que
aparecieron cuando los frailes regresaron despu?s de la revuel
ta a Zacatecas. Sobre este supuesto, se advierte que fray
Pedro de Espinareda tuvo la posici?n m?s importante un
corto tiempo despu?s del regreso. Pudo muy bien haber
estado con el padre Mendoza en la primera "entrada".
Siendo Fray Cinto un hermano lego, normalmente Men
doza debe haber sido el superior del grupo. Espinareda
era relativamente nuevo, hab?a llegado a la Nueva Esp

en mayo de 1554, con la misi?n de fray Francisco de Toral.1
La formaci?n de la custodia, 1561-1585. Por octubre

1561, las tropas del capit?n Pedro de Ahumada hab?an do
nado la rebeli?n en la regi?n oeste de San Mart?n, do
trabajaban los tres frailes.152 En junio del a?o sigui
te (1562) Francisco de Ibarra escribi? a su t?o don Di
desde las minas de Avino, el punto m?s septentrional de
frontera en esa ?poca, describi?ndole una "entrada" de c
de 100 leguas rumbo a C?pala, acompa?ado por Fray Cin
y otro franciscano.153 Por ese tiempo Francisco de Sosa e
alcalde de Avino y refiere una expedici?n de Ibarra a tra
de la alcald?a, en la cual participaba Fray Cintos y un Fr
cisco de Guzm?n.154 Este ?ltimo detalle es el resultado
la investigaci?n de J. Lloyd Mecham. Aunque Mecham p
se ocupa de la verosimilitud del nombre del segundo frai
asegurando que aparece en todos los documentos rela
nados con el norte, esto es algo m?s que un detalle signif
tivo, puesto que hubo un fray Francisco de Guzm?n
trabaj? en la provincia del Santo Evangelio a mediados
esa centuria.155 Ibarra inform? a su t?o, en el final de
carta, que dej? a dos frailes en un f?rtil valle que identif
como parte de C?pala, asentando a los indios en ese lugar.
Escribe que el valle era una excelente regi?n agr?cola par
abastecer las minas situadas al sur y que los nativos de e
lugar pose?an una cultura relativamente avanzada, culti
ban e irrigaban con m?todos que podr?an rivalizar con l
de cualquier otro pueblo de la tierra.157
Por la misma fecha en que Ibarra escribi? su carta de
Avino, Espinareda progresaba rumbo al oeste de San Mart
acompa?ado de un peque?o grupo de mexicanos.158 Una
m?s encontramos a la audiencia de la Nueva Galicia ex
diendo su influjo para rivalizar con Ibarra. Tello infor
que Espinareda pas? por Guadalajara en alguna fecha
precisada del a?o de 1562, probablemente cuando iba de
ciudad de M?xico rumbo al norte.159 En esa ocasi?n c
sult? con la audiencia sobre la posibilidad de fundar u
villa en el valle Poana, como un ventajoso punto p
atraer a los chichimecas, que habitaban al oeste de San
Mart?n, con el objeto de asentarlos en ese lugar.160
En cuanto a la cuesti?n de cu?les frailes figuraron en esta
segunda "entrada" en el norte y de cu?ndo llegaron, Jim?nez
Moreno asegura que fueron cuatro, Pedro de Espinareda,
Jer?nimo de Mendoza, Jacinto de San Francisco y Diego
Cornejo (tambi?n conocido como Diego de la Cadena).161
Jim?nez Moreno no se esfuerza por explicar la verosimilitud
del nombre de Francisco de Guzm?n mencionado en el in
forme de Sosa, pero establece que llegaron en el advien
to del a?o de 1561 y avanzaron directamente a San Mar
t?n. Despu?s de la navidad fueron a un peque?o hospicio
del valle de Guadiana, que hab?an construido en la primera
"entrada".162 Desde ah? pasaron a las minas de Avino. Fray
Jer?nimo de Mendoza ?asegura Jim?nez Moreno? dej? al
grupo en ese punto e hizo una "entrada" lateral al noreste
y a la regi?n de Pe??n Blanco.163 Jim?nez Moreno no hace
ninguna menci?n ulterior del padre Mendoza. Tampoco se
refiere a la afirmaci?n del virrey (en una carta que en
mayo de 1563 dirigi? al rey), poco despu?s de un a?o
de los sucesos antes descritos, de que el padre Mendoza
hab?a regresado a Espa?a con el comisario general fray
Francisco de Bustamante, para informarse de las condiciones
en el norte.164
En el mismo a?o de 1562, Diego Garc?a de Colio fue nom
brado alcalde mayor de San Mart?n, por la audiencia de la
Nueva Galicia, para reemplazar al corrompido gobierno de
Juan V?zquez de Ulloa.165 Tello refiere que Espinareda no re
cibi? autorizaci?n personal para fundar la villa al oriente de
San Mart?n, que hab?a propuesto a la audiencia de la Nue
va Galicia. M?s bien fue encargado de dar esa comisi?n
al reci?n intalado Colio.166 Por esta raz?n parecer?a que
Espinareda trabaj? m?s de cerca con Colio y con la audien
cia de la Nueva Galicia que con Ibarra y el virrey.
En junio del a?o de 1562, como ya se dijo, el padre Espi
nareda trabaj? al oeste de San Mart?n, buscando un sitio
para una nueva fundaci?n. Mexicanos, tarascos y chichimecas
se ocuparon de la construcci?n del nuevo pueblo.167 En marzo
de 1563, la tierra situada alrededor del actual sitio de Nom
bre de Dios, fue dividida entre esos tres grupos.168 Seg?n l
documentos, Fray Cintos aparece desempe?ando un pap
muy prominente en lo que se refiere a Nombre de Dios en
esa ?poca.169 Evidentemente, hab?a regresado de la ave
tura de Ibarra al norte de Avino, descrita p?ginas atr?s y
entonces empezaba a trabajar con Espinareda. El ubicu
franciscano Lucas tambi?n aparece en los documentos e
calidad de int?rprete de los muy variados elementos qu
constitu?an el primitivo pueblo de Nombre de Dios.170 Su
actividad como int?rprete termin? e inici? la m?s importante
de catequista, la que ejerci? junto con Fray Cintos.171 Deb
recordarse que Lucas acompa?? a la expedici?n de Cor
nado unos veinte a?os antes y trabaj? con fray Juan d
Tapia en la d?cada anterior a la fundaci?n de Nomb
de Dios.
El 6 de octubre de 1563 el virrey autoriz? a Espinareda
a establecer un convento franciscano permanente en Nombre
de Dios,172 que fue el primero con ese car?cter, de la futura
custodia y posterior provincia de San Francisco de Zacatecas.
Mientras tanto, los frailes de Nombre de Dios no hab?an
permanecido inactivos. Se hab?a establecido una capilla cer
ca del lugar de la actual ciudad de Durango, a la que llamaron
San Juan de Analco, dependiente, por supuesto, de Nombre
de Dios.173 Se acredita a Fray Cintos la fundaci?n de esa
capilla, aunque su nombre figura unido con el del padre
Cadena en algunos de los primeros documentos.174 Esto es
muy comprensible si se recuerda que Fray Cintos era s?lo
un hermano lego y por esta raz?n muy pronto un sacerdote
se le debe haber unido para administrar los sacramentos y
decir misa.
El 24 de julio de 1562, don Francisco de Ibarra hab?a sido
formalmente nombrado gobernador y capit?n general de la
nueva provincia de la Nueva Vizcaya por el virrey Velasco.175
Para noviembre de 1563, el gobernador Ibarra fue a Nombre
de Dios y oficialmente estableci? la primera villa espa?ola en
su reci?n fundada provincia.176 Un mes despu?s, siguiendo
los pasos de los frailes, fund? la ciudad de Durango o de
Guadiana como se conoci? en un principio.177 Fue en ese
lugar donde estableci? su residencia y cuarteles para el go
bierno de la Nueva Vizcaya.178 En 1566, Fray Cintos muri? a

consecuencia de una picadura de escorpi?n.179 Hab?a so?a
do con tomar parte activa en la conquista espiritual del
vast?simo norte, pero no vivi? lo suficiente para ver la cul
minaci?n de su obra con la fundaci?n de la custodia. La
memoria de su santidad perdura en esa regi?n. Torquemada
explica los m?todos catequ?sticos de Fray Cintos. Todas
las noches, antes de retirarse, convocaba a los indios a cantar
sus oraciones, terminando con el Fange Lingua. Los indios
conservaron estas pr?cticas durante muchos a?os despu?s de
la santa muerte del fraile. Torquemada concluye con una
divertida an?cdota. Un testigo, digno de cr?dito, le inform?
que en una ocasi?n los indios, muy al norte de la zona del
Pe?ol Blanco, permanecieron juntos cantando todas las no
ches sus oraciones antes de retirarse, terminando con el
Fange Lingua, exactamente como Fray Cintos les hab?a en
se?ado y pese al hecho de que oficialmente se encontraban
en rebeli?n contra los espa?oles en esa ?poca.180
Nombre de Dios y su "visita" a San Juan de Analco fueron
los ?nicos establecimientos que permanecieron en poder de los
franciscanos situados al norte de Zacatecas, por el resto de esa
d?cada. Puede preguntarse por qu? no se enviaron m?s hom
bres a ayudar a Espinareda y a sus compa?eros en esta
importante empresa. El padre Miguel Navarro, provincial
de la provincia del Santo Evangelio, nos da la raz?n de
este hecho en un informe que envi? al virrey a fines de 1568.181
Refiere que la provincia hab?a sufrido una disminuci?n de
misioneros durante diez a?os. Esto ocurri? por dos razo
nes. Los cuidados de los pioneros de la conquista espiritual
de la Nueva Espa?a estaban llegando a su fin en esa ?poca.
En segundo lugar, no hubo una sola flota que dejara San
Juan de Ul?a rumbo a Espa?a en la que no viajaran algunos
frailes. Seg?n ?l, la raz?n de esto ?ltimo fue el maltrato que
hab?an recibido de los obispos, la audiencia y los visitadores
de Espa?a.182 La disputa sobre la secularizaci?n de las doctri
nas tambi?n tuvo importancia.
Durante esta d?cada se estableci? con el car?cter de pro
vincia franciscana la regi?n de Michoac?n-Jalisco, bajo el
nombre de provincia de los Santos Ap?stoles San Pedro
350 rieran r. Mccarty
y San Pablo, independiente de la provincia matriz del San
Evangelio de la ciudad de M?xico.183 Aprovechando las v
tajas de la independencia que tanto necesitaba, la nue
provincia de Michoac?n-Jalisco extendi? su influjo al no
con el formal establecimiento de un convento franciscan
en la ciudad de Zacatecas en 1567.184 Nombre de Dios y
"visita" de San Juan de Analco hab?a permanecido hasta e
fecha como uno de los conventos oficiales de la provinci
del Santo Evangelio. Sin embargo, este mismo a?o de 156
pasaron a la de Michoac?n-Jalisco.185 El provincial de
Provincia del Santo Evangelio da como raz?n de este acto
no la proximidad de Nombre de Dios a los otros conventos
la provincia hija y el natural mejoramiento en la administ
ci?n, sino m?s bien la escasez de personal a que se ha hec
referencia en el p?rrafo anterior. En realidad, la provin
del Santo Evangelio fue forzada a ceder Quer?taro en
?poca por la misma raz?n, siendo as? que Quer?taro era t
accesible de la ciudad de M?xico como de la sede de
provincia de Michoac?n-Jalisco.186
Aunque no se recibi? ninguna ayuda de la ciudad d
M?xico durante esta d?cada, Espinareda continu? extendi
do su influjo espiritual. Se sabe de un relato, escrito por
padre Espinareda, en enero de 1567, al licenciado Oroz
oidor de la audiencia de la Nueva Galicia. En ?l refie
Espinareda su hist?rico viaje de las minas de San Mart?n
el a?o anterior de 1566.187 La jornada fue especialmen
importante por cuanto se trata de la primera "entrada"
que se estableci? una conexi?n directa entre las minas no
te?as y las costas del este.
En Espinareda puede observarse, al lado de su evidente
celo misionero, una cierta astucia pol?tica; desde un princi
lo hemos visto favoreciendo a la audiencia de la Nueva G
cia. Pocos a?os despu?s, en 1574, un decreto real transfiri?
autoridad administrativa de la Nueva Galicia del virrey
la ciudad de M?xico a la audiencia local.188
De nuevo nos encontramos frente a la desafortunada co
fusi?n de la cronolog?a en la cr?nica oficial de la provin
de Zacatecas del padre Arlegui, sobre los primeros a?os d
esta provincia y de nuevo ocurre lo mismo trat?ndose de
autores modernos, dependiendo visiblemente de ?l, con la
notable excepci?n de Jim?nez Moreno. Arlegui no s?lo ase
gura que se establecieron cinco conventos en la zona de la
futura custodia durante esta d?cada 1560-1570, sino tambi?n
declara que la custodia misma fue fundada en 1566.189 Es
claro, sin embargo, de acuerdo con las pruebas antes exhibi
das, que no existieron m?s de dos conventos en la zona de
la futura custodia al fin de esa d?cada, que ambos conventos
estuvieron incorporados a la provincia de Michoac?n-Jalisco
y, finalmente, que uno de ellos, el establecido en la ciudad
de Zacatecas, fue fundado independientemente de la obra del
padre Espinareda.190
Como se ha explicado p?ginas atr?s, nuestras fuentes pa
recen disminuir en la medida en que progresa la forma
ci?n de la custodia. En ning?n momento esto es m?s exacto
que durante los siguientes quince a?os, 1570-1585. Estamos
seguros de nuestro punto de partida, el fin de la d?cada 1560
1570. El informe monumental de 1585 sobre la situaci?n
de la provincia del Santo Evangelio nos da una noticia
breve, pero suficiente, de la situaci?n general de la custodia
de Zacatecas al fin de este periodo.191
Ya hemos tenido ocasi?n de mencionar a fray Miguel
Navarro, quien fue el provincial de la provincia del Santo
Evangelio en 1567-157o.192 Despu?s de concluida su tarea
como provincial, el padre Navarro regres? a Espa?a para
reclutar nuevos miembros con el objeto de continuar la con
quista espiritual de la Nueva Espa?a. Una real c?dula, fe
chada el 2 de enero de 1573, autoriz? a fray Miguel Navarro
y a una misi?n de 23 frailes el necesario sustento, equipo y
pasaje a la Nueva Espa?a, todo a costa de la corona.193 Em
barcaron en Espa?a para San Salvador, el 28 de junio de ese
mismo a?o de 1573.194 Jim?nez Moreno opina que fray Mi
guel Navarro y su misi?n de 1573 hicieron posible la funda
ci?n de la custodia de San Francisco de Zacatecas entre 1570
158o.195
Lamentamos decir que los detalles completos de la fun
daci?n de la custodia, sus miembros originales y las fechas
exactas del establecimiento y de algunos de sus primeros con
ventos, depende de una futura investigaci?n en los archivos.
Jim?nez Moreno, apoy?ndose en fuentes a?n in?ditas

el a?o aproximado de la fundaci?n formal de la cu
en 1574 y nos asegura que Espinareda fue su primer
di?n.196 Jim?nez Moreno tambi?n parece estar seguro
el n?mero de conventos de la custodia, en la fecha
fundaci?n, no pudo exceder de cinco.197
En cuanto a la muy discutida fecha de la incorpora
del convento de Zacatecas a la custodia, Arlegui sugie
ocurri? en 1578 y hay otros que piensan que en 1576.1
vez m?s dudamos de su exactitud cuando a?ade que la
sacci?n se hizo por medio de un convenio entre las pro
del Santo Evangelio y la de Michoac?n-Jalisco, la prim
recibi? Zacatecas para a?adirla a los conventos de su n
custodia y Michoac?n-Jalisco recibi? Quer?taro (de la
cia del Santo Evangelio) como una compensaci?n por
perdido Zacatecas.199 Poco antes hemos mostrado
provincia del Santo Evangelio ya hab?a dado el con
de Quer?taro a la reci?n fundada provincia Michoac?n
co en 1567.
Estamos seguros de que la nueva custodia fue fundada
dependiente de la provincia matriz del Santo Evangelio.
Tambi?n estamos seguros que en 1585 la custodia de Za
catecas estaba bien establecida. Comprend?a diez conven
tos con unos cuarenta frailes.201 De nuevo los detalles sobre
este asunto deben esperar una posterior investigaci?n en los
archivos. Sin embargo, la fecha exacta y la forma de la
fundaci?n de la custodia y despu?s provincia de San Fran
cisco de Zacatecas, servir?an como puerta a las fronteras m?s
septentrionales para las frecuentes "entradas" misioneras a
Texas y a Nuevo M?xico, hasta el fin del periodo co
lonial.
NOTAS
i Robert Ricard, La conqu?te spirituelle du Mexique; essais sur

l'apostolat et les m?thodes missionnaires des Ordes Mendiants en Nou
velle-Espagne de 1523-24 a 15J2 ("Travaux et M?moires de lTnstitut
d'Ethnologie", XX, Paris, 1933).
2 Adem?s de sus numerosos art?culos, algunos de los cuales se inclu
yen en la bibliograf?a de este trabajo, la m?s importante contribuci?n
de Philip Wayne Powell es su libro ?Soldiers, Indians and Silver (Ber
keley-Los Angeles: University of California Press, 1952).
3 Para un estudio m?s completo de la topograf?a de M?xico v?ase:
J. Lloyd Megham, Francisco de Ibarra and Nueva Vizcaya (Durham,
N. C: Duke University Press, 1927), pp. 7-9; v?ase tambi?n, Jos? L?pez
Portillo y Weber, La conquista de la Nueva Galicia (M?xico, 1935),
pp. 13-16.
4 Philip Wayne Powell, Soldiers, Indians and Silver, cap?tulo III:
Warriors in the North, pp. 32-54; tambi?n Philip Wayne Powell, "The
Chichimecas: Scourge of the Silver Frontier in Sixteenth Century Mex
ico", The Hispanic American Historical Review, XXV (agosto, 1945),
PP- 315-338.
5 Relaciones geogr?ficas de la di?cesis de Michoac?n, 1579-1580,
ed. Jos? Corona N??ez (2 vols.; Guadalajara 1958), II, 5.
6 Ibid.
7 Ibid., p. 60.
8 Ibid.
9 Fray Juan de Torquemada, Monarqu?a Indiana (3 vols.; terce
ra ed., M?xico, 1943), I, 200.
10 Ibid., p. 203.
11 George C. Vaillant, Aztecs of Mexico (New York, 1941), p. 75.
12 Powell, Soldiers, Indians and Silver, p. 37. Powell cita a Gonzalo
de las Casas en este punto.
13 Ibid., p. 38.
14 Henry R. Wagner, The Rise of Fernando Cort?s (Los Angeles,
1944), p. 421.
15 Ibid. En un principio Cacicazgo era una regi?n pol?tica, dirigida
por un cacique. V?ase L?pez-Portillo y Weber, op. cit., p. 43.
16 Wagner, op. cit., p. 421.
17 Ibid.
18 Ibid., p. 422.
19 Fray Antonio Tello, Cr?nica miscel?nea de lalisco, ?d. Jos? Cor
nejo Franco (Guadalajara, 1945), IV, p. 27.
20 ibid.
21 L?pez-Portillo y Weber, op. cit., p. 43.
22 Ibid., p. 40.
23 Tello, op. cit., IV, 28.
24 j. H. Parry, The Audiencia of New Galicia in the Sixteenth
Century (Cambridge University Press, 1948), pp. 21-22.
25 Ibid.
26 Tello, op. cit., IV, 27.
27 ibid.
28 Ibid., pp. 27-28.
29 Ibid., pp. 28, 88.
so ibid., p. 37.
31 Ibid., p. 38.
32 ibid.
33 Ibid.
34 76/d.
35 Ibid., p. 39.
36 /6id.
37 L?PEZ-P0RTTLLO Y WEBER, Op. Cit., p. 38.
38 L?pez-Portillo y Weber, La rebeli?n de la Nueva Galicia (Pu
blicaciones del Instituto Panamericano de Geograf?a e Historia, n. 37;
M?xico, 1939), p. 352.
39 Fray Jer?nimo de Mendieta, Historia Eclesi?stica Indiana, ed. Joa
qu?n Gar?a Icazbalceta (4 vols.; M?xico, 1945), IV, 191-198.
40 ibid., p. 195.
41 Ibid., p. 191.
42 Ibid., p. 196.
43 Arthur Scott Ait?n, Antonio de Mendoza: First Viceroy of New
Spain (Durham, N. C.: Duke University Press, 1927), pp. 142-144.
44 "Fragmento de la visita hecha a Don Antonio de Mendoza",
Colecci?n de documentos para la historia de Mexico, ed. Joaqu?n Garc?a
Icazbalceta (2 vols.; M?xico, 1866), II, 102-103.
45 ibid., p. 118.
46 Ait?n, op. cit., p. 156, nota 38.
47 Tello, op. cit., II, 472-475.
48 ibid., pp. 473-474
49 Ibid., pp. 474-475
50 Mecham, Francisco de Ibarra and Nueva Vizcaya, p. 35.
51 ib d.
52 Ib, d., pp. 39-40.
53 Ib: d., pp. 40-41.
54 Ib, d.
55 Ib\ d.
56 Ib\ d.
57 Ib\ d.
58 Ib\ d.
59 Ib d.
60 Ib d. p. 41.
61 Ib d.
62 Ib d., pp. 4!"42.
63 Ib d.
64 Ib d., p. 43.
S5 Ib\ d., p. 46.
66 Ib\ d. p. 36.
67 "Descripci?n de Nuestra Se?ora de los Zacatecas", Colecci?n de
documentos in?ditos de Indias, ed. Luis Torres de Mendoza, IX (Madrid,
1868), 191.
68 Wigberto Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Fran
ciscana de Zacatecas", Memorias de la Academia Mexicana de la Historia,
XI (enero-marzo, 1952), 29-30.
69 "Informe al Rey por el Cabildo Eclesi?stico de Guadalajara acerca
de las cosas de aquel Reyno, 1570", Colecci?n de documentos para la
historia de M?xico, ed. Joaqu?n Garc?a Icazbalceta (M?xico, 1866),
H, 499
70 Powell, Soldiers, Indians and Silver, p. 4.
71 Ibid., pp. 7-8; tambi?n Ait?n, Antonio de Mendoza, pp. 156-157,
y la nota n?mero 38.
72 Fray Pablo Beaumont, Cr?nica de Michoac?n, ed. Rafael L?pez
(3 vols.; Publicaciones del Archivo General de la Naci?n, nos. 17-19;
M?xico, 1932), II, 136.
73 Wigberto Jim?nez Moreno, "La colonizaci?n y evangelizaci?n
de Guanajuato en el siglo xvi", El norte de M?xico y el sur de los
Estados Unidos (Tercera reuni?n de mesa redonda sobre problemas antro
pol?gicos de M?xico y Centro Am?rica; M?xico: Sociedad Mexicana de
Antropolog?a, 1943), p. 28.
74 Parry, The Audiencia of New Galicia, p. 31.
76 Ibid., p. 56.
77 C. H. Haring, The Spanish Empire in America (New York: Ox
ford University Press, 1947), p. 80.
78 ibid.
79 Mecham, op. cit., p. 93.
80 Mendieta, op. cit., Ill, p. 25.
81 L?zaro de Aspurz, O. F. M. Cap., La aportaci?n extranjera a las
misiones espa?olas del patronato regio (Madrid: Consejo de la Hispani
dad, 1946), p. 113. Tambi?n Powell, Soldiers Indians and Silver, p. 22.
82 Powell, Ibid.
83 Primo Feliciano Velazquez, Historia de San Luis de Potos?
(4 vols.; M?xico, 1946-1948), I, p. 358.
84 ibid.
85 Jim?nez Moreno, "La colonizaci?n y evangelizaci?n de Guanajuato
en el siglo xvi", op. cit., p. 30. V?ase tambi?n, William Eugene Shiels,
S. J., "Gonzalo de Tapia (1561-1594), Jesuit Pioneer in New Spain",
Greater America: Essays in Honor of Herbert Eugene Bolton (Berkeley
and Los Angeles: University of California Press, 1945), p. 131.
86 Velazquez, op. cit., p. 359.
87 ibid.
88 Las minas de San Mart?n se descubrieron hacia 1554. V?ase
Mecham, op. cit., p. 66.
89 Velazquez, op. cit., p. 359.
91 Ibid. p. 58.
92 ibid.
93 Ibid., p. 59.
04 Ibid., p. 68.
95 Ibid., pp. 61-62, 66.
96 Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Franciscana
Zacatecas", op. cit., p. 27.
97 "Informe al Rey por el Cabildo Eclesi?stico de Guadalajara acer
de las cosas de aquel Reyno, 1570", op. cit., pp. 495-497.
98 ibid.
99 "Carta de Don Luis de Velasco I a Felipe II, M?xico, 7 de fe
brero de 1554", Documentos in?ditos del siglo xvi para la historia de
M?xico, ed. Genaro Garc?a (M?xico, 1914), p. 215.
100 "Carta a S. M. del Cap?tulo de 20 de mayo de 1557 de la Custodia
de Jalisco sobre las deficiencias, defectos y males que se?alen en perjui
cio de la santa fe cat?lica y del servicio de S. M.", Colecci?n de docu
mentos hist?ricos, in?ditos y muy raros, referentes al arzobispado de
Guadalajara, ed. Francisco Orozco y Jim?nez (Guadalajara, 1926), V,
121-124.
101 Ibid.
103 Mendieta, op. cit., IV, 203.
104 Mecham, op. cit., pp. 84-85.
105 ibid.
106 Mendieta, op. cit., IV, 203.
107 ibid., Ill, 99.
ios Mecham, op. cit., p. 84.
109 Mendieta, loc. cit.
no ibid.
m Ibid.
112 "Exposici?n a S. M. sobre la conveniencia de fundar una nueva
Provincia con los conventos de Nueva Galicia, a fin de atender mejor
la conversi?n de los indios: Tzayal?n, 23 de marzo 1583", Archivo Iber
Americano, XIX (marzo-abril, 1923), 264-266.
113 Tello, op. cit., II, 885.
114 Mecham, op. cit., p. 79, nota 47.
115 Herbert Ingram Priestley, Tristan de Luna: Conquistador of th
Old South (Glendale, California: Arthur H. Clark Company, 1936
p. 56.
116 "Extracto de una carta de Don Luis de Velasco a S. M., M?xico,
30 de septiembre de 1558", The Luna Papers: Documents relating to the
Expedition of Don Tristan de Luna y Arellano for the Conquest of
Florida in 1559-1561, ed. Herbert Ingram Priestley, II (Deland: Florida
State Historical Society, 1928), 260-261.
118 Ibid., p. 75, nota 36.
119 "Carta de Don Luis Velasco a S. M., M?xico, 26 de mayo de 1563",
Colecci?n de documentos in?ditos de Indias, ed. Luis Torres de Men
doza, XVI (Madrid, 1870), 553.
120 "Carta de Fray Jacinto de San Francisco al Rey Felipe II, San
Francisco de M?xico, 20 de julio de 1561'', C?dice Franciscano, ed. Joa
qu?n Garc?a Icazbalceta (Nueva Colecci?n de Documentos para la
Historia de M?xico, II; M?xico, Editor Salvador Ch?vez Hayhoe, 1941),
217-228.
121 "Fray Pedro Oroz, Fray Jer?nimo de Mendieta, Fray Francisco
Su?rez, 'Relaci?n de la descripci?n de la Provincia del Santo Evangelio
que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espa?a hecha el
a?o de 1585"', ed. Fidel J. Chauvet, O. F. M., Anales de la Provincia
Franciscana del Santo Evangelio de M?xico, IV (abril-junio, 1947), 182.
122 Fray Jacinto de San Francisco, op. cit., p. 221.
123 ibid., p. 217.
124 ibid.
125 ibid.
126 ibid., p. 218.
127 ibid., p. 219.
128 Ibid.
129 Oroz, Mendieta, Su?rez, op. cit., p. 181.
131 Ibid.
132 ibid.
133 The Luna Papers, op. cit., pp. 260-261.
135 Ibid., p. 222.
136 ibid., p. 223.
137 Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Franciscana de
139 Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Franciscana de Za
catecas", op. cit., p. 28.
140 Fray Jacinto de San Francisco, loc. cit.
141 Ibid.
142 Tello, op. cit., II, 571-574, 580-585.
i43i Jim?nez Moreno, op. cit., p. 28.
144 Mendieta, op. cit., IV, 174-175.
145 ibid.
146 La traducci?n literal de "Predicador" del espa?ol es "Preacher".
El uso espa?ol, sin embargo, significa algo m?s. Un predicador es un
religioso de la orden de los predicadores, que ha completado sus estudios
en arte y teolog?a y ha sido declarado oficialmente "Predicador" (por un
Cap?tulo Provincial). (V?ase Fray Pedro Joseph Parras, Gobierno de los
regulares de la Am?rica, Madrid, 1783, II, 11). En efecto, significa que
la persona que posee ese t?tulo tiene la aprobaci?n para pronunciar
sermones formales que comprendan los puntos m?s delicados del
y de la moral, generalmente a las congregaciones de espa?oles. No
sacerdote se prepara con este objeto y, por tanto, no todos son p
dores. Por otra parte, no era necesario ser sacerdote, mucho meno
dicador", para misionar entre los indios. En realidad, algunos de
m?s grandes misioneros eran hermanos legos. Fray Cintos ser?a un
ejemplo de esto. Los hermanos legos con frecuencia catequizaban,
zaban (si un sacerdote no se pod?a obtener f?cilmente) y a?n conti
una instrucci?n m?s avanzada despu?s del bautismo. V?ase Parras, op
pp. 127-128.
147 Torquemada, op. cit., Ill, 560-561. Tambi?n Tello, op.
Ill, 44-45.
148 Fray Jos? Arlegui, Cr?nica de la Provincia de N. S. P. San
cisco de Zacatecas (2^ ed. M?xico, 1851), p. 3.
149 Ibid., pp. 242-248.
150 Fray Pablo Beaumont, Cr?nica de Michoac?n, ed. Rafael L
(3 vols., Publicaciones del Archivo General de la Naci?n, nos. 17-19
co, 1932), III, 176-178.
151 Fr. Jos? Castro Seoane, O. de M., "Aviamiento y cat?logo d
misiones que en el siglo xvi pasaron de Espa?a a Indias y Filipinas
los libros de la Contrataci?n", Missionalia Hisp?nica, XIV (1957),
452-453.
152 Powell, Soldiers, Indians and Silver, pp. 75-85.
154 ibid., p. 79.
155 "Carta de Fray Francisco de Guzman a S. M., Toluca, 10 de mar
zo de 1551", Documentos in?ditos del siglo XVI para la historia de M?
xico, ed. Genaro Garc?a (M?xico, 1914), pp. 167-169.
157 ibid.
158 "Memorial of the Mexicans concerning their services, Nombre
de Dios, 1591", Nombre de Dios, Durango, ed. R. H. Barlow and
George T. Smisor (Sacramento, California: The House of Tlaloc, 1943),
p. 64.
159 Tello, op. cit., II, 581.
160 ibid.
161 Jim?nez Moreno, "Or?genes de la Provincia Franciscana de Za
catecas, op. cit., p. 29.
162 La actual ciudad de Durango se encuentra en el Valle de Gua
diana.
163 Jim?nez Moreno, loe. cit.
164 "Carta de Don Luis de Velasco a S. M. M?xico, 26 de mayo de
^GsT? Coleci?n de documentos in?ditos de Indias, ed. Luis Torres de
Mendoza, XIV (Madrid, 1870), 553.
165 Tello, op. cit., II, 580-581.
166 ibid.
167 "Memorial of the Mexicans concerning their services, Nombre
de Dios, 1591", op. cit., p. 65.
168 ibid.
169 ibid., pp. 65-66.
170 Ibid.
171 Mecham, op. cit., p. 77. Tambi?n: Torquemada, op. cit., III, 345.
172 Mecham op. cit., p. 121.
173 Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Franciscana de
Zacatecas, op. cit., p. 29.
1T4 Mecham, op. cit., p. 123. Tambi?n Jim?nez Moreno, op. cit.,
p. 31, y v?ase "Relaci?n de Fray Miguel Navarro al Virrey, 1568", Cartas
de religiosos de Nueva Espa?a, ed. Joaqu?n Garc?a Icazbalceta (M?xi
co: Editorial Salvador Chvez Hayhoe, 1941), p. 58.
176 Ibid., p. 122.
177 Ibid., p. 123.
178 ibid.
180 Torquemada, op. cit., III, 345.
181 "Relaci?n de Fray Miguel Navarro al Virrey, 1568", op. cit.,
PP. 53-63
182 ibid., p. 54.
183 De acuerdo con Mendieta, la zona Michoac?n-Jalisco, fue con
siderada como una parte de la custodia general de la Nueva Espa?a du
rante los a?os de 1525-1535. Cuando la Provincia del Santo Evan
gelio se estableci? en la ciudad de M?xico en 1535, Michoac?n-Jalisco
lleg? a ser una custodia separada, dependiente, sin embargo, de la Pro
vincia matriz del Santo Evangelio. Finalmente, en el Cap?tulo general
de los frailes menores reunido en Valladolid, Espa?a, en 1565, se
estableci? con el car?cter de independiente la Provincia de Michoac?n
Jalisco. Mendieta, op. cit., Ill, 25.
184 V?anse notas 68 y 69.
185 "Relaci?n de Fray Miguel Navarro al Virrey, 1568", op. cit., p. 58.
186 ibid.
188 Parry, The Audiencia of New Galicia, pp. 131-132.
189 Arlegui, op. cit., pp. 38-39.
190 Adem?s de la prueba ya aducida, hay el informe preparado por
los frailes de la zona de Jalisco en noviembre de 1569, en el que dan
una lista completa de todos los conventos de la di?cesis de la Nueva
Galicia. Nombre de Dios y Zacatecas son los ?nicos conventos que se
mencionan de las lejanas tierras norte?as. V?ase: "Relaci?n de los Fran
ciscanos de Guadalajara de los conventos que ten?a su Orden y de otros
negocios generales del nuevo reyno de Galicia, 1569", C?dice Francis
cano, ed. Joaqu?n Garc?a Icazbalceta (M?xico: Editor Salvador Cha
vez Hayhoe, 1941), p. 152.
36o RIERAN R. McCARTY
191 Oroz, Mendieta, Su?rez, op. cit.
192 Fray Agust?n de Vetancourt, Menologio Franciscano (M?xico
1871), p. 475.
193 Fr. Jos? Castro Seoane, O. de M., "Aviamiento y cat?logo de m
siones que en el siglo xvi pasaron de Espa?a a Indias y Filipinas, seg
los libros de la Contrataci?n", Missionalia Hisp?nica, VI (1959), p. 181
194 ibid., p. 182.
195 Jim?nez Moreno, "Los or?genes de la Provincia Franciscana
196 ibid.
197 ibid.
198 Arlegui, op. cit., p. 40.
199 ibid.
201 ibid.

Kieran McCarty, Los Franciscanos en La Frontera Chichimeca

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Los franciscanos en la frontera chichimeca

Author(s): Kieran R. McCarty

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